郝贵平

　　沙漠推路队开抵塔河1井位置，塔河1井热闹了许多。黄鹏担任推路队队长，他率领推路队早一天赶到塔河1井地面，临战前花一天时间休整一番，做一些正式推路的具体准备。现在，漠风猎猎，“沙漠道路动工仪式”的横幅在风中呼啦啦抖动。推路队员们集合在空阔的漠野沙地里。

　　经过几年的物探，地质部门已经在沙漠腹地的有利地质构造上确定了第一口深探井沙1井，现在就要上钻打井了。钻井队伍、钻井设备进入沙漠，首先需要有一条通达井位的路。打通沙漠道路，这是开天辟地的大事情。

　　黄鹏的出征表态别有诗意：“我们的大铲子就要向大沙漠推进了。开赴沙漠腹地的第一支钻井队等待着我们的出征，等待着我们的成功。这第一铲的地方更站着勘探公司的期待，站着中国石油的期待。这等待，这期待，就是我们每个推路队员身上的一疙瘩劲……”

　　盛夏六月，沙漠里酷热难熬。白花花的太阳光好像带着火，沙漠像烤箱一样干热干热。向四野望去，二三十米远处的空中，蒸腾的地气像透明的胶状波一样无声无息飘浮，沸腾似的不停息闪烁滑动。明明知道沙漠里没有水，满眼浮动的地气却给人一种错觉，好像涌涌的水汽在弥漫、在翻腾。沙漠里一片漫黄，视野里一满是空无静止的感觉。如此景象的沙漠里，空气是干干的、燥燥的、烫热的，闷滞得似乎要窒息一切。

　　巴丹力杰和朱立国跳下推土机，站在沙包上看地形。从推开的路头往前看，插在沙地上的小红旗告诉他俩，前面横着一道沙梁子，沙梁子前头十几米远的地方，是一条一人多深的沟。

　　巴丹力杰指划着说：“立国，你攻这个沙梁子，我的推土机从那边较低的地方绕过沙梁，去填那个沟。中间十几米地段，你推完这道梁坎子，来回几下稍微平整平整就行了，等你赶上来，那个深沟我就整得差不多了。”

　　朱立国突然倒坐在沙丘上，两只光脚丫子举在空中，嘴里连连吸溜着，“哎呀哎呀”地叹。

　　巴丹力杰回头看他这样子，咯咯咯笑着戏骂道：“看你这熊样子！明知道沙子烫得踏不下脚，怎不穿靴子啊！”

　　朱立国仰头说：“我是汗脚，塞在黑靴子里粘糊糊的，烧得难受呀！”才回应巴丹力杰刚才分工推沙的话，“好吧好吧！后面两台推土机推的路段长是长些，沙包子却小。就是咱这段难些。我看，用不了一个小时两公里又出来了。”

　　巴丹力杰往地上一蹲，把朱立国瘦俏的身板子往自己身上一拉，背起来。他知道太阳光强烈，沙地表面被晒得像烙饼子的锅，光脚丫子根本受不了。嘴里又戏骂道：“哎呀！你这狗日的看着瘦，压在背上沉得像麻袋包！”

　　朱立国趴在巴丹力杰的背上，“噗噗噗”地吐气说：“你闻你！脊梁杆子上的汗腥味，熏死人了！”

　　“难道你脊梁杆香吗！”巴丹力杰的短腰工靴踢撒着沙包斜面上的沙子，快步跑到朱立国的推土机跟前。朱立国的光脚丫刚踏上链板，又被烫得“嘿嘿”地叹着，赶紧蹦进驾驶室，一屁股墩在驾驶座上。

　　“谢谢八哥！”朱立国笑着给巴丹力杰点头称谢。在沙漠运输队，大家都把巴丹力杰叫“八哥”，谐的是他名字里头一个“巴”字。朱立国忽然想起什么，又“哎哎”地喊住巴丹力杰，开玩笑说：“猪八戒背媳妇哩，你‘猪八哥背过媳妇吗？你媳妇是银行的漂亮仙子，你背媳妇可得把脖子脊背洗干净，不然人家嫌你臭，小心甩了你……”

　　巴丹力杰眼睛一翻：“嗨！我又不姓朱，姓朱的才是‘猪八哥！闭上你的臭嘴，你闲操心！我媳妇甩了我，难道去跟你？扯淡！”

　　看看这拨人的形象吧！除了人人一律的红工衣、黑工靴——当然推土机手一钻进驾驶室，仍然脱得只剩一条裤衩子，蹬一双凉拖鞋——每个人都是一脸的黑褐，黑褐里粘附着粉尘，强烈的阳光暴晒和随时的风沙扑打，每个人都风尘仆仆。

