聪明树上长苦果
□付秀宏
春秋时代,越王灭吴复国之后,大夫范蠡功成身退。隐居于齐国陶山,经商致巨富,世称“陶朱公”。范蠡有三子:大儿随父艰辛创业,惜钱如命;二儿继承父业,高调经商;三儿沉湎玩乐,不知何为辛劳。
范蠡这么聪明的人,能在政治漩涡中“决然隐退”,非常难得。然而,他却在商海沉浮之中,丢了二儿的性命。范蠡身为“商圣”,攻于计算金钱运筹盈利,聪明绝顶。可却因没能教得儿子仁爱、谦虚、尊重之人品,在世事难料中“翻船”。
事情起因是这样的:范蠡二儿在楚国经商,因争利与地头蛇对峙,结果害人性命被囚禁。范蠡虽年事已高,但还是精心策划,他安排不看重钱财的小儿,前去楚国送礼金给自己的故友庄公。范蠡想借庄公在楚王面前的威望及其仗义之品格,来救二儿。但当小儿准备启程之际,大儿却力主自己承担营救二弟之责。范蠡不允,大儿却以自杀相胁。范蠡无奈,救二子还难有准信,不想再失去大儿。范蠡要求大儿,一定将礼金送给庄公,一切听庄公安排。
范蠡大儿过于看重金钱,个人境界不高。他哪里懂得父亲谋略和为人本色。大儿到了楚地,把礼金送予庄公,庄公真诚地对大儿说:“此事由我来办,你尽快回家吧!”大儿心中挂想,遂自作主张,住在楚地,观察变化。
庄公不知范蠡大儿还在楚地,寻机觐见楚王,对楚王讲:邻国已有地震,我夜观天象,不利情势正向我楚国涌来,故请楚王以大赦天下的善举,惠泽民心,解此不利之兆。楚王采纳了庄公意见,下令大赦天下。
范蠡大儿得知楚王“大赦天下”,自以为二弟理所当然得释,心想这礼金岂不白送?便动了小聪明,以告辞为由造访庄公。但大儿却不知此大赦乃庄公之力。庄公一眼就看出了范蠡大儿索礼的意愿,赶紧把礼金悉数退还。
送走范蠡大儿,庄公被愚弄的耻辱感始终难以消解。庄公有气,又对楚王说:“陶地有富商名陶朱公,其二儿在楚国因杀人被囚禁。陶朱公为救其子,派人贿赂朝中大臣。此次大赦天下,人民都认为大王是为了放陶朱公二儿而行赦免的!”楚王被激怒,立斩了陶朱公二儿,之后再大赦天下。
范蠡听到这个噩耗,心中悔恨不已。于是,他诚恳教诲大儿、三儿:“钱财如刀,可救人亦可杀人;钱财如水,既载舟也能覆舟。”
深想下去,范蠡很聪明了,但他也不是神人,无法解决好任何事情。范蠡教子,可能更多是经营之道的训导,缺少真诚、谦卑之德的教化。到头来,引发大儿少尊重—惹人再惹命、二儿异地争利—强势而遭灭顶之祸。即便是聪明之大树,如果没有在德行上的悉心培养,照样会长出苦果。
(原载《启迪与智慧》2014年第1期 河南李恒克荐)
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