第八回 逮蛙途中难知县 皂角树下诓周冬
徐苟三听见有人叫他，回头一看，却见周冬拿了件绿色袍子追出来，对他说：“老爸说过，要尊重师长。一日为师，终身为父。学生看你一身破烂，这件衣服就送给你！”
徐苟三推辞道：“还是留着你自己穿吧！”
周冬见徐苟三不肯要，忙将袍子抖开，说道：“看看还是新的，你不收我的东西，教我的那些话是记不牢的，几位先生都这么说。我念不进书，全都怪老爸太尖刻，不肯在先生身上化银子。这袍子是我趁他还没醒的时候偷着拿出来的，你好歹要收下！”
徐苟三想：我白白给周家干了这些天的活，离开时连个指儿也没给打发，得件把衣服也不过份……于是从周冬手中接过袍子当即穿上。
出了周湾，徐苟三顺着杨林河的便道走回来，半路上，忽然水田边传来阵阵蛙声。徐苟三想：如今两手空空地回去多有不便，不如逮几只青蛙回去孝敬母亲，也是做儿子的一片孝心……主意已定，徐苟三将衣袖一挽，脱下裤子将两只裤脚用带子一系，当袋子在田埂边捉起青蛙来。田内青蛙成群，他眼疾手快，不一会便逮了许多，拍拍满满地塞了一裤衩，心里不知有多高兴。他刚刚上路，不想一只青蛙从裤子的一个破洞里钻出来。他见那青蛙又肥又大，哪肯放它去？于是跟在青蛙后面一步一步地追上来。
就在这时，听得一声吆喝，转眼前面过来一乘官轿。徐苟三只顾抓青蛙，哪有工夫理会别的？偏偏那青蛙慌不择路，直往轿夫腿下钻，顿时将轿夫们弄得手忙脚乱，不得不将轿子停下来。轿内坐的什么人？他乃竟陵知县黄大人。黄大人这天到乡下去查勘了一桩公案，正打道回府，不想大轿被阻好不焦燥，忙撩起大红官袍走下轿来。他正要发作，定眼一看，原来是个身穿绿袍的孩子在捉青蛙，觉得有趣，不由信口戏道：“井中青蛙井下栖，井中青蛙穿绿衣！”
徐苟三见轿中老爷身穿红袍走出官轿以言相戏，那模样活像一只被油炸熟的虾子，于是顺口答道：“虾子锅里虾子跳，虾子锅里穿红袍！”
黄大人见这孩儿小小年纪，嘴巴却如此利害，有意与他耍耍，于是又道：“绿头苍蝇绿头绿尾绿身干！”
徐苟三瞧了那老爷一眼，见他酒气掀天、满面赤红，于是答道：“红脸金猴红毛红发红屁股！”
黄大人听了弗然大怒，厉声喝道：“无知小雀生在林中长在林中哪晓林外事？”
徐苟三冷笑一声，当即答道：“糊涂克郎吃的屎粪拉的屎粪尽说粪（混）胀（帐）话！”
黄大人见小孩子骂得句句刻薄，更是气得满脸青紫、浑身发抖，又指着徐苟三厉声喝道：“残席桌前馋嘴小儿郎，盼的是乞食到手一口两口三口！”
徐苟三见说，冷笑一声，不慌不忙地道：“罗汉庙内笑脸罗汉，喜的是人间供奉百年千年万年！”
黄大人对来对去还是难不倒徐荀三，好不气恼，见路旁有几串野花，顺手掐了几朵捏在手中，恶狠狠地道：“路边新开花，先摘（折）先开先开先摘(折)！”
徐苟三毫不示弱，指着树下的枯叶答道：“树下隔年叶，老叶（爷）当死当死老叶（爷）！”
黄大人同徐苟三对了半天，不仅没难倒徐苟三，反被他骂得狗血淋头，顿时气得满脸发青、双眼发直用手指着徐苟三半天说不出话来。一旁的柳师爷见势不妙，忙将黄大人扶上轿，避开徐苟三从旁边绕道而回。
好个徐苟三，正所谓初生牛犊不怕虎，将一县之长黄大人痛骂了一顿，好不痛快，提着青蛙回来。走到自家门口，见母亲呆呆地坐在门前。他叫了一声“妈”，便一下子扑到母亲怀里，母子俩不由抱头痛哭。许久徐母才停止住哭泣，含泪问道：“三儿，你、你怎么回来了？莫不是偷着跑回来的？”
徐苟三道：“不是，孩儿工期已满，就回来了。”
