亏了啥也不能亏了庄稼。老疙瘩说这话的时候是在秋天，他深沉地面对着一大片玉米地，眼里盛满了慈祥与期待。其实，从玉米拔节进入生长旺盛期开始，老疙瘩就长在玉米地里了，或者说他也变成了一棵玉米。婆娘颇多怨言，说你不如找棵玉米过了算了。老疙瘩嘿嘿一笑，回敬道：“我的确是打算抱棵玉米热炕头的。”无论婆娘如何说，老疙瘩依旧我行我素，不肯慢待任何一棵玉米，似乎那些玉米都是他可以换命的兄弟。
眼下，正是玉米灌浆的关键时期，对今年的收成至关重要。老疙瘩的心思全在水上，为此茶饭不思。他曾经有过庄稼浇不上水的惨痛经历，那次他没抢到水，大病一场，差点西去。此后，每逢庄稼浇水的时候他就莫名紧张，竟至落下个摇头晃脑的毛病。
老疙瘩下定决心今年一定要给庄稼浇上水，哪怕豁出命去。村里都是旱地，自古以来为水发愁，在村民的意识里，水就是血脉，水就是乳汁，对水资源的争夺贯穿了整个村子的历史。为了占有最宝贵的水资源村民们绞尽脑汁，花样百出，无所不用其极。本来，老祖宗为了长治久安，给村民定下了抓阄的规矩，那座镌刻了村规民约的古碑至今仍矗立在村头，上面写着“命由天定，水由命定”。可世风日下，人心不古，前些年抓阄的时候，有村民为一己之利做了手脚，差点闹出人命。抓阄这一沿袭了几百年的分配水的方式被迫退出了历史舞台。此后，村里屡屡因浇地引发乱战。为了水，平时和和气气的村民，会立时换上一幅六亲不认的嘴脸。小到龃龉口角，大到拳脚相向，甚至搞出人命。“水斗”成为了村史上的一个专有名词。
为了万无一失，老疙瘩提前去给村长送了一大盒上好的烟丝。他可真是上心啊，这些烟丝精选了自家地里出产的最优质的烟叶精心制作而成。老疙瘩最会拾掇烟地，他种出来的烟叶是全村最好的。每年，收烟叶的人都会提着点心匣子来求他，让他来年扩大种植面积，提高产量。老疙瘩办事周密，连卷烟纸都给村长准备好了。他跑到村部抱回一大摞报纸，累得“呼哧呼哧”直喘，又用了一个晚上的时间用心裁剪，每片烟纸的大小一致，像是用尺子量出来的。到了村长家里，老疙瘩啥话不说，卷起一根纸烟，点上，直接塞进了村长的嘴里。似有默契，村长亦是一言不发，他深吸一口嘬掉半根烟卷，半眯着眼缓缓地吐出烟来，顿时满屋生香。这时老疙瘩便要走了。村长再深吸一口，嘬掉剩下的半根烟卷，冲老疙瘩的背影大声喊道：“放心吧！放心吧！”老疙瘩并不回头，暗自得意地笑笑。都说，打蛇要打七寸，村长是个老烟枪，最得意这一口儿，老疙瘩投其所好。
即便是村长打了包票，老疙瘩也不敢掉以轻心，他对浇地的所有事情都严防死守。果然不出他所料，他家浇地并未排到最好的时间，而是被排到了凌晨，一个最人困马乏的时候。即便这样，老疙瘩也谢天谢地了。只是后悔给村长送的烟丝太少，否则，他家浇地的时间也许能靠前点。
头天下午，老疙瘩就带着几个儿子到地里做浇水的准备了。主要是疏浚水道、培实田垄、清除杂草等。擦黑的时候，儿子们劝他回去，并要求夜里值守。老疙瘩坚决地拒绝了，说浇地这事容不得半点闪失，说他们嘴上无毛办事不牢。显然，老疙瘩早已做好了要等一夜的准备。可是，一夜那么漫长，要等一夜就连年轻人都吃不消哩。但是老疙瘩吃了称砣般，铁了心地赶儿子们回去，固执地认为浇地这事只有他亲自上手才能干得漂亮。拗不过他，儿子们只好回去。临走，老疙瘩给他们分派好了任务，嘱咐他们夜里好好睡上一觉，养足精神，明天一早去另一块地里干活。他再三严肃地告诫他们，农时绝对延误不得，关键时候谁都不能掉链子。几个儿子都知道他家法的厉害，个个默不做声地服从了。他们谁都没有料到，就在接下来的这一夜，大浪荡率领他几个如狼似虎的儿子趁虚而入，对老疙瘩进行了偷袭。村里的“水斗”史上又增添了极不光彩的一页。
