从你的来信中可以看出，你是一位善良的母亲，十分关心自己孩子的成长。不过让我费解的是，你为什么要去解答那些你寄给我的问题。你留给自己的问题太多了，你的忧虑已经有一点病态的成分了。其实事情本来是挺简单的。根本没有必要去想“什么是善，什么是恶”这样的问题，因为这跟你教育孩子并没有什么关系。一个人只要他能认识真理，凭着自己的心，就知道什么是善、什么是恶。你自己要做一个善良的人，也要让你的孩子知道你是一个善良的人（让他自己去体会，不要让别人讲），并且记住这一点。这样你就尽到了自己的责任，因为你直接让他体会到善良是好的，他将终其一生怀着尊敬和感激之情记住你的形象。即便你有时做了一点坏事，或者是有某些轻率、病态和可笑的行为，他也会原谅你，因为他记住了你好的一面。应该明白的是，这样也就够了，此外你不可能再为他做什么了。回忆起父母美好的品德，也就是善良、正直、诚实和同情心，以及偶尔失误后自然流露的羞愧之情，这些早晚会让他变成另一种人。请相信这一点，不要以为自己做得不够。过犹不及，做得太过分也会适得其反。

　　你的孩子到了3岁，就可以给他讲解福音书的内容，严格按照教义来教育他信仰上帝，这是他成才所必不可少的条件，否则他一定不会成为一个好人，最多也只是一个受苦受难者，搞得不好就是一个冷酷无情、饱食终日无所用心的人，或者更为差劲。再也没有比基督更为美好的形象了，你一定要相信这一点。

　　你可以设想一下，你的孩子长到十五六岁，也许会来向你或他爸爸问道：“我为什么一定要爱你们，这为什么是我应尽的责任？”（也许这是由于在学校受到坏同学的影响所致。）要知道，到那时任何知识和问题都不管用了，你无法回答他，因此必须做到让他长大后不来向你提出这样的问题。要做到这一点，唯一的办法就是让他直接地爱你，这样他就不会有这样的问题了，除非在学校里他受到太多荒谬观念的影响。即使这样也不要紧，你可以不回答他的问题，继续做一个善良的人，并让他感知这一点。

　　还应该注意的是，不要溺爱孩子，这样会破坏他的神经，让他反感：尽管你是爱他，而他也爱你。因此把握分寸很重要。你似乎有点缺乏这种分寸感。例如，你在信中说，“为了他们（你的丈夫和儿子），我可以只顾及自己这个家，但周围的人需要我，我还有权利这样做吗？”这种问题太空洞，没有必要提出。你是一个妻子，一个母亲，这并不妨碍你同时为他人而生活。恰恰相反，你向他人奉献自己的善良和精神活动，就为孩子树立了一个榜样，就在丈夫心目中留下可爱的印象。现在你提出这样的问题，这表明你认为应该把全部时间和精力都花在丈夫和孩子身上，同时将整个世界抛在脑后。这就是缺乏分寸感。如果真的这样做，就会让孩子感到厌恶，哪怕他曾经爱过你。还应该注意的是，也许你认为自己活动的范围太小，渴望一种广泛得多的世界性活动，但问题在于，是不是每个人都应该有这样的愿望。应该明白，在一个小范围内作出榜样，也是很有意义的事情，因为这就已经影响到几十甚至几百个人。你不说假话，做老实事，这就会让你周围那些行为不端者感到羞愧，从而对他们产生影响。这就是你的成功，在这一方面是有许多事情可做的。你不必一定要到彼得堡医学院或妇女进修班学习，这是费力不讨好的做法。我在这里经常可以看到已经这样做的人，我认为她们太过平庸，即使是好人，这样发展下去也会变坏。她们无视自己身边的人们，却按照书本上的那一套去爱抽象的人；她们爱整个人类，却鄙视那些不幸的个体，只要见到这样的人就想躲着走。

　　对于你提的那些问题，我确实难以回答，因为我不明白你为什么要把它们提出来。除了我上面所说，一个孩子变坏的原因，在于他天性如此（一个人生下来就一定会有这些东西），再就是教育他的人不善于或者懒于克服他的坏天性并用榜样的力量使其变好。孩子跟大人一样，除了受整个环境的影响，还会受个别人的影响，其影响甚至可能达到被完全控制的程度。一切都要根据具体情况来确定。（你应该战胜不良环境的影响，因为你是母亲，这是你的职责，不过不要去折磨他，也不要太感情用事，更不要溺爱，而是用自己善良的行动来作为榜样。）

　　至于劳动的问题，我就不打算多谈了。你以善良来教育孩子，他就会热爱劳动。彼得大帝每年有150万的俸禄，他本来可以在莫斯科皇宫里舒舒服服过一生，但他一生都在劳动，他无法想象一个人怎么可以不劳动。

　　——给一位不知姓名的母亲的信