虹雷

　　一

　　城南的这块地，圈起来已有十来年，草长得比人高，开发商硬是不敢动。这两年房子突然涨价了，人们像打了鸡血样的抢起了房子，把城里库存的房子抢光了，连才动工的房子都排着队儿来抢购，因此这块地上便有了生气，竖起了一架架塔吊，满眼都是忙碌的身影，一派繁忙的景象。

　　刘根来到工地的时候，猫子正在二层立模板。见师傅来了，便放下锤子顺着脚手架下到地上。

　　猫子是刘根的徒弟，姓张，正因长着一张猫脸，人们都叫他猫子，或者猫师傅。

　　师傅，你怎的来了？

　　找你回去帮我办厂。

　　办厂？猫子笑了下，你已六十多了，还办什么厂？

　　也就是开个作坊吧，做八仙桌。

　　猫子晓得，师傅做了一辈子木匠，最拿手的就是八仙桌。八仙桌上六十四个榫，六十四个眼，师傅从不上一个楔子，严丝合缝。做八仙桌最难的是合角，整个桌子三十六个角，要合得个个没一点毛病可不是一般人所能为，尤其是桌面上的四个角，是考验一个木匠手艺的关键活计。桌面有边框，都是四十五度斜角，要合起一个九十度的正方形桌面，中间还要嵌进面板，容不得一丝差错，稍有偏差，就难合缝。没法合缝，就得丢脸，就交不了差。客气的人家，晓得这活很难，放木匠一马，将就一下算了。遇上不客气的，不光不给工钱，还要你赔木料。所以，只要人家请做八仙桌，手艺一般的木匠都不敢接这活计。师傅敢，他做的八仙桌，早先曾在县里举办的中式家具比赛中拿过“鲁班奖”，他合的角就像天生长出来的一样。桌裙上雕出的“八仙”，就像活人一样，仿佛一眨眼就能跳到地上。师傅共带出十来个徒弟，敢接这活的，也就他猫子一个。这些年家具都兴买，老式家具已经不吃香，没人请人做家具，更没人请做八仙桌，都买家具店里的西餐桌，师傅怎的又想起做这玩艺儿来呢？

　　师傅，如今年轻人都买西餐桌，是不是有人请你做？

　　没人请我，我自己做。

　　你做出来有人要？

　　这个你别问，你给我回去带班，教徒弟。这边人家给你多少钱，我也给你多少钱就是了。

　　师傅向来说话一句一个钉，这一点猫子不怀疑。猫子怀疑的是师傅怎凭空想起办这个厂呢？是不是中午酒喝多了？家具厂过去村里有人办过，后来家家都倒闭了。他办这八仙桌的厂，厂房不成问题，他家儿子去省城办厂前在家办过多年的轧花厂，原来的棉花仓库都空着， 问题是桌子做起来没人买怎么办？他觉得这事还该问问。不问明白，这边活计丢了，那边厂子办起来货卖不出，到头来自己弄个驼子跌跟头两头不着实怎办？

　　师傅，你真的要办厂？

　　废话，不办厂我来找你做什么！

　　要是桌子卖不出去呢？

　　这个不挨你的事。你去，我给你五千块钱一个月，别的你别问。

　　师傅，我真的不明白，你怎想起办这个八仙桌的厂呢？

　　这不是你的事，你只管替我带徒弟帮做桌子就行了。这样吧，三天后，到我那里去。钱，不少你的。

　　说实在的，猫子到这工地上来钉模板，也是没工做才来的，现在家家家具都是买，没人再请木匠到家里做家具。没人请，木匠也只能在家种地。有人请他到工地上来搞立模，他清楚这立模也就是钉钉锯锯的事儿，没多少技术含量。可这工作不比做家具，地道的是睛天一身灰，雨天一身泥，晒死人冻死人的天都得爬到脚手架上，任凭太阳晒， 寒风吹。说起来二百块钱一个工，碰上连天阴雨，一个月能出二十五个工就算不错的了。如果师傅真的办厂，他当然愿意去了，工钱不少，好歹还落个不晒太阳不吹风。

