命 运
南宋，高宗朝，在两浙东路临安府西南几百里之外，有个怀兴府。
那怀兴府素为鱼米之乡，州府之地富庶无比，风景异常优美。怀兴府下辖六个县，务阳县为其中之一。县城南面是一座绵延不绝的山，叫作启龙山，东西北三面则是一片开阔的平原，平原上河道纵横，稻田密布，每到收割两季，稻花香里丰年郁，又有各种肥鱼、莲藕、菜蔬，物品极丰饶，端的是个人间好去处。
俞家是务阳县的富户，户主叫作俞青之。俞青之的父亲本来在朝中做官，致仕之后，回家乡买下百亩良田，一心办书院开社仓，做了许多好事，乡里之间无不交口称赞。俞青之从小饱读诗书，为人小心谨慎中规中矩，他一直牢记父亲的教导，平安是福，并无求取功名之心。
父亲去世之后，俞青之把田产交给佃户租种，自己则来务阳县倒腾生意经纪之事。他为人厚道，对人总有三分容让，他酒楼、药铺、茶坊都做过，后来偶然间跟朋友一起做煤炭生意发了大财。冬日里，用煤炭烧火取暖是本朝一大发明，用者甚众。这生意原本是官府垄断，但是世事变迁，自从北虏不断骚扰进袭，官府无暇他顾，他就靠着一干江湖中的商家互助，渐渐把生意做起来。
多年后，俞家成为务阳县有名的大户。俞氏一门有两子一女，长子叫作俞长义，他继承了俞青之做生意的特长，常年四方游走去乡下田间收米，然后贩卖给各州府，买卖做得很辛苦，俞长义很少回家。二儿子叫作俞长勇，自小勇武有力，爱使枪弄棒，后来本朝横遭靖康之祸，他旋即北上投了岳飞元帅，去抵抗金人。妹妹俞梅珞则是父亲俞青之的掌上明珠，俞青之对俞梅珞宠爱有加但管束甚严。
俞梅珞并非俞青之亲生，她的身上有着一段沉重的秘密。
俞青之的妹夫叫作张峻，他本是辽国的汉人贵胄，从小生在北国，由于辽人尊崇汉礼，同拜儒家圣人为先哲，张峻因此饱读诗书，诸子百家无所不通，是一个典型的北方才子。自从澶渊之盟之后，宋辽百年和好，交往甚多。某一年，年轻的张峻随辽使南来，他本没有什么特殊使命，只是随着父亲的朋友来南朝游历一番，以广见闻。来到汴京之后，张峻就被深深打动了，汴京是个巨大而繁华的城市，街道纵横交错，高楼广厦鳞次栉比，每日酒楼、茶坊、勾栏瓦舍里人群晃动，逢年过节灯山如海，欢歌笑语盈满市井。张峻本性旷达，原本就不喜世俗之事羁绊，所以迅速喜欢上了这种生活。张峻在汴京逗留下来，广泛结交各路朋友。有一次，一个西夏人在酒后向他描述了江南之盛，按照他讲述，江南之美远非北方可比，春时百花争艳，夏时莲叶接天，秋时草木丰美，冬时湿润清新。张峻闻言动了心，那些他很早就熟读的唐人诗句蓦然在胸中涌动起来，他和那个西夏朋友大醉三天之后，单人独骑直奔江南而去。经过长途跋涉，他终于到达了临安，当他牵着马站在闻名已久的西湖面前时，眼中充满了泪水，这儿不是他的故乡，却像他一直在寻找的故乡，那是一种精神上的故乡，一切妥帖一切舒畅，他被眼前所有的风景与人物折服、感动。
张峻自此在江南闲居下来，他没有住在繁华闹市，而是放浪形骸流连于山水之间，用手中画笔抒写胸臆。在一次游历途中，他与俞青之的妹妹俞先容相遇，俞先容是大家闺秀出身，举止从容有度，容貌艳丽照人，也是饱读诗书通晓天下大事，两人偶遇攀谈，一见钟情，很快私订终身。俞先容毫不犹豫放弃了原来的生活，跟着张峻隐居山林之间，两人每天诗酒相伴，成了一对神仙眷侣。谁想天不遂人愿，大金肇兴，金辽相恨相杀，大金势如猛虎，长驱直入，大辽则溃不成军，毫无还手之力，几年之间国势迅速委顿。消息传来，早已不问世事的张峻开始不安起来，这一回他觉得无法置身事外，毕竟大辽是他生长的地方，所有的亲朋好友都在那里，他是一个有血有肉的人，怎能做到完全的太上忘情呢？
最终，张峻决心赴国难，回大辽。
于是，十几年前的某个夜里，俞家的门被敲响了，俞青之在詫异之中打开门时，两个黑影闪了进来，来人正是妹妹俞先容和妹夫张峻。俞青之已经与妹妹、妹夫许久未见，他们深夜来访实在令他意外。在书房之中，俞青之和妹夫张峻长谈一宿，张峻把他的想法毫无保留地告诉了俞青之，俞青之听后苦劝，但是张峻去意已决，俞先容则坐在一旁一言不发。
清晨，当一缕晨曦照进窗子之时，张峻站起身来，他扶了扶黑色幞头，整整青色长袍，之后一揖到底，他说：“大哥，我必须走了。”
俞青之看着他，心中一阵难受，这个妹夫虽为辽人，但是饱读诗书，淡泊名利，其气质高洁很多汉人与之相比都相距甚远，可这一去恐怕前途难测，关键还带着妹妹。
“唉，你回去又能管什么用呢？你只是一个人啊。”俞青之依然不甘心地说。
“可是我怎么能不回去呢，那圣贤之书岂不是白读了？”张峻无奈地说。
俞青之转过头看着俞先容，他又说：“妹妹，要不你留下来吧？”
俞先容一言不发，她只是摇了摇头，然后伸出手紧紧握住了张峻的手，张峻看着她凄然一笑。
“大哥，孩子太小，到了那边肯定凶多吉少，所以就交给你了，拜托。”张峻平静地说，俞青之无奈地点点头，他的眼中泪光一闪。
“我们不是好父母，希望她一生平安。”张峻说到这里，俞先容的眼泪夺眶而出。
就这样，张峻和俞先容在那天清晨走了，他们骑着马并肩奔出了务阳城，他们把孩子留给俞青之，还给他留下了一批珠宝。那是一个悲伤的早晨，张峻这个北方的汉子无法抵挡故乡的召唤，狂奔而去，而俞先容这个文弱的南方女子为了爱情决定盲目牺牲，只留下俞青之一个人站在街头默默叹息。
俞先容留给俞青之的孩子就是俞梅珞，由于妹夫的身份相当特殊，俞青之秘密地把她安排在乡下抚养。张峻离去之后，杳无音讯，几年之后金人迅速灭辽。金人并不满足，他们趁着武力强盛转而攻宋，宋疲软无能疲于应付，终遭靖康之耻，徽钦二帝被掳往五国城。万幸，九皇子赵构逃得一命，他仓皇辗转了一阵，定都临安，局势才渐渐稳定下来。
若干年后俞梅珞稍长，俞青之悄悄把她带回了务阳城。俞梅珞自小恬静，坐卧举止皆进退有度，俞青之看着她每每想起妹妹。一个春天的中午，阳光和煦，俞梅珞躺在一棵梨树下的卧榻上睡着了，微风吹来，梨花漫天飘落，恰好有一朵梨花不偏不倚落在了俞梅珞的额头之上，俞梅珞一直安稳地睡着，直到两个时辰之后，风才吹走了那瓣梨花，俞梅珞的额头留下一个浅浅的印儿。
俞青之把这一切都看在眼里，心中暗暗纳罕，他看着俞梅珞额头上的那个印记，心想，此女一定非同常人，这个梨花飘落的情形要告诉他什么？几天后，他去城中的丽石街找到了一个相熟的算命先生，他递给算命先生一个八字，算命先生看了八字之后问他：“大官人，这是谁的八字？”
“我女儿。”俞青之说。
算命先生看了一眼俞青之，调整了一下语气说：“小姐的命可是透着奇特啊——”
“什么意思？”俞青之问，说着掏出一块银子递给算命先生，“先生请讲实话。”
算命先生迅速收了银子，他说：“我的意思是，小姐的命运跌宕起伏，很多事情天机难料，我也看不清楚。”
“先生再说明白一点。”俞青之恳求道。
“小姐这命看起来会有两夫两子，宜静，否则骨肉相侵，前途叵测。”算命先生语气有些沉重地说。
“那先生有什么办法吗？”俞青之紧张起来。
算命先生又看看八字，想了一下说：“这样吧，既然大官人下问，我就胡说一句，小姐青春年少之时宜深藏闺中，忌躁动二字，年长之后可嫁于深宅大院，最好足不出户。要是让小姐一生只在青灯古佛之间，修身养性，也无不可，不然一生颠簸折腾，冻苦无依。”
俞青之听了算命先生的话非常震惊，这是他完全没有想到的，他思之良久，不知为什么脑中总是盘旋着一个“散”字。不久，他买下了旁边邻居家的地。很快，一幢宏伟的建筑拔地而起，它有三层之高，整个建筑呈“器”字形，中间有一主楼，四周为配楼，各楼之间有飞桥栏杆相通，远远望去雕梁画栋，美轮美奂。楼成之日，俞梅珞遵父命搬了进去，她住在主楼的最高层，可以远眺务阳城，务阳县的人于是都把俞家新楼叫作“梅楼”，原因很简单，就是用俞梅珞的名字里那个梅字。
俞梅珞就这样被深藏闺阁之中。年龄稍长之际，俞青之延请了老师教她读书，俞梅珞很聪明，读书过目不忘，诸子百家、诗词歌赋读起来似乎举重若轻，才能与同龄学童相比在云泥之间。年纪再长之时，她已经通晓了音律，后来又从名师学画，很快，她的才能又从她的画中充分显露出来，她虽年龄幼小，足不出户，但是绘画的题材却极其广泛，既有高山流水，苍云松柏，又有茶坊酒肆，小桥流水。每当画出，必全城轰动，求画者甚众，有人买去收藏，有人买去装饰商家店铺，更有一干好事之徒，竞相在画上题写诗句，谎称是俞家大小姐所赠，弄得城中大街小巷市井闲人每每相聚吟诵，品头论足。
俞梅珞名声在外其实是俞青之想要的，他已经把女儿深藏闺中，下一步，他就盘算着如何把女儿嫁入深宅大院。俗语有云，没有梧桐树何来金凤凰，这“梅楼”就是一棵招揽乘龙快婿的树，而才学之名又可以顺利抬高俞梅珞的身价，他认为，他的做法已经为女儿留了一条宽广的后路，等待她的必然是豪门大家。
话说务阳县里富庶繁华，城中道路纵横，号称有八街十六道六十四巷。每条街道旁尽是商铺、茶坊、客邸、药铺、澡堂以及住户人家。外来的人对务阳县的形容就是两个字：热闹。每天早上四五点钟就有人提供早点茶汤，日出时，街上所有的铺席都已开门做生意，白日里街上人来人往，摩肩接踵，各种小经济买卖呼和于道，到了晚上七八点钟，夜市就开了，各种小吃，菜品果子，脍鲊之鲜都摆在路边摊上，人们蜂拥而至大快朵颐，一直要折腾到凌晨一两点。如果想去消遣娱乐，城中到处都是歌楼燕馆，那里群妓争艳，欢乐笑闹，还有各种勾栏瓦舍，里面说书、卖艺、杂耍、唱曲的应有尽有，花样百出。
务阳县虽然热闹，但是民风淳厚，邻里之间皆和谐友善。如果有外人来办事问路，街上的人会热情指点，有新搬来的人家，邻居们如同遇到节日，皆争相过来帮忙，有端茶献汤的，有指引营生买卖的，更有带着钱物来安排酒食的，大家谓之“暖房”，而如果哪家遇到红白喜事，整条街道的人更是倾巢出动，有钱的出钱，有力的使力，宛如一家人一般。
李家住在八街之一的府前街，离俞家仅一步之遥。俞李两家关系素来密切，主要是源于俞青之与李元甚是相投。那李元是个郎中，在府前街前面的马蹄街开了一家药铺，名字就叫作李郎中家，他在堂前坐堂看病，老婆钱氏在后堂负责抓药。李元老实本分，出了名的怕老婆。他老婆钱氏人长得茁壮，一双吊眉之下有一双铜铃大眼，做事干净利落，精明且强势，全家的事都由她说了算。李元从来唯唯诺诺，对于夫人的种种指示都是及时照办，稍有差错，钱氏不管人前人后，立刻呼喝叱骂。李元有一次悄悄藏了些私房钱，不幸被钱氏发现。钱氏大怒，罚他坐在一张小凳上，头顶一只灯碗，点燃灯火，乖乖地凝神思过。李元藏钱已经是冒天下之大不韪，现在被发现更是觉得死到临头，他丝毫不敢执拗，只是一味地屏气定神，如同木偶一般，口中念着：“夫人，我错了，我错了，再也不敢了。”李郎中家这一出喜剧很快被家人传扬出去，不久之后务阳县中无人不知无人不晓，大家皆笑称李元为“补阙灯檠”。
李家人丁不旺，李元与钱氏只有一子，叫作李崇。李崇自小有乃父之风，为人敦厚、宽容，做事持久而认真，但凡事亦不敢出头。李崇本醉心于读书，只可惜几次州试不中，最后一次落第之时，他去了一趟城外的山庙，在庙中他摇签，一连三次都是同一支签掉出来，他用细白的手捡起签子，没敢看而是揣入袖中带回了家，回家之后，他坐定，喝了一杯茶之后，方才拿出签子看了，良久，他长叹一声，看来他这一生功名无望了。
于是，李崇子承父业，做了郎中，无论如何，悬壶济世也是好的。自此，他心如止水，日复一日跟着父亲学习医术、坐堂问诊。时光慢慢过去，李崇越来越心平气和，他还常常会想起那支签子上的暗示，他这一生应该有一妇两子，那样的生活似乎也还不错。
俞梅珞与李崇自小相识，李崇觉得俞梅珞高傲而神秘，如同一个高高在上、生活在云端的影子。俞梅珞除了绘画亦颇善音律，她有一支心爱的竹笛，没事儿的时候就会拿出来吹。每当俞梅珞吹起笛子，那清亮婉转的笛声，就会穿过种种杂音飘入他的耳中。某个夏日的晚上，李元刚刚关了药铺，正遥遥地走过马蹄街，此时俞梅珞的笛声再次响了起来，这一回它清幽哀婉，柔弱异常，李元走着走着不禁停下来，侧耳细听，笛声慢慢散扬，那股幽怨的味道颇让人心动，他抬起头望向月亮，月广无边。须臾，笛声停止，他望向梅楼，三楼之上，灯火通明之处，俞梅珞正抬起她姣好的面龐也在望月亮，她穿着一件蓝色对襟褙子，内着白色抹胸，腰系白色长裙，长发及腰，头顶插着一枚大大的翠生生的碧玉簪子，她长久地凝视着月亮，很久之后，李元听到她一声长长的叹息……
随着俞梅珞年纪渐长，她出落得越发漂亮。俞梅珞面容清瘦，身材高挑，有一双让人觉得有点落寞的大眼睛，她酷爱交领白衣，腰间常系着一条红色的带子，人们每当看到她在梅楼晃动的身影，总是感觉到一丝不食人间烟火的气息。俞梅珞聪慧过人，她对各种算经颇为熟稔，父亲一个月的账本，她几乎一时半刻就能看完，然后轻而易举地指出某些错误。父亲平时唠叨一些经纪生意，她一般都是心不在焉，偶尔说些自己的想法，那主意往往让父亲觉得绝妙异常。但是，俞梅珞对生活很不满意，长期寓居在梅楼之上让她觉得太枯燥太乏味了，越是长大，她越是不喜欢这种囚禁一般的日子。
