五
茉莉走后，茉的回到她的房间，看着镜中那个披头散发，人不人，鬼不鬼的她。难道这就是茉的，几年前那个清纯多情，天真无邪的茉的吗？不！她痛苦地摇着她满头的散发，一双美丽的鱼眼，泡得胀胀的，却喷出红红的火来。她拿起剪子对着镜中的那个影子愤怒地戳击，戳得那张圆镜支离破碎，也弄得她满手都是血，接着她便发疯似的大叫起来，之后又大哭起来，任凭泪水冲刷，也冲不走她心中的愤怒、仇恨和不满！
欣枝惴惴不安地走了进来，看到眼前的情景，不知如何是好，便轻轻地叫道：“少奶奶—”
茉的手中的剪子飞也似的朝欣枝摔去，欣枝慌乱中一躲。
“滚出去！滚出去！”
欣枝慌乱中跑了出来，正好撞在何博华的怀里，何博华看着满脸通红、惊恐不安的欣枝，有些不解。他知道他手中的这个女人，富有心计，不安份，特别是，自从她与他有了那么一层关系之后，更是有恃无恐，常以小老婆自居，却不知，她今天何以如此恐慌？
何博华拉住了她，她抬头不安地看到何博华正含情脉脉在着她，她赶忙躲开了。
“滚出去！”
“你叫谁滚出去？”
“你！何博华，滚出去！”
“这是我的家，只有我，才有叫你滚出来的权力！”
“权力？哼！权力！”说着茉的便捡了破碎的玻璃镜朝何博华砸去！
“滚出去！滚出去！就叫你！何博华！”
何博华躲开茉的摔来的碎片，迅速地奔向茉的，牢牢地控制了她的双手，她便不顾一切地又踢又咬又闹又骂。卓浩然此刻正好赶来，何博华便叫他帮忙一起控制住了茉的，又叫翠儿去叫黄医生，给她打了一针，方才安静下来。黄医生说是茉的受到刺激，叮嘱说，这几天，不能再有什么事来刺激她了。回头，何博华吩咐欣枝送送黄医生，自己就和卓浩然钻到他的书房里去了。
何洁茹抱了一支小狗狗朝茉的跑去，不想给什么东西绊了一下，小洁茹嘤嘤地哭了，嗲声嗲气地喊：“妈妈，妈妈拉我。”
茉的看着这个可爱的小女孩，一双亮丽稚气的大眼睛望着她，带着希望，茉的，今天第一次听到这个小女孩叫她妈妈，并要她拉她，她有些迟疑，更多的是不相信，而当她第一次听到有人叫她妈妈，却又不是她自己亲生的女儿，一张脸竟红得象那三月的桃花。茉的呆呆地立在那儿，看着可怜的小洁茹朝她挥手，心里不禁升起一些怜爱和感动，她就要伸出手去拉她。是呀，她是多么小呀，却失去了母爱，她是多么需要有人拉她一把呀。是的，茉的就要伸出她的那只手去，去扶她一把，茉的的眼睛湿湿的。
“你就不知道自己爬起来吗？”不知什么时候，何美茹已经站在走廊中间，冷冷地说道。
茉的一惊，转身走了。
美茹走上前去扶起她的小妹妹。这时，江茜已经来了，美茹、洁茹见到江茜，都很高兴，美茹便问道：“江茜，咋不见你的‘白马王子’？”
“何小姐又取笑我了，我哪敢有什么王子，只希望有一个能够真心真意爱我的人，也就满足了。再说，有骑着白马的王子吗？骑着白马的，那是唐僧。”
“怎么没有，夏鹏轩不就是你骑着白马的王子吗？”
“算了吧，如果他是骑着白马的王子，我不过是一个灰姑娘。”
“怎么了？”
“他走了。”
何美茹一惊一喜，追问着：“他走了？他能到哪儿去呢？”
江茜也复述道：“他能到哪儿去呢？总之，他是一个不一般的人！”
“不一般？”
“他高大英俊，风度翩翩，深沉，有内涵，而且他有一种味道……”
“味道？什么味道？汗味吧？”美茹嘲笑她道。
江茜也笑了，说：“也许吧，反正，他身上有一种让人折服，让人心疼，让人喜爱的气味。”
“你已经深深地爱上了他了。”
“也许是吧。”
“他知道吗？”
“也许知道，也许，根本就是我的单相思。”
“祝福你，江茜，不管怎样，有梦总比无梦好，但愿你美梦成真！”
“何小姐，你的梦呢？”
“江茜你很坦白，我很喜欢，但至今，我还没有梦。”
“不会的，不会的，你怎么会没有梦，只不过你的梦玫瑰色彩多些，而我的，却现实得多了。”
“好了，好了，有梦也好，无梦也罢，还是让我们先上课吧？”
于是，江茜走那到架钢琴前，坐下，掀开琴盖，叮叮咚咚地弹了起来，一首舒缓优美的乐曲就在大厅回响。
何美茹拍手称赞道：“《明月千里寄相思》，江茜，你不愧是一个才女，你把这首中国古典的名曲，改用钢琴奏出来，给人以一种清新的感觉，而此曲此刻，恰好表达此时你的相思，你的感情，却不知千里之外的他，是否有心电感应？读懂你的心，你的情，你的意！江茜，你和夏鹏轩真是天生的一对，我多么希望你们能够长相厮守，佳人才子，才子佳人，天作之合，江茜，我觉得你们太幸福了。”
“何小姐，天底下有那么好的事吗？什么事都有缺憾，如果都那么完美，必有一失，其实，我并不希望可以同他在一起，只希望他能够明白我这一份洁白的恋情，我也就心满意足了。”
“难道你不愿意与他常相厮守？”
“我怎么会拒绝幸福，拒绝同我喜欢的人呆在一起？我只是觉得天底下，没有那么十全十美的事，所以人们才会有希望去追求，去憧憬，而一旦身临其境，人们却又不敢相信，我也一样，我希望得到，却又怕失去，只是一场梦而已。其实，喜欢一个人，爱一个人并不一定要得到他的全部。关键是他能否了解你的心而已，而付出你付出同样多的感情。我宁愿得到一个人的心，而不愿是他的躯体！”
“哇！江茜，想不到你对爱有这么深刻的了解！”
“不是的，何小姐，只不过……”
“什么何小姐！还叫，我可不饶你了！”
“是，何小姐！”
何美茹便同江茜扭成一团。
“江茜。”
江茜惊讶地看着打扮得体，蜂腰细颈，身材高挑的茉的。
“何太太—”
“江茜，我想求你一件事。”
“何太太，我是你们请来的家庭教师，有什么事尽管吩咐就是了，怎么说求呢？那我可不敢当！”
“是这样，我想跟你学弹钢琴。”
江茜感到有些不解，想必是这位太太心血来潮，或是独守空房寂寞了吧？也不过是三分钟热情罢了。便随口答应了。
“江茜，我知道你一定是在嘲笑我，说我是寂寞了，心血来潮了，不是的，我是真心想学钢琴的！”
江茜有些为难，茉的便又接着说：“至于钱，我会给你另加的。”
江茜有些受到侮辱，便生硬地说：“何太太，并不是钱能解决一切的！”
茉的急了，竟流下泪来。解释说：“我知道，江茜，你瞧不起我，其实，每个人都有难言的苦衷！我也是穷苦人家出身，虽然，以前我只是个唱戏的，但，我并不觉得自己低贱。今天我虽是身着华丽服装，做了高贵的有钱人的太太，却并不觉得自己高贵！江茜，你看不起我。我理解，但……”
江茜一见眼泪，心就软了，她并不是存心想气何太太，便说：“何太太，你要学，我教你就是了！只是……”
“你是怕我学不出来吧？只要你肯教我，我多练练就是了，不是说，笨鸟先飞嘛！以前我是唱戏的，虽然钢琴是西洋乐器，但艺术都有相通的地方嘛！前天你弹的那首《明月千里寄相思》，不就是中西合壁的吗？那圆圆的月亮，淡淡的哀愁，殷殷的思念，恰似一泓春水滋润着我的心田。江茜，你弹得太好了，要不是美茹在那儿，我一定会出来，为你鼓掌的……”
江茜听着茉的的肺腑之言，毫无矫揉造作之态，仿佛高山流水遇到知音，不禁在内心同情起这个女人，更佩服她对艺术的领悟力。
美茹的姐姐，何雅茹从维也纳来信说，他们将暂不回国，只是很想念家乡的亲人，说，父亲身体不好，要他少吸烟，接着一一问候了茉的、美茹、洁茹、欣枝、翠儿。
傍晚，何博华要茉的她们一起去车站接一个人，一个女人。这个女人，她叫梅莹，是何博华的第一个恋人，听说，她们现在举家南迁，是因她丈夫南下易地做官了，任三门市市长兼警备司令部司令。他倒是早已南下了。
梅莹便同她儿子华东升，是一路从哈尔滨、天津、上海到处走走停停，想趁此机会，游览祖国各地的名山大川。梅莹她也好了却多年探亲访友的心愿。华东升就像出笼的小鸟，外面的天地，是多么的广阔啊，哪像北国，到处一片冷漠。这是多么好啊，天是那么的蓝，风是那么的柔，这儿的姑娘也是那么的美。他是多么的欢喜呀，虽说他也是一个公子哥儿，但他的父亲对他很严厉，母亲对他虽说疼爱，但她是那种完全旧式教育下的贤妻良母，对丈夫对孩子的管教，她总是扮演慈母的角色，以致东升只怕他的父亲。
茉的不去，她把自己关要屋子里练琴。何博华便带了欣枝、美茹、洁茹她们去车站接梅莹。
欣枝把自己收拾了一番，并破例穿上了她做丫头从来不敢、也不能穿，只有夫人才有资格穿的裙子。她是有她的主意的，何博华也不去拆穿她，听之任之，装着不知道而已。算是默许了吧，这样便更助长了她。当然，何博华的内心，也是很复杂的。而况，欣枝那身打扮，的确好看，可以替他撑撑门面。从来，何博华都没有好好地看过她，只把她当作一个丫头，或者是一件物品而已，只是在他心灵空虚之时，或者说他觉得不幸的婚姻，给他带来痛苦时，才会想起她，之后便同草芥一样将她抛弃在一旁。他从来都没有认真对待过她，但今天他却发现，她竟有一种惊人的美，或者说，是他需要她的这种美吧。他简直不敢相信，自己对美，竟然熟视无睹这么久了，便脱口赞道：“原来你这么美！”
欣枝从来没有从他那里得到只言片语，不禁受宠若惊，脸上泛起了红晕，显得更加妩媚。是呀，女为悦已则容，女人不就是为自己所爱的人而生而活的吗？经他这么一赞，她竟越发飘然和美丽了。
何博华弄不清，自己为什么突然间感到很需要她。何博华心想：“难道我还爱她？不然，为什么今天特别看重欣枝？我是怕让她看出什么？我的不幸？我不愿让她同情我，怜悯我？或者说是炫耀，瞧，我的夫人，多年轻，多漂亮！可欣枝她是吗？照理说，现在的我，不可能再去爱任何一个人！特别是象梅莹这样的女人？但我为什么会有一种难言莫名的惆怅？是她带给我的？不，不管怎么说，我都要把自己伪装起来，不让自己受到伤害。”
火车晚点了。何美茹拉了妹妹去逛百货商店。小洁茹站在一个小吃摊点前，不肯离去，美茹便说脏，不能吃，但她就是不走。无奈，美茹只好给她买了一串冰糖葫芦，小洁茹吃得津津有味，看着她那吃相，腮帮子两边都粘上了红红的红糖，美茹也吃吃地笑了。洁茹便把手中的冰糖葫芦伸给美茹，要她也尝尝，吓得美茹躲得老远，小洁茹也吃吃地笑了，笑得那么欢。
“我知道了，你是怕，一会儿，那个像什么贾宝玉似的华东升哥哥看到你这副馋相吧？”
“你知道什么呀？”
何博华老是看表，欣枝靠了他站着，跟着他着急。他想：“不知她现在什么样子了？她对我会是什么态度？”
她想：“她现在还是那么漂亮吗？他还爱她吗？看他心急的样子，十有八九……”
这时，广播通知需要接客的请作好准备。“呜—”，汽笛长鸣，列车缓缓地驶入站台，两边的人们都很兴奋，骚动起来，那一双双眼睛，充满期盼，他们找寻着，等待着，纷纷朝前拥挤，有的怕人看不见，还特意举了牌子，上写接某某某。何博华也用目光搜寻着，不知事隔多年后，能否一眼认出她来，他的心，咚咚地跳着，他克制着自己。
六
梅莹他们已经坐了几天的车，显得有些疲倦。东升的奶娘桂娘的脚都坐肿了。但一听到了上海，他们都很兴奋，看着驶过的一座座高大的建筑群，那么的熟悉，却又那么的陌生。这么些年了，他还过得好吗？他会来接她吗？还恨她吗？梅莹她现在的丈夫，那时可是东三省风云一时的人物。一次他南下上海，造访梅府时，看中梅小姐，当时他正死了太太，便托人说媒，死硬要娶梅莹，梅家很为难，他便一掷千金要梅莹马上退亲。那时，他可是灸手可热的人物，虽说年龄大了点，但梅父认为此人不可得罪，即便是梅家与何家的交情不浅，但当时的何家已是日薄西山，从长远看，以当时的局势看，将来必是军人掌权，定会是军人政府，有权便有一切，这年头，兵荒马乱……再说，如今，看这人的意思，这人的架式，这人的刚愎自用，是同意也得同意，不同意也得同意，只好得罪何家了。相反，梅父觉得这人虽粗鲁了点，但却颇讲义气，人也不错，说来也是难得佳婿，便答应了。梅莹当初死活不从，口口声声说，这辈子她只爱何博华一人，甚至不惜以死相抗，以离家出走相威胁。父亲去说，她便骂他不守信，是势利小人；母亲去劝，梅莹便叫她母亲嫁给他。说他们不爱她，怎么能把她往大火坑里推，现在她总算看清了她父母的嘴脸了！梅父看到华司令一脸尴尬，华司令却说不要紧，只要他去说一句，保管成。梅父说不行的，我和她母亲好说歹说，都不行，说多了，她干脆来个徐庶进曹营——一言不发。他说没关系，只要他去给她说一句就行。果然，他见她后，她便答应嫁他了。梅父梅母都不解地望着华司令，难道女儿看到他一表人材，威武英俊就改变了主意？我们不是告诉过她吗？可以说恩威并施了，可就是不见效，他华司令真有这么大能耐？华司令看着不解的梅父梅母，得意非凡地吹嘘道：“我自幼熟读兵书，攻城为下，攻心为上啊。”
梅父觉得华司令文韬武略，更加喜欢，只是梅母，总觉得哪儿不妥，有些放心不下。
当时华司令见到梅莹时，由于梅莹对爱情的忠贞，更加令他钦佩，更有了非要得到她的念头！
“梅莹，只要你答应嫁给我，你要我干什么都行！”
但她就是不理他，他并不气馁。继续说：“其实，你看看我，或许，我不是你想象中的五大三粗……”
梅莹依旧不睬他，也不看他，心想：“我管你是潘安再世，我只爱博华一人，他就是我的一切。”
华司令也不计较她的态度，他对女人是有耐心和信心的。又说：“梅小姐，象你这样的才貌，嫁给一个世俗圆滑的商人，太委屈了。女人的职业就是男人，嫁一个好男人，然后守住他，过荣华富贵的生活。女人生来就是享受的，而又特别是像你这么年轻漂亮的女人，更应该与政治联姻。你婚姻大事就应该是政治大事，你不应该把自己仅仅圈在家庭这个小天地中，还应该在政治的舞台上，依靠男人的势力，左右逢源，扩大你和丈夫的势力范围，而我，就是你再适合不过的不二人选！”
梅小姐气愤地说：“你以为你是什么东西！”
华司令虽很生气，但却强压住心中的怒火。诱导梅莹说：“梅小姐，象你现在的年龄，正做着玫瑰色的梦，根本不知道现实是怎么回事，甚至把爱情看得很崇高，那是因为你幼稚，不懂事。我不怪你，也许几年以后你会理解我的这番话的。因为我喜欢你，我就有责任，有义务提醒你，现实生活中是没有爱情的，你们女人必须抓住自己的青春，过你想要过的生活。”
梅小姐的确很生气，特别他对爱情的那番说词，但她也的确在内心想：“我到底爱博华多少？时光会冲淡一切，几年后，他还爱我吗？要是生病了，残了什么的，他还会爱我吗？也许我根本不懂得爱情是什么！但我知道，我的心中一刻都不能没有他。”
华司令盯着梅小姐，仿佛看穿了她的心思，他冷笑并坚定地说道：“梅小姐，我知道你会嫁给我的！”
“作梦！”梅莹愤怒地吼道，似乎侮辱了她，亵渎了她的感情。
“会的，会的，你会的，而且是心甘情愿。”
“真是痴人说梦，做你的春秋好梦吧，我不会嫁给你，我宁愿死，也不！”
华司令觉得这不过是她的逆反心理作祟，不禁在心里嘲笑她的幼稚。
梅莹受不了他阴笑，叫他滚出去。
“你滚！你滚！”
“好吧，有一天你会求着嫁给我！那时，却不知我愿不愿意！”
“你这是什么意思？”她一想到博华，不禁一个哆嗦。他为什么说这样的话？这种武夫，又还有什么事干不出来！
“对付你这种黄毛丫头还不容易，只要把你的梦中情人何博华给抓起来，然后，哼！……”
梅小姐真还有些害怕了，不，她不会让他去伤害他的，不能让他伤害他，但她只有一条路，就是嫁给这个卑鄙的小人，她很矛盾，但在她的意想中何博华被他们五花大绑，浑身血淋淋的，惨不忍睹。
“你真卑鄙！好吧，我答应嫁给你，但你休想从我这里得到爱，而且你必须答应我，不准你伤害他！”
“好吧，我就把你作花瓶一样，供奉着吧，我只是一个粗人，不像那些文人骚客，要去追求那些虚无缥缈的情呀，爱呀，我只要你，实实在在的东西……”
梅莹气愤地瞪着他，不容商量地说：“答应我，不准伤害他！”
“放心吧，因为我必须得到你，我才不会那么傻！”
梅莹回想到这里，不由得轻轻叹息：一切都是命呀！后来她嫁给了华司令，华司令也遵守诺言，从未伤害过何博华。梅莹也从未爱过华司令，心中无时不刻不挂念着何博华。梅莹也的确为华司令挣了不少面子，同僚都极力夸赞华夫人的美艳、聪慧，华夫人也是见人三分笑，努力替华司令撑着门面，但一回到家里，他们都很少说话。她觉得她有些对不起他，可谁又知道她心中的怨恨。华司令却从不过问这些，也不说她结婚这么多年的冷若冰霜。梅莹她不觉有些不安，有些委屈了华司令，论人品，论才学，论地位，他都是没得说的，可她就是放不下他，特别是近年来，何博华的影子，老是时常浮现出来，令她愧疚、不安。华司令也许正像他所说的，他并不追求那些虚无缥缈的东西，也许他根本就不相信什么情呀，爱的，但他尊重她，认为这只不过是何博华先入为主，只要天长地久，假以时日，他终究会取而代之的。华司令总是这样充满自信。梅莹也觉得，长此以往，有些对不起华司令，虽说当初，他的手段卑鄙点，但用他的话说，那是他爱她呀，是为了得到她的缘故，除此之外，无论怎么说，他都是一个不错的丈夫。这次梅莹要回上海，他早就看穿了她的心愿，却并不去拆穿。相反极力支持她，他相信她吗？梅莹想到这儿又是一声叹息。那年，她悄无声息地走了，一别就是数载，不知他现在还好吗？还恨她吗？他还会来，亲自来接她吗？她有些困了，也有些困惑，而东升却很兴奋。关于大上海的传说，大上海滩的故事，他听得太多了，今天能亲临其境，他怎不欢呼雀跃？他的心，似乎向上提着，高度紧张，莫名的兴奋，到了，到了，那些圆顶的、歌特式的西式建筑，都是殖民地的产物，那鳞次栉比的高楼大厦，在午后的阳光下显得分外扎眼。他拉了母亲的手，惊呼道：“到了，到了，上海！”
梅莹失望地走出候车室，是的，他不能原谅她，或许他还恨着她，怎么会来接她呢？她有一种沉甸甸的失落感。她扫视着四周，没有，没来？连他的影子也没有。她挽了桂娘，华东升则拿随身的行李，立在空旷却又人流熙攘的广场前。
何美茹拉了她妹妹在找她们的父亲，没找着。便立在她父亲的小车旁静候着。