　　师傅你回吧，三天后我准到。

　　二

　　刘根办厂的念头是看了一场戏后冒出来的。

　　戏是淮戏，是江淮一带的古老剧种。过去唱戏，人山人海。村部门前锣鼓一响，人们过节样的高兴，纷纷前往。如今家家有电视，好看的东西多了，戏也不像过去那么热了。加上戏剧节奏太慢，一句话的事儿能伊伊呀呀唱半天，不如电视剧爽快。偶尔镇上来个剧团，戏票卖一半送一半场子都坐不满。且看戏的大多为老年人，年轻人爱看戏的没几个。老伴到儿子那里带孙子了，刘根一个人在家也没事，到镇上转转，撞上在县淮剧团当团长的堂侄。堂侄说剧团晚上在镇里演戏，戏名叫《珍珠塔》，你看不看？刘根不怎么爱看戏，既然堂侄说了，在家晚上也没事，看就来看看吧。于是拿了侄兒一张票。晚上他去了。场子里没几个人，到开锣了他才发现上千个座位的场子里，老老少少加起来只有七八十个人。散场时，他找到堂侄。就这几个人看戏，你们不亏本么？堂侄笑了，叔，我们这是送戏下乡，亏本不亏本不是我们的事，有县里顶着。他不懂，县里顶着？你们演戏没人看县里还替你们出钱？堂侄说，戏剧不景气不光是我们淮剧，其他剧种也好不到哪儿。戏剧是老祖宗留下来宝贵的文化财富，需要保护，需要传承。如果县里不用财政经费顶着怎行？没人看也得有人唱啊，没人唱这戏就要绝种了！

　　原来是这么回事。

　　堂侄的话让刘根夜里睡不着觉了，自己初中毕业就来了个肯堂肯构，跟老子学了木匠。这木匠虽说是个土行当，可这木匠活里许多技术都是老祖宗们一代一代传下来的。许多活儿技术含量相当高，没个若干代人的努力和改进，不会达到如今这水准。就说这八仙桌吧，看起来是个木头活，可也涉及到几何、数学、力学等诸多科学原理，不是哪个人一朝两日就能发明得了的。还有龙凤床、洗澡桶、明式站柜、梳妆台，哪一样不是若干代匠人的心血的结晶？现在没人做也没人买，当真说没就没了？堂侄说淮戏是老祖宗传下来宝贵的文化财富，需要保护和传承，难道这木匠技术就不是宝贵财富就不要传承了？当年县里举办中式家具制作比赛，他的八仙桌获得“鲁班奖”，县长在给他颁奖时说，你要多带几个徒弟，把你的这门好手艺传下去，发扬光大。淮戏的传承由县里顶着，这木匠活呢？也由县里顶着？他清楚这是不可能的。要把自己的这门手艺传下去，刘根觉得只有自己在这方面有一分力发一分光了。怎么发光呢？只有办个小厂，招几个学徒，专做八仙桌。让年轻人学会了，也就绝不了种了。八仙桌是集其他所有中式家具技术之大成，只要能把八仙桌做起来的木匠，其他家具就不在话下了。

　　厂房是现成的，银行里还有些存款，办一个小作坊绰绰有余。材料也不用担心，家里前几年锯下的楝树和刺槐一大堆，十张桌子都做不完。加上当地是有名的槐树村，只要收购，要多少有多少。刘根考虑了几日，最后还是决定办一个厂子。他晓得凭他自己一个人是办不起厂子来的，得请猫子替他掌作，请猫子替他带徒。在他所有的徒弟当中，能把八仙桌做得和他不相上下的，只有猫子。

　　刘根把这事在电话里告诉了老伴。老伴说你呀，神经病。六十出头了，你还能活几年？这手艺日后没人会做关你什么事？你是找只虱子放头上挠痒，没事找事！刘根说，话不能这么说，人活在世上，总要做点事情。我办个小厂子，把树呀棍的做成桌子，变废为宝，再招几个徒弟，把手艺传给他们，这有多好？我把小厂办起来，人也有事做了，省得没事整天在家里光转转。老伴说叫你到这儿来，你不来，怪哪个？刘根说，我到了那地方，整天在楼里憋得气都不好喘，不如我这乡下舒坦，我就这穷命。