　　男人都是长胡须的，但在这荒野之境、无人之区，除了洗脸冲澡，他们都无视胡须的存在，平常时候每天的剃须刮脸程序就都免了。胡须少的，给人毛茬茬的感觉，胡须厚的、多的，毛乎乎的样子就觉得不雅。漫起的风沙里，他们的胡须粘着粉尘，看起来怪怪的样子。酷热和风沙馈赠给他们的，是蓬头垢面，是满面的劳苦。沙漠里没有理发店嘛，谁还笑话谁？

　　每天，郭立坚头上仍然挽一顶草帽，黄鹏戴着鸭舌工作帽的脑袋上搭一条遮阳、遮尘，又便于擦汗的白毛巾。相同的是俩人都戴着防风镜奔波。黄鹏年轻些，灰尘和胡茬盖不住他脸庞的丰满;郭立坚瘦俏的面部皮肤蔫蔫的松弛，没有胡须的地方，长长的汗毛看得清晰。收工后，他俩取下防风镜，眼睛周围就显露出不经阳光暴晒的白框，惹得大家哈哈取笑。这帮男人，甭管年龄，甭管职务，每天都在一起滚爬，一起食宿，人和人之间混得亲密無间，不讲客套。有人管郭立坚叫“老头儿”，“老总”的称呼似乎过于严肃了;“黄队长”的敬称也不知不觉变成“鹏哥”了。

　　在比较平缓的地段，五台推土机按照二、二、一的摆法，前面两台错位推进，推出道路的雏形，后面两台拓宽路面，最后一台负责平整。平缓地段视野开阔，路向容易辨别，推沙量也小，作业顺利，道路延伸的速度自然也快。但是在墓塚一样密集的沙丘地带，道路要绕高就低向前推进，推沙量大，拓进速度慢，更要紧的是前进的方向很容易走偏。郑虎林走了以后，黄鹏和郭立坚商量，将测量组三个人从最前方调整到推土机后面，根据推进的情况，在推出来的道路上，校验大方向是否与设计一致。三个年轻技术员的攀爬奔走，就减轻了很多脚力。

　　穿越过几十公里沙丘密集的地带，推土队近旁出现一片残垣断壁。

　　这当儿，郭立坚心里一震，立即展开沙漠地貌图搜索起来。地貌图上，标划出来的路线在一片无名的废墟处折而向南，然后就进入两座大沙山之间的谷地。从这里开始，推路就真正深入沙山地带了。郭立坚仰头向通道右首方向眺望，浑莽莽的一抹沙山横亘视野，高兴地晃着地图，喊来不远处的黄鹏：“黄队长，你来看，这里就是我们应该拐大弯的地方。”

　　黄鹏看看地图，又望望远处，也兴奋地说：“看来，大方向完全符合地貌图上的坐标。”

　　下午，道路将近沙山豁口时，呼呼呼地来风了。天边涌起黄云，随着风势，眼看着浑黄的云像城墙一样，向这边罩过来、压过来了——哪是黄云啊，是沙漠黑风！那时候，人们把沙暴称作黑风。眨眼间，天昏地暗，沙尘像暗云一样遮蔽天空，隐没了阳光。

　　风沙，本是塔克拉玛干沙漠里再平常不过的怪物。推路队进入沙漠以来，三天两头都有风沙来袭。有时候风来沙扬，迷蒙一片，过一阵子，肆虐的风沙又悄然而去，沙漠里又平静如常。有时候风卷沙飞，沙尘漫空，疾风扬起的粉尘般的细沙乱飞乱撞，两三个小时甚至半天不能停歇，推路队大部分人只好钻在营房里躲避，只有五台推土机顶着风沙不停息地作业。往往这个时候推土机手就是大家心目中的英雄。多数时候沙漠里都是微风悠悠，人们倒不在乎，只是微风总是夹带着看不见的粉沙，脸面上、脖颈上、光身子上一摸，总是沙呼呼的感觉。这种情况队员们已经习以为常，而且顺便搓胸搓背，带着汗渍的皮肤就搓起满手的污垢来。大家戏称这是不花钱的“沙疗”。