俞梅珞最大的快乐就是跟大哥俞长义聊天。大哥虽然很少回来，但是对这个小妹妹却宠爱有加，每回回来他不仅给她带回很多新奇物件，还跟她谈天说地，告诉她外面的世界是什么样的，每每听得俞梅珞手舞足蹈。父亲见此情形，心中也心疼女儿，就不时请城外的僧尼来家中谈论一些佛家真谛，但是这并不合俞梅珞的所思所想，俞梅珞虽看过不少佛家经典，也能硬着头皮和出家人参禅，但是她的内心却是相反的，人们越是谈论四大皆空，她就越想看看那些被贬斥得不值一哂的红尘世界。
自某一天起，苦闷至极的俞梅珞决定想办法出去看看。但是俞家高墙大院，大门紧锁，二门紧闭，她怎么溜得出去呢？俞梅珞为此冥思苦想。
一天傍晚，夕阳西下，这一天铺子关得早，李崇早早拿了银钱回来，走上府前街，来到俞府正门时，又看到俞梅珞落寞地站在梅楼之上，不禁同情地叫了一声：“俞家妹妹，今日可好？”
俞梅珞闻言把眼光转向他，她看着李崇，点点头说：“我还好，李家哥哥，今日收得早啊。”
“是早了些，今日没人。”李崇憨厚地说。
俞梅珞看着梅楼之下的李崇，一副老实巴交的样子，忽然灵机一动，她又端详了一下李崇，忽然向李崇招招手说：“李家哥哥，我有些要紧话说，你且转过来。”
李崇一时不明所以，俞梅珞冲他使了一个眼色，李崇这才会意，从俞府正门转到侧面偏门，果然俞梅珞很快从另一扇窗户露出脸来，她看看四处无人，一下子把一个香囊扔了出来。李崇赶紧拾起，他打开一看，里面有个字条，上面有六个清丽娟秀的小字：三更、梯子、重谢。李崇有些愕然地抬起头，俞梅珞冲他认真地点点头，向他悄悄伸出了三个手指——
这天晚上三更之际，李崇犹豫良久，终于做了这辈子最石破天惊的一件事。他肩负一个木梯，悄悄来到俞府的后墙外，不久，一个黑影出现在墙头，她敏捷地爬下梯子，轻盈地跳落到地上，这就是俞梅珞的终极大招，她家的那棵梨树早已倾斜着长出了墙外，她算好了凭着梨树的枝杈，她完全可以爬上墙头，只要李崇在墙外接应，她一定能逃出这个务阳城中最被人仰慕的地方了。
俞梅珞这轻轻一跳，也许是她命中注定的，她的行动中既有父亲张峻的旷达，也有母亲俞先容的决绝。自此，俞梅珞和李崇约好，每周的某个夜晚，她用竹笛吹奏一曲《晓寒春》，李崇听到后就会在夜深人静之际，悄悄扛着那个木梯在墙外等待，她每回都会给李崇一小块碎银子，自己则女扮男装跑出去逛街。没任何悬念，俞梅珞迅速喜欢上了外面的世界，她爱去夜市，爱看街中各种喧闹的情景，她慢慢熟悉品味着城市中的一切，市井买卖，人言笑语，看着这一切，她觉得这才是她应该过的日子。
光阴荏苒，俞梅珞一晃到了出嫁年纪。本朝逐利之风甚重，俞家之富早就尽人皆知，因此求娶俞梅珞者甚多，这些人家多为城中富户。但是，俞梅珞却看不上那些富家子弟，她对那些富家子弟的事情多有耳闻，他们游手好闲，整天鲜衣怒马在城中驰骋，还常常流连于勾栏瓦舍、燕楼歌馆，做出许多风流勾当。俞青之以为了解女儿的心思，他觉得女儿可能更中意读书人，只可惜莘莘学子大都家境一般，女儿嫁过去难免受苦，这是他不情愿的。但是俞青之想错了，俞梅珞也没看上读书人，她的心中其实有个惊世骇俗的想法，她想：“我要选一个对我好的人，管他是谁！”
这是一个春天的夜晚，俞梅珞又从梅楼之中溜了出来。
春天的到来，让空气中充满缠绵的味道。花已经开放，街上的人比往日更多，俞梅珞的心也更萌动，她认真感受着人们说话、玩笑、饮酒、买卖，相比自己周围那些死气沉沉的东西，她更喜欢面前这种全新的、动态的、充满生命力的市井生活。
俞梅珞向城南走去，在青马街有一家最大的酒楼叫作翠云楼。很快到了青马街，远远望去，翠云楼灯火通明，門首搭着彩楼欢门，缤纷灿烂，刚一入店门，只听一众女子高叫：“客人财运亨通，大吉大利。”俞梅珞抬眼望去，只见大门至酒楼大厅约百步之遥，东西两厢都是干净整洁的阁子间，大厅门口以及东西两廊之下，站着浓妆艳抹的女子，几乎有一两百人，高梳云髻，头戴鲜花珠翠，望之宛若神仙。
“客官，来啦，里面请——”小二殷勤地招呼道。
俞梅珞点点头，她挥挥手，小二马上乖巧地附耳上来。
“二楼，找个济楚的阁子，能看得见楼下。”俞梅珞压低声音说。
“得嘞，楼上请——”小二说。
到得楼上，小二果然挑了一个干净齐整的房间，俞梅珞坐下，小二问：“客官，点些什么？”
俞梅珞想想说：“来一壶蓝桥风月，半只鸡，一碟煎鱼，再来些新鲜菜蔬果子按酒。”
“好嘞，稍等就来。”小二说着就往阁子外走，走到一半又返回来，谄媚地说，“客官，楼下有新来的粉头，不叫上来唱一曲？”
俞梅珞闻言忽然捂嘴笑了，但她瞬间自觉失态，马上正色摆摆手，小二一瞧知趣地走了。
就在两人说话之间，一个身材高挑的男人走进了酒楼。他面白俊美，有一双细长的眼睛，头戴黑色幞头，上面插着一朵大红花，身穿交领淡绿色长袍，手持一柄金粉扇子。他扫视了一下楼下众多花枝招展的妓女，妓女大声问好，他撇嘴一笑，随意抬起头时忽然看到了俞梅珞。俞梅珞也看到了他，两人四目相对，俞梅珞心中一惊，她想：“这个人也太漂亮了一些，齿白唇红，眉目传情，怎的像戏里的人物一般？”那个男人看到俞梅珞也是一惊，他想：“此人面目俊朗，眼中流光溢彩，只是他怎么像个女人呢？”他想着，又仔仔细细看了俞梅珞几眼，俞梅珞一时窘迫，早已掉开眼光望向别处。
菜很快就上齐了，俞梅珞开始自斟自饮起来。酒香之下，俞梅珞不久就有点晕了，她一边喝一边看着楼下的人们嬉笑欢闹，酒至半酣的时候，忽听得脚步声响，须臾，阁子间的布帘一挑，刚才那个男人笑吟吟地走了进来。
“这位官人请了。”男人向俞梅珞大大方方地一拱手。
俞梅珞一愣，她顿了一下，也下意识地拱手说：“官人请了——”
男人聽了俞梅珞的声音有些奇怪地一笑，他的脸上显出匪夷所思的表情。他不客气地走过来，大大咧咧坐到俞梅珞对面说：“官人，好面熟啊，我们在哪里见过？”
俞梅珞看着面前这个俊美的男人，不禁慌乱起来，她的脸上腾起一片红云。
这一回，俞梅珞的运气不好，她遇到了一个采花贼。他对女人太熟悉了，进门后，他在楼下坐了一阵，思前想后怎么也觉得不对，就决定上楼去看个究竟。当他刚一走进房间，再次看到俞梅珞时，就知道自己来对了，他判断自己遇到了一个落单的女孩子，俞梅珞再巧妙的装扮也逃不过他猎艳已久的眼睛，他面对着俞梅珞不自觉地咽了一下口水，这个漂亮的女孩子应该比翠云楼的任何一道菜都要可口。
七天之后，俞梅珞在山道之上悄然醒来，她被一个名叫幻空的僧人搭救了，然后被安排在庙中休养。
俞梅珞终日沉默，实际上她的脑中思绪狂乱，她反复回想着过去的那几天，就如同过了一生一般。那个最关键的晚上，她不知道是怎么度过的，那个神采飞扬的家伙很大胆地进来跟她攀谈，一开始，她很慌乱，但是那个男人很会说话，特别会恭维人，她的心竟然慢慢安静下来，没想到，那个男人喝了两杯之后忽然揭出了她的秘密，他说：“你是一个女人吧？”俞梅珞一下子又慌了，刚要张嘴辩解，那个男人马上竖起一个指头，他夸张地摇着，脸上带着一丝狡黠笑着说：“你不用骗我，天底下没有女人能骗我。”
随后，她应该是喝多了，而且被那个男人带走了，谁想到，他竟然是一个山匪。
当她再睁开眼睛的时候，她发现自己已经身处深山之中。那个男人告诉她，这是启龙山，离务阳县外不远，俞梅珞知道这座山，她看过不少当地吟咏启龙山的诗文，它是怀兴府唯一的山，山虽然不高却广大，绵延着穿过整个州府。
俞梅珞跟那个男人有着异常难忘的相处，他们一起度过了非常疯狂的七天。他带着她如同带着一件器物一般在山里走着，他跟她兴致勃勃地聊天，仿佛对红尘中的事情充满了兴趣。他让她给他讲务阳城里的故事，她无奈之下断断续续地讲着，他非常认真地听着，而且不允许她停止，只要她一停止，他就惩罚她——那是一种难以启齿的惩罚，起初，她感到疼痛而羞耻，但是逐渐地她体会到某种意想不到的快乐，她本想压抑那种快乐，觉得它肮脏不洁，但是它却不停地冒出来。她的心也在逐渐变化，从一开始的恐惧、害怕到恨他、想杀他，再到渐渐有些麻木，之后竟然慢慢适应，甚至开始有一丝喜欢他。但是，最终恨意还是战胜了一切，那是因为他在某一个傍晚忽然把她抛弃了，他用药酒迷倒她，之后就把她扔到山路上。“土匪永远是土匪，没有人心的土匪。”她恨恨地想，但是她哪里知道，这其实正是山匪的良心发现，他决定放过她，让她回归原来的生活。
僧人幻空一直对俞梅珞细心照顾，他肯定这个女孩子一定受到了致命的打击。她一言不发，眼神中透出绝望，每当幻空端来粥碗的时候，她都转过身面朝床里。幻空每回放下碗都会问她一句话：“姑娘，你的家在哪儿，等你身体好了，我送你回家。”
俞梅珞从不回答，有一天幻空再问时，俞梅珞忽然说了一句：“我想死。”
幻空闻言，想想说：“人生确实苦，姑娘想怎么死？”
“我没想好——”俞梅珞听了幻空的回答哭了出来。
幻空安静地看着俞梅珞，又说：“姑娘，我见过很多心灰意懒的人，但是你还没到那个地步，我且问你一句话，你既然连死都不怕，还怕活着吗？”
俞梅珞听了，放声大哭起来。
俞梅珞第二天开始吃粥，幻空说得对，她还没有勇气去死，那就只能活下去。吃完粥她就不哭了，她知道哭是没有用的，目前最需要的是想出办法，如何面对未来。几天后，她告诉了幻空她的住址，在一个夜晚，幻空拉着一匹青骡把俞梅珞送到了务阳城门外。在城门口，俞梅珞翻身跳下骡子，她跪倒在地，连磕三个头。
“大师，感谢再造之恩。”俞梅珞由衷地说。
幻空淡然一笑，他看着务阳城闪动的灯光，以及隐隐传来的鼎沸人声，认真叮嘱俞梅珞道：“姑娘，要小心些，红尘嘈杂，不可再大意了，你心高气傲，要学会忍啊。”说完，他撩起僧袍，牵着骡子消失在茫茫夜色之中。
俞梅珞离开家已经二十多天了，俞青之一直心急如焚，他派出人四处打听，对外却一点也没有声张。他是俞梅珞消失的第二天清晨知道消息的，当时一个丫鬟慌慌张张跑到俞青之的书房中告诉他小姐不见了，俞青之大惊失色，连连问：“小姐怎么会不见了呢？她会去哪儿呢？”家人们互相看了半天，才有一个人支支吾吾地说：“小姐夜里常常自己出去。”
“出去？她怎么可能出去？”俞青之大惊失色。
“是的，她一般从那棵树跳出去——”家人指着梨树唯唯诺诺地说。
俞青之听完头都快炸了，他从来都觉得自己的女儿是从容安静的，虽然时而郁郁寡欢，但想来那是女孩子的特质，绝不至于离经叛道到这种地步。
就在俞青之惶惶不可终日之际，俞梅珞在深夜悄悄潜回俞府。俞家依然没有声张，俞青之立刻找人向外散风，说俞梅珞病了，需要静养一段日子。可是，不久各种风言风语还是多了起来，说俞家大小姐有一次出门赏花，结果遇人不淑……
谣言越来越多，话也越来越难听，俞梅珞当然最清楚自己的处境，她知道自己犯了一个要命的错误，她一直在想该怎么办，某天夜晚，夜深人静之际，俞梅珞又吹起了她的竹笛，此时所有人都已经睡去，只有她的笛声悠悠地穿过黑夜。李崇醒了，他对那种特殊的笛声异常敏感，那种笛声似乎具有强大的魔力，他知道她回来了，在笛声一遍又一遍的催促中，他悄悄爬了起来，扛着梯子打开家门，偷偷溜了出去。
在俞家的后墙外，当李崇刚把梯子竖好，一个黑影就迅速爬了下来，俞梅珞如同以往一样毫不犹豫地跳到街道上。
“俞家妹妹，你还好吧？”李崇一副惊魂未定的样子。
“李家哥哥，我还好。”俞梅珞说着，眼泪瞬间涌了上来，她再次见到这位青梅竹马的朋友仿佛已经隔了一辈子。
“你这些天到底干什么去了？吓死我了。”李崇说。
俞梅珞什么也沒有回答，她忽然跪下了，对李崇坚定地说：“娶我！”
李崇听了这话，吓得“啊”了一声。
这是俞梅珞想到的唯一一个办法，“娶我！”俞梅珞再次坚定地说。
李崇看着跪在地上的俞梅珞，十分为难地说：“可是，你爹会怎么说？我母亲又会怎么说？”
俞梅珞听了李崇的话，很镇定地回答说：“我爹那里好办，明天晚上这个时候，我去找伯母谈，我跟她说。”
第二天深夜，李家灯火通明。
在约定的时间，李崇打开了门，俞梅珞大大方方地走了进来。李家院子不大，但干净齐整，一边是院墙，另一边是几间厢房，正面则是客厅。俞梅珞进屋之后，只见李元和钱氏端坐堂中，俞梅珞走了过来，低头屈身拱手深深道了一声万福。
“大小姐，听说前一阵身有小恙？”李元温和地笑着问候。
“感谢世伯惦念，最近好些了。”俞梅珞说。
“坐吧，快坐。”李元说。
俞梅珞依言，在李元和钱氏的下首坐了，李崇则肃立在李元身边。
“大小姐，我听我们家崇儿说，你有事找我们商量。”李元问。
“是的，世伯，我想让李崇哥哥娶我。”俞梅珞毫不羞涩，相当坦然地说。
李元闻言没说话，他转头看看钱氏，钱氏吊着一双眼睛上上下下打量着俞梅珞，从鼻孔里笑了一声。
