台下卫士个个剑拔弩张，只等皇上一声令下；四周文臣武将如怒潮一般卷向点将台，喊杀声震撼着演武场，人人切齿，恨不得生吞活剥了这乱臣贼子；萧武坤浑身战抖，脸色铁青，直指谢信明，连声喊杀；国师奏请暂留此人，挖出乱党，一网打尽。萧文乾恳请皇上以林烈为重，救人乃当务之急。皇上处乱不惊，迅速决断，区区谢信明的生死何足道哉，图一时之快毁社稷之臣不是他萧鉴所为，于是他向谢信明发话道：“交出解药，饶你不死！”“呸！”谢信明咬牙切齿地骂道：“狗皇帝，我恨不能将你剥皮抽筋！别说我没有解药，就算有，也不能给你们这邦祸国殃民的叛臣国贼！”说到这，他望了林烈一眼，跺足道：“林烈，想不到你也有今天！”他仰天大笑，笑声里有几许苍凉。

 

    “皇上，不必求他。”林烈气弱神虚，喘息着说，“京郊伏龙山藏有乌头马角草，可解此毒。”这话虽是无中生有，却使谢信明心惊肉跳，伏龙山乃林元帅旧部在京师活动的集散地，一旦被搜，他们将全军覆没。

 

    绝处逢生，羽琪欢叫起来：“可有救了，我这就去采！”“哈哈——”谢信明放声大笑“，伏龙山方圆百里，你去找等于大海捞针，况且林烈捱不过半个时辰，你们这是痴人说梦。”

 

    田元帅见他话中有话，斥问道：“你到底想怎样？”为伏龙山众兄弟免遭毒手，谢信明孤注一掷：“把林烈交给我，方可救他性命。否则他只有死路一条。”此话一出，四下里哗然，群情义愤。羽琪瞪圆了两眼，恨不得把谢信明剁成肉酱，林烈重伤在身，一旦走动，剧毒周身游走，危险万分。林烈神色痛苦而凄楚，若有所求地望着羽琪。羽琪眼中含泪，一手扶住林烈，一手搭在他肩头，一横心：“好，我陪你去！”

 

    皇上别无选择，目光如电盯着谢信明，道：“朕答应你，但林爱卿若有半点差池，朕将你乱刃分尸，诛灭九族！”

 

    两匹快马一前一后冲出了紫禁城门，奔荒郊野外。夕阳垂地，染就血色黄昏，暮秋的晚风劲吹，四野里鬼哭狼嚎的声响肆虐着。苍茫暮色中，两匹快马已颠簸在九曲回肠忽上忽下的山间小道中，赤红的绝壁，嶙峋的怪石扑面而立。

 

    前面的是谢信明，后面的是羽琪林烈。谢信明把他们引到此地伺机逃脱，羽琪见地形险恶，深感不妙，正欲斥问谢信明。林烈在他耳后声音低沉地说：“二哥，叫谢信明过来，我有话说。”

 

    谢信明掉转马头，心头七上八下，他断定对方已看破了自己的心思，只怕是插翅难逃。此时夜色渐浓，山谷阴风冷冷，寒鸟哀鸣，山猿声声，他一身上下彻骨寒意。

 

    林烈伏在羽琪肩头，望着谢信明轻轻叹息一声：“俊合兄，你用的是塞北人的毒药，你根本没有解药。”谢信明惊诧得说不上话来。羽琪惊骇得变了脸色：“你怎么知道，你知道为什么还跑到这来！”林烈道：“毒针掉在酒浆里的那一刻我就看出来了。二哥，我认得毒药，就有法子解，我跑到这来，就为了掩人耳目，放他一条生路。”“你疯了，拿自己的性命，拿大齐君臣当儿戏耍，就为了这个作乱犯上的反贼！”羽琪又惊又怒，“你这是欺君之罪啊，叫别人看破，你就完了！”林烈叹道：“生死关头，哪顾得这些。”

 

    谢信明早已泪眼盈盈，说：“啸宇，当初我不是说，你我刀兵相见之时，千万别手软。你何苦冒这么大的风险救我啊。”林烈道：“你不也手软了吗，你的银针不敢出手，不也是怕伤了我吗。”“看来你们交情不浅。”羽琪冷笑道，“为他你故意蹭破手指，演这一出戏！”

 

    “二哥，你放他走。”林烈再三恳求。羽琪心里直冒火，怒视着谢信明：“我非宰了他不可！”“不！二哥。”林烈紧紧按住羽琪拔剑的手，神色张皇，气息急促，“如果我是他，你能眼睁睁看着我被杀头活剐五马分尸！”“你——”羽琪回头望了他一眼，莫名地一阵心酸，叹息一声：“事情到了这个份上，你看着办吧。”

 

    谢信明拍马凑上前，道：“韩将军，你杀了我吧，我害了啸宇，惟有一死相报。”“俊合兄，你不明白我的苦心，。”林烈神色悲怆，“你自以为杀身成仁死得其所，我犯不着救你。可你上有年迈失明倚门望子的娘亲，下有孤苦无依的娇妻，嗷嗷待哺的幼子。你我情同手足，你的亲人就是我的亲人，我若不救你，我如何向他们交代。”谢信明泪流满面，哽咽难言。林烈停一停，声色沉重，说：“俊合兄，这事闹大了，皇上决不会善罢甘休，我帮不了你们。首阳谷占山为王的王朋虽为绿林中人，却是可以生死相托的好汉，我对他有活命之恩，你跟他交情也不错，把弟兄们带到那儿去，避过这风头再作打算。”谢信明抽噎着，半晌没言语。林烈催促道：“你信不过我，我无话可说，你若信得过我，事不宜迟，及早准备吧。另外，孛里玉律阴险歹毒，与之来往，必受其害！你们好自为之。”谢信明拭去泪痕，拱手作别：“啸宇，无论你我是敌是友，你永远是我的好兄弟，我听你的。你保重，咱后会有期。”

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