　　可是今天，意想不到，怎么就起了黑风，这突如其来的黑风竟然如此之猛！

　　看吧！平展沙地、倾斜沙坡、高凸沙丘的表面，像被一把把无形的扫帚，连续不断巨猛扫过，席卷而起的扬沙，海潮一般窜地而起，大地向天空喷吐沙雾，遍地都是冲着、冒着的沙流，飞窜的流沙像浓烟一样，成团成溜翻腾漫卷。飓风扫地，骤然间冰冷袭来，光身子的巴丹力杰、朱立国等，已经抵不住风沙的冰凉了，赶紧抓来工衣裹住身子。推土机手还有个驾驶室躲身，行走在野地上的郭立坚、黄鹏、唐明明和曹谦等，竟被风魔冲撞得挺不住身子，用衣服包着头脸，趴在地上，不敢挪身。飞沙一股一股向他们扑来，沙粒打在脸上、身上，简直像针扎一样。几个人近在咫尺，迷蒙劲烈的沙尘土雾中，却谁也看不见谁，冰风冷雾击打得他们索索发抖。他们互相喊着名字呼叫，一张口飞沙便扑进嘴里。沙尘窜进他们的鼻孔口腔耳洞，呼吸都感到困难。推土机还在隆隆震响，他们都不约而同地循着机器的响声爬去……后面的营房车也在风力的强劲袭击中倾斜了。风力掏挖着营房车轮胎下的细沙，轮胎下竟魔幻似的被风的魔手掏卷出一个个深坑。飞沙扑打营房车的铁壁，发出“唰啦啦”的声响。营房车里的人们，焦急地一次次试图冲出去，援救前方的选线人、推路人、测量人，可是谁也出不了门。

　　硬挺了两个多小时，黑风终于疲倦了。这时候，天空又黑云涌动，雨珠像水帘一样抛洒下来，覆盖了沙漠。

　　“好啊，好啊，沙漠里终于下雨了！”

　　“太难得了，沙漠雨，你就狠劲下吧！”

　　推路队的小伙子们跑出营房车，跳出推土机驾驶室，张开膀子欢呼着，跳跃着。雨帘洗净了天空，洗净了沙漠，洗净了他们满头满身的沙尘，也洗净了积在他们心头的沉闷和焦急。此时，他们都甘愿变成落汤鸡，尽情享受塔克拉玛干这不花钱的天然淋浴。

　　不料想，仅仅十多分钟，雨珠悄然歇息了，消止了。乌云远去，阳光灿烂，沙地湿润，空气清爽，沙漠里一片明净。

　　郭立坚向来路走过去一段，又返身回到营房处。他查看已经推出来的道路，沙暴过后路面上残留一溜一溜积沙，并不妨碍车轮的行走。现在，沙漠里凉爽多了，他长长的头发有点蓬乱，被雨水冲洗过的脸庞上，眼睛周围的两个白圈格外显眼。沙地上散散乱乱享受沙漠清凉的年轻人又逗他了：“老头儿！黑眼珠子白眼圈，沙漠神大概就是这样子吧！”

　　黄鹏也出洋相似的晃着脑袋，指着自己的脸面：“哎，哥们！朝这儿看，这儿还有黑眼珠子白眼圈哩！”

　　有人又接话茬：“老头儿是沙漠大神，鹏哥你就是沙漠二神了！”惹得大家哄笑起来。

　　“鹏哥，风风雨雨，耽误了咱几公里成绩，咱们的锣锣鼓鼓该敲起来了吧！今天是不是加点班？”巴丹力杰提议了。

　　朱立国伸展胳膊，穿上没有晾干的工衣，头一扬，接口说：“那还用说！沙漠老天爷整咱，咱就整它沙包子嘛！”

　　黄鹏早有打算，说：“今天也没有多少时间了，算咧算咧，现在就歇工吧，趁这阵子凉爽，大家休整一下，攒足劲儿，明天再整。”

　　风雨过后的这段休息时间，沙漠里有了湿气，又临近傍晚，还有微风轻轻吹佛，是推路队进入沙漠以来最惬意的一段时光。几辆沙漠车发动起来，把倾斜的营房车拉出被风掏挖的陷坑，重新摆好，推路队就在两座大沙山之间的豁口处宿营了。

　　那天黑风阵雨之后，推路队没有像往常一样天黑才歇息，他们提早收工了。黄鹏的盘算是：进入沙山、沙谷地带以后，可能出现新的困难，进展更为艰巨，因此休整休整，让队员们恢复一下体力，缓解一下情绪，以便迎接更为艰苦的推筑。

　　第二天，他们在两座沙山之间的沙谷里挺进，长长的沙谷地形相对平缓，选线容易，推土机推沙劈道前进得也快，才两个多小时，沙谷里就显现出一条约莫七八公里的通道。这时候，又一座横斜的沙山与左右两厢的沙山绵延在一起，近在眼前，推路队已经赶到了沙谷的尽头。U字形的沙山高峻威严，似乎给人一种无形的压力。

　　现在，选线组、测量组和推土机、给养车、营房车都聚集在U字形的沙山下。沙漠里又像往常一样，阳光狠毒，酷热异常，一阵一阵的热风在山窝里回旋。不时有扬卷着尘土的旋风从沙谷的远处移动过来，转着转着就消失在沙坡上不见了。大家昂首环视面前的景观，感叹着，议论着：“啊呀，近看沙山，才发觉沙山又高又大！老天爷咋给这堆了这么多的沙！”