老疙瘩经过一夜的苦熬，终于轮到了浇地。他一听见汩汩的流水声，便从昏昏沉沉的睡意中惊醒了。他抖擞精神，迫不及待地把水口改了过来。水流在月光的映射下发出银色的光辉，如一匹巨大的绸缎铺陈在大地上。老疙瘩看着汹涌的水流扑进自家的地里，心花怒放，似乎听见了地里玉米噼噼叭叭竟相拔节的声响。他抬头看看月亮，低头看看庄稼和流水，竟抑制不住得哈哈大笑起来，惊得一群宿鸟乱飞。水量如此丰沛，很快就浇完了几沟庄稼。老疙瘩身手矫健，改起水口来干脆利落。他顺着田垄来回走了几趟，见一切正常，便放下心来。到底年龄不饶人，老疙瘩接二连三地打起了呵欠，他干脆坐在地头上迷糊一阵子。他半梦半醒着，心里始终挂着根弦，估摸一沟庄稼快浇到头了，便立即起身去改水口。老疙瘩是侍奉庄稼的好把式，对农事有天然的悟性，他估摸出的时间往往毫厘不差。可没想到的是，在浇第六沟的时候突然出现了状况。当他再按相同的时间去查看水情的时候，却发现水并未到头。他顿生疑窦，便借着月光仔细查看。一查便查到了险情，水流已经决口。他暗暗埋怨自己准备工作做的不细，没把田垄培实。于是，麻利地抄起铁锹三下五除二把决口堵上。
老疙瘩松了一口气，正要卷根烟点上，却意外地看见几个人影幽灵般从旁边的庄稼地里窜了出来。他吓得浑身瘫软，以为遇上了鬼魂，这里最早是一片坟地。他揉揉昏花的老眼，想看个究竟，却听见有个声音在恶狠狠地责问：“你咋断了我们家的水路！”老疙瘩定睛一看，原来是大浪荡和他的三个儿子。他们气势汹汹的，摆出了闹事的架式。
老疙瘩身正不怕影子斜，他理直气壮地对大浪荡说：“你胡咧咧啥哩，干啥都得有个先后，我浇完了不就轮着你了。”
大浪荡说：“说的倒轻巧，眼瞅着马上就要停水了，哪还有我的份儿?”说着就蛮横地改开了水口，水立刻拐了个弯儿哗啦啦地流进了他家的地里。
老疙瘩当然不乐意了，他虽势单力薄，却要誓死捍卫自己浇地的权利。双方展开了拉锯战，对方一挖开水口老疙瘩就堵上，老疙瘩一堵上水口对方就挖开，最后铁锹演变成了武器，一片金属碰撞刺耳的声响。可到底对方人多势众，老疙瘩孤军奋战几个回合，终处于下风。最后他干脆直接躺在水口上，悲壮的“以身许水”。大浪荡和他的儿子像一群疯狗，抬起老疙瘩扔到了地头上。老疙瘩竭力反击，混乱中，挨了不少的拳脚。
大浪荡丧心病狂，他气喘吁吁地威胁老疙瘩道：“你再挣摇我就把你摁进水里淹死。”
老疙瘩悲愤地哀嚎：“浇不上地不如死了拉倒。”
战局以老疙瘩的完败告终。大浪荡家刚浇完地就停水了。老疙瘩叫天天不灵叫地地不应，悲愤欲绝。大浪荡带着儿子心满意足地走了。老疙瘩孤独无助的在地里盘桓了半晌，天快亮的时候只好回家。
第二天一大早，老疙瘩的几个儿子就下地干活了，庄稼人干活起早贪黑，图个凉快。事后他们推算，他们出发的时间正是老疙瘩在地里受苦受难的时间。
老疙瘩回到家里就闷头睡了，一直到儿子们回来吃晌饭才醒来。大儿子一眼就看见了他身上青紫的瘀伤。看见自己的儿子，老疙瘩心里便有了主张，他沉痛控诉了大浪荡的暴行，最后说：“我受辱事小，庄稼没浇上水事大。”这句话多么让人扎心！儿子们群情激愤，各自抄上趁手的家伙，去为老疙瘩报仇雪恨。更确切的说是为干渴的庄稼报仇雪恨。他们成群结队地走在村里，杀气腾腾的。这更是一次示威，犯我者必诛！但根本没人理会他们，农忙时节各人的心思全都在庄稼身上，就是天塌下来也顾不上。
弟兄几个热血沸腾地到了大浪荡的家门口，一心想给大浪荡一家开开瓢儿。没曾想，大浪荡家大门紧闭，任他们吼破嗓子叫阵，拒不开门迎战。大儿子火极，怒骂：“缩头乌龟！”一脚上去把大浪荡家大门踹裂开来。仍不解气，又抡起一米长的砍刀，朝门劈去。老疙瘩眼疾手快，一把拉住他，说：“没准真没人在家哩。私闯民宅可要吃官司，切不可乱来，否则正中人家下怀。”
