第三十四回　龙三妹床前吐真情　谢大芤客堂写休书

第二天早晨，马财主醒来，发现睡在守园的母狗窝里。抬头一看，花园内哪有什么无常，却是一根长竹竿儿顶着件青衣长袍。竿顶用稻草扎着个人头，上面绑满了包谷须儿。他气得七孔生烟，扑上去欲拔那竹竿，突然发现上面还挂着张纸条，上面写道：

老色鬼，想得美，半夜三更撞到鬼；

色胆包天不思悔，罚你窝里同狗睡。

原来竹竿的衣物是徐苟三扎的。昨晚马财主摸到后花园后，徐苟三先同他捉了一会的迷藏，然后将事先扎好的草人用竹竿慢慢地顶起来，一下子耸出老高，犹如阴司地府拿魂的无常一般。马财主纵然色胆包天，黑暗中突然看见花丛中出现那样高的一个人，哪有不害怕的？当场吓昏过去。见旁边有个母狗窝，徐苟三怕他“着凉”，灵机一动，卖了个人情将他拖进母狗窝里。马财主和母狗睡在一起，既舒服、又暖和，便一觉睡到大天亮……直到看见竹竿上的纸条，马财主这才知道上了徐苟三的当，又气又恼，正要揭那纸条，不想背后伸出一只手来将纸条抢了过去。马财主回头一看，不觉大吃一惊，只见夫人马周氏不知什么时候出现在身后。马财主就像老鼠见了猫，吓得差点尿了裤子。马周氏怒不可遏，指着马财主的鼻尖喝道：“你这老抽筋的，到死都不正经，老娘出去后，你在家里都干了些什么，快说！”

马财主双腿一软，跪在地上，张口结舌地道：“我，我没干什么……”

马周氏将锡银银的信和徐苟三写的纸条一抖，厉声喝道：“胡说！我问你，银银姑娘回来，是不是你把她逼走的？你这没良心的老猪狗，老娘这条命不想要，今天就同你拼了……”说罢，一头朝马财主撞去，弄得马财主手足无措、狼狈不堪，不得不装模作样地道：“老朽该死，老朽不是人……”不住地打自己的嘴巴，请求夫人饶恕。由于受到惊吓，马财主病倒在床上，每到半夜便大叫“有鬼”。这也是他平日心术不正，坏事干得太多，才有此报应。

徐苟三带着锡银银和锡刚离开马家桥，前往江家集龙家客栈，打算约了二哥徐苟二一同回去。刚进街口，忽见徐苟二慌慌张张地从一家药铺出来。徐苟三忙迎上前去问道：“二哥，你这是为谁抓药？”

徐苟二长叹一声，道：“三弟呵，你有不知道，打你们去马家桥后，我们前面那个湾子的谢老爷不是有个儿子叫谢大芤吗？原来是龙三妹的表哥。听他说他们俩还在娘肚子里的时候，两家父母便指腹为婚了的，且有玉锁为凭。龙三妹本来就没认同这桩婚事，偏偏那个谢大芤又逼得紧。龙三妹一气之下就服了毒。幸亏发现得早，尚未酿成大祸。可谢大芤仍不依不饶，还口口声声说龙姑娘只要还有口气，便是他家的人……这如何是好哇！”

徐苟三笑道：“龙三姑娘同谢大芤成婚，与二哥有什么关系，却把你急成这样？”徐苟二道：“三弟休要取笑，看看如何才能救得龙三姑娘……”他们边走边说，早来到龙家客栈。龙四妹一见忙将他们迎进屋里，连声道：“苟三哥哥，你们来得正好，快救救我姐姐吧！”原来龙家姐妹俩那次说去绣林，投亲是假，逃婚才是真。徐苟三道：“既然龙三姑娘不愿嫁给谢家那后生，难道另有心上人？”龙四妹道：“这个我也不大清楚，反正我姐姐不喜欢那个娘娘腔。苟三哥哥，还是想法子帮帮我姐姐吧！”徐苟三道：“这个就难了。常言道，‘宁拆十座庙，不毁一桩婚’，婚姻大事只能说和，不能撮散。要是龙三姑娘另有心上人，徐某兴许有法子帮她。要是没有，事情就难办了，二哥你说呢？”龙四妹很快领悟到徐苟三话中的含意，鬼机灵地道：“这还不好办？让苟二哥哥进去问问我姐姐不就得啦？”