何美茹看到失望而又疲惫的梅莹时，他们也看到了这位时髦摩登的小姐，特别是当她看到满脸涂得乌七八糟的小妹妹时，那位高贵的妇人竟轻轻地笑了。她是那么靓丽，小妹妹也是那么的天真可爱。华东升的眼睛都亮了，当然，他永远都是那么的兴奋。这个一向自诩为“怡红公子”的他，在东北，他见过许多漂亮的小姐，却从来未见过这么标致的美人儿，温柔、妩媚、含蓄，连笑都是那么轻甜。要在东北，他一定又要上前认她作妹妹了。的确，虽然他们家只有他这么一个孩子，没有姐妹，但他家却有不少丫环，同贾宝玉似的，也有一个老祖母护着这根独苗。从小蛮横、任性，也一样不爱读书写字，成天扎在女人堆里嘻嘻哈哈，平常见了漂亮的小姐，就要换年庚认兄妹。父亲早想管管他了，但因在外时间颇多，总不至于每次一回家就打呀骂的，但不管教又的确不象样，这样下去，只怕他，胸无大志，将来一事无成。不得不打骂时，老祖母又出来护着，于是每次父亲一回来，他便躲到老祖母房里，甚至是躲到老祖母怀里撒娇。老祖母便说，看哪个敢来打我的心肝宝贝，总共我就只有这么一根独苗，要是吓着了，看我怎么收拾他。华司令他们也只好作罢，由他去。但今天华东升，却不敢造次和放肆，只是拿眼直勾勾地看着何美茹，总觉似曾相识。梅莹看着儿子的贪婪相，知道他又犯傻了，便用女性的眼光再次打量和审视起美茹，也觉似乎认识她，至少她象一个人。她的确很美，而且有一种韵味，有一种古典、质朴，纯洁的美。或者，她就是她的女儿，她满意地看着她，同时赞赏儿子的眼光。何美茹见这位华丽的夫人同那个英俊的小伙子，她在想，他或许是她的儿子吧？她们都这样看着自己，虽说有些不礼貌，但还是颇友善地朝他们笑了笑，美茹突然醒悟道：“哦，你就是—”
“你就是……”梅莹也恍然大悟，几乎是异口同声地说。
虽然他们都没有说出来，但都彼此点了点头。梅莹立马叫来儿子介绍认识，知道美茹比东升小两岁，便在心里满意地笑了。也不知她在想些啥？在满意啥？天知道，她明白。
何博华等人都散去了，又一批乘客涌来，送客的都依依惜别，恋恋不舍。他彻底失望了。怎么了？这个女人，难道她又来骗我？他悻悻地走了出来，欣枝却兴冲冲地，笃笃笃地跟在他的身后，拉了他，脸上洋溢着幸福的光泽，当何博华不满地看她时，她吓得马上收敛了她的笑容和喜悦，于是跟了他悲哀起来，不禁在心里骂那个女人！
七
茉的把自己关在屋子里练琴，有几个地方总掌握不好，江茜，江南又不在，屋里除翠儿等几个佣人外，何博华他们都走了，大厅里空荡荡的。茉的弹了一个调子，那音阶便在大厅里旋转回响，枯燥无味得很，她有些不安，但更多的是无聊，想到自己的命运，她有些愤懑。手指按下来后，而发出的，都是刺耳的噪音。她有些按捺不住自己，她知道自己又要发作了，她恨，恨所有的人，包括她自己，我这是什么呀，一只关进漂亮笼子里的金丝鸟。太阳光透过窗户懒懒地照在她身上，似乎在嘲笑自己，难道这就是我的命？茉的控制着自己，她猜自己的癔病又要歇斯底里了。她真有些害怕，翠儿在打扫客厅那些古董上面的灰尘，其他几个佣人都坐在沙发里懒懒地，磨着阳光，闲聊着。茉的又想起了她的师父、茉莉还有其他师兄妹，此刻或许他们正在为生活到处奔波，但他们为希望活着、累着，他们是充实的，幸福的。她又想起了伟雄，不知他的病好些了没有？伟雄，我对不起你，但你千不该、万不该糟踏自己和自己的身体啊，真希望你能好起来，找一个爱你的人。哪怕是让所有的灾难，都压在我一个人的身上，我也绝无怨言。伟雄你会好起来的，你会好起来的！想到他，茉的又滴下泪来。于是她摘下那只琵琶仔细地端详着，仿佛伟雄就站在她的身边。
“妹妹，你看这是什么？”他拿了枇杷在她面前晃着。
“呀，枇杷，伟雄，这两天还有枇杷？”
“有呀，不过，这是我专门托人从南边给你带来的，就知道你爱吃这个！”
“可是不能天天吃。”她嘟着小嘴。
“谁说的，你看！我保证你能天天看到它。”他把琵琶递给了她，她的眼睛也亮了，仿佛都要说出话来。
“伟雄，你真好！”她轻轻地靠在他的肩上，眨着她的眼睛，伟雄知道她最爱吃枇杷，最喜爱琵琶琴了，便花费几天几夜的时间，悄悄给她做了一把，还在背面工整地刻上：琵琶女惠存，伟雄赠。
茉的感激地望着他说：“伟雄，我给你弹一曲吧！”
“突！突！突！”三声划过，激扬悠远的声音便响起，铁骑突出，银瓶乍破，悠远，高亢……
江南刚到何家时，太阳光还很明亮，怎么突然间就暗淡无光了，云层越来越低，一颗两颗雨，滴答滴答地滴落下来。江南听见有人在弹琵琶，便和着雨声，驻足细听，不禁暗叹此人的艺术功底，突然间，那声音愈来愈急，愈来愈紧，似千军万马奔腾，声音愈来愈高，仿佛所有的悲苦，所有的哀怨都要倾泻出来。此时的屋外的雨，竟然在刹那间几十倍地大了起来，似要冲走什么？江南他预感不好，这声音太高了，就象唱歌声音太高了，就唱不出来了，弦太紧了，就要断。这雨水也是越来越大，好象要冲走人间的罪恶。特别是那声音愈来愈铿锵有力，他快步走到大厅，揣开房门。“突！”的一声，弦断了，划破了茉的的手指，血浸了出来，滴在地上，她的脸上却是泪水纵横。江南有些手足无措，她却抱着头痛哭不已。江南走了过去，用手绢给她包扎了伤口，茉的一把抱住了他，哭道：“伟雄，伟雄，我不要你走，我不要你走！”
江南本想推开她，告诉她，他不是伟雄，但她却把他拥得更紧，看着她不停地抽搐着，他也把拥抱得更紧，还用手拍着她的背说：“好了，好了，伟雄他不会离开你的！”
茉的哭了一会儿，抬头一看，自己竟在江南的怀里，便说了声“对不起！”，说径自地进了自己的房间。
江南看着茉的离去，心也不禁往下沉，他有一种预感，是一种不祥之兆？茉的回到自己的房间里，洗去脸上的泪水和脂粉，换了衣服。虔诚地上了三柱香，嘴里祷告着什么。
这时茉莉风风火火地赶来了。看到茉的这身打扮先是一惊，不禁惊奇，怎么她知道了？茉的抬眼看见了茉莉，她红红的眼圈又流下一串眼泪，茉莉见了眼泪也跟着哭了起来，女人总是同情弱者的。茉莉说伟雄他死了。他死的时候还叫着“茉的—”“茉的—”
茉莉把手伸给伟雄，他握住了她的手，却无力地摇摇头，死了。茉莉有些惊奇爱情的力量。茉的她怎么知道伟雄已经死了？但茉莉同时又恨天爷不长眼，为什么不把有情人系在一块，让他们长相厮守，终成眷属呢？茉莉告诉茉的，她给的五百大洋，伟雄死活也不要，让她退给她，但她悄悄地留了下来，看来办丧事还用得着它。茉的哭得更厉害了，后来竟昏死了过去，吓得茉莉叫来翠儿，恰好这时何博华他们都回来了，茉莉没有告诉他们，为什么茉的昏死过去了，只是说可能中暑了，便匆匆告辞。
何博华在“鹿鸣春”饭店，为梅莹订了饭局，为他们接风洗尘。梅莹本来是不去的，她昨天还误认为，这个欣枝是何博华的太太，今天总算有了些了解。昨天一来何博华家，就发生那样的事，心里总觉过意不去，何况她在内心真正地爱着何博华，她不愿意让他为难。或许聪明的她，早已看出何家一些不和谐的因素，怕影响了他，再说茉的也生病了，她坚持不去。但何博华说他已以订好了位置，不去就浪费，于是他叫欣枝留下来陪着茉的，欣枝虽也不愿，也无可奈何。茉的心里、脑子里都是空空的，目光呆滞，没有神色。梅莹从心底里同情、怜悯她，觉得何博华太不会处事了，不觉也有些恨起欣枝来。她在想，要是自己处在茉的位置上，又会如何？她决定了，要找时间，好好开导开导何博华，帮帮他，她愿为他做，她所能做到的一切。
何博华叫了满桌的菜，都是她所喜欢的，她很高兴何博华还记得这些，他的心真细，可是我却辜负了他。她爱怜地看了他一眼，他老了，却依旧掩饰不住他的精明。他戴了一副金丝眼镜，上嘴唇留着粗硬的胡须，口含一支雪茄，一副绅士派头。华东升则偷偷拿眼看着何美茹，在美茹抬眼之时，正好与他的目光相遇，他又赶紧掩饰着躲开了，美茹则羞得满脸通红，娇艳无比。
小妹妹看见他们，便咯咯咯地笑了。并脱口而出地问道：“东升哥，你喜欢我姐吧？”
美茹赶忙阻止她说：“多嘴！”
华东升也是满脸通红。
梅莹则拿母亲的眼光打量着美茹，她有她的打算。她爱博华，但今生今世，只能在心底默默地爱着他。于是，她便想把他们这一段没有结果的爱，在下一代身上得到实现。她满意地欣赏着她，她太美了。作为母亲，她又是自私的，她不想别的什么人，把这么漂亮的女子给占有了，要是能让她作自己的儿媳妇，该多好啦！她又看了看自己的儿子东升，心里叹道：不错，这两人真是天作之合。于是，她拉过美茹，仔仔细细、上上下下、完完全全地打量着何美茹。
“美茹，作我的女儿吧？”她是有她的打算的，干女儿不就是女儿吗？媳妇不也是半个女儿，她又没有女儿，这样不就可以拴住她了？今后订亲婚娶，我这个做干娘的也得点头才算啊。再说，这样美茹和东升不就有了许多机会了解吗？一接触多了，日久生情，哪个少女不怀春，不怕她不喜欢东升。不是夸自己的儿子，我儿子东升他多俊呀！这样，由干女儿到儿媳妇也就顺理成章了。再说她和何博华的那份情便可在儿女身上得到延续。她的计划是完美的，说着，说解下她脖子上的一挂项链来，就要给她带上。
“来，美茹，带上，这是我给我干女儿的见面礼！”
美茹看见那华贵眩目的钻石项链，有些受宠若惊，便朝父亲望了望。何博华见梅莹拿出那挂项链时，他的眼睛都直了，他怎么会不认得，这是当年他送给她的订情信物，是专门托人从南方带来的，这么多年了，她居然还戴着，一直戴着，何博华一惊喜，又很悲哀。
“梅，你闭上眼睛。”
“我不！”
“你闭上嘛，我给你变魔术。”
“可不许使诈啊。”
“好了，可以睁开了。”
“哇，好漂亮，是项琏？我不要，我不要！”她娇嗔地说。
“为什么？”
“你给我设了个圈套，让我去钻，我才不上你的当啦！”
“我就是要让你钻，我就是要圈住你，套住你！不让你跑！”
“你行吗？”
“我行！”何博华一把拉住她，把她抱了起来。他们嘻嘻地闹个不停，最后，他给她戴上了那美丽的项琏，虔诚地说：“梅，现在你是我的了，谁也别想从我这里，夺走你！”
“嗯！”梅莹高兴地流下了幸福的热泪。
何博华摇摇头，闪回到现实中来，他心酸酸的，他并没能圈住她，套住她！生活就是这样，她总难以令人称心如意。梅莹她今天又想用这种方法来套住美茹？何博华的嘴角掠过了一丝冷笑。行吗？人算岂能胜过天算？
何博华看见梅莹丰腴的身子包裹在裁剪得体的旗袍里，绾着高高的发髻，梳得油光可鉴。春华秋实，岁月匆匆，但梅莹身上依然散发出一种韵味，也许现在的她更成熟，因而更美，也许，她在他眼里始终是那么完美。不过，他恨她欺骗了他，恨她那年的不辞而别！总之，她改变了他，他不知现在的自己，是否还爱她？但他不知为什么？他不愿意让她看出他内心的不幸和痛苦，哪怕是装，或许他还想让她明白，这么多年他还爱着她，所以造成了他婚姻的不幸。他了解像她这种年龄的女人最需要的是什么。他或许可以借此打击报复她，报复她！那么，如此说来，我对她有这么深的恨？经历了这么多年的风雨，这么多场情劫，我不可能再对任何一个女人产生什么情爱，这个世界根本就不可能有，不可能存在什么爱情。什么叫爱情？爱情就是生理冲动加物质享受，人是什么？说白了，人根本就是动物，或者说人根本就是高级动物而已。什么都是假的，尤其是感情！何博华拿眼，看了看她，这女人的确风骚、性感，让人销魂。可这女人也真贱，谁有钱，谁有权她就跟谁。女人的依赖性真强，就象寄居蟹。一切都是命啦。
记得有一次，他同她去卧佛寺烧香。一个老和尚给他们算命说，她——官太太的命，又说他太聪明，会聪明反被聪明误，顶多不过是一个精明的生意人。当时，她还在狠狠地骂了那个老和尚，说他信口开河。今天想来，还不是都应验了吗？为什么说大智若愚？人不能生得太聪明，不然往往都是机关算尽反误了卿卿性命？又说，丑人有丑福，物极必反，否极泰来，真是够玄的，有些东西表面上看起来，我们得到了，实质上我们都失去了。得得失失，失失得得，何博华看着梅莹，呆呆地想入了神。华东升觉得有些好笑，便在桌子下面偷偷地踢了何博华一脚。何博华回过神来。华东升正一本正经地喝着饮料。而梅莹则由于何博华的傻看，羞红了脸正低着头。何博华想这女人真是够贱的，当初就跟那个老司令，其实是华司令的年龄比何博华大不了多少，但他总觉得他很老。恐怕是不和谐吧，至少是性生活不和谐吧。是呀，天底下总没有那么便宜的事呀，总让你占了！都让你占了！但我何博华是个什么样的人，你招之即来，挥之即去？不！这次我要让你神魂颠倒！然后——
江南的心思是细腻的，他总觉有一种不祥之兆，便急不可耐地赶到何博华家里。从翠儿那儿得知，何博华他们出去吃饭去了，茉的没去。江南便直奔茉的卧室。敲门不应，便使劲地撞门。没人答理，他就撞得更凶了。翠儿听到撞门声，赶紧来阻挡他，他竟象发疯似的一把拉过翠儿，使劲撞开了门。
茉的倒在地上。血流了一地。她自己割破了她的左腕。刀片掉在地上，她脸色苍白，嘴唇铁青。翠儿吓得哭了出来，哆嗦着。
江南问司机呢？翠儿说跟何博华他们走了，他便叫翠儿去打电话叫救护车。自己则麻利地从自己的白衬衣上撕下一块白布来，紧紧地勒住她的伤口，又撕下一块紧紧地给她包扎住左臂。然后抱起她说，翠儿，快-快-快-打电话，打电话。说着，江南就抱着她冲进雨幕中，狂风暴雨就要吞噬他们。
翠儿哆哆嗦嗦地拨了电话号码，恰在此时，茉莉和她师父正提了东西来看茉的。茉莉一把拉过翠儿说，赶快去通知何博华他们。
急诊室外，一身湿淋淋的江南，急得直跺脚，看着茉莉同她师父眼圈都是红红的，那老人喃喃自语道：“是我害了她！是我害了她！”
“师父，这与你没关系，而且是，现在怪谁也没有用，先救人要紧！”茉莉一面安慰着她师父，在一面转身问江南，“你是？”
“我是他们的家庭教师。”
这时，护士出来通知，赶忙交钱准备输血。
茉莉忙着去交钱，那老人却一个劲地说：“输我的血吧，是我害了她！”
江南也不去理他，也不知这个口口声声害了她的人，是她什么人，她父亲？茉莉的？
这时医生出来说，库房里没有血浆了，江南便争着要去验血，那老人又争着说：“输我的血吧，我是O型，不用验了，是我害了她！”
那医生摇了摇头，说他年龄太大了。江南便说：“不用验了，我也是O型，输我的血吧。”
护士拉了江南消毒，便直接给她输起血来。因她割得太深，血管已经缝合了。加之送得及时，看来，她已度过危险期。不过医生说病人身体很虚，精神上又受到巨大的打击。希望病人家属配合好医院的治疗。
江南看着自己的血都一滴一滴地滴入她的生命，参与她的生命循环。他很高兴自己的血液，挽救了她的生命。恍惚中他飘忽起来，仿佛在那碧绿的大草原上，前面有一位穿着白色连衣裙的姑娘，骑在枣红色的马背上，朝他挥手挥手，越骑越远，他飞身上了一匹雪白的马的背上，一勒缰绳追上去，却总也追不上。
恍惚中有两个人，一老一少在说话，那个老者，一个劲地叹息：“是我害了她！”
那少的却说：“师父，这也不能怪你，一切都是由命的，而况师妹她想以她自己的方式，解脱自己。只不过，我们救了她，是不是真的救了她，亦或是害了她？”
那老者愤怒地看着那少的说：“亏你还是她师姐……”
那少的却说：“师父，我是说，师妹她活得太累了，师兄死后，师妹的希望就没有了，也许她是对的，对于失去希望的人，死与生，又有什么两样呢？只是，师兄若知道师妹对他的这份真情，死也瞑目了。”
“是我害了她！是我害了她！”
“师父，你就不要自责了！怪只怪，何博华那畜生！师妹为了救我们剧团，为了师兄，她只有那么做，换了我也会那么做的！”
“不！不！当初，要是我不考虑，我们剧团老老少少几代人都混在上海滩，可我们又能躲到哪儿去？这就是我们艺人的命！钱！钱！钱！可恶的钱啦！”
“茉莉你不是一直都在说，钱可以买到一切吗？今天怎么了？你不再相信钱了，可我却真相信钱的威力了！为什么？为什么？何博华不就是，他那几个臭钱吗？你看看茉的、伟雄两个多有前途的青年，就毁在他的手中，毁在钱上，对！我拼了这条老命也要找他算账！”
“师父，算了吧，你这不是以卵击石吗？我相信何博华会遭报应的！”
“报应？茉莉，你也相信报应？这是什么世道？恶人为非作歹，我们只能奢望天地轮回，因果报应！这只能是自欺欺人和自我安慰！”
“这世道历来如此，师父，我们太眇小了，就像一粒尘埃。我只是可怜，师妹师兄多么好的一对姻缘，却让何博华生拉活扯地给拆散了。可是，何博华他虽然得到了师妹，可她的心，却从来没有给他过。她心里只有师兄，师兄心里也只有师妹，他为师妹病，为师妹死，师妹为他殉情，真是一对千古情痴。师父，现在我们唯一能做的，就是把这一平凡真实的爱情故事，编成戏剧，演给人们，是非恩怨自由人们去评说吧！”
茉的觉得，自己似乎钻进了一条黑暗的隧道。黑乎乎的一片，伸出手不见五指，除了黑还是黑。在隧道的前端，立了一个人，瘦瘦的，高高的，似伟雄，却又不似。他在前面向她招手，茉的高兴地跟了去，可是始终跟不上他，她快，他也快，她慢，他也慢，她和他始终保持着一段距离。她有些恨他，为什么不让自己接近他？
那黑影竟在前面说：“妹妹，我来接你！”
茉的喊：“伟雄，伟雄你等等我！等等我，我跟不上你了！”
那黑影却说：“我不是伟雄！”
茉的问：“那你是谁？”
“我是鬼。”那黑影便并脚一跳一跳地，往前跳动着走跑了。
“不，不！你是伟雄，你骗我，等等我，伟雄哥！”
那黑影说：“快，妹妹，快跟上我，我感到有一种力量要把我们分开！”
茉的说：“我会的，伟雄哥，谁也分不开我们，天涯海角我都跟着你！”
那黑影说：“快，快，妹妹，我支持不住了！我感到有…一种…力量…要…把—我—们—分—开……”
茉的说：“不，不，伟雄哥，我就来！”
那隧道似乎有了尽头，在那尽头竟有了光亮，那黑影突然飞奔出去，就像铁屑被巨大的磁石吸走了。
茉的哭喊道：“不！不！伟雄哥—伟雄哥！”
茉的挣扎着醒了过来。茉莉和她师父、江南他们都松了一口气。知道刚才茉的是在死亡线上挣扎，听到茉的的胡思乱语，茉莉只是一个劲地流泪，她师父也偷偷地转过身去拭擦眼泪。江南听到茉的叫喊：“我就来—我就来—”恨不能帮她一把，拉住她，不能让她走。他猛地坐起来，才发觉自己是正在给她输血，他恨自己的血滴得太慢。茉的醒了过来，却又痛苦地闭上了眼睛。她是感到奇怪，她怎么会在这儿？为什么不让她与她的伟雄哥见面？她恨他们！她不愿看到他们，她要去找她的伟雄哥，她挣扎着要起来，要去找伟雄。她师父轻轻地按着她，不让她挣脱手上的针管，她的脸苍白，嘴唇很干燥。茉莉便脱脂棉蘸了点水涂在她的嘴唇上。她又昏了过去。茉莉慌忙去叫医生，医生说醒过来就没事了，这种情况是正常的。
八