大儿子则不管不顾，火声火气地说：“怕甚鸟官司，舍得一身剐也要把大浪荡拉下马。”
都说老疙瘩粗中有细，真是不假。悄然间，他的态度发生了变化，他怕这几个愣头青儿子把事情闹大，全给搭了进去，便有了打退堂鼓的意思：“干事不能有勇无谋，咱不能干没脑子的事，君子报仇十年不晚，没必要图一时痛快。”
大儿子被老疙瘩泼了冷水，多少冷静了点儿。想想也是啊，见不着大浪荡的人影儿，跟空气作对有啥意思。随后，他朝大浪荡家的上空吼了一句为自己争脸的话：“大浪荡，你给老子听好了，躲过初一躲不过十五，老子早晚得剁了你。”
自己给自己找到了下坡的台阶，老疙瘩便奓开双臂轰鸡般赶儿子们回去。几个儿子只好鸣金收兵，尽管心里老大不服气。可就在他们转身的瞬间，遭遇到了敌人的暗算：一大盆秽物从天而降，泼了他们满身。周围立即被恶臭弥漫，他们每个人头上、身上都沥沥拉拉的。仓促间，大儿子扬起巴掌抹了一把脸，中了毒气般，喘气都不顺畅了。他抬头一看，肺都气炸了。大浪荡正骑在墙头上，得意洋洋地悠荡着双腿，仰天大笑，手舞足蹈。
局势急转直下，老疙瘩和他的儿子不得不重新投入战斗。大儿子被气懵了，敢死队长般决计拿下大浪荡家。几个人手中的家什雨点般落在大浪荡家的大门上，大门瞬间变成了劈柴。大浪荡惶恐至极，从墙头上滚落，跑进堂屋，把门插死，负隅顽抗。哎！自家孩子都下地干活了，防守空虚，他本来想好好唱出空城计的，可现在弄巧成拙。
大儿子带头突入大浪荡家院子，正欲继续强攻堂屋，村长却风风火火地赶来了。村长是村里公认的救火队长，总会在千钧一发之际从天而降。他用不容置疑的权威口吻喝止了大儿子等人。老疙瘩像一下有了主心骨，请求村长主持公道。村长已耳闻两家因水交恶一事，他很公允地说：“大浪荡不对嘛。”老疙瘩闻听便吃下了一颗定心丸，胆气壮了不少，强烈要求村长做主。村长说：“秋后大浪荡赔你两袋粮食。”老疙瘩表示满意，连声道谢。村长摆摆手，要他们回去。这时大浪荡连滚带爬的从堂屋冲出来，埋怨村长拉偏手。他哭丧着脸说：“两袋粮食？还不如要了我的命哩。”村长鄙夷地看着他，丧声丧气地喝斥道：“舍命不舍财的东西。”大浪荡红着脸，嘟囔着，还在为两袋粮食求情。村长不耐烦地一挥手，说：“老子的话是圣旨，谁不听话就法办谁。”大浪荡看看村长拉长的黑脸，不敢吭声了。
秋后，在村长的督促下，大浪荡很不情愿地推来了两袋粮食。他到了老疙瘩家门口没好气的把独轮车一歪，两袋粮食就滚下来堵住了大门。他冲老疙瘩家啐了两口痰，恶狠狠地骂道：“老东西，要是哪天你家犯在我手上，看我不弄死你。”村里人都知道老疙瘩有个不争气的小儿子，经常干一些不着调的事儿，想抓住他家的把柄很容易，这点大浪荡心中有数。
按说，老疙瘩和大浪荡还沾亲带故。在农村就是这样，论来论去的都是曲溜拐弯的亲戚。照实说，老疙瘩和大浪荡年轻时曾经关系不错。可渐渐的两人之间便有了嫌隙。对此，老疙瘩颇多怨怪，说大浪荡娶妻生子拖家带口之后，损人利己，光顾自己过日子。比如，两家的地毗邻，大浪荡每次浇地的时候都会偷偷地截流老疙瘩家地里的水源，还在收获的时候顺走老疙瘩家地里的粮食。这是老疙瘩绝不能容忍的，水和粮食都是他的命根子。所以，每当有人在老疙瘩面前提起大浪荡的时候，他总会愤愤不平地说：“不值个！”然后再擤一把鼻涕用力甩出去，说大浪荡不值一提。而大浪荡则倒打一耙，反说老疙瘩浇地的时候抢了他家的水源，收获的时候顺走了他家的粮食。总之，公说公有理婆说婆有理，成了一笔算不清的糊涂账。最后，这些鸡毛蒜皮的小事日积月累便酿成了大矛盾。