　　刘根是家里的一言堂，他决定了的事情，老伴向来是挡不住的。挡不住就不挡，唠叨几句也就算了。刘根清楚，他决定办这厂子，不光老伴说他神经病，如果庄邻们晓得他办厂的来由，说不定也会骂他神经病。不过这些他就不管它了，不把老祖宗留下来的东西传下去，他睡不着觉。就是日后死了，也心不甘。

　　猫子说话是算数的，三天后带着木匠家伙来了，除了斧子刨子凿子，还有电锯和电刨。刘根把自己写好的一张招徒启事交给猫子。你给我把这个贴到镇上，回来给我下料吧。

　　下料就是把树干和树枝锯成所做家具不同部件的毛坯。一个熟练的木匠，一棵大树摆在地上，如要做张桌子，看一眼就晓得这树够不够做一张桌子的料。够了，哪儿取腿料，哪儿取边框，立马心里就有了数，就清楚从哪下锯了，这就是下料。刘根要做的是桌子，树木一大堆，不存在够不够的问题，合理分拣一下就是了。

　　猫子接过启事看了眼，见上面写着初中毕业以上，头一年月薪两千，第二年三千，第三年四千。猫子笑了，师傅，学徒头一年你就给人家开工资呀？

　　按当地习俗，学木匠头一年是不给钱的，第二年第三年只给日工钱的一半。

　　我这是拿钱买人学。刘根说，现在的小年轻不是我们那光景，没钱就没人学。我们那光景，学个手艺为的是不种地，荒年饿不死手艺人。而今不愁吃不愁穿的，有几个肯学木匠，你不发工资，就有人肯吃这苦了？

　　猫子想想，也是。

　　上街贴完招徒启事，猫子和师傅就忙着下料。

　　树堆在屋后的小河边上，上面用草苫盖着。猫子拿把锯子来到河边，他要把这树按桌子的部件锯成段儿，这样好搬。

　　树都不小，一棵棵都有盆粗。像这么粗的树，刘根年轻时不用帮手一口气能锯下一段，现在不行了，两人一个上锯，一个下锯，一推一拉，互相用劲，开始还轻松，可两段锯下来，都累得气喘吁吁。

　　刘根把锯子一扔，歇会吧，掏出烟坐到树段上抽起烟来。

　　你也五十八了吧？刘根问。

　　五十九，明年请师傅吃寿面。猫子笑笑说。继而问刘根，师傅，我想不明白，你年轻时都没想起办厂子，如今凭空怎想起办厂子的呢？

　　刘根说，正因年纪大了，老了，才想起办这厂子。再不办，就办不成了。

　　你不缺钱花，办这厂子做甚？再说这桌子厂办起来，假如桌子卖不出去怎办？

　　賣不出去送人也要办，要不我和你的这门手艺就绝种了。

　　三

　　招徒启事贴出去三天，没一点动静，第四天来了一个中年人和一胖一瘦两个年轻人。

　　你们这儿招学徒？中年人问。

　　刘根点点头，说是。

　　中年人说，这两个一个是我儿子，一个是我侄儿，小胖是我的儿子，叫蒯朋。这个是我侄儿，叫蒯友，他们都想到你这儿学木匠，你看他们能不能学？

　　刘根打量了眼蒯朋，发现这个年轻人模样很敦实，胖乎乎的，像有把力气，只是那头剪得不入眼，耳朵两边推得光光的，只留头顶上鸡冠样的一绺。叫蒯友的倒像很精明，个子也不小，如果真想学，是块不错的料。

