海勒根那（蒙古族）

　　他叫巴图，科尔沁蒙古人。以前只有蒙古营子的村民知道这么个放羊的。对于整个村庄而言，他的存在不比东家的一只鸡或者西家的一条狗闻名。

　　在此之前，人们也偶尔会提及他死去的阿爸——老乌力吉，那是个天生扛着枪的独眼猎人。巴图从小没有额吉，在他七八岁之前，老家伙一直把他放在肩头或者马背上，到处去打猎。可这都是过去的事儿了，现在他在距离嘎查十几里的羊铺上做苏鲁克羊倌。

　　那二百多只羊是嘎查上十几户人家的，巴图每天赶着它们穿沙坨遛壕沟，到处游走。目的只有一个，就是把羊群的肚子填饱，然后从主家那里获得极少的一点报酬，或者是半袋、一袋的炒米或玉米面。对谁给多给少，他并不十分计较，仿佛他不指望那些东西糊口。不过请相信，他并没有因此营养不良，反而满面油光，身体像树桩子一样壮。

　　没有人知道他的年龄，有人说他大概四十几岁了，但也有人看见了被大雨淋过的他，说他那黑树皮的脸还嫩着呢。更多的时候，他扎猛稞似的脑袋从不梳洗，脸也是三五天抹上一把。他的破旧上衣是巴音施舍的，裤子是胡斯勒叔叔的，破帽子是从垃圾堆里捡到的。但他从来不穿鞋子，他的脚在沙地里磨砺得像老鹰的爪子，上面结了厚厚的鳞片一样的黑茧，看上去干枯、坚硬而有力；指甲钙化得像一小排锉刀，仿佛随时能用它在沙地上掘出洞穴。他每天就用这双鹰爪抓地，手拿赶羊鞭，啪嗒啪嗒上路。

　　嘎查里的人很少见到他的面。一旦遇见就开他的玩笑：

　　“咴咴，这不是羊倌巴图大人吗？现在又管理了多少兵马啊？”

　　巴图抓抓头发，嘿嘿嘿地憨笑上一阵。

　　“这天可又要下雨了咴！”

　　他五官有个缺陷，朝天鼻孔。听这么一说他赶紧把鼻子往下按一按，好像那个东西可以随时挪动。

　　但他还有个嗜好，瞧一瞧他屁股后头郎当的家什就能知晓一二：那是一大串鸟夹，五六盘兽夹。放羊的间隙他会漫山遍野地跑，去捕捉各种鸟、跳鼠、獾子、狐狸、刺猬，还有一些不知名的猎物。只要让他发现足迹，无论天上飞的地上跑的，都在劫难逃。

　　所以他放羊起得比鸡还早，睡得比山猫还晚。每每在清晨或黄昏的沙冈上，嘎查里的人会远远望到这个前胸后背挂满了猎物颠颠走来的家伙，就不得不张大嘴巴感叹：“真是老鼠的儿子会打洞啊！”

　　曾经有主家担心他会因此玩忽职守，弄丢羊群。有村民不断上羊铺来教训他，让他最好将眼珠子放到草丛里，把鞭子拴在羊尾巴上。他翻着死鱼似的白眼珠对来人望上一望，也不言语。等人一走他又我行我素了。事实证明人们的担心是多余的，十几年如一日，他连一缕羊毛都没丢过。

　　可是没有人能想到这么个山货有一天会……那还得从发生在蒙古营子三十几里外的那件震惊乡里的事件说起。

　　夏日的一天，三辆灯光乱闪的警车一溜烟尘开到了公路下面的沙坨子里，那是巴图放羊偶尔路过的地方。十几个警察手拿卷尺、相机忙活了一气。接着，临近的嘎查村民像赶集一样涌到了警车周围。消息传出，是一个女人被弄死了，一丝不挂地埋在沙子里，尸体腐臭已辨不出模样，初步判断属于他杀。

