我们当代生活中有三种活动是超出人类理性的：宗教、战争和爱情。爱情是超出理性的，但它并不反对理性。也就是说，一个具有理性的人也能够享受爱情，同时保持自己的理性。在当代社会，宗教和爱情之间确实有一种对立，但这一对立并非不可避免，而是由于基督教跟其它宗教不同，它是扎根于禁欲主义之中，由此产生与爱情的对立。
在当代社会，爱情还有一个比宗教更加危险的对手，那就是人们在工作和经济上追求成功的原则。人们（特别是那些美国人）通常认为，不应该让爱情影响了自己的事业；如果为了爱情而牺牲自己的事业，那他就是一个大傻瓜。其实在这件事情上，跟其它事情一样，我们应该保持一种平衡。为爱情而牺牲自己的整个事业，一般来说确实有些愚蠢，但还可以算作一种壮举；为了事业而将自己的爱情完全抛弃，同样是愚蠢的，却没有一点点悲壮的色彩。然而在一个“熙熙攘攘，皆为利往”的社会里，后一种情况还是会发生，而且是不可避免的。我们试着描述一下一个典型的当代美国商人的生活：一旦成人，他的主要思想和精力都放在“怎样发财”上面，所有的活动都是以此为中心，而其余的东西在他看来都无足轻重，只不过是一些消遣。年轻时为了满足肉体需要，他会时不时去嫖妓；到后来他结婚了，而跟自己的太太并没有共同的兴趣，也没有真正亲密的关系。他由办公室回到家时已经很晚，也很疲劳，第二天一大早又得起来，而这时他的妻子还没有醒。星期天他会去打高尔夫球，他需要保持身体健康来赚更多的钱。在他看来，妻子的种种爱好都是女人才有的，他虽不反对却也不会与之共享。他没有时间同她谈情说爱，也没有时间去搞婚外恋，不过在外出公干时仍有可能去嫖妓。在性方面，妻子对他大多较为冷淡，这是不足为怪的：因为他从来就没有花时间向她表示爱情。在无意识中，他感到不满足，但不知道是什么原因。因此他把这种不满发泄在自己的工作中，或者其它一些活动中，如看拳击比赛或惩罚激进党人等等，由此获得一种虐待狂的乐趣。而他的妻子跟他一样不满足，将时间花费在一些亚文化活动之中，以求得宣泄；另一种发泄之道就是去折磨那些过着自由生活的人，以显示自己的“道德”。于是这一对夫妻在性生活方面的不满足，就转化成对人类的憎恶，却戴上“出以公心”、“崇高道德”的假面。这种事情之所以发生，是因为我们对性需要的错误理解。圣保罗说，我们之所以要结婚，是为了有条件性交。基督教的道德家们对这一观点大加称赞。他们对性持憎恶态度，所以看不见性美好的一面。而那些受其教育影响的人们，一辈子都无法认清自己身上最美好的能力。爱情不仅仅是想要性交，爱情主要是想逃避孤寂，这种孤寂使得许多男男女女以痛苦终其一生。人们对于世态炎凉、人类相残深感恐惧，因此十分渴望人和人之间的情爱，然而男性的鄙陋粗暴，女性的唠叨琐碎却泯灭了这种渴望。如果男女之间热烈相爱，就会冲破这种恐惧，冲破彼此的隔阂，满足这种渴望，两者亲密结合，产生出新的生命。 大自然造出人类，并非让一个个男男女女孤立独处，而是让异性相助，来实现生物学上的目的；而文明人只有在爱情的基础上，才能完全满足其性本能。一个人在性活动中，如果灵和肉不一致，其性本能是得不到完全满足的。那些从未体验过这种亲悦和美、酣畅淋漓之爱的人，失去的是生命给予他们的最美好的东西；在有意无意之间，他们会感受到这一损失，由此产生一种失望情绪，往往会导致心理扭曲，产生种种嫉妒、压迫和残忍的行为。我认为，社会学家应该给强烈的爱情一个恰当的位置。如果人们没有这方面的体验，其人性就不可能得到充分发展，对他人就不会有一种仁爱之情；而缺乏这种感情，其社会活动就可能是有害的。
传统教育让人觉得爱情里面有着邪恶的成分，在无意识中，不但女人有此心理，男人也有；不但那些恪守旧道德的人有此心理，自认为思想开放的人也有。这种心态造成的影响很大。男人在做爱时，往往表现出一种兽性，十分粗暴，不会体贴女人，因为他们不懂得怎样优雅地表达自己的爱情，并进而体会女人的感情。这些男人也不懂得，做爱应该逐渐进行，才能让女人感到快乐和满足。实际上他们根本就不知道，女人也需要有性快乐的体验；如果她们体验不到这一点，责任就在那些男人身上。在我祖父那一辈，男人从不希望看到妻子的裸体，而妻子如果听到丈夫建议她们脱光衣服，也会莫名惊恐，无所适从。在今天，仍持这种态度的夫妻要比我们想象的多；即便那些思想较为开放的人，仍然难免旧习惯的约束。
另一方面，当代那些思想较为开放的人，又让真正的爱情遭到另一种威胁。某些人一有小小的冲动，就想立即性交，没有任何道德约束，他们开始习惯于把性和爱情分割开来。他们甚至将性交与憎恶的情感混在一起。阿多斯。赫胥黎的小说对此有很好的描述。其中的人物跟圣保罗一样，认为性交只不过是一种心理发泄，他们无法知晓跟性交联系在一起的更高层次的价值。由这种态度回复到禁欲主义，其实只有一步之遥。爱情是有其自身的理想模式和道德尺度的，而基督教的教义破坏了它，今天许多年轻人对一切性道德的排斥也同样破坏了它。性交如果脱离了爱情，就不可能让我们的本能获得深深的满足。我的意思并不是要让脱离爱情的性交总不发生，实际上这也是不可能的；因为要做到这一点，我们就得设置许多严格障碍，但这样一来，爱情也就同样不能发生了。我想说的是，脱离爱情的性交没有什么价值，它顶多只能被看作是对爱情一种初步尝试。
因此，我们应该承认，确立爱情在人生中的重要地位，确实是一个不容忽视的要求。
——婚姻与道德
（黄忠晶译）
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