这时，何博华、梅莹他们的车子在雨中飞奔，一个电光正好闪到他们的老爷车上，吓得何博华的司机立即踩了急刹车。在梅莹的坚持下，他们赶到了医院。何博华看到茉的昏睡过去，他就要过去摇醒她问问，她这么做是为什么！我何博华哪点对你不好？要哭要闹都由着你！缺过你什么了？要钱给钱，要物给物，还要我做什么？给你摘天上的星星？你这不是不给我面子吗！给我脸上抹黑吗！茉的，茉的，你这个狠心的女人，你说呀，为什么？为什么？他就要去摇她，看到茉莉正恶狠狠地看着他，他又有些不敢。
茉莉看见何博华身边立了一位娇艳的女人，便拿眼审视着她。梅莹看见茉莉对她毫无善意，便用眼睛同茉莉会上了话。“不要这么看着我，我是博华的朋友，也是茉的的朋友，相信我吧。”
茉莉也用眼睛回答她：“相信你？相信什么？相信你会杀了她？你是谁？到这儿来干什么？何博华会有什么朋友？”
梅莹又用眼说：“我能够理解你们此时此刻的心情，不要这么咄咄逼人好不好？我只是来看看茉的！”
“她不需要你的同情，你滚！不要你假惺惺！”
“相信我，我只是来看看她，想帮帮她……”
此时，病房外的雨总算是小了些。梅莹真诚地看着茉莉，发自肺腑地说：“相信我，我也是女人！”
茉莉避开了她的眼光，梅莹很高兴，她知道，她终于接受了她。她想：也许何博华错得太多，也不知茉的为什么会这个样？她真害怕这一切，都是她带来的。她坐在茉的的床沿上，她知道，此刻她不会有什么危险了。以前，她也经常到战地医院救护病人，有一些经验。是的，茉的虽说此刻不会有危险，但她不能再受到什么刺激了，她需要安静。她剥了桔子，把水挤在脱脂棉上往茉的的嘴上蘸。
茉莉毕竟不认识这个女人，但她在内心真正地接受了她，而且有些感动，是的，女人的心都是相通的。
银月当空，触手可击。
梅莹在“听雨轩”散步，似乎有重重心事。她便叫翠儿陪了她，到何博华的保健康医生黄大夫那儿去了。
黄大夫急急地迎了出来说：“梅夫人，可是有甚不舒服？叫翠儿来招呼一声，我来就是了，怎么敢劳驾……”
“不要客气了，我是有件事，要请教黄大夫。”
“可是公子？”
“不，是茉的，不知黄大夫，你为何不去看看她？”
“哦，是为了这。梅夫人，这，你就不知道了，俗话说，同行是冤家，而况我们中医、西医是从不往来的！”
“哪来的那么多的臭规矩，救人要紧！”
“茉的她现在不是好好的吗？而况象她这种外伤，西医最合适。”
“黄医生，你以为茉的她，仅仅是外伤吗？”
“可是，梅夫人，恕我无能，茉的的病，我治不好！”
“你以为茉的得的是什么病？”
“她嘛，间歇性精神病。梅夫人，看得出你对医学也非外行。心病还须心药治。我曾给她看过，可她拒不吃药，恐怕华佗再世，也是没有办法的。”
“黄医生，你还不太了解茉的，虽然她这次外伤，西药很快就愈合了，这便是西医的好处：快。但西医是治标，却不可以治本。但茉的的慢性病还得中医慢慢调养，方可扶正固体，这也就是中医的好处，要治本还得靠中医，因为中医是治人，西医是治病，是头痛医头，中医则可以通过调养，通过阴阳调和，实现治病救人的目的。其实中西完全没有必要互相排斥，中西合壁，才是最好的出路。治病是治不好病的，只有通过治人才能从根子上治病！”
“哪，依你，梅夫人你认为茉的得的是？”
“我觉得茉的患的是富贵病，阴盛则阳病，阳盛则阴病，阳盛则热，阴盛则寒。茉的里虚寒及盛，面赤、发热、口渴、烦躁，时有澹语，但绝不是你说的精神病。”
黄医生在内心暗暗佩服梅莹，茉的她伤及身体者，七情之内因也。久之，内伤脾胃，五病而生，气血皆亏。《内经》云：阳平阳秘，精神乃佳，阴阳离诀，精气乃绝。茉的的病，黄大夫是知道了解的，他也曾替她治过病，一是她拒绝就医，二是茉的的病，恐怕他黄大夫是难以治愈的，故而他试探着问梅莹：“那依夫人之见？”
“茉的在医院，我偷看了她的病历，加之我的观察，她闭经八月，大便时稀，睡眠多梦，乏力，恶心，色黄，舌质淡苔薄白，脉弱，心脾两虚，以脾虚为主。东垣在《脾胃论》中说，‘胃虚则立脏六腑，十二经，十五络，四肢皆不得营运之气。’茉的是七情之内，怒则生肝，愁则伤肺，败其口味，损其胃气，不能壳化，归于心，溢于肺，藏于肾……”
“黄某不才，夫人高见。夫人一席话让黄某茅塞顿开。古人云：‘有胃气则生，无胃气则死。’脾胃为先天之本，治病首先注意脾胃，如脾胃本有的，应调理脾胃无疑，既使脾胃与其它脏腑俱病，或其他脏腑牵及脾胃日久，导致脾胃症突出者，亦当从调理脾胃入手，或脾与他脏同治，这样，脾胃既健，其他症患随之迎刃而解。”
“那就请黄大夫开方配伍。”
“不敢，不敢，还是夫人……”
“好吧，那我就恭敬不如从命。”梅莹随手写出：大熟地黄一两，鹿角胶三钱，白介子二钱，肉桂一钱，甘草一钱，麻黄五分，炮姜炭五分。
黄医生接过单子一看，佩服地拍着自己的头，这个梅莹真是不简单。她这个方子既照顾脾胃，又注意胃阳，育阴养血，益气健本。她是想用熟地黄为君药以滋补血液，鹿角胶为臣药以填补精血，用肉桂消除寒凝气，取甘草通经脉，利血气之义为正佐药，用麻黄发之性以开奏理为反辅药，更使以白芥子消除皮里膜外之痰，吸收炎性渗出物。黄医生在梅莹的叮嘱中去给茉的配伍熬药去了。
茉的在医院那几天，何博华忙着同卓浩然搞他的股票，很少到医院去。梅莹倒是去过几次，她对何博华以及这个家有了更多的了解。何博华他，也许错得太多，但一切都有它的前因后果的。于是，她的心更加地痛，但无论如何，她对何博华的爱，是不可动摇的。她想帮助他，想抽时间，找他好好谈谈。没想到几十年前的那次爱恋，竟是这样的刻骨铭心，尽管时光推移，她对他的爱，依然不变。造物主总是这样，给予了你彼，绝不会再给予你此，天底下没有十全十美的事。也许因为有了缺憾才有了美？梅莹在心中想，一个人一生中，想要的东西很多，但真正得到的却寥寥无几，又特别是感情这种东西，不，不会的，何博华之所以这样对待茉的，或者说是我改变了何博华的人生态度，以前他不是这样的。于是，她便在心里暗暗祈祷，茉的赶快好起来。她要帮助何博华，让他们以后的婚姻生活美满幸福。至于她自己，她根本不可能，也不配。她只好把这份感情彻底地埋葬。虽然，今生今世她得不到他，但她会在内心深处替他祝福，为他祈祷，女人就是这样，只要她真心喜欢一个人，她便会做一些令常人不解的事。想到这儿，她的心踏实了许多，脸上又浮现出幸福的微笑。她轻轻地替茉的挪着被角，给她盖好。
茉的不愿意睁开眼睛，她不想看她，厌恶和尚恨及袈裟吧，她不相信何博华，更不会相信他的朋友。或许，她不愿接受眼前的一切，也许，闭上眼，那一切的怨恨、痛苦、不幸就都随之消失。她根本就憎恨这个世界，这个肮脏的世界，为什么不让她跟她的伟雄哥在一起？正如茉莉所说，伟雄一死，她的希望，她的身心，她的灵魂，受到了巨大的打击和创伤。她脸色苍白，没有一丝血色。让人看了，一定会产生安详、端庄和恐怖之感。
梅莹的心，一阵阵地刺痛，她知道她不愿见她，她知道何博华伤她伤得太深，却不知能否找到，打开她心灵的那把钥匙？她在心底她深深地同情茉的，又更加地恨自己，她多怕，这一切都跟她和她的出现有关。于是，她又想了她的身世，她的一切，当初她同何博华是那么的好，可华司令硬塞进来。为了他，为了博华的生命、幸福和前程，她违心地嫁给了华司令，可博华他都了解这一切吗？他为什么不好好珍惜眼前所拥有的一切？为什么要辜负她？不，我不能怪博华，原本这一切，他都不了解，他都不知道。可命运，何以如此地捉弄人呢？华司令虽然守住他的诺言，从未骚拢过何博华及他的家人，可你们这些男人，什么时候真正了解过女人的心，女人的灵魂。你们只想把女人关进鸽笼里去，然后变成你们的私有财产，任意把玩，你在外面看她，她们同样在里面看你们，你们在外面拈花惹草，三妻四妾，她们说过一声吗？她们不屑啊！你们锁得住她们自由的身，却锁不住她们自由的心，你们也休想得她们的全部！除非你们把你们自己也关进笼子里来，婚姻是该有责任、代价和义务的！或者说是应当有一份平等的。想到这儿梅莹便流下泪来，也不知是为谁落泪。
茉莉、江茜、江南来了，梅莹赶紧收拾了泪，笑着招呼他们。
何美茹已经和华东升很熟了。何美茹不会在华东升面前显得忸怩、拘谨了，她很喜欢华东升，他活泼、青春、幼稚又不乏幽默。虽然他俩常为一些无关紧要的事情争吵，面对她的无理取闹，他只有忍着，让着她，就象她的大哥哥一样卫护着她。她在他面前任性地哭闹、撒娇，而华东升也总是由着她使性子。这几天，他俩去了好多地方，但不知为什么他们却从不去外滩。有一次，华东升提出要去那儿，美茹便生气了，说，要去你自己去。外滩对东升来说是很有吸引力的，又特别是那些恋爱中青年男女，因而都想去那儿看看。但美茹不去，他也只好放弃了。
不过，上海的路是让他们跑遍了，名小吃也几乎都让他们都一一品尝过了。美茹就象一只飞出笼中的小鸟，外面的天地，是那么的有诱惑力，华东升则高兴地看着她，他很惊奇，怎么她，久居上海的她，难道还会对它，那么惊喜？若是他，早就厌倦了，就象他早就厌倦了哈尔滨，也许南方人的眼中，北方多好呀，白茫茫的世界，到处是晶莹一片，冰灯，冰雕，就仿佛天上的宫殿，是那么的令人神往，可华东升对那一切都熟悉了，熟悉了的地方没有什么景致的。在他的眼里，那一切太单调乏味，而且迟早，那一切，都会随着气温升高而随之消失，就象海市蜃楼，但岁岁年年，年年岁岁，它却成了人们心中的一道风景。华东升不会再为之惊喜的。但美茹的情绪却调动了华东升，他随之受到感染，通过这么多天的接触，也许，他已经深深地爱上了她，她温柔却又任性、天真，而况，在他母亲或者她父亲眼里，早晚他们都是天生的一对，他对自己充满信心。
这天，雨过天晴，地碧天蓝，空气也格外的清新。何美茹同华东升正在南京路上遛达，正好对面走来三个男的，美茹、东升同他们擦肩而过，何美茹觉得走在中间那个男的，似乎在哪里见过，便调过头来，正好那男的也调过头来，与她的目光相遇。那男的个头高高，皮肤黝黑，梳着大背头，上嘴唇上留着一弯黑乎乎的短髭，嘴角掀动着一丝笑容，露出了八棵雪白的牙齿。
“鹏轩，鹏轩，是夏鹏轩。”何美茹在内心叨念道。她几乎要惊呼出来，已有很久没有见到他了，她以为自己绝不全再记起他来，不想今天却在街头邂逅。她真有些后悔今天这身打扮，显得她就象个小学生，胸脯一点都不丰满，他会忽视自己吗？她不安地看着他，眼光充满了关怀、喜悦和兴奋，他的眼中突然亮光一闪，她便随了那闪光升腾、坠落。那丝愉悦来得很快，去得也快。他怎么了？他是夏鹏轩吗？多久不见，他变了，变得更加成熟。性感，有个性，很有男人味？难道他是因为东升哥他？她疑惑不解，却又开心地笑了，难道他在意她？难道他在吃醋？东升，这时她真有些恨他，但立即，她便在心里骂起了自己，很愧疚，觉得对不起她东升哥！怎么了，夏鹏轩连这点都看不出来，她喜欢的是他，东升只不过是她的亲哥哥的那种？她顽皮地瞧着那人，他避开了她的眼光，转身同另外两人匆匆离去了。美茹看着这三个硬健，有型的背影，心很落寞。但看到他们远去的身影，心中却充满遐想……
华东升把何美茹看见那人时的喜悦、兴奋、失望的表情尽快收眼底。这会儿，美茹她，又一个人，在那儿傻乎乎地绮想，他心中便掠过了一丝不安，充满醋意和敌意。
“美茹，走了，想什么呀，那人是谁？你们认识？”
何美茹仍陶醉在刚才不期而遇的欢乐中，见东升问她，心中却有一丝甜蜜。当然，她不忍心伤害他，他还太小。总之，她觉得，他似乎并不懂事，而况，她同夏鹏轩根本就说不上什么，最多不过是她的一厢情愿。不过，这个男人真是神出鬼没的，像他这样有味道的男人，怎不叫她这样情窦初开的少女遐想呢。再说，也许在旁人的眼里，东升和她才是理想的一对，男才女貌，门当户对。至少，她父亲、梅姨他们是这么想的。因而她有些为难，有些不忍，便随口遮掩道：“谁？他？巴特勒？”
“巴特勒？美茹，你骗我，还希特勒啦！”
“东升哥，真是的，他是巴特勒，”巴特勒船长。”
“船长？”
“是的，巴特勒船长。你没看过《飘》？”
“《飘》？”华东升除了《红楼梦》，他什么小说都未曾看过，看《红楼梦》，还不是因为大观园中那些多情少女，要不然，他才没那份闲心啦。他有的是方法，打发他的时光，他除了整天扎在女人堆里外，什么猫呀，狗呀，养了不少动物。当然，这是不劳他的手的，请个丫头便是。那些小东西可爱得很，他便按《红楼梦》里那些丫环的名字，叫晴文、雪儿什么的，由于老祖母宠着，华司令对他也无可奈何，却也不时，来看看他的睛文、雪儿，只不过，这是不能叫他儿子华东升他知道，否则，他便觉得没有了父亲的威信，暗暗地他也笑笑这小东西，也真是会享受人生的了！一天一条叫暗香的小狗吃死耗子，被毒死了，他还陪了它落了不少泪，硬是不吃饭，感叹说，人还不如狗忠心啦！于是，他还给它做了祭文，做了棺材，叫仆人给它挖了一块坟地，刻了碑才算作罢。因而今天美茹问他看过《飘》没有，他便有些不懂，为什么要看《飘》？有《红楼梦》就可以了，里面什么都有了！里面什么没有呀！“世事洞明皆学问，人情练达即文章”。
“美茹，你们认识？！”
“哦，今天正好上演那个片子，我们去看吧？”
华东升见美茹邀他去看电影，便又很高兴。他倒是要去看看那个巴特勒船长，便说：“美茹，我就不喜欢那个什么船长，一张脸，黑黑的，而且他那双眼睛，一点也不老实！”
美茹知道东升在吃醋，也不去同他争辩，她看了看东升，他的确很俊美，无论怎么说，他都是美的，但她总觉他身上似乎缺少什么东西。也许是他太白了，鹏轩他是黑了点，可是，年少的他，哪里知道，那是岁月的风霜，那是健康的古铜色，那是成熟的风韵，那是性感。
九
“博华，我们好好谈谈吧。”
何博华的眼睛向上一挑，乜了梅莹一眼，这女人竟有一种挡不住的魅力。“谈？谈什么？谈情说爱？华太太，我们都是什么年龄的人了，还谈那个呀？”
“不要用这种口气同我谈话，好不好？博华，我知道你还在恨我。”
说起这个女人，何博华就是气，有一肚子的恨，当年什么非他不嫁，什么海誓山盟，可到头来，怎么样？一句话也不说，就跟别人跑了，爱情，什么是爱情？爱情就是强权！谁有权，就有爱情！谁有钱，谁才配说爱情！什么叫爱？不过是男人女人无聊时的一个托词。你们这些女人真是肮脏。当然，何博华对女人有些偏见，但这也不全是梅莹带给他的。那次，梅莹远嫁东北后，何博华不吃不喝，在床上躺了一个星期，何博华的父母很着急，虽然恨梅家薄情寡义，但又无可奈何，只好劝自己的儿子，说天底下又不是女子都死绝了，只有她梅小姐才是小姐了，再说，梅小姐有什么好？口大，脚大，屁股大，一副淫相！以前那些一个劲地夸梅小姐口大要吃八方，脚大江山稳当，屁股大好生小孩，完完全全一副帮夫相，说她有帮夫运，娶了她保准是儿孙满堂。不想今天这些，却又全都成了梅小姐的缺点，成为何博华他父母攻击她的口实，成了他父母安慰儿子的言词，可真是可怜天下父母心啦。
天涯何处无芳草，我们博华精明能干，她能找到我们博华，那是她的福气，看来，她是完完全全的一个势利小人，没有要她，倒是我们博华的福气。其实，何博华早已没有把那件事放在心上，但一看到为自己操劳半辈子的父母，竟为这件事受牵连，那么大一把年纪了，还要低三下四地在自己面前，象演双簧一样，来安慰自己，不觉有些恨起自己的无能来，但恨却始终归恨，当他们骂梅小姐时，心里竟有丝丝隐痛，便强装笑脸说：“爸爸，妈妈，看你们那个样子，不就是个梅莹？她算什么？明天我再给你们找几个回来，就是了。”
知儿莫如母，母亲似乎看到何博华内心的惨痛，这件事怎么可能一下子说放下，就放下了！原本已经订了的亲，眼看就要过门，就是她儿子放下了，她自己也放不下啦，但她也强装笑脸说：“是！是！看看我们博华，赶明儿娘给你物色一个好的！”
何博华也真的说到做到，但从此后象换了一个人，经常光顾风月场所，女人象走马灯似的换，过了一段时间，也许是累了吧，便开始正正经经地耍朋友。父母倒是给他物色了不少，但一鉴前次教训，一朝被蛇咬，因而特别慎重。但他却不以为然，笑他父母又不是选王妃，现在要谁不是娶？好不容易，他父母给他物色了一位姑娘，人品、门户什么都是没说的，只可惜这姑娘订过亲，还未过门，那位远在南洋的夫君竟得伤寒死了，有人说，这姑娘恐怕命硬克夫，便好言相劝，因而，何家父母也有些耿耿于怀，但他们经不起媒人的三寸不烂之舌，何博华又满不在乎，虽说如此，何父何母还是很担心，他们知道博华虽不在乎，他们却不可以马虎，这是他的终身大事，今后儿子一生的幸福。所以他们必须把好这一关。于是，他们便到卧佛寺请了一位高僧，给了些银两，替他们合了婚，不想，和尚却说，他们确实是一对好姻缘，却说男的命太硬，说婚后恐怕带不起男孩。老夫妻这才放下心，回去张罗喜事了。硬是摆了不少台子。亲戚朋友都来了，好不热闹！他们一是想自己只有这么一个儿子，应好好地庆贺一下；二则是想压压梅家，冲冲晦气。
何博华也不管这些那些，只是到时，按母亲的意愿扮演好新郎官就是。他便一天乐得吃喝逍遥。这姑娘，便是美茹的亲生母亲。她，大家闺秀出身，知书达理，颇得公婆地喜爱。何博华看美茹母亲十八姑娘一朵花，温柔可人。何博华似乎游戏人生也够了，便想安安心心同她过一辈子。美茹母亲孝敬公婆，侍候夫君，周到妥贴。何博华在心里很感激她，慢慢地竟完全排走了梅莹的影子，竟爱上她。一天不见她心里也痒痒的，便把公司的一切帐务，全部交给卓浩然去料理，当起甩手掌柜，自己乐得一天同她呆在一起。不久，她便生下了他们的第一个孩子雅茹，这孩子可爱极了，长得就象她母亲，何博华更是疼爱她了。后来又生下了美茹，她却继承了她父母所有优点，何博华疼爱美茹呀，含在嘴里怕化了，放在手里怕掉了，他一见到美茹就笑，傻乎乎的，真不知怎么对她才好。这时候，何博华对他妻子有了一丝忽视。但美茹母亲并不介意，这辈子她只爱两个男人，第一个就是她死掉的那个表哥，第二个就是她现在的丈夫。何博华以前的所作所为，她虽有耳闻，但她是受旧教育的女子，知道该怎么去爱丈夫，对那些陈年旧事不过付之一笑，不过，有时，她还调侃要博华给她讲讲，他在风月场合中的那些事呢。是的，她爱他，她便知道，怎样去爱他，该纵容的时候，她便纵容，该不去过问的，她决不过问。她相夫教子，做一个好妻子，做一个好母亲。何博华很满意，但她总是常常打开一个匣子，拿出来看，看了之后便是一个人在那儿流泪。何博华感到奇怪，要拿了来看，她却不给。何博华便想，都是老夫老妻了，还有什么不可以看的？却有一些神秘之感，这天，他便趁她出去，偷偷地打开了，看了。原来里面是她表哥写给她的信和照片，他偷偷地拆开了看，竟也给感动着掉泪。