但两家总归生活在同一个村里，抬头不见低头见的，面子上还算勉勉强强过得去。特别是两家的孩子，更不以为意，你来我往，我行我素。农村的孩子嘛，本来就心大。另外，老疙瘩的小儿子栋梁和大浪荡家的小闺女树叶还是同班同学，他们都在镇上的高中念书。两人走得很近，栋梁每天都骑自行车驮着树叶上下学。为此，还有了两人关系不一般的传闻。那时，在农村，十七八岁的男女便过在一起，所以即便栋梁和树叶好也不算啥新鲜事。
但现在，既然两家翻了脸，那就得坚决、彻底地断绝关系。老疙瘩怒斥栋梁道：“你天天驮着那妞儿干啥，被她当驴使！”又一脸严肃地警告栋梁：“不管你和那妞儿啥样的关系，都必须快刀斩乱麻一刀两断。”栋梁竟爽快地答应了，还顺便臭骂了大浪荡几句。
老疙瘩喜出望外，到底是自己的种儿，和自己一心。他的小儿子在美色面前经受住了重大考验，他相当满意。他称赞栋梁是个有立场的好孩子，关键时候能拎得清。的确，栋梁虽经常做些不着调的事儿，但整体上算是个好孩子。他性格温和，从不和人红脸，特别是在老疙瘩面前，无论老疙瘩说出多么无理的话，他都俯首贴耳。于是老疙瘩再进一步怂恿他：“最好和那妞儿成为仇敌。”这句话简直就毫无原则，可栋梁也无条件地答应了。
时间过了一年，又是一个秋天。说来奇怪，老疙瘩家一到秋天就会多事，是真正的“多事之秋”。所以，老疙瘩在秋天里总是神色严峻忧心忡忡。果然不出所料，这个秋天老疙瘩家又多了一件事，不过这次是件大喜事。一向不争气的栋梁不知怎的就突然出息了一把，考上了大专，成为村里第一个吃国库粮的。老疙瘩家世代为农，到了栋梁这里终于改写了历史。他欣喜若狂，说这叫金榜题名，要在以前能登上皇帝的金銮殿。并自夸给小儿子起了个好名字。那一刻，老疙瘩成为了一个志得意满的胜利者，他打败了村里所有的人，当然也包括大浪荡，他曾遭受的委屈都化作了尘土或烟云。
如此重大的喜事当然要大张旗鼓地庆贺。老疙瘩计划请个戏班子，搞一场流水席，醉生梦死个几天几夜。一切准备停当，丝弦即响，鸡鸭将烹，意外的是却硬生生被树叶搅黄了。
树叶没有考上，脸上甚是无光。栋梁越是风光，她就越是难受。更可气的是，栋梁一考上大专便和她提出分手。她躲在家里整日以泪洗面，寻死觅活。没考上不怨自己无能却乱咬人。她对大浪荡说，自己落到这般地步全赖栋梁，是栋梁和她搞对象，乱了她的心性，耽误了她的学习。正好二大娘来串门，她自有八卦的天性，啥事都喜欢刨根问底。树叶被她牵着鼻子走，激愤之中失了方寸，和盘托出了实情，哽咽着说栋梁欺负了她。二大娘越听越带劲儿，警察破案般揪住不放，问起话来一环套一环环环相扣：“他咋欺负了你?”“啥时候欺负了你?”“在哪里欺负了你？”树叶竟都老老实实地回答“他对我干了那样的事”“每年庄稼长起来的时候”“在庄稼地里”。二大娘听了喃喃道：“又是在庄稼地，又是在庄稼地，这该死的庄稼地！”这勾起了她自己的伤心事。
说实话，树叶刚一交代完就后悔了。但说出的话如同泼出去的水，哪能收得回来哩。可又一想，管他呢，谁让那个没良心的栋梁现在只顾自己快活对她置之不理呢。
听了树叶的哭诉，大浪荡的火气一下窜到了屋顶上，当即要去找老疙瘩算账，可被婆娘死活劝住了。她说这种事吃亏的到底是姑娘，要是张扬出去，树叶可就不值钱了。大浪荡觉得婆娘言之有理，只能气得手握空拳对天叫嚣，不得不息事宁人。
可这事到底没能捂住，二大娘的嘴比风还快，全村人都知道树叶被栋梁吃了豆腐。这样一来，大浪荡便陷入了极为尴尬的境地，要是再蔫不作声，就会被人看成软蛋，以后没法在村里混了。
大浪荡硬着头皮找到老疙瘩兴师问罪，老疙瘩当然不会给他好脸儿，讥讽道：“你别血口喷人，我儿子是啥人呐，咋能看得上树叶?”