　　“沙子山和石头山完全是两个貌相哇！妈呀，山体上面尽是沙窝子、沙梁子，我们该怎么上啊！”

　　“看那旋风，鬼怪似的，怕是沙漠里什么阴魂戏弄咱们吧？”

　　“屁话！沙漠里连个屁人影儿都没有，哪来的啥阴魂？咋还是迷信腦瓜子？”

　　郭立坚拿出罗盘，测验了方向，仰头指着左前方沙山顶上一个豁口说：“咱们就朝那个豁口攀。”

　　黄鹏把地貌图铺在沙地上，半跪着搜寻推路队现在到达的坐标位置。他对照一番豁口的方向，说：“对的，就朝那个豁口上，大方向没错。”

　　郭立坚和黄鹏指指划划商量了一阵，确定山体上的路线先从左面的一个缓坡上;到了缓坡上头，再拐过来绕右边的沙梁子。推这段山路得花一个时辰的，推土机先推着，他们选线组三个人直攀到沙梁子那里，再选择合适的线路，看怎么走。

　　郭立坚赤脚坐在沙山顶上歇息，拿起军用水壶喝过水，俯瞰着一层高过一层的大沙窝和坡面齐楞楞的弧形沙垄子。边缘发毛的草帽已经褪色，遮盖着满是胡茬的面庞，挂在脖子上的白毛巾变色发麻，他现在像一个周游天下的独行侠。

　　山坡上，黄鹏和唐明明在沙窝沿口的沙垄上搜寻着可以推路的走向，隔一段插一面小旗子。在下面，几台推土机仰着铲刀一铲一铲在推沙，机身后是推出来的弯折的沙坡路。突突突的机器声在空旷的沙漠里显得渺远而孤零。

　　现在，郭立坚坐在山顶，他就是即将出现的道路穿越这座沙山山巅上的标志。

　　郭立坚想象着进入沙山沙谷地带以来，又有一百多公里的道路被推路队的脚板子踏出来，地貌图上仅仅几个厘米的红标线，现在变成了一百多公里的实实在在的“路”了，一种欣慰感、成功感愈来愈多，愈来愈升溢在心里。

　　他用靴子蹬开身前的浮沙，蹬出一个小小的沙坑，又脱掉靴子，抓一把翻出来的温热的沙子，揉搓脚掌、脚面和腿肚子。这种“沙疗”的感觉好舒服。脚掌早已不再起泡，生出了厚茧。

　　罗盘，地貌图，加上长期跑荒漠、跑地质和沙漠地震工作的经验，郭立坚用自己的脚印子顺利地导引着推路队的方向。依照地貌图，郭立坚辨认沙山脉象、沙山特征，基本上没有差错，这个被推路队员称作“老头儿”的地质专家，现在还可以叫做“沙漠地貌专家”了。难怪勘探公司要确定一位懂地质的人做选择线路的向导呢，郭立坚又是自告奋勇承担此项非常关键的任务，大家对这位可以称为“大漠独行侠”的人尊敬得很。

　　这天，推路队顺顺当当在两座沙山上拓出道路，又在一道谷地徐徐前进，快到黄昏的时候，眼前出现一片生长着茂密芦苇的滩地。啊！多么新鲜的一片绿！多少天了，每天看到的都是无声无息的黄沙，无边无际的枯燥，猛咋看到一片绿色，他们的眼睛感到柔和了许多，他们的心情也舒缓了许多，这片难得的绿色就是他们在不经意间碰到的世外桃源啊！走近的时候，竟然看见还有野兔惊跑，大家一下子来了情绪。

　　当天晚上，他们就在这里宿营。推土机推出一条浅沟，待到摆好营房车、推土机，浅沟里已经渗出三十多公分的清水。晚饭后积水已经差不多高到一米，大家洗澡洗衣，在芦苇里转悠，好不痛快！

　　电讯员叫通了勘探公司生产运行部，黄鹏汇报了今天的进展情况以后，那头电台告诉了一个特大喜讯：塔北2井喷油了，喷势大得很，比塔北1井还厉害！

　　黄鹏立即转告旁边的郭立坚。郭立坚激动得拍着双手，兴奋得像个小孩子：“啊呀！抱了个金娃娃！我就说嘛，塔北2井一定是一个大金娃儿！”

　　电台里的声音说：“塔北2井在三叠系地层射孔时，喷出了大量的石油天然气！用19毫米油嘴测试求产，日产原油682立方米，天然气11万立方米，井口压力140个大气压！2井喷油喷得人人心花怒放啊！现在已经完全明朗了，这口井在侏罗系和三叠系共发现11个油层，油层总厚度60多米哩……”