一天，他试探着问：“心茹，你一天抱着那个匣子看什么呀？哪天我给你扔了？”
心茹惊慌失措道：“你敢！你敢！”
“心茹那里面不就是你表哥的信和照片吗？人已死了，你必须面对现实，再说，我们已经结婚，把那个匣子放起来好不好？”
心茹想不到他最心爱的人，竟偷看她的东西，何博华，你太自私了，你为什么要把我剥得一丝不挂，体无完肤才罢手？我是想我的表哥了，我是爱他了，但他已经死了，并不妨碍我们感情。可是，你连一点空间都不给我！最可恨的是，你竟偷看我的东西，心茹便没好气的说：“让你看，让你看！我就是不把它放起来！”
何博华也有些生气，说：“他就那么好！让你一天都看不够！”
“他就是比你好，比你体谅人，你虚伪，你自私……”
“够了！”何博华愤怒地吼道，我何博华真是没能耐，先耍个女的跟别人跑了，如今娶个女的回来，我只得到她的身体，在她眼中我竟不如她那个死鬼。何博华的心，刀割似的痛。女人都是一路货色，没他妈的一个好东西！何博华冲气跑了出去，不再回家。
心茹心里很悔。其实，她是爱她丈夫的，可她就是忘不了她表哥，因而她也觉得，她这样做，似乎对不起博华。博华一天在外鬼混，也不理她，她的心很痛苦。一时间，她竟想给博华找个二房，让她来帮助她，拴住他。但她始终没给他说。近来何博华爱进戏院，听说在为这么一个叫什么茉的的戏子捧场，心茹便想找一个什么样的女人回来，她都不会说什么的，她一定会同她和睦相处的，可是找一个戏子回来，她是反对的。可，何博华见心茹愈反对，他便愈加紧他的行动，后来茉的是娶回来了，但心茹却给气死了。
而今，茉的疯疯颠颠的，欣枝完全一个醋坛子，不知自己身份，就连现在坐在自己面前的这个女人—梅莹也……唉，他便想起心茹的千般好来，人就是贱性，得到了的不知珍惜，总以为还会有更好的，等你一旦不再拥有了，便觉得以前的，是那么的好，但一切都晚了。何博华想到这便为亡妻流下泪来，是他气死了她。
梅莹见何博华流泪，以为是他感物伤怀，触动了他的痛楚。是的，那年我悄无声息地走了，一定伤了你，伤得不轻，不然，今天你铮铮七尺男儿汉竟会落泪。博华，这一切都是我的不好，我带给你那么多的痛苦和不幸。但是，博华，我的心又何尝不痛，我有我的苦衷啊，我不得不嫁给他呀，可那一切，都是为了你啊。但她不愿告诉他那一切，如果他认为，这样会好受些，就让他去恨她吧，而况，现在她只有、也只有她，能够极力撮合他和茉的了，便说：“都过去了，博华。”
要说恨，何博华有的是，他想，他今天这个样子，都是她带来的，都是拜她所赐。因为他爱她，若他不爱她，怎么会伤得那么深、那么惨？今天面对她，他不再有爱，只有恨。要不是她，我会变成今天这个样子？要不是她，我会那么残酷地待心茹？心茹，是我害了你，不，准确无误地说，就是眼前的这个女人，这个魔鬼，是她害了你！我要报复，我要报复！我同样不会让她得到幸福！心茹，我要为你报仇！何博华想到这儿发出凄楚的惨笑。“都过去了？多么轻松的一句话呀，你知道我这些年是怎么过来的吗？”
何博华扭曲着脸，带着痛苦的神情，恶狠狠地看着梅莹。心上的伤口，就象撒了盐，再次烧疼起来。看见他痛苦不堪的样子，她的心一阵揪心的痛楚。她真想走过去，为他轻轻抚平那些伤痛。她是爱他的，多少年来这份感情浓烈如初，但她很害怕，她知道，她必须把握好自己，否则将会带来多少痛苦，会伤他更深。虽然她爱他，但她知道，这辈子，自己已是没有资格的了，现在的她所能做的，就是把那份感情深藏，帮助他和茉的，总之，一定要让他们幸福。她见何博华逼了过来，吓得她一个劲地往后退。因她自己也没多大把握，自己的那份情，那份意能控制多久，便说：“对不起，博华，我…我…”
“对不起？”何博华恶魔一样逼向梅莹，他想强暴她，给那个什么华司令戴一顶绿帽子，他要让他们的婚姻不幸，或许，他一直想得到她，但一直没有机会，所以他很亢奋，也许，他潜意识里还是爱她的。只不过，他不像梅莹所表现出的完完全全是一种圣洁的、崇高的情爱，而他所表现出的几乎是一种占有狂邪恶的性爱。他抓住梅莹，象饿狼抓住了小羊。梅莹挣扎着，绝望地想，完了，完了，她的热血不断往上涌，她几乎就要迎合他，但她的理智并未完全丧失，她是真心真意地喜欢他，虽说，他有些出乎她的意料，但他毕竟在她心中占了神圣的地位。
“梅莹，你还爱着我？”
梅莹点点头。
“至始至终你都着爱我？”
梅莹又点了点头。
“那是华司令逼着你，是吧？一定是！”
梅莹再点了点了头。
何博华吻了她，她没有躲，她也喜欢呀。何博华兴奋地抱起她，但他在内心里，他却更恨他手中的这个女人，他更恨此时此刻的她，她不什么不反抗呀？哪怕是装呀，他对她是彻底地失望了，以致没有了兴趣，但正因为如此，他更想占有她，让她不清不白，但他又觉得不值，他真想抽她两耳光，就算是扯平所有的恩怨吧。梅莹正含情脉脉地看着他，她知道，这时候的反抗是无用的，只会刺激他更加兴奋，她必须用理智战胜他和战胜自己，便说：“博华，这样不好，我们都是有家的人了。”
何博华心想，这婊子要立贞节牌坊了。他便装得更热情更冲动。
“博华，放开我，这样对茉的不好！”
恰在此时，欣枝送茶水来，看见这个场面，羞得满脸通红，她故意摔下茶杯。
“砰！”的一声碎响，惊得何博华慌忙中，放开梅莹。梅莹转过身去，整理了她的头发，何博华走到欣枝面前啪啪就是两耳光。欣枝也不哭，自己便蹲下去拾那些散落一地的碎片。
十
那天，华东升同何美茹看了电影《乱世佳人》回来，又把那本叫《飘》的小说借去胡乱翻了一遍。今天，他便同美茹为书中的主人公斯佳丽、巴特勒争了起来。其实，华东升是冲“巴特勒”来的。
“美茹，你喜欢谁呢？”
“巴特勒，当然是巴特勒船长了。”
“那你是谁呢？这么说来，你应当是斯佳丽了？”华东升希望美茹说她就是斯佳丽，他昨晚粗略翻看了一遍，知道斯佳丽并不喜欢巴特勒的。
“我就是我，干吗要是斯佳丽？”
华东升有些失望地说：“为什么不可以是斯佳丽，她相貌出众，敢爱敢恨。”
“我才没她那么傻，去喜欢一个温文尔雅、恪守传统礼仪的阿希礼，我要是她，早嫁给巴特勒了！”
“我就不喜欢巴特勒，一个投机商。”
“东升，敢情你是骂我父亲？我的父亲，他可是这么样赚取的第一桶金。”
华东升赶紧解释说：“我怎么敢呢？何伯伯做的可是合法生意。哪像那个巴特勒，又不去打仗，一点也不象个男人！却龟缩在后方大发战争和女人的财！”
何美茹笑了，并说：“东升哥，我祖父也是这么发的财，起的家，小心，要是让我父亲听到了……”
华东升惊恐道：“我可没那个意思。总之，我就不喜欢那个巴特勒，他是个粗鲁的人，是个怕死鬼，别人都去打仗去了，他却躲在后方逍遥……”
“那是他明智，不虚伪，为什么要打仗呀，为谁打仗呀？他才没那么傻，去给人家当炮灰，替人买命，冲锋陷阵。你死了，残了，谁来管你？可别人当总统，当得好好的，会想起你？来管你？他不像别人那样，不想去，却硬要碍了虚荣心，去了，结果去送死了；你死了的话，谁还记得你呀？只有活着，才是真实的。不论南派还是北派，左派还是右派，关我们平民百姓什么事？为什么要打仗？他们在上面争吵，下面便要有人去送死，要打，让他们自个打去！政治真是个肮脏的东西！”
华东升惊讶地看着美茹，她竟说出这样的话。美茹也奇怪自己会有这些偏激的言语。反正就是不能让他说巴特勒不好，华东升也似乎非要争个输赢，而且这似乎并非是要争个输赢那么简单。
“总之，他不去当兵，不去打仗，就不是个男人！”
“他当过兵，是西点军校，后来他也去打过仗的！”
小洁茹看了看她姐姐，又看了看华东升，有些好奇，为什么他们坐在一起就吵？他爱姐姐吗？瞧他那双眼睛，写满了愤怒、悔恨、无奈、失望、关切、忍无可忍。她看他的眼睛很好玩，她想他是爱她的，他急躁、直率、好斗好胜，但在美茹面前，却不得不忍。她又看了看美茹，她似乎沉浸在胜利的喜悦中，憧憬着未来。巴特勒多好，粗犷豪放，具有独特的处世哲学，多像夏鹏轩啊，想到这儿，她便笑了，甜甜的笑了。
夏天的太阳多好呀，它可以消毒，还可以消散人们心中的忧郁，听说，紫外线可以杀死细菌。民间还有“七月七晒成衣”的说法呀。所以，欣枝将家中所有冬衣晒完太阳后，就跑到医院哭哭啼啼向茉的诉说，她看的何博华和梅莹那一幕。茉的显得很平静，现在她对什么都是淡淡的，伟雄一死，她的心也死了，再说，她对何博华根本就谈不上什么爱。所以她也不足为奇，就是他何博华再弄多少女人回来，她也无所谓。因而，好像颀枝是在说别人家的事一样，她只是淡淡地说：“那有什么？你只许州官放火，不许百姓点灯啊？”
欣枝有些奇怪，茉的这个女人，是一刺便闹便跳的，今天是怎么了？听她口气对自己仍然不满，便说：“我只是替你不平，你在医院里，他们却在家中……还有没有把你放在眼里！”
其实，在这之前，梅莹已经找过茉的了，她把她与何博华之间，一切的一切，都告诉了茉的，包括她的感情，她现在的想法，茉的完全相信，一是出于直觉，二是看她言词恳切。再说，哀莫大于心死，茉的现在是心如死灰，要她与何博华和好，是根本不可能的了。但梅莹和何博华的那份情也是很感动人的，她理解她，也对何博华有了更多的了解，但一切的一切，都不可能了，就象时光不会倒流，覆水难收。当然，梅莹没给她讲那一幕是怕刺伤了她。茉的见欣枝的到来，也绝不是空穴来风，但她早已对何博华、欣枝，也许还有梅莹，都无所谓了，便刺了欣枝一句：“他做初一，你便做初十五，不就公平了？”
茉的对欣枝还是有一点恨的，生来的丫头命，却偏偏想做太太，这次何博华被别人抢走了，自己又没能耐，便想借我这一张牌来打，好替你出口气，可，他何博华算什么东西！你也不瞧瞧自己是什么货色，竟想利用我！不过，这次茉的还真冤枉了欣枝，欣枝是想借茉的替自己出这口气，自己是丫环，名不正言不顺，但除此以外，她的确是向着茉的，特别是那次茉的大吵大闹后，她便怕了她，知道，她太太的地位是完全不可动摇的。于是，自己便心甘情愿地做小，想同茉的携手扶助何博华，管好这个家。所以家里发生了这样的事，她本该是要告诉茉的，她见茉的对自己的陈见很深，便悻悻地走了，便想，在以后，用实际行动来感动她，来证明给她看。
“东升哥，你都快把这儿，开成花店了。”美茹接了华东升一束鲜花，顺手交给翠儿，让她插在花瓶里。
“只要你喜欢，我就把花店搬到这儿来。”
“那用得着吗？”何美茹正说着，突然看见夏鹏轩立在门口。
华东升看见那个被何美茹称为“巴特勒”的人也来了，空气立即变得像凝固了似的。他对他有些不屑。
夏鹏轩看见华东升送了何美茹一束鲜花，便把自己的那一朵藏在背后，站在门口，似笑非笑，他的那口牙齿，雪亮整齐。美茹正要招呼他，他却说：“我来得不是时候，告辞了。”
美茹怔怔地看着他离去，拾起那一支带露的玫瑰，小心地插入花瓶里，怅然若失。
华东升追了出去，没有给对夏鹏轩任何机会，而且是不容置疑地对夏鹏轩说：“今天下午三点，咖啡小小屋。”
夏鹏轩头也没抬，径直走了。
华东升心理却很复杂，今天下午他会来吗？他会怎么认为？我是在找他决斗？也许他不敢来了！那他便是懦夫！可是，若真的他们决斗，我会输给他吗？真不知美茹怎么会喜欢他，一个流氓！东升心里竟有些胆怯、害怕。自己究竟有多爱美茹，但总之，不能输给那个“巴特勒”。他是“巴特勒”，那我是谁呢？我决不是阿希礼。贾宝玉呢？我也不是。对了，正象美茹说的，我就是我，我不是别人，要知道以前他一直都自诩是“怡红公子”的，不知今天怎么也不喜欢这个不为功名利禄、恨读诗书的通灵宝玉了，他是爱美茹的，对她不单是一种占有狂，而且是想独占，决不容许别人，哪怕是多看她一眼，都是对他们神圣感情的亵渎。他被激愤了，完全被那个叫“巴特勒”的人激怒了，他恨不能杀了他，要是有枪，他真会杀了他！对了，像他那样的无赖，大概是看中何家的财产，想讹诈一笔，像他这种人，也配得上美茹这样纯洁美丽的姑娘？是了，给他一笔钱吧，叫他不要再来纠缠她。自己也不瞧瞧自己那副德性，也不去照照镜子！真不知美茹怎么就会看上他呢！他知道这件事决不能让美茹知道。他决定单刀赴会。整整一上午，他都在焦燥不安中度过。这时他真恨时间过得太慢，等临近中午时分，却又恨时间过得太快了。
华东升到咖啡店时，夏鹏轩已经坐在那儿了，要了一杯酒，口里含着一支大号雪茄，却并未点燃。他的五个指头依次轻叩着桌面，显得悠闲自得。华东升却不以为然，觉得他不过是故作镇定罢了，内心一定慌得不得了。他便挨了他坐下，要了一杯咖啡。夏鹏轩并不理他，他便开门见山地说：“美茹她不愿见到你！”
“那，她为什么不直接来告诉我？”
“你这人真笨！她是不屑！所以我代劳了。”
“这么说，她喜欢你了？”
华东升见夏鹏轩这么问他，他还真不知怎么回答。说他爱美茹，那是没说的，可是美茹究竟爱不爱他？瞧她看见他时那兴奋、喜悦的表情，华东升还真有些拿不准，但他却洋洋自得地点了点头。
“那她就没有道理不爱我了？”
华东升有些生气，觉得他似乎侮辱了美茹，而且对他也是一种蔑视，便拿了腔调说：“你也配？”
“你配了？你有什么能耐？春恨秋悲！一个花花公子、纨绔子弟而已！”
“你有能耐，不过是个流氓！有追女人的能耐！”
“这也是一种，总比你这个不知稼穑的人强。起码，像我们这样的人，生存能力极强，不管在何时何地，何种环境下都能生存下来。美茹跟了我，就不会吃苦！”
“美茹本身就不会吃苦！特别是跟了我！什么，你居然要美茹跟你吃苦！你算个什么东西！你凭什么，担保你不会让她吃苦！你可知道我父样是干什么的？”
今天的空气躁热得很，十分的沉闷，但屋子里的空气的沉闷，远远是这个夏天的天气无法比拟的。华东升这时搬出他的父亲来，其实是他在内心早就输给了夏鹏轩。
“你父亲是干什么的，与你有什么相干！你能保证你一辈子都荣华富贵？小子，记住，盛筵必散，特别是像你这样无能人的，谁又能保证你的家，不会败在你的手里？”
华东升见说不过他，便变换策略道：“这样吧，我知道你们这些无赖，专门欺骗那些幼稚无知的少女！以后你也不要再来纠缠美茹了！我给你些钱吧！”
“啪！”的一声，夏鹏轩把一支左轮手枪扣在桌上。
华东升惊慌失措地问：“你要干什么？”
夏鹏轩轻蔑地说：“你不是找我来决斗的吗？拿枪吧。”
华东升想说他不想来决斗。他还不配，与他决斗岂不是降低了自己身份！但当初自己确曾有过决斗的想法，但他不能说出来，便说：“我没带枪。”
夏鹏轩拿起那只手枪，退出其他五发子弹，只留一发在里面，然后把子弹夹潇洒地一转，拿起枪对自己的太阳穴，扣动扳机，清脆的一声，没响。他放下枪，潇洒地朝华东升面前一推。
“该你了。”
华东升有些恐惧，心想这真是个亡命之徒，有这么决斗的吗？他看着夏鹏轩。
“哦，就这样吗？我们拿生命作赌注，这也是一种决斗方式吧！既然你爱她，就不该怕死，也就可以为她而死！你怕了？认输吧！她不会喜欢你这个懦夫！”
华东升也是一个热血青年，经他这么一激，竟急中生智，阴阴地冷笑道：“怕？我还从不知怕字怎么写！只是……”
华东升故意拿眼疑惑地看着夏鹏轩。其实，刚才夏鹏轩也心虚得很，谁不珍惜自己的生命，这一赌，谁知又是怎样的结局？刚才咱是侥幸，见华东升这么一手，却也只好硬着头皮接下来，故作轻松地说：“你怀疑我？那好办，我再开一枪就是了。”
夏鹏轩沉重地拿起枪，额头上，沁出了颗颗冷汗，他在心里安慰自己道：“不会是我！那么多大风大浪，我都闯过来了，再说，若真的死了，或许，也是一种解脱。”
于是，他痛苦地闭上眼睛。此时的华东升心里，一刻都未放松过，他在心里一个劲地念道：就这一发！就这一发！打死他！打死他！但他脸上、身上都冒出了汗。夏鹏轩扣了扳机了，依旧未响，他轻松地笑了，得意地望着华东升笑了。
华东升沉重地接过枪，他想，我们是不是疯了，为了一个女人值不值？但他既然刚怂恿了夏鹏轩开第二枪未响，其他的子弹也不知是哪一发，难道会是第三颗？不会吧，他自我安慰道。但他现在是骑虎难下，我不能熊样，你夏鹏轩行，我也行，可惜若我真的死了，父母就我这么一个儿子，不知他们有多伤心啊！可是，现在却管不了那么多了，我不能输给夏鹏轩！我爱美茹，可是，爱一人，难道非要用这种方式来检验？我倒不是怕死，但子弹没长眼睛，若一枪之下死的却是我，岂不是便宜了夏鹏轩，但现在不容他多想，夏鹏轩正嘲笑着他，他受不了他那面孔，愤怒地扣动扳机，未响，一切平安。他嘘出一口长气，冷冷地盯着夏鹏轩。夏鹏轩的心又提到了嗓子眼，这真是一场死亡游戏啊！夏鹏轩虽然有些后悔，却来不及了。他抓起枪，他想若该死就早点来吧，不要这么长时间地折磨自己。他扣动扳机，没响。华东升瞪大眼睛，他彻底地怕了，他不得不重新权衡，他这样做值得吗？也许我丢掉了一个何美茹，还有多少个何美茹等着我啊。我的条件这么优越，何必在这棵树上吊死！而况，我今天遇见了一个疯子，我怎么可以同疯子一样，做这种无聊的死亡游戏。呸！呸！呸！降低了我的身份，再说何美茹并不喜欢我，若她明确地向我表示过什么，死倒也罢，若她根本喜欢的是另一个人，死了岂不可惜！人生是一个多么富有诱惑的字眼，我怎么可以死啦！不！不！他恨起了自己的愚蠢和不珍惜生命，甚而恨起了何美茹，这个女人差点让我丢掉命！他暗地里庆幸，自己省悟得早。于是他对夏鹏轩说：“我们公平竞争吧！”
“这就是公平竞争！”
“那你赢了！”
“那就请你离美茹远点，否则我会有办法收拾你的！我可不怕你那个草包司令的老子！”
夏鹏轩看着华东升远去，他打开枪，惊呆了，同时嘲笑华东升的明智选择，谁说一切都是命中注定？夏鹏轩高兴地次起了口哨。天空的色彩斑斓，有小鸟儿飞过的身影。