“大小姐，这婚姻大事可不是儿戏。”钱氏说。
“所以这才找伯母来商量。”俞梅珞不卑不亢地说。
钱氏听了皮笑肉不笑地扭过头对李元说：“官人，这快入夏了，新鲜果子也要下来了吧？”
“是的，夫人。”李元毕恭毕敬地说。
“吃果子都讲究尝鲜儿，过了时令的烂果子可就没人要了。”钱氏阴阳怪气地说。
俞梅珞闻言，面孔一时紫涨，但她压住心头那口气，脸上浮起一丝笑容回答道：“伯母所言极是，不过话分两头，有些果子更讲究稀有珍贵，比如那番邦进贡来的，时令上虽然差一些，但是小门小户的可吃不起，它贵啊！”
钱氏没想到俞梅珞会这么狠狠地回噎她一句，她刚要着恼，又生生忍住，两人之间一时僵住了，李元见状马上出来打圆场，他对李崇说：“崇儿，快去把新做的乌梅汤端上来，给大小姐尝尝。”
李崇去了，一会儿拿着茶盘端过几碗乌梅汤，俞梅珞接过来，几个人默默地喝着，俞梅珞喝了两口，率先把碗一放说：“伯母，咱们明说吧，我要是嫁过来，那陪嫁的奁产必不会少，按照本朝法度，那份奁产怎么处分都要依我，如果我过了门，愿意写份文书，把财产全部交予夫家，伯母看怎么样？”
钱氏一听，着实心动了一下，她慢慢放了碗，并不作声。
“伯母，要不是我生了病，你李家可没有这个机会吧？”俞梅珞耐心地劝道。
钱氏听到这儿，终于点点头说：“大小姐果然是个厉害角色，我问你一句话，这事儿你能做得了你爹的主吗？”
“能，他要是不同意，我就把梅楼烧了。”俞梅珞很淡定地说。
李崇和俞梅珞就这样成了婚，不到一年俞梅珞诞下一子，孩子出生之后，日子过得烦琐而充实，家庭生活也貌似平顺。
谁想天有不测风云，绍兴十一年高宗冤杀岳飞，随即俞家被抄家，原因是俞长勇多年追随岳飞，被诬为岳飞余党连坐抓捕，并判抄没家产。
消息传来，俞青之急火攻心，一口鲜血喷了出来，他精打细算小心谨慎了一辈子，却还是没有躲过那无缘无故的一刀，原因还来自于报国。当县衙的兵丁带着州府的人如狼似虎地站在俞家大门前时，俞青之迅速手书一封信，让一个家人从后门溜出去，赶紧去找长子俞长义，让他亡命江湖，别再回来。
俞青之照例让管家使了钱，请求门前的兵丁多给一点时间，县衙中人本有很多与俞府相熟，乐得卖个人情。俞青之拖着残躯，独自上了梅楼，他在屋子中间坐下，缓缓四望，务阳城尽收眼底，它繁华依旧。他没想到他俞家竟然是这样的结局，厚道谨慎精明都抵不过天意。
“唉，这辈子怎么躲都躲不过去，他们就是不放过你。”俞青之长叹一声，他这一生经历的折腾太多了，先是辽人折腾宋人，宋人折腾辽人，接着金人折腾辽人，宋人折腾辽人，再后来是金人折腾宋人，宋人折腾金人，他在各种折腾中辗转腾挪，最后还是在宋人折腾宋人的时候被干掉了。
“老天，你什么时候能良心发现，让我们黎民百姓好好过日子呢？”俞青之发自内心地祈问。
俞青之呆坐了一阵，之后起身，毅然做了一件这辈子最勇敢的事情，他把梅楼点燃了，火苗瞬间就蹿上了屋顶，很快，梅楼就如同一枚巨大的火炬一般燃烧起来，它充满不解和怨气，好像在质问上苍，到底谁能给老百姓一条活路？
俞梅珞并没有看到那股冲天的火焰，她在睡梦之中被一股烟味呛醒。她睁眼看看孩子睡在她的身边，一切安好，正讶异间李崇冲了进来，他满脸慌张地大喊一声：“梅楼着了！”
俞家就这样败落了，俞长勇被抓，俞长义不知所踪，俞青之自焚而死，每个时代的荣华富贵都是过眼云烟般的事情，连感叹的时间都不够。
俞梅珞忽然变得一无所有了，而她自己眼下的日子也过得并不舒服。她本是大小姐出身，家里原来丫鬟仆妇甚多，家务事当然是不会做的，所以嫁到李家之后，遇到一点事情肯定手忙脚乱，钱氏既挑剔又厉害，她早就看不惯俞梅珞笨拙的样子，动辄发脾气骂人，俞梅珞为了孩子只好忍气吞声，直到这时她才发现，原来那种衣来伸手饭来张口、吟诗作画吹笛弄月的日子绝对值得怀念，她也才明白了父亲把她装在金丝鸟笼中的苦心，眼前这种琐碎、畏缩的日子真是太令她心烦了。
日子一长，钱氏与俞梅珞的矛盾日渐明显，两人原本谁都不是省油的灯，那钱氏嫌贫爱富，俞梅珞家道中落后，她不断聒噪，话里话外都是俞梅珞骗了他们李家，俞梅珞强忍了些时日，终于压不住小姐脾气与钱氏大吵，而李元李崇父子均懦弱无比，两个妇人大闹之际，两人面面相觑诺诺不敢言，女人们吵的次数多了，两人竟能视而不见地在一旁下起棋来。
一个雨天，俞梅珞在和钱氏又一次冲突后，夺门而出。可她实在没有任何地方可去，只能神情沮丧地在街上闲走。务阳城里依然人来人往，即使雨天也没扰了人们悠游闲逛的雅兴，茶楼酒肆都开了门，商旅往来，人头攒动。俞梅珞信步走入一家茶坊，茶坊的名字叫作“朱四郎”。这是一间高档茶坊，环境清雅，茶坊的墙壁上挂着名人字画，四周摆放着鲜花、奇松、异石。茶坊内，有几个人正闹闹嚷嚷聚在一起“分茶”，看看谁能在茶碗中冲出最优美的图案，另一群富家子弟则会聚在一起，习学乐器，不时嬉笑。
俞梅珞挑了一个临街的位子坐了，务阳县中的茶坊，每个季节售卖的饮品也不同。冬天卖擂茶，茶里拌有姜末，喝后可以驱寒;暑天除了茶，也卖梅花酒，坊中还不时吹曲，以招揽客人。俞梅珞点了一盏梅花酒闲坐，众声喧哗之中，她郁郁寡欢，她忍不住又想起了过去，没想到当年无比厌烦的日子现在看起来如同在天堂一般。
就在她胡思乱想之际，一个人戴着斗笠来到她面前坐下，她抬起头看那个人，他摘下斗笠，居然是那个山匪。
俞梅珞大惊失色，她看看左右，周围的人并无异样。
“没错，是我——”山匪满不在乎地对她说。
俞梅珞惊恐地盯着他，一时无语，慢慢地，她的眼中涌起泪水。
“哎哟哟，这是怎么了？我的小娘子——”山匪调笑地看着她，拉长声调说。
“你找死吗？城门上长年有你的画影图形，一直在抓你。”俞梅珞过了半天才咬牙切齿地说。
山匪无所谓地一笑，说：“这事儿太稀松平常了，我告诉你，这一州六县都有，我、不、怕。”
俞梅珞起身想走，山匪一把飞快地摁住了她的手。
“我想你了，所以才来找你。”山匪此时非常恬不知耻地说。
俞梅珞听了这话脸上一红，她迅速把手收了回来，这么直接的话从未有人对她说过，但是她马上又想起正是山匪把她扔到山道上，心中恨意顿生。
“你是我第一个放走的女人，但是我后悔了，我去找了幻空大师，他告诉我你回到了务阳城，所以我就来城里找你。”山匪笑嘻嘻地说。
“幻空大师是不会告诉你的。”俞梅珞低声说。
“是的，那秃驴一开始确实不说，但他不说，我就砍他的指头，他又没几根指头。”山匪耐心地解释道。
俞梅珞被山匪的恶毒吓住了。
“心肝儿，我想你了，我特别想念你身上的味儿——”山匪笑嘻嘻地又说，在那一瞬间，他脸上扬起孩子一般灿烂的笑容。
“滚——”俞梅珞听到这儿，再也忍不住，她低低怒吼了一声。
按理，这场谈话怎么看都要闹翻，一个大小姐必然和一个山匪势不两立。谈话期间，俞梅珞几次恨不得想把酒泼在对面那个无耻之徒的脸上，但是她不敢也有点下不去手。俞梅珞很愤怒地告诉山匪：“你毁了我一辈子。”可山匪则淡定地回答她说：“你这一辈子我不毁，早晚有人毁。”
出人意料，谈话结束时两人竟然说好要再次见面。这是山匪放走俞梅珞的条件，他说如果她不来，他就会在城市中一直找她，直至再次找到她，俞梅珞听了显然是被吓住了，她知道他什么都干得出来。
分手之后，山匪在城南一个偏僻的客邸中潜伏下来，但俞梅珞一直没有去那个约定的地方。她知道去找山匪会是什么结果，可她同样看得明白，如果她在李家，她的一生会是什么样子。俞梅珞心神不定浑浑噩噩地过着，某天傍晚吃饭时，她把一只碗打碎了，钱氏什么也没说，只是无奈而恶狠狠地看着她，她也已经被这个无能且脾气怪异的儿媳妇折腾疲了，俞梅珞看着钱氏想要她马上去死一般的眼神，默默地把碎碗收拾了。
一周后的深夜，俞梅珞女扮男装悄悄摸到了山匪居住的那个客邸。她按照约定的暗号，在门上连敲五下，门打开了，俞梅珞闪了进去。屋中相当幽暗，一柄刀瘆人地立在床前，俞梅珞进门的瞬间，山匪从门后蹿出来，把门关上，然后一把把她抱了起来，他紧走几步，把俞梅珞扔到了床上，正欲行好事，他忽然笑嘻嘻地停住，问她：“你没有报官吧？”
“放屁，我要是报官，你早死几回了。”俞梅珞咬着牙说。
“那就好。”山匪满意地笑了，他说着伸手去解俞梅珞的衣服，俞梅珞拿手挡住他，山匪有点焦躁，说，“这小娘儿们，又怎么了？”
“你有一个儿子。”俞梅珞冷不丁地说。
山匪瞬间愣住，这事儿让他意想不到，他怀疑地看着俞梅珞，俞梅珞肯定地点点头。
“那又怎样？”山匪说。
“不怎么样，我就是跟你说一声，你完事儿后带我走吧——”俞梅珞说着把手放了下来。
山匪哧地一笑，他说：“走不走的你可想好了，我本以为你就是来跟我睡觉的。”
“想好了，我跟你走。”俞梅珞很坚定地说。
“那你的孩子呢？”山匪又问。
“我不能带他，跟着我他会受苦的。”俞梅珞说着，眼睛里涌起一股泪水。
“小娘儿们，真他妈的够狠。”山匪说着不禁竖起了大拇指，他接着又去扯俞梅珞的衣服，俞梅珞放任他乱动，中途当山匪压在她身上时，她死死盯着山匪那张英俊的脸说：“记住，你得對得住我，不然，我杀了你。”
山匪闻言哈哈大笑起来，他一边用大手揉捏着俞梅珞那平平坦坦的乳房，一边说：“放心吧，老子一定让你快活，让你一辈子自由自在——”
大约二十年后，俞梅珞回到了务阳县城。
没有人能认出她，她早已从一个心高气傲的俞家大小姐，变为一个饱经沧桑的中年妇人。她清秀美丽的面容不见了，脸上遍布皱纹，还有一道深深的伤疤从额头一直延伸到脸的右侧，那是另一个女人在和她争风吃醋时的杰作，她最终捅死了她。
俞梅珞在一家客邸悄悄住了下来，她的东西很少，只有一个小小的包袱，里面有一点碎银子，她的枕头下面枕着两柄锋利的长刀。在屋子里蛰伏了几天，她决定上街去看看。这天上午，她出了门，闲逛之中，不自觉地走到马蹄街，遥遥望去，她一眼看到“李郎中家”居然还在。她犹豫了一下，慢慢走过去，“李郎中家”依旧顾客盈门，一个大夫端坐堂中，他正是李崇。李崇也已经是个中年人，但是他的模样变化不算太大，面白而瘦小，颌下蓄须，头戴东坡巾，身上穿一件褐色对襟长衫。他正给人看病号脉，一个小伙计在后堂忙着给人抓药。俞梅珞远远地凝视着他，这是她熟悉的面容，二十年没有见到了，时间如白驹过隙，俞梅珞的内心感慨异常。李崇在忙碌之中，抬头瞥了她一眼，但完全没有认出她，只是看到街对面站了一个丑女人，他也不以为意，务阳县没钱看病的人是很多的。
夜深了，街上马静人稀。
俞梅珞又一次来到马蹄街李家的门口。她掏出一根竹笛，幽幽地吹起来。笛子的声音摇摇摆摆，似有哀伤，似有迷茫，饱含无限深意。很快，正在灯下读书的李崇就注意到了，他觉得那笛声有点耳熟。李崇放下书，披上衣服走到屋外，他提着一盏灯笼，走到大门口，打开门，门外一片漆黑，他提起灯照向远处，只见一个女子正站在十步之外的地方吹笛。
“谁，谁在吹笛？”李崇问。
“是我——”俞梅珞声音有些嘶哑地说。
李崇的心莫名地一阵狂跳，他走过去高高举起灯，显现在他面前的是一张苍老而有些恐怖的脸，李崇倒吸一口凉气，他忍住心中的悸动，仔仔细细看了半天，才找到那个女人额头上浅浅的印记。
“是你，你回来了？”李崇颤声问，他认出了她。
“回来了——”俞梅珞含着泪水说。
李崇慢慢伸出一只手，俞梅珞也伸出了一只手，他抓到她的手，感到她的手粗糙而有力，能摸索到厚厚的茧子。
“走，跟我进屋。”李崇说。
俞梅珞收了笛跟着李崇穿过庭院，走进堂屋，一切都没变，家中还是那样整洁、干净，屋子正中挂了一幅古人山水，旁边是一副对联。李崇放下灯，转过身时，俞梅珞忽然跪了下去，向着李崇深深磕头。
“起来，你起来——”李崇走过来搀她。
“哥哥，对不起，我错了。”俞梅珞跪在地上仰起头说，“这么多年，我一直想说这句话，我后悔至极。”
此时，李崇的眼中泛起泪水，他把俞梅珞扶起来，两个人面对面坐了，李崇给俞梅珞沏上茶，他忍不住又看了俞梅珞几眼，心中暗暗感叹，如果两人在街上相遇，他肯定不会认出她。俞梅珞问起李崇的近况，他告诉她，父母已经谢世，现在只有他独自经营药铺。
“那嫂嫂怎么样？”俞梅珞问。
“没什么嫂嫂，我一直孤身一人。”李崇说。
“为什么？”俞梅珞问。
“很简单，我一直在等妹妹回来。”李崇说。
俞梅珞闻言再也忍不住，她痛哭流涕起来，这是她完全没有想到的答案，心中百感交集。
“我们的儿子已经长大了，他在县衙当差，干得不错。”李崇眼圈红红地说。
俞梅珞心中剧痛，这么多年她良心中的那种自我谴责与日俱增，她无法原谅自己年轻时的鲁莽、轻率与绝情，这一次，她就是想回来向李崇认个错。
相聚之后，俞梅珞独自回了客邸。她没有奢望回到李崇身边，能说出隐藏在心中二十年的歉意就足够了。其实她现在已是山穷水尽、走投无路。就在几个月前，与她厮守了二十年的山匪忽然不见了踪影，他就如同人间蒸发一样，抛下所有的妻妾儿女，逃之夭夭。
