得了便宜还卖乖。这种人最讨厌。譬如赵明，半夜做梦，抱个金元宝，凭空拣了个便宜，坐上了教育局长宝座。清晨起来，还一脸被人蹂躏了的疲惫，瞳仁里充满了哀鸣，一幅世界末日来临的小资模样。不拣到骂来挨，才怪呢。
因为赵明绝对不应该绝望，他有高兴的理由。归纳起来具体有以下几条：
一、你一个农村娃娃，断断续续读完初中，在全村老少爷们，七姑八姨资助下，读完中师，终于端上了铁饭碗，让大婶大嫂们把你当成了孩子的活教材，还有什么不知足的？
二、读完书，还没为父老乡亲们服够三年务，县政府一纸调令，拔腿就到政府办为县长提包，代笔，走进了让人生畏的政府大院，弄得你爸你妈到处炫耀，就边你同班同学，都张着一对死鱼眼睛，没把你看透。在县政府里才干三年半，便捞个副主任，到处耀武扬威，谁见了你不怕三分？埋头写讲话稿就写你的讲话稿吧，没事总爱往县长办公室钻，让县长把你了解了个透。当大家为争县教育局长碰得头破血流，两个副局级还因为相互攻击，把都没擦干净屎的光腚翘得高高的，双双进了小屋子。这下好了吧，没人敢争了。县长脑袋一拍，人选？这不是现成的？于是，那天晚上，你从女人身上寻找完快感出来，便有收不完的短信，接不完的电话，把你搞得头如簸箕大。一周后，你就上任教育局长了。这一年，你还不到三十岁，出校门还不到十年。三年河东，四年河西，十年左右，你娃连蹦三级。这不是出门踏到狗屎，尽行好运么？
三、如果这些都不谈，就说你娃那媳妇，不说万里挑一，最少也是百里挑一的俊俏吧？粉嫩的脸用指甲轻轻一弹，就能弹出水来；魔鬼般的身材，让男人的哈喇子流一下巴。唯一美中不足的就是她跟你娃一样，来自农村，是一个棵红苕藤上结出的瓜。但龙配龙，凤配凤，你娃又算老几，也够挑肥拣瘦的够？房子呢，你娃也三室两厅，还有比你娃在包谷地边搭的窝棚还大的阳台。想想吧，该有的你娃都有了，现在，还当上了教育局长，还有什么还高兴的？如果放在十年前，还是宝珠乡中学当教师那会儿，现在还不是在X+Y=Z。最多，也就是要长满杂草的操场，抱着一个补丁重补丁的皮球，疯狗一样，形单影只地一趟冲过去，一趟跑过来。荡起的尘埃，足可以把人埋葬。一路跑下来，筋疲力尽。脑子里空荡荡的，如寒冬十月被撂荒的菜地。尽管每一次完后，你娃都会狠狠地把补丁猛地往地上一摔，让补丁在自由落体中作用下，来回地敲击着地面。可那嘭嘭之声充满着悲愤与绝望，听着时断时续的哀鸣。听着这声音，你娃有了一种快感。一种从女人身上也无法找到的快感，弥漫整个操场，每一个毛孔，都变成了盛开的牡丹，贪婪地吸吮着的山雾里的清香，直到把每根汗毛，都喂养肥壮，握紧的拳头，刺猬似地，你娃才一头闯进厕所，拧开水龙头，对毛耸耸的头，使劲地冲。可这又能如果，能改变山里的贫穷？能免去生活得极其拮据的乡亲们的娃儿来读书的学杂费？也还算你娃有良心，每年都要垫几百块钱。这比起父老乡亲对你娃的帮助，又算得了什么呢？
四、五、六、七……还能举出的例子多多了，还是给你娃留点面子，仅举这些，足矣。
这些，都是另一个头颅所想的事情。赵明一脸苦相，清晨起来就黄着脸，不是对这一切不满意，不是不知足。一肚子火气，是因为担心，担心坐在这火山口上自己，不知哪一天，会被地下的熔液埋葬。
担心不是没有道理，完全有必要。俗话说，人无远虑，必有近忧，而且还有前车之鉴摆在那里，稍微有一点常识的人，都会为自己的后半生担忧，这不是假话。
五年前才走马上任的老杨，不是已经在铁窗中过了三年，那可经验老道，阅历丰富，工作勤勉，为人谨小慎微，堪称机关人员典范的人啦。可才几年，还不是因为经济问题，走进了他做梦恐怕也没想到的地方去了。他去了，婆娘娃儿丢在家里，进进出出，遭人唾骂。他守寡守了三十年的老母亲，也一口痰堵在喉咙上，气没缓过来，死了。临死的时候好惨啊，手里捏着丈夫临死时交给她的红毛线，扯都扯不脱，最后，还是把五根手指全部掰断，才拿出来的。
可他究竟贪污了好多钱？收受了好多贿赂？说出来都让人不相信：30821元。三万多钱块，买去了他的后半生，值吗？他真的想收贿赂吗？如果想，全县33个乡镇，2所直属高中，3所直属初中，6所直属小学，就是每年例行的每个学校1000元，不算多吧，你算算，44×1000＝4.4万元啦。这仅是一年，他在任上整整三年，该是多少，可是他没这么做，却差阳错地被查出贪污局机关三万元多元公款。因为那些钱，是白条子，且无法说明钱到哪儿去了。
钱到哪儿去了？
搁下他不说吧，赵明的前任，一个才三十八岁的年轻干部，一年前才上任，上任时春风得意，可时间还不到两年。却因强奸娱乐城的小姐，被抓个现行。小妹说，自己不想干，是他强行脱了自己裤子要来的，这不算强奸算什么，小姐打电话报警，5分钟不到，警察来了，又是拍照，又是摄影，而且与警察同来的来都是些晚报的记者。面对镜头，小姐举着只有二指宽的蕾丝三角裤，就像伏尔加河上纤夫群里的领纤人在挥舞着手里的信号旗，动作娴熟，神态老道，对警察的述说口齿清楚。你说你没强奸，只是正规的洗了个脚，而且还是同朋友一起来的，可你拿证据来呀！朋友哪里，玫瑰娱乐城里的空荡荡的，连个鬼影都没有，刚才还在酒桌上称兄道弟的，兔子一样，一眨眼，人花花都没有了。那就检查小姐吧，如果干了那X事，小姐阴道里总有残留物吧。把你美的，你没听小姐说，现在，像你们这样的人，还有还穿衣的？穿着鞋子洗脚，你说安逸不安逸？这是你说的，鬼相信。再说，没鱼可抓，警察还养鱼呢，何况你这条大鱼进了网，一死也得脱身皮。一切都先别说，先接受调查。人还没到派出所，县长打电话来了，县长书记打电话来了，纪委书记打电话来了……来者都只有一句话，你怎么搞的，都什么年代来，还干这种事？还没解释几句，一般都是对方很不耐烦，丢下一句：我们绝不冤枉一个好人，绝不放走一个坏人，你认真接受调查吧，事情总会搞清楚的。完了，电话挂了。派出所的椅子还没坐热，老婆来了。饿狼扑食般冲上来，又啃又咬。对了吧，脸上留下了手指甲划过的伤痕。这时，有好心人把你儿子也从学校接来了，一进门，那小子用狼一样异样的眼睛看着你，一句话不说，转身走了。把你娃凉在那里，东南西北都找不着。这边调查你，那边调查小姐，你还没说完，小姐已经说完了，而且办好了手续，走了。走了就走了呗，按规矩，随传随到总可以吧。可小姐找不到了，身份证是假的，名字是假的，举着的三角裤刚好把脸挡住了。记者抓到新闻，也很兴奋，兴奋得手都发抖，连焦也没调准，照下来的人影，全部都是雾蒙蒙的，什么也看不清。但的你脸，去异常清晰。
如此一来，你还能当局长，不开除你娃公职，算你祖坟埋得好，年三十晚上烧了高香。还想要任上春风得意，做梦吧你！
这些，你能怪谁？要怪，怪你娃自己不会操，谁让不平时目中无人，人家求到你，你铁豌豆一颗？人家也没什么大事呀，就是些鸡毛蒜皮的小事。譬如分数不够，想读个高中，不就想少交点钱吗？你电话金贵，不打。人家两地分居，每天要跑一里半路到学校教书，多累呀，想挪挪窝，到城中来教书，你顶着不给办，其实，哪里教书都一样，你何必那么死脑筋？人家一不偷二不抢三不杀人放火四没逼良为娼，碍着你哪里了，你跟人家过不去？死吧，你！
昏昏沉沉的赵明拧开水龙头，胡乱对着头冲。老婆饿狗抢屎般扑上来，砰地一声把洗脸帕丢进脸盘，日子不想过了早说呀，想这些办法来害人，安的什么心呀？
赵明赖得理她。烦归烦，组织纪律还得服从，尽管心里不愿意，班还得去上吧。昨天刚宣布了，今天就不到办公室，传不别人眼里，还不说自己把尾巴翘上天了。
2
赵明对教育局是比较熟悉的，但自己到教育局任局长，却从来没想过，也不敢想，更不想来，只想在政府办平平安安走过自己平凡的人生。政府办虽说事务性工作较多，但宰相家奴正三品，办公室副主任，副科级，权力比局长甚至副县长都要大得多，还风风光光，实惠多多。家里有个红白喜事，不用自己掏钱，随便签单。自然有人去给算。七姑八姨有个芝麻小事，一个电话，基本可以搞定。这些不是最好的，最好是因为自己做这一切，风险都不大，因为自己不是一把手，没在风口浪尖上，不会提心吊胆，天塌下来，有高屋顶着，高屋倒了，还有椽子檩子，大不了，自己被几块碎瓦片将头砸个乌包掉起，绝不至于被掩埋。
教育局不同。全县4832名在职教师，1236退休教师。891340多名学生，还不算其他院校在本县办的各类速成学校。局长相当于半个县长，责任之大，可想而知。其他不说，仅安全一项，都会把人脑壳弄大。8万多名学生，涉及到近10万个家庭，扯到藤藤瓜瓜动，稍有不慎，一人一口唾液，就会把自己淹死。人上一百，五颜六色，更不要说知识分子成堆的教师七拱八翘的情绪了。若他们哪一天不高兴，阴阴地给你弄出点响动来，或是一天用8角钱买张邮票，把一些似是而非的事梳理出来，寄给纪委。这时，事情够你娃做的。
这个火口，想去的，不是利欲熏心之人，定然是脑壳出了毛病，聪明人，躲都来不及，不去争。赵明是聪明人，他没去争，也从来没想过去那里过过官瘾。要过官瘾，有的是去处，税务局，财政局，水利局，哪个不是好单位，要说实惠，都实惠，风险，却没在教育局大。但领导具有权威性，领导的话就是圣旨，文件下了，去不去由不得你，还不给你推诿的机会。你也不敢推诿，你去，那么你娃不识抬举，给你脸你不要，对不起，按党纪办，把你现在的职务也给撸了。能力不行还当领导，一边凉快去吧。这么一来，你娃死定了。
赵明聪明，他只能个人服从集体，服从组织的安排。党员是块砖，哪里需要往哪搬，你娃是党员，现在党需要你去把教育局管起来，而且要管好，让全县教育事业健康发展。
局长办公室跟他副主任办公室相比，气派多了，内外三间。进门第一间是小型会客室，真皮沙发，楠木书橱，落地式窗玻璃，四壁都是县里书法名家手笔。气派而显儒雅之气，富丽堂皇之中又隐含着宁静恬淡之风。是一个好去处。第二间是办公室，楠木雕花的老板桌占去了屋子三分之一多，四壁全是书橱，里面塞落了各种各样的书。老板桌上，超薄型电脑小巧精致，放在左角；金狮镇石放在右角，中间是楠木做的雕花笔筒，时面插着五颜六色各种款式的笔。最里一间，是休息室，同样是楠木雕花的架子床在川西坝子上已经很少见了，超薄型的液晶电视一声不响地放在角柜上。休息里有浴室，厕所等日常生活应该有的一切。
赵明这对一切是熟悉的，在政府办那会儿，他没少来找过这个内外三间套的主任，有公事，也有私事。严格说来，公事多于私事。私事只有一件，那是就帮助老同学调动，因为两分居，老同学的母亲，那们曾经无数次为自己煮红苕稀饭的农村妇女，已经晚期癌症，需要人照顾，老同学在乡里，离县城138公里，不方便，找到他，他无耐，只好照办。但就是这一次，他前五年的那位局长也没买账，还是他找了县长马良德，那位局长才极不情愿地签发了调令。一年后，同学母亲去逝时，还一个劲地感激她帮助她儿子的忙，说要是没有他，水娃（同学小名）怕是这一辈子也进不了城。这个家，会散了。
赵明看着这一切，回想这些往事，苦笑着摇摇头。想起这些，完全是触景生情，不是记恨，因为他知道，坐在这个位置上的人，有很多事情，由不得他。矛盾的焦点，都会是一把手来承担，哪怕是机关或学校里一些不怀好意的人做下的坏事，最后的板子，都会打到他的屁股上。
