□[美]德·罗密欧

　　兄弟情谊

　　□[美]德·罗密欧

　　父亲去世后，母亲认为我需要更多的男性楷模，于是决定把我送到宾夕法尼亚州的米尔顿·赫施学校去。

　　那天，母亲开车送我去学校，我一次又一次地告诫自己：“勇敢些！”可事实上，我不知道怎样做才算得上是一个男子汉，除了举手投足尽量酷一些以外。

　　我们住的是农场式的房子，我那个单元里住了16个男孩。我被领去看房间，回来时，母亲已经走了。学校的顾问极力说服了母亲，叫她连声“再见”也不要跟我说就悄然离去。

　　四点钟的时候，男孩子们放学回来了，他们过来看我。有个男孩说：“你个头真矮。”

　　“我喜欢他另外的那两只眼睛。”另一个男孩指着我的眼镜说，“也许我们该叫他‘虫眼’。”

　　晚饭后，我拿起一本书看了起来，我的室友吉姆打断了我：“如果你不想让人取笑的话，就该知道一些事情。可能会有人叫你去提一桶蒸汽或找一只左手用的扳手；有时你的牙刷会不见了；还有，你最好把你的眼镜放在你看得见的地方。”

　　“谢谢你的提醒。”

　　吉姆耸了耸肩，接着说：“如果你不想让他们把你看作下流人的话，大概还得尽快和什么人打上一架。”

　　我静静地坐着，琢磨着吉姆的话。过了一会儿，他突然问道：“你父亲死了，对吗？”

　　“是的。”

　　吉姆盯着他的书说：“没人想要听这种事情。”

　　那天晚上，我用了最大的努力去抑制自己的情绪，可还是哭了出来。

　　事实证明了吉姆预言的真实性，两个家伙要抢我的眼镜，我与他们打了一架。

　　我从来不向别人提起我的父亲，也没有谁对我说过他们失去了父母。赫施学校的男孩子们之间有一个不成文的规定：我们不仅要克制感情，还拒绝接受我们去世了的父母曾经活在世上这个事实。

　　男孩子们最喜欢玩的游戏之一是摔跤，摔跤不仅仅是一种游戏，而且它给了我们一个理由，可以有意地相互冲撞，以驱散我们心中的伤痛。

　　第一个春天快过去的时候，卡尼夫妇来当我们的新任监护人，他们放松了约束我们的缰绳。然而不久，家务活就没人好好干了。为此，男孩子们召开了一个会议。我发言：“如果卡尼夫妇有什么缺点的话，那就是对我们太好了，我们当中有些人利用了他们的慈祥。”

　　就因为这一句话，我曾花了几个月时间融入的这个团体，现在一下子就与我划清界限了。

　　两个月后的一天，我无意中听到吉姆与布鲁斯正在讨论怎样度过八月漫长的下午。“我们到池塘去吧。”吉姆提议说。

　　“我们为什么不搞一次徒步旅行呢？”布鲁斯说。

　　“可以。”吉姆说。

　　“我看，这样不错。”我插嘴道。

　　“谁邀请你了？讨厌鬼。”布鲁斯对我说。

　　“我要朝那边走。”布鲁斯说着向空旷的野外打了个手势，“如果谁愿意来，就跟着走；如果不愿意，那就滚吧！”他走了，吉姆也跟着走了。我稍微迟疑了一下，便加入他们的队伍。

　　走过野花星罗棋布的草地，我们看到一条小溪。大家跳了过去，很快就来到一片一望无际的玉米地旁。“我们进去吧。”布鲁斯说。我们毫不犹豫地钻了进去。

　　青纱帐很快就把我们和外界分隔开来，大概穿过了30行玉米，我们才停下来，坐到泥地上。

　　我随即意识到，玉米地里有某种东西改变了我们的惯常行为。这真是一个能够瓦解个人意志力和融化倔强外表的地方。就在这个与世隔绝的地方，我们走上了通往内心世界的路，而这条通往内心世界的路，我们以前只私下里一个人单独行走过。

　　布鲁斯第一个开口说话。“我父亲是个商人，”他说，“一天，一辆闯红灯的卡车撞到了他的汽车上，他当场就死了。那时我正在上学，他们把我叫回家去。我立刻感觉到有什么大事发生了，却万万想不到是父亲死了。”

　　“我爸爸死于心脏病发作。”吉姆说，“我几乎记不清他了。他走的时候我才四岁。他是一个老师。”

　　大家望着远处的玉米，他们脸上呈现出一种我以前从没见过的表情。好长一段时间里都没人说话，我只听到玉米秆在沙沙作响，远远传来一只乌鸦的啼声。

　　布鲁斯打破了沉默，他对我说：“你还没告诉我们你父亲的事呢……”

　　“我爸爸患糖尿病已经很久了。”我慢吞吞地说道，“但夺去他生命的，是他日益衰弱的肾。一天夜里，医院把母亲叫去。我躺在床上，听到门开了，她上楼梯时的脚步声听起来是那么悲伤无力，所以，我没等她说出‘你父亲去世了’这句话，就已经猜到发生什么事了。”

　　后来，我们谈起了别的无关紧要的事情，很快就恢复了轻快的情绪。我们从玉米地里钻出来，沐浴在阳光下的时候，已经达成了一个共识—生活中有磨难，但我们不必单独承受这些磨难。我们第一次意识到：我们不仅仅都失去了父亲，还都需要释放随之而至的悲痛。

　　回去的路上，我们在小溪边停下来洗脸。吉姆站在我旁边，他摘下棒球帽，把水泼到脸上，用湿淋淋的手指梳理头发。他没把帽子戴回自己头上，而是伸过手来，把帽子扣在我头上，布鲁斯站在我俩的身边，我们一起跃过了小溪。在回住所的路上，我感觉到我们就像兄弟一般亲密地走着。

　　（原载《绝妙小小说》2015年第12期 河南李金霞荐）