　　宿营地一片鼓掌声，叫好声！

　　没有人洗澡了，没有人转悠了，大家都在议论，都在感叹。好消息让年轻的司机们兴奋起来，他们打开车灯，打开驾驶室里的音乐匣子，光着膀子、脚丫子，在沙地上跳起了迪斯科。

　　测量组一直在后面推出来的路段上，架起儀器、足架、经纬仪测方向，悍马车把他们的设备和人员拉到宿营地的时候，郭立坚正在给大伙儿转达塔北2井出油的好消息。他们自然和大家一样，融在一片兴高采烈的气氛中。

　　曹谦这时候一直盯着郭立坚，想给他说一件重要的事，眼前一片振奋的情绪中，这位测量组的代组长却控制着自己，没有说出测量组的新发现。郭立坚是威望甚高的地质家，又是推路队选线的责任人，大家对他那么敬重，这件事怎么对他说呢？说出来不是很伤这位长者的面子吗？

　　曹谦悄悄对测量组的另外两个人说：“先别随便乱讲，等会儿再说。”

　　曹谦改变了主意，不打算直接找郭立坚——“对，这件事应该先给黄鹏汇报，他是队长嘛！汇报给黄队长，由他出面去处理……”

　　曹谦把黄鹏叫进自己休息的营房车，摆开测量记录给他看：“从昨天到今天，推出来的路偏了3度，应该是偏南向前走的，现在我们的方向偏北了……”

　　黄鹏吃惊地查看测量图上的标线，又吃惊地望着曹谦：“怎么会呢？怎么会呢？昨天到今天，我们赶过了四道山谷三架山，十多公里呢，这咋办！”

　　“和郭老总商量一下，看怎么办。”黄鹏说，“小曹，你拿上测量记录，咱俩一起到郭老总那儿去。”

　　郭立坚已经躺下休息了。一听说方向偏了，立即坐起来：“不会吧？”又从板壁上挂着的布袋里拿出卷着的地貌图，展开看。“这两天我们不是翻了三座沙山吗？三座沙山的山形地物，都是和地貌图对上号的呀，怎么会偏呢？”

　　曹谦他们的记录根据当然是仪器的测量，而郭立坚引导的依据，是实际的山形地貌，推路经过的山形地貌与地貌图上事先标定的计划路线完全吻合呀，偏差到底出在哪儿？一时三个人都迷茫了。

　　营房外面的沙地上，对射的车灯亮得刺眼，嗵里咚隆的迪斯科音乐震动着夜空，司机们还在疯跳着迪斯科狂欢。这头的营房车里，郭立坚、黄鹏和曹谦互相对看着，刚才好消息带来的振奋情绪，一下子转换成无言的疑惑了。

　　作为推路队的领导人，黄鹏处在两难中。这些天来，测量组测量的方向与郭老总实际选择的走向，一直是一致的，因为前进方向对头，每天推进得顺利，黄鹏都是一个心事想着组织大家赶进度。尽管每天他都十分操心应该朝哪个方向往前走，但方向上出现分歧的事，他却不曾预料过。他问曹谦：“方向不对，是应该调整。照你们测量的结果说，这两天偏向推出了十多公里，也不便退回去重来，明天该从这儿拐正方向吧？”

　　“只能这样了……黄队长，我们只是提供测量的结果……”曹谦当然同意黄队长根据测量结果说出的想法，又觉得自己不便下断语，就说一半留一半。考虑调正方向的事牵扯郭老总，又不无歉意地用征询的口气说，“看看郭老总……有啥意见……”

　　郭立坚心里很明白，自己的引导确实没有错。但是眼前摆着的是仪器的测量结果，自己又不能不相信科学。恍恍惚惚的矛盾掂量中，他说：“明天我仔细对照一下地貌图和山形山状，测量组再重新测量一下，好吧？现在天黑，不便观察，也不好测量……”

　　这天晚上，一阵风沙搅散了营地的迪斯科。不多会儿，风沙愈来愈大，飞扬的沙粒扑打营房的外壳，发出“沙拉拉”的细响。营房被刮得摇摇晃晃，直如地震的感觉。虽然刮着大风，营房里面却是一片闷热。郭立坚刚刚迷糊了一会，猛然醒来，再也睡不着了，不只因为风沙和闷热，更是因为是否引偏走向的事。走向，走向，道路的走向一直在他心里缭绕，在他思绪里盘旋……