这不，茶还没泡，办公室主任就走了进来。他点点头，示意他坐。
办公室主任是年近五旬，已经秃顶的老头。干练，稳重，成熟，语速较快，一气能喝一斤白酒，脸不红，心不跳。吹拉弹唱，样样在行。过去，就是他政府办副主任要见局长，都得通过他，尤其是每年的五六月份，局长的另一个手机号码，只有他一个人知道。对于他的利害，赵明早就领教过。
事情很简单，只有五件事。
一是今天已经是腊月十八，宣传部每年安排的例会团年晚宴，今年该教育局做东，宣传促要教育局订个时间，他们好通知口内其他单位的领导。我初步已经考虑，在腊月二十一，那天周末，大家有时间。
赵明翻翻日历，见那天自己并没有什么安排，点点头。说，那就这样定了吧。
二是政府办安排的贫困教师慰问，要报名单。这我已经初拟了一个，要你拍板。经费还是按的贯例，每名贫困教师500元现多，一床羽绒被。钱教育局自己出。这个，赵明知道，原来政府办这种是，是他在安排。属全县大事，没商量余地。
从马主任手里接过名单，他问，其他副局长知道这事吗？
已经通过气了，名单他们也看过，都没什么意见。
赵明对教育系统哪些是贫困教师，知之甚少，于是说，既然他们没什么意见，就这么办吧。但有一点，钢一定要用在刀刃，我们只能雪中送炭，不能锦上添花。这样会把事情办砸。
马主任并没接他的话。直接说第三件事。
三是教育系统年终总结会要尽快定下来，现在学校都已经放假了，各校校长们都在等，要不，都回去了，再不定，恐怕没时间了。
准备得怎么样？
资料，总结，开会地点，就餐餐厅，评选出的优秀，奖励资金，都已经准备好，开会通知已经拟好，只等时间。
你说什么时间合适？
最好明天，各学校，可以电话通知。
这也是比较急的事，再不办，没时间了。赵明点点头，找梁局商量一下，就发通知罢。他说。
行。这是你的讲话稿，会议议程。请你审定。
看看程序，赵明不禁问，王书记，安部长，李区长，他们明天有空吗？他们不来，会怎么开。
他们早就派人问过了，我回答说，定下来就通知他们。马主任掏出一支烟，递给赵明，赵明并没接他打燃的火，他不习惯，自抽起来。那马上落实，只要他们有空，就明天开了算了。赵明说。
马主任掏出电话，准备让办公室通知。赵明挥挥手，说，这几个人，你亲自通知他们本人，不要委托别人。这是赵明的经验，因为这样显得尊重领导。
四是请市局领导的时间要定下来，还有今年各位领导的红包数也要尽快定下来，过去，这些事到这时都已经办妥了，今年，还没个影子。市局尹局长已经过问了，说，换了人，情不能断。赵明想了想，问，现在还兴这个？
年年都是这样。如不，明年工作根本没法开展。市上不仅不把一些项目放在泉水县，一些经费也到不了位，这样，我们很被动。
赵明马上反应过来。那天的总结会，参会的领导也都有？
是的，但不是明天给，是会后一天，因为那天人多，不好办事。
给多少？
马主任不认识似地看着赵明。半天没说话。赵明用眼睛看着他，眼珠子一动不动。这是他从县长那里学到的经验，这样可以听到实话，让汇报之人不敢玩虚的。
果然，马主任开口了，说，一般都是3000元，只有书记县长是5000元。
这么多！赵明心里一惊，心想，风声这么紧，这些人也敢这样，但他没表露出来，几年的政府办副主任，锻炼他任何事情都可以不露声色。
钱从哪里出？怎么走账？赵明问，这些事，他从来没经过，虽然在政府办，这些绝密事，也只有主任知道，他插不上手，现在，自己是一把手，这些，不得不问清。
由校办企业总公司出。局里没有这一本账。也不给他们任何手续。账怎么走，校办企业总公司自己想办法。我们只管分配。
赵明想了想，觉得这倒是个不错的办法，只要这边没账，火就不会烧到自己头上。他不禁为几任领导的英明有些佩服起来。
其他两位副局知道吗？
不知道，每年并不告诉他们，只有我和局长。马主任语气果断。
那按老惯例吧。但不能太过火，面不能过大，可考虑可不考虑的，坚决不考虑，必须考虑的，千万不能遗漏。不要好心办坏事，最后弄个老鹰抓簑衣，脱不了爪爪。
五是局机关职工团年的时间也要定下来，四十多号人，都等着。还有局机关里那十个公务员身份的年度考核等次，也要定下来，组织部已经催过好多次了。我们一共有两个优秀公务员名额。每年矛盾都比较尖锐，今年也不例外，已经评了两年的，想再评一年，可涨一级工资，没评上的，想挤上来。问题不好处。
这倒是个麻烦事，还在政府办那会儿，为争一个优秀，使绊子，挖陷阱的人就大有人在，更别说知识分子成堆的教育局了。
已经评了两年的有几个？
两个。
这不是明摆着的吗？前面的人已经做了好事，要他来当恶人。赵明很反感这种方式，优秀是奖励业绩突出的人，什么时候变成福利了。但他不好说，自己刚上任，不能把什么矛盾都集中到自己这里来，那样，工作根本做不走。
谁在分管人事？
梁局长。
他的意见呢？
还没征求过。
让他定吧，但一定要有利于开展工作，调动大家积极性。赵明没有办法，不想当恶人，只能把这皮球踢给老梁了。
团年的时间，定在总结会和请了市局以后。由办公室订下就行了。赵明说。这是件小事，也就是大家吃顿饭，没什么大不了的事。哪个单位不吃顿饭。
职工家属请不请，家属慰问金如何准备？马主任说。
按惯例吧。赵明已经有点烦了，哪里来的这么多事。才上任，这些都交到他的头上，而且都与钱有关。官场上，只要与钱有关，就有风险。数额越大，风险系数也越大。
恐怕不行。别的单位都请家属，教育局从没请过，大家今年都有意见。
原来过去没请家属！赵明为自己的草率后悔，但表面很平静。沉默了好一会儿，他问，那你说怎么办？
请家属，每个200元。今年再像过去，恐怕不行。
赵明想了想，答应了。因为政府办也请家属，而且慰问金都在500元以上，他想想，不随大流，看来是不行了。再说，自己以后的工作，还得这些家属支持。
事情说完，马主任站起来，把一个信封放在赵明办公桌上，说，这是一个新手机号，一部新手机。号码只有我一个人知道。里面有2000元充值卡。你小心保管着。
赵明看着那个大信封，就像看着颗定时炸弹似的，表情很复杂。过良久，他才拿起来，放在中间抽屉里。马主任的背影，早已经消失得无影无踪了。
这时，已经十二点一刻。一个上午，他屁股都没抬一下，时间眨眼就过去了。掏出手机，他想告诉老婆一声，不回家吃饭了，想自己在外面苍蝇馆对付一顿了事。这时，他才发现，手机竟然还没有开，他解嘲似地笑笑：难怪这么安静。打开手机，里面有37个未接电话。
看着那些蚂蚁似的数字，赵明头都大了。想了想，一个都没回全删了。晕头晕脑中，赵明关掉灯，往办公室外走，想去找个苍蝇馆子，填饱肚子。从早上到这时，他滴水未进，实在有点饿了。临出门，和一个正进门的人撞了个满怀。那人忙说，对不起，赵局。
什么事，下午再说吧，已经下班了。赵明真的有点累了，再不想说什么。也没理那人，径直出门，关门。锁好门，走廊上竟然还站着三个人，正在吹牛。见他出来，都停下来，点头赵他赵局长。这些人，他一个也不认识。所以也象征性点点头。
局长办公室在五楼，除了图书室，就只有局长室，其他副局都在三楼，办公室在二楼。其他各科室分布了其他几楼。
走到二楼，马主任正站在楼梯边，见他下来，说，中午已经在教育大厦准备好了，工作餐。
在走廊上吹牛的那几个人，见了马主任，一脸媚笑，看似同他很熟悉。赵明明白了，这几个人，肯定是乡中学的校长。但他实在太累了，只想静静地填饱肚子。所以也没往心里去。第一天上班，一切还不熟悉，没办法的事，只好与马主任一起，去教育大厦吃工作餐。
工作餐很简单，一个青椒炒肉，一个熊掌豆腐，一个豌豆尖素汤，一碗米饭。吃饭的也只有他和马主任。本来还很担心的赵明，拧着的眉头终于舒展开了。有说有笑地同马主任吃起来。
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岁末年尾，学校全部放假，教育局其实没有什么工作可干。要做的事，就是马主任说的那几件事情。赵明坐在办公室里，静静地思考着明年开春的事。在政府办那会儿，他根本不用去考虑这些事情，因为政府工作都是常规性的，再说，他也只是一个副主任，上面还是主任，一个副主任。更多的时候，他是应付主任或县长吩咐的事情，他们吩咐的事，也大多是写写讲话稿，部署一下会场，或是受县长、主任之托，到其他机关落实一些本该落实，却要人去催才能完成的事。政府安排的工作，要政府办的人去催才完成，这在赵明眼里，很不是滋味，因为他一贯的为人是，各人的娃娃各人抱，各家扫好门前雪，事情就平平静静了。但一些实权部门并不这么看，总是以事情多，忙还过来为由，推三阻四，政府办不催三五次，事情总是半拉子，这种工作作风，很让人看不起。不仅对别人不负责任，其实也是对自己不负责任。也正是因为他的这种作风，只要他出面，一提事情开头，那些办事效率低的单位，都会在三五天内办妥，因为大家知道他与县长马良德走得很近，怕他去下蛆，最终误了自己前途。
也在那时候，赵明曾暗自下决心：如果有一天，自己主政一方，绝不干这种出力不讨好的事，每件事情，按轻重缓急，一定办得巴巴实实，绝不会一推二百五。
所以，他在从教育大厦回来的路上，又详细地问了问马主任现在还有些什么工作要做，尽快抓紧办完。得知只有今天上午汇报的那些事时，他很轻松，觉得尽管累，但把这些事做好，也就过年了，其他的事，过年假期时再细细思量也不迟。
回来的路上，马主任把他与几位领导联系的情况作了汇报。大家都有空，只有安部长，要参加另一个会，但也答应，那边会一完，就赶过来，让他们别等。
开会通知，已经用电话通知了各位校长，现在还没有请假的。马主任说。赵明认真地听着，没发表任何意见。没有调查就没有发言权，这是吃了亏后他得出的结论。尽管在同一个县，他也对教育上的事，多多少少了解一些，但毕竟这是大单位，大单位就有大事情，大单位就有大的暗流，大单位就有大矛盾，这些事情，暗流，矛盾，会形成无数漩涡，汇集到他这里，俏有不慎，就会将他席卷而去。所以，他比较慎口，轻易不发表意见。从教育大厦到教育局，有五百米距离，五百米路上，他一共没有说过三句话。回到机关，也径直走进办公室。他要好好看看明天的发言材料，认真斟酌一下明天，哪些话应该说，哪些还不宜说，要留在明年开春后开学会上说。
局机关里静悄悄的，连空气都寂寞。马主任并没向他道别，一上二楼，直接进自己办公室。赵明也没理他，缓步走上五楼，坐进了宽大的老板椅上。伸手拿起了马主任给他准备好的讲话稿。心里别有一番滋味。三天前，还是他给别人写讲话稿，别人念；三天后，自却要念别人写的讲话稿，滑稽不滑稽，想想都觉得可笑。
一个年终总结会，还用得作办公室写讲话稿，真是滑天下之大稽。他暗自骂自己，但转念一想，自己刚来，教育系统这一年究竟做了些什么工作，他毕竟还不是很清楚，还但借助天办公室收集到的材料，所以先看一看办公室写的讲话稿，很有必要。可惜他错了，他没想，这是年关，是一个大家都在为明年的命运或前程奔波的关口，别人绝不允许他有丝毫闲暇。