茉莉走后，茉的回到她的房间，看着镜中那个披头散发，人不人，鬼不鬼的她。难道这就是茉的，几年前那个清纯多情，天真无邪的茉的吗？不！她痛苦地摇着她满头的散发，一双美丽的鱼眼，泡得胀胀的，却喷出红红的火来。她拿起剪子对着镜中的那个影子愤怒地戳击，戳得那张圆镜支离破碎，也弄得她满手都是血，接着她便发疯似的大叫起来，之后又大哭起来，任凭泪水冲刷，也冲不走她心中的愤怒、仇恨和不满！
欣枝惴惴不安地走了进来，看到眼前的情景，不知如何是好，便轻轻地叫道：“少奶奶—”
茉的手中的剪子飞也似的朝欣枝摔去，欣枝慌乱中一躲。
“滚出去！滚出去！”
欣枝慌乱中跑了出来，正好撞在何博华的怀里，何博华看着满脸通红、惊恐不安的欣枝，有些不解。他知道他手中的这个女人，富有心计，不安份，特别是，自从她与他有了那么一层关系之后，更是有恃无恐，常以小老婆自居，却不知，她今天何以如此恐慌？
何博华拉住了她，她抬头不安地看到何博华正含情脉脉在着她，她赶忙躲开了。
“滚出去！”
“你叫谁滚出去？”
“你！何博华，滚出去！”
“这是我的家，只有我，才有叫你滚出来的权力！”
“权力？哼！权力！”说着茉的便捡了破碎的玻璃镜朝何博华砸去！
“滚出去！滚出去！就叫你！何博华！”
何博华躲开茉的摔来的碎片，迅速地奔向茉的，牢牢地控制了她的双手，她便不顾一切地又踢又咬又闹又骂。卓浩然此刻正好赶来，何博华便叫他帮忙一起控制住了茉的，又叫翠儿去叫黄医生，给她打了一针，方才安静下来。黄医生说是茉的受到刺激，叮嘱说，这几天，不能再有什么事来刺激她了。回头，何博华吩咐欣枝送送黄医生，自己就和卓浩然钻到他的书房里去了。
何洁茹抱了一支小狗狗朝茉的跑去，不想给什么东西绊了一下，小洁茹嘤嘤地哭了，嗲声嗲气地喊：“妈妈，妈妈拉我。”
茉的看着这个可爱的小女孩，一双亮丽稚气的大眼睛望着她，带着希望，茉的，今天第一次听到这个小女孩叫她妈妈，并要她拉她，她有些迟疑，更多的是不相信，而当她第一次听到有人叫她妈妈，却又不是她自己亲生的女儿，一张脸竟红得象那三月的桃花。茉的呆呆地立在那儿，看着可怜的小洁茹朝她挥手，心里不禁升起一些怜爱和感动，她就要伸出手去拉她。是呀，她是多么小呀，却失去了母爱，她是多么需要有人拉她一把呀。是的，茉的就要伸出她的那只手去，去扶她一把，茉的的眼睛湿湿的。
“你就不知道自己爬起来吗？”不知什么时候，何美茹已经站在走廊中间，冷冷地说道。
茉的一惊，转身走了。
美茹走上前去扶起她的小妹妹。这时，江茜已经来了，美茹、洁茹见到江茜，都很高兴，美茹便问道：“江茜，咋不见你的‘白马王子’？”
“何小姐又取笑我了，我哪敢有什么王子，只希望有一个能够真心真意爱我的人，也就满足了。再说，有骑着白马的王子吗？骑着白马的，那是唐僧。”
“怎么没有，夏鹏轩不就是你骑着白马的王子吗？”
“算了吧，如果他是骑着白马的王子，我不过是一个灰姑娘。”
“怎么了？”
“他走了。”
何美茹一惊一喜，追问着：“他走了？他能到哪儿去呢？”
江茜也复述道：“他能到哪儿去呢？总之，他是一个不一般的人！”
“不一般？”
“他高大英俊，风度翩翩，深沉，有内涵，而且他有一种味道……”
“味道？什么味道？汗味吧？”美茹嘲笑她道。
江茜也笑了，说：“也许吧，反正，他身上有一种让人折服，让人心疼，让人喜爱的气味。”
“你已经深深地爱上了他了。”
“也许是吧。”
“他知道吗？”
“也许知道，也许，根本就是我的单相思。”
“祝福你，江茜，不管怎样，有梦总比无梦好，但愿你美梦成真！”
“何小姐，你的梦呢？”
“江茜你很坦白，我很喜欢，但至今，我还没有梦。”
“不会的，不会的，你怎么会没有梦，只不过你的梦玫瑰色彩多些，而我的，却现实得多了。”
“好了，好了，有梦也好，无梦也罢，还是让我们先上课吧？”
于是，江茜走那到架钢琴前，坐下，掀开琴盖，叮叮咚咚地弹了起来，一首舒缓优美的乐曲就在大厅回响。
何美茹拍手称赞道：“《明月千里寄相思》，江茜，你不愧是一个才女，你把这首中国古典的名曲，改用钢琴奏出来，给人以一种清新的感觉，而此曲此刻，恰好表达此时你的相思，你的感情，却不知千里之外的他，是否有心电感应？读懂你的心，你的情，你的意！江茜，你和夏鹏轩真是天生的一对，我多么希望你们能够长相厮守，佳人才子，才子佳人，天作之合，江茜，我觉得你们太幸福了。”
“何小姐，天底下有那么好的事吗？什么事都有缺憾，如果都那么完美，必有一失，其实，我并不希望可以同他在一起，只希望他能够明白我这一份洁白的恋情，我也就心满意足了。”
“难道你不愿意与他常相厮守？”
“我怎么会拒绝幸福，拒绝同我喜欢的人呆在一起？我只是觉得天底下，没有那么十全十美的事，所以人们才会有希望去追求，去憧憬，而一旦身临其境，人们却又不敢相信，我也一样，我希望得到，却又怕失去，只是一场梦而已。其实，喜欢一个人，爱一个人并不一定要得到他的全部。关键是他能否了解你的心而已，而付出你付出同样多的感情。我宁愿得到一个人的心，而不愿是他的躯体！”
“哇！江茜，想不到你对爱有这么深刻的了解！”
“不是的，何小姐，只不过……”
“什么何小姐！还叫，我可不饶你了！”
“是，何小姐！”
何美茹便同江茜扭成一团。
“江茜。”
江茜惊讶地看着打扮得体，蜂腰细颈，身材高挑的茉的。
“何太太—”
“江茜，我想求你一件事。”
“何太太，我是你们请来的家庭教师，有什么事尽管吩咐就是了，怎么说求呢？那我可不敢当！”
“是这样，我想跟你学弹钢琴。”
江茜感到有些不解，想必是这位太太心血来潮，或是独守空房寂寞了吧？也不过是三分钟热情罢了。便随口答应了。
“江茜，我知道你一定是在嘲笑我，说我是寂寞了，心血来潮了，不是的，我是真心想学钢琴的！”
江茜有些为难，茉的便又接着说：“至于钱，我会给你另加的。”
江茜有些受到侮辱，便生硬地说：“何太太，并不是钱能解决一切的！”
茉的急了，竟流下泪来。解释说：“我知道，江茜，你瞧不起我，其实，每个人都有难言的苦衷！我也是穷苦人家出身，虽然，以前我只是个唱戏的，但，我并不觉得自己低贱。今天我虽是身着华丽服装，做了高贵的有钱人的太太，却并不觉得自己高贵！江茜，你看不起我。我理解，但……”
江茜一见眼泪，心就软了，她并不是存心想气何太太，便说：“何太太，你要学，我教你就是了！只是……”
“你是怕我学不出来吧？只要你肯教我，我多练练就是了，不是说，笨鸟先飞嘛！以前我是唱戏的，虽然钢琴是西洋乐器，但艺术都有相通的地方嘛！前天你弹的那首《明月千里寄相思》，不就是中西合壁的吗？那圆圆的月亮，淡淡的哀愁，殷殷的思念，恰似一泓春水滋润着我的心田。江茜，你弹得太好了，要不是美茹在那儿，我一定会出来，为你鼓掌的……”
江茜听着茉的的肺腑之言，毫无矫揉造作之态，仿佛高山流水遇到知音，不禁在内心同情起这个女人，更佩服她对艺术的领悟力。
美茹的姐姐，何雅茹从维也纳来信说，他们将暂不回国，只是很想念家乡的亲人，说，父亲身体不好，要他少吸烟，接着一一问候了茉的、美茹、洁茹、欣枝、翠儿。
傍晚，何博华要茉的她们一起去车站接一个人，一个女人。这个女人，她叫梅莹，是何博华的第一个恋人，听说，她们现在举家南迁，是因她丈夫南下易地做官了，任三门市市长兼警备司令部司令。他倒是早已南下了。
梅莹便同她儿子华东升，是一路从哈尔滨、天津、上海到处走走停停，想趁此机会，游览祖国各地的名山大川。梅莹她也好了却多年探亲访友的心愿。华东升就像出笼的小鸟，外面的天地，是多么的广阔啊，哪像北国，到处一片冷漠。这是多么好啊，天是那么的蓝，风是那么的柔，这儿的姑娘也是那么的美。他是多么的欢喜呀，虽说他也是一个公子哥儿，但他的父亲对他很严厉，母亲对他虽说疼爱，但她是那种完全旧式教育下的贤妻良母，对丈夫对孩子的管教，她总是扮演慈母的角色，以致东升只怕他的父亲。
茉的不去，她把自己关要屋子里练琴。何博华便带了欣枝、美茹、洁茹她们去车站接梅莹。
欣枝把自己收拾了一番，并破例穿上了她做丫头从来不敢、也不能穿，只有夫人才有资格穿的裙子。她是有她的主意的，何博华也不去拆穿她，听之任之，装着不知道而已。算是默许了吧，这样便更助长了她。当然，何博华的内心，也是很复杂的。而况，欣枝那身打扮，的确好看，可以替他撑撑门面。从来，何博华都没有好好地看过她，只把她当作一个丫头，或者是一件物品而已，只是在他心灵空虚之时，或者说他觉得不幸的婚姻，给他带来痛苦时，才会想起她，之后便同草芥一样将她抛弃在一旁。他从来都没有认真对待过她，但今天他却发现，她竟有一种惊人的美，或者说，是他需要她的这种美吧。他简直不敢相信，自己对美，竟然熟视无睹这么久了，便脱口赞道：“原来你这么美！”
欣枝从来没有从他那里得到只言片语，不禁受宠若惊，脸上泛起了红晕，显得更加妩媚。是呀，女为悦已则容，女人不就是为自己所爱的人而生而活的吗？经他这么一赞，她竟越发飘然和美丽了。
何博华弄不清，自己为什么突然间感到很需要她。何博华心想：“难道我还爱她？不然，为什么今天特别看重欣枝？我是怕让她看出什么？我的不幸？我不愿让她同情我，怜悯我？或者说是炫耀，瞧，我的夫人，多年轻，多漂亮！可欣枝她是吗？照理说，现在的我，不可能再去爱任何一个人！特别是象梅莹这样的女人？但我为什么会有一种难言莫名的惆怅？是她带给我的？不，不管怎么说，我都要把自己伪装起来，不让自己受到伤害。”
火车晚点了。何美茹拉了妹妹去逛百货商店。小洁茹站在一个小吃摊点前，不肯离去，美茹便说脏，不能吃，但她就是不走。无奈，美茹只好给她买了一串冰糖葫芦，小洁茹吃得津津有味，看着她那吃相，腮帮子两边都粘上了红红的红糖，美茹也吃吃地笑了。洁茹便把手中的冰糖葫芦伸给美茹，要她也尝尝，吓得美茹躲得老远，小洁茹也吃吃地笑了，笑得那么欢。
“我知道了，你是怕，一会儿，那个像什么贾宝玉似的华东升哥哥看到你这副馋相吧？”
“你知道什么呀？”
何博华老是看表，欣枝靠了他站着，跟着他着急。他想：“不知她现在什么样子了？她对我会是什么态度？”
她想：“她现在还是那么漂亮吗？他还爱她吗？看他心急的样子，十有八九……”
这时，广播通知需要接客的请作好准备。“呜—”，汽笛长鸣，列车缓缓地驶入站台，两边的人们都很兴奋，骚动起来，那一双双眼睛，充满期盼，他们找寻着，等待着，纷纷朝前拥挤，有的怕人看不见，还特意举了牌子，上写接某某某。何博华也用目光搜寻着，不知事隔多年后，能否一眼认出她来，他的心，咚咚地跳着，他克制着自己。
六
梅莹他们已经坐了几天的车，显得有些疲倦。东升的奶娘桂娘的脚都坐肿了。但一听到了上海，他们都很兴奋，看着驶过的一座座高大的建筑群，那么的熟悉，却又那么的陌生。这么些年了，他还过得好吗？他会来接她吗？还恨她吗？梅莹她现在的丈夫，那时可是东三省风云一时的人物。一次他南下上海，造访梅府时，看中梅小姐，当时他正死了太太，便托人说媒，死硬要娶梅莹，梅家很为难，他便一掷千金要梅莹马上退亲。那时，他可是灸手可热的人物，虽说年龄大了点，但梅父认为此人不可得罪，即便是梅家与何家的交情不浅，但当时的何家已是日薄西山，从长远看，以当时的局势看，将来必是军人掌权，定会是军人政府，有权便有一切，这年头，兵荒马乱……再说，如今，看这人的意思，这人的架式，这人的刚愎自用，是同意也得同意，不同意也得同意，只好得罪何家了。相反，梅父觉得这人虽粗鲁了点，但却颇讲义气，人也不错，说来也是难得佳婿，便答应了。梅莹当初死活不从，口口声声说，这辈子她只爱何博华一人，甚至不惜以死相抗，以离家出走相威胁。父亲去说，她便骂他不守信，是势利小人；母亲去劝，梅莹便叫她母亲嫁给他。说他们不爱她，怎么能把她往大火坑里推，现在她总算看清了她父母的嘴脸了！梅父看到华司令一脸尴尬，华司令却说不要紧，只要他去说一句，保管成。梅父说不行的，我和她母亲好说歹说，都不行，说多了，她干脆来个徐庶进曹营——一言不发。他说没关系，只要他去给她说一句就行。果然，他见她后，她便答应嫁他了。梅父梅母都不解地望着华司令，难道女儿看到他一表人材，威武英俊就改变了主意？我们不是告诉过她吗？可以说恩威并施了，可就是不见效，他华司令真有这么大能耐？华司令看着不解的梅父梅母，得意非凡地吹嘘道：“我自幼熟读兵书，攻城为下，攻心为上啊。”
梅父觉得华司令文韬武略，更加喜欢，只是梅母，总觉得哪儿不妥，有些放心不下。
当时华司令见到梅莹时，由于梅莹对爱情的忠贞，更加令他钦佩，更有了非要得到她的念头！
“梅莹，只要你答应嫁给我，你要我干什么都行！”
但她就是不理他，他并不气馁。继续说：“其实，你看看我，或许，我不是你想象中的五大三粗……”
梅莹依旧不睬他，也不看他，心想：“我管你是潘安再世，我只爱博华一人，他就是我的一切。”
华司令也不计较她的态度，他对女人是有耐心和信心的。又说：“梅小姐，象你这样的才貌，嫁给一个世俗圆滑的商人，太委屈了。女人的职业就是男人，嫁一个好男人，然后守住他，过荣华富贵的生活。女人生来就是享受的，而又特别是像你这么年轻漂亮的女人，更应该与政治联姻。你婚姻大事就应该是政治大事，你不应该把自己仅仅圈在家庭这个小天地中，还应该在政治的舞台上，依靠男人的势力，左右逢源，扩大你和丈夫的势力范围，而我，就是你再适合不过的不二人选！”
梅小姐气愤地说：“你以为你是什么东西！”
华司令虽很生气，但却强压住心中的怒火。诱导梅莹说：“梅小姐，象你现在的年龄，正做着玫瑰色的梦，根本不知道现实是怎么回事，甚至把爱情看得很崇高，那是因为你幼稚，不懂事。我不怪你，也许几年以后你会理解我的这番话的。因为我喜欢你，我就有责任，有义务提醒你，现实生活中是没有爱情的，你们女人必须抓住自己的青春，过你想要过的生活。”
梅小姐的确很生气，特别他对爱情的那番说词，但她也的确在内心想：“我到底爱博华多少？时光会冲淡一切，几年后，他还爱我吗？要是生病了，残了什么的，他还会爱我吗？也许我根本不懂得爱情是什么！但我知道，我的心中一刻都不能没有他。”
华司令盯着梅小姐，仿佛看穿了她的心思，他冷笑并坚定地说道：“梅小姐，我知道你会嫁给我的！”
“作梦！”梅莹愤怒地吼道，似乎侮辱了她，亵渎了她的感情。
“会的，会的，你会的，而且是心甘情愿。”
“真是痴人说梦，做你的春秋好梦吧，我不会嫁给你，我宁愿死，也不！”
华司令觉得这不过是她的逆反心理作祟，不禁在心里嘲笑她的幼稚。
梅莹受不了他阴笑，叫他滚出去。
“你滚！你滚！”
“好吧，有一天你会求着嫁给我！那时，却不知我愿不愿意！”
“你这是什么意思？”她一想到博华，不禁一个哆嗦。他为什么说这样的话？这种武夫，又还有什么事干不出来！
“对付你这种黄毛丫头还不容易，只要把你的梦中情人何博华给抓起来，然后，哼！……”
梅小姐真还有些害怕了，不，她不会让他去伤害他的，不能让他伤害他，但她只有一条路，就是嫁给这个卑鄙的小人，她很矛盾，但在她的意想中何博华被他们五花大绑，浑身血淋淋的，惨不忍睹。
“你真卑鄙！好吧，我答应嫁给你，但你休想从我这里得到爱，而且你必须答应我，不准你伤害他！”
“好吧，我就把你作花瓶一样，供奉着吧，我只是一个粗人，不像那些文人骚客，要去追求那些虚无缥缈的情呀，爱呀，我只要你，实实在在的东西……”
梅莹气愤地瞪着他，不容商量地说：“答应我，不准伤害他！”
“放心吧，因为我必须得到你，我才不会那么傻！”
梅莹回想到这里，不由得轻轻叹息：一切都是命呀！后来她嫁给了华司令，华司令也遵守诺言，从未伤害过何博华。梅莹也从未爱过华司令，心中无时不刻不挂念着何博华。梅莹也的确为华司令挣了不少面子，同僚都极力夸赞华夫人的美艳、聪慧，华夫人也是见人三分笑，努力替华司令撑着门面，但一回到家里，他们都很少说话。她觉得她有些对不起他，可谁又知道她心中的怨恨。华司令却从不过问这些，也不说她结婚这么多年的冷若冰霜。梅莹她不觉有些不安，有些委屈了华司令，论人品，论才学，论地位，他都是没得说的，可她就是放不下他，特别是近年来，何博华的影子，老是时常浮现出来，令她愧疚、不安。华司令也许正像他所说的，他并不追求那些虚无缥缈的东西，也许他根本就不相信什么情呀，爱的，但他尊重她，认为这只不过是何博华先入为主，只要天长地久，假以时日，他终究会取而代之的。华司令总是这样充满自信。梅莹也觉得，长此以往，有些对不起华司令，虽说当初，他的手段卑鄙点，但用他的话说，那是他爱她呀，是为了得到她的缘故，除此之外，无论怎么说，他都是一个不错的丈夫。这次梅莹要回上海，他早就看穿了她的心愿，却并不去拆穿。相反极力支持她，他相信她吗？梅莹想到这儿又是一声叹息。那年，她悄无声息地走了，一别就是数载，不知他现在还好吗？还恨她吗？他还会来，亲自来接她吗？她有些困了，也有些困惑，而东升却很兴奋。关于大上海的传说，大上海滩的故事，他听得太多了，今天能亲临其境，他怎不欢呼雀跃？他的心，似乎向上提着，高度紧张，莫名的兴奋，到了，到了，那些圆顶的、歌特式的西式建筑，都是殖民地的产物，那鳞次栉比的高楼大厦，在午后的阳光下显得分外扎眼。他拉了母亲的手，惊呼道：“到了，到了，上海！”
梅莹失望地走出候车室，是的，他不能原谅她，或许他还恨着她，怎么会来接她呢？她有一种沉甸甸的失落感。她扫视着四周，没有，没来？连他的影子也没有。她挽了桂娘，华东升则拿随身的行李，立在空旷却又人流熙攘的广场前。
何美茹拉了她妹妹在找她们的父亲，没找着。便立在她父亲的小车旁静候着。