这话可真是噎人，大浪荡一时不知道怎么接话才好。翻了几下白眼，说：“牛脚窝里生不出龙种，你别高兴得太早了。”
老疙瘩不讲理的时候也是很难缠的，又说：“兴许是树叶看栋梁太优秀主动勾引，这都说不准。”
话说到这里，就算大浪荡是个出了名的“滚刀肉”也招架不住了。谁让树叶是个女人呢，这种事吃亏的总是女人，要是老疙瘩黑了心地继续向树叶泼脏水，他这当爹的老脸往哪里搁呀。这样一想，大浪荡便输了三分，也只能打掉了门牙和血呑了。他悻悻而去。
栋梁和树叶的事一时成为村民们津津乐道的公案。二大娘公然为树叶喊冤，说栋梁就是陈世美，只顾着自己出去吃国库粮，一脚踹开农村的媳妇儿。老疙瘩坐不住了，事关家教门风，他不能坐视不管，他找到二大娘理论，神情冷峻地斥责她诋毁栋梁，败坏栋梁的名声。二大娘沉着冷静，说自己讲的都是实情，都有人证物证。老疙瘩阴着脸问：“有啥人证？”二大娘扳着手指头说：“大牛、二虎、三豹、四狗等等好多人都见过，每天天不亮树叶就早早的在东岭的庄稼地里等着，栋梁骑车过来，两人在庄稼地里腻乎半天，才一起去上学。” 老疙瘩怼她一句：“胡说八道！”接着又问：“物证呢?”二大娘“咯咯咯”笑得像老母鸡，说：“你这公公辈的人都不该问，物证当然在树叶身上了。” 老疙瘩面露羞赧，再怼她一句：“胡说八道！”转身走了，只不过现在他多少有点心虚了，走起路来有些灰溜溜的。摇头晃脑的老毛病也犯了，双手抱头也制止不住。
事已至此，老疙瘩必须要搞出个子丑寅卯，否则白白的被人泼了脏水，几辈子都抬不起头来。晚上，他把为流水席备好的菜拣出几样凑成一桌，招呼几个儿子坐下。老疙瘩先自己连干了三杯，他的脸色立时红了起来，话也稠了起来。他用筷子指点着栋梁说：“小子，你给我交个实底，你和树叶到底咋回事？”没想到栋梁一反往日唯唯诺诺之态，大大方方地承认。老疙瘩震惊，半天回不过神来。又问：“你们不是早就一刀两断了吗?”栋梁低头不语，脸红到了耳根上。老疙瘩明白了，栋梁欺骗了他。他勃然大怒，抄起鞋底就要抡向栋梁，可抡到半空又停住了。眼前的这个儿子已不是以前的那个儿子了，眼前的儿子就要吃国库粮了，将来就是国家干部了。按这个道理说，他打栋梁就和打镇长差不多，哪能下得去手呢。
大浪荡落了下风，当然不甘坐以待毙。他强梁了一辈子，哪能咽得下这口鸟气。
树叶整日在家哭哭啼啼，大浪荡烦得要撞墙，他怒斥树叶说：“还有脸哭?都怪你不自重。”这种话多了越发地刺激树叶，她都变得魔魔道道的了。婆娘直怕闺女有个三长两短，拍着大腿求大浪荡说话要留口德。
大浪荡和婆娘天天在家里商议对策。两口子上了大火，牙龈都肿了，一说话就出血。婆娘一边拿手绢擦拭嘴角的血丝，一边对栋梁破口大骂。大浪荡被她搅活得心烦意乱，怒怼道：“窝里横有啥用，有本事去把那小子给骟了。”两人合计来合计去，仍束手无策。婆娘急哭了，骂大浪荡没本事，活该被人欺负。大浪荡则嫌婆娘上不了台面，遇事光会着急。他说：“人太急则无智，知者减半省者全无。最好冷静下来，做事则得心应手。”婆娘听得不耐烦，说：“亏你念过几年书，可现在吊书袋子有屁用，能解决啥问题。”大浪荡任凭她絮絮叨叨，一个后滚翻滚到了炕上，抓起一本古书研究起来，嘴里咕哝着：“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，书中自有杀人刀。”
婆娘急得火烧眉毛，正要去拧大浪荡的耳朵，却听到有人在外面咳嗽了两声，跟着便一头撞了进来。“哟，村长！”婆娘一回头，便欣喜地叫了一声，声音甜得像吃了蜜糖。
村长径直坐在了八仙桌上首的太师椅，黑红的脸堂严肃而又冷竣。大浪荡一个鲤鱼打挺蹦下炕来，先是支使婆娘快去坐水，然后便哈腰垂手侧立在村长身旁。
村长开口便问：“树叶和栋梁的事儿你们怎么想?”
在大浪荡听来，村长说话就是不一样，里面自有一种笃定和沉稳，格外有份量。
大浪荡赶忙诌媚道：“没想法，全仗村长周旋呢。”
村长清了清嗓子，直截了当地说：“那就让他们赔你四袋粮食。”
大浪荡一听傻眼了，他本想借此机会让老疙瘩伤筋动骨的，可村长提出的赔偿显然离这个目标太远了。他脱口而出：“太少了吧。”接着又慌乱地给出“太少了”的理由：“俺家树叶可是被栋梁那小子给糟蹋了……”话说一半，他又意识到自己失言了，连忙换了种说法：“俺家树叶可是吃大亏了。”
这时，婆娘也凑上前来，未及张嘴先已哽咽，断断续续地说：“村长，这回你得好好给俺做主，要不俺娘俩可真没法活了。”说完号陶大哭，要给村长跪下。
村长最讨厌女人婆婆妈妈，他不耐烦地一挥手，问大浪荡：“你俩谁当家主事?”