他还没看到两页稿纸，门便被三长声两短声，像地下党接头暗号似的敲门声打断了。
进来的是县直属一小的校长马昌喜，一个年纪约模三十八九的年轻人。这个人，赵明认识，在政府办时，他们曾打过交道，主要是协调他们学校的学生公寓修建问题。
赵局长，我们学校，你也知道，这几年，没你关照，不可能办到今天这个规模，尤其是学生公寓，没你上下协调，不可能那么快竣工，学生能住进宽敞明亮的公寓，完全是你的功劳。今天来，其实也没别的，主要是给你汇报汇报工作。
接下来，马校长滔滔不绝地数说着这一年，其实是秋季的工作，无非是如何抓教师，抓内部管理，如何注意安全，如何提高学生素质等一些老生常谈。即使老生常谈，赵明还是得礼貌地听着，不时问一些他想了解的东西，但马校长好像目的并不在这些方面，往往里答非所问，言不由衷，也好像并没有想久留的意思。自顾自说了一会儿话，递给赵明一份年终总结，便告辞走了。
送走马昌明，赵明接了一个电话，是分管副县长李启俊打来的，让他晚上六点，到满江红酒楼等他，说有事找他商量。他答应着。很有礼貌地挂了电话。同样的敲门声又来了。
敲门人并没等他回答，大列列进来了，一屁股坐在沙发上坐下来，一包极品印象雲烟丢了过来。赵明并没生气，因为来者是县中校长，县中是省级示范学校，校长属正县级，比他大两级。有时，县长马良德的账，他都可以不买，更不要说一个小小的教育局长了。但赵明并不怕他，因为他们曾经是大学同学，尽管是函授，但在一起滚了三年，那时大家都还光棍一个，属那种打烂仗的朋友。
尹总驾到，有失远迎，恕罪恕罪。赵明一边拿过印象雲烟打开，一边开玩笑说。
还记得嗦，我怕搞忘了呢。尹建平不阴不阳，还是一幅死猪不怕开水烫的派头。还记得就好，也没别的事，就是想聊了聊。怎么样，今晚局长大人没安排吧，由我做东如何？
赵明不好明说李启俊要他去满江红，只能含糊地说，已经有安排，还是哪天我请尹总，免得同学见面，说我老赵一阔就变脸，况且我还没阔呢。赵明边说边笑，可笑到半途，电话响了，他本想不接，一看，是安部长的，只得打开。向尹泉示意原谅，走进里间去了。
县委宣传部安部长要他晚上到县委招待所，陪市委分管教育的副市长，并要他带一两个酒量好的点的去。并一再叮嘱，不能缺席。赵明把李启俊要他去的地方说了，安部长很干脆地说，他也要赶这边，不会去的。赵明听他如此一说，只好应下来。并不失礼貌地把这个消息告诉了李启俊副县长。李永远语气冷得吓人，简单说一句，我已经知道了，便挂了电话。弄得赵明惴惴不安。
教育局长，说是个官，其实就是个账房先生，对这一点，先有思想准备，因为在政府办里，他经历过这些事，一点也不奇怪。
尹建平等他重新走出来，便嘻嘻哈哈，更加没了正经。尽是些酸不溜慦话。赵明没理他，任他说个痛快，他知，老尹这人，就是这张嘴臭，其他都还过得去，再说，赵明这明真希望他快点走。因为自己还得为明天的会议作准备。
好在老尹没坐多久，就出去了，临出门时，还一个劲地要赵明请客，把难兄难弟拉到县委招待所大嚼一顿。只要他能快走，赵明什么都可以答应。
尹建平前脚出门，后脚便有人进来。这个人赵明并不认识。
来人好像也知道赵明不认识自己，自我介绍说，我是昌平中学校长，杨洪光。没什么事，只想找赵局长谈谈，汇报汇报工作。
又是汇报工作。赵明猛然意识到，这个下午，已经完了，后面肯定还有好多人等着来汇报工作。于是他说，长话短说，我还有其他事的。
赵明一边听一边记，因为他这时已经平静下来，既然今天下午不可能再做事，干脆听听下面一些情况也好，所以赵明态度特别好。只可惜电话不断，大多是县领导打来的，问自己什么时候有空，有事要商量。赵明一五一十说了局里情况，大家好像都通情达理，没在纠缠。
杨洪光不擅长说话，语气结巴，但大体意思赵明还是听清了，那就是希望赵明帮他协调昌平乡政府，要放假了，教师还有两个月没拿到工资。
赵明听后，很吃惊，因为乡财县管，教师工资由县财政局直接拨到乡里，每月都是按时，足额。县委、县政府在这方面，倒是全力保证了的，因为教师队伍实在太大，影响很广，弄不好会出问题。但县上如此，乡里并没如此，这就有点怪了，钱到哪儿去了？
赵明走进里间，翻到昌平乡那一页，把电话打到乡党委书记手机上，说了这事。曾一块在政府办秘书科工作过的王宁听到他听声音，很高兴，说你老兄的事就是我的事，明天一定到学校账上，让他放心。落实后，赵明出来，把情况说给老杨听，老杨听后，将信将疑。但终还是很感激，眼泪花花地告辞出去。
这个下午，赵明没做成任何事情，来访者不断，前后接待了十个人，抽了足足有一包烟，各种牌子的都有，最贵的50多元一包，最差的是川西坝子常见的国松，三块五一包，他当教师时常抽的那种。接待中途，他让马主任找两个人，陪晚上的应酬。直到安部长打电话来催，马主任上来找过他喊过了两次，赵明才抽出身，往县委招待所赶。
安部长赵明很熟，属于那种实干家，一口浓重的本地口音，让人印象深刻。
赵明到时，除市上客人外，其余基本都到齐了，王书记，安部长，李永远，都围坐在一桌，见赵明进来，都只象征性点点头，架子大得吓了。但在政府办干的赵明知道，这些可以不管，关键是酒桌上要雄起。马主任和教育局人事科长自觉地在外面其他领导带来的人坐在外间，赵明坐在里间作陪。市上客人陆续都到齐了，简短的寒喧之后，开始喝酒。分管文教育体卫的王副书记敬完，是安部长，李永远，然后才是赵明，其实也夹杂市上客人的回敬。一轮后，大家都起哄，要新官上任的赵明轮单挑一圈。赵明下不了台，只好硬着头皮，走一圈。一圈下来，赵明已经有了醉意，表示不能再喝，好像大家也并没要硬灌他酒的意思，这让他心理负担少了许多。因为这时，该外间人表演了。先是市上带来的陪客进来敬县长的，然后才是县上带来的人敬市上的。人走马灯似地换，黄段子一个比一个说得顺口，但都比较文明，譬如，结婚前，男人问女人，结婚可以，馒头蒸好没有。女人说，早就熟了。结婚那晚后，男的跑到院子里大声喊，天啊，原来是旺仔小馒头之类。
大家说说笑笑，团年直到晚上八点四十才结束。临送客人出门时，王书记用眼睛看着安部长，安部长拿眼睛看着李永远，李永远转头去赵明。赵明莫名其妙。
李永远实在忍不住了，借口上厕所，把电话打到赵明手机上，要他出来。赵明出来后，见李永远脸色铁青，可又不知道哪里出了纰漏，一时不知所措。李永远实在没法，只好直问，东西准备好了？
什么东西？赵明更加糊涂了。
准备好好。马主任这时走过，说，赵局长早就吩咐我准备，我早就准备好了。全在这包里。李永远狠狠剜了赵明一眼，接过包，看也没看李明，便走进了里间。
赵明看一眼马主任，心里恨恨的，但又不好发作，只好把手里拿着的毛巾，狠狠丢在马主任头上。跟了进去。马主任一把撸下头上盖头似的毛巾，一脚踢翻垃圾桶也跟了进去。
市上客人见李永远进来，一个个都起身告辞，但很有顺序，从分管副书记开始，间隔都在五分钟左右。赵明没有去送，因为县里三位领导不要他送的意思极其明显，即使是瓜的也看得出来，何况赵明还很聪明。
客人走后，县里三位领导才分别告辞离去，把赵明留在哪里。赵明临出门时，被小姐拦住，问谁签单。大厅里只有教育局几个人，赵明左右看看，马主任知道赵明已经生气，不敢轻易表态。
赵明拿眼睛看他。他只好畏怯地说，过去都是教育埋单。
那你去签吧。赵明心里很窝火，他真的有点不知道这个世道怎么了。政府办也有请客吃饭，但极少让其他单位买单，至少他过手的，没有过这种事。
马主任要安排司机送赵明，赵明挥挥手，说，我想走走，你们座车先走吧。他们两人迟疑一下，终于高等教育答应了。
赵明走出县委招待所，缓缓地往家里走。
夜晚的县城黄发出银灰色的光芒。人流匆匆。临街的门面闪烁着萤火虫似的冷光，油腻腻的空气携裹热气和辣味到处乱钻，路面上到处是从小饭馆里泼出的脏水和残烫盛菜。几只野狗正为一块硕大的猪肘子互相嘶咬。风驰电擎的出租车箭一般从行人身边激射过去，疾驰的轮胎将路面上的脏水溅起半米高，也溅了赵明一衣裤。但表情浇寞的赵明一点也没发觉，仍满怀心事地往家的方向走。
天已经黑透了，像一口锅似地扣在赵明头上。风大了，狂怒的寒风趁着黑暗肆虐，横扫着落叶，街道，路人和垃圾。一些店铺的牌子和PVC材料做成的雨阳篷被吹得啪啪嗒嗒乱响。川西坝子的风，冷硬，割脸。今天已经是小寒，该冷了。历来不怕冷的赵明，还是明显地感到寒意，因为昏昏沉沉中，上任第一天的事，电影特写镜头般在他脑海里闪过，尤其是晚上李永远那目光，那铁青色的脸，还有马主任那欲言又止的吞吞吐吐，都让他百思不解。
唧……一声轮胎与水泥地面摩擦产生出特有的怪叫在右耳边响起，随着声音，他的身体被风流旋转了180度。还没等他回过神，一个满脸横肉的壮汉便冲了上来。你妈那个X，吊颈嘛你去找大树子，老子这棵树小得可怜，吊不死你龟儿子。
赵明抬起头来，寻找目标，却见那个大汉把嘴上叨着的烟往地上一丢，啐一口痰，骂骂咧咧地钻进汽车，眨眼就消失在黑暗中。
这时，赵明才发觉右脚火烧火燎地痛，低头一看，裤筒被挂出了一个大口，殷红的鲜血正汩汩地往外流。杂种，撞了老子还那么凶，有本事下来跟老子较量较量。赵明嘴里嘀咕着，眼睛却四处寻找着诊所。好处不远处就有一家，赵明一腐一拐走过去。医生是个很瘦的女子，脸白得没有一点血色，竟然有一张鲜艳欲滴的红唇，像盛开的牡丹，给人一种特有的性感。
女子下手很重，哗一声把他的右裤筒撕开，像家庭主妇在菜市场看猪肘子似的细细详端一阵，也不管赵明难看的表情，拿起沾了酒精的药棉，来回地擦，钻心的痛让赵明清醒过来，回到现实之中。
幸好只擦破了点皮，上点药，就行了。女子边说边动手，一会儿，赵明的脚就无端地大了一圈。
清醒过来的赵明更回害怕，因为今天几件事情联系起来一想，他的脑门上便沁出了毛绒绒的细汗：难道今天所来的校长们，也是来送钱的？
赵明害怕，似乎那锃亮的手铐已经伸过来，在对他狰笑。可自己并没有接到过呀。赵明细细回忆着今天所来的校长们，似乎并没有收过别人的东西，当然，尹建平那包烟除外。可那包烟，今天已经全部报销了，也不是他一个抽掉的。
赵明想破了脑袋，也没想出个所以然来，但有一点是肯定的，那些校长们绝不会仅仅是来汇报工作的，他们肯定还有其他目的。年底了，其他目的是什么，这还不是和尚头上的虱子，明摆着的。难道他们已经给办公室马主任了，来自己办公室，只是报个道，让他知道今年，他们已经来看望过他了？赵明想，有这种可能。但为什么马主任没告诉自己？他黑吃黑吃了？他还没来得及告诉自己？赵明给出了若干假设，又都被自己否定。无数种猜测，无数次被否定，最后弄得他都不相信自己还活着呢。向来以聪明自居的赵明，第一次感到了被人蒙在鼓里的可怕，第一次感到信息不畅的难受。这时，他真正理解了马良德为什么经常在办公室里转圈，为什么他经常被马县长派出到各县级部门，各乡镇收集一些情况，原来，县委书记，县长只有一个脑袋，而下面有无数的脑袋在对付这一个脑袋。各部门一把手也只有一个，而一个机关里至少有十个脑袋在算计这一个脑袋。三个臭皮匠就能当一个诸葛亮，这么多人加起来，那还不反天了！