何美茹看到失望而又疲惫的梅莹时，他们也看到了这位时髦摩登的小姐，特别是当她看到满脸涂得乌七八糟的小妹妹时，那位高贵的妇人竟轻轻地笑了。她是那么靓丽，小妹妹也是那么的天真可爱。华东升的眼睛都亮了，当然，他永远都是那么的兴奋。这个一向自诩为“怡红公子”的他，在东北，他见过许多漂亮的小姐，却从来未见过这么标致的美人儿，温柔、妩媚、含蓄，连笑都是那么轻甜。要在东北，他一定又要上前认她作妹妹了。的确，虽然他们家只有他这么一个孩子，没有姐妹，但他家却有不少丫环，同贾宝玉似的，也有一个老祖母护着这根独苗。从小蛮横、任性，也一样不爱读书写字，成天扎在女人堆里嘻嘻哈哈，平常见了漂亮的小姐，就要换年庚认兄妹。父亲早想管管他了，但因在外时间颇多，总不至于每次一回家就打呀骂的，但不管教又的确不象样，这样下去，只怕他，胸无大志，将来一事无成。不得不打骂时，老祖母又出来护着，于是每次父亲一回来，他便躲到老祖母房里，甚至是躲到老祖母怀里撒娇。老祖母便说，看哪个敢来打我的心肝宝贝，总共我就只有这么一根独苗，要是吓着了，看我怎么收拾他。华司令他们也只好作罢，由他去。但今天华东升，却不敢造次和放肆，只是拿眼直勾勾地看着何美茹，总觉似曾相识。梅莹看着儿子的贪婪相，知道他又犯傻了，便用女性的眼光再次打量和审视起美茹，也觉似乎认识她，至少她象一个人。她的确很美，而且有一种韵味，有一种古典、质朴，纯洁的美。或者，她就是她的女儿，她满意地看着她，同时赞赏儿子的眼光。何美茹见这位华丽的夫人同那个英俊的小伙子，她在想，他或许是她的儿子吧？她们都这样看着自己，虽说有些不礼貌，但还是颇友善地朝他们笑了笑，美茹突然醒悟道：“哦，你就是—”
“你就是……”梅莹也恍然大悟，几乎是异口同声地说。
虽然他们都没有说出来，但都彼此点了点头。梅莹立马叫来儿子介绍认识，知道美茹比东升小两岁，便在心里满意地笑了。也不知她在想些啥？在满意啥？天知道，她明白。
何博华等人都散去了，又一批乘客涌来，送客的都依依惜别，恋恋不舍。他彻底失望了。怎么了？这个女人，难道她又来骗我？他悻悻地走了出来，欣枝却兴冲冲地，笃笃笃地跟在他的身后，拉了他，脸上洋溢着幸福的光泽，当何博华不满地看她时，她吓得马上收敛了她的笑容和喜悦，于是跟了他悲哀起来，不禁在心里骂那个女人！
七
茉的把自己关在屋子里练琴，有几个地方总掌握不好，江茜，江南又不在，屋里除翠儿等几个佣人外，何博华他们都走了，大厅里空荡荡的。茉的弹了一个调子，那音阶便在大厅里旋转回响，枯燥无味得很，她有些不安，但更多的是无聊，想到自己的命运，她有些愤懑。手指按下来后，而发出的，都是刺耳的噪音。她有些按捺不住自己，她知道自己又要发作了，她恨，恨所有的人，包括她自己，我这是什么呀，一只关进漂亮笼子里的金丝鸟。太阳光透过窗户懒懒地照在她身上，似乎在嘲笑自己，难道这就是我的命？茉的控制着自己，她猜自己的癔病又要歇斯底里了。她真有些害怕，翠儿在打扫客厅那些古董上面的灰尘，其他几个佣人都坐在沙发里懒懒地，磨着阳光，闲聊着。茉的又想起了她的师父、茉莉还有其他师兄妹，此刻或许他们正在为生活到处奔波，但他们为希望活着、累着，他们是充实的，幸福的。她又想起了伟雄，不知他的病好些了没有？伟雄，我对不起你，但你千不该、万不该糟踏自己和自己的身体啊，真希望你能好起来，找一个爱你的人。哪怕是让所有的灾难，都压在我一个人的身上，我也绝无怨言。伟雄你会好起来的，你会好起来的！想到他，茉的又滴下泪来。于是她摘下那只琵琶仔细地端详着，仿佛伟雄就站在她的身边。
“妹妹，你看这是什么？”他拿了枇杷在她面前晃着。
“呀，枇杷，伟雄，这两天还有枇杷？”
“有呀，不过，这是我专门托人从南边给你带来的，就知道你爱吃这个！”
“可是不能天天吃。”她嘟着小嘴。
“谁说的，你看！我保证你能天天看到它。”他把琵琶递给了她，她的眼睛也亮了，仿佛都要说出话来。
“伟雄，你真好！”她轻轻地靠在他的肩上，眨着她的眼睛，伟雄知道她最爱吃枇杷，最喜爱琵琶琴了，便花费几天几夜的时间，悄悄给她做了一把，还在背面工整地刻上：琵琶女惠存，伟雄赠。
茉的感激地望着他说：“伟雄，我给你弹一曲吧！”
“突！突！突！”三声划过，激扬悠远的声音便响起，铁骑突出，银瓶乍破，悠远，高亢……
江南刚到何家时，太阳光还很明亮，怎么突然间就暗淡无光了，云层越来越低，一颗两颗雨，滴答滴答地滴落下来。江南听见有人在弹琵琶，便和着雨声，驻足细听，不禁暗叹此人的艺术功底，突然间，那声音愈来愈急，愈来愈紧，似千军万马奔腾，声音愈来愈高，仿佛所有的悲苦，所有的哀怨都要倾泻出来。此时的屋外的雨，竟然在刹那间几十倍地大了起来，似要冲走什么？江南他预感不好，这声音太高了，就象唱歌声音太高了，就唱不出来了，弦太紧了，就要断。这雨水也是越来越大，好象要冲走人间的罪恶。特别是那声音愈来愈铿锵有力，他快步走到大厅，揣开房门。“突！”的一声，弦断了，划破了茉的的手指，血浸了出来，滴在地上，她的脸上却是泪水纵横。江南有些手足无措，她却抱着头痛哭不已。江南走了过去，用手绢给她包扎了伤口，茉的一把抱住了他，哭道：“伟雄，伟雄，我不要你走，我不要你走！”
江南本想推开她，告诉她，他不是伟雄，但她却把他拥得更紧，看着她不停地抽搐着，他也把拥抱得更紧，还用手拍着她的背说：“好了，好了，伟雄他不会离开你的！”
茉的哭了一会儿，抬头一看，自己竟在江南的怀里，便说了声“对不起！”，说径自地进了自己的房间。
江南看着茉的离去，心也不禁往下沉，他有一种预感，是一种不祥之兆？茉的回到自己的房间里，洗去脸上的泪水和脂粉，换了衣服。虔诚地上了三柱香，嘴里祷告着什么。
这时茉莉风风火火地赶来了。看到茉的这身打扮先是一惊，不禁惊奇，怎么她知道了？茉的抬眼看见了茉莉，她红红的眼圈又流下一串眼泪，茉莉见了眼泪也跟着哭了起来，女人总是同情弱者的。茉莉说伟雄他死了。他死的时候还叫着“茉的—”“茉的—”
茉莉把手伸给伟雄，他握住了她的手，却无力地摇摇头，死了。茉莉有些惊奇爱情的力量。茉的她怎么知道伟雄已经死了？但茉莉同时又恨天爷不长眼，为什么不把有情人系在一块，让他们长相厮守，终成眷属呢？茉莉告诉茉的，她给的五百大洋，伟雄死活也不要，让她退给她，但她悄悄地留了下来，看来办丧事还用得着它。茉的哭得更厉害了，后来竟昏死了过去，吓得茉莉叫来翠儿，恰好这时何博华他们都回来了，茉莉没有告诉他们，为什么茉的昏死过去了，只是说可能中暑了，便匆匆告辞。
何博华在“鹿鸣春”饭店，为梅莹订了饭局，为他们接风洗尘。梅莹本来是不去的，她昨天还误认为，这个欣枝是何博华的太太，今天总算有了些了解。昨天一来何博华家，就发生那样的事，心里总觉过意不去，何况她在内心真正地爱着何博华，她不愿意让他为难。或许聪明的她，早已看出何家一些不和谐的因素，怕影响了他，再说茉的也生病了，她坚持不去。但何博华说他已以订好了位置，不去就浪费，于是他叫欣枝留下来陪着茉的，欣枝虽也不愿，也无可奈何。茉的心里、脑子里都是空空的，目光呆滞，没有神色。梅莹从心底里同情、怜悯她，觉得何博华太不会处事了，不觉也有些恨起欣枝来。她在想，要是自己处在茉的位置上，又会如何？她决定了，要找时间，好好开导开导何博华，帮帮他，她愿为他做，她所能做到的一切。
何博华叫了满桌的菜，都是她所喜欢的，她很高兴何博华还记得这些，他的心真细，可是我却辜负了他。她爱怜地看了他一眼，他老了，却依旧掩饰不住他的精明。他戴了一副金丝眼镜，上嘴唇留着粗硬的胡须，口含一支雪茄，一副绅士派头。华东升则偷偷拿眼看着何美茹，在美茹抬眼之时，正好与他的目光相遇，他又赶紧掩饰着躲开了，美茹则羞得满脸通红，娇艳无比。
小妹妹看见他们，便咯咯咯地笑了。并脱口而出地问道：“东升哥，你喜欢我姐吧？”
美茹赶忙阻止她说：“多嘴！”
华东升也是满脸通红。
梅莹则拿母亲的眼光打量着美茹，她有她的打算。她爱博华，但今生今世，只能在心底默默地爱着他。于是，她便想把他们这一段没有结果的爱，在下一代身上得到实现。她满意地欣赏着她，她太美了。作为母亲，她又是自私的，她不想别的什么人，把这么漂亮的女子给占有了，要是能让她作自己的儿媳妇，该多好啦！她又看了看自己的儿子东升，心里叹道：不错，这两人真是天作之合。于是，她拉过美茹，仔仔细细、上上下下、完完全全地打量着何美茹。
“美茹，作我的女儿吧？”她是有她的打算的，干女儿不就是女儿吗？媳妇不也是半个女儿，她又没有女儿，这样不就可以拴住她了？今后订亲婚娶，我这个做干娘的也得点头才算啊。再说，这样美茹和东升不就有了许多机会了解吗？一接触多了，日久生情，哪个少女不怀春，不怕她不喜欢东升。不是夸自己的儿子，我儿子东升他多俊呀！这样，由干女儿到儿媳妇也就顺理成章了。再说她和何博华的那份情便可在儿女身上得到延续。她的计划是完美的，说着，说解下她脖子上的一挂项链来，就要给她带上。
“来，美茹，带上，这是我给我干女儿的见面礼！”
美茹看见那华贵眩目的钻石项链，有些受宠若惊，便朝父亲望了望。何博华见梅莹拿出那挂项链时，他的眼睛都直了，他怎么会不认得，这是当年他送给她的订情信物，是专门托人从南方带来的，这么多年了，她居然还戴着，一直戴着，何博华一惊喜，又很悲哀。
“梅，你闭上眼睛。”
“我不！”
“你闭上嘛，我给你变魔术。”
“可不许使诈啊。”
“好了，可以睁开了。”
“哇，好漂亮，是项琏？我不要，我不要！”她娇嗔地说。
“为什么？”
“你给我设了个圈套，让我去钻，我才不上你的当啦！”
“我就是要让你钻，我就是要圈住你，套住你！不让你跑！”
“你行吗？”
“我行！”何博华一把拉住她，把她抱了起来。他们嘻嘻地闹个不停，最后，他给她戴上了那美丽的项琏，虔诚地说：“梅，现在你是我的了，谁也别想从我这里，夺走你！”
“嗯！”梅莹高兴地流下了幸福的热泪。
何博华摇摇头，闪回到现实中来，他心酸酸的，他并没能圈住她，套住她！生活就是这样，她总难以令人称心如意。梅莹她今天又想用这种方法来套住美茹？何博华的嘴角掠过了一丝冷笑。行吗？人算岂能胜过天算？
何博华看见梅莹丰腴的身子包裹在裁剪得体的旗袍里，绾着高高的发髻，梳得油光可鉴。春华秋实，岁月匆匆，但梅莹身上依然散发出一种韵味，也许现在的她更成熟，因而更美，也许，她在他眼里始终是那么完美。不过，他恨她欺骗了他，恨她那年的不辞而别！总之，她改变了他，他不知现在的自己，是否还爱她？但他不知为什么？他不愿意让她看出他内心的不幸和痛苦，哪怕是装，或许他还想让她明白，这么多年他还爱着她，所以造成了他婚姻的不幸。他了解像她这种年龄的女人最需要的是什么。他或许可以借此打击报复她，报复她！那么，如此说来，我对她有这么深的恨？经历了这么多年的风雨，这么多场情劫，我不可能再对任何一个女人产生什么情爱，这个世界根本就不可能有，不可能存在什么爱情。什么叫爱情？爱情就是生理冲动加物质享受，人是什么？说白了，人根本就是动物，或者说人根本就是高级动物而已。什么都是假的，尤其是感情！何博华拿眼，看了看她，这女人的确风骚、性感，让人销魂。可这女人也真贱，谁有钱，谁有权她就跟谁。女人的依赖性真强，就象寄居蟹。一切都是命啦。
记得有一次，他同她去卧佛寺烧香。一个老和尚给他们算命说，她——官太太的命，又说他太聪明，会聪明反被聪明误，顶多不过是一个精明的生意人。当时，她还在狠狠地骂了那个老和尚，说他信口开河。今天想来，还不是都应验了吗？为什么说大智若愚？人不能生得太聪明，不然往往都是机关算尽反误了卿卿性命？又说，丑人有丑福，物极必反，否极泰来，真是够玄的，有些东西表面上看起来，我们得到了，实质上我们都失去了。得得失失，失失得得，何博华看着梅莹，呆呆地想入了神。华东升觉得有些好笑，便在桌子下面偷偷地踢了何博华一脚。何博华回过神来。华东升正一本正经地喝着饮料。而梅莹则由于何博华的傻看，羞红了脸正低着头。何博华想这女人真是够贱的，当初就跟那个老司令，其实是华司令的年龄比何博华大不了多少，但他总觉得他很老。恐怕是不和谐吧，至少是性生活不和谐吧。是呀，天底下总没有那么便宜的事呀，总让你占了！都让你占了！但我何博华是个什么样的人，你招之即来，挥之即去？不！这次我要让你神魂颠倒！然后——
江南的心思是细腻的，他总觉有一种不祥之兆，便急不可耐地赶到何博华家里。从翠儿那儿得知，何博华他们出去吃饭去了，茉的没去。江南便直奔茉的卧室。敲门不应，便使劲地撞门。没人答理，他就撞得更凶了。翠儿听到撞门声，赶紧来阻挡他，他竟象发疯似的一把拉过翠儿，使劲撞开了门。
茉的倒在地上。血流了一地。她自己割破了她的左腕。刀片掉在地上，她脸色苍白，嘴唇铁青。翠儿吓得哭了出来，哆嗦着。
江南问司机呢？翠儿说跟何博华他们走了，他便叫翠儿去打电话叫救护车。自己则麻利地从自己的白衬衣上撕下一块白布来，紧紧地勒住她的伤口，又撕下一块紧紧地给她包扎住左臂。然后抱起她说，翠儿，快-快-快-打电话，打电话。说着，江南就抱着她冲进雨幕中，狂风暴雨就要吞噬他们。
翠儿哆哆嗦嗦地拨了电话号码，恰在此时，茉莉和她师父正提了东西来看茉的。茉莉一把拉过翠儿说，赶快去通知何博华他们。
急诊室外，一身湿淋淋的江南，急得直跺脚，看着茉莉同她师父眼圈都是红红的，那老人喃喃自语道：“是我害了她！是我害了她！”
“师父，这与你没关系，而且是，现在怪谁也没有用，先救人要紧！”茉莉一面安慰着她师父，在一面转身问江南，“你是？”
“我是他们的家庭教师。”
这时，护士出来通知，赶忙交钱准备输血。
茉莉忙着去交钱，那老人却一个劲地说：“输我的血吧，是我害了她！”
江南也不去理他，也不知这个口口声声害了她的人，是她什么人，她父亲？茉莉的？
这时医生出来说，库房里没有血浆了，江南便争着要去验血，那老人又争着说：“输我的血吧，我是O型，不用验了，是我害了她！”
那医生摇了摇头，说他年龄太大了。江南便说：“不用验了，我也是O型，输我的血吧。”
护士拉了江南消毒，便直接给她输起血来。因她割得太深，血管已经缝合了。加之送得及时，看来，她已度过危险期。不过医生说病人身体很虚，精神上又受到巨大的打击。希望病人家属配合好医院的治疗。
江南看着自己的血都一滴一滴地滴入她的生命，参与她的生命循环。他很高兴自己的血液，挽救了她的生命。恍惚中他飘忽起来，仿佛在那碧绿的大草原上，前面有一位穿着白色连衣裙的姑娘，骑在枣红色的马背上，朝他挥手挥手，越骑越远，他飞身上了一匹雪白的马的背上，一勒缰绳追上去，却总也追不上。
恍惚中有两个人，一老一少在说话，那个老者，一个劲地叹息：“是我害了她！”
那少的却说：“师父，这也不能怪你，一切都是由命的，而况师妹她想以她自己的方式，解脱自己。只不过，我们救了她，是不是真的救了她，亦或是害了她？”
那老者愤怒地看着那少的说：“亏你还是她师姐……”
那少的却说：“师父，我是说，师妹她活得太累了，师兄死后，师妹的希望就没有了，也许她是对的，对于失去希望的人，死与生，又有什么两样呢？只是，师兄若知道师妹对他的这份真情，死也瞑目了。”
“是我害了她！是我害了她！”
“师父，你就不要自责了！怪只怪，何博华那畜生！师妹为了救我们剧团，为了师兄，她只有那么做，换了我也会那么做的！”
“不！不！当初，要是我不考虑，我们剧团老老少少几代人都混在上海滩，可我们又能躲到哪儿去？这就是我们艺人的命！钱！钱！钱！可恶的钱啦！”
“茉莉你不是一直都在说，钱可以买到一切吗？今天怎么了？你不再相信钱了，可我却真相信钱的威力了！为什么？为什么？何博华不就是，他那几个臭钱吗？你看看茉的、伟雄两个多有前途的青年，就毁在他的手中，毁在钱上，对！我拼了这条老命也要找他算账！”
“师父，算了吧，你这不是以卵击石吗？我相信何博华会遭报应的！”
“报应？茉莉，你也相信报应？这是什么世道？恶人为非作歹，我们只能奢望天地轮回，因果报应！这只能是自欺欺人和自我安慰！”
“这世道历来如此，师父，我们太眇小了，就像一粒尘埃。我只是可怜，师妹师兄多么好的一对姻缘，却让何博华生拉活扯地给拆散了。可是，何博华他虽然得到了师妹，可她的心，却从来没有给他过。她心里只有师兄，师兄心里也只有师妹，他为师妹病，为师妹死，师妹为他殉情，真是一对千古情痴。师父，现在我们唯一能做的，就是把这一平凡真实的爱情故事，编成戏剧，演给人们，是非恩怨自由人们去评说吧！”
茉的觉得，自己似乎钻进了一条黑暗的隧道。黑乎乎的一片，伸出手不见五指，除了黑还是黑。在隧道的前端，立了一个人，瘦瘦的，高高的，似伟雄，却又不似。他在前面向她招手，茉的高兴地跟了去，可是始终跟不上他，她快，他也快，她慢，他也慢，她和他始终保持着一段距离。她有些恨他，为什么不让自己接近他？
那黑影竟在前面说：“妹妹，我来接你！”
茉的喊：“伟雄，伟雄你等等我！等等我，我跟不上你了！”
那黑影却说：“我不是伟雄！”
茉的问：“那你是谁？”
“我是鬼。”那黑影便并脚一跳一跳地，往前跳动着走跑了。
“不，不！你是伟雄，你骗我，等等我，伟雄哥！”
那黑影说：“快，妹妹，快跟上我，我感到有一种力量要把我们分开！”
茉的说：“我会的，伟雄哥，谁也分不开我们，天涯海角我都跟着你！”
那黑影说：“快，快，妹妹，我支持不住了！我感到有…一种…力量…要…把—我—们—分—开……”
茉的说：“不，不，伟雄哥，我就来！”
那隧道似乎有了尽头，在那尽头竟有了光亮，那黑影突然飞奔出去，就像铁屑被巨大的磁石吸走了。
茉的哭喊道：“不！不！伟雄哥—伟雄哥！”
茉的挣扎着醒了过来。茉莉和她师父、江南他们都松了一口气。知道刚才茉的是在死亡线上挣扎，听到茉的的胡思乱语，茉莉只是一个劲地流泪，她师父也偷偷地转过身去拭擦眼泪。江南听到茉的叫喊：“我就来—我就来—”恨不能帮她一把，拉住她，不能让她走。他猛地坐起来，才发觉自己是正在给她输血，他恨自己的血滴得太慢。茉的醒了过来，却又痛苦地闭上了眼睛。她是感到奇怪，她怎么会在这儿？为什么不让她与她的伟雄哥见面？她恨他们！她不愿看到他们，她要去找她的伟雄哥，她挣扎着要起来，要去找伟雄。她师父轻轻地按着她，不让她挣脱手上的针管，她的脸苍白，嘴唇很干燥。茉莉便脱脂棉蘸了点水涂在她的嘴唇上。她又昏了过去。茉莉慌忙去叫医生，医生说醒过来就没事了，这种情况是正常的。
八