　　黄鹏与郭立坚在同一个营房对脚睡觉，也被风沙扰醒，也在前思后想，究竟是郭老总引导出错，还是测量组测量不准？郭老总不时翻身，黄鹏知道他好长时间醒着，本想和他再议论议论，因为双层架子床上还有别的司机同室睡觉，不便说话影响，就不再开口。黄鹏从组织劳动、组织人员的职责考虑，无论谁对谁不对，明天上午就暂时停工，按照郭老总说的，再对照、再测量，弄准方向以后再开工。再说，晚上又起了风沙，不知道明天会不会停止……

　　天亮了。黄鹏醒来，发现郭立坚床铺上空空如也，不见人影。风已经不再剧烈，但仍然在刮，沙漠里土蒙蒙的漫天浑黄。黄鹏在营地里转了一圈，没有看见郭老总，他到哪里去了？呼喊几声，没有回应。黄鹏疑惑地四处张望。

　　听说郭老总失踪了，人们纷纷钻出营房，到芦苇里搜寻。有人猜测：“是不是钻到啥隐蔽地方拉屎去了？”有人反驳：“一泡屎尿用得着跑那么远吗？呼喊总会有个应声吧？”一时间，惶惑变成了惊慌，大家连早餐都不吃了，全部人马嚷闹着要分成四组，朝四个方向去寻找。

　　黄鹏发现，郭立坚床头上挂着的布袋子没有了，布袋里装的是地貌图、罗盘和水壶，现在只有水壶挂在吊钩上。他判断：郭老总怕是拿了地图、罗盘，到前面什么地方看方向去了。他喊住大家：“慌啥呢？用不着慌！”他点了几个人的名字，“唐明明，曹谦，蔡有有，还有乌兹阿汗，走！咱们几个到前头山上去找。蔡有有带上水，乌兹阿汗带上急救箱，其余的人先吃饭……”

　　他们坐着悍马车向前面的沙山奔去。

　　赶近山脚，几个人对着尘雾迷蒙的沙山使劲儿呼喊。没有一丝回应的声音。他们开始绕着大沙窝子向高处攀登，一边攀爬，一边呼叫。沙山上风大，他们攀爬过的脚印子很快又被飕飕移动的沙子覆盖了。

　　一道沙梁后面，突然现出一个红衣人——是郭老总！他头上包着毛巾，防风眼镜遮挡着眼睛，大布袋子斜跨肩膀，是郭老总！大家“郭老总、郭老总”地乱喊起来。走近了，看人没有事儿，大家一下子松缓了情绪。蔡有有说：“老总啊，你把人吓死了！可不敢发生彭加木第二啊！”拧开壶盖，递给郭立坚：“喝点水！喝点水！”乌兹阿汗双手握住郭立坚的一只手：“郭总你没有事吧？”

　　“有啥事呢？啥事也没有！”郭立坚取下防风眼镜，笑呵呵说。

　　郭立坚是从沙山上往下走。他告诉大家：“我想趁早到山上观察、验证一下，要是我带的方向真的没错，今天就不用停工，不耽误时间。看这座沙山不太高，爬到山顶一看，那边的山头比这还高！才知道这是一座复合型的大沙山。我想了想，要是继续爬上去，再返回来，恐怕得两三个小时，出來前又没有告诉大家，半道上就折回来了。对不起大家！让大家着急了……”

　　选线走向不符合测量方向的消息，人人都知道了。营地里没有了平时的松缓气氛，一重迷茫交织着焦虑的氛围笼罩了所有人的情绪。

　　黄鹏宣布说：“今天上午给大家放个假，想睡觉的继续睡，想耍水的再耍耍，这儿还有绿色，再享受享受，想再看到绿颜色，那就到了沙1井了，沙1井那儿也长芦苇呢。”黄鹏话说得很轻松，其实他是用轻松的话舒缓队员们的情绪。他自己比谁都着急！

　　黄鹏给大家放了假，他却带着唐明明和测量组三个人，赶到前面，爬到那座复合型大沙山的最高处，去测量、去观察。郭立坚要和他们一块儿去，黄鹏执意说：“我知道你昨晚根本就没睡好，你别去了，好好睡睡解解困，我们几个一定会弄明白！”

　　郭立坚确实很乏困，在外面的水槽里匆匆洗了个澡，躺在营房迷糊了一阵，又睡不着。他怎么能睡得安稳呢？他听见营房外面有人在议论：“到底是相信郭老总的经验和眼睛，还是相信测量仪器呢？”

　　“让我说，都该相信吧。郭老总把咱引了三百多公里，没有出错吧，这是事实吧。仪器是科学，科学也应该相信的……”

　　“你到底信谁？你矛盾着呢！你说的等于没说！”

　　“叫我说，仪器是死的，人的脑子是活的，仪器难道就不出一点儿错？”

　　也有人在抱怨：“哎呀，塔克拉玛干就是这毬样！整得人晕头转向！”