赵明真的感到寒潮来了，川西坝子上的寒潮，其实没有春潮冷，流传最广的就是“穷人穷人你莫夸，三月桐子花”，三月份冻桐子花的时候，也就是起春潮的时候，才是一年里最冷的。可这年小寒，赵明觉得特别冷，冷得让人瑟瑟发抖。直到回到家里，赵明都还是上牙嗑下牙，浑身打颤。直到老婆把他的脚，按进滚烫的水里，他才觉得好受一点。
4
如果不当教育局长，还在政府办当副主任，赵明一年能过一个平安年，可临近年关，马县长偏偏乱点鸳鸯谱，把他推上了教育局长这个人人眼馋的位置，注定不让他过一个太平年了。尽管马县长在考虑人选时，并没其他想法，可现实却不随人意志左右，人往往会被现实牵着鼻子走，这是没办法的事。
赵明正在洗脚，门铃就响了。老婆看着他，征求他的意见。今天晚上，门铃已经响了无数次，都是不认识的人，也不知道怎么了。弄得人一晚上提心吊胆。老婆说，儿子因为害怕，早早就睡了，还是我陪了好一阵呢，这个日子，看来不会安生了。老婆语气里充满了怨恨。
去吧，看看是随。赵明有个想法，如果没事，人家肯定不会晚上十点过了，还来敲你家的门，不接待，有失礼貌。
请问赵局长在家吗？来人轻声问。
赵明，找你，老婆站在门口，并没让来人进来的意思。来人他不认识，当然不能让他进来。
赵明擦干脚，走出来，问，你找我？
我是西山中学的陈玉秋，这么晚来打扰，很抱歉，可没办法，明天，我无能如何得回去了。来人说。
进来吧。赵明只得这样说，为听陈玉秋口气，好像他已经来县城几天了，一直没找到他，今天就是找遍整个县城，也要找到他才行。
陈玉秋是个直肠子，坐下就直来直去。我今天到局里找你，看到那么多人，没轮上我，晚上又见你陪领导，肯定没时间，一直呆在你家小区对面茶馆里，等你。
看来，今天晚上的一切，都入了这个陈玉秋的眼。赵明心里想。
其实也没什么，就是想认识认识你，新上任的局长，其实我早就认识你，那年你陪马县长来检查排危，还是我接待的呢，只是你不认识我。我也没啥说的，我们学校一切都，教师们很安心，学生也很好，尤其是排危后，大家都高兴，除奖金少了点（但乡镇上都一样，除了死工资，没其他收入），其他都很满意。陈校长左右看看，见客厅里只有赵明一人，赵明老婆已经到寝室去了，她有个习惯，从不听赵明谈工作。陈玉秋便说，主要来看看赵局长，给你拜年。老陈边说，一边从公文包里拿出个信封，塞进面前茶几的抽屉里。
赵明没有阻拦，他想听听他还想说什么，别人说，送礼之人，肯定有所图，他想听听他究竟想要得到什么。可接下来，陈玉秋只天南海北瞎扯，并没有提要求，直到走，也没提。赵明终于忍不住了，站起来，说，你自己把它拿走，这样于你于我，都有好处。
陈玉秋很难为，呆呆地看着赵明，满脸通红。说，我没别的意思，真的，这是我们真心感谢你，没别的意思。请你别误会。
不拿走也可以，明天你先别走，到纪委把它拿到再走出不迟。赵明没有一点情情，语气冷得吓人。
陈玉秋，有点怕了，迟迟疑疑，终于还是走到茶几边，把信封拿出来，重新放进提包，悻悻地走了。
赵明并没有送他，轻轻关门上。回到客厅，这一刻，一路上不能想明白的事，他终于想通了，今天一天来办公室的人，肯定都是干这个的，他可以肯定下来。一旦事情得到确认，他反倒轻松起来，知道来意，便好办公，怕就怕在根本不知道别人来干什么。
老婆从寝室出来，看着赵明，说，我可不稀罕任何东西，我只希望大家平平安安，这个家，我们什么都缺。你可别让我们娘儿俩人前人后抬不起头来。人活着就好，多活一年，我们可以多拿好多钱呢，你一年工资奖金加起来，两万多元，我一年工资奖金加一块，两万元左右，我们还缺什么，多拿十年，二十年是多少，做生意要会算账，别几杯烂酒一喝，姓啥都不晓得了，害了别人，也害了自己。
老婆没说完，门铃又响了。老婆一扭身，气冲冲地进了寝室。赵明很尴尬，只好拖着病腿去开门。
来人讪讪的，似乎有点为难，但态度却很坚决，看样子，不让进门，他不会走。
这人赵明认识，是县直属二小校长白建国，赵明那个同学，就是安在他们学校，县里几所小学都不接收，他倒很干脆，一口答应下来，对此，赵明一直心怀感激，所以，赵明不可能不让他进来。
白校长轻言细语，似乎怕打扰了别人的休息，但目的很明确，赵明知道，肯定是来送那个东西的，所以没等他开口，赵明就说，公事办公室谈，私事直说，明天还要开会。
我知道，也就耽误你三五分钟，就是来看看年轻的老领导。随便向嫂子和侄儿问好。白建国从怀里掏出一个信封，塞进茶几的抽屉里。站起来就准备走。
怎么都是一个模子里刻出来的，动作几乎一样，赵明很生气，看来他们已经做顺手了，一点也不忌讳。他伸手把拿那个东西，塞进白建国衣服口袋里，说，你拿走吧，这样对大家都好，我丑话说在前头，如果再这样，我不客气了。这不是对我好，这是在害我。说完，他发觉自己话有点重，于是缓和了口气，说，老白，我们是老朋友了，有什么事，我能帮上忙的，绝不含糊，这你知道，如果你这样，就有点见外了，让我们今后怎么处？你别担心，该做什么做什么，只要把学校管理好，就帮了我老赵的忙，说这些，真的不好。有些事情，今后我们慢慢说，行吗？
话都说到这个份上了，老白只好为难地收起东西，站起来，说，我不是这个意思，主要是想看看你，表达一点心意。
心意我领了，其他的别说。赵明有送客的意思。白建国也很识趣，说了许多好话，便告辞。
送走白建国，赵明关掉了所有的灯，他怕还有人来，如果这样，今天晚上，别想睡觉了。关了灯，赵明并没有想睡意，一个人坐在客厅里，黑暗中，他的影子瘦小，孤独，无助。屋里有家具，模模糊糊，一点也看不清，门铃果然又警笛似地响起来，响就响吧，赵明再也不想去开门了，他已经累了，再也不想同他们纠缠了。门铃响一阵，然后是下楼的脚步声，然后，又是门铃声。如此反复了很多次，老婆实在忍不住了，从寝室里冲出来，把电池扒下，顺手丢在博物架上，看也没看坐在黑暗里的赵明，走进了寝室，砰地把门关上。
赵明坐在一阵，觉得有点冷，让走进寝室，老婆用被子捂住头，像是睡了，其实根本没睡，赵明知道。拉开被角，赵明做了亏心事似地在床边躺下。
红唇女人虽然手很重，医术却很好。尽管赵明一夜没睡好，清晨起来，脚却好多了。他拿出电话，准备叫司机来接自己，想了想，又放下了，看着熟睡中的妻子和儿子，有一种内疚感，自己职务的调整，不仅没给他们带来快乐，反而让他们提心吊胆，这对一个责任感极强的男人来说，心里自然不好受。不好受也得受，人活着就是受罪，这有什么办法。走出小区，他打个的，直接到局里。
时间还早，上班的人还没有来，正在打扫卫生的老大爷见他，喊一声赵局，这么早呀，又低头去扫他的地。
赵明早早赶到办公室，还有其他目的，他想证明一件事，昨天那些人是不是都给他送了东西，只是他没注意罢了。
办公室没有动过，茶几上的烟灰缸堆满了烟头，昨天还没来得打扫的茶几上摆着一次性纸杯，他数了数，九个。带上门，他快步走到茶几边，低头去找抽屉拉手，一拉开，果然，里面躺着几个胀鼓鼓的信封，一数，八个。看看一次性纸杯，他一切都明白了，除了马主任，其他人来，都捎带着东西。小寒天季节，他脑门上却出了汗：原来，传言不是传言，如果按这种计算，肯定每个学校都会来，而且都会捎带东西。他捏了捏信封，里面硬硬的，是什么东西，太明显了。
他全部拿出来，一个个摊在茶几上，看复查看。其实也没什么好看，信封都是公用的，上面清楚地写着学校的名称、地址和电话。他看那些信封，其实是在紧张地思索。他想找不一个处理这些东西的办法。
赵明不想当廉政典型，也不是一清到底的人，原来在政府办，逢年过节，下属给打麻将铺三五百块钱的底，他也不会拒绝。但他现在，他怕了，因为按传言计算，4万元多块，这正常，可现在的人怎么都疯了，全部涨了水，硬是儿子花老子的钱，不心痛。今年送来的，看这模样，最少的也在2000元以上。如果全县33个乡镇，2所直属高中，3所直属初中，6所直属小学，都来，这将是怎样一个数字？够枪毙他两次！
原来，他还想，如果传言是真的，那也好办，交办公室，让他给开收条，但绝不能交纪委。他娘说得好，一杯清水，滴一滴墨汁进去，太明显了，如果入一杯墨汁里滴一滴清水，永远也看不到水是清的，但有一点，水始终还是水，是晶莹剔透，无色无味的，本质永远纯洁。尽管它的外衣，被各种灰尘玷污，被各种颜色感染，内心，仍然纯洁。这跟做人是一个道理，尽管生活会被诸多传统势力或外在因素所左右，但永远抱着一种感恩的心，良心，永远也不会丢失。一旦这个底线突破，他将人神共诛，万劫不复。
不想当廉政典型的赵明，心里永远记住了这一段话，这么多年来，他总是按着这个标准为人处事。也正正是这种处事哲学，让他避过了无数风险，让他平安地走到了今天。但现在这样看来，想四平八稳走下去，有点难。
交给纪委吧，他们将追不舍，挖根问底，这将让教育系统全线崩溃；不交，不仅法理上过不去，也与他处事哲学相悖。
退回去？对，这是最好的办法。他将目光从信封上移开，拿起桌上电话，让马主任来办公室一趟。
马主任来了，看也没看茶几，目光落在赵明脸上。
你让这几个人会后留一下，我有话说。赵明说，
这样不好。马主任直截了当，明年工作将不好开展。
赵明没说话，目光一直停留在茶几上。
要不，全交给我，我以办公室名义，给你开张收条，今后，这些钱，都用得着。教育局看是肥缺，其实很虚，有好多需要用钱的地方，但都没办法做账，因为审计上过不了关。唐局，杨局都是这么处理的，这样，问题不会太大。大不了，说是小金库，可这些钱，只有我知道，别人都不晓得。唐局，杨局被人陷害，也没说到有这些事。如果不这样处理，恐怕问题不会那么简单。
马主任胆子真大，说话一点也不避讳。但他说的是实情，赵明前两任，虽然说也出了问题，可收受贿赂这方面，数额的确很小，没多大问题。
我去拿个东西来，你看看就明白了。马主任并没等赵明同意，转身走了，一会儿，他回来了，手里拿着一个文件袋。
赵明接过一看，是收据存根，还有这些钱的支出账。最少的是赵明的前任，唐明贵28.3万元。最多的是唐明贵的前任37万元。钱的去处，有送市上分管领导，县上分管领导的，名字都历历在目。看得赵明心惊肉跳。
你烧了吧，留着这些没有。赵明轻轻说，他为这两位前任的谨小慎微感到悲哀，更为这两位前任感到惋惜。
马主任说，按你的办，烧就烧了吧，但还节余5万多元，我得让你明白。
赵明很难受，看来，自己只好背着受贿罪名，为别人捞钱了。人啊，活着为什么这样难。
先开会吧，回头再说这事。赵明说，这些，你看怎么办？
你先收着，回着我再来清点。马主任说，来已经来得差不多了，你要先到会场，别上领导等你。
这些，秘书出身的赵明懂得起。再说，昨天看到今天早上都还没看完的讲话稿，他还想抽这一丁点空隙，看一遍，别在会上闹笑话，那真是太丢人了。
于是，他拿起桌上讲话稿，径直下了楼。
会场很嘈杂，烟雾缭绕，十个校长，九个都是老烟枪，剩下一个平抽烟的，十有八九是女同志。
大家见赵明进来，都点头问候，会也瞬间安静下来。因为赵明是新来的局长，尽管有许多校长都认识他，但真正接触还是很少，直接打交道也没有个。对一个不摸底细的人不敬，那犯了官场大忌。校长们也是聪明人，聪明人不会去触无所谓的霉头。