大浪荡和婆娘面面相觑，异口同声地说：“我。”
村长更加不耐烦了，站起来，说：“走了。”
大浪荡一把薅住村长，摁在太师椅上，一边责骂婆娘：“滚，男人说事，你掺和啥呢。”
婆娘怕村长真的甩手不管了，赶紧闭了嘴。
村长作深思熟虑状，一锤定音：“翻倍！八袋粮食。”
婆娘忍不住又发表反对意见，她可怜巴巴地看着村长说：“太便宜他们了吧。”
村长怕节外生枝，瞪着大眼一拍桌子说：“谁不听话就法办谁。”这句话被他整天挂在嘴上，是他的口头禅。
见村长面露愠色，大浪荡紧张得满头冒汗，忙不迭地说：“八袋就八袋吧，那敢情好，那敢情好，谢谢村长，谢谢村长。”接着一把捂住婆娘的嘴，恶狠狠地说：“听村长的。”又说：“否则你他娘的毛都得不到。”
村长又瞪了婆娘几眼，说：“那就这么定了，不少了，八袋粮食是好几亩地的收成了。”说完，便起身走了。
婆娘仍心有不甘，捣着碎步跑在村长后面，做最后的争取。村长头也不回，皱着眉头还是那句话：“谁不听话就法办谁。”
大浪荡赶紧给婆娘使了个眼色，制止住她，自己跟屁虫似地送村长出门，磕磕巴巴地试探着说：“村长，我还有个想法，不知该不该讲。”
村长微微地把头侧过来：“说。”
大浪荡便大着胆儿说：“让他家服个软，给咱说句好话。”
村长的眼神飘忽了一下，没说话。
大浪荡送村长回来，发现炉子上的水壶正开得哐当哐当响。他没好气地对婆娘说：“就知道多嘴，今天的事差点被你搅黄了。你要是早点把茶给村长沏上，说不定还能多得一袋粮食呢。”
婆娘白他一眼，说：“嘁，你看村长那个霸道样。”
村长摸清了大浪荡的底数，便胸有成竹地来到了老疙瘩家。他倒背着手，板着脸，嘴巴紧紧地抿着，整个脸上的沟壑像刀刻的一样。他这幅模样仿佛在告诉每一个人：大事不好了！
他进门径直坐到了八仙桌上首的太师椅。这是他的专座，全村只有他配坐这把椅子。似乎约定俗成，他不在的时候这把椅子就得空着，家里椅子不够坐也得空着。
老疙瘩早就卷好了烟卷，掐头去尾，把最饱满的烟肚子给村长点上。村长啥话不说，专心致志地吸了一口又一口，享受了好久，陶醉了好久。
老疙瘩讨好地说：“咋样，味道不输给大鸡烟吧。”
村长闭着眼睛“哼哼”了两声，算是肯定了老疙瘩的自我吹嘘。
就在村长又点上一根烟的工夫，老疙瘩搬个小马扎坐在了村长的脚边。这样一来，就出现了一个十分滑稽的景象，村长便像高高在上的佛祖，老疙瘩便像个渺小谦卑的香客。
村长打了个长长的哈欠，眼泪都流出来了，他又贪婪地吞吐了几口烟，才不紧不慢地问：“栋梁和树叶的事儿你们怎么想?”
老疙瘩赶忙诌媚道：“没想法，全仗村长周旋呢。”
得！不管谁家出了事，村长的问话都如出一辙，事主的答话同样也如出一辙。这种固定的句式暗含深义，就是充分表达对村长的尊敬和信任，有着任凭村长发落、处理的安心和妥贴。
如此，村长说话便直来直去了：“人家要八袋粮食。”
老疙瘩脱口而出：“八袋?太狠了吧！我得流下多少汗珠子使出多少力气。”他着实肉疼了一下。
村长看看老疙瘩面红耳赤的像个受气包，笑了，说：“舍不得孩子套不了狼，破财免灾吧。”
老疙瘩梗着脖子说：“这个道理我懂，只不过代价太大了。”
村长收起笑容，严肃起来，他把手里的烟屁股都捏碎了，提高了声音说：“我说你是真傻还是假傻，你家栋梁可是强迫了人家……”
老疙瘩像是突然被烧了屁股，猛的蹦起来，去捂村长的嘴。村长嘴里的烟卷被他扣在了手心里，燎出个大泡，他疼得嘴里“嘶嘶”地吸着凉气。婆娘眼疾手快，抄起一个西瓜猛砸在地上，抓起一片瓜皮，摁在他的手心里。
村长被老疙瘩干扰了一下，受了点惊吓，可从来没谁敢这样对他。好在他经过不少大风大浪，很快便镇定下来。他严厉地质问老疙瘩：“你要翻天吗?”语气相当不悦。
老疙瘩连忙赔不是，颠三倒四地说：“可不能乱说，可不能乱说，不是强迫的，是你情我愿的。”边说，摇头晃脑的老毛病又犯了，晃得地动山摇的。
村长冷笑：“人家树叶就一口咬定是栋梁强迫她的。”顿一顿又说：“只要是强迫就要蹲大狱的。”
这句话像原子弹爆炸，把老疙瘩震傻了，嘴瓢得说不成话，他语无伦次地乞求村长：“那您快给想想办法吧。”
