在我九岁那年，妈妈因患白血病去世了，我随着爸爸从纽约搬到了西部的波特兰。我们新家的房子外面有一个小菜园，爸爸经常带我在菜园里活动，我很快就喜欢上了那种叫蜜露瓜的植物。
我会坐在地上，靠向它们，感觉到它们需要我。爸爸会坐在他的菜园专用小凳子上，像我看蜜露瓜一样看着契斯曼尼番茄。
“爸爸！”有一天我问他，“我应该将这些小红花都摘下来吗？”
“不，亲爱的。”他轻笑着说，“那些花很快就会变成蜜露瓜的。”
“真的吗？”
“你等着就是了。你很快就会看到那些小东西变成美好的蜜露瓜。你应该知道这一点。”
我每天都会到菜园去查看那些蜜露瓜。每过几天，蜜露瓜就会多出一些来。
“这儿有这么多蜜露瓜，你认为是我把它们照料得好的缘故吗？”我问。
“是的。”爸爸说，“当你照料它们的时候，蜜露瓜就容易生长。你应该知道这一点。”
从那以后，我照料那些蜜露瓜更精心了。我除去黄叶子，如果那些小卷须中有哪一根爬不到架子上，我就会把它移得更近一些。有一天，我看到爸爸用一把大剪刀剪去番茄的一整根枝条。
“爸爸？”我惊讶地用手捂住嘴巴，“你这样做是为什么？”
“这棵契斯曼尼番茄还不够强壮，支撑不住两根结满了番茄的粗壮枝条。”他说，“我必须去掉一枝，以便让这棵番茄能在剩下的枝条上结出最好的果实。”
“噢。”
“将来有一天，你可能也必须作出同样的选择。因为有时候你无法全部都拥有。”
“这是我应知道的。”我说。
有一天，蜜露瓜停止长出新果实了。几个星期后，一个也不长了。
“爸爸，我的蜜露瓜怎么了？”我眼泪汪汪地问，“它不再长出新的蜜露瓜了。”
“就是季节不同了，亲爱的。蜜露瓜在春夏秋时节生长，入冬后停止生长。什么都不能永远持续下去。”
“但我对它那么好。”
“是的。”他说，“但旧事物结束，新事物才会开始。”
“这是我应知道的。”我说。
我仍然帮助照料菜园里的其他植物，有一天我对爸爸说：“我真的想念那些蜜露瓜。”
“我知道，亲爱的。”
过了几天，我们的花房就盖好了。最棒的是花房里面的架子从地上一直搭到天棚顶上。
“对蜜露瓜来说，这是一个美好的家。”我说。
“对契斯曼尼番茄来说也是如此。”爸爸补充了一句。
“瞧，爸爸，我这儿有一个很小的蜜露瓜，还有几百朵小红花。这些蜜露瓜将会成为最好的。”
“你的这个主意真好啊！”爸爸一边说，一边捏了捏我的手。
“爸爸，我想你应该知道点什么。”
“什么？”
“如果你非常想要某种东西，你就会有办法。”
爸爸轉过身，看着我。我看见他的眼睛里有一小滴泪，那一刻，我以为他要哭了。然后，他的脸上露出我所看见过的最灿烂的笑容。他轻轻地点了点头，又捏了捏我的手。
“谢谢你，亲爱的。”他说，“这是我应知道的。”
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