赵明径直走了主席台，坐下，认真看起了讲话稿，眼睛一下也没看下面坐着的校长们，尽管有些人级别比他高。但县官不如现管，他现在是直接领导，他是教育系统的最高首长，有这个资格，更有这个权力。
讲话稿写得很到位，除个别地方，刚上任的赵明不好说外，几乎挑不出漏眼儿。可以看出，教育系统确实卧虎藏龙。
赵明坐在台上，其他两个副局长也赶紧坐在主席台上，或看文件，或整理放在桌上的文件。不一会儿，王副书记来了，李永远也来了，只有安部长没有来。主持会议的老梁宣布开会。于是会场安静下来。大家都全神贯注，认真做笔记。特别是赵明讲的时候，他看每一个人都在认真写，样子恨不得要录下来。这多少让赵明有点成就感，因为会前，他还怕年纪轻轻的自己镇不住台，怕校长们发难，哪知大家都很尊敬他，都把他的话当那么一回事。心里有点得意，这也很正常。赵明是人，不是神，是人就是七情六欲，就是虚荣心。校长们在某种程度上满足了他的部分虚荣心，他心里当然得意。
会议很顺利，所有议程进行完毕后，是吃团年饭，其实也是会议伙食，只是比平时高了一点标准而已。
赵明，梁满瑞，邱平江，还有两所直属高中的正副校长们陪县上来的领导在雅座，其余都在大厅。中午饭一直吃到下午两零三分才结束。
赵明喝得有点多，每桌至少喝一杯，这是他的习惯，他不想让校长们说他架子大，不与民同乐，再说，这些校长们，官不大，实权大，责任也很大，教育系统的很多工作，还得靠他们做，他们做好了，赵明日子就好过，他们没做好，赵明休想过上安生的日子。
送走领导们，赵明没有回办公室，昨天晚上被车撞了的脚还很痛，他到红唇女人那里去了换了药早早回去了，他想睡觉，实在太困了，昨天折腾了一夜。
老天好像并没想让他停下来，他到家不到三十分钟，被扒了电池的门被敲响了，打开门，来人手里提高四瓶五粮液，说局长病了，我来看看。正在辅导儿子做寒假生活的老婆看看赵明，放那人进来了，那人进来，有一答没一答地瞎扯，最后，才报出家门，原来又是一个校长。赵明没有办法，只得陪着瞎聊。看来这个下午，又泡烫了。老老婆很生气。因为来人声音宏亮，几间屋都能听清楚，儿子根本无法做作业。赵明几次示意自己要休息了，来人却没有一点要走的意思，最后，赵明只好直说，那人才离去。临走时，赵明要他把东西拿起走，他说，年边上，没有空手来的道理。
年边上，也没有空手走的道理，僵持一阵，各让一步，留下两瓶，来人提起两瓶。那人一走，赵明决定，无论哪个人来敲门，都不开。
儿子做完作业，过来同他说话，要他讲故事，上小学一年级的儿子最爱听他讲故事了。赵明很困，可看看儿子，不好拒绝，便编了一个说吃的故事。
一个人，总是写错别字，把“吃”字的右边的“乞”字写成“气”，老师纠正了无数次，都不见效，老师想了一个笨办法，把米炒熟，磨成粉，让他吃，他吃得很香，想再吃，老师就抓一把米粉，用扇子扇，边扇边让他吃，他怎么也吃不着。老师说，怎么样，如果吃的变成了气，还能吃吗？笨学生说，可以，吃空气呀。把老师气得瞪胡子，骂他，吃都变成了气，还吃个铲铲呀，吃。学生想了想，说，对，吃铲子，那是铁打的，永远变不成气体。赵明还没说完，儿子已经笑得前仰后合。这时，敲门声响了，赵明赶紧一把捂住儿子的嘴，不让他笑出声来。本来还一脸笑容的老婆，硬生生地停住了笑，那样子，比哭还难受。
来人敲一阵门，见没响动，走了。一家人松了一口气，可刚才的热闹，快乐，再也找不到了，大家都很扫兴。赵明心里也很窝火，这个局长，真他妈当得窝囊。他心里骂，可脸上还得装出笑，来哄老婆，儿子。
看来，家里是呆不下去了。我们出去走走吧。赵明说，既锻练了身体，还落得清静。晚饭也在外面随便吃一点算了。
他老婆伍亚平想了想，点头同意了。儿了跳起来，我要去吃啃德鸡。伍亚平一把拉过儿子，示意他小声点。儿子说，我们要搞地下工作？哇，好刺激啊！儿子的话，让赵明两口子哭笑不得。
赵明让老婆、儿子先走，自己随后出门，这样目标小一点。老婆很生气，说，这成什么日子了！气冲冲地扯着儿子出了门。
在外面闲逛了两个多小时，老婆、儿子都累得不行，于是，赵明带儿子去吃啃德鸡。刚走进去，就发现有几个校长也带着家长坐在里面，见了他们，都围上来，争着给钱。大众广庭之下，赵明不好扫人家面子，便没管。让他们去胡闹。但他们给儿子的压岁钱，赵明都如数补给了校长们的子女，对方面孩子已经长大的，他坚决不收。
这天晚上，最高兴的是儿子，因为平时他的父母根本不让他来这里，一是赵明两口虽然一年有近四万元的收入，但要供房款，赵明的父母也在农村，一年里，多少总得接济一些，日子过得并不宽裕；二是他们认为这是垃圾食品，不利于儿子发育，根本就不带他来。
就这样，他们一家人回到小区，差不多十点了。守门的程大爷说，你们才回来呀，已经来了好多人找你们了，我没让他们等，说你不知道什么时候回来。赵明很感激，递过一支烟，说声谢谢，回了家。
看来，电视没法看了，还是早点睡吧，婆说。儿子要看儿童频道，见大人不开电视，把嘴翘得能挂一把茶壶，赵明没理他，三两下洗漱完，便把他抱到床上，让老婆给儿子讲故事，哄他入睡。自己独自睡了。
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我不要，我要把坦克带去，我都这么大了，还玩积木，小瞧人呀。儿子带着哭腔的声音惊醒了赵明。他爬起来，见老婆正在收拾东西，很吃惊，来不及洗脸，走过去问，你们这是干啥？
妈要带我到外公家里去，说这个家，日子没有过了。儿子学着他妈的口气，我不想去，外公不准看电视，只晓得下象棋，一点也不好玩。
老婆正眼都没看赵明一下，埋头收拾着东西。
赵明围着他们娘儿俩转了一圈，便没再说什么。这个家，看来是不会安静下来了，过去住几天其实也挺好的。他想。
那我呢，我怎么办？赵明问老婆。
你是局长大人，还少得了人陪吗？老婆没好气地说，说完，似乎又后悔，温柔地看着赵明，要不，忙完事的时候，你也过来吧，那样好些。
赵明想想，也只好如此了，便没说什么，走过卫生间，洗漱去了。
其实，昨天晚上，赵明已经想明白了，如果不让这些校长们来看看自己，肯定搁不平，与其这样，不如，自己就在办公室等，这样既显得是公对公，又免得小区里的人误会，如果他们都跑到家里来，那这个年还过不过了？这个家还要不要了？
送走娘儿俩，赵明来到办公室。办公室已经打扫过了，昨天那些东西，都拣起来，放在他办公桌中间的抽屉里。他知道，这间办公室，只有他有马主任有钥匙，这些，肯定是马主任干的。其实，马主任什么都知道，也没什么可隐瞒的，所以他也很放心。
刚把茶泡好，校办企业总公司经理就来了。他大咧咧坐下，直截了当地说，赵局，今年你看多少够了？
赵明给这位原来是学校一位教师，现在是校办企业总公司的经理的老总打过交道。他很刻薄，是个刺头。老杨当局长的时候，不知道有什么尾巴被他踏到了，很多事情，他可以擅自作主决定，与老杨连气都不通一个，下面的教师，有好多要办事，不是先找老杨，而是先找这个校办企业的经理田晓开。为这事，赵明曾经过找老杨，转达过马县长的话：告诉他，屁股擦干净点，别上吃屎的把屙屎的诂（方言，欺辱之意）到了。自那以后，这位田经理才收敛了一些，老杨的工作都得以开展。
赵明不想趟这滩浑水，早就想好办法。于是，想都没想就说，老规矩，一切按过去的办，但具体事宜，请你找马主任商量。他会告诉你该怎么做。但有一点，别没有事情，找些事情做。
对这位长期霸占着校办企业公司经理位置，一年只有过年时才拿十来万元钱出来，平时一分钱管理费都不交的自己干吃净落的家伙，赵明心里有气，根本就没想给他过好态度。因为他对田经理太了解了，这是个期软怕恶的家伙，第一次工作接触，不表明态度，还不知道哪天他会爬到自己头上屙屎呢。至于钱的问题，赵明已经想好，今年，如果他田晓开敢不拿出来，或是拿了钱到处乱说，明年，肯定把他撸下来。最好他不拿，那么，赵明就可以让马主任把校长们送上来的，全部用掉，免得夜长梦多，出事。
话不投机半句多，田经理见平进斯斯文文的赵明语气生、冷、硬，便知道这是个骨子里充血的家伙，还是少惹为妙，于是很爽快地说，这一点你放心，赵局，我一定弄巴适。这么多年了，你看，我是那种嘴巴上没长毛的人吗？随时，我嘴上都有个把门的，给你添了乱子，不也给我添了乱子！你赵局过不好年，我的年就能过好？行，我马上找马主任商量去，一切按老规矩，办巴适，这一点问题都没有。说完，径直走了，缺乏教养的田经理出门时，门也不晓得带上，害得赵明要起身。其实他根本就没有必要，因为马主就进来人了。
来人都千篇一律，根本没必要细说，再加赵明铁了心，想弄清楚究竟有多少人要来，究竟能多少金额，而且这些钱的去向，他基本都想好的，心里 极其坦然。校长们进来，他也能做到笑脸相迎，有时，还要开开玩笑，他知道，这些人，常年在基层，来一次县城也很不容易，要准备好多天，才能动身。无论自己对他们这种做法，有什么意见，但礼节上千万不能怠慢，你可以骂他们，可以训他们，但千万不能不理他们，不能在接待他们的礼节上出差错。如果这样，他们会记恨你一辈子。为什么？原因很简单，因为他们是读书人，读书人，最爱的是面子。面子，有时比生命还重要。
铁了心的赵明很冷静，静静地听他们说，认真地在工作笔记本上记录他们的一些情况，不时还提一些问题。这些问题，十有八九得不到圆满回答，因为他们都没打算坐多久，最多的也就十来分钟。最少的更直接，把东西拿出来，放进抽屉，说，赵局长，你时间紧，给你拜个年，想买点什么，可看一圈，没东西可买，这样方便些。赵明拒绝，他们几乎众口一词：下不为例，便逃也似地出了门。
就是这样，赵明这天上午，还是只见了四个校长，就被李永远喊走了，说是有事情商量，让他去，那天没说成，今天无论如何，要商量下来。
赵明告诉马主任一声，匆匆赶到李永远说的那个茶楼。
小雅间里坐着三个人，除了李永远，赵明一个也不认识。见他来了，其他两个人都站起来，李永远只象征性地抬抬屁股。算打了招呼。
赵明知道李永远的德性，在政府办那会儿，他没少受过李永远的挤压，如果不是马县长和万书记看生他的才华，十个赵明也不够死。所以没有往心里去。倒是他说的事，让赵明很为难。另外两个人中，他都说是他亲戚，想到城里来，要赵明帮想想办法。其实，他们能力，水平都已经够了，只是这几年，一直卡得紧，没机会，再说，他们也没早说，原来还说想就在那个地方，现在想通了，想进城，这点事，可能还要麻烦赵大局长。李永远话很轻，语气却很硬。
赵明知道，这哪些他的亲戚，他的那些七姑八姨，哪一个不早就安排到重要位置了，这两个人，说不定认识超不过三天呢。李永远爱做这些事，在全县出了名的。当然，这中间，肯定还有其他目的，可谁又好问。
赵明一点思想准备也没有，一时不知道怎么回答才好，只有打哈哈，说，时间还早，动人，一般都是五六月份，如果有机会，李永远的事，就是我赵明的事，这么多年，李永远对我的关照少吗？这么点事，我一定尽力。
不是尽力，是要想尽一切办法。李永远说。