其实，打从冷月庵出来，徐苟二和龙三妹就有了那层意思，众人都看得出来，因他俩未能言明，众人也只当那是一层纸糊的门窗，不去捅破而已。见徐苟二还在犹豫，龙四妹等不及了，连推带劝地将他推进房去，对龙三妹道：“姐姐，苟三哥哥和银银姐姐来了，家里发生的事我已经告诉了他们。苟三哥哥说，他从来只做和事佬，不干拆散别人婚缘的事。但是，如果姐姐另有心上人，则另当别论。要是没有心上人，他也无能为力。有还是没有，你对苟二哥哥说一声，妹妹先行告退……”

房内只剩下徐苟二和龙三妹。龙三妹未曾开口，早已是泪流满面。她忙支起身子，咽哽地道：“苟二哥，我这条命可是你和冷月师太给捡回来的，我的心迹难道你还不明白？”徐苟二见龙三妹云发散乱、满脸憔悴，心中倍觉不安，忙道：“龙姑娘，你好傻呀，要是你有个三长两短，叫我……”龙三妹道：“叫你怎么样？”不想徐苟二却呷住话把。见龙三妹问得紧，情急之下，只得道：“叫我们大家都替你担心！”

龙三妹一听不觉大失所望，重新躺倒在床上，失声痛哭起来。听见哭声，龙四妹忙跨了进来，指着徐苟二斥道：“你是猪脑袋、牛脑袋！我姐姐把话都说到这个份上了，你还装什么痴卖什么傻？难道你不喜欢我姐姐是不是？”徐苟二连连申辩道：“不是、不是……我是说，我配不上龙三姑娘……”龙四妹道：“什么我、我、我的，难道舌头被人割去半截？本姑娘问你，须照直回答，喜欢我姐、还是不喜欢？”徐苟二只得红着脸道：“喜欢……”便赶紧用衣袖遮住了脸。龙四妹道：“五大三粗的汉子壮得像头牛，不想脸皮儿却比小姑娘还薄。去，把刚才说的话讲给苟三哥哥听听……”

“不用讲，我已经听到了！”应着一道快活腔，徐苟三早跨了进来。他走到龙三妹的床边安慰道：“龙三姑娘不用着急，徐某一定设法替你要回玉锁，拿回凭证。这里有一剂药，只须如此如此……方万无一失……”就在这时，忽听外面一声：“谢公子到！”转眼一个后生出现在房门口，那模样十分独特，有侃侃先生打油诗为证：

谄媚眼，细勾眉，狐步蛇腰蚂蚱腿；

木偶胳膊溜肩膀，矮塌鼻孔戳瓢嘴。

走一步来摇三摇，阔唇张开气息微。

不是押解鬼使误将女魂附男尸，

定是送子娘娘错把裙钗当须眉。

这人正是从小两家父母为他和龙三妹指腹为婚的后生谢大芤。谢大芤朝房里扫了一眼，用一副地道的娘娘腔故作惊讶地道：“哟，还挺热闹的！”便忸忸怩怩地就要往里跨。龙四妹忙将他拦住，道：“谢大芤，你将我姐姐害成这样，还不肯罢手，你到底想怎样？”谢大芤晃了晃脑袋，嗲声嗲气地道：“是她到底想怎样，你反倒问起我来了？我今天上这里来正要找她问个清楚明白，不想嫁给我，到底想嫁给谁？”龙四妹道：“我姐姐嫁给谁是她自己的事，关你屁事？”谢大芤道：“古训云，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。指腹为婚乃父母所定，不从便是不孝，尔等难道想做大逆不道、忤逆不孝之人不成？”

徐苟三见他们相持不下，走过来，轻轻地拍了拍谢大芤的肩膀，问道：“不敢动问，这位……是该称公子，还是该称大姐？”谢大芤扭动腰肢，摇头晃脑地道：“不敢，不敢，称公子、公子……你是何人？”

本来谢家与徐家相隔不远,但谢大芤常年在外做生意,因此与徐家众兄弟并不熟悉。徐苟三见他相问，便道：“某乃一介郎中……请问，公子可是为求婚而来？”谢大芤道：“正是……评这位郎中大哥说，我和她早在娘肚子里怀着的时候就指腹为婚了的,这把玉锁便是凭证。如今她长大成人，翅膀硬了，便不认这门亲事了……龙三妹，实话告诉你，这门亲事你可是黄泥巴落到裤裆里——认得认，不认也得认！”