　　你们真想到这儿来学木匠？刘根问。

　　蒯朋和蒯友点点头，想学。

　　刘根说，好，先到屋后小河边上扛两棵树来给我看看。

　　两人去了，其他人跟在后面。

　　刘根叫他们扛树，是看他们的膂力。木匠是个力气活，没把力气是不行的。尽管现在有电刨电锯，但学徒工还是要从头学起的，不管是锯还是刨，都要从基本功学起。你自己连锯子都拿不稳，怎么来使用电锯？要掌握电动工具，首先要熟练掌握手工技术。要学会这些基本功，力气是第一要素，是关键。

　　一棵树有一百多斤，两个人都能搬上肩。虽然走路两腿打漂，跌跌撞撞，但还是把树都扛来了。

　　刘根说，既然有力气，又想学，那就先学两月看看吧。不过我有言在先，学木匠是个力气活，要能吃苦。你们要有吃苦的心理准备。

　　两个年轻人齐声回答，师傅，这个你放心，我们不怕吃苦！

　　刘根说好，你们有这句话就行了。

　　见儿子和侄子都收下了，中年人连忙递烟，拜托师傅，拜托师傅！

　　学木匠最难的是开头三个月，这三个月是掌握基本功的关键阶段。锯子怎样用，锯齿钝了怎样锉？刨子怎样推，刨刀钝了怎样磨？凿眼怎样凿？这一切的一切都得一步步地教，一步步地学。师傅教徒弟是应该的，也是愿意的，所有的师傅都希望自己的徒弟聪明好学，学出来的手艺比自己好，这样师傅自己脸上也有光。怕的是师傅教了几遍徒弟就是记不住，凿眼不是把眼凿偏了，就是把眼凿大了，再标准的木榫装进去也得加楔子。刨料不是刨不平，就是刨多了，弄得师傅丢了脸，难交差。师傅打徒弟，大多都打在这些问题上，就像老师惩罚学生一样。好在这蒯朋和蒯友都机灵，说一遍就记着了，不要人太烦神，这让刘根和猫子很暖心。现在的年轻人大多拈轻怕重，像这两个这样能吃苦，难得。楝树还好，干透了的刺槐树，铁样的硬，锯下来的锯末像面粉，锯上十分钟，力气再大也得停下为歇一会，蒯朋一口气能锯十五分钟，这又让刘根和猫子十分欣赏，背后总是夸他们：难得，这两个小的，学成了肯定是把好手！

　　八仙桌是个稀罕物，过去只有大户人家才做得起。做工细，工时长，木材还要好，一般庄户人家没这个财力。古人传下来的八仙桌，用料大多为黄花梨或紫檀木，次些的也是红酸枝或红榉树。这些木材都是南方树种，生长周期长，价格相当贵。像黄花梨和紫檀树，树龄没三百年就成不了材。如今这些金贵的木材买不起也没处买了，只有就地取材。刘根做八仙桌爱用刺槐和楝树。用刺槐做桌架，用楝木做面板，一硬一柔，刚柔相济，是绝好的搭配，加上他做得好，因此过去找他做桌子的人家确实不少。在家具还兴做的年代里，刘根一年中有半年是在给人家做桌子。他曾经粗略计算过，他就用这搭配做的八仙桌，总数不下二百张。

　　做八仙桌是个细活，做得好不好，就要看木匠是否有耐心。除了面板边框，桌腿和桌裙上的部件都是要精心雕刻细心打磨的。刺槐木质较硬，纹路粗糙，锯好后需用木锉锉去毛刺，再用碗瓷一遍遍地细刮，然后还要用砂布打磨。打磨也需有耐心，外面好磨，那凹进去的地方，还得借助其他工具，一点点地刮，一点点地磨。一张桌子的成败，并不单纯地看它是否四平八稳，而是看它每个结合处是否连接得严丝合缝，是否光滑如瓷。刘根做桌子之所以出名，就是他做工精细，不管是榫眼还是打磨，都做得十分讲究。

　　两个师傅，两个徒弟，忙了四十天终于把五张桌子做起来了，按材料人工计算，一张桌子成本就达五千。这么高的价格会有人要？猫子首先提出质疑。刘根笑笑，这你别急，你再下五张的料， 明早我拖两张桌子到家具市场去看看。我做这桌子，不想赚钱，只要能把本钱弄回来就行了。

