岑嵘

　　晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷……

　　《桃花源记》是中国古代文学史上极为优美的篇章，多少人读了其中的描绘都为之神往。不过，当我们用经济学的视角来观察这个地方，得出的结论却令人沮丧。

　　我们先来大致确定一下桃花源的人口规模。根据“自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉”的说法，桃花源的人口并不会多，我们假设它在500人左右。而桃花源存在的时间应该从“避秦时乱”到“晋太元中”，大约为600年。

　　现在我们就来探讨一下，在这600年间可能发生什么？

　　首先，桃花源所有的金属工具会消失。因为制造金属需要采矿，要制作复杂的风箱，要在上千摄氏度的炭火下冶炼矿石，当带入桃花源的金属工具在几百年时间里消耗完毕以后，桃花源的人口规模决定他们将不再有能力生产这些工具，无论是犁锄还是刀剪。

　　工具的退化将使他们陷入粮食缺乏的恐慌中，越来越单一的热量来源使得一场植物病害就会带来灭顶之灾。妇女也将加入采集食物的行列，男耕女织成为过去，织布业随着最后一台织布机的毁坏而停止，而陶瓷技术早已瓦解，制盐技术也岌岌可危。

　　“不复出焉，遂与外人间隔”的600年间，将使得这个世外桃源经历经济学所说的“技术倒退”。他们不可能“男女衣着，悉如外人”，纺织技术的消亡使得他们衣不蔽体。“余人各复延至其家，皆出酒食”也不可能，粮食无法多余，酿酒技术也早已失去。工具的缺乏使得“土地平旷，屋舍俨然”成为梦想，随着烧制砖瓦和伐木技术的终结，人们可能又得退回山洞……

　　发生这一切的关键是“与世隔绝”。桃花源本来可以用自己的“比较优势”发展生态农业，交换他们所需要的生活资料，然而“不复出焉，遂与外人间隔”使得他们彻底陷入绝境，人口规模过小，无法形成专业分工，所有的手工业都将终结。

　　桃花源真实的例子发生在塔斯马尼亚岛。1万年前，该岛和澳大利亚本土连在一起，随着海平面的上升，5000多名土著人被阻隔在这座小岛上。打那以后，塔斯马尼亚人就与世隔绝了，他们渐渐开始丧失自己祖先曾经拥有过的技术和工具：比如针和钻、防寒的衣物、鱼钩、刺矛、渔网、投矛器……

　　考古证据显示，这些工具是一步步被无情遗弃的。比如骨制工具先是越变越简单，到后来就完全被放弃了。没有骨制工具，就不可能把兽皮缝成衣物，最后，哪怕是在凛冽的严冬，塔斯马尼亚人也近乎赤裸，只在皮肤上涂些海豹油脂御寒。

　　人类的文明是建立在“交换”和“专业分工”上的，专业分工形成技术，交换产生创新，两者孕育了人类文明。真实的桃花源是尴尬和狼狈的——封闭，会使人类走向荒蛮。