两周过去，山匪的妻妾们慌了，她们拥到她的房间来找她，女人们看着她一起问：“三姐，怎么办？”
她在山匪所有的女人中从来都是一言九鼎，但是此刻也是束手无策：“能怎么办？等吧——”她咬着牙说，眼中要冒出火来。
她很奇怪，这个王八蛋在搞什么鬼？他做过各种丧尽天良的事儿，可是从没玩过失踪，她决不相信他就这么无缘无故地不见了。但是这一回，她确实失算了，他没再回来，他就是毫无理由地一去不复返。几个月之后，山寨中所有人都等不了了，她只好平均分配了寨子中的金银珠宝，把喽啰和女人们都打发走，让他们自谋出路。喽啰们散得很快，既然大当家的没了，他们赶紧得投靠别的山头，混口饭吃;女人们倒是哭了几声，但既然分得的珠宝够过下半辈子，说不定出去糊弄一下还能再嫁人，这时不跑更待何时？
树倒猢狲散，人们离去的速度简直惊人，她深切地感受到了世态炎凉，而她内心最恨的还是山匪，他居然就那么无情无义地跑了，他这么一跑，把她之前的二十年都跑没了。
张青是和俞梅珞一起下山的，他正值二十啷当岁血气方刚的年龄，个子不高，为人机警，他自小练得一身好武艺，平素好读书、爱琢磨事情。张青和俞梅珞同时进了务阳城，为了避免风险，进城之后他和俞梅珞就分开了。
对张青来说，务阳城的名头太大了，母亲俞梅珞很小就跟他不断提起，按照母亲的描述，那是一个富贵繁华之地，气象万千，人物风流。这回进城之后一看，务阳城果然名不虚传，街上人来人往，热闹异常，张青先在客邸住下，稍稍将息了一个时辰，就在心痒难耐之中出了门。
他头戴巾帕，穿着一件棕色小袖缺胯衫，下着小口裤，脚蹬一双黑靴，他先寻了一家酒楼，独自吃了几杯水酒，半酣之后忍不住去街上的勾栏瓦舍兜转流连一番，诸多把戏看过一遍直到午夜时分方回。接下來的几天，他又去燕楼歌馆里闲逛，但他只是浅尝辄止，面带一丝冷笑地看着游手好闲的富家子弟们与女人们嬉闹，自己并不当真。可半个月之后的某一天，当他又一次又站在街头时却不知道应该去哪儿了，他看着街上熙熙攘攘的人群，心想：“这个花花世界好是好，但是这么下去也不是回事儿，总得干点什么吧？”
于是，他悄悄去找了俞梅珞，见到她之后，他开门见山地说：“妈，你说，我开个酒楼怎么样？”
“开个酒楼，那不显得很扎眼吗？”俞梅珞问。
“我们总不能坐吃山空吧？好歹得弄点营生。”张青说，他这个做生意的习惯是跟着俞梅珞养成的。
“有事做当然是好的，况且务阳城人口众多，开个酒楼倒是能赚钱——”俞梅珞琢磨着说，“只是人多眼杂，我们又不比常人，所以我还是觉得有些危险。”
“妈，放心，儿子做事自有分寸，不会惹麻烦。”张青淡定地说。
俞梅珞听了点点头，张青自小老成，做事谨慎，而且一直跟着她历练，应该不会出大错。
不久，张青的酒楼开业了。他从另一个外乡人手里盘下店面，对方因经营不善，急于脱手，他慢慢谈了一阵价钱，得到很好的折扣才接了酒楼。酒楼重张之后，张青下了相当大的功夫，他重新请了厨子、小二，还多找了几个新鲜粉头，生意果然有了起色。俞梅珞去了几次，看看一切正常也就不再担心。
有一天，俞梅珞来到酒楼时，对张青说：“儿子，你去马蹄街的李郎中家，送一碗笋泼肉面。”
“为什么？”张青诧异地问。
“李郎中家当年帮过咱家，江湖义气，我们得谢谢人家不是？”俞梅珞轻描淡写地说。
张青遵嘱去了，他拎着食盒，很快找到马蹄街的李郎中家，走进店面时，李崇正坐在堂前给人看病，他抬起头看到一个年轻后生走了进来。
“请问官人，这里是李郎中家吧？”张青拱手施礼，客气地问。
李崇看着来人一愣，他觉得这年轻人有点眼熟，但是又想不起是谁，他点点头问道：“是的，小哥有事儿吗？”
“没什么事儿，有人送李大夫一碗面。”张青说着笑了笑，把食盒放了下來。
就在张青微笑的那一刻，李崇忽然明白了，这个年轻人像他自己。
李崇和张青说话之际，俞梅珞却闷闷不乐地闭门闲坐。这些天，她是在无聊中度过的，除了偶尔去看看儿子的店面，她既无事可做也无处可去。
山匪没有任何消息，俞梅珞每天都待在房间里，无所事事之中她忍不住回想过去，她不断地自问，要是当初没有选择逃离，生活会怎样？她自小就心高气傲，拒绝逆来顺受，但是看来命运跟她开了一个玩笑，就在当年，当她跟随山匪狂奔出务阳城之时，命运就已经开始设伏了。
她跟山匪的生活当然不是一无是处，一开始他们也像每对年轻夫妇一般浓情蜜意，但是时间久了，她才发现一个诗歌中常常感叹的问题，相爱易相守难。山匪虽然滑稽风趣，乐观开朗，却风流成性，酷爱拈花惹草，他总是不断地把各种女人弄上山，结果山寨之中吵成了蛤蟆坑。她没有办法，只好跟各种竞争对手不断斗争。在常年的战斗中，俞梅珞凭借着她的聪慧和果决逐渐占了上风，她甚至别出心裁，让山寨开始跟府中各县的商人们做生意，这不仅使山寨里生活物品富足，也使山寨头一次凭另一种方式赚了钱，这比刀头舔血地出去抢强太多了。有了银子之后，俞梅珞非常肯花，她尽量笼络山匪的心腹们，因此山寨中的喽啰们都站在了她这一头，围着山匪对她歌功颂德;最关键的一次，她为了捍卫家中老大的地位，和山匪最宠爱的四姨太来了一场巅峰对决，她奋不顾身在付出了一张脸的代价之后，干掉了四姨太，这使得所有女人都胆寒，都服软了。
但是她依然没有取得最终的胜利，随着儿子一天天长大，就连山匪这么个大大咧咧的人都看出来了，他一点也不像他，这让山匪产生了深深的怀疑。再有，她与山匪的想法大为不同，俞梅珞原本是想过一种不同的生活，可山匪远非她想象的那样潇洒倜傥、勇于任事。到了山上不久，她就发现了山匪的本来面目，他毫无进取心，每天除了喝酒吃肉就是和女人厮混，更让她惊讶的是，他最大的愿望居然是回到城市里——他渴望那种小时候的市井生活，这太滑稽了，这不正是她努力逃离的、半死不活的生活吗？
胡思乱想之中，门被轻轻叩响了，四轻一重，俞梅珞听到声音之后起身去开门，果然是张青，平时为了避人耳目，他很少来。
张青进门之后，俞梅珞看了他一眼，问他：“有事儿吧？”
“妈，有他的消息了。”张青犹豫了一下才对俞梅珞说。
俞梅珞心里一震，她知道儿子嘴里的他是谁。
“是吗？”俞梅珞装作漫不经心地应了一声。
“他在遂义县，据说在街上被人认了出来，现已下在大牢里。”张青说。
俞梅珞听了，托腮沉思一会儿，她问：“我们现在人还能召集多少？”
“干吗？”张青问。
“去救他。”俞梅珞说。
“为什么要救他，你忘了他怎么抛下我们母子的？”张青不理解地说。
“我就是想问问，他凭什么抛弃我们？”俞梅珞说着，眼中涌起泪花。
“问这些有什么用呢，妈，这笔买卖可不值得做。”张青冷静地劝说道。
俞梅珞沉默了一会儿，然后下定决心说：“儿子，你说的没错，可无论如何，他毕竟是你爹，我们去救他不算一档子生意。”
李进长得高大魁梧，整个人看起来英俊潇洒、玉树临风一般，从年少时起，他就受到左邻右舍的喜欢。
与父亲李崇完全不同，他自小喜欢拳棒，习得一副好身手，但对读书不感兴趣，也没有跟着父亲学医悬壶济世，治病救人，不过他胆大心细，头脑清晰。
成年之后，李进在县衙谋了份公差，在县尉司当了个都头。
这事儿说来凑巧。有一年，务阳县城闹贼，贼是独行客，一个人偷遍东西南北，就是抓不到他。李进有个朋友在县令身边做个虞侯，知道县令天天骂县里的捕快没用，捕快们也伤脑筋，可就是想不出办法。李进知道此事之后，叫了他的朋友带着他在贼出现过的地方走了一遍，看完之后他告诉朋友说：“他留下了痕迹，你们怎么看不到？”
“什么痕迹？”他的朋友疑惑地问。
“这个人应该和我们年龄相仿，他是本地人，他去过的每一个地方都是我们年少时最向往的地方，那里有我们小时候最喜欢的把戏、玩具和小吃。”李进说。
他的朋友听了李进的判断觉得颇为有理，回去报告了县令，县令让捕快们按照李进的建议，在城中最热闹的一个勾栏瓦舍设伏，终于将贼人一举拿获。
县令对李进大为赞赏，于是，在他的举荐之下李进在县衙里当了一名都头。事实证明，县令的眼光不错，李进上任之后，城中的治安好了很多，案子破得又快又好。他不仅有做事之能，也爱交朋友，他天天住在县衙，每每跟手下喝酒厮混，还不时给手下散一些碎银子。众人如果有了实惠，也会拿出一份孝敬他，多数时候他分文不取，偶尔也拿些边边角角的小东西以慰他人之心，手下们因此都很服他，他们觉得哪儿都找不到这样的好头领。
前一阵儿李进一直带着人在外公干，很长时间没有回家。事情办完，他才回家歇了两天。家中一切如旧，这一天，父亲还是几十年如一日坐堂给人看病，他自己则坐在院子的阴凉处看着小伙计给病人们抓药。
接近中午时分，有人来送面，他偶然间抬起头看了那个送面的年轻后生一眼，心中暗暗吃了一惊，那一眼的感觉并不好，此人身上似乎带有一股凶狠之气。年轻人走了之后，他下意识地问自己的父亲：“爹，他是谁？”
“不大清楚，你不是也听到了，他说他是来送面的。”李崇说。
“谁平白无故地给咱家送面？”李进问。
“不知道啊，可能是哪个病人吧，咱家这营生就这点好处，总是有人惦记。”李崇看似随便地说。
过了几日，一群捕快又在县衙的院中闲坐，天气晴好之际，众人在一棵大树下闲聊，说些城中最近的奇闻逸事，又添了哪些好吃的好玩的，一个公人快人快语道：“列位，最近城中有一件奇事，大家知晓不？”
“什么事儿？”大家问。
那个公人说：“在县东走马街那里，新开了一家酒楼，叫作白蒲樓，异常火爆，我去了几次，却觉得菜品特别一般。”
“哦，那为什么火爆呢？”大家问。
那个公人一笑，神秘地说：“我起初也不明白，后来听人家说，那酒楼悄悄在卖金器，每一件均精美无比，所以城中人趋之若鹜。”
“一家酒楼有些金银器，倒也不奇怪，自上皇绍兴和议以来，这些年风调雨顺，也没见什么刀兵，富足人家不算少。”大家不以为意。
“我也是这么想，可是奇怪的是，这家酒楼的金银珠宝天天卖却天天不见少，好像有个宝藏一般。”公人继续说。
众人听了点头，忽然，一个老成持重的捕快似乎想起了什么，他说：“这事儿确实透着蹊跷，前一阵儿我去邻县公干，听朋友说启龙山的贼人散了，寨中的头目和喽啰全都不知所踪，这批金银器不会和那群贼人有关吧？”
众人闻言都将信将疑，这种消息半真半假，启龙山的贼人好多年音信皆无，人们都以为他们早就自生自灭了。李进也没说话，但是他的心一跳，不知为什么，他忽然想起那个年轻男子，尤其是他眼中那种锐利的光总让人觉得有什么不对。
白蒲楼的生意越来越不错，俞梅珞已经悄悄搬到了酒楼的后身，找到了一个僻静地方赁屋居住。她想清楚了，等着金银珠宝再卖一些，攒足银子，她会集中一下过去的人手，去遂义县冒一次险，这是她最后一次为他冒险，作为对过去生活的彻底了结。这之后如果她能活着回来，她就打算开始新的生活。
她已经开始与李崇悄悄重聚，这二十年来，她对李崇的内疚从未停止过。两人偶尔约着喝三杯两盏淡酒，说一些家常话。她还重新拿起了画笔，寄情于山水之间，只是这画笔拿起来似乎有千钧之重。有一天，当她画到一半时，抬起头忽然看到镜子中的自己，那是一个身材粗壮的中年妇女，满脸皱纹，饱经沧桑的面容上有一道深深的、从上至下的刀疤，她被自己真实的样子吓住了，不禁暗暗自问：“这是我吗？我真的还能重新开始吗？”
公人们在县衙的闲聊让李进上了心，但他并没有造次，而是悄悄派了一个心腹去酒楼一探究竟。那个心腹办事得力，假装客人偶然几次搭讪之后，酒楼老板果然中计，他把客人让到一个僻静的阁子间，拿出许多金银宝器……
心腹回来之后把这件事告诉了李进，两人商量对策，李进略一沉思，吩咐手下：“事不宜迟，这样，你马上去告诉白蒲楼，让他们做几道拿手菜，备些时鲜果子菜蔬，再把他们最好的酒拿几瓶来，就说县衙里县尉老爷立时要请客。”
一个时辰之后，菜和酒都到了，菜精美，酒是好酒，最难得的是酒器，务阳城的习惯是每个酒家送餐时必用酒楼中最好的酒器，这样既能承客人之欢又能彰显酒楼的豪阔。众人围着细看，几乎人人都看呆了。那白蒲楼的酒器果然十分珍贵，有金的、银的，特别是一个翠生生的玉碗，那碗碧绿碧绿的，晶莹剔透不说，碗壁上还雕着几只活灵活现的秋蝉。
“这种碗，整个务阳县之中谁家会有？”李进指着碗问。
众人想了半天皆摇头。
李进小心地举着碗，在阳光下认真照了照，他笑笑说：“兄弟们，就凭这只碗，白蒲楼的老板非奸即盗。”
“李头儿，真的吗？”众人不信。
“我要是猜错了，把脑袋给你们，列位，跟我去拿人！”李进说。
“但凭李头儿吩咐！”众人闻言插手高叫。
于是，李进迅速点齐兵丁，自己骑了一匹白马提一柄长枪，众人绰了刀枪随后紧跟，浩浩荡荡出发了。众人齐刷刷来到走马街，到得白蒲楼门前，一字排开站定，店内的客人觉得奇怪往外直瞅，一个伙计看出情形不对赶紧出来，小跑着过来抱拳说：“李都头，有何指教啊？”
李进骑在马上，把长枪一横，微微一笑说：“小二不必惊慌，叫你家东主出来说话。”