那是，那是，赵明一边说，一边掏电话。原来，是万书记找他，让他无论什么事情，都放下，十分钟内，赶到他办公室。
赵明的电话声音很大，李永远也听了个一清二楚。所以，当赵明为难地看着他时，他说，看来，这酒今天又喝不成了，你先去吧，只要把这事放在心上，喝什么时候喝都可以。他们和简历，我会让小马给你送来的。
小马就上马笑天，李永远的秘书，一个刚出校门的优大生。这赵明知道。
万成昆的办公室在政府大楼四楼，只有内外间，装修也很简朴，跟赵明现在的办公室比，简直着远了，就是跟县长马良德的相比，也要差很多。
赵明去时，他正在看文件，见赵明进来，也没让他坐，也没招呼他，仍然批他的文件。
万成昆赵明还是熟悉的，一个眼里揉不得沙子的人。一个相当正派的人。大家都有点怕他，连县长马良德，有时也不敢顶嘴。
赵明见他这样，知道有得骂挨了。因为万书记平时待人很谦和，从不摆架子，除非他相当生气，才不理你。
赵明站在屋子中央，手脚无措。大约过了十五分钟左右，万成昆才抬起头来，也没示意赵明坐，只用眼紧紧盯着他，似乎要把他看透。
时间似乎过了好久好久，万成昆才说，你有能耐呀，才上任几天，胆子那么大？！谁给你的胆子？你眼里还有没有其他的，还有没有王法？
赵明不清楚万书记意图，根本不敢接茬。
说吧，已经收了多少？
赵明终于弄明白了，原来是这么回事。清楚了，他便轻松下来，因为压根儿他就没想要这笔钱，这笔钱，他早已经想好了去处。他之所以这么做，是怕不好开展工作。
你听我解释。赵明辩解着。
我不想听你解释！你解释得清吗？钱你没拿，可明明钱在有桌上，明明校长们在给你送钱。这些能解释得走吗？老唐，老杨他们，不也都是这样解释的吗？可最后呢，现不都挨起了。身为一个共产党员，一个单位的一把手，连这点觉悟都没有，还当个什么局长！你认为我们把你安排到那个位置上，是让你大捞一把的，是让你带头搞腐败的，是让你去出钱请客送礼的？我们安排你到那里去，是看重你这几年的表现，是认为你有能力，有魄力，有勇气把那里搞好！这么多年来，教育系统出的事还少吗？病根儿在哪里，就在一把手，就在局机关里。你想过没有，你这样做，给下面人什么印象，下面的校长们，会背着你做些什么？那些钱，都是他们口袋里的吗？那都是公款，羊毛都出在羊身上。这还不算，你局长都收，他们能不收。他们就没有收的机会？你错了，一个学校，涉及到教师的吃喝拉撒睡，哪一样都得校长点头才做得了。你晓得他们不会利用这些机会，捞一把？上梁不正下梁歪，房梁不正倒下来。你这样做，看似一个人，其实带动了一大片。他们这样，如果用的是公款，肯定要经过校务会，其他领导都知道每年要给局里送礼，那他们会不会想，我们给不给校长送，教师们会不会给我们送？这样一带，后果有多严重，你知道吗？亏你还在政府办搞了这么久，连一点常识性都不晓得，怎么当一把手！老唐，老杨他们，都在这方面栽了跟头，上任时，马县长也找他们谈过，他们怎么样，阳奉阴违，结果，事情没做好，把自己也套起来了。要说什么事，他们有什么事，还不是有些教师，看别人都在送礼，自己没钱送或不屑于送，最后，学校有一点事情没放平，他们就怀疑这里面有猫腻，把本来很简单的事，闹得天大！
万成昆掏出烟，并没给赵明，自己点燃，说，我不管你怎么想，也不想你怎么做，有一点，你必须尽快解决，那就是，把所有收了的东西和钱，全部退还？有压力，有压力就交纪委，让纪委去查，看谁敢不拿走。明年工作不好做，我不信。那只能说你能力不行，不配在这个位置当局长。如果按你这个逻辑，那我每年不也收了别人的钱物？你一个教育局长，就可以收个三五十万，那我这个县委书记，一年下来，还不几百万，马县长一年下来，不也是几百万元。因为我们工作都搞走了，工作搞走了，是靠不正当手段，我们也是靠的不正当手段？我看你的指导思想都不对。理论先行，指导思想都出了错误，怎么会不把经念歪了？限你两天内纠正过来，如果两天内这股风气还在教育系统漫延，我不仅撒你的职，还把你交纪委，让你到纪委去说。
赵明不明用手背去擦额头上的汗，事态的严重性他一点也估计不足。啊，如果他这样明目张胆，那下面的人不也明目张胆地收受红包，自己虽然说早已想好了怎么处理这笔钱，并没想落入腰包，可影响呢？在校长，教师当中的影响却是相当恶劣的。一传十，十传百，百传千，以类推，恐怕不到除夕夜，所有人都知道。都会认为自己是个贪官，一个贪官，自然没有威信，没有威信的领导，又怎么开展工作，不能开展工作，自己就是在局长位置上，又能发挥什么作用？
赵明站在那里，就像读小学时站在教师身边，听老师讲大灰狼的故事。
万成昆一支烟抽完的时候，马良德县长也来了。
万成昆见了老马，站起来，说，我已经教育过了，限他两天内整改，整改不好交纪委，长此以往，还怎么管人。
马良德在万成昆对面的椅子上坐下来，看着赵明，完全是恨铁不成钢的样子。
如果我们都这样做，那这个社会还不乱了套，这个社会岂不是无药可救？往大里说，对不起党，对不起人民，往小里说，难道你也想让你老婆、儿子在别人的白眼中过完人生？难道也想你的父母为你感到羞愧？今天，我们不妨敞开了说，当时为什么选择到教育局任局长，我跟万书记考虑了两个通宵。你以为我们是乱点鸳鸯谱？我们让你去，一是因为你对教育比较熟悉，二是你年轻，还有上升的空间，三是这么多年来，你在政府办也学了些东西，在这染缸里染了这么久，都没变色，这是难能可贵的，四是因为我们相信你有能力把那个地方管理好，能经受住各种诱惑，彻底清洗那个系统一些坏的毛病。你以为我们是急病乱投医，方子抓到你这一张了。告诉你，其实人选多的是，可我们认为是应该给你锻炼的机会了，大树底下，永远长不出栋梁。你倒好，一去，就弄出这么大乱子来。当然，这也怪我们，自你上任以来，由于年底到了，事情多，还没来得及找你谈话，这本来就不正常，那么今天，就算我们两个一把手正式找你谈话，也算给你提个醒。
老马声色俱厉，语速又快，好像是在给人吵架。这是他的习惯，一急，往往会出现这种情况，而且这种情况，也只能出现在他比较信任的人面前。
当然，我们有些同志，确实存在这样那样的问题。我们每个人的上司，也还有很多不合理的现象存在，这不否认，但关键一点，是我们如何应对，如何巧妙地化解这种错综复杂的关系，如何处理这种利益格局。尤其是在年头，如何做到既不拖累自己，又不造成恶劣的影响，更不能损公肥私。万成昆说。教育局是个大单位，在职的多，退休的也多，我们的财政，有三分之一多投入到了教育上，可情况怎么样？我想你是从人下面中学调上来的，下面的情况你比我还清楚。在这样的环境下，我们还不冷静，还不想办法开拓创新，还不思变，还想着怎么保自己的位置，怎么来捞钱，我说他倒台是正常的，不倒台才怪。对上面一些不良现象怎么办？硬来？不行。那么随大流？更不行，那不是同流合污了吗？要办法，动脑筋，不要只是停留在表面现象上，在透过现象去看本质。这些，怎么处理，恐怕不要我和老马来教你吧。如果连这点教师处理不好，还当什么局长，我看，趁早卷起铺盖回去教你的书，政府办也不回了，因为笨嘛。
还有，你们那校办企业，问题已经成堆，县里早就想整顿了，不是没找到突破口，而是因为一些复杂的关系，迟迟没有动手术。现在没有动手术，并不是说不动手术，是因为时机还不成熟，是因为想让你把一些事情理顺了，腾出手来的时候，再动手。马良德说，你这样，还依赖他，让我们怎么办？
你知道不知，那是个火药桶，随时都可能爆炸，到时你我都会被炸得粉身碎骨。万成昆打断老马的话说。你不要看有些人，现在得意，可到了那一天，哭都哭不出来，这样的例子还少吗？既然有那么多例子，为什么不吸取教训？我今天说得够多了，有什么事，马县长会给你交待，但一点，整顿不好，你别来见我。万成昆一屁股坐进椅子里，示意赵明离去。
赵明看看马良德，见他也有要自己走的意思。他只好把想解释的话咽进肚里，向他们俩人各自深深鞠一躬，转身走了。这两个躬，赵明完全出自真心，这几天的提心吊胆，总算可以解脱了。有了这两位领导的这一番话，他完全可以轻松下来，好好干一点事情了，原来那些顾虑，原来那些疑神疑鬼，看来都是多余的。两位领导的话，也让他清醒过来，原来以为神不知鬼不觉的事，原来他们两个早就晓得了，看来，俗话说的，要想人不知，除非己莫为还真是这么回事。
走到二楼，接替自己的位置的高万勇已经等在那里了。见了赵明，迎上来，说，年轻的老领导，我已经恭候你多时了。
新年来，你小子过得滋润呢，流光满面，春风得意。刚刚挨了训的赵明故作轻松地开玩笑。心情复杂的赵明，只能用开玩笑来掩饰自己。
还不是你哥子的关心。高万勇一边说，一边走过来，拉住赵明，用只有赵明听得清的声音说，马县长让我等你，一会儿，他找你有事。
又有什么事呢？赵明心里猜测着，跟高万勇打着哈哈。
板凳还没坐热，马良德就下来了。高万勇见马县长进了办公室，示意赵明进去。赵明径直跟了进去。
你坐吧。找你来，就是要告诉你，过去那种运作方式，要不得了，你不见八条禁止性规定，你这是顶风作案呢。这是你送给市上几位领导的东西，你带回去吧。这段时间，千万别再这么做。为什么要这段时间来做这件事呢，这不是自己挖个坑自己往里跳吗？政府部门是难，可也要讲时机啊，这一点都不懂？还让办公室人准备这些东西，这不是顶风作案是什么？抓你的典型，一点都不冤枉，好在人家没这么做，主要是因为你是新领导，认为你不懂事。回去好好整改吧。该退的退，该教育的教育，类似的事不能再发生了。另外，我让办公室打个十万块钱的报告上来，我特批给你。这样做，是不让你再到校办企业总公司去想办法，那里，井已经够深，水已经够浑了，你千万别再去趟。但有一点，这钱，你现在别用，工作期间，再想办法。唉，大家都难啦，如果不融洽关系，明年的资金，项目，肯定落不到我们头上，那时，我们怎么工作，但这些，只能你心里有数就行，别什么事都挂在嘴上，什么不满都露在脸上，一个男人，城府不深不行啦。
马良德说到这里，没有再说下去的意思。赵明本想问问他，万书记是不是同意了，但想了想，又没敢问，只是解释说，其实，我早就想好这些钱的去处，根本没想落入腰包……
马良德挥手打断了赵明，这些，没必要解释，信不过你，就不会派你去，先去把事情处理好再说。
赵明只好走了。
6
有了两位领导解套，赵明的日子并没有他想象的那么好过。
回到局机关，他把马主任叫来，问也没问，就把从马良德那里拿回的所有信封丢在桌上。马主任不知发生了什么事，怔怔地看着赵明，也不知道自己哪里做错了。
这些钱是怎么回事？赵明说。
马主任拿起来，点了点，说，这是给市上那几位领导的，怎么给退回来了。是我那天给李永远，由他送出去的。赵明终于想起来，他想起了李永远的眼神，当是他也想到了肯定李永远问的是这个事情，但他没想到是这么多，因为他粗粗估计了一下，这几个信封里的钞票，不会少于两万元。
这些钱都是校办企业公司出的？赵明问。
这事经给你汇报过，原来都是这样处理的，局里根本没办法处理，因为审计上过不了关。马主任似乎很委屈。