村长故意轻描淡写地说：“事关栋梁的前途命运，还是你看着办吧。”刚才在大浪荡家久议不决，他觉得有损自己的权威，现在说啥也得镇住场面，治住老疙瘩。
得！村长说出这样的话来明显不满意了。老疙瘩看村长在往外推他，一下六神无主了。
村长看着老疙瘩的窘相，有点得意，他一边抽烟，一边说：“你再好好想想，你再好好想想。”
老疙瘩也点上一根烟，低头做深入思考状。烟灰烧到他手指头的时候，他突然意识到了问题的严重性，即栋梁的问题不是一个简单的民事纠纷，而是涉嫌违法犯罪。要是真到了法办的地步，不但自己改换门庭的希望会破灭，栋梁的一辈子也全毁了。他吓得深身战栗，想，还是来点高姿态，速战速决吧。于是，老疙瘩抬起头来，硬气地对村长说：“事已至此，斤斤计较有啥意思，得把眼光放得长远一些哩。”他顿了顿，一咬牙，接着说：“再加半袋粮食！”
村长摇摇头，说：“咦，才加半袋粮食，一看就没诚意。”
老疙瘩被逼到了墙角，心一横，又说：“那就加一袋粮食。”
村长脱口而出：“好！怪不得你能把栋梁培养出来，到底是聪明人。”村长猛拍了一下桌子，桌上的茶碗弹跳起来，差点摔到地上。他又一次大声叫好。
老疙瘩本以为付出九袋粮食的代价便能摆平此事，稍稍松了口气。却没曾想村长又节外生枝，说：“大浪荡还有个要求，就是让你给他说句好话，服个软儿。”
老疙瘩听了一怔，他万万没想到大浪荡还会来这一手。这下可把他难住了，说好话服软儿不就是赔礼道歉吗，他这一辈子可没向谁低过头，他的信条是宁可站着死也不跪着生。于是，老疙瘩毫不犹豫地拒绝了，说：“此事不光关系到我现在的脸面，还关系到我以后在村里的地位，如果我现在做了软蛋，以后村里人都骑在我头上拉屎怎么办？”
村长说：“那你再好好掂量掂量，到底是栋梁的前途重要，还是你的脸面重要。”
一提到栋梁，便捏住了老疙瘩的七寸。从老疙瘩的内心讲，他为了栋梁就是上刀山下火海也在所不惜。可大浪荡提出这样的要求实在是欺人太甚，他万万不能接受。他再次低下头做思考状，琢磨了一会儿，慢悠悠地说：“那我再加半袋粮食，就顶说好话了。”
村长头摇得像拨浪鼓，嘴里蹦出两个字：“小气！”
这句话等于把老疙瘩架到火上烤了。他不得不忍痛说：“那就再加一袋粮食。”他说得有气无力。
村长略一沉吟：“也行吧，但得征求一下大浪荡的意见哩。”
婆娘不愿意了，冲老疙瘩说：“老头子，太败家了，屁时辰就败掉了十袋粮食。”
村长最烦女人多嘴，拧着眉头说：“老子的话就是圣旨，谁不听话就法办谁。”说完便要起身。婆娘赶紧奉上早已准备好的烟叶，对村长说：“见了大浪荡可一定要多说好话哩。”村长把烟叶夹在胳肢窝里，吧嗒了一下嘴，倒背着手走了。
说实话，老疙瘩刚才被村长拿了一把心里非常不爽。他悻悻地想：我儿子将来成了国家干部，管着你哩，你牛个屁。自从栋梁考上大专，老疙瘩不自觉地孤傲了几分。
村长又转回到大浪荡家。大浪荡见面急切地问：“咋样?”村长微微一笑，不语。待坐定到八仙桌上首的太师椅才开腔，他极力渲染了压服老疙瘩的过程，把自己包装成一个救苦救难的英雄。
村长说：“我一共给你争取到了十袋粮食。”
大浪荡喜出望外，说这回树叶值了个大价钱哩。又觉得自己说露了嘴，恨不得扇自己几个嘴巴子。
村长又说：“其中有一袋粮食顶了服软。”
婆娘嘴巴又痒痒了，抢着说：“要顶服软起码得两袋粮食才行。”
村长对她这种漫天要价的行为非常反感，恼怒地说：“老子的话就是圣旨，谁不听话就法办谁。”
婆娘吓得吐吐舌头，缩到后面去了。
大浪荡不敢再言语，默认。队长很满意，全村没人敢蔑视他的权威，说一不二的感觉让他舒坦。
村长再转回到老疙瘩家，照例是上好的卷烟侍候。他过足烟瘾后，又添油加醋地渲染了一番压服大浪荡的过程。
事情圆满解决，两家都对村长感激不尽，分别请村长喝了一次酒。村长心安理得地坐在酒桌的上首，摆出一副劳苦功高的样子，对老疙瘩和大浪荡说了同样的话：“这么难办的事只有我能摆平。”大浪荡能吃能喝，两桌酒席各值半袋粮食，老疙瘩的婆娘和大浪荡的婆娘都很心疼。
