人是会思想的芦苇
生命之书至高无上，
不能随意翻阅，也不能合上；
精彩的段落只能读一次，
患难之页自动翻过；
当你想重温过去的绵绵情肠，
读到的却是生命临终的那一章。
——〔法国〕拉马丁《纪念册上的题词》
如果人生是一本书那该多好啊，那样我们就可以随意跳过患难的章节，在欢乐的章节里久久驻足，流连忘返。可惜生命不可逆转，我们只有老老实实一页一页读下去，怀着对时间的敬畏和对命运的憧憬。我们不要为永远不能到来的未来而活，不要幻想明天会更好，唯一值得我们珍惜的是现在，只有珍惜现在所拥有的一切，才是对生命之书的最高崇敬。
不与人争，也无人值得我争，
爱的是自然，其次是艺术。
生命之火前我把双手烤烘，
火焰低落了，我准备离去。
——〔英国〕兰陀《七五生辰有感》
一个人对生命的态度，从他的墓志铭上，从他的临终遗言里看得最清楚了。一个活了75岁的人回顾自己的人生时，认为这世上没有什么东西值得去跟别人争，因为最好的东西都是自己得到的，不需要跟别人争也能有。对自然的喜爱和享乐需要跟别人争吗？艺术是心灵的追寻，不是去跟别人比得了多少奖，而是自己去创造美的东西。人活着只该与自己竞争，让今天比明天走得更远，活出最好的自己，而不是与别人攀比，变成别人的复制品。
我为美死去
我为美死去，但是还不曾
安息在我的墓里，
又有个为真理而死去的人
来躺在我的隔壁。
他悄悄地问我为何以身殉？
“为了美。”我说。
“而我为真理，两者不分家：
我们是兄弟两个。”
——〔美国〕狄金森《殉美》
狄金森设计过自己死后的情境，两个灵魂在墓园相遇，然后聊起天来。互相询问对方：“为何以身殉？”一个说是为了美，美是艺术的最高追求；另一个说是为了真理，为真理而死。问死亡的原因，就是在问活着的理由。献身于美与献身于真理，都是优秀的人愿意选择的生活道路。对美的追求与对真理的追求是相通的。在对真理的追求过程中有一种壮烈之美，在对美的追求过程中有一种真理之美，也就是追求人世间的真相，这都是追梦人的形象。在另一首诗《由于我现在无法驻足把死神等待》中，狄金森道出了对死亡的看法：死亡并不是人生命的终点，而是人永生的起点，灵魂不会死，它会在另一个时空以另一种形式活着。诗人把死神设想为一位彬彬有礼的新郎，用马车接上“我”这位新娘，悠然踏上永生之旅。狄金森是一个内心安详地过了一生的人，只有这样的人，才能如尊重生命一样尊重死亡。
死亡也不能独霸四方
死亡也一定不可战胜。
赤条条的死人一定会
和风中的人、西天的月合为一体；
等他们的骨头被剔净而干净的骨头又消失，
他们的臂肘和脚下一定会有星星；
他们虽然发狂却一定会清醒，
他们虽然沉沦沧海却一定会复生，
虽然情人会泯灭，爱情却一定长存；
死亡也一定不会战胜。
……虽然他们又疯又僵死，
人物的头角将从雏菊中崭露；
在太阳中碎裂直到太阳崩溃，
死亡也一定不可战胜。
——〔英国〕狄兰·托马斯《死亡也一定不可战胜》
世间最强的力量是什么？一定不会是死亡。狄兰·托马斯坚信：即便情人已死，但爱情长存；即便信徒殉教，但信仰依旧；即便死亡将一切销毁，但是死者的头颅中依然会绽放新生的雏菊。死亡也一定不可战胜，世间最强的是生命，生命不会被消灭，它会以各种形式存在，因为灵魂是永生的！
不，我不会完全死亡
——我的灵魂在圣洁的诗歌中，
将比我的灰烬活得更久长，和逃避了腐朽灭亡——
我将永远光荣不朽，直至还只有一个诗人
活在月光下的世界上。
……
我所以永远能和人民亲近，
是因为我曾用我的诗歌，唤起人们的善心，
在这残酷的世纪，我歌颂过自由，
并且还为那些倒下去的死者，祈求过怜悯、同情。
——〔俄国〕普希金《纪念碑》
写这首诗时，普希金只有19岁。普希金深信艺术的力量可以比生命更久长。的确，这是屡试不爽的真理，伟大的艺术超越时空与死亡，永存于世。
世上那些为美和真理而活过的人，他们没有给世界留下商品和财富，他们甚至没有改变过一条街道。然而，他们努力把自己的生命价值运用到极致，他们改变了人心，给世界留下了美和希望。这样的人，是人间的星辰，一代代光耀世界。
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