民国二十六年冬，芜湖沦陷。
太平郑氏在长街经营和茂顺茶庄已十余年了，因茶叶品质优良，色相完美，价格公道，且主人郑爽诚实守信，生意在同行业中一路领先。
日军进占芜城，到处血雨腥风，满目疮痍。和茂顺的买卖自然一落千丈，但郑爽还是苦苦撑持着，只是没了闲时画上几笔的雅趣，他企望嗜茶如命的老主顾们在艰难岁月里还能喝上一口好茶，给生活留点想头。
这天，大雨如注。雨天愈加门可罗雀。郑爽头戴瓜皮帽，身着青布长衫，枯寂如古僧，独自坐在店堂里八仙桌旁的太师椅上，边翻阅茶圣陆羽的《茶经》，边不时地品上一口浓酽的香茶一一太平猴魁。
不知过了多久，郑爽听到店外的麻石街道上响起皮靴敲地的刺耳的锐响，接着他又感到眼前的光线更加晦暗了，抬眼处，店门口傲然站立着几个戎装整齐的日本军人。郑爽不惊不慌，冷眼视之，然后依旧观书品茶，如无所见。
为首的日酋走上前来，战靴踩痛了郑爽的耳膜，他手里的《茶经》被蛮横地夺了下来，啪地摔在桌上。
郑桑，我的，田中少佐！听说贵店太平猴魁，大大的好！我今日特来买茶。请多关照！
汉奸翻译官附和道，田中少佐酷爱茶道，圣战前也是一个茶叶商人，故此前来以茶会友！
郑爽面无表情地朗声回答，以茶会友？何须兵戎相见？恕敝号茶叶不能卖与你们！
田中少佐气得仁丹胡抖个不停，为什么？
郑爽轻蔑地笑了笑，将军别忘了，我经营的乃是太平猴魁！你们占我河山，杀我同胞，中华不复太平，处处战火焦土，你还配喝茶之极品太平猴魁吗？
一名日军刷地抽出东洋刀，你的，死啦死啦的有！
郑爽仰脸大笑起来，反唇相稽，难道这就是你们所谓的以茶会友，日中亲善吗？！
田中少佐用手势制止了手下，换了一副笑脸说，约西！郑桑，恕在下无礼。我的，改日再来叨扰！
黄梅雨绵绵不绝，一如郑爽的心绪。店里的生意几近断绝了，他已差人将妻儿老小送回太平猴坑老家了，那里是新四军的防区。他知道，该来的就要来了。
店堂里又晦暗了一下，郑爽放下《茶经》，作起身相迎状。
来人完全是一副商人打扮，但一撮仁丹胡煞是刺目。
郑桑客气了！田中少佐径自在八仙桌旁另一边太师椅上坐下，并摘下礼帽。
郑爽微微一笑道，将军此来真是轻车简从，诚心可鉴啊！
田中少佐哈哈大笑道，我们本是同道中人，以茶会友，自当儒雅有礼。
郑爽点了点头，既然将军是以同道身份诚心而来，在下必当奉若知己。我们还是先听茶，再品茶吧！
大大的好！田中少佐似乎对郑爽前后态度的转变颇感满意。
《茶经》云，南方有嘉木，即茶树也。太平猴魁产于终年云遮雾绕之高山，鲜叶集天地之灵气，纳日月之精华，品质极佳，加之邑人王公魁成独创猴魁茶制作工艺，从而金相玉质，秀外慧中，舒两刀一枪之形，泛鹅黄翠绿之色，吐兰麝馥郁之香，蕴醇厚绵长之味，在巴拿马万国博览会上一举夺得金奖恰是实至名归啊！
郑爽如数家珍，滔滔不绝，田中少佐听得一惊一乍，如醉如痴。
终于，听得郑爽发话，将军，下面我们可以品茶了。田中大喜。
只见郑爽从卧房里捧出两个早放好茶叶的玻璃茶杯，置于八仙桌上，然后以沸水冲泡之，但见杯中茶叶根根直立，舒展成朵，色澤悦目，暗香浮动，整个店堂仿佛霎时浸泡到山野的春光里。
将军请用茶！太平猴魁将把您带到妙不可言的极乐世界里。
田中少佐金鱼眼骨碌碌转着，一欠身，说，你的，先用。
郑爽哈哈大笑起来，将军的武士道精神哪去了？何以这般杯弓蛇影？
田中少佐脸上红一阵、紫一阵、白一阵，见郑爽连喝几口茶水，浑然无碍，这才同郑爽交换了茶杯，慢条斯理地啜饮起来。
田中少佐一副极受用的模样，伸出大拇指，迭声称赞，朋友，大大的！ 贵国茶仙卢仝《七碗茶歌》，尽得其妙啊！日本茶道亦由此而来。
郑爽陪田中把盏品茗。田中突然问，郑桑，猴魁茶再可以卖给皇军了吧？金票大大的有！
郑爽摇手道，将军，好事不在忙中起，心急吃不得热豆腐。我说过，先听茶后品茶，同理，先懂茶后卖茶。这是我郑氏祖上定下的规矩！
田中少佐强压心头不快，到底没有发作，金鱼眼满是狐疑地问，郑桑，你的认为我还不懂茶道？
郑爽猛地一掼八仙桌角的那本线装书，正色道，早着呢！不能倒背如流、融会贯通《茶经》，焉能侈谈懂茶？！
田中少佐大冬天竟额头冒出汗来，双手接过《茶经》，郑桑，这本奇书我的寻觅多年，今日才有幸睹其真容。三日后，请郑桑考我！
几天后，一队荷枪实弹的日军团团围住了和茂顺茶庄。
汉奸翻译官叫嚣道，姓郑的良心大大地坏了！在书页翻口暗暗涂了氰化钾，田中太君已魂归东瀛了！
待日本人冲进店堂，只见郑爽气定神闲地俯身八仙桌旁，头戴瓜皮帽，身着青布长衫，正在画一幅墨梅图，题诗道：墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。
一把东洋刀刺进了郑爽的胸膛，霎时间万千红梅怒放......
《太平县志》载：邑人郑爽巧与日寇周旋，赢得宝贵时间，将库存数千斤太平猴魁茶秘密运往岩寺新四军军部，杀己身以成大义，毁家业而纾国难。
先人郑爽的遗训被制成牌匾，悬挂在遍布全国各大城市的和茂顺分店里。云：太平猴魁有茶魂，善恶忠奸辨分明。精忠报国何惧死，诚实守信莫乱真。天生尤物净似禅，种茶即种菩提心。勿以怨怼玷美誉，冰清玉洁冠群伦。
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