经济学界近期的最重要的热点事件，莫过于林毅夫与张维迎这两位知名经济学家之间的争论。至于争论的焦点，集中在“发展经济是否需要产业政策推动”的问题上。而对“产业政策”来说，无论采取财政补贴还是减免税收的政策，实质都是政府在投入资源，在对外“撒钱”。所以，各种争论争到最后，问题往往变得很简单——钱到底该撒向何处？应该给企业还是给个人？进一步来说，应该给哪些企业和什么样的个人？
如果按照传统“多劳多得”的思路，政府资源是否应当用于奖励对社会贡献最大的企业或者个人？答案是否定的。当企业或者个人的贡献已经体现在利润或者收入上时，政府就没必要扮演“锦上添花”的角色。比如对于推动互联网时代的进步，各类创新企业显然厥功至伟，但这些企业通常已经依靠规模优势、高额利润和知识产权等形式获取了丰厚的经济利益。所以，在市场已经提供充分回报的背景下，政府没必要针对这些领域提供激进的产业补贴，通常只需要采取温和的产业政策即可，比如针对具有高度开创性的产业进行适当的减税。
再比如，备受关注且影响深远的高铁需要补贴吗？也不需要。因为人口密度高的地方本来就能产生丰厚的利润，至于在人口稀少的地方建设亏损的高铁，从经济意义上来说本来就是浪费。对于这些领域，政府进一步放开对市场准入的管制即可，私营的高铁肯定比现在的国营方式更有效。日本在把高铁私有化以后，铁路的效益大增，再也不需要政府的补贴，东京的郊县多了很多私营的高铁和地铁，城市的容量扩大了，拥有3700万人口的东京也成了世界上公共交通最方便的城市。
政府真正需要补贴的是“活雷锋”，即那些不计回报来贡献社会的人和企业。别以为这是句玩笑话，因为社会上真的存在很多“活雷锋”需要政府帮助，那就是生育且培养孩子的家庭。因为仅仅计算经济回报，生育和抚养孩子很可能是一笔“亏本生意”。
在农业社会里，养儿防老是生小孩的重要动机之一。在现代社会里，养老主要依靠社会福利和储蓄。养老不再依靠儿女，抚养儿女的成本却越来越高。虽然政府在九年制义务教育中负担了学生的大部分学费，但是要培养高质量的下一代，还需要父母投入大量的精力和财力。
养小孩的成本主要由家庭承担，孩子成人之后，缴纳的税收却贡献全社会。现在的年轻人缴纳的税收和社保，需要抚养现在所有的老人，不管这个老人过去有没有小孩。因此，如果现在的父母多生一个小孩的话，对未来的社保贡献差不多是15%，因为社保和医保加起来占人均GDP的15%左右。
所以，“生小孩”是大大的“活雷锋”，需要政府有额外的“产人”扶持政策。国家应该给抚养小孩的家庭15%人均GDP的收入补贴。如果说占人均GDP5%的教育已经补贴了5%，那还应该补贴10%左右。10%是多少？一个城市白领的年收入是10万元，那就要补贴1万元。一年补贴1万元，还是远远不够抚养一个小孩，但应该会有引导和鼓励的效果。
所以，在那些社会福利好的国家，普遍存在着这样一种现象：父母不愿意生小孩，而政府会给予各种奖励生育的政策。其中的原因就是，通过“生孩子”获益的政府主动补贴因此在经济上受损的父母们，通过对利益的再分配，争取实现“双赢”的局面。比较中国香港、中国台湾，以及新加坡等几个华人地区和国家，目前的生育率只有1.0—1.3。这些地方非但开放二胎，还开放三胎、四胎，而且生得越多，奖励越多。新加坡生第一个小孩就奖励约2.5万新币（人民币约13万元，相当于新加坡人均年收入的一半），生第二、第三個小孩的奖励更多。过去，我们拘泥于限制生育的固有思维，可能很难理解这样的作为。但只要真正从经济角度来进行科学计算，就会发现政府出资鼓励生育实在是再合理、再正确不过的选择。
回过头再看中国的“产业政策”，现在有人认为需要出台扶植东北的产业政策以振兴当地经济。坦率地说，这样的政策恐怕收效甚微，因为东北的人口形势非常不乐观。根据2010年第六次全国人口普查的结果，将全国各省级行政区按总和生育率从低到高排序，辽宁、黑龙江、吉林三省仅次于北京市、上海市，列三到五名，总和生育率仅有0.75左右。相比北京和上海，东北的整体形势也许只能用“未富先老”来形容。如果生育率持续低迷，即便政府针对东北出台再多的产业政策，也不会有太多的起色。换个角度看，如果把产业政策的钱投到鼓励生育和加强教育上，长期而言会有更好的回报。
再从全球视野的角度来观察，目前各国之间的竞争，绝对不是什么比拼产业政策的优劣，而是直接开展“人”的竞争。在世界范围内，像美国这样的移民国家早已把引进人才作为国家发展战略之一。移民成为美国能够保持相对年轻的人口结构的重要因素，每年都向美国的人力资源库注入新的活力，确保美国始终占据科技创新的最前端。几乎所有发达国家，包括人口稠密的韩国和日本都在鼓励生育。从中国的实际情况出发，大规模引进外来移民显然并不现实，那么鼓励生育就是一种必然的选择，否则就难以在国家竞争的格局中保持优势。
最后，还是要提醒一句，当人们忙于争论“产业政策”的利弊时，千万别忘记，最好的产业政策是“产人”政策。人，才是最终决定生产力的关键所在。而对政府来说，与其忙于投资产业，不如先想想如何投资“人”。
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