　　四

　　县城东郊有个家具市场，这市场原来是卖猪呀羊的，后来不知怎的卖起了家具。这些家具不是工厂里生产的，都是乡下没事做的老木匠们自己做的，没上油漆，清一色的白身子。虽然土些，但品种齐全，价格公道。一张普通方桌，也就二三百块钱。一张板椅，也就一百来块。城里人也非个个有钱，普通居民也图划算。这些家具，要是请个漆匠油漆一下，比家具店里镙丝拧的胶水粘的结实多了，而且没有异味。如果算起成本来，那就更划算了，一张板椅要做一个工，这一百多块给木匠的工钱都不够，因此这个市场生意一直很红火。

　　刘根用三轮车拖着两张八仙桌来到家具市场的时候，许多看家具的见到这桌子便一下子围了过来。这家具市场开设多少年，家具品种也不少，像刘根做得这样精致的桌子还没见过。

　　这桌子多少钱？有人问。

　　刘根没有马上回答，笑笑，你看值多少钱？

　　一个六十上下年纪的把桌子上上下下看了个遍，然后又用手抹了抹桌面，说，这桌子恐怕要做三十个工。

　　刘根觉得这人很谙行，如是不是两个新来的学徒工，就他和猫子做，确实要做上半个月。他估计这看桌子的说不定也是个老木匠，因为这家具市场上许多卖主就是木匠。

　　你说对了，你可能就是个行家。

　　那人笑笑，行家算不上。不过你这桌子这市场上卖不动。

　　为甚？

　　不为甚，你没见这市场上都是些低档货，最贵的也就千儿八百的事儿。你这桌子如果我没说错的话，没五千你是不会卖的，对不对？

　　刘根笑了，说你是行家，你就是个行家，这桌子五千少一个籽儿也不卖。

　　那人说，这就是了，所以我说你这桌子卖不动。

　　卖不动就不卖，蚀本生意不做。

　　围观的人听到这话也就散了。刘根点燃一支烟，坐在三轮车上独自抽起来。他清楚做生意就这样儿，卖鸡的没碰着个买鸡的，好货还需遇着个识货的。这桌子不卖五千块钱，他情愿拖回去也不会降价。

　　天阴沉沉的，悠悠的东南风刮着刮着还来了劲儿。刘根不担心桌子卖不掉，担心的是下雨。这干木头没上油漆遭雨就坏了，水一泡，再好的榫眼也会走样，再好的合角也会变形。他后悔没带块塑料布来把这桌子遮起来。后来又觉后悔也没用，事已至此，只好听天由命了。

　　看桌子的人不少，就是没人下手。看看时间快到十一点了，市场上的人已散去了不少，正准备回家，一个中年人来到了跟前。他上上下下把桌子看了一遍，然后问：

　　你这桌子卖多少钱？

　　五千。

　　少了卖不卖？

　　不卖。

　　像这样的桌子你有几张？

　　你要几张我有几张。

　　好，你跟我走吧。

　　卖鸡的总算碰着个买鸡的了，刘根跟着那人来到城区一家具店前。那人说这店就是他开的，你这桌子有几张我要几张，今后你卖给我就是了。那人说完，从店里喊出两个年轻人，把桌子搭进店堂里，给了刘根一万块钱。

