李祖青

　　老刘常说，酒就是命，命就是喝酒。

　　老刘给自己算过一笔账，到目前为止，他喝了四十五年的酒。按一天一斤计算，他喝进肚子里的酒已经超过一万五千多斤。

　　老刘年轻时候身强力壮，嗓门大，打起来架三四个人都不敢靠近他身边。其实，据知情人说，他就是胆子大，不怕事。刘姓在周边又是大户，老刘在家族中辈分高，他自封自己为刘氏族长。

　　年轻时，他是剃头匠，走村串户有的是闲功夫，手艺活做到那儿，酒就喝到那儿！

　　最有影响力的一次喝酒是在邻村小王庄，小王庄有王氏弟兄七个，因为赡养老父亲问题，兄弟几个闹得不可开交，矛盾越来越激化。乡里的司法干部多次上门调解，兄弟几个互不相让，老刘听讲后，邀请了王姓几位族人，他以大姑夫身份坐在王家八仙桌的首席上。老刘老婆姓王，叙起来王氏兄弟确实小他一辈。老刘一帮人先在王老大家一边做工作，一边喝酒。接下来他又领着一帮人到老二，老三，老四家……几天下来，老刘先后喝了十几场酒，总算把王氏兄弟几个给喝服了。

　　最后，兄弟几个一算账，十几桌饭菜加酒钱，足够老父亲一年的生活开支。从此，兄弟几个团结如一人，抱成团，再也没有让老刘他们能“钻空子”。

　　过去，乡里派出所人员少，交通又不便，出警不象现在随叫随到，发生民事纠纷，大多数都是乡村干部出面调解。村干部又都知道老刘的为人，请他出面不要说二话。有时候村干部还没有赶到，老刘已经把事情处理好了。老刘说，处理纠纷就应当三白刀，两斧头，错就错，对就对，不留情面。

　　东家被老刘说服了，请他喝酒，表示感谢。西家觉得吃了点亏，也请他喝酒，诉说委屈。

　　老刘来我公司，是经熟人介绍的。公司缺少一位看看管管的內勤人员，周边游手好闲人员都怕老刘，有他在，誰也不敢来公司捣乱。老刘属于雇佣性质，那天他是早晨九点钟来面试的。他一进来，我就闻到了他身上有一股酒气，或许是见我皱了一下眉头，老刘举起手里的茶杯，晃了晃说，白开水里加了点酒，不能算是喝酒吧？

　　还没有等我开口，老刘说，他来之前对我们公司有所了解，工资和上班条件他都可以接受，至于他喝点小酒，公司可不能限制他。他发誓酒后不会误事的，一老大半生就这样过来的，剃头那几年手里整天不离刀子，不离剪子都没有出过事。况且，这些年跟着乡村干部后面，还真的学了不少法律知识呢。试用就试用！最后，我与老刘达成了用工协议。

　　快半年过去了，老刘还真的没有因酒犯错。不过，这段时间不断听到有人对我说，老刘说我太小气，欠他一顿酒。我想了半天，也没有想出所以然，什么原因欠他一顿酒？我问老刘的同事，老刘同事问我，去没去过老刘家吃过饭？求没求过老刘办过事？跟没跟老刘一起出去喝过酒？

　　我忽然想到，几个月前是叫老刘找人把王主管的儿子送进了附近的学校，就近上学。老刘同事一拍我肩膀说，这就对了！老刘平时到人家喝酒就是找这些理由的。

　　我说，这件事，王主管不是请过老刘喝过酒吗？老刘同事说，他是他，你是你！老刘有可能早就找过李校长要酒喝呢？理由是他为学校送来了一位优秀学生！

　　我有所醒悟，老刘同事说，还不仅仅这样！每次有人请老刘喝酒，老刘还会带上三五个朋友一道去。日后好叫作陪的朋友再请他，那帮好酒者，无意中就欠下了老刘一顿酒。就这样循环下去，喝个不断链！

　　搞明白欠老刘一顿酒的来龙去脉，我决定好好请他喝一顿，家里的几瓶压柜酒，我不得不搬了出来。

　　果然，不用我请，老刘带着几个朋友的朋友来了。老刘先打开一瓶酒，先给自己倒了满满一杯，好香两字刚说出口，他忽然想起来了什么。他掏出手机，转身出了酒店门，一分钟后，他回来了，脸色特难看，手一挥，对我说，不喝了！不喝了！

　　见一桌人都站起来，老刘提高音量说，老太婆下午去了大女儿家，到现在还没有回到家，我老娘一个人还没有吃上晚饭呢！这会儿我哪有心情跟你们喝酒？

　　他说着说着走出了酒店，头也没回一下。