二十一。峰回路转
　　贞子来西塞山区后自己找到了一家街道办的集体所有制纺纱厂当了一名挡车工，三班倒作业。每天很是辛苦。尤其是上夜班时，头昏沉沉的。从家里到厂里是一段黑漆漆的夜路，贞子每周都要经历4次。
　　车间里机器轰鸣、阴暗嘈杂，“哐啷”、“哐啷”的噪音足以让人耳鸣，心情烦躁。可贞子每天都在这样的环境下仍工作非常积极。贞子肯干能吃苦，且乐于助人，常常帮助同事照看机器。同事们推选她当小班长，她还有史以来被评为厂里的先进。由于贞子背着地主成分，冬武为人忠厚老实，工作踏踏实实，表现很好。但他一直不敢向组织递交入党申请书。
　　1978年，三中全会召开。邓小平同志全面主持中央工作，并对过去历史遗留的若干问题进行了全面的拨乱反正。许多冤假错案得到平反和昭雪。贞子和她母亲的地主帽子终于也给摘掉了。当贞子听到这个消息时，激动得留下了眼泪。多少年啊，她盼望着这一天到来。她们在精神上得到很大安慰。
　　贞子的母亲周氏被压抑多年后，也感到春天到来了。两年后，贞子的大女儿香草也有了孩子。贞子的母亲感到精神焕发，主动要去帮香草带孩子。那种照顾小孩细致入微的程度不减当年。令香草的邻居们羡慕不已。贞子的母亲对重孙辈照顾得格外小心，细心有加。在她照料期间，重外孙几乎没有生过病。贞子母亲的一生平淡无奇，一辈子独守一身。
　　3年后，重外孙要上幼儿园了。周氏要求回到儿子王忠家帮助料理家务。想再最后尽一尽母亲的责任。此时儿媳的公公婆婆也先后离世。儿子王忠家里也需要人照料。儿子王忠家被贞子的母亲打理得井然有序。每天儿子、媳妇下班回来，孙子们放学回来都有饭吃。贞子母亲于1984年中风，贞子的一家人把老人接来照顾，轮流料理着。还请了中医来家里给她扎了一段时间的针灸。但效果不是很明显。贞子母亲于1985年12月病逝。
　　因贞子的户口当年报小了一岁，则必须晚一年退休。集体单位职工退休金本来就低。而恰逢这年之前退休的工人可享有国家政策补贴。这样贞子就不能享受到国家政策补贴了。反而还要多干一年的活儿。
　　贞子退休后才几天，贞子的大女婿恰好开车要去厦门送货。香草想让母亲贞子跟他们一家搭便车去外地看看。贞子是黄石以外的地儿都还没有出去过的人。就连黄石市市中心也都很少去的。当她听说厦门离台湾很近，便很爽快地答应了。一路上贞子的话也变得多起来。她抱着外孙一路上亲了又亲。
　　站在鼓浪屿，贞子久久地凝视着基隆港的方向。似乎在期待着什么?香草问母亲贞子，贞子没有回答。她的心中似乎有着期盼，好像有亲人在海峡对岸似的，让她久久不能平静，沉思良久。过去曾吃过的酸辛苦辣一下子涌上心头。比较节俭的贞子还破例就地请了做照相生意的老板以基隆港方向为背景给她和香草一家子拍了两张照片。回来后，贞子还真的很开心，几天都还沉浸在兴奋之中。一有空还不时地拿出照片看看。
　　退休后的贞子又面临着无事可做，勤劳了一辈子的她如何打发时光？
　　

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