　　一万块钱等于没嫌钱，只是个工本费，但刘根心里还是甜滋滋的：好东西还是好东西，好东西还是有人要的。

　　不过让刘根没想到的是，桌子有人要了，他要把做桌子的手艺传给两个徒弟的愿望却落空了。

　　五

　　拉去的两张桌子全卖了，说明自己的作品还有市场，这让刘根很高兴。

　　在县城菜市买了几斤小黄鱼，切了些熏烧，当晚把猫子和两个徒弟留下来，拎出儿子带回来自己一直没有舍得喝的两瓶好酒，和徒儿们聚一番。两个徒弟很是感激，都说，谢谢师傅！

　　这个手艺你们好好学，只有手艺学好了，学精了，日后不愁没出路。你们看这桌子，昨儿猫师傅还怕没人要，怎样？人家说你有多少要多少！

　　刘根说着，端起酒杯嗞地一聲，一杯小酒下了肚。

　　众人也跟着一起喝，都说这酒好，香！

　　三杯下肚，两个徒弟端起酒杯站起来了。

　　蒯朋说，师傅，我们兄弟俩今儿要借花献佛了。到你这儿学手艺，我们兄弟一没花钱，二没送礼，你还答应开我们工资，真的要谢谢你。

　　刘根说，到我这儿学手艺开你们工资，这是我愿意的，这个你们不要客气了。只要你们用心学，钱一分不少你们的。

　　蒯朋说，师傅，我们兄弟俩打算出师了，工资我们也就不要了。

　　听了这话刘根很是吃惊。他瞪大两眼愣愣地看着蒯朋蒯友兄弟俩。学木匠要学三年，你们两个月没到就能出师了？你们是神人？

　　蒯朋说，师傅，要把这桌子做起来，做到你这样，三年也学不了。我们来学手艺，就是来学基本功的。现在斧子锯子刨子凿子我们都会用了，弹线吊线合角的技术我们也都基本掌握了，我们可以到我爸那里上班了。

