下面我宣读一下你们手中都有的关于这份声明的一个简短摘要：“所附的这份由世界上最著名的科学权威签署的声明，论述了核战争危机。它让我们明白，任何一方都不可能在这样的战争中获胜，而人类却实实在在地冒着被放射性云尘埃灭绝的危险。它认为，无论是各国政府还是广大公众，对这一危险尚缺乏足够认识。它指出，定下协议禁止核武器，可能有助于缓解紧张局势，但不能从根本上解决问题，因为此前也有类似的协议，但在大型战争中这种武器仍然会被制造和使用。人类唯一的希望就是避免战争。这一声明的目的就是提倡一种思维方式，来使这种避免成为可能。最开始是我和爱因斯坦合作。爱因斯坦在他生命的最后一星期，寄出了他的签名。在他逝世后，我同东西方的一些科学家进行了联系，我认为政治上的分歧不应该影响科学家对可能发生的事情的认识，但我联系的科学家中还有些人至今没有回复。我提请世界上所有大国政府注意这些签名者发出的警告，并同意其国家的人民能够生存下去。”
现在我想简要地谈一谈这份声明的来龙去脉。它应该是我去年12月23日在英国广播公司所作的一次关于核战争危机的演讲的结果。当时我收到许多表示赞同的信，其中有一封是法国著名科学家约里奥-居里教授写来的；收到这信我特别高兴，因为他是一个共产党员。
我想做的是，在持有对立政治观点的人之间搭建一座桥梁，也就是，通过一份声明让科学家联合起来，这份声明只讲求事实，而不去涉及那些政治问题。我给爱因斯坦写信，建议著名科学家采取一个引起世人注意的行动来反对核战争，他回信表示，完全同意我的想法。这样，我在跟一些人商量之后，拟了一个草稿寄给爱因斯坦，这时他的身体状况已经不太好了，他建议我“使用全权来实现这个计划”（这是他的原话），我想，这主要是因为他的身体状况已经不允许他来承担这一工作。收到声明草稿后，他回信说：”我十分乐意在你那份很好的声明上签字。”就在他去世的那一天，在我获悉他逝世的噩耗后，我收到这封信。可以说，这是他一生中最后的一个社会活动了。
起草这一声明的宗旨是，把本声明的内容限制在科学家能够作出判断的范围内，避开政治问题，从而获得各派科学家的签名。科学应该是公正而无偏向的，我认为不同政见的人士可以就避免战争的重要性达成共识。就此而言，这一声明是成功的。
在这一声明上签名的，除我之外，还有8人。（是10人，还应该加上马克斯。玻恩教授和莱纳斯.包利教授。——罗素后注）这8人都是科学界的著名人物，大都是核物理学家，有的是跟核物理学相关的重要领域的专家、遗传学家，还有的是辐射引起突变方面的专家，这也是跟核战争有关的重要领域。之所以选择这些人，除了他们在科学界的声望外，没有其它的考虑。
我一共向18位科学家提出要求，请他们在声明上签名，只有一半的人，或者说将近一半的人，实际上是8位同意签名（实际上是10位——罗素后注）。出于种种原因，我至今仍未收到有些人的回复。特别是中国最杰出的科学家李四光博士，我向他提出要求后，一直未能收到其回信。我收到的回信都对我们的做法表示同情。那些没有签名的人有这样那样的缘故，例如，或者身居要职，或者其工作性质不便签名，但无论属于那一政治派别，回信者都对我们的做法持同情的态度。
我收到华沙大学教授因菲尔德的签名，他曾跟爱因斯坦合著过两部书。莫斯科的斯科伯利岑没有签名，但在信中表示深切的同情。约里奥-居里教授是镭的发现者的女婿，但他之所以有名并非为此，他是诺贝尔奖的获得者。他提出了两条保留意见，其中有一条很重要。我提到限制主权的必要性，他希望补充说明，这些限制必须经过大家同意，而且应该对大家有利。我完全同意他的补充意见。我谈到：“现在的问题是，是我们毁灭人类呢，还是人类放弃战争？”他就此提出另一条保留意见。他的问题是：“战争作为解决国家之间争端的手段，人类可能放弃吗？”他在保留这些意见的前提下，同意在声明上签名。
马勒教授也提了一条保留意见，要修改的地方很小，似乎只是对我的看法作一个解释。
关于这些签名者我还想多说几句，他们有些人在新闻界的名气可能没有在科学界那么大。他们是两位英国人、两位美国人（我没有把爱因斯坦算作美国人，因为他具有一种世界性）、一位波兰人、一位法国人和一位日本人。罗特布拉特教授在这里，我很高兴见到他。大家知道，他是利物浦核物理学研究所所长。他做过一件很有意义的事情，就是对比基尼岛的炸弹进行侦查。你们当中年龄大一些的人可能都还记得，1945年的原子弹爆炸对人们精神上的震动。而现在原子弹已经是类似古代弓箭那样的玩意了。
后来原子弹已经发展为氢弹，氢弹要比原子弹的威力大得多，而在比基尼岛爆炸的那颗炸弹又要比氢弹厉害得多，这首先是被罗特布拉特教授的侦查工作所证实，后来美国当局也承认了。现在氢弹也成了古代的玩意了。原先是采用双重引爆装置，先用铀235来引爆氢，再用氢来引爆铀238，而在生产铀235的过程中，有大量的铀238作为废渣被扔掉。现在是直接用铀238来引爆，成本就低得多，而这种炸弹的摧毁能力却大得多。你们看，科学发展得是如此迅速。目前比基尼岛的炸弹是最先进的东西，但我们无法预测下一步又会研制出什么更为先进的炸弹。
我认为，这份声明只是我们要走的第一步。我们还将继续鼓励科学家对事实发表权威意见，再下一步，我们还要召开所有发达国家都有人参加的世界科学家代表大会，大会应该提出类似于我们这份声明结尾处的解决问题的方案。我认为，各个国家在适当的时候都应该召开科学家代表大会，提出类似的解决方案。我还认为，科学家应该通过一种广泛的群众运动来让各国政府和人民了解这些事实。大家知道，让科学家来搞群众运动是很困难的事情，他们不习惯干这个，而且也不是想干就干得了的；但我认为，科学家有责任让公众了解事情的真相，有责任说服人们避免战争，先是通过一些权宜之计，最后还得依靠某个国际组织。这样的国际组织可以让避免战争成为人们长期关注的事情，而不是一时性的东西。应该强调的是，尽管现在科学在一般公众中已经具有邪恶的性质，如果战争问题得到解决，科学仍然可以极大地造福于人类，让现在的世界比以往任何时候都幸福。我们应该既强调战争所带来的危险，也强调后一种情况。
——自传
（黄忠晶译）
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