徐苟三接过玉锁看了看，故作惊讶地道：“呀，好漂亮的玉锁，是她送给你的？谢公子啊谢公子，也不知你祖上是哪辈子修来的福，真是一朵好鲜花，插在牛屎巴，可惜、可惜……”

就在这时，一旁突然传来龙四妹的惊叫声：“姐姐，你不能、你不能呵！”众人扭头一看，只见龙三妹将几粒药丸塞进嘴里。不一会，便嘴角流血，不省人事。徐苟三忙过去把了一阵脉，垂头丧气地站起来，说道：“已没得救了，准备后事吧！”龙四妹哭道：“先生行行好，救救我姐姐吧……”徐苟三无可奈何地摇头叹息道：“她吞的可是见血封喉的‘五毒追魂散’，比砒霜还厉害百倍啊！”龙四妹见状，当即扑上去扯住谢大芤的衣裳大哭大叫道：“姓谢的，你害死了我姐姐，你还我姐姐，你还我姐姐！”

突如其来的变故令谢大芤始料不及。他一下给吓懵了，木头人般呆呆地立在那里，任龙四妹怎么晃、怎么摇，一声不吭。徐苟三走过来劝道：“龙四姑娘请息怒，人死不能复生，再哭再闹也救活不了你姐姐，当务之急是如何为你姐料理后事，对吧？”在众人的劝说下，龙四妹总算松开手。谢大芤见事情变成这样，欲留不是，欲走不能，就像孙猴子被扣进如来佛的法宝如意金钹里，急得搔脖子抓腮不知如何是好。见徐苟三劝龙四妹，忙在一旁点头称是。随后徐苟三将谢大芤扯到客厅，做出一副替他着想的样子说道：“这位仁兄，事到如今，都是人所不愿的事情。在下给你出个主意，既然你们曾指腹为婚了的，龙姑娘生当为谢家的人，死当是谢家的鬼，仁兄不妨将龙姑娘的遗体运到府上，以夫人之礼葬之，一来可告慰你对龙姑娘的一片真情，二来对龙家也有个交待，不知仁兄意下如何？”

谢大芤听了连连摇头道：“不成、不成，我乃未婚之人，尚若如此，往后叫本公子如何做人？”徐苟三道：“你们不是曾经指腹为婚了的吗？这也是名正言顺的事情。再说，你今天是为逼婚而来，龙姑娘的死，你定然脱离不了干系。龙家告你逼婚致死人命，可是要治罪的哟……”这时，龙四妹哭叫着从房里出来，要拉谢大芤去见官。谢大芤狼狈不堪，一下子又变成一副见了谁都巴不得作揖叩头的可怜相。徐苟三趁机道：“徐某还有个办法……”谢大芤见说，如同落水的人突然抓到救命稻草，忙道：“先生快说！”徐苟三道：“公子不妨写一纸退婚休书，写成前几天的日子，这件事便可推得干干净净……”谢大芤巴不得立刻脱身，于是忙按徐苟三所说写了一份休书，将玉锁往休书上一压，来了个鞋底抹油——溜之大吉。

谢大芤走后，徐苟三拿起桌上的玉锁和休书匆匆进房，高兴地道：“后患已除，大功告成，龙姑娘应该无忧矣！”龙三妹见说，忙从床上爬起来，接过休书和玉锁破涕为笑。原来，徐苟三给龙三妹服下的并非是什么“五毒追魂散”，而是他自制的血球丸，用鱼皮裹着鲜猪血。咬破鱼皮，猪血便从嘴里流出来，像真的一般。当初在冷月庵他也曾用此办法瞒过冷月师太，就别说一个谢大芤了。龙四妹道：“苟三哥哥，你为我姐姐解除了指腹之约，不知下一步该怎么办？”徐苟三道：“那得问你姐姐了，难道我包你拜堂了还包你吃红蛋不成？二哥你说呢？”

徐苟二望了龙三妹一眼，脸顿时窘得通红。锡银银道：“苟二哥哥，出来这么些天，我们也该回去了。还有什么话你何不借此机会对龙三姑娘说个明白？”徐苟二红着脸道：“龙三姑娘没事了比什么都好，还要我说什么呢？”徐苟三不由狠狠地拧了徐苟二一把，暗暗地道：“就这些？我的傻二哥，快过去告诉龙三姑娘，就说等回去禀过老母，便请红媒前来提亲——快去说呀，难道脑瓜里塞的全是木头？”正是：傻哥自有傻哥福，寻弟寻出美良缘。不知后事如何，请听下回分解。

赞(0)