　　现场被保护起来。所有的围观者被带去辨认尸体，但没有人认出她是谁。羊倌巴图不知何时出现在人群里，当警察最后一个叫他过去时，他仿佛如梦初醒，弓着腰哆哆嗦嗦来到尸首前站定，脚前正有一只女人的鞋子反扣着。于是他的目光似一只苍蝇那样盯到那只鞋子上，并不瞧烂掉的女人一眼，但他说出了她的名字：“她，她是花吐古拉的莲花。”

　　人们这才想起这个女人来。没错，就是她，这朵名声破败之花，开在科尔沁方圆百里的所有男人的梦中，是一枝令人熏熏欲醉的罂粟。不过据说她半年前离家出走了，也有人说他与一个收药材的老客私奔了，没想到会在这沙子里烂掉。

　　警察却转了眼珠，对眼前这个贼眉鼠眼的男人产生了职业的敏感。

　　“你是通过什么确认的？”

　　“她，她的鞋子……”

　　“鞋子？”

　　“是的，那是莲花的鞋子。”

　　警察这才注意到那只鞋，弯腰用镊子将它拾起，放入塑料口袋。

　　巴图被带走了，他的黑鹰爪一样的脚趾蹬在警车上时，把底垫的胶皮都抓出了白印。

　　接下来，对巴图的询问让警察大吃一惊。因为他还指认出了凶手范围，可他不是案件的目击者。

　　他的喉咙里有羊的咩叫音：“……那个人，那个人是个罗圈腿，右肩，右肩有点毛病……”

　　“你从哪儿知道的？”

　　“脚印……对，是脚印……”

　　警察半信半疑了，却不得不对这个貌似白痴一样的人另眼看待。依据不放过一丝一毫线索的原则，有警队去往各村搜寻“罗圈腿”和右肩有问题的人。几个时辰后，五六个嘎查的十几个嫌疑者，连同他们的所有能翻找到的鞋子一起被带到警局。经过鞋样和脚印的一一比对，还是不能确认。

　　巴图又被派上了用场。他像遛猎夹那样在一堆堆烂鞋子前遛了一圈，脸上显出了没发现猎物的失望。他又看了看那些人的脚，其中的一双引起了他的注意，但他的腿没有罗圈。巴图对这双脚前前后后瞅了那么一阵儿，直盯得它不自在地缩了又缩。最后，巴图抬起头，眼睛里就有了异样的光亮……

　　那是查干嘎查的村民——那森白拉，一个劁猪骟马的老光棍。他被传讯时有些垂头丧气，耷拉着右肩目光慌乱地走去。老家伙的肩膀在一次骟马时受过刀伤，这谁都知道。半个时辰之后，有警察开车出去，回来时手里就提了那森白拉的弟弟的一双马靴，那是个常年骑马的人，腿弯成马肚子形状……

　　巴图立了功。比立功更让人好奇的是，这其中的奥妙，仅凭一个人的脚印就能判定他的体貌，如何做到这一点的。

　　巴图眨着那双呆滞的眼睛，说不出所以然。

　　“那你至少让我们再相信一次！”警官说。

　　他无奈地点点头。

　　警车重新来到蒙古营子的沙坨子里。十里八村的人都聚集到了那里，巴图的羊群被圈在中间。羊群见到巴图像见到亲人一般，大呼小叫蜂拥而来，与他促膝吻脚。而巴图随随便便就能叫出每一只羊的名字，他吆喝这只轰去那只，与每一只羊打着招呼。endprint

　　人群激奋了，都要亲眼见证那不同寻常的一刻。

　　按照测试规则，巴图被暂时蒙上眼睛。几个警察指定了一只平常无奇的羯羊，给它做了记号，在轰赶羊群走去时又记下了它的足迹。然后揭下巴图的眼罩，他将依据这个指定的羊蹄印来找到那只羊。

