朱占强

　　前面的路很窄，凹凸不平。

　　他下意识减缓了车速。

　　车灯像一把利剑，刺向前方的黑暗。

　　车灯的光柱里，突然出现了一个骑单车的少年。他抬腕看了看表，时针已经指向午夜十二点。他想这个时候，早已过了学生晚自习的放学时间，一个孩子，在深夜僻静的道路上孤身独行，很可能有什么不轨的企图。

　　职业的敏感使他警觉起来。

　　车窗外伸手不见五指的黑。虽然什么都看不清，但他对这里了如指掌。道路两侧是城中村的废墟。

　　黑暗中的某个地方，曾经有他的家。当初拆迁时，开发商承诺五年前交房，却至今还没有动工。那之前他和妻子都还是工人，后来相继下岗。再后来，妻子生了病，也是为生活所迫，他东挪西借筹措一笔钱，买下一辆二手车，干起了偷偷拉客的营生。按照官方的说法，叫非法营运。

　　多年来他养成了一个固执的习惯，每天夜里收车之后，他都要避开大路，经过这条小路回租住的家。既是缅怀过去，也是憧憬未来。

　　孩子在前面骑车走着，他在后面跟着，不快也不慢，始终保持着匀速的安全距离。他完全可以鸣笛提醒孩子注意避让，然后超车。他不打算那样做。一个看似简单的举动，可能会导致复杂的后果；如果他鸣笛，孩子受到惊吓摔倒了，他难辞其咎，后续一系列的麻烦也在等着他。甚至就在他超车的瞬间，孩子会故意去撞他的车，然后倒在地上实施讹诈。不是他把别人想得太坏，是这个冷漠、无情的社会让他绝望，是生活中亲历的一些事情，把他变得谨小慎微。比如那一次，他载客去乡下，经过一个岔道口时，为了避让一辆对向来车，却撞倒了路边的一个三轮车。三轮车主受了伤，问他报警还是私了。他给了伤者一大笔钱。他的职业的特殊性决定了他必须私下解决。直到后来，警察因为一个系列诈骗案找到他了解情况时，他才醒悟那起貌似普通的交通事故，他所以为的巧合，其实是一个骗局，是别人处心积虑设置的陷阱。

　　孩子在前面走着，他在后面跟着，绷紧的神经提防着臆想中可能发生的危险。他偷偷地打开了手机的摄像功能。万一发生了什么意外，手机里存储的影音，将成为保护他的呈堂证供。

　　这条路不算太长，很快就接近了终点。终点是一条宽阔的大马路。他悬着的一颗心刚落地，前面的孩子却突然停下来。孩子在路中央支好单车，朝他走了过来。

　　他再一次绷紧了松驰的神经。

　　他也下了车，把手机摄像头瞄准孩子，按下“开始”键。

　　孩子在距他三五米远的地方站定，弯下腰，深深地给他鞠了一躬。孩子说：叔叔，谢谢你给我照亮了道路……

　　一瞬间，就在一瞬间，他的大脑被格式化了。他不知道孩子是怎样离开的，不知道眼眶里什么时候蓄满了泪水。他抬头望天，强忍着不让眼泪流下来。

　　他看到天上有幾颗星星，眨呀眨的，虽然微弱，却温暖了整个夜空。