　　“就是这毬样嘛，你还能咋？天上有太阳，手里有罗盘，说起来，定个方向容易得很。谁知道，真正进了沙漠，沙包子沙梁子沙山就是这毬样，说像又不像，说不像又像，谁也辨不准！那个赫先生老外（斯文·赫定）不是也迷路嘛，迷得险乎丢了命！”

　　听着年轻人的议论和抱怨，郭立坚感到很尴尬，很难堪。自己是主动向勘探公司领导请缨带路的，路向上出了岔子，可能带来更大的周折……要是这样，怎么向这些辛辛苦苦的队员们交待？怎么对勘探公司交待？怎么对总部交待……哎呀，自己应该和黄队长他们一起到山顶上去调查、去观测嘛，自己怎么缩在营房里睡大觉……整整一个上午，尴尬、自责和不安，搅和着他的心。

　　黄鹏、唐明明和测量组三个人返回来了，大家都着急地围过去问结果。黄鹏绷着脸，谁问他，他瞥谁一眼，脸一转，不说话。看到黄鹏这样的神色，其余几个人也都不敢随便说什么。大家感觉出来了，他们没有跑出结果来。

　　郭立坚问曹谦：“你们测量的情况呢？”

　　曹谦说：“没有啥变化。”

　　郭立坚又问黄鹏：“你们看见这座沙山后面那座山，是啥样的？”

　　黄鹏说：“没有什么显著特征。我们和地貌图上的山头，这样对比，那样对比，好像像，又好像不像，比不出结果来……”

　　这咋整？是继续往前走，还是退回去？要是按着郭老总的引导继续往前走，可能会越走越偏的。几十号人在谁也不来的沙漠里甘愿吃苦受累，熬着筋骨拼着命，是因为肩头上担当着使命的，明明发现走偏了，还要继续往前走，这不是拿担当的使命开玩笑吗？要是确信测量组的测量结果，那就得倒回去十多公里，这，谁也不甘心。几十号人窝在空旷的沙山谷地，迷茫、焦虑的气氛越发浓重了。

　　现在，大家都把注意力集中到郭立坚身上。要是郭立坚认偏，说一句“退回去重新选线重新来”的话，大家虽不甘心，也只好放弃这十多公里的无效劳动。可是，郭立坚偏偏不下这个断语。郭立坚对黄鹏说：“我再三思虑，咱们开上悍马车，拉上测量仪器，返回到原来的测点再测一次。要是确实偏了3度，我给大家检讨，我错了，我认……”

　　黄鹏同意郭老总的想法，也是表态，也是安慰：“郭老总，返回去再测一次，确认一下，也对。就是退回去重来，也要尽量避免盲目性嘛。要是这两天我们真的走错了，咋能叫你检讨呢？这么大的沙漠，我们一开始就是摸摸索索向前走的嘛，谁能保证一点儿偏差都没有？”

　　郭立坚把话说到这份上，黄鹏也是这样表态和安慰，推路队的人们谁也不好再窃窃议论了。黄鹏几位爬山回來的人匆匆吃了午饭，郭立坚、黄鹏和曹谦等人，又登上悍马车，返回原来的测点重新测量去了……

　　过了一个时辰，悍马车回来了，原测点的复查测量还是偏了3度。不过，走了十多公里“回头路”，郭立坚和黄鹏有了新的看法，新的判断：他们在沙山地带已经推出来的道路，总是沿谷地、顺山势曲曲折折向前延伸，在折折拐拐的路段上测量，仪器上难免显现出偏离几度、甚至十几度的偏差来。这应当是正常的现象，出现一次、两次偏差，并不能完全说明大的方向就错了。

　　讲清了这个道理，郭立坚、黄鹏和唐明明又像往常一样赶到前面选线、插标旗，五台推土机又轰隆隆地发动起来劈沙前进了。这天下午，他们早早地推过了眼前的复合型大沙山，又穿越一道谷地、翻越一座小些的沙山，天黑尽的时候才收工宿营。算算大半天的推路成绩，基本上接近往日的正常进度。

　　这天晚上，在新的宿营地，郭立坚趴在床沿，查看了地貌图，高兴地告诉黄鹏：“黄队长，我们的路线究竟是错是对，明天就可以得到验证了。”

　　黄鹏惊异地问：“明天？明天怎么验证？”

　　“明天，从我们现在宿营的地方，往右走一段山谷，左面就能看到一座形状像靴子的沙山，这个靴子山在地貌图上看得很清楚。我们的路线是从靴子山的南端翻过去，过了靴子山就是520地震测线所在的一个沟。沟里有一个标桩，你看，出发前我都标在地貌图上了。要是看到了靴子山，看到了520测线那条大沟，再能找到那个标桩，就证明咱们的方向完全对着哩。”