　　在夏日黄昏炙热的沙地上，二百多只羊的羊蹄印杂沓而去，将沙土踩出深深浅浅的数不尽的麻坑，间以杂草和播种一般散落的黑色羊粪蛋。

　　这是个看似完不成的任务。此时巴图的一头擀毡的头发被风吹得东倒西歪，一溜鼻涕正从他的露天鼻孔爬出来，他伸出手腕抹了一把，顺势瞄了一眼众多蹄印中的四只，便背起手，径直走向了他的羊群……纷杂的羊们像一群露着脊背的游鱼，巴图置身其中，先用手扒拉扒拉，一猫腰抓住了那只羯羊的后腿，把它从羊群里拽了出来……

　　这简直让人难以置信，人群轰动如羊……一个警官头目走过来与巴图亲切地握手。

　　对人们的热情巴图却无动于衷，只把他那双“黑鹰爪”埋在沙土里揉搓。这并不妨碍警官的激动，他准备改变眼前这个羊倌的命运。他吩咐手下取来一双崭新的一尘不染的皮鞋，放在巴图的脚下。

　　“穿上鞋子，跟我们走！”

　　“去哪儿？”

　　“去城里，你再不用放羊了！”

　　“城里？”

　　“对！我们刑警队聘请你去！做足迹鉴定专家。”

　　“足迹鉴定？”他摇了摇头，思量片刻：“不，我只知道蒙古营子的事儿，城里的不知道……”

　　“我们城市，只有人类的脚印，哦，不，除了犯罪嫌疑人还有脚印，其他脚印都毫无价值！城里人都用各种胶皮轱辘和电梯走路了。”

　　警官愈发有了发表演说的欲望：“相信不久的将来，人类连胶皮轱辘和电梯都用不到了，我们足不出户，网络、通讯和机器人会满足一切，动一动手指头就行！而我们的脚印，或许只会出现在其他星球上——那是‘个人的一小步……不过别担心，在地球上，犯罪者的脚印永不消失，所以你不会失业……”

　　巴图刚刚还将那双油光锃亮的皮鞋套在“黑鹰爪”上试了试，但他马上感到了窒息和憋闷，那层硬邦邦的塑料把他的脚与大地隔离开来，让他感受不到了沙土的温热和踏实，几次试图站立起来也以失败告终。巴图不禁心烦意乱了，几下甩掉了鞋子，然后用他那双重获自由的脚踢开了它们，就像踢开了令人讨厌的裹脚布。

　　警官演讲完毕，这会儿就把问询的目光转向巴图，巴图慌了，白了白眼睛，“不，我，我得去遛我的兽夹了……”

　　说这话时他的肚子正咕咕叫呢，于是他赶上羊群不再搭理这些戴大盖帽的人们，火燎屁股了似的走去了。

　　他的前面，落日正浑圆地停在科尔沁的沙地上，那是遍布昆虫细细碎碎的针足的山野，山鸡、鹌鹑、灰雀也会在上面印下它们梅花似的爪痕。而用不了多久，月亮就要爬出坨坳，代替这轮火红。繁星一颗接一颗地布满天空，就像巴图身上的那些蠢蠢欲动的虱子。那个时候，跳鼠和獾子该出来沿着独自的途径觅食；还有刺猬、红狐纷纷行动，把属于自己的印痕留给幽暗的大地。没有什么比这些足迹更迷人了，它们各不相同，大大小小，星罗棋布，像盛开在地球上的万花之瓣。在他看来，这些花瓣就是蒙古营子的秘密，随便打开哪一个密码，都是一段鲜活的令人怦怦心跳的生命……

　　（海勒根那，蒙古族，1972年生，中国作家协会会员，小说散发于《民族文学》《青年文学》《天涯》等刊。有作品被长江文艺《好小说》等选刊选摘。现居内蒙古呼伦贝尔市。）

　　〔责任编辑 阿 霞〕endprint