这时，何博华、梅莹他们的车子在雨中飞奔，一个电光正好闪到他们的老爷车上，吓得何博华的司机立即踩了急刹车。在梅莹的坚持下，他们赶到了医院。何博华看到茉的昏睡过去，他就要过去摇醒她问问，她这么做是为什么！我何博华哪点对你不好？要哭要闹都由着你！缺过你什么了？要钱给钱，要物给物，还要我做什么？给你摘天上的星星？你这不是不给我面子吗！给我脸上抹黑吗！茉的，茉的，你这个狠心的女人，你说呀，为什么？为什么？他就要去摇她，看到茉莉正恶狠狠地看着他，他又有些不敢。
茉莉看见何博华身边立了一位娇艳的女人，便拿眼审视着她。梅莹看见茉莉对她毫无善意，便用眼睛同茉莉会上了话。“不要这么看着我，我是博华的朋友，也是茉的的朋友，相信我吧。”
茉莉也用眼睛回答她：“相信你？相信什么？相信你会杀了她？你是谁？到这儿来干什么？何博华会有什么朋友？”
梅莹又用眼说：“我能够理解你们此时此刻的心情，不要这么咄咄逼人好不好？我只是来看看茉的！”
“她不需要你的同情，你滚！不要你假惺惺！”
“相信我，我只是来看看她，想帮帮她……”
此时，病房外的雨总算是小了些。梅莹真诚地看着茉莉，发自肺腑地说：“相信我，我也是女人！”
茉莉避开了她的眼光，梅莹很高兴，她知道，她终于接受了她。她想：也许何博华错得太多，也不知茉的为什么会这个样？她真害怕这一切，都是她带来的。她坐在茉的的床沿上，她知道，此刻她不会有什么危险了。以前，她也经常到战地医院救护病人，有一些经验。是的，茉的虽说此刻不会有危险，但她不能再受到什么刺激了，她需要安静。她剥了桔子，把水挤在脱脂棉上往茉的的嘴上蘸。
茉莉毕竟不认识这个女人，但她在内心真正地接受了她，而且有些感动，是的，女人的心都是相通的。
银月当空，触手可击。
梅莹在“听雨轩”散步，似乎有重重心事。她便叫翠儿陪了她，到何博华的保健康医生黄大夫那儿去了。
黄大夫急急地迎了出来说：“梅夫人，可是有甚不舒服？叫翠儿来招呼一声，我来就是了，怎么敢劳驾……”
“不要客气了，我是有件事，要请教黄大夫。”
“可是公子？”
“不，是茉的，不知黄大夫，你为何不去看看她？”
“哦，是为了这。梅夫人，这，你就不知道了，俗话说，同行是冤家，而况我们中医、西医是从不往来的！”
“哪来的那么多的臭规矩，救人要紧！”
“茉的她现在不是好好的吗？而况象她这种外伤，西医最合适。”
“黄医生，你以为茉的她，仅仅是外伤吗？”
“可是，梅夫人，恕我无能，茉的的病，我治不好！”
“你以为茉的得的是什么病？”
“她嘛，间歇性精神病。梅夫人，看得出你对医学也非外行。心病还须心药治。我曾给她看过，可她拒不吃药，恐怕华佗再世，也是没有办法的。”
“黄医生，你还不太了解茉的，虽然她这次外伤，西药很快就愈合了，这便是西医的好处：快。但西医是治标，却不可以治本。但茉的的慢性病还得中医慢慢调养，方可扶正固体，这也就是中医的好处，要治本还得靠中医，因为中医是治人，西医是治病，是头痛医头，中医则可以通过调养，通过阴阳调和，实现治病救人的目的。其实中西完全没有必要互相排斥，中西合壁，才是最好的出路。治病是治不好病的，只有通过治人才能从根子上治病！”
“哪，依你，梅夫人你认为茉的得的是？”
“我觉得茉的患的是富贵病，阴盛则阳病，阳盛则阴病，阳盛则热，阴盛则寒。茉的里虚寒及盛，面赤、发热、口渴、烦躁，时有澹语，但绝不是你说的精神病。”
黄医生在内心暗暗佩服梅莹，茉的她伤及身体者，七情之内因也。久之，内伤脾胃，五病而生，气血皆亏。《内经》云：阳平阳秘，精神乃佳，阴阳离诀，精气乃绝。茉的的病，黄大夫是知道了解的，他也曾替她治过病，一是她拒绝就医，二是茉的的病，恐怕他黄大夫是难以治愈的，故而他试探着问梅莹：“那依夫人之见？”
“茉的在医院，我偷看了她的病历，加之我的观察，她闭经八月，大便时稀，睡眠多梦，乏力，恶心，色黄，舌质淡苔薄白，脉弱，心脾两虚，以脾虚为主。东垣在《脾胃论》中说，‘胃虚则立脏六腑，十二经，十五络，四肢皆不得营运之气。’茉的是七情之内，怒则生肝，愁则伤肺，败其口味，损其胃气，不能壳化，归于心，溢于肺，藏于肾……”
“黄某不才，夫人高见。夫人一席话让黄某茅塞顿开。古人云：‘有胃气则生，无胃气则死。’脾胃为先天之本，治病首先注意脾胃，如脾胃本有的，应调理脾胃无疑，既使脾胃与其它脏腑俱病，或其他脏腑牵及脾胃日久，导致脾胃症突出者，亦当从调理脾胃入手，或脾与他脏同治，这样，脾胃既健，其他症患随之迎刃而解。”
“那就请黄大夫开方配伍。”
“不敢，不敢，还是夫人……”
“好吧，那我就恭敬不如从命。”梅莹随手写出：大熟地黄一两，鹿角胶三钱，白介子二钱，肉桂一钱，甘草一钱，麻黄五分，炮姜炭五分。
黄医生接过单子一看，佩服地拍着自己的头，这个梅莹真是不简单。她这个方子既照顾脾胃，又注意胃阳，育阴养血，益气健本。她是想用熟地黄为君药以滋补血液，鹿角胶为臣药以填补精血，用肉桂消除寒凝气，取甘草通经脉，利血气之义为正佐药，用麻黄发之性以开奏理为反辅药，更使以白芥子消除皮里膜外之痰，吸收炎性渗出物。黄医生在梅莹的叮嘱中去给茉的配伍熬药去了。
茉的在医院那几天，何博华忙着同卓浩然搞他的股票，很少到医院去。梅莹倒是去过几次，她对何博华以及这个家有了更多的了解。何博华他，也许错得太多，但一切都有它的前因后果的。于是，她的心更加地痛，但无论如何，她对何博华的爱，是不可动摇的。她想帮助他，想抽时间，找他好好谈谈。没想到几十年前的那次爱恋，竟是这样的刻骨铭心，尽管时光推移，她对他的爱，依然不变。造物主总是这样，给予了你彼，绝不会再给予你此，天底下没有十全十美的事。也许因为有了缺憾才有了美？梅莹在心中想，一个人一生中，想要的东西很多，但真正得到的却寥寥无几，又特别是感情这种东西，不，不会的，何博华之所以这样对待茉的，或者说是我改变了何博华的人生态度，以前他不是这样的。于是，她便在心里暗暗祈祷，茉的赶快好起来。她要帮助何博华，让他们以后的婚姻生活美满幸福。至于她自己，她根本不可能，也不配。她只好把这份感情彻底地埋葬。虽然，今生今世她得不到他，但她会在内心深处替他祝福，为他祈祷，女人就是这样，只要她真心喜欢一个人，她便会做一些令常人不解的事。想到这儿，她的心踏实了许多，脸上又浮现出幸福的微笑。她轻轻地替茉的挪着被角，给她盖好。
茉的不愿意睁开眼睛，她不想看她，厌恶和尚恨及袈裟吧，她不相信何博华，更不会相信他的朋友。或许，她不愿接受眼前的一切，也许，闭上眼，那一切的怨恨、痛苦、不幸就都随之消失。她根本就憎恨这个世界，这个肮脏的世界，为什么不让她跟她的伟雄哥在一起？正如茉莉所说，伟雄一死，她的希望，她的身心，她的灵魂，受到了巨大的打击和创伤。她脸色苍白，没有一丝血色。让人看了，一定会产生安详、端庄和恐怖之感。
梅莹的心，一阵阵地刺痛，她知道她不愿见她，她知道何博华伤她伤得太深，却不知能否找到，打开她心灵的那把钥匙？她在心底她深深地同情茉的，又更加地恨自己，她多怕，这一切都跟她和她的出现有关。于是，她又想了她的身世，她的一切，当初她同何博华是那么的好，可华司令硬塞进来。为了他，为了博华的生命、幸福和前程，她违心地嫁给了华司令，可博华他都了解这一切吗？他为什么不好好珍惜眼前所拥有的一切？为什么要辜负她？不，我不能怪博华，原本这一切，他都不了解，他都不知道。可命运，何以如此地捉弄人呢？华司令虽然守住他的诺言，从未骚拢过何博华及他的家人，可你们这些男人，什么时候真正了解过女人的心，女人的灵魂。你们只想把女人关进鸽笼里去，然后变成你们的私有财产，任意把玩，你在外面看她，她们同样在里面看你们，你们在外面拈花惹草，三妻四妾，她们说过一声吗？她们不屑啊！你们锁得住她们自由的身，却锁不住她们自由的心，你们也休想得她们的全部！除非你们把你们自己也关进笼子里来，婚姻是该有责任、代价和义务的！或者说是应当有一份平等的。想到这儿梅莹便流下泪来，也不知是为谁落泪。
茉莉、江茜、江南来了，梅莹赶紧收拾了泪，笑着招呼他们。
何美茹已经和华东升很熟了。何美茹不会在华东升面前显得忸怩、拘谨了，她很喜欢华东升，他活泼、青春、幼稚又不乏幽默。虽然他俩常为一些无关紧要的事情争吵，面对她的无理取闹，他只有忍着，让着她，就象她的大哥哥一样卫护着她。她在他面前任性地哭闹、撒娇，而华东升也总是由着她使性子。这几天，他俩去了好多地方，但不知为什么他们却从不去外滩。有一次，华东升提出要去那儿，美茹便生气了，说，要去你自己去。外滩对东升来说是很有吸引力的，又特别是那些恋爱中青年男女，因而都想去那儿看看。但美茹不去，他也只好放弃了。
不过，上海的路是让他们跑遍了，名小吃也几乎都让他们都一一品尝过了。美茹就象一只飞出笼中的小鸟，外面的天地，是那么的有诱惑力，华东升则高兴地看着她，他很惊奇，怎么她，久居上海的她，难道还会对它，那么惊喜？若是他，早就厌倦了，就象他早就厌倦了哈尔滨，也许南方人的眼中，北方多好呀，白茫茫的世界，到处是晶莹一片，冰灯，冰雕，就仿佛天上的宫殿，是那么的令人神往，可华东升对那一切都熟悉了，熟悉了的地方没有什么景致的。在他的眼里，那一切太单调乏味，而且迟早，那一切，都会随着气温升高而随之消失，就象海市蜃楼，但岁岁年年，年年岁岁，它却成了人们心中的一道风景。华东升不会再为之惊喜的。但美茹的情绪却调动了华东升，他随之受到感染，通过这么多天的接触，也许，他已经深深地爱上了她，她温柔却又任性、天真，而况，在他母亲或者她父亲眼里，早晚他们都是天生的一对，他对自己充满信心。
这天，雨过天晴，地碧天蓝，空气也格外的清新。何美茹同华东升正在南京路上遛达，正好对面走来三个男的，美茹、东升同他们擦肩而过，何美茹觉得走在中间那个男的，似乎在哪里见过，便调过头来，正好那男的也调过头来，与她的目光相遇。那男的个头高高，皮肤黝黑，梳着大背头，上嘴唇上留着一弯黑乎乎的短髭，嘴角掀动着一丝笑容，露出了八棵雪白的牙齿。
“鹏轩，鹏轩，是夏鹏轩。”何美茹在内心叨念道。她几乎要惊呼出来，已有很久没有见到他了，她以为自己绝不全再记起他来，不想今天却在街头邂逅。她真有些后悔今天这身打扮，显得她就象个小学生，胸脯一点都不丰满，他会忽视自己吗？她不安地看着他，眼光充满了关怀、喜悦和兴奋，他的眼中突然亮光一闪，她便随了那闪光升腾、坠落。那丝愉悦来得很快，去得也快。他怎么了？他是夏鹏轩吗？多久不见，他变了，变得更加成熟。性感，有个性，很有男人味？难道他是因为东升哥他？她疑惑不解，却又开心地笑了，难道他在意她？难道他在吃醋？东升，这时她真有些恨他，但立即，她便在心里骂起了自己，很愧疚，觉得对不起她东升哥！怎么了，夏鹏轩连这点都看不出来，她喜欢的是他，东升只不过是她的亲哥哥的那种？她顽皮地瞧着那人，他避开了她的眼光，转身同另外两人匆匆离去了。美茹看着这三个硬健，有型的背影，心很落寞。但看到他们远去的身影，心中却充满遐想……
华东升把何美茹看见那人时的喜悦、兴奋、失望的表情尽快收眼底。这会儿，美茹她，又一个人，在那儿傻乎乎地绮想，他心中便掠过了一丝不安，充满醋意和敌意。
“美茹，走了，想什么呀，那人是谁？你们认识？”
何美茹仍陶醉在刚才不期而遇的欢乐中，见东升问她，心中却有一丝甜蜜。当然，她不忍心伤害他，他还太小。总之，她觉得，他似乎并不懂事，而况，她同夏鹏轩根本就说不上什么，最多不过是她的一厢情愿。不过，这个男人真是神出鬼没的，像他这样有味道的男人，怎不叫她这样情窦初开的少女遐想呢。再说，也许在旁人的眼里，东升和她才是理想的一对，男才女貌，门当户对。至少，她父亲、梅姨他们是这么想的。因而她有些为难，有些不忍，便随口遮掩道：“谁？他？巴特勒？”
“巴特勒？美茹，你骗我，还希特勒啦！”
“东升哥，真是的，他是巴特勒，”巴特勒船长。”
“船长？”
“是的，巴特勒船长。你没看过《飘》？”
“《飘》？”华东升除了《红楼梦》，他什么小说都未曾看过，看《红楼梦》，还不是因为大观园中那些多情少女，要不然，他才没那份闲心啦。他有的是方法，打发他的时光，他除了整天扎在女人堆里外，什么猫呀，狗呀，养了不少动物。当然，这是不劳他的手的，请个丫头便是。那些小东西可爱得很，他便按《红楼梦》里那些丫环的名字，叫晴文、雪儿什么的，由于老祖母宠着，华司令对他也无可奈何，却也不时，来看看他的睛文、雪儿，只不过，这是不能叫他儿子华东升他知道，否则，他便觉得没有了父亲的威信，暗暗地他也笑笑这小东西，也真是会享受人生的了！一天一条叫暗香的小狗吃死耗子，被毒死了，他还陪了它落了不少泪，硬是不吃饭，感叹说，人还不如狗忠心啦！于是，他还给它做了祭文，做了棺材，叫仆人给它挖了一块坟地，刻了碑才算作罢。因而今天美茹问他看过《飘》没有，他便有些不懂，为什么要看《飘》？有《红楼梦》就可以了，里面什么都有了！里面什么没有呀！“世事洞明皆学问，人情练达即文章”。
“美茹，你们认识？！”
“哦，今天正好上演那个片子，我们去看吧？”
华东升见美茹邀他去看电影，便又很高兴。他倒是要去看看那个巴特勒船长，便说：“美茹，我就不喜欢那个什么船长，一张脸，黑黑的，而且他那双眼睛，一点也不老实！”
美茹知道东升在吃醋，也不去同他争辩，她看了看东升，他的确很俊美，无论怎么说，他都是美的，但她总觉他身上似乎缺少什么东西。也许是他太白了，鹏轩他是黑了点，可是，年少的他，哪里知道，那是岁月的风霜，那是健康的古铜色，那是成熟的风韵，那是性感。
九
“博华，我们好好谈谈吧。”
何博华的眼睛向上一挑，乜了梅莹一眼，这女人竟有一种挡不住的魅力。“谈？谈什么？谈情说爱？华太太，我们都是什么年龄的人了，还谈那个呀？”
“不要用这种口气同我谈话，好不好？博华，我知道你还在恨我。”
说起这个女人，何博华就是气，有一肚子的恨，当年什么非他不嫁，什么海誓山盟，可到头来，怎么样？一句话也不说，就跟别人跑了，爱情，什么是爱情？爱情就是强权！谁有权，就有爱情！谁有钱，谁才配说爱情！什么叫爱？不过是男人女人无聊时的一个托词。你们这些女人真是肮脏。当然，何博华对女人有些偏见，但这也不全是梅莹带给他的。那次，梅莹远嫁东北后，何博华不吃不喝，在床上躺了一个星期，何博华的父母很着急，虽然恨梅家薄情寡义，但又无可奈何，只好劝自己的儿子，说天底下又不是女子都死绝了，只有她梅小姐才是小姐了，再说，梅小姐有什么好？口大，脚大，屁股大，一副淫相！以前那些一个劲地夸梅小姐口大要吃八方，脚大江山稳当，屁股大好生小孩，完完全全一副帮夫相，说她有帮夫运，娶了她保准是儿孙满堂。不想今天这些，却又全都成了梅小姐的缺点，成为何博华他父母攻击她的口实，成了他父母安慰儿子的言词，可真是可怜天下父母心啦。
天涯何处无芳草，我们博华精明能干，她能找到我们博华，那是她的福气，看来，她是完完全全的一个势利小人，没有要她，倒是我们博华的福气。其实，何博华早已没有把那件事放在心上，但一看到为自己操劳半辈子的父母，竟为这件事受牵连，那么大一把年纪了，还要低三下四地在自己面前，象演双簧一样，来安慰自己，不觉有些恨起自己的无能来，但恨却始终归恨，当他们骂梅小姐时，心里竟有丝丝隐痛，便强装笑脸说：“爸爸，妈妈，看你们那个样子，不就是个梅莹？她算什么？明天我再给你们找几个回来，就是了。”
知儿莫如母，母亲似乎看到何博华内心的惨痛，这件事怎么可能一下子说放下，就放下了！原本已经订了的亲，眼看就要过门，就是她儿子放下了，她自己也放不下啦，但她也强装笑脸说：“是！是！看看我们博华，赶明儿娘给你物色一个好的！”
何博华也真的说到做到，但从此后象换了一个人，经常光顾风月场所，女人象走马灯似的换，过了一段时间，也许是累了吧，便开始正正经经地耍朋友。父母倒是给他物色了不少，但一鉴前次教训，一朝被蛇咬，因而特别慎重。但他却不以为然，笑他父母又不是选王妃，现在要谁不是娶？好不容易，他父母给他物色了一位姑娘，人品、门户什么都是没说的，只可惜这姑娘订过亲，还未过门，那位远在南洋的夫君竟得伤寒死了，有人说，这姑娘恐怕命硬克夫，便好言相劝，因而，何家父母也有些耿耿于怀，但他们经不起媒人的三寸不烂之舌，何博华又满不在乎，虽说如此，何父何母还是很担心，他们知道博华虽不在乎，他们却不可以马虎，这是他的终身大事，今后儿子一生的幸福。所以他们必须把好这一关。于是，他们便到卧佛寺请了一位高僧，给了些银两，替他们合了婚，不想，和尚却说，他们确实是一对好姻缘，却说男的命太硬，说婚后恐怕带不起男孩。老夫妻这才放下心，回去张罗喜事了。硬是摆了不少台子。亲戚朋友都来了，好不热闹！他们一是想自己只有这么一个儿子，应好好地庆贺一下；二则是想压压梅家，冲冲晦气。
何博华也不管这些那些，只是到时，按母亲的意愿扮演好新郎官就是。他便一天乐得吃喝逍遥。这姑娘，便是美茹的亲生母亲。她，大家闺秀出身，知书达理，颇得公婆地喜爱。何博华看美茹母亲十八姑娘一朵花，温柔可人。何博华似乎游戏人生也够了，便想安安心心同她过一辈子。美茹母亲孝敬公婆，侍候夫君，周到妥贴。何博华在心里很感激她，慢慢地竟完全排走了梅莹的影子，竟爱上她。一天不见她心里也痒痒的，便把公司的一切帐务，全部交给卓浩然去料理，当起甩手掌柜，自己乐得一天同她呆在一起。不久，她便生下了他们的第一个孩子雅茹，这孩子可爱极了，长得就象她母亲，何博华更是疼爱她了。后来又生下了美茹，她却继承了她父母所有优点，何博华疼爱美茹呀，含在嘴里怕化了，放在手里怕掉了，他一见到美茹就笑，傻乎乎的，真不知怎么对她才好。这时候，何博华对他妻子有了一丝忽视。但美茹母亲并不介意，这辈子她只爱两个男人，第一个就是她死掉的那个表哥，第二个就是她现在的丈夫。何博华以前的所作所为，她虽有耳闻，但她是受旧教育的女子，知道该怎么去爱丈夫，对那些陈年旧事不过付之一笑，不过，有时，她还调侃要博华给她讲讲，他在风月场合中的那些事呢。是的，她爱他，她便知道，怎样去爱他，该纵容的时候，她便纵容，该不去过问的，她决不过问。她相夫教子，做一个好妻子，做一个好母亲。何博华很满意，但她总是常常打开一个匣子，拿出来看，看了之后便是一个人在那儿流泪。何博华感到奇怪，要拿了来看，她却不给。何博华便想，都是老夫老妻了，还有什么不可以看的？却有一些神秘之感，这天，他便趁她出去，偷偷地打开了，看了。原来里面是她表哥写给她的信和照片，他偷偷地拆开了看，竟也给感动着掉泪。