赵明看马主任，心想，他又有什么错，他还不是为了自己，为了明年的工作？他又得到了多少呢？于是，他缓和了语气，说，这并没怪你，只是今年不能按惯例行事了，现在风声这么紧，八条禁止性规定出台后，正愁没抓住典型呢，我们可不能撞这个枪口。这些钱，包括我办公室茶几抽屉里的，你全部拿走，在今天之类，该谁的全部还给谁。还上今天马上再发一个文件，口气要硬，不准备请客送礼，谁要顶风作案，担任有职务的，免职，一般教师，不能晋职晋级，在企业上的立即回学校上班。
马主任摸不着头脑，但又不敢反驳，只好答应着，临走时，还迟疑，似乎想说什么。
什么也别说，今年就这么办，凡是有人找我的，先到你那里，如果没有什么特别的事，一律不要让他们来见我，就说我不在，在外面开会，还没回来。特别重要的事，你先电话告诉我，这样比较好一些。从明天开始，我用新号码，你知道的。
但县上主要领导的电话你要存在进去，如果他们找不到你，我又要挨骂了。
赵明点点头，其实根本不用马主任交待，在政府办干了那么多年，这一点起码的常识性问题，他还是知道的。
最迟明天上午，这件事要办妥当，不能有丝毫闪失。赵明看着茶几上的信封说，找校长本人，不能转，什么也不说，直接给他们就是，谁要不来拿回去，你说，我将找他单独谈话。至于那几个比较远的，一时半会赶不到县城的，你告诉他们，这一两天，必须来办了。
还有，今年宣传口团年，县里领导的也不再给。可以洗洗脚，唱唱歌，打打牌，其他的先不管。但伙食还是要准备丰盛一些。马主任临出门时，赵明又叮嘱一句。
马主任一出门，似乎就在和人说话，声音隐隐约约，但赵明还是能听清。来人说，如果我有什么做到不对的地点，马主任，你一定大小不记小人过。鞋子烂了后补，赵局长，我一定是要见的。
你去了只有找骂挨，还是到办公室坐一会儿，顺便把文件领回去。马主任语气很硬，马主任的做法，让赵明很感欣慰。
不一会儿，马主任把草拟好的文件拿给赵明签字，其实这些文件都是现成的，也不知发了多少次，马主任只需要调出来，稍作改动，变一下日期，另外再加上赵明强调的那几点即可。
赵明认真看了一遍，没什么地方可改动的，只是有些语气软了一些，他改过来了。城里的，让他们来领，乡镇上的，传真发出。一定要喊明，必须给到校长们手上。赵明说。
做完这一切，赵明松了口气，心想，这个年，该过得踏实了吧。可事情，哪有那么简单。
宣传口团年后第二天，李永远电话就打来了，说，赵局长，新年好，我给你拜年啦，祝你新年快乐。然后就是天气，手气怎么了，最后，说，今年晚上，我几个老朋友聚会，看能不能赏脸啦。
一个副县长，说这样的话，赵明已经听出了不清，可他只能揣着明白装糊涂，哼哼哈哈，晚上的饭，他还得去吃，李永远还是不能得罪的，毕竟人家分管教育，明年的经费，大笔一挥，可能就会少去一大截，他一个小小的局长，怎么敢硬来。
另外的事情也很微妙，请市局领导团年那天，酒桌上，气氛很好，大家吃吃喝喝，说着些不痛不痒的话，大家亲如兄弟。可晚饭后，赵明请他们洗脚，他们不答应，请他唱歌，他们推诿，最后马主任提议搓麻将，他们看看也只能如此，便答应了，可牌桌上气氛很不好，计财处处长，牢骚满腹，不是骂上手弹子他的牌就是下手合得太饿，要不就是对家出牌太慢。弄得赵明脸上讪讪的，只一个劲地陪笑，散烟。牌没打到半个钟头，马主任叫他出去，说有事找他，让老梁陪着。
你们是不是忘记了一个程序，市局办公室主任说。
赵明不好回答他，赶紧用散烟来打断他的话。
那打牌也不铺底？
赵明看着马主任。马主任说，我们正准备呢。赵明心里很窝火，可又不好发作，还得陪着笑脸。都说局和风光，可谁知道局长心里也很苦啊。
见马主任这样说，赵明只好就坡下驴，说，那就这样吧，老马，你立即办。我们那一桌，你就别管了。因为三位局长来了两位，一把手在省城，还没回来。赵明心想，算了，失财消灾，就当自己被贼偷了，拿自己的钱吧。赵明走进厕所，从自己皮夹子里拿出3000元，分成三分，重新走进棋牌室。等老梁出去后，赵明，分别把钱放进他们的抽屉，说，不好意思，大家随便玩玩。
大家嘴上推，却一个也没真正把钱从抽屉里拿出来。
那天晚上，赵明连送带输，5000元没在了，心痛得泪水都快出来了。5000元，几乎够赵明交六个月的房款了，更相当于他的半年的奖金。这搁在谁私人身上，都心痛。
如果说，舍财能消灾，倒还没什么，最难的事还在后头呢。
老婆、儿子到岳父那里去后，赵明一次都没去看过他们。老婆已经生气了。说，你可别是新世纪的陈世美啊，把我娘儿俩给忘了。赵明能说什么，他不是不想去看看他们，可他敢去看他们吗？他不想让老人们为自己提心吊胆。
自那天安排马主任去办了那些事后，他就没清静过。李永远说是几个朋友聚会，赵明去了，却全部是手握大权的人。喝酒没什么，大不了一醉，醉了去输液。叫他去吃饭的是李永远，吃了饭，大家都不动身，李永远拿眼看赵明，赵明聪明，赶紧去结了账。这也没什么，关键是时间他陪不起呀，天天从这个饭桌上下来，又走到另一个饭桌上去。都是县里领导或市里或大或小的领导，结账也不总是赵明。可他烦啊。
更难的事，现在，他可以说，已经是无家可归了。因为一到家里，就有人来说事，其实也没什么事，就是想套近乎，想把手里的东西送掉。
万成昆的话，赵明不敢不听，再说那天马良德已经暗示过他了，这些，你要看着办，不能在风尖浪口为所欲为，更不能不理那些大小婆婆，尽管他们部门不大，可实权大，县里许多事情都在别人手里捏着，只要有那么一点不高兴，只要别人稍稍动一下歪脑筋，就够咱县级机关喝一壶的。可脑筋动大了，会出乱子，会造成恶劣影响。社会风气会被带坏，更是我党所不允许的。
赵明在回教育局的路上，已经把书记、县长的话想过无数遍，看来，书记、县长说的没错，他们是在爱护自己，培养自己，是希望自己能健康成长，能平步青云。这样的领导，除了感激，还能做什么？能做，那就是按照他们的话去做，他们定然不会害自己。
吩咐下去后，他又怕马主任把经念歪了，暗地里还旁敲侧击地打听过，原来，马主任一点都没有贪污自己的话，完全按他吩咐的在做事。这从那天以后，自己电话比平时多了一倍，来家里的人也比平时多一倍这些现象就可以看出来。因为大家心里雾一团，想搞清楚这是怎么回来，今年的风会不会吹错了，前几天送去时都还是好好的，怎么突然就让拿回去，而且还特别下一份文件，文件里的措词也特严厉。
已经当了官的想保住官位，可能当官的都要积极争取，没有可能的也想弄到可能。于是，赵明的办公室可就热闹了。这些有想法的人，都有一份心思，给领导汇报汇报工作，混个脸熟，没好处，至少也没坏处吧。到时有人提起，他心里一定有数，啊，这个人，我有印象。有印象，事情就好办得多了。
这些，都还是大众想法，是一些本质不太坏的人的想法，还有那些本来自己就不干净的，就列着急了，譬如田晓开，多年来坐在校办企业公司经理的位置上，每年除了那么十来万，其他费用少得可怜，但教育系统的生意，全是他做的。他的肚子有多肥，傻子都知道。马主任把从他那里拿去的钱，又当着他的会计，出纳，一分不少地还给他了，而且什么话也没说。这意味着什么？是自己在垮台了？是上面已经放出话了收拾自己了？是自己一不小心得罪了哪路神仙？他迷糊了。迷糊了不行，那在死得更快，非得弄明白不可。谁能告诉自己，王书记？安部长？李永远？可能都不知道。解铃还需系铃人，钱是马主任拿去了的，钱又是他退回来的。其中的奥妙，他肯定知道一二。找马主任，他一问三不知，气得田经理吐血。找李永远，这个人的德性，他了如指掌，有好处，你找他，他跑得比什么都快，有难事，如果没有子弹，一切都免谈，即使有子弹，如果没达到他的满意，保证好事会变成坏事，但肯定坏事变不成好事。完全是一个吃鱼都不吐骨头的人。田晓开细细想了一个晚上，最后还是决定找李永远。他一打电话，李永远就拿起了电话。见面后，他听了田晓开的担心，说，我已经听说了，但具体怎么回事，等我回话吧。然后就是东扯葫芦西瓜，瞎聊。
等就等吧，一等两天，李永远都没回话，老田再找电话，他一听是田晓开，就说自己有事，等会儿再说。这一等就没了下文。越是这样，田晓开越是怀疑，越是害怕。见一直等不出个结果，田晓开只好走最后一步棋：找赵明，无论也要找到赵明。
赵明不是那么好找，电话倒是开机的，也接听了电话。但电话里怎么好说这些，只能约见面，说有重要事情相商。赵明好像知道他找自己有什么事似的，总是说忙。赵明没说假话，他确实很忙，忙着喝酒，忙着陪领导喝歌，忙着应付来往见面的人。赵明没时间，田晓开却有的是时间。
田晓开放开一切事，天天守在赵明住家的小区门前，看见赵明回来，就跑过去。赵明见看看时间，已经凌晨两点，他本想说有事明天再说，可看那样子，田晓开不说了是不会走的，于是只好让他到家里谈。
田晓开很直接，几句话客套话一说，就进入主题。
赵局长，如果我哪些方面做得不好，你宰相肚里能撑船，还真别跟我一般见识。我这个人，有个毛病，就是做事做不到点子上，做起事来也毛手毛脚，但有一点，这么多年来，我们局领导也换了很多茬，他们对得起我，我也对得起他们，从来没坏过他们的事。这你肯定也很清楚。现在你来了，你放心，永远都是哥们儿，我绝不会整人害人。如果一个人对哥们儿都不好，还怎么在社会上混？女人如衣服，朋友似手脚，衣服可以喜新厌旧，手脚能缺一点儿吗？
赵局，我就直接说了吧，看看时间已经不早了，也不影响你休息。田晓开见赵明一直不说话，而且还呵欠连天，眼皮打架，只好直说了。
今年，我按惯例，让马主任把那事情办了。可他又给退回来了。我真的不是为什么，难道我老田不够朋友？难道我老田哪里做错了？这明显是不相信我嘛。我怎么了，我也是教育系统里的一员，理应为教育出点力，我并没有什么目的呀！我只不过想尽自己一点微薄之力罢了。
田晓开真是直肠子，把话说得很露骨。说完，他就等着赵明。
田晓开在说的时候，赵明不仅在认真听，而且还在仔细琢磨书记、县长的话。从书记、县长的话来判断，这个田晓开肯定不是省油的灯，这个田晓明肯定存在问题，而且可能还是大问题。但组织原行话则告诉他，这些一点口风都露不得。但今天晚上，看来不给田晓开一个明确的答复，肯定不会磨下去。有什么办法呀，只能拿话来搪塞了。
老田，不是不相信你，这话你说重了。在县里，谁不知道田三哥够哥们儿讲义气，谁不知道你田经理这几年来为教育系统办了不少实事，好事。天寒酷热，跑乡镇督促建房的是你？不辞辛劳到省城拉资料运教学仪器的是你？今年，局里之所以没按惯例办，还不是这么多年来，你已经够辛苦的了？还不是考虑到你们那里的钱也来得不容易！再说，今年县里抓得紧，看得年，而且所有领导干部拒收红包。既然这些钱是用来融洽关系的，今年，县里不准这样做，当然这钱就没去处了。这钱没去处了，我不叫马主任给你送回来，又送到哪里去？全县都讲廉政建设，教育系统当然不能例外。我让马主任把你们放在抽屉的东西退还给你，不是因为别的，就是因为当时根本没发现你把东西放在那个地方，如果当时发现了，我肯定要让你拿走。这怎么行，大家都这样，对人对己都不好，还会增加很多经济负担，让大家年都过得不伸展。老田，别想那么多，好好把校办企业管理就帮了我老赵大忙，你工作做好了，我事情少了，皆大欢喜。就当我们收下了那东西，如果你工作没干好，还不是对不起我老赵，不还是在帮我的倒忙。真正的哥们儿是工作上相互扎起，一个好汉三个帮，如果没几个人帮我把事情做好，我还怎么工作，那才是真正害我呢。