小二闻言，飞也似的报了进去。张青正坐在柜内，听闻禀报，抬眼瞟了一眼酒楼外，果然看到有十几个公人严阵以待。他不慌不忙站起来，整整袍衫从从容容地走了出来，门外李进端坐马上，张青看到李进一愣，他觉得这个人怎么有点眼熟，那李进看了张青也是一阵纳闷，心想：“这人似乎哪里见过一般。”
“都头，唤小的有何吩咐？”张青拱拱手，脸上皮笑肉不笑地说。
李进咧咧嘴，单刀直入地问道：“这些年，山上的营生还好吧？”
张青看看李进，不卑不亢地说：“都头的话小的听不懂，要是不嫌弃，就请兄弟们进来一起喝杯水酒如何？”
“我想请你跟我回县衙喝杯酒，要是有好的酒器可以带上。”李进微笑着说。
“好说，好说，待我拿了酒器，去去就来——”张青说完利索地转身进了酒楼。
张青走到柜台，向后一转，忽然掣出一把朴刀来，当他再次返身走出酒楼时，已经脱了外面的袍衫，里面只剩一件背心，他下着窄腿裤，脚蹬一双麻鞋，两臂肌肉暴起，把朴刀往地上狠狠一戳，高叫了一声：“都头，我启龙山的买卖确实不错，千八百的人头也都经纪过，今儿来的都是足料的好货，来来来，谁过来让爷爷我先开个张——”
李进闻言仰天大笑起来：“我把你个不知死的贼人，死到臨头了，还在夸口——”
此时，俞梅珞正和李崇坐在一起说话，他们今日约了在酒楼见面，两人找了一个僻静的阁子间相对饮酒，一开始听到外面有些声音，俞梅珞也没当一回事儿。一会儿一个伙计挑帘进来，伏在她耳边说了两句，俞梅珞心里一惊，脸上也变了颜色。
“官人，我去去就来。”俞梅珞说。
俞梅珞走了出来，她走到前堂，一眼就看到门前兵丁齐集，张青一个人拄着刀背对着店门。
“儿子，怎么了？”俞梅珞从堂中向外叫道。
“母亲少坐，儿子把这几个不知死的打发了就来。”张青头也不回地说。
俞梅珞明白了，看样子他们母子两人已经被人识破，这一回凶多吉少。俞梅珞并不着急，她伸出手把头上的玉簪摘了下来，那支玉簪从小就陪着她，几次失而复得，她把玉簪放在柜台上。外面聒噪的声音越来越大，几个小二都扭过头看着她，俞梅珞冷静地又看了一眼门外，她毫不犹豫地走向柜内，瞬间掣出早已藏好的两把明晃晃的尖刀，很淡定地对小二们说：“是时候了，小的们，一个人去给城中咱们的人报信儿，其他的跟我走。”
她手持双刀大踏步向外走着，虽然这只是短短的一段距离，但是她觉得非常漫长，好像把过去的岁月又重新走了一遍，她看着自己拿着刀的手，想起自己曾经画画的手、曾经吹笛的手，她知道一切都晚了，再也无法回到过去。
俞梅珞走到屋外，阳光下，她一眼就看到那个骑在白马上的人，他头戴黑色幞头，上插一朵大红花，身着一件红袍，脚蹬一双黑靴，手中拎着一把亮闪闪的银枪。她没有丝毫的犹疑，立刻就认出这个人就是年轻时的山匪，他英俊潇洒，风流倜傥。豁然之间，她的内心一阵地动山摇，她想这也许就是无法阻挡的命运，她断定这一定是她多年未见的儿子，一时间，种种爱恨情仇涌上心头，眼泪不禁夺眶而出。
此时，李崇听得外面的喧闹，也从酒楼的房间中走了出来，外面的阳光有点刺眼，他刚从房间出来，一时之间眼前只是白花花的一片。
李进忽然看到李崇走出来，赶紧滚鞍下马，诧异地问：“父亲大人，你怎么在这儿？”
“进儿，是你啊，你来干什么？”李崇看到李进也有点莫名其妙。
“孩儿在公干，父亲大人稍等片刻。”李进说。
李崇揉揉眼睛，他回过头看看站在身后的俞梅珞，她的那张脸饱经风霜，早已不再是青春年少时闭月羞花般的容貌了。
“她，就是你的母亲——”李崇指着俞梅珞很平静地对李进说，他决定不再隐瞒。
几个人正说话间，一阵喧天锣鼓传来，众人转过头，只见一个八人抬的大花轿缓缓而来，花轿前一大群燕楼的歌姬花枝招展地走着。看热闹的众人忽然炸开了锅，纷纷说：“忘了，忘了，今日是知县家的公子娶亲，这可是一个大日子。”
花轿到得众人面前时，帘角微起，一个面容姣好的妙龄女子，听到外面的声音，情不自禁挑起轿帘偷偷向外观看，她一眼就看到了手握双刀、满脸戚容的俞梅珞，心下不禁吃了一惊，俞梅珞也恰好看到了她，两个女人四目相对，俞梅珞心想：“怪了，今天是怎么了？天底下怎么有那么多人看着面熟呢？”
选 择
遂义县庙前街，有个新开的茶坊。茶坊临街的门口站着两个年轻的女孩子，一个叫作梅远，一个叫作知静。
梅远热情而妩媚，她穿着一袭紫衣，内着抹胸，露出一段白白的脖颈，头上戴着一朵绢质白色茉莉花，她不断招呼着来往行人;知静苗条清秀，她一袭鹅黄交领袍衫，头戴一只紫丁香，她睁着一双不大的眼睛，心不在焉地敷衍着，只顾贪看着热闹的街市。
两人是表姐妹，也是知县夫人的远亲，她们自作主张从偏远的山中小镇来到县城闯天下。她们有个远房姑姑是遂义县县太爷的夫人，家乡的人都说姑姑十分好客，对家乡的亲戚十分照顾，她们来之前，心里都盼着姑姑能多加援手。到了县城，她们千辛万苦找到知县府上，好不容易跟门口的家人说明白亲戚关系，知县夫人听了通报，倒是请进去见了，她和两姐妹说了些客气话，问了问家乡的情况，姐妹俩一一回答了。可没想到，知县夫人借口有事，饭也没留，直接让家人给了一笔银子，就把她们打发走了。知县夫人自此闭门不见，这跟姐妹俩的想象大相径庭，她们都觉得家乡的传言不准，城里人也太冷淡了些。姐妹俩在城中盘桓多日，一直无所事事，姐姐梅远不甘心，她出来的时候早就想好了，不到万不得已决不回去。于是，她大着胆子带着妹妹在城中到处闲逛，妹妹知静懵懵懂懂地跟着，她早已被城市的繁华迷住了双眼，梅远边逛边看，这遂义县人口稠密，商业发达，小经济买卖人非常多，来往的客商也络绎不绝，梅远晃了一阵，有一天忽然对知静说：“妹，不如咱们开一个茶楼，在这儿做生意吧？”
“钱够吗？”知静问。
“就用姑姑给的钱，省着点花，开个茶楼是够了，做不好了，再回家也不迟。”梅远说。
“开个茶楼能挣钱吗？”知静问。
“应该行，你看这城里这么多人呢。”梅远很有信心。
知静点点头，她看着街上如过江之鲫的人群说：“姐，我听你的，你说怎么办就怎么办。”
姐妹俩于是开始操持起来，赁屋、买家具、买茶具、买茶叶，遂义县里应有尽有，梅远之前又做过类似的事情，所以做起来也算轻车熟路。两人每天都忙到很晚，夜深了，就睡在店里。开业前几天的一个晚上，两个女孩子正在梦乡之中，忽然听到“哐当”一声，院子中传来一声巨响。姐妹俩吓醒了，连忙披衣起来，打开门，走到院子中，拿火烛一照，发现院子正中，一块黑乎乎的石头从天而降，那石头还似乎冒着热气呢。两个女孩子上前端详，半天知静才惊讶地转头对梅远说：“姐，这应该是我妈给我的那块石头。”
梅远打了一个哈欠，有些诧异地说：“啊？是吗，我不是把它扔了吗？它怎么会在这里？”
“不知道啊，它也许是追着我来的？”知静猜测着说。
“它真像条狗，好累赘，干吗老追着咱们。”梅远埋怨道。
“姐，它从天而降，必是一个吉兆，要不我们的茶楼就叫黑石轩吧？”知静请求道。
“这倒可以。”梅远又打了个哈欠说，她一直没想好给茶楼起什么名字，“好吧，咱就叫黑石轩了，赶紧回吧，我困着呢。”
知静闻言，一把把黑石抱了起来，如同抱一个宠物一般一溜烟回了屋。
茶楼开了起来，一开始人当然不多，但是梅远和知静勤奋肯干，开门时间超长，服务热情周到，一有空，她们就站在门口卖力地招呼客人，渐渐地，她们的生意有了起色。有一天，知县夫人出来逛街，偶然听婢女提起，那两个远亲并未离开遂义县，而是开了个茶楼，就兴之所至，顺路过来看看。没想到，进来一看，这茶楼竟然相当清雅，四壁挂着四时山水，室内摆着各种鲜花，还熏着一股浓香。
知县夫人看了不禁叫了一声：“好啊！这茶楼做得有见识！”
此时，知静正在记账，而梅远正陪客人斗茶取乐，姐妹俩闻声抬头，非常意外地看到不请自来的知县夫人，梅远立马高叫起来：“姑姑，可把您老人家盼来了——”
众茶客循声抬头，迅速认出那个满身绫罗绸缎的女人就是知县夫人。梅远和知静旋风般冲过去，扶了知县太太在楼面正中间一个位子坐下，梅远又沏了一杯茶笑靥如花地递过来，知县夫人端起茶杯一尝，果然清香无比，于是忍不住赞了一声：“好茶——”
“姑姑，这是咱们家乡的茶呢。”梅远说。
知县夫人没想到，她一时有点感慨，又品了一会儿茶，她环顾一下四周，再次感叹说：“这茶室确实好，你们的想法？”
梅远马上赔笑说：“我们俩现学的，在县城里学的。”
知县夫人点点头说：“不错，这么快就学到精髓了。”
须臾，茶毕，知县夫人站起身，一抖宽袖，整整鬓发，在婢女的搀扶下悠悠地往外走，到得屋外，扭过头看到黑石轩三个字，她冲着紧跟其后的姐妹俩说：“这么着吧，这家乡的茶楼我认下了。”
“谢谢姑姑——”姐妹俩感激地大叫起来。
“过一阵，把门面再扩大些，我给银子——”知县夫人豪迈地说，说完带着婢女扬长而去。
知县夫人造访黑石轩的消息迅速不胫而走，到了下午整个县城就都知道了，各色人等马上就奔向了黑石轩，茶楼迅疾满座。晚上，茶楼打烊，知静在柜台内算账，梅远则坐在门口的长凳上想事儿，凳子上还放了一把小酒壶，她不时望望窗外的明月，不时拿起酒壶来喝上一口。
“姐，我们今天赚了不少哎——”知静噼噼啪啪打着算盘说。
梅远“嗯”了一声，过了一会儿，她忽然问知静，“妹，你注意咱姑姑的打扮了吗？”
“咱姑的打扮？”知静想想说，“我倒是注意了，咱姑姑打扮得那叫一个富贵雅致，高髻，长裙，头上满插簪钗，有玉石的，有象牙的，还有珠宝的，至少有十多种吧？”
“而且咱姑眼角还点了粉，我听人说过那叫泪妆，现今临安城里最流行的。”梅远说。
“没错，姑姑脸上还贴着一枚鱼媚子，听说那也是临安最时兴的款式呢。”知静附和道。
“所以，咱别光卖茶啊，能不能给茶楼增加一项买卖经纪呢？”梅远说。
“什么？”知静问。
“化妆，我们给来喝茶的女人们化妆，就按照姑姑的样貌画。”梅远说。
“要是画不好怎么办？”知静问。
“怕什么，先拿咱们自己练不就行了？！”梅远说。
张翠峰原本是延西府清远县人士，家中是县城中的富户，他从小读过书，也酷爱使枪弄棒。后来父亲得罪了当地一个泼皮暴发户，那泼皮使了银钱勾结做公的，几次三番构陷，父亲不慎吃了官司，出来之后一病不起，不久撒手人寰。泼皮得寸进尺，还要来侵夺张家资财，张翠峰年轻气盛，情急之下一刀劈了那泼皮，并杀了带头的公人，仓皇之下，带着家丁上山做了山匪。
山上的日子不好过，张翠峰颠沛流离，兜兜转转来到怀庆府南边的启龙山想寻一清净安稳之地。启龙山半山腰有个寺庙唤作广觉寺，里面有几个僧人，带头的住持叫作幻空。除了这座庙，整座大山空空如也，这正合张翠峰的心意，于是，他在大山深处结了营寨，安顿下来。启龙山的地理位置甚好，向下俯瞰着怀庆府最富裕的两个县城，一个是务阳县，一个是遂义县，两个县城的人如果要往来，就必然经过启龙山。这便使张翠峰有了生财之道，他专以剪径为生，所有人不管是富户、平民;做官的、经商的，只要从他的地盘过，都得留下买路钱。但是张翠峰并不过分，他每遇路人，从不凶神恶煞一味吓唬，而是客气地与人盘道，开口只管人借钱，一般十取二三，收了钱还会派喽啰护送一段。这一招颇为管用，那启龙山本来就绵延广远，路上颇不太平，盗匪甚多，如果交钱之后能获得保护，路人倒也能接受。不过，张翠峰有个特殊的爱好，那就是色胆包天，他非常喜欢女人，为了女人什么都敢干，而且这贼人天生一张玉面，加上自小又读过书，巧舌如簧，所以特别吸引女人，一般女人到了他手里绝跑不了。
官府有一段时间十分痛恨张翠峰的行径，几次派了公人围剿，无奈启龙山太大，大山中找人如同大海捞针，公人又惜命，几次下来都不了了之，张翠峰终得逍遥自在。
但也不知为什么，山匪张翠峰后来沉寂了，江湖上多年听不到他的消息，这原因说来滑稽，他是被自己的爱好拿下了。由于他弄到山上的女人太多，女人们各种明争暗斗，他日日沉湎于各种琐事之中，不胜其烦，渐渐地把自己的锐气也折了，根本无心他顾。后来，女人们不打了，她们别出心裁缠在一起开始做生意，实际上就是把张翠峰手里的各种金银珠宝、珍奇山货、绫罗绸缎拿到各个县城去卖，然后换回各种生活用品、新式家具。在囤积居奇低买高卖中，女人们竟然懂得了赚錢的道理，随着白花花的银子一天比一天增多，所有的人包括张翠峰都明白了，做生意才是最好的，不用刀头舔血也能大把赚钱，于是他干脆不闻不问，乐得和喽啰们天天喝酒耍钱，而很少出去搏命了。
梅远很快在茶楼辟出一个空间，专为来喝茶的女客们化妆。那个角落的桌子上摆满了各种女子闺房中的用品，粉底、胭脂、眉墨、香水。为了招揽客人，她率先垂范，她给自己化了浓妆，脸似桃花，眉若远山，满头插着借来的各种珠宝。果然，她的个性化装束引起了客人们的注意。很快，就有喝茶的女客凑过来问她这种妆是怎么画的，用什么画。这正中梅远下怀，她耐心地告诉女人们如何把凤仙花捣碎染红指甲，如何用黛螺画眉，如何把蔷薇水喷在衣服上，这些秘密心法都是她特意去请教知县夫人，夫人倾囊相授的。