　　黄鹏俯身地貌图细看，也很振奋：“但愿如此！但愿如此！到了520测线，离沙1井就不远了。”

　　郭立坚肯定地说：“根据比例尺计算，520测线到沙1井不到五十公里，按照正常推路进度估计，再有三天时间，最多四天，就可以到达沙1井。”

　　“好哇！好哇！我们快要胜利喽！”

　　这一消息，很快传遍推路队。大家都期盼着明天能够看到“靴子山”和物探地震队520测线遗留的痕迹和标桩。

　　第二天中午时分，他们果然看到一座形状大致像长筒靴子一样的沙山头。走在最前面的三位选线人，高兴极了。越过那个“靴子头儿”，年轻力壮的唐明明说一声“我去找测线”，就从沙坡上哧溜溜滑下去。

　　黄鹏说：“郭老总，你在这歇会儿，我和唐明明一起去。”

　　郭立坚禁不住欣慰的激动，才说一句：“咱都去！”就像唐明明一样，哧溜一下从沙坡上滑下去。

　　他们很快发现几处沙窝子的表层有炸药壳子，有炸药引线，都有说不出的欣喜。突然，远处的唐明明惊叫起来：“看，那边有一个斜杆子！”

　　郭立坚和黄鹏疾步奔过去。那是一根直径两寸的铁管子，斜斜地插在沙包上。郭立坚伸手拔开管头上亮晃晃的铜塞子，上面有镌刻的“520测线1985年3月”两行字。

　　如释重负——郭立坚心里悬着的一块石头落地了，黄鹏结在心头的一个疙瘩化释了。

　　昨天到达最后一座沙山下，郭立坚按照地貌图上的标线，指说从沙山左首那个较低的豁口翻山。测量队的曹谦工程师说，应该从右首那个高些的豁口走。讨论一番后，决定走左首。从低豁口越过沙山，直到下午果然找到了520测线上的炮坑和炸药壳子、废电线——却不是郭立坚和黄鹏记忆中那次踏勘队找井位时，看见的那个U形山坳。郭立坚说：“再向左首找。”想到井位上的一堆红油桶就要出现在眼前了，选线组的唐明明激动得撒腿就往左首跑。搜寻了两个多小时，暮色已经笼罩了沙漠，带的水全部喝光。打算返回营地，第二天再找吧，唐明明已经跑远，却联系不上了。寻找井位变成了寻找唐明明。

　　唐明明不见踪影，黄鹏急了，吩咐悍马车开回营地，多拉些人来，分几拨朝四个方向再找。营地等候的人听说唐明明不见了，除了乌兹阿汗和电讯员、炊事员，呼啦啦全都爬上悍马车、莫尔车赶来了。手电光在夜空里乱晃，呼叫声在黑暗中乱吼，却不见唐明明的人影声息，也不见前面寻找的郭立坚和黄鹏。几拨人分头找郭立坚，找黄鹏，找唐明明，不准任何人单独走。奔波了两个多小时了，大家疲劳，干渴，筋骨酸软，已经累得不行了。

　　第二天，在沙山右首再往右方的地方，终于发现那个U形山坳。那里有稀疏的芦苇，一只灰色的野兔突然窜出来向远处奔逃。几个司机来劲了，赶紧追赶。野兔没有抓着，朱立国突然停止奔跑，跪在沙地上喊起来：“噢呀！红油桶！红油桶！”

　　是红油桶，是那一堆让人期盼的红油桶！已经被沙子埋得只露尺把长的红沿儿。七八个再次寻找井位的人，呼啦啦赶到红油桶跟前，跪着扬手绾臂，大呼小叫！

　　郭立坚流泪了，他终于把大家引到沙1井的井位了！引到井位的最后一天、最后一晚，却发生了戏剧性的周折，骤然间，兴奋和难过搅和着涌上心头，他流泪了……沙1井井位就在沙山上那个高豁口的下面。要是按照曹谦他们测量组的意见，走高豁口翻山，不至于发生昨晚那些折腾人的事情，巴丹力杰这阵子肯定和大家一样，围着刚刚发现的井位高兴哩……郭立坚双手按着曹谦的臂膀说：“小曹，你说的是对的，是我犯了错！”

　　“郭老总，别那样说，不能说你错。”黄鹏说话了，“路线过最后一道大沙山，地貌图上根本看不出有豁口。你把大家引到了，你有功啊，老总！”

　　完成了选线引路的艰巨使命，郭立坚这天下午在回想四十三天的推路进程，回想翻越第十九座大沙山终于抵达目的地的兴奋和悲痛中进入酣睡。

　　（节选自长篇小说《挺进大沙海》，本书由四川文艺出版社于2011年出版，题目为节选时另加）