赵局长，工作我肯定做好，就是没有这过程，工作，我能拉稀摆带。我能把那个摊摊搞得稀烂，搞烂了对我田某人有什么好处？
赵明挥挥手，打断他的话说，老田，你真的没东想西想，吃饭不长，你眼光应放长远一点，考虑问题应全局一点。我之所以要马主任退给你那是不想害你，是爱护你，其他真的没有什么意思。
赵明不再说话，他实在累了，真的想把自己摆平。
田晓开想想，今晚看来是捞不到什么了，而且确实已经这么晚，只好告辞。临走时，又从背包里拿出一条软中华，说，赵局长，这是我用私人钱买的，真正的烟，不是特别的烟，算我是这样晚了还来打扰你的道歉。一边说一边撒烟，并从里面拿出一包打开，取出两支，递给赵明一支，自己也点起来抽。
赵明想了阻拦，看烟已经撤开了，看来是非收下不可，想了想，他站起来，走到电视机柜前，从里面拿出准备送给老丈人的茶叶，塞进田晓开的包，说，来而无往非礼也，我可不想人说我不近人情，再说，正月头，腊月尾，哪里有空手回家的道理，这也是我一点心意，你了领，如果你不领，烟我也会不要的。
田晓开先是怔怔地看着赵明，然后很爽快地收下了告辞。
送走老田，赵明看时间，已经快四点了，看来，今晚又泡汤了。于是脚也没洗，便钻进了被窝。明天是大年三十，无论如何，也要去看看妻儿，还有老丈人。要不，这个年，真的没时间过了。
7
赵明并没如愿以偿。大年三十一大早，李县长的车就停在他的楼下。赵迷迷糊糊起来，草草地洗了脸，飞腾着下楼。钻进汽车，他见李县长的脸色并不太好，便知道，肯定有什么地方把他得罪了。但他管不了这些，依然平静地道一声，李县长，新年好。
李县长没有正面回答他，只轻轻说，赵局长，你是大忙人，现在我们要找你，都难啦。
最擅长打太极的赵明若无其事地笑笑，递过一支烟。把话题岔开了。他不敢得罪任何人，更何况还是分管教育的县长。
司机像是没看见他似的，径直启动车，一溜烟窜了出去。赵明不知道李县长的有什么事，心想，这大过年的，肯定不会有什么大事，大不了，也就是吃吃喝喝，要他去买单。于是也没问，静静地坐在车里。但是，李县长的车并没有直接开进政府大院，而是出北门，向田野里开去了。
这是到哪里去？赵明很惊讶，禁不住说出声来。
去看一个人。其实也肯定也听说了，这个人，家里很困难，这大过年的，我想去看看他。李县长轻轻说，话语里没一点感情色彩。
汽车沿着蜿蜒的小路，缓缓地穿行。大家坐在车里，都想着各自的心事。气氛有点儿沉闷。有好多次，赵明都想找点话来说，可李县长没兴趣，不接茬，赵明只好闭上自己那张臭嘴。他知道，这时沉默比说话要保险得多。
大约过了一个多小时，车在一个院落中央停住了。
赵明走下车来。这是一个小山村，村子不大，十来户人家，一条白玉带似的小河绕村而过，河岸是绿油油的麦苗和长得肥头大耳的油菜。村子里收拾得很干净，看来是有准备的，院子里，家家户户的门枋上都贴着由移动公司赠送的春联和门神（因为春联和门神的上面都印有移动公司的字样）。
李县长没看赵明，跟在秘书，快步向院落深处走去。赵明马上跟上去，因为他不知李县长葫芦里到底卖的是什么药，只想跟上去看个究竟。
有生人走动，院子里的狗终于逮着了表现的机会，争先恐后地叫起来，一狗带头，群狗发威，村子里的狗都汪汪地狂叫，搅动着空气，引得鸡群咯咯乱叫。刚才还平静的村子，顿时生动起来，鸡犬想闻，引来无数勃子伸长了观看。还有调皮的小孩子们，把手里的电光炮扔过来，看见它们在赵明一行的脚边开肠破肚，然后欢笑着，躲过各门洞里去了。
从小在农村长大的赵明，对这一切太熟悉了。小时候，他岂止是把鞭炮扔去大人的脚下，更淘气的还有的把鞭炮扔到邻家锅里，盖上锅盖，试一试鞭炮的威力。也正因如此，8岁那年三十晚上，他父亲把他按在矮板凳上，扒光他的裤子，在他那又白又嫩的小屁股上，留下无数条线路清晰的手指印。那一年正月初一的早上，他也有了活干：到街上去被人挤掉了的鞋底，用破鞋换钱，用换来的钱买锅。可由于钱少，买的锅小，而原来家里那口用了十多年的锅很大，一放上去，锅就掉到灶膛里去了，根本没法用。父亲看着几个孩子，想了想，出去搬回三块石头，把锅放上去，才煮熟了汤圆。所以，后来读书读到三块石头支口锅的句子时，赵明特别感动，特别伤心。现在，回到村里，看见孩子们把鞭炮丢到自己脚下，赵明不仅不生气，而且很感动，觉得无比亲切。心里说，这才像个过年的样子嘛。
可时李县长总是很残酷，正当赵明高兴的时候，他总是不失时机地把话递过来。这是我们教育局的新局长赵明，过年了，本来打算很早就来看你老人家，可他一直没时间，今天才来，你老可别见怪啊。你的事情，我已经给赵局长说了，他也已经答应了，会很快办理的。你老人家放心吧。
李县长并没告诉赵明什么事，赵明被弄得一头雾水，可又不好反驳，只好含含糊糊地应着。
这是一位双目失明的老妇人，七十多岁的样子。那样冷的天，她端端地坐在门口，长长的衣服下面，放着在川西一带常见的那烘笼，烘笼里放着些木炭，一边听李县长说话，一边把手伸到里面，沿着四周，往下按灰，直到一圈按完，她才提着黄荆条做的手柄摇一摇，上面的冷灰全部落到四周，中间是红红的木炭。先前还冷冰冰的烘笼，立即暖和起来，似乎还有点烫手。她把烘笼重新放在两腿间，才来看人。
李县长这时已经满脸堆笑，有一句没一句地同老大娘说话，可她并不说话，只静静地听，默默地看。李县长见没什么响动，样子很尴尬，转过身，从秘书手里接过信封，递到老大娘手里，说，这是我们一点心意，希望你老人家收下。
我不缺那个东西。我要我儿子。说完，把一口浓浓的痰吐在李县长的脚边。
这时，中心校的王校长已经来了，见状，忙走上去，说，王大娘，这是李县长，专程来看你的。
李县长？！她猛地站起来，我这瞎眼老太婆要到县长去也不行，就盼着你来呢？你来得正好，还我儿子来。她一把抓住李县长的衣领，又哭又闹。李县长一动没动，静静地站着。倒是王校长吓坏了，赶紧掰下她的手。围观的人群众越集越多，大人，小孩，老太太老大爷，都围了过了，有的手里还端着吃早饭的碗，边吃边看热闹。
王大娘坐在地上，怎么也不起来。
赵明想了想，走上去，说，大娘，你起来，有什么事，我们坐下来好好谈谈行不？
脸是哪个？你算老几，你不动，我还不知道你是不是一个黑壳壳虫呢？
王大娘，你再不起来，我喊公安来了！这声音很粗暴，却很管用。大娘一扭身爬了起来。
赵明扭过头，见是李乡长。刚想伸出手，李乡长却把手递给了李县长，直到把李县长的秘书手都握了，才像刚看见赵明似的，说，啊，赵主任，啊不，赵局长也在呀，失敬失敬！
王大娘，你的事情，我们已经反应上去了，你的生活问题，我们也正在想办法解决。前天我们送来的米、肉、油，还有被盖，你收到了吗？这是党委、政府关心老百姓生活的具体体现，你可要领情啊！今天，李县长是代表县委、县政府来看望你的，是希望你生活过得好一点。有困难，有问题，你找乡党委、政府嘛，咋能这样呢？
李乡长语气很硬，没一点亲和力。赵明很反感，尤其是要老大娘领情。难道关心老百姓疾苦不是党委、政府应做的工作？难道节日里记着了就送点东西来，没记着就算了就体现在关怀？平时我们的政府部门干什么去了？
赵明心里这样想，却不敢表露出来。李乡长拣起王大娘丢在一边的贴了红纸的信封，递到王大娘手里，说，这是李县长送来的，要好好珍惜。来，这是我的一点心意，也请你收下。说着，他从口袋里掏出500元递过去。
算了，你的我可不敢要，这个，李县长的你也拿回去吧。王大娘说。
一直站在一边的王校长这时走过来，轻轻附在她的耳边，也不知说了些什么，王大娘才拿着钱。
见王大娘拿着钱，不再闹了，李县长拿眼睛看赵明，赵明知道，这是要自己出血，于是赶紧掏口袋，拿出仅有的1000元，塞进王大娘手里。说些不关痛痒的话。
这一折腾，已经中午11：20。大家从院子里出来，鱼贯地钻进了汽车。这时，李乡长已经坐进了李县长的车，同李县长闲聊了两句，他轻轻告诉赵明，说，这就是田安顺的母亲。
田安顺？赵明一惊，一个因为救学生，落水而死，最后连个见义勇为也没评上的那个民办教师？赵明隐隐约约有点印象，好像还是他刚毕来的那年秋天。可那次，不被评见义勇为是李县长建议的呀，说他是民办教师，不是正式的。赵明糊涂了。怎么也不明白李县长今天的目的。是忏悔？不像。是安慰王大娘？也不像。是作秀？更不是，因为最爱带记者的李县长今天并没通知县电视台。是什么目的呢？车开进了气派的乡政府办公大楼，赵明都还没想明白。
他想不明白，有人自然会给他说明白，这个人就是李永远。
果然，李永远还没得赵明明白过来，就扭过头说：“如果不一个部门领导，不关心下属，那他永远不都不会称职。尤其是新到一个部门任一把手，更应该关心自己的职工。”
李永远当不到一把手，也就是这个原因：水平只有这个样子。哪有领导批评下属如此直白的，更不要说是对一个大局的局长了。管大一级压死人，赵明只有听的分，哪有还嘴的道理。
那天，赵明活得很憋气，不仅李永远不给他好脸色，就是李乡长，也对他爱理不理的，但当着大家的面，他只好装糊涂，在机关，装糊涂是最聪明的举措。
这些不说，闷闷不乐一天下来，更让赵明感到难堪的事是，回到家里，小区门口竟然围着一大堆人，大家都装着不认识似的，把头埋在烟雾里，直到看见赵明，才都站起来，争抢着给他递烟。这些人，都空着两手，但他们的荷包肯定都不会空着。
俗话说，大年三十到家里来的，不是讨债，就是还情，可这些人来干什么呢？赵明心里清楚得很：给自己拜年！赵明心里很恼火，不仅是因为这些人自己不认识，就是其中有两个自己很面熟的，他都感到厌恶。
他没接烟，也没招呼他们，径直往小区里走。那些人，都跟了过来。
我困了，大家都回去吧，这大年三十的，一家人正等着你们呢！赵明很生气。可那些人，却没事一样，跟在他后面。
难道你们不想让我过一个安生年吗？回去，都统统回去！他的声音提高了八度。
我们只想给他汇报汇报工作，其他没什么别的意思。
汇报工作到办公室里去，上班在说。都回去！
可那些人却一点都不领情，仍然跟着。赵明想了想，转身走出了小区，说，那我们找个茶馆，说说吧，你们都来，不要一个一个地来，那样，我可没时间。
坐定，大家都不说话，赵明也不说话，就那么静静地沉默着，屋子里只有袅袅升起的烟雾。赵明想气气他们，故意不说话，等他们开口。可那么多人，谁都不开口说话。赵明闭着眼，任时间一点一点地溜过去，他知道，今天晚上，是哪里都不能去了，这个年，肯定只有在茶馆里度过，这个年，肯定是自己有生以来，最窝囊的一个年，但窝囊就窝囊吧，总比在监狱里一个人过无数个年要好得多。如果想来，他的心平静了许多。透过窗户，他发现，外面天空明朗多了，偶尔还有三两颗星星在眨呀眨的，调皮而活泼，就像自己儿子那清澈的眼睛……
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