梅远的努力得到了回报，黑石轩的生意开始好起来，男人们因为知县太太的缘故来喝茶，而女人们则由于新颖的化妆服务，把茶楼的美名传扬四方。
这一天，一个虬髯大汉悄然来到遂义县。他头戴一顶范阳笠，面色黝黑，穿着一件褐色缺胯衫。他每日不声不响，只是来黑石轩中闲坐，喝茶、听曲儿。此人正是山匪张翠峰，这是他多年后头一回下山，目的却相当可笑，近期遂义县女人们的化妆术名声大噪，远近闻名，连山上的女人们都知道了，于是，她们立逼着他下山来学习怎么化妆，并且要买最新的化妆品回山。
如果是二十年前，张翠峰决不可能做出这种丢人的事儿，但是现如今，他早已判若两人。
女人们让他来他就来，他算看明白了，这个世界不是他的，是别人的。
张翠峰每天无所事事地坐着，到底怎么化妆他哪里弄得明白，不过是下山来当一天和尚撞一天钟，能躲开山上女人们的聒噪就算造化了。有一天，女人们手忙脚乱化妆之际，一瓶装着蔷薇水的琉璃瓶子不知道怎么掉在了地上，它“砰”的一声摔碎了，女人们“嗷”的一声尖叫起来，张翠峰正在打盹，他被女人们的叫声惊醒，紧接着一股极香的香气扑鼻而来。张翠峰抽抽鼻子，嗅嗅那种浓郁的香气，抬眼看到面前花枝招展的年轻女人们正手忙脚乱地收拾地上的碎片，此时，他麻木许久的神经被触动了，忽然回想起过去。很久以前，他是很爱这种市井生活的，他直勾勾打量着女孩子，她们新鲜、美丽、时髦，女人终归是年轻的好，他咽了一下口水想，她们可比山上的那些黄脸婆强太多了，于是，一种压抑很久的欲望被深深勾起，它不仅是对于女人的，也是对于城市的。
就在纷乱的场面之外，看女人的张翠峰也被别人关注到了，此人不是别人，正是知静。知静每天除了忙着招呼客人就是一丝不苟地记账，偶有闲暇，她会拿出书来读一读，离开家时她带了十本书，这些书她虽都读过，但是她还是决定带着它们一起走遍天涯海角。这一天读书之际，她忽然抬起头看到远处的角落里坐了一个中年人，他的脸棱角分明，目光沉稳，整个人显出一种成熟的味道，知静觉得他太帅了。知静心中一时涌起一丝妄想，脑海中闪出书中描写的那些令人羞涩又令人向往的画面。
“看什么呢？”这时，忙碌中的梅远问愣神的知静，没等知静回答，梅远就顺着她的眼光看到了远处角落里的张翠峰，她一下子会意，不禁哧地笑了出来。
“妹，又犯花痴啊？”她捅了知静一下很直接地说。
“姐，瞧你说的。”知静的脸瞬间红了起来。
“你用不用我替你去问问他，他到底是干什么的，姓字名谁，来自何方？是否婚配？”梅远笑着说。
“姐，瞧你说的，这话怎么好问？人家不过是个茶客。”知静羞得别过脸去。
“傻不傻啊你，我真的会去问吗？妹，记住，我们是做买卖，不是在找如意郎君。”梅远说着，把水壶递给知静，“去，给客人续一点水，少看点书，多干点活儿，至少你也能找机会跟人家多说两句话啊。”
陈玉贞是这个城市中最大的明星，原因很简单，她爹是陈知县。
陈玉贞个子不高，长相甜美，是一个典型的江南女子。她从小受的教育很好，熟读四书五经，琴棋书画皆能，但是她最突出的优点是心灵手巧，她个人的兴趣在于解决生活中的种种小问题。
她是遂义县中第一个发明了牙刷的人，她还喜欢把不同的木头雕刻出各种可以想象的图形，送给街坊四邻。年纪稍长，她喜欢起制作家具，甚至在家中开了一个家具作坊，每天率领丫鬟、家人进行劳作与创新。她做出来的琴桌、玫瑰椅、茶案都会让家人拿到街上去卖，每一回，她的作品都是瞬间被一抢而空。虽说被人欣赏总是令人高兴的，可后来她发现，这些买家大多是冲着她父亲来的，他们在毫不犹豫地买下东西的同时，总是特别谄媚地说：“请大小姐转告陈知县，城南某某某买了——”每每听到这些话，她就有些郁闷地想：“难道，我就不能靠自己的才华立足于世吗？”
一天傍晚，夕阳西下，张翠峰从樊楼出来，那是县城中最大的酒楼，他从上午开始喝，一直喝到下午，一个人干了三瓶玉壶春。路上，人流熙熙攘攘，路边的各种铺席都开门营业，卖力地吆喝揽客。张翠峰晃晃悠悠走着，他两眼迷离，脚步凌乱。偶然间，他在一个清雅的小摊前停了下来，他看到摊子上摆着一只胖胖的木制的鸡。
“卖吗？”他问那个矮小的摊主，摊主青衣小帽，唇上一撇小黑胡子，看起来有点严肃。
“这位官人，说话说全了好吗？你应该问，东西卖吗？”摊主白了他一眼抢白说。
“對对对，东西卖吗？”张翠峰笑笑说。
“不卖摆着晒太阳吗？”摊主很有个性地反问他。
张翠峰闻言，兀自把那只鸡拿过来，它雕得憨态可掬，似乎要张开嘴笑起来一般。“这只鸡真美啊——”张翠峰发自内心地赞叹一声。
摊主上上下下打量一下这个中年男人，只见他身材高大，一脸虬髯。“官人，你看准了再说好吗，这是一只鸳鸯啊！”摊主很不高兴地反驳说。
“对对对。”张翠峰在醉意之中连连点头，他拿着那只鸳鸯凝视半天，又说，“我看出来了，它不是一只鸳鸯，它是一只凤凰，等着浴火重生呢。”
“哦，这倒是一个出奇的解释，不过，我刻的确实是一只鸳鸯。”摊主坚持说，但是他的脸色好了很多。
第二天张翠峰酒醒之后，他看着床脚的那只笨鸡发呆，他心想：“这是他妈的什么破玩意儿？我怎么会买了它呢？”让他没有想到的是，后来他又跟卖家重逢了。那是另一天上午，张翠峰刚溜达着走上街头，就看到一个女孩子站在街边卖一些奇奇怪怪的木雕，她一袭红衣，头上明晃晃地插着一个金钗，看起来是那么的明媚。张翠峰好奇地走过去，他扫了一眼摊铺上的木雕，然后一抬头，有些惊讶地叫了起来：“原来是你啊，你是女的？”
陈玉贞此时也认出了面前的这个大叔，他很帅，打扮得清清爽爽的，身上有一种成熟男人的味道。
“那你以为呢？”陈玉贞笑嘻嘻地说，和那天不苟言笑的样子完全不一样。
张翠峰目不转睛地盯着陈玉贞，陈玉贞的心有些莫名其妙地跳。
“你那天为什么打扮成男子的样子？”张翠峰问。
“我就想看看，如果别人认不出我来，是否还会买我的东西。”陈玉贞依然笑嘻嘻地说。
“你是谁啊？”张翠峰奇怪地问。
“你不知道我是谁吗？”陈玉贞惊讶地反问。
张翠峰那天买下了所有木雕，他这么做的目的只有一个，就是觉得这个女孩子很美，她年轻、率真，看着她如花的笑靥，他瞬间决定得把这个女孩子拿下。他后来去茶坊闲坐时，从众茶客的口中打听到一个意外的事实，那个卖木雕的女孩子是这个城市最大的明星，她是知县老爷家的千金大小姐，最大的爱好就是制造各种花样翻新的小玩意儿，然后拿出来售卖。
张翠峰于是心下明白，此事须得慢慢来，玫瑰虽香，还是扎手。他还打听清楚，大小姐隔三岔五要去县城外不远处的一座庙中烧香。听闻此事，他很用心地在烧香的必经之路上等了几次，其中有两次果然看到了陈玉贞本人。陈玉贞不明所以，认为是偶遇，意外中带了一点羞涩，但旁边跟着丫鬟和家人也不便多说什么，两人就那么互相张望了几眼，张翠峰暗暗琢磨接下来该怎么办，陈玉贞大小姐的身份不仅没让他止步，反而让他有种莫名的兴奋。
这一日，又到了上香的时候，陈玉贞带着丫鬟依然去城外进香。进了庙，住持接了，陈玉贞走进大殿，在佛祖像前上完香，规规矩矩地跪下，她低下头，嘴中念念有词。
就在这时，大殿之中忽然响起一声怪叫：“打劫——”，话音一落，只见几个汉子跳了出来，他们黑衣黑裤，每个人蒙住半张脸，手持一把腰刀。
陈玉贞睁开眼，并不慌张，她环顾了一下，问几个贼人说：“打劫？你们知道我爹是谁吗？”
几个贼人互相看了一眼，从黑布里笑出声来说：“知道啊，不就是陈知县吗？”
“知道你们还敢打劫？”陈玉贞义正词严地问。
几个贼人一听，笑嘻嘻地说：“哎，大小姐，正是因为你是陈知县的千金，所以我们才来打劫你，这样半辈子就不愁吃喝了。”
陈玉贞一下子愣了，她没想到对方说得这么有道理。
旁边的丫鬟一看连忙说：“各位好汉，行个方便吧，我们这里有点碎银子，你们要不先拿去，买点点心吃？”
“我呸，县城里的点心我们吃遍了，我们不要碎银子，我们打算发大财呢。”贼人们大大咧咧地说，一边说一边相互挤眉弄眼。
陈玉贞闻言扭过头对丫鬟说：“别给他们钱，回去咱还要买绢呢，钱不够了。”
丫鬟一听，拉着陈玉贞的衣袖低声说：“小姐，咱们先脱身再说吧，买绢下回也行。”
“不给，我爹可是知县，咱还怕坏人？”陈玉贞一身正气地说。
几个贼人一听，实在忍不住，哈哈大笑起来。
就在众人纠缠之际，忽听背后又有人大喊一声：“大胆贼人，胆敢在光天化日之下，做这等为非作歹之事，还反了你们了？”
几个贼人闻声扭过头观瞧，只见一个大汉从门外走了进来，他一袭白衣，身材魁梧，手持两根铁棒。几个贼人看到大汉，轰然叫道：“把你个不怕死的，还敢来管爷爷的闲事。”
那大汉冷冷一笑说：“这闲事爷爷今天管定了。”
几个贼人互看一眼，瞬间一拥而上，没想到那个大汉端的好身手，他左冲右挡，一会儿伸脚踢倒一个，一会儿一棒打倒一个，最后一个向他扑来时，他先假意向前跑了几步，堪堪到了天王像之前，只见他一脚踩住塑像的底座，忽地腾空而起，追击的贼人扑了空，说时迟那时快，大汉已经翻到贼人的身后，他在空中大喊一声：“着——”，一棍打在贼人后心，那个家伙随即颓然倒地。
也就是一盏茶的工夫，贼人全都被大汉打倒了，他们站起身来撒腿就跑，陈玉贞站在当地看得呆了。她早就认出来了，这个舍命相救的汉子就是那个看起来帅帅的、买了她所有木雕的大叔。
“这位官人，你真是武功了得啊——”陈玉贞由衷地感叹道，这样惊险刺激的场景她只在传奇故事之中读过。
“小姐，雕虫小技，何足挂齿。”张翠峰整整衣衫，向陈玉贞一拱手，富有魅力地一笑。
陈玉贞看着他那张英俊而成熟的脸，还有那迷人的微笑，简直快要晕过去了。
“官人，大恩不言谢，我也没什么好送的，这样吧，这个给你——”陈玉贞说着，毫不犹豫地从腰间解下一个香囊递给张翠峰，她接着很仗义地说，“我叫陈玉贞，是遂义县陈知县的女儿，在遂义县如果有事儿，你可以来找我。”
张翠峰接过香囊，咧嘴一笑，他没想到这个小女子真是纯洁无瑕，这么轻易就上当了，那几个咋咋呼呼的家伙不过是他花了点银子雇来的本地泼皮而已。
张翠峰回到山中，他对陈玉贞念念不忘，尤其是分手前的最后一幕。
他没想到的陈玉贞会那么天真，可就是陳玉贞的不谙世事，反而一下子把他迷住了。这些年他经历的艰难简直太多了，刀头舔血不说，即使跟女人们在一起时，她们无穷无尽的唠叨、哭闹、争斗都让他苦不堪言，在日复一日千篇一律的生活中，他慢慢变得颓丧而寡言，觉得一点意思也没有，可是陈玉贞如同白莲花般的笑容，却让他有一种重获新生的感觉。
张翠峰后来做了一个梦，在睡梦中他看到一只面目模糊的鸟，它好像就是从陈玉贞手里买过来的那只，那个特别似是而非的家伙先是在原地打转，之后振翅飞了起来，它越飞越高，最后变为一只金灿灿的凤凰冲天而去。
张翠峰醒来后怅然若失。他一生中仅仅在梦中见过两次凤凰，一次是母亲离开他，撒手人寰，另一次就是这一回。他把这个梦认为是天意，但是天意究竟在说什么呢？
张翠峰独自走进深山之中，面对着一条溪流长久地沉思。此时，过往生活中种种的不如意浮现在他眼前，他最喜欢的儿子并不像他，他拥有众多的女人，但是女人们却带给他无穷无尽的麻烦，让他觉得完全无处躲藏。尤其让他最头疼的是三夫人，那个女人原本也是个大小姐，性格果决坚韧，并且颇富谋略，敢作敢当。多少年下来，三夫人淘汰了死敌，笼络了所有对手，并且为山寨开辟了一条新的生财之路，她因此成为山寨中真正的老大。
随着时间的推移，他和三夫人的分歧越来越大，想法越来越不同，她总是不满足，总想向外去寻找一些新的东西，可是他却一直幻想能回到过去那种逝去的好时光里，他常常情不自禁地回忆起小时候城市中的繁华热闹，甚至相当后悔当初为何一时冲动，挥刀杀人。三夫人不断催逼着他一次次走出去，或者扩大地盘，或者拓展生意，反正就是不让他待着。
张翠峰在深山之中独处三天，这么多年他从未如此认真地思考过。最终，他下决心抛弃山上所有的女人，抛弃他现有的生活逃之夭夭。他知道这很绝情，但是如果想重新开始，他别无选择。在一个深夜，张翠峰悄悄摸了回来，他草草地背着一点金银，趁着夜色下了山，直奔遂义城而去。
到达遂义县后，张翠峰非常急切地想见陈玉贞。但他并不知道如何才能找到陈玉贞，只是在街上乱窜了好些天，虽说望眼欲穿，就是看不到陈玉贞的人影。有一句话叫作色胆包天，此言果然不差，张翠峰情急之下，想出一个馊主意。他打聽了一下，就直奔陈知县的府邸，县太爷的府邸当然守卫森严，生人又怎能进得去？张翠峰急得如同热锅上的蚂蚁，一天，机会突然来了，知县府里一个家人出门办事，门前徘徊的张翠峰忽然灵机一动尾随而上。家人办完事在一个街角处停下来，走入了一个小酒铺，张翠峰也跟着走了进去，家人坐下来小酌，张翠峰就斜对着坐了，也要了半壶酒。喝着喝着，张翠峰借机跟家人聊起来，两人慢慢攀起交情，南来北往地说着，张翠峰此人爽朗敞亮，又能说会道，因此两人相谈甚欢。