　　到你爸那里，你爸做什么？

　　蒯朋说，在城里砌楼房，包工头。我爸把我们兄弟俩送了来，就是要我们学点基本功，到工地上能立模就行了。

　　刘根端着的酒杯又放下了，热乎乎的心像被人塞了一团冰，脑子顿时出现一阵空白，直到好久还过神来。

　　你们到这儿来，原来是这目的？

　　是的。

　　刘根觉得自己被人耍了，被人玩弄了。

　　受了刺激神志又恢复清醒的刘根这下要做个顺水人情了。他清楚要过河的牛尾巴是拽不住的，不如就由着他们去吧。

　　既然你们拿定了主意，那就由你们吧。他说。

　　蒯朋说，我们兄弟俩尽管只学了几十天，师傅你放心，一日为徒，终生为师，我们兄弟俩不会忘了你师傅的。

　　话说到这份上，还有什么说的呢？刘根端起酒杯，来，师傅敬你们兄弟俩一杯。师傅不图你们回报，只要你们好好做人，过得比师傅好就行了。

　　兄弟俩立刻双手举杯：师傅，你的话我们记住了！

　　多好的两个孩子啊，可惜自己没这福气留下来。

　　办这厂子，目的就是想把手艺传下去。如今学徒的走了，再办就没意思了。当晚两个徒弟走后，刘根对猫子说，你还是到工地上钉模板吧。

　　猫子说，师傅，我吃了你的亏了。当初我離开工地到你这儿来，人家不可能因为走了张屠夫就吃连毛猪了，我只有到别的工地再看看了，实在没活，种地。

　　刘根说，城里到处是工地，有棵树，还愁没喜鹊来做窝？

　　猫子说，我只是与你说笑而已，我不会闲在家里的。不过你这厂子本来就不该办。

　　刘根说，我是想把我这手艺留下来的，哪晓得现在的年轻人都急功近利呢！

　　猫子笑了，师傅，你这就有点迂腐了，是好东西，不会绝种的，你是想多了。

　　刘根说，你这说的我就不信了，你说这八仙桌是不是好东西，街上没得卖，乡下没人做，我们两个日后老了，不绝种就有鬼了。

　　猫子摇摇头，不会，我们这儿没有，听说省城仿古家具店里什么都有，而且都是红木的，做工比我们做的还要好，一张桌子要几万。

　　比我们还要做得好？吹大气！

　　我只是听人说的。师傅你有的是时间，儿子又在省城，不妨去看看，看看就晓得了。

　　六

　　家里还有三张桌子，刘根干脆送给了县城的家具店。在家具店里，刘根发现自己几天前送来的两张桌子不见了。刘根在店里转了一圏，还是没看到。

　　我上次送来的桌子呢？刘根问老板。

　　卖了呀。老板说我用红粉打个底，上面用清漆罩个光，红木样的，一万一张，卖了。

　　一万还有人要？

　　这世上，只要是好东西，再贵都有人要。

　　刘根佩服老板会做生意，也佩服老板的话说得有道理。只要是好东西，总会有人要。可惜的是，自己这手艺就是没人肯学了。

　　回到家，刘根背着两手在厂房里转圈圈。几天前这厂房里整天还在锯呀刨的，现在只剩下一地无声无息的刨花和木屑了。这厂尽管只办了几十天，短命鬼，他这个作坊的头也只能算是个五日京兆。尽管他的产品在城里吃香，可惜的是这五张桌子成了绝头货，也可能是他这一生中的最后五张桌子。当年县长叫他多带几个徒弟，把这门手艺传下去，发扬光大。他本来想通过办厂传授手艺的愿望现在看来是没法实现了。想到这，刘根心头涌出一股酸楚，一阵悲哀，眼角不觉湿润起来。

　　转着，刘根想起猫子说起的省城仿古家具店。过去他听人说过苏州有不少古家具，不是卖的，都是放在园林景点里供人观赏的，难道省城还真有仿古家具店？如果真有，不妨去看看人家的桌子做得怎样？当真比自己做得还好？儿子在省城办厂，叫儿子领去看一趟也就清楚了。

　　去吧，做了一辈子木匠，做了一辈子家具，再看看人家古家具做得如何，是真的做得比自己好还是不及自己，总之在家也没事，开开眼界也不枉了这做了几十年的手艺。

　　到省城很便当，站在村头的省道边看到去省城的汽车手一招就停下了。刘根说去就去，翌日一早就爬上了去省城的汽车，三个钟头后就来到了儿子的厂里。

　　父亲的到来让儿子很是惊奇，过去几次劝他到省城来住他就是不来，这次主动摸上门来了，连忙倒茶请他坐下。

　　听猫子说，省城有仿古家具店，里面全是古式家具。做了一辈子木匠，来看看人家做的古家具是什么样子。刘根说。

　　儿子一听笑了起来，到街上看不如到隔壁厂里看。街上仿古家具店都是隔壁厂里开的，下午我带你到他们厂里看看就是了。

　　就在隔壁？

　　就在隔壁，三百米。

　　饭后，儿子带着刘根来到了仿古家具厂。这家厂里的产品陈列室里的中式家具，让刘根算是开了眼界了，过去见过的和没见过的各式家具摆满了整个大厅。刘根认得的有三道檐的龙凤大床，清式条案、明式站柜、八仙桌、鼓形圆凳等十多样。特别是八仙桌，做工相当精细，桌裙上的雕刻奇妙无比，镂月裁云。整个桌子，所有的合角严丝合缝，浑然天成，比自己做的真的精致多了。再看那木料，不是越南黄花梨，就是马来红酸枝，其中一套明式板椅和茶几的木料，竟是乡下看都看不到的金丝楠木。

　　了不得，真的了不得。刘根感叹不已。

　　在陈列室看了一会，儿子把刘根又带到带到后面的和生产车间。车间里的景象更是让刘根稀奇了，锯、刨、钻、凿、雕刻、打磨、抛光全部是机器，操作机器的全部是清一色的年轻人。刘根真的弄不明白，一个老师傅也没有，这些年轻人跟谁学的？机器可以替代人力，可替代不了技术，他们是怎么会的？

　　从家具厂出来，刘根自嘲地笑了，说我总以为八仙桌和一些古家具今后没人会做了，要绝种了，现在看来，我是杞人忧天了。

　　儿子说，爸，生活中许多东西，包括思想观念，旧的不断在淘汰，新的不断在涌现。像刚才看的那些古家具，不是人们怀旧，因为这些都是好东西，都是老祖宗们留下来的宝贝。社会不管发展到哪一步，不该丢的东西，一样都丢不了。

　　刘根没吱声，背着两手跟在儿子后面走。他觉得儿子说得在理。不该丢的，一样都丢不了。自己的担心，实在是多余。