□高巧林

　　报恩桥

　　□高巧林

　　1

　　锦溪镇上有个田肚村，村前流过一条弯弯曲曲的小河。

　　村里人每天都能看到，一条晃悠悠的小船伴着嘎嘎嘎的鸭鸣声，慢慢地摇过小河。

　　爷爷驼着背，在船艄上吱呀吱呀摇着橹。孙子挺着胸，在船头上挥舞系着芦花穗子的细竹竿，对着挨挨挤挤游弋着的鸭子们吆喝。

　　河上没桥，所以，爷孙俩的那条小船不只用来放鸭，还为过往行人提供过渡之便。

　　过渡人想给钱，爷爷说什么也不肯收。

　　最后，小船里不时会有过渡人留下的糕点熟食和时令蔬果。

　　2

　　小河里的小鱼细虾、青螺黑蚬让鸭子们口福不绝。

　　鸭子们懂得报恩似的，产下一箩箩蛋，让爷孙俩卖了钱，过上滋润的日子。

　　不料那一年，村上遭遇特大旱灾。

　　鸭子无精打采地晃悠在几近干涸的小河里，苟且活命。

　　村里人挂着蜡黄浮肿的脸，踩着尘埃飞扬、干裂滚热的泥土，一边呼饥号饿，一边四处寻找食物，包括地里的枯根、树上的焦叶和水里的杂藻等难以下咽的植物。直至耗尽最后一点力气后，静静地等待死神。

　　爷爷也被饥饿击垮了。

　　孙子问爷爷：“何不宰鸭充饥？”

　　爷爷想了想，嘱咐孙子：“赶快把鸭子送给村里人，每家一只。”

　　孙子想不通，舍不得。

　　爷爷说：“这叫报恩。”

　　孙子依然疑惑不解。

　　爷爷这才把埋藏了十多年的秘密说了出来—

　　一天，爷爷去小河里放鸭时，从嘎嘎嘎的鸭鸣声里隐约听到一阵婴孩的哭泣。循声上前一看，河岸边的草丛里躺着一个花布襁褓，襁褓里留着一张记下孩子出生年月日的小纸条。爷爷把孩子抱回家，当作自己的孙子。村里人纷纷伸出援助之手，有奶的给奶，有饭的给饭，有衣的给衣……最后，这孩子总算活了下来。爷爷给他取了个名，叫“报恩”。

　　……

　　报恩静静地听着，热乎乎的泪水夺眶而出。

　　3

　　家家户户的灶间飘出鸭子的鲜香味。

　　而爷孙俩依然舍不得宰了仅剩的一只鸭子。

　　弥留之际，爷爷关照报恩，好好地活着，家里除了一只鸭子，还有一小甏喂鸭子时省下的稻谷。

　　报恩背着爷爷，把那只鸭子宰了，煮了，然后，端到爷爷床前。

　　谁料，爷爷已经断气了，脖子上紧紧地缠着一根草绳。

　　村里人来了，替爷爷送葬。

　　报恩默默地将那只完完整整的鸭子放上爷爷的祭台。

　　众人无不为之动容，落泪。

　　爷爷才埋进土里，报恩就晕倒了。

　　醒来时，但见一位当年喂过他奶的婶婶，将一碗热腾腾的鸭汤送到他嘴边。

　　次年春天，村里人东奔西走急着寻找种子。

　　报恩微笑着，一步步走到大场上，手里捧着一小甏金灿灿的稻谷。

　　秋天，水田里的稻子长得颗粒饱满，分外喜人。

　　4

　　时间一晃又过了七八年。

　　报恩长大了，且像爷爷一样，吱呀吱呀摇着橹，呵哈呵哈赶着比先前多二三倍的鸭子。

　　鸭子们越发有了口福—除了河里的小鱼细虾和青螺黑蚬，还有特别可口的颗粒饲料。

　　鸭子们产下的蛋一箩又一箩，报恩的钱袋子一天比一天鼓胀。

　　一年春天，报恩捐出卖鸭蛋的钱，在小河上建了一座桥。

　　桥的名字也叫“报恩”。