一来二去，张翠峰和家人交上了朋友，两人不时酒铺相聚。张翠峰耐着性子慢慢打听知县府内的情况，那家人是个大嘴巴，知无不言言无不尽，说起大小姐陈玉贞也是极尽夸张之能事，他说我家大小姐诗书乐画无所不精，并且十分擅长机巧之事。张翠峰目眩神迷地听着，有一天，他忽然掏出一大块银子摆在家人面前，说：“既然小姐的手艺如此巧夺天工，不如就请赏赐小人几件木雕。”家人明白了张翠峰的意思，他毫不客气地收了银子，满嘴应承下来。
张翠峰于是日日去茶坊等待家人的消息，但是久久的没有音信。意外的是，在茶坊待得久了，他慢慢与梅远和知静两姐妹混熟了，那张翠峰本就英俊潇洒，为人又风趣，知静很愿意和他多说几句。
一日，茶坊里的女人们又在吵吵闹闹地化妆，知静过来添水，张翠峰随口说：“店家妹妹，你们这蔷薇水卖得还真不错啊。”
“是啊，客官，就是僧多粥少，新的货又进不来。”知静有点发愁地说。
“是吗？”张翠峰看了看各种大大小小的琉璃瓶，他想了想对知静说，“我倒是听说，前一阵汴梁有一批从大食国进来的蔷薇水，本想卖到南方，但一直放在淮水附近的易安城，不知道为什么耽搁了。”
知静听了眼睛一亮，忙问：“客官，此话当真？”
“当真。”张翠峰说，这话是他在山上时听女人们说的。
知静旋即告诉了梅远，梅远听了之后，马上过来问张翠峰：“大官人，这是什么时候的消息？”
“几个月前了。”张翠峰说。
梅远点点头，这蔷薇水流行于本朝，因其香液是从蔷薇花中提炼出来的，故而得名，品质最优的蔷薇水一般均来自于大食国，其香气透彻，数十步外可闻，洒人衣袂，十数日不歇，要是能弄到上好的大食国蔷薇水必然能大赚一笔，只是那易安城处于大宋与金交界的地方，那里还是相当危险的。
“大官人，你有办法弄到那批货吗？”梅远问。
张翠峰一愣，蔷薇水之事对他来说刚才不过是闲聊，他没想到梅远会有此一问，但他转念又一想，如果将来要在遂义城安顿下来，怎么也得有个营生，不然坐吃山空总不是个长远之计。“这个嘛，倒是可以想想办法。”张翠峰说，心里盘算易安城离本地倒是不远。
“这样吧大官人，咱们商量一下，我们出钱，大官人去运货如何？回来给大官人一成利。”梅远建议道。
“好说，好说。”张翠峰闻言笑了，“店家妹妹倒是爽快。”
夜晚，才是遂义县最活跃的时候。掌灯后，吃罢晚饭，夜市开始了。
这时候，城中的居民几乎都出来了，他们涌向城中的几条主要大街。街上人来人往，灯光照天，声音鼎沸。各种买卖关扑，酒楼歌馆，茶坊卦摊纵横铺陈，夜市大都会持续通宵，到了凌晨时分，人群方才稍息，但是不一会儿，早市又开。
张翠峰非常喜欢这种生活，这就是他童年时的日子，只是因为偶然的原因，后来中断了。但是还好，他现在又回来了。这种沸腾的生活确实有着巨大的魔力，他每天除了喝茶、吃酒，就是去宜春楼找姑娘们开心，然后来夜市寻找一些新鲜乐子。
遂义县中有一样玩意儿张翠峰最为钟爱，那就是关扑。这关扑就是赌博，本朝人都特别热衷。一般最常见的玩法就是掷铜钱：将几枚铜钱扔进瓦盆之中，全是背面者为胜。各种小商小贩都以此来招揽客人，如果客人看中某种东西，可以花钱买，也可以掏几个铜钱参与关扑，赢了把东西拿走，输了钱就归卖家。
御史桥附近全是各种小摊，夜市中灯火通明之下，摊子上面铺设着各种珍宝奇玩、日用百货、茶具酒器，等着客人过来或买或赌。人们络绎不绝而来，大部分人小赌怡情，也有人舍本豪赌，据说甚至有拿出车马、土地、宅院、歌姬的，这种大手笔往往会引起众人围观，叫好之声连天不绝。
这个夜晚，张翠峰又来闲逛，逛到一处铺席，见人里三层外三层地围着，就钻了进去。铺席的主人是卖糖的，为了招揽客人，他做了一个大圆盘，上面画有各种各样的禽鱼器物，都不大，围观者如果想玩，可以掏一文钱，之后便可往转动的圆盘上射上一箭，若能射中，则可以得到一碗糖水，若射不中，则只好再掏钱再射。很多人上去尝试，均屡射不中，张翠峰看得有趣，也给了主人家一文钱，但见他拿起弓，张弓搭箭，一箭射了出去，那箭“啪”的一声正好射中了盘上最大的一条鱼，围观众人不禁哄然叫好。主人笑嘻嘻地端着一碗糖水过来，张翠峰也不喝，他又给了主人家十文钱，然后一箭一箭射了出去，在众人欢声雷动之中，张翠峰箭箭中靶，那主人只好苦着脸端了十碗糖水过来，张翠峰大笑，把水散给大家，自己从人群中挤了出来。
他刚走了两步，只听后面有人叫道：“官人，且请留步——”
张翠峰一回头，只见一个须发皆白的老者在后面叫他，老者赶过来，向他深深一揖。
“老人家，有何指教？”张翠峰拱拱手问。
“官人，你不是本地人吧？”老者问道。
张翠峰摇摇头。
“我看官人膂力甚强，箭法精准，敢是从过军？”老者问。
张翠峰闻言笑道：“老人家，小人只是做一点小经济买卖，年轻时好舞枪弄棒，故能博得一点彩头而已。”
老者听了呵呵一笑，凑过来说：“既如此，我送官人一个彩头如何？”
张翠峰一听来了兴趣，马上问：“哦？老人家但说无妨。”
老者一笑说：“那城东秦大官人三日之后要嫁女，为了讨个喜兴，设十天关扑之局，百步之外设靶，凡有射中者金玉珍玩任其挑选，不知官人意下如何？”
张翠峰听了一笑，眼睛转转说：“好倒是好，可老人家为何单单送这个彩头给我？”
老者回答说：“官人问得好，其实我也是刚刚看到官人箭法精湛才临时起意的，据我所知，这遂义县里要论射箭无人能超过官人，如果官人得了好处，应该不会少了我的吧？”
张翠峰闻言，哈哈大笑起来，他一拱手说：“好说，老人家说得实在，这人生在世，图的不过是个乐字，那我们三日之后城东见，我若得手必不会少了老人家的好处。”
三日后的上午，张翠峰果然兴冲冲地去了城东。城东是各种勾栏瓦舍齐聚的笑闹之处，特别是变戏法的、打把式卖艺的、玩傀儡戏的，每天从早到晚不做少停。单说张翠峰到得城东，远远望见一大群人围在那里，更远处立着十块箭靶，正有人射箭取乐。张翠峰心内欢喜，紧走两步，将将走过一片青石砖空地，忽然抬头看见城门的瓮城箭楼上写了几个大字：献峰楼。他看到这几个字，心中暗暗说了一声：“古怪。”
就在此时，张翠峰身边围过来十多个人，他们离他几丈处站定，每个人都带着曲翅幞头，身着皂衫，手中持着单刀，张翠峰一看就明白了，他们都是街上巡铺的铺兵，专事擒奸捕盗、防御火患之事。
张翠峰微微一笑说：“各位公爷有何指教？”
说话间，只见一个捕头斜刺里骑着马过来，他手提一柄长刀，指着张翠峰叫了一声：“呔！大胆贼人，还不束手就擒？”
张翠峰不慌不忙地说：“这位公爷，小人自北而来，只是到宝地做点小经纪买卖，公爷怕是误会了。”
马上的捕头闻言一阵冷笑，他说：“你张翠峰可是大名鼎鼎，知县相公吩咐了，只要把你拿了，这可是一份大大的功名。”
张翠峰闻言，脸上还是笑着，心里却不禁叫道：“苦也，这回怕是着了道了。”他暗暗扫视了一下四周，忽然头向外一偏高叫一声：“老人家你可来了，定要救我。”
众人呆得一呆，待要回头看时，张翠峰忽地移形换位，猛蹿到一个铺兵面前，一拳直奔他的面门而去，那人刚要伸手格挡，张翠峰另一只手却抓住他持刀的手，紧接着一脚踹到他的小腹上。铺兵哎哟一声摔倒在地，张翠峰顺手缴过他的单刀，斜斜地削向他旁边的铺兵，那个铺兵挥刀抵挡，张翠峰一沾即走，他后背耸起，突然向反方向撞去，對面的铺兵正在发愣，连刀都没挥起，就被张翠峰大力撞倒。
“好身手——”马上的捕头大叫一声，挥起长刀从头向下力劈下来。
张翠峰挥刀一挡，纵身直上，那捕头也甚是勇猛，不改招数依然泰山压顶般砍下来，张翠峰只好再次拿刀硬接，两刀相交，“哐”的一声巨响，张翠峰单臂一阵酸麻，他暗叫一声不好，心想这厮端的有力气，硬拼的话单刀并不占便宜。正思忖间，众铺兵已经围了过来，张翠峰侧身一滑，用左肘打到一个铺兵的下巴之上，铺兵应声倒地，张翠峰随即撒腿向包围圈外跑去，那捕头大喊一声：“追，不要跑了贼人——”
张翠峰只跑得几十步，忽然面前又一大堆公人涌出来，张翠峰腹背受敌，心中焦躁，暗喊一声：“我命休矣——”此时，一张大网已经铺天盖地射了过来，张翠峰待要躲避已然来不及，他整个人被生生拖倒在地，旁边众铺兵一起喊道：“捉了，捉了。”
张翠峰被捕了，他输在毫无准备。
那个老人家不是别人，正是知县府中的一个老都管，那个与张翠峰交往的家人并不傻，他与张翠峰萍水相逢，对方竟然掏出那么一大块银子让他买小姐的东西，这事儿怎么都透着蹊跷。他不敢造次，悄悄与府中老都管商量，老都管虽然知道小姐仗着父亲溺爱，行事飘逸，在城中与各色人等交往，但是像这么胆大包天找上门的还是第一次。他留了个心，按照家人所告，悄悄去茶坊看了两次，发现那个求买之人器宇轩昂，虽出手豪阔，也看不出什么，直到发现他夜市射箭，箭无虚发，才最终起了疑心。他不得已，把此事告知知县，陈知县听了也觉得不对。于是，命县尉司一个有经验的捕头再去茶坊暗暗探查，捕头看了张翠峰的面相觉得有些眼熟，可又想不起是谁，当即悄悄把人画了下来，回来一查，一个手下马上认出此人是多年来一直通缉的大名鼎鼎的山匪。
陈玉贞一直在等待，自从那次庙中惊魂之后，她那颗单纯的少女之心早就飘荡在半空中。
父母从小就对她很娇惯，陈知县对待女儿，从未说过一个“不”字，无论女儿提出什么过分的要求，他只有一个办法，就是想办法办到。知县夫人向来养尊处优，为人乐善好施，她人生最重要的三件事儿是：第一照顾女儿，第二打扮、逛街、花钱，第三谨防陈知县再娶一房。夫妇两人的联手溺爱，让陈玉贞生活在一个几乎从未遭遇困境的世界里，她如同一朵盛开在乱世的白莲花，出淤泥而不染，完全不知道江湖险恶，以至于连张翠峰那么拙劣的戏码她都看不出来。
张翠峰的出现让她春心萌动，她觉得他成熟、洒脱、勇敢。他们之间发生的一切非常符合那些书本和戏曲的描述，她貌美如花，他英武潇洒，她痴痴地等待着这个美好的故事发展下去。
很不幸，令她万万没有想到的是，父亲戳破了她的白日梦。张翠峰托人转达消息而被父亲扣押的事儿，很快让她知道了。陈玉贞知道后气坏了，她肯定这是父亲在干涉她自己的事情。她气冲冲地去找父亲，推开书房的门时，父亲正在看书，她恨恨地走到书桌前，大叫一声：“陈知县，你做的好事！”
“怎么了，贞儿？”陈知县看了一眼女儿，放下书问。
“你为什么把找我买东西的人给抓了？”陈玉贞质问。
“那个人来路不明，有人说他是过去的一个山匪。”陈知县解释说。
“他怎么可能是山匪呢？”陈玉贞说，“我上回去城外庙里烧香遇到一伙儿贼人，就是他救了我。”
“贞儿，江湖险恶，很多事儿的真相你并不清楚。”陈知县好言相劝。
“我不管，反正你把人给我放了，我告诉你，这是我的事儿，你管不着。”陈玉贞说。
“放肆——怎么跟你爹说话呢？”陈知县闻言不悦道，“你们现在这般少年人好不晓事，父母岂能害你？”
“我不管，你必须把他放了，不然我不吃饭！”陈玉贞蛮不讲理地叫道。
陈知县一时无语，他盯着自己女儿那张如花似玉却充满愤怒的脸，只是犹豫了片刻，就叹了一口气说：“好吧，贞儿，你别吵了，爹爹去问问。”
此时，牢房之中，张翠峰正颓然而坐，他被单独关押在一个牢房里。
他相当沮丧，怎么也没想到自己会上了这样一个简单的当，真应了那句老话，打了一辈子雁，这回却让雁啄了眼。也许就是前一段灯红酒绿的生活，让他太舒服，因此放松了警惕。他低头看看手上的铁链，心中也明白，这一回是完了，回归过去根本是无法实现的愿望，他被自己一个多年的梦骗了。
几天之后，大牢的门打开了，一个身材不高的人走了进来。来人白净面皮，相貌端庄，头戴黑色幞头，身穿一身绿色官服，腰系革带，脚蹬一双黑靴，看样子是个当官的。
来人正是陈知县，他挥手屏退左右，在牢门外的一条长凳上坐了下来。
张翠峰坦然坐着，也不看他，陈知县看着张翠峰沉默半晌方才说：“据说，你死活不承认是那个被通缉多年的山匪？”
“你们冤枉好人，我干吗要承认？”张翠峰斜睨了一眼陈知县说。
“呵呵，果然有些胆色。”陈知县说。
张翠峰哧地一笑，嘴里嚼着一个草根，也不说话。
陈知县又说：“确实，如果没人做证，你又没有口供，旁人凭什么说你是山匪？”
张翠峰听了，心想这厮什么意思？想着，他的腿动了一下，脚上的脚镣“哗啦”一响。
“壮士，你是不是曾经在一个庙中搭救过一位女子？”陈知县问。
张翠峰闻言一愣，说：“是的，前一阵儿在一个庙中有位小姐烧香，不想遇到一伙儿贼人，恰好在下在场，于是出手相救，大人怎么知道？”
“我是本县知县，姓陈，那个女子是我的女儿，还要感谢壮士冒死搭救。”陈知县说着拱拱手。
“好说，好说，路遇不平拔刀相助而已。”张翠峰也敷衍地拱拱手，但是心中却比原来认真了。
陈知县站了起来，他背着手踱了两步，忽然扭过头对张翠峰说：“壮士，我给你指一条路如何？”
“大人请讲——”张翠峰不卑不亢地说。
“你知道，新皇刚刚登基，陛下雄才大略，似有北伐之意，壮士一身武艺，如果可以北上从军，夺得個功名，岂不是光宗耀祖？即使你寸功未立，但只要报效国家，别人也会对你另眼相看，其他陈年往事说不定可网开一面，壮士以为如何？”陈知县说。