一天，他试探着问：“心茹，你一天抱着那个匣子看什么呀？哪天我给你扔了？”
心茹惊慌失措道：“你敢！你敢！”
“心茹那里面不就是你表哥的信和照片吗？人已死了，你必须面对现实，再说，我们已经结婚，把那个匣子放起来好不好？”
心茹想不到他最心爱的人，竟偷看她的东西，何博华，你太自私了，你为什么要把我剥得一丝不挂，体无完肤才罢手？我是想我的表哥了，我是爱他了，但他已经死了，并不妨碍我们感情。可是，你连一点空间都不给我！最可恨的是，你竟偷看我的东西，心茹便没好气的说：“让你看，让你看！我就是不把它放起来！”
何博华也有些生气，说：“他就那么好！让你一天都看不够！”
“他就是比你好，比你体谅人，你虚伪，你自私……”
“够了！”何博华愤怒地吼道，我何博华真是没能耐，先耍个女的跟别人跑了，如今娶个女的回来，我只得到她的身体，在她眼中我竟不如她那个死鬼。何博华的心，刀割似的痛。女人都是一路货色，没他妈的一个好东西！何博华冲气跑了出去，不再回家。
心茹心里很悔。其实，她是爱她丈夫的，可她就是忘不了她表哥，因而她也觉得，她这样做，似乎对不起博华。博华一天在外鬼混，也不理她，她的心很痛苦。一时间，她竟想给博华找个二房，让她来帮助她，拴住他。但她始终没给他说。近来何博华爱进戏院，听说在为这么一个叫什么茉的的戏子捧场，心茹便想找一个什么样的女人回来，她都不会说什么的，她一定会同她和睦相处的，可是找一个戏子回来，她是反对的。可，何博华见心茹愈反对，他便愈加紧他的行动，后来茉的是娶回来了，但心茹却给气死了。
而今，茉的疯疯颠颠的，欣枝完全一个醋坛子，不知自己身份，就连现在坐在自己面前的这个女人—梅莹也……唉，他便想起心茹的千般好来，人就是贱性，得到了的不知珍惜，总以为还会有更好的，等你一旦不再拥有了，便觉得以前的，是那么的好，但一切都晚了。何博华想到这便为亡妻流下泪来，是他气死了她。
梅莹见何博华流泪，以为是他感物伤怀，触动了他的痛楚。是的，那年我悄无声息地走了，一定伤了你，伤得不轻，不然，今天你铮铮七尺男儿汉竟会落泪。博华，这一切都是我的不好，我带给你那么多的痛苦和不幸。但是，博华，我的心又何尝不痛，我有我的苦衷啊，我不得不嫁给他呀，可那一切，都是为了你啊。但她不愿告诉他那一切，如果他认为，这样会好受些，就让他去恨她吧，而况，现在她只有、也只有她，能够极力撮合他和茉的了，便说：“都过去了，博华。”
要说恨，何博华有的是，他想，他今天这个样子，都是她带来的，都是拜她所赐。因为他爱她，若他不爱她，怎么会伤得那么深、那么惨？今天面对她，他不再有爱，只有恨。要不是她，我会变成今天这个样子？要不是她，我会那么残酷地待心茹？心茹，是我害了你，不，准确无误地说，就是眼前的这个女人，这个魔鬼，是她害了你！我要报复，我要报复！我同样不会让她得到幸福！心茹，我要为你报仇！何博华想到这儿发出凄楚的惨笑。“都过去了？多么轻松的一句话呀，你知道我这些年是怎么过来的吗？”
何博华扭曲着脸，带着痛苦的神情，恶狠狠地看着梅莹。心上的伤口，就象撒了盐，再次烧疼起来。看见他痛苦不堪的样子，她的心一阵揪心的痛楚。她真想走过去，为他轻轻抚平那些伤痛。她是爱他的，多少年来这份感情浓烈如初，但她很害怕，她知道，她必须把握好自己，否则将会带来多少痛苦，会伤他更深。虽然她爱他，但她知道，这辈子，自己已是没有资格的了，现在的她所能做的，就是把那份感情深藏，帮助他和茉的，总之，一定要让他们幸福。她见何博华逼了过来，吓得她一个劲地往后退。因她自己也没多大把握，自己的那份情，那份意能控制多久，便说：“对不起，博华，我…我…”
“对不起？”何博华恶魔一样逼向梅莹，他想强暴她，给那个什么华司令戴一顶绿帽子，他要让他们的婚姻不幸，或许，他一直想得到她，但一直没有机会，所以他很亢奋，也许，他潜意识里还是爱她的。只不过，他不像梅莹所表现出的完完全全是一种圣洁的、崇高的情爱，而他所表现出的几乎是一种占有狂邪恶的性爱。他抓住梅莹，象饿狼抓住了小羊。梅莹挣扎着，绝望地想，完了，完了，她的热血不断往上涌，她几乎就要迎合他，但她的理智并未完全丧失，她是真心真意地喜欢他，虽说，他有些出乎她的意料，但他毕竟在她心中占了神圣的地位。
“梅莹，你还爱着我？”
梅莹点点头。
“至始至终你都着爱我？”
梅莹又点了点头。
“那是华司令逼着你，是吧？一定是！”
梅莹再点了点了头。
何博华吻了她，她没有躲，她也喜欢呀。何博华兴奋地抱起她，但他在内心里，他却更恨他手中的这个女人，他更恨此时此刻的她，她不什么不反抗呀？哪怕是装呀，他对她是彻底地失望了，以致没有了兴趣，但正因为如此，他更想占有她，让她不清不白，但他又觉得不值，他真想抽她两耳光，就算是扯平所有的恩怨吧。梅莹正含情脉脉地看着他，她知道，这时候的反抗是无用的，只会刺激他更加兴奋，她必须用理智战胜他和战胜自己，便说：“博华，这样不好，我们都是有家的人了。”
何博华心想，这婊子要立贞节牌坊了。他便装得更热情更冲动。
“博华，放开我，这样对茉的不好！”
恰在此时，欣枝送茶水来，看见这个场面，羞得满脸通红，她故意摔下茶杯。
“砰！”的一声碎响，惊得何博华慌忙中，放开梅莹。梅莹转过身去，整理了她的头发，何博华走到欣枝面前啪啪就是两耳光。欣枝也不哭，自己便蹲下去拾那些散落一地的碎片。
十
那天，华东升同何美茹看了电影《乱世佳人》回来，又把那本叫《飘》的小说借去胡乱翻了一遍。今天，他便同美茹为书中的主人公斯佳丽、巴特勒争了起来。其实，华东升是冲“巴特勒”来的。
“美茹，你喜欢谁呢？”
“巴特勒，当然是巴特勒船长了。”
“那你是谁呢？这么说来，你应当是斯佳丽了？”华东升希望美茹说她就是斯佳丽，他昨晚粗略翻看了一遍，知道斯佳丽并不喜欢巴特勒的。
“我就是我，干吗要是斯佳丽？”
华东升有些失望地说：“为什么不可以是斯佳丽，她相貌出众，敢爱敢恨。”
“我才没她那么傻，去喜欢一个温文尔雅、恪守传统礼仪的阿希礼，我要是她，早嫁给巴特勒了！”
“我就不喜欢巴特勒，一个投机商。”
“东升，敢情你是骂我父亲？我的父亲，他可是这么样赚取的第一桶金。”
华东升赶紧解释说：“我怎么敢呢？何伯伯做的可是合法生意。哪像那个巴特勒，又不去打仗，一点也不象个男人！却龟缩在后方大发战争和女人的财！”
何美茹笑了，并说：“东升哥，我祖父也是这么发的财，起的家，小心，要是让我父亲听到了……”
华东升惊恐道：“我可没那个意思。总之，我就不喜欢那个巴特勒，他是个粗鲁的人，是个怕死鬼，别人都去打仗去了，他却躲在后方逍遥……”
“那是他明智，不虚伪，为什么要打仗呀，为谁打仗呀？他才没那么傻，去给人家当炮灰，替人买命，冲锋陷阵。你死了，残了，谁来管你？可别人当总统，当得好好的，会想起你？来管你？他不像别人那样，不想去，却硬要碍了虚荣心，去了，结果去送死了；你死了的话，谁还记得你呀？只有活着，才是真实的。不论南派还是北派，左派还是右派，关我们平民百姓什么事？为什么要打仗？他们在上面争吵，下面便要有人去送死，要打，让他们自个打去！政治真是个肮脏的东西！”
华东升惊讶地看着美茹，她竟说出这样的话。美茹也奇怪自己会有这些偏激的言语。反正就是不能让他说巴特勒不好，华东升也似乎非要争个输赢，而且这似乎并非是要争个输赢那么简单。
“总之，他不去当兵，不去打仗，就不是个男人！”
“他当过兵，是西点军校，后来他也去打过仗的！”
小洁茹看了看她姐姐，又看了看华东升，有些好奇，为什么他们坐在一起就吵？他爱姐姐吗？瞧他那双眼睛，写满了愤怒、悔恨、无奈、失望、关切、忍无可忍。她看他的眼睛很好玩，她想他是爱她的，他急躁、直率、好斗好胜，但在美茹面前，却不得不忍。她又看了看美茹，她似乎沉浸在胜利的喜悦中，憧憬着未来。巴特勒多好，粗犷豪放，具有独特的处世哲学，多像夏鹏轩啊，想到这儿，她便笑了，甜甜的笑了。
夏天的太阳多好呀，它可以消毒，还可以消散人们心中的忧郁，听说，紫外线可以杀死细菌。民间还有“七月七晒成衣”的说法呀。所以，欣枝将家中所有冬衣晒完太阳后，就跑到医院哭哭啼啼向茉的诉说，她看的何博华和梅莹那一幕。茉的显得很平静，现在她对什么都是淡淡的，伟雄一死，她的心也死了，再说，她对何博华根本就谈不上什么爱。所以她也不足为奇，就是他何博华再弄多少女人回来，她也无所谓。因而，好像颀枝是在说别人家的事一样，她只是淡淡地说：“那有什么？你只许州官放火，不许百姓点灯啊？”
欣枝有些奇怪，茉的这个女人，是一刺便闹便跳的，今天是怎么了？听她口气对自己仍然不满，便说：“我只是替你不平，你在医院里，他们却在家中……还有没有把你放在眼里！”
其实，在这之前，梅莹已经找过茉的了，她把她与何博华之间，一切的一切，都告诉了茉的，包括她的感情，她现在的想法，茉的完全相信，一是出于直觉，二是看她言词恳切。再说，哀莫大于心死，茉的现在是心如死灰，要她与何博华和好，是根本不可能的了。但梅莹和何博华的那份情也是很感动人的，她理解她，也对何博华有了更多的了解，但一切的一切，都不可能了，就象时光不会倒流，覆水难收。当然，梅莹没给她讲那一幕是怕刺伤了她。茉的见欣枝的到来，也绝不是空穴来风，但她早已对何博华、欣枝，也许还有梅莹，都无所谓了，便刺了欣枝一句：“他做初一，你便做初十五，不就公平了？”
茉的对欣枝还是有一点恨的，生来的丫头命，却偏偏想做太太，这次何博华被别人抢走了，自己又没能耐，便想借我这一张牌来打，好替你出口气，可，他何博华算什么东西！你也不瞧瞧自己是什么货色，竟想利用我！不过，这次茉的还真冤枉了欣枝，欣枝是想借茉的替自己出这口气，自己是丫环，名不正言不顺，但除此以外，她的确是向着茉的，特别是那次茉的大吵大闹后，她便怕了她，知道，她太太的地位是完全不可动摇的。于是，自己便心甘情愿地做小，想同茉的携手扶助何博华，管好这个家。所以家里发生了这样的事，她本该是要告诉茉的，她见茉的对自己的陈见很深，便悻悻地走了，便想，在以后，用实际行动来感动她，来证明给她看。
“东升哥，你都快把这儿，开成花店了。”美茹接了华东升一束鲜花，顺手交给翠儿，让她插在花瓶里。
“只要你喜欢，我就把花店搬到这儿来。”
“那用得着吗？”何美茹正说着，突然看见夏鹏轩立在门口。
华东升看见那个被何美茹称为“巴特勒”的人也来了，空气立即变得像凝固了似的。他对他有些不屑。
夏鹏轩看见华东升送了何美茹一束鲜花，便把自己的那一朵藏在背后，站在门口，似笑非笑，他的那口牙齿，雪亮整齐。美茹正要招呼他，他却说：“我来得不是时候，告辞了。”
美茹怔怔地看着他离去，拾起那一支带露的玫瑰，小心地插入花瓶里，怅然若失。
华东升追了出去，没有给对夏鹏轩任何机会，而且是不容置疑地对夏鹏轩说：“今天下午三点，咖啡小小屋。”
夏鹏轩头也没抬，径直走了。
华东升心理却很复杂，今天下午他会来吗？他会怎么认为？我是在找他决斗？也许他不敢来了！那他便是懦夫！可是，若真的他们决斗，我会输给他吗？真不知美茹怎么会喜欢他，一个流氓！东升心里竟有些胆怯、害怕。自己究竟有多爱美茹，但总之，不能输给那个“巴特勒”。他是“巴特勒”，那我是谁呢？我决不是阿希礼。贾宝玉呢？我也不是。对了，正象美茹说的，我就是我，我不是别人，要知道以前他一直都自诩是“怡红公子”的，不知今天怎么也不喜欢这个不为功名利禄、恨读诗书的通灵宝玉了，他是爱美茹的，对她不单是一种占有狂，而且是想独占，决不容许别人，哪怕是多看她一眼，都是对他们神圣感情的亵渎。他被激愤了，完全被那个叫“巴特勒”的人激怒了，他恨不能杀了他，要是有枪，他真会杀了他！对了，像他那样的无赖，大概是看中何家的财产，想讹诈一笔，像他这种人，也配得上美茹这样纯洁美丽的姑娘？是了，给他一笔钱吧，叫他不要再来纠缠她。自己也不瞧瞧自己那副德性，也不去照照镜子！真不知美茹怎么就会看上他呢！他知道这件事决不能让美茹知道。他决定单刀赴会。整整一上午，他都在焦燥不安中度过。这时他真恨时间过得太慢，等临近中午时分，却又恨时间过得太快了。
华东升到咖啡店时，夏鹏轩已经坐在那儿了，要了一杯酒，口里含着一支大号雪茄，却并未点燃。他的五个指头依次轻叩着桌面，显得悠闲自得。华东升却不以为然，觉得他不过是故作镇定罢了，内心一定慌得不得了。他便挨了他坐下，要了一杯咖啡。夏鹏轩并不理他，他便开门见山地说：“美茹她不愿见到你！”
“那，她为什么不直接来告诉我？”
“你这人真笨！她是不屑！所以我代劳了。”
“这么说，她喜欢你了？”
华东升见夏鹏轩这么问他，他还真不知怎么回答。说他爱美茹，那是没说的，可是美茹究竟爱不爱他？瞧她看见他时那兴奋、喜悦的表情，华东升还真有些拿不准，但他却洋洋自得地点了点头。
“那她就没有道理不爱我了？”
华东升有些生气，觉得他似乎侮辱了美茹，而且对他也是一种蔑视，便拿了腔调说：“你也配？”
“你配了？你有什么能耐？春恨秋悲！一个花花公子、纨绔子弟而已！”
“你有能耐，不过是个流氓！有追女人的能耐！”
“这也是一种，总比你这个不知稼穑的人强。起码，像我们这样的人，生存能力极强，不管在何时何地，何种环境下都能生存下来。美茹跟了我，就不会吃苦！”
“美茹本身就不会吃苦！特别是跟了我！什么，你居然要美茹跟你吃苦！你算个什么东西！你凭什么，担保你不会让她吃苦！你可知道我父样是干什么的？”
今天的空气躁热得很，十分的沉闷，但屋子里的空气的沉闷，远远是这个夏天的天气无法比拟的。华东升这时搬出他的父亲来，其实是他在内心早就输给了夏鹏轩。
“你父亲是干什么的，与你有什么相干！你能保证你一辈子都荣华富贵？小子，记住，盛筵必散，特别是像你这样无能人的，谁又能保证你的家，不会败在你的手里？”
华东升见说不过他，便变换策略道：“这样吧，我知道你们这些无赖，专门欺骗那些幼稚无知的少女！以后你也不要再来纠缠美茹了！我给你些钱吧！”
“啪！”的一声，夏鹏轩把一支左轮手枪扣在桌上。
华东升惊慌失措地问：“你要干什么？”
夏鹏轩轻蔑地说：“你不是找我来决斗的吗？拿枪吧。”
华东升想说他不想来决斗。他还不配，与他决斗岂不是降低了自己身份！但当初自己确曾有过决斗的想法，但他不能说出来，便说：“我没带枪。”
夏鹏轩拿起那只手枪，退出其他五发子弹，只留一发在里面，然后把子弹夹潇洒地一转，拿起枪对自己的太阳穴，扣动扳机，清脆的一声，没响。他放下枪，潇洒地朝华东升面前一推。
“该你了。”
华东升有些恐惧，心想这真是个亡命之徒，有这么决斗的吗？他看着夏鹏轩。
“哦，就这样吗？我们拿生命作赌注，这也是一种决斗方式吧！既然你爱她，就不该怕死，也就可以为她而死！你怕了？认输吧！她不会喜欢你这个懦夫！”
华东升也是一个热血青年，经他这么一激，竟急中生智，阴阴地冷笑道：“怕？我还从不知怕字怎么写！只是……”
华东升故意拿眼疑惑地看着夏鹏轩。其实，刚才夏鹏轩也心虚得很，谁不珍惜自己的生命，这一赌，谁知又是怎样的结局？刚才咱是侥幸，见华东升这么一手，却也只好硬着头皮接下来，故作轻松地说：“你怀疑我？那好办，我再开一枪就是了。”
夏鹏轩沉重地拿起枪，额头上，沁出了颗颗冷汗，他在心里安慰自己道：“不会是我！那么多大风大浪，我都闯过来了，再说，若真的死了，或许，也是一种解脱。”
于是，他痛苦地闭上眼睛。此时的华东升心里，一刻都未放松过，他在心里一个劲地念道：就这一发！就这一发！打死他！打死他！但他脸上、身上都冒出了汗。夏鹏轩扣了扳机了，依旧未响，他轻松地笑了，得意地望着华东升笑了。
华东升沉重地接过枪，他想，我们是不是疯了，为了一个女人值不值？但他既然刚怂恿了夏鹏轩开第二枪未响，其他的子弹也不知是哪一发，难道会是第三颗？不会吧，他自我安慰道。但他现在是骑虎难下，我不能熊样，你夏鹏轩行，我也行，可惜若我真的死了，父母就我这么一个儿子，不知他们有多伤心啊！可是，现在却管不了那么多了，我不能输给夏鹏轩！我爱美茹，可是，爱一人，难道非要用这种方式来检验？我倒不是怕死，但子弹没长眼睛，若一枪之下死的却是我，岂不是便宜了夏鹏轩，但现在不容他多想，夏鹏轩正嘲笑着他，他受不了他那面孔，愤怒地扣动扳机，未响，一切平安。他嘘出一口长气，冷冷地盯着夏鹏轩。夏鹏轩的心又提到了嗓子眼，这真是一场死亡游戏啊！夏鹏轩虽然有些后悔，却来不及了。他抓起枪，他想若该死就早点来吧，不要这么长时间地折磨自己。他扣动扳机，没响。华东升瞪大眼睛，他彻底地怕了，他不得不重新权衡，他这样做值得吗？也许我丢掉了一个何美茹，还有多少个何美茹等着我啊。我的条件这么优越，何必在这棵树上吊死！而况，我今天遇见了一个疯子，我怎么可以同疯子一样，做这种无聊的死亡游戏。呸！呸！呸！降低了我的身份，再说何美茹并不喜欢我，若她明确地向我表示过什么，死倒也罢，若她根本喜欢的是另一个人，死了岂不可惜！人生是一个多么富有诱惑的字眼，我怎么可以死啦！不！不！他恨起了自己的愚蠢和不珍惜生命，甚而恨起了何美茹，这个女人差点让我丢掉命！他暗地里庆幸，自己省悟得早。于是他对夏鹏轩说：“我们公平竞争吧！”
“这就是公平竞争！”
“那你赢了！”
“那就请你离美茹远点，否则我会有办法收拾你的！我可不怕你那个草包司令的老子！”
夏鹏轩看着华东升远去，他打开枪，惊呆了，同时嘲笑华东升的明智选择，谁说一切都是命中注定？夏鹏轩高兴地次起了口哨。天空的色彩斑斓，有小鸟儿飞过的身影。
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