庄子多处描述了这种出神和逍遥状态：“乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷。” “不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”（《庄子·逍遥游》，以下只注篇名）“出入六合，游乎九州，独往独来，是谓独有。独有之人，是之谓至贵。”（《在宥》）这时他对外界的刺激几乎没有任何反应：“之人也，莫之伤：大浸稽天而不溺，大旱金石流，土山焦而不热。” （《逍遥游》）“若然者，登高不慄，入水不濡，入火不热。是知之能登假于道者也若此。古之真人，其寝不梦，其觉无忧，其食不甘，其息深深。”（《大宗师》）庄子还借颜回之口提出，忘仁义，忘礼乐，再坐忘：“堕肢体，黜聪明，离形去知，同于大道，此谓坐忘。” （《大宗师》）他还说：“子独不闻夫至人之自行邪，忘其肝胆，遗其耳目，茫然彷徨乎尘垢之外，逍遥乎无事之业。”（《达生》）
庄子也多次描述了人顺应社会的情状，主要谈了个无用之用。庄子似乎对树情有独钟，多次以之为喻来说明无用之用。《逍遥游》有一棵大樗树，其干木瘤盘结而不合绳墨，其枝弯弯曲曲而不合规矩，它长在路上，匠人都不看它一眼。惠子说庄子的言论就像这树一样大而无用，众人都抛弃。庄子回应说：“今子有大树，患其无用，何不树之于无何有之乡，广莫之野，彷徨乎无为其侧，逍遥乎寝卧其下。不夭斤斧，物无害者，无所可用，安所困苦哉！”还有一棵栎社树。栎社树由于木质无用，做船会沉、做棺材会腐烂、做器具会折毁、做门窗会流污浆，做房柱会被虫蛀，所以逃过了被砍伐的命运，长得特别高大粗壮而成了被人们当作社神祭祀、观赏的社树。（《人间世》）《人间世》中还有一棵商之丘的大树，其树枝弯弯曲曲不能做栋梁，主干的木纹旋散不能做棺材，其树叶人舔一下就烂嘴巴，闻一下就狂醉而三天不醒。子綦评论说：“此果不材之木也，以至于此其大也。嗟乎神人，以此不材！”
除了树外，庄子还用一个肢体残缺之人来说明无用之用。有一个叫支离疏的人，脸隐藏在肚脐眼下面，肩膀高过头顶，颈后的发髻朝天，五官向上，两条大腿与胸肋相连。他替人缝洗衣服，足以糊口；替人簸米筛糠，足以养活十口之家。国家征兵，他摇晃着膀子在人群中走，没有人征他；国家有大工程，他因为长年残疾而免去劳役；国家发放病残救济，他可以领到三钟米和十捆柴。庄子评论说：“夫支离其形者，犹足以养其身，终其天年，又况支离其德者乎？”（《 人间世》）《人间世》中还说，古时祭河神，凡是白额的牛、鼻孔朝天的猪、长有痔疮的人，都不可以用来祭祀，这是巫祝都知道的，认为是不吉祥的。但神人认为这是最吉祥的。
庄子在《人间世》最后总结说：“山木自寇也，膏火自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知无用之用也。”这些都说明一个的意思：人在世上，要做一个没有用的人，他才可能生存下去，不被人役使和杀灭。
《养生主》中有一段话：“为善无近名，为恶无近刑。缘督以为经，可以保生，可以全身，可以养亲，可以尽年。”做好事不要弄到出名的程度，做坏事不要弄到判刑的地步。顺虚而入，以为常法，就可以保护生命，安全身体，颐养天年，寿终正寝。接下来是他有名的“庖丁解牛”的寓言。 庖丁说了一大堆话，总括起来不过四个字“游刃有余”，也就是在夹缝里过日子的意思。他宰杀的牛有数千头，刀用了十九年还像新的，就是因为这刀总是在牛骨节的空隙中穿过。文惠君听后说：“善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。”
庄子的“无用之用”就是这把游刃有余的刀吗？他真的能像庖丁那样“踌躇满志”吗？有论者说：“庄子养生自保思想最有代表性的说法是‘无用’。……‘无用’是庄子独家之言，其他道家诸子不见有人说起过。” （颜世安：论庄子的游世思想，南京大学学报哲学·人文·社科版1999年第2期）但庄子固然说了很多关于无用之用的话，同时也表达了这样一个思想：甚至连无用之用有时也是无用的，即不足以保全自己的生命。《山木》篇中有这样的记载：庄子行走在山中，看见一棵很大的树，枝叶茂盛，而伐木者停在树旁不去砍伐它。庄子问这是什么缘故。伐木者回答说：“这树没有一点用处。”庄子说：“这树因为没有用而能享尽自然的寿命。”庄子从山中下来，在朋友家休息。朋友很高兴，叫小仆杀一只鹅来款待他。小仆问：“一只鹅会叫，一只不会叫，请问杀哪一只？”主人说：“杀那只不会叫的。”第二天，学生问庄子：“昨天山上的树木由于‘不材’而能享受天然的寿命，而现在主人的鹅由于‘不材”而被杀。请问先生将何以自处呢？”
于是庄子笑着说了一长段话：“周将处乎材与不材之间。材与不材之间，似之而非也，故未免乎累。若夫乘道德而浮游则不然，无誉无訾，一龙一蛇，与时俱化，而无肯专为；一上一下，以和为量，浮游乎万物之祖；物物而不物于物，则胡可得而累邪！”看来在那个毫无道理可言的乱世，庄子对无用之用（在材与不材之间）的做法并不完全有信心，因为它仍然不能“免乎累”。至于他没有任何拖累的办法，是他那一整套玄而又玄的“乘道德而浮游”，仍然是在精神世界里寻求解脱之道。
写于2006年
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