张翠峰闻言，终于明白了陈知县的意思，他心中一喜，连忙问：“大人当真？”
“当真！”陈知县点点头。
可张翠峰转念一想，又笑嘻嘻地问：“大人，杀了我岂不是最简单？”
陈知县闻言，想想说：“如果二十年前遇到你，我必杀你，只是现在时势异也。”陈知县说到这儿，不由得暗暗叹了一口气，现如今他岁数已经大了，越来越过不了女儿这一关，他后悔对她太过溺爱了。
陈知县最终说服了张翠峰，报国是一条完美的脱身之路，这不仅可以让张翠峰洗白自己的出身，而且还有可能博取功名，以后说不定还有机会堂堂正正地回来找陈玉贞。即使陈玉贞知道也无法拒绝，她素喜读书，深明大义，明白报国是这个时代所有人心心念念的大事。
陈知县给他在临安的朋友写了信，大力推荐张翠峰，请朋友帮忙在李显忠太尉帐下谋个差事。朋友很快回了信，他告诉陈知县，朝廷正在用人之际，有这等豪杰来阵前杀敌是天大的好事。陈知县大喜，悄悄把张翠峰从狱中放出来，他给张翠峰备足银钱，带上一副崭新的盔甲，还有一柄亮银长枪，再次给朋友写了一封信，让张翠峰贴身揣了。张翠峰千恩万谢一一接了，临走前，他向陈知县深深一揖，之后他跳上马，手提长枪，纵马北上。
这两天茶楼里客人不多，闲暇之中，知静开始写信。她很能写信，先是给父亲和母亲写，然后给自己写信，她早想好了，给父母的信会找乡人带回乡，写给自己的就留在手边，有空的时候拿出来偷偷看看。
梅远一直在等着那个虬髯汉子，那个出手豪阔的客人还是比较讲信用的，可惜，自从与她们商量贩卖蔷薇水的事情之后，他就没再出现过，这真是怪了。
梅远一直在盘算，她想：“要是能拿到大食国的那批蔷薇水一定可以赚一大笔钱，这应该是目前最好的买卖。”又过了一段时日，一天上午，天气晴好，茶楼之中依然冷冷清清的，梅远坐在茶楼门口的一张桌子旁，呆呆地望了半晌蓝蓝的天空，端起碗来喝了一口酒，然后说：“妹，咱们不等了，要换个人去易安城试试运气。”
“换谁呢？”知静问。
“这城中江南江北倒腾木炭和稻米的商家有的是，我们转托他们去一趟易安城如何？”梅远说。
“姐，一定要让人去易安城吗？会不会很冒险呢？”知静又问。
梅远听了拧着眉琢磨了一会儿，说：“可是，妹，那万千金银不都存于一个险字当中吗？你不是给我讲过书中的那些故事吗？”
隆兴元年，宋孝宗不顾朝议反对，毅然北伐。
战争初期，宋军还比较顺利，五月李显忠克灵璧，其后独攻宿州，须臾城破。孝宗颇为感奋，信心大增，可惜他不清楚此时阵前李显忠、邵宏渊两将已陷入不和。
金人不甘心失败，派兵反攻，结果被李显忠击败。金军再战，十万主力蜂拥而至，李显忠奋力苦战，而邵宏渊按兵不动，导致军心涣散，无复斗志。是夜，宋军因为谣言自乱阵脚，不战而溃。金军乘虚进攻，李显忠虽然英勇杀敌，却难阻宋军溃败之势，悲愤之下只好率部撤退。
张翠峰虽从军之日不长，但神勇无敌，屡立战功，因此擢升很快。宋军大败之夜，他率几百人断后。天明时分，宋军大部已经脱逃，张翠峰带着残兵败将苦战突围，向着淮河方向狂奔而去。
这也许是张翠峰人生中最漫长的一次奔跑，他穿着重甲，骑着马夺路而逃。他穿过平原、台地、丘陵，看到远方的晨曦，后面追兵无数，喊杀震天，张翠峰似乎从来没有这么绝望过，他好像是一条拼命挣扎的鱼，四周的水正逐渐干涸。他的人越来越少，追随者纷纷倒下，在人仰马翻中被剁成肉酱。雨点般的箭是从背后射过来的，他一次次奋力闪躲，但还是被扎成了刺猬，箭头穿过铁甲深入骨肉，他血流如注。
清晨，旭日东升。
张翠峰终于孤身一人了，他勒住马缰，胯下的马停下来，大口大口地喘着气。他的面前是一条宽阔的溪流，他转过身，金军从四面八方滚滚而来，他们身披铠甲，手持弯刀，张弓搭箭。张翠峰暗暗吸了一口气，他握紧手中的长枪，打算发起最后一次冲锋。
就在此时，有人在人群中高喊一声：“箭下留人——”，随即一个人骑着一匹白马缓缓而出。他的头盔上有一绺红缨，手提一把大刀。他提马走到张翠峰面前，挂了刀，微微一拱手，笑笑说，“这位将军请了——”
“你是谁？”张翠峰从嘴里吐出一口血水问道。
“宋贼还不下马答话，这是我们韩元帅。”金军一起鼓噪。
张翠峰傲然一笑，说：“我跟你们金贼从来都是用刀枪说话。”
那人也不着恼，他摘下头盔，风吹过来，他的头顶在阳光下冒着热气，他面容沧桑，两鬓皆白，冲着张翠峰说：“我姓韩，叫韩峻，将军怎么称呼？”
“在下张翠峰——”张翠峰说。
“张将军真是一身好功夫，万军丛中如入无人之境，我好生敬仰。”韓峻非常真诚地说。
张翠峰听了这话，一时愣了，他没想到这人会跟他说这些。
“实话说，我本是辽国人，年轻时不问俗事，一直在南方隐居，直到有一天大辽面临灭顶之灾。”韩峻说。
张翠峰皱着眉听着。
“后来，我为了报国回了大辽，可惜天祚帝昏聩无用，只是一味逃跑，把我等弃之如敝屣。”韩峻说着不禁长叹一声，“所以，我后来投了大金。”韩峻继续说。
“原来你不过是一个叛贼——”张翠峰轻蔑地说。
韩峻闻言也不生气，他笑笑又说：“我那时跟你现在一样，抱必死之心，每临大敌均一马当先冒险苦战，你让我想起了年轻时的自己。”
“精忠报国，谁都死而无憾。”张翠峰说。
韩峻听了忍不住哈哈大笑起来，他说：“年轻人，你勇气可嘉，却未免糊涂。你看这轮朝阳，就像我大金，蒸蒸日上，而大宋却是江河日下，一日不如一日。俗语说，良禽择木而栖，在大宋你能做的就是送死，在我大金却能开天辟地成就一番事业，比如你现在对于别人来说已经是死了，人生难道真如草木，一辈子只能落到这么一个下场吗？”
张翠峰终于被说愣了，他不禁回想起自己不靠谱的一生，从富家子弟到山匪，从山匪到一个碌碌无为的中年人，而他最近的一个小愿望，仅仅是回到一个繁华的小城过几天游手好闲的日子，能见见自己喜欢的女孩子，他却为此被人送到了战场，很多人并不希望他活着。
“大金前途无量，跟着太阳走，永远会有光亮，你会成为天上的雄鹰和地上的骏马，这是我们草原上的话。”韩峻的声音刀子一般传来，张翠峰哑口无言。
梅远和知静决定去冒险，她们雇了一个长期做木炭生意的商家去易安城，答应货运回之后给他一成五的利。商家去了，梅远和知静为此苦等，不久，商家托人捎回了一封信，信中说那批大食国的蔷薇水买到了，现在只等个时机运出来。姐妹俩大喜，一直盼着，但左等不来右等不来，却等来一个坏消息，据说，宋金又要开战，易安城在金治下，金缺钱，遂巧立名目到处搜刮，地方官竟然规定，每批货物出城要交一大笔出城税，买货的商家写信回来告急，盼梅远她们再送来一笔钱来，好让货物出城。
姐妹俩手中的现银并没有多少，两人焦躁不已，梅远苦思两天，想出了一个取巧的办法，她跟茶楼的女客们说，已经买到了一批上好的大食国蔷薇水，但数量很少，只有先付订金才可买得到。由于梅远为人爽快，做生意又讲信誉，女客们很信任她，于是，她们毫不犹豫地掏了钱。
姐妹俩收了订金，又派人送了过去，又等。很不幸，姐妹俩这回运气着实不好，商家自此音信全无，很快，宋金交战的消息传来，据说双方杀得惨烈，到处都是城破人亡的景象，姐妹俩听闻此事，知道一切都完了，她们瞬间陷入绝境。
那天晚上，她们早早关了茶楼，两人面面相觑地坐着。
“姐，怎么办？”知静红着眼睛问。
梅远咬着嘴唇沉思。
“要不，我们跑吧，跑到一个没人能找到我们的地方。”知静说。
“那怎么行？大丈夫在世，敢作敢当！我们拿了茶客们的银钱呢，怎能对人没有交代？”梅远说。
“可我们不是大丈夫，我们是弱女子啊，而且也是被金人坑了不是？”知静说。
“遇事可不能只想跑，那是最差的一种办法。”梅远摇摇头说。
两人正说着，黑暗中，一束微光闪现出来，两人抬起头一看，角落中的那块黑石竟然闪烁起来，她俩瞪大眼睛，惊奇地看着，只见黑石的光慢慢向外晕染，像一团团的雾，那团雾逐渐扩大，最终，一束强光跳出雾的包围，直直地射向了窗外，梅远惊讶地向那束光照射的方向望去。
半天，梅远才转过头看着那块黑石说：“这东西怪异得紧啊。”
“是啊，它好像在告诉我们什么？”知静猜测着说。
“我倒是觉得它要是值钱就好了，可以拿它来卖银子。”梅远说。
知静不语，她走过去抱起那块石头，石头依然从她的怀抱里散发出光来。
“对了，姐，我想起来了，听说，咱们宋人自己也能做蔷薇水呢。”知静忽然说。
“哦，是吗？”梅远连忙问。
“据说，有人用一种叫作‘朱栾的花，再加上其他香料，高温蒸馏，然后把蒸馏液拿出来，放在瓷器中密封，其香气也不输大食国的蔷薇水，这是我在书上看到的。”知静说。
梅远闻言眼睛一亮，说：“真的吗？如此，那咱们就去找大宋的蔷薇水，可是去哪里找呢？”梅远想到这儿又犯了难。
知静一时语塞，她摇摇头，这个书上确实没写，只是说早些年就有人开始尝试着做了。
此时，梅远低头看到知静怀里的黑石，灵机一动说：“对了，这黑石的光刚才照的是临安方向，我们不如去临安找找吧？”
“对啊，”知静一下子也明白过来，“那临安乃是我大宋朝第一繁华富贵之地，应有尽有，我们为什么不去找找看呢？”
陈玉贞一直在思念张翠峰，她愁肠百结，那颗少女的心为了爱情感到深深的痛苦。
她被父亲牢牢控制在家中长达一个月之久，当她刚被允许出门时，就知道张翠峰已然北上。她听到这个消息后伤心欲绝，忍不住哭泣起来，这是她在人生中遇到的最美好最纯洁的情感，她和他不管对方是什么样的人，他们只是简单地喜欢着对方，惦记着对方。
陈玉贞痛苦、难受，她很难恢复平静，她忍不住地想：“金匪肆虐，刀剑无情，万一他有个闪失可怎么办？”为了让自己好受一些，她决定做点什么。她找来《武经总要》，开始研究如何制造各种刀、枪、铠甲、兵幕、甲袋。研究很快有了心得，陳玉贞打算付诸行动，她试图改进一种杀伤力很大的武器——床弩，于是，她带领家人在庭院中开始进行小型的改良实验，想在成功之后把改良方案贡献给朝廷。
陈知县看着女儿傻傻的举动，暗中摇头不止。知县夫人也是颇为忧虑，透过窗子看着女儿在大热天里忙碌，她忍不住催促说：“老爷，你就不能想想办法吗？”
“我能做的都做了，还能干什么呢？”陈知县非常无奈地说。
不久前线的消息传来，宋军在宿州大败，军资器械丧失殆尽，所幸金军追得不紧，宋军才在淮河一线得以喘息稳定下来。
陈知县大惊，马上写了一封信去探问张翠峰的消息。很快，他得到回复，有人告诉他张翠峰在宿州之战中殿后，力战失踪。陈知县闻信扼腕叹息，他的眼前不禁又浮现出张翠峰那副桀骜不驯、玩世不恭的样子，不禁深感人生命运叵测。
知县夫人也没闲着，她开始给陈玉贞寻找门当户对的人家。她把各种青年才俊推荐给她，谁想，陈玉贞一个也不搭理，就是苦苦等着前方的消息。知县夫人无奈之下，只好去和陈知县商议。陈知县思来想去，实在不敢把张翠峰失踪的消息告诉宝贝女儿。不久，陈知县又收到一封信，信中讲了几个相互矛盾的消息，有人说张翠峰殉国了，有人说他被金人掳走了，还有人说他是自己投了金人。陈知县终于觉得长痛不如短痛，要向女儿实话实说，让她再这么苦守下去绝非好事。
于是，陈知县向女儿和盘托出。当夜，陈玉贞上吊自杀，还好知县夫人警觉，她早知道自己的女儿任性而倔强，她在关键时刻及时赶到，把陈玉贞从鬼门关救了回来。
陈玉贞被救下来之后，母女俩抱头痛哭，哭到伤心处，知县夫人撕心裂肺地说：“女儿，其实人一辈子的路很长，你只要过了这个关口，前面就是姹紫嫣红了。”
陈知县随后仓皇赶来，他推门进来看到这一情形，也不禁心如刀绞，涕泗横流。
一个月后，陈玉贞很顺从地同意嫁给务阳县知县的公子，两家门当户对。
陈玉贞大婚之日，场面很是浩大，男方与女方的父亲在当地都是一县的父母官，自然不会把事情办得不好看。
陈玉贞很平静地坐进了花轿，她想，一切都已经过去了。花轿行进起来，在她的花轿之前是庞大的马队，有乐官着彩衣漫天鼓吹，歌楼的姑娘们花枝招展地紧跟着，花轿之后则是浩浩荡荡的送亲队伍，花团锦簇，绵延数里。
陈玉贞头戴盖头坐在花轿之中，心如止水。
花轿走了很长时间，她隐隐约约能知道应该是进了务阳县城。此时，外面一阵震天价喊杀声传来，陈玉贞闻声撩开轿帘，悄悄向外张望，只见十字街头，一帮黑压压的兵丁捕快围住了一个广大华美的酒楼，有人骑着马拿着枪，也有人拿着刀，对峙双方正在相互叫骂。陈玉贞眼尖，她一眼就看到一个满脸疤痕、手持双刀的粗壮妇女，正气势汹汹地站在兵丁们面前，那个女人也正好抬眼看到了她，两人四目相对，久久相望。陈玉贞觉得这个女人似曾相识，她并不知道的是，二十年前，这个女人也和她一样都是万千富贵之中的掌上明珠，正是她们在某个相似的人生关口非常偶然地选择了不同的路，才有了今日来自天意的对望……
责任编辑 赵文广
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