“你不是在说梦话？三年的工期过去才几天，怎么就满期了呢？你是在哄妈吧？”母亲说什么也不相信。徐苟三忙将盖有周财主大印的约据取出来凑到母亲跟前道：“不信您看，这上头盖了周财主的大印的！”
徐母巍巍抖抖地接过约据，含着泪怜爱地道：“三儿，真难为你了。打你走后，妈觉也睡不着，饭也吃不下。要是你爸在，怎让你去吃这份苦遭这茬罪？唉……三儿，你两个哥哥都在外头帮工，家里只剩妈一个人。你回来妈真高兴。可眼下家里油干米尽，妈已经两天没吃东西了，你说如何是好？”
徐苟三道：“妈别急，孩儿没什么孝敬您老人家，回来时顺便逮了几只青蛙，孩儿这就弄去！”
徐苟三提着青蛙来到门口的堰塘边。他解开带子，用一块砖将裤子口压住，抓出只青蛙按在树墩上剥起皮来。剥着剥着，突然眼前一黑，不等他明白是怎么回事，身体腾空早被人装进口袋里。他在袋内拼命地挣扎，却听袋外一个压低了嗓门的声音恶狠狠地喝道：“老实点，别动，不听话小心老子把你扔到襄河里喂江猪！”
徐苟三忙问道：“你是谁？我与你无冤无仇，为什么要用袋子装我？”
又听一个沙哑的嗓子说道：“别罗嗦！实话告诉你，你得罪了周老爷，是他给了我们一人五两银子，要我们将你劫到周湾前面的那棵皂角树下让他发落，你可不要怨我们哦！”
徐苟三只觉得在两个人的肩膀上换来调去的颠簸了好一阵，大约到了周湾，感到袋子被吊了起来，身体悬在半空中来回直晃荡。又听那沙哑嗓门道：“这小东西诡计多端，小心别让他跑了！”
另一个道：“不要紧，袋口封得严严实实的，他就是有钻天入地的本事怕也无济于事。走，禀周老爷去……”
待二人离开后，徐苟三不由寻思起来。因为他知道，待会周财主来了肯定不会给他好果子吃，最要紧的是得想法子逃出去……就在这时，远处传来一阵“咚咚”的脚步声，不是周财主他们来了还能有谁？看来这场现亏是吃定了！徐苟三心里一着急，不由在里面乱抓乱蹬起来，本想将袋子挣破，谁知布袋牢固得很。为难之际，下面却传来一个声音：“你是何人？为何被吊在树上？”
这不是周冬的声音吗？徐苟三顿时喜出望外，很快有了主意，于是道：“我叫叶儿，生来愚笨。今日遇上个治蠢病的郎中，便给我开下这药方，吊在皂角树下，等浊气下沉入地脉、清气上冲贯牛斗方可开窍，就吊在这里了。我吊了这会，是像比先开窍多了。不信让我猜猜你是谁……”
周冬觉得有趣，忙道：“那你说说看，我是谁呢？”
徐苟三道：“我没猜错的话，你准是周冬！”
周冬一听高兴得拍着手跳起来：“呵，果然开窍了！爷儿，让我也试试好吗？”
徐苟三见周冬上了钩，心里不觉暗暗高兴，嘴里却道：“不行，我妈给了那郎中五两银子的，怎好轻易让给你？”
周冬一听急了，忙道：“爷儿，我家多的是银子，我身上还有几两，是明日早茶用的，先把给你做押金，明早加倍还你！爷儿，就让我试试吧，嗯？”
徐苟三正求之不得，于是道：“看在你求我的份上，就让给你一次。不过，千万不要让我妈知道了！你解开绳子就赶紧闭上眼睛！”
徐苟三让周冬钻进袋子后将他扯到树上。刚刚把绳子系牢，听得湾子里传来一阵杂乱的脚步声，是周财主和两个打手来了。徐苟三不敢怠慢，拾起一旁的银子，转眼消失在茫茫夜色中。好苟三，好比受困的鱼儿，既然挣开罗网去，摇头摆尾不再来。这里只盘苦了周财主两父子，一个是春蚕吐丝作茧自缚，一个是武大郎吃烧饼自作自受。不知周冬性命如何，请听下回分解。
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