老疙瘩一心想让此事板上钉钉，免得夜长梦多，便央求村长主持个仪式双方签个字据。村长把他和大浪荡叫到一起，签字画押后，说：“我也不能白忙活，我扣下半袋粮食，算是没白磨嘴皮子。”大浪荡听了眼都红了，指着老疙瘩说：“村长，您这半袋粮食该他来出。”村长根本就不理他的茬，说：“老子的话就是圣旨，谁不听话就法办谁。”嗐，这句话就是人见人怕的金箍咒，大浪荡只好低了头。
老疙瘩把己方的字据揣进怀里，就回家推粮食去了。他把九袋半粮食推到大浪荡家门口，胡乱地把独轮车一歪，那些粮食就堵住了大浪荡家的大门。然后，他又把半袋粮食推到村长的家里，扛进屋里，倒进瓮里。出了村长的家门，老疙瘩长舒了一口气。娘的！总算了了一块心病。
栋梁大专毕业后，分配到县政府上班。老疙瘩憋屈了一辈子，现在沾了栋梁的光，彻底扬眉吐气。又加上栋梁正在和县长的女儿搞对象，他更是得瑟得不得了。
即便栋梁立了如此大功，老疙瘩也没忘了和他算账。栋梁发第一个月工资的时候，他说：“当初为解决你和树叶的事，我们家赔了十袋粮食，那可都是老子的血汗呢，你得还。”
栋梁笑道：“那都猴年马月的事了，你还记着哩。”
老疙瘩翻翻白眼又说：“你从小到大糟蹋了老子多少粮食?那些都不算了。但这十袋粮食必须得还。”
栋梁本来就有补贴家用之心，便说：“好。”很爽快地去集上买回了十袋粮食。
老疙瘩又变本加厉，一边打着算盘一边说：“当初为了解决你和树叶的事，我给村长送了不少的烟叶，还请村长喝酒。这些也得折合成粮食还我。”
栋梁见老疙瘩得寸进尺，有些急眼，说：“要不是我有出息你咋能直起腰来，我没和你要‘直腰费’就不错了，你倒反过来敲诈勒索。”
老疙瘩又翻翻白眼，说：“一码归一码，啥事都得算得清清爽爽，要不以后父子都没法做了。”
栋梁真急了，说：“快饶了我吧，这点工资要是都买了粮食，我咋活。”他不得不使出杀手锏，又说：“县长的女儿可是只好吃懒作的鸡，得天天给她撒米，我要是没钱她可就飞了，她要是飞了咱家可就甭想翻身了。”
老疙瘩吓得一下变了脸色，噤声。
不过，意外的是，栋梁所剩无几的工资最终也没能留住。
那天，栋梁下班回来，天都蒙蒙黑了，突然从庄稼地里杀出人来。那时农村劫道的很多，他骤然刹车，差点从猛然翘起的后座上飞出去。好容易稳住车子，他定睛一看，原来是个女的，抱着一个孩子，牵着一个孩子。
那女人先发话了：“哟，当了大干部就不认人了。”话里话外酸溜溜的。
嚯！栋梁认出了树叶，他自从上了大专后就再没见过她。眼前的树叶浑身上下埋里埋汰的，头上粘着乱草，脸上抹着锅灰，浑身鸡屎味儿。简直与以前判若两人。
栋梁觉出来者不善，正想开溜。树叶却对两个孩子说：“快喊爹。”那两个孩子便异口同声地冲栋梁喊“爹”。栋梁听得头皮都炸了，赶忙从包里掏出好吃的东西塞住他们的嘴。
栋梁气呼呼地问：“装神弄鬼的干啥?”
树叶直截了当地说：“给我十袋粮食。”
栋梁反唇相讥道：“凭啥?”
树叶质问道：“当年咱俩的事你忘了?”
栋梁理直气壮地说：“切！当年咱俩的事早就完了。”
树叶更加理直气壮地说：“当年只赔了俺爹，没有赔我。”
栋梁不愿再和她废话，说：“你知道你在干啥吗，你这是拦路抢劫，犯法！”
树叶看出了栋梁外强中干，嘿嘿一笑说：“别吓唬人，要不咱俩到庄稼地里说。”
栋梁心虚，说：“黑灯瞎火的，去地里干啥?”
树叶倏然变色，咬牙切齿地说：“胆小鬼，当年咋把老娘往庄稼地里拖。”
栋梁无语，脸红成了大柿子。
树叶穷追猛打，说：“怂货，不给十袋粮食甭想逃脱。”
栋梁想自己大小是个干部，不能让树叶当软柿子捏，硬气了点说：“我要是不给呢。”
树叶和他硬杠上了，说：“老子的话就是圣旨，谁不听话就法办谁。”
栋梁不屑地说：“这是村长的话，我现在是村长的上级，吓不住我。”
树叶凶相毕露，说：“我说句话，看能不能吓住你。”
栋梁不语，等着她出狠招子。
树叶盛气凌人，点花着栋梁的脑门子说：“要是不给十袋粮食，我就带着孩子到县政府堵住你喊爹。”
栋梁大惊失色。
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