从前，有个正直的老人，他只有一个女儿。父女二人相依为命，白天到田里去劳动，晚上，父亲休息，女儿织布，过着平安祥和的日子。

　　有一天，父亲从外面回来，愁眉苦脸，唉声叹气。女儿问父亲：“爸爸，你身上不舒服？”

　　父亲一言不答，只长叹了一声。女儿又问：“爸爸，你病啦？”父亲摇了摇头，一句话也不说，还是不停地叹气。

　　女儿急得哭了起来，一边哭，一边问父亲，到底出了什么事。父亲没法子，只好把自己的心事说了出来：原来这里的国王，要让农家姑娘做一件衣裳，料子却是一块坚硬的、无法挪动的石头。如果做不成，村里所有的农家姑娘，日子恐怕都不好过了。

　　女儿听了，对父亲说：“这件事交给我好了，你到国王那儿去，请求他把他的右胳膊和衣袖一起剪下来，以便我给他裁剪衣服。”

　　第二天，老人来到国王面前，说：“石头衣服可以做，但因为石头不能挪动，没法搬来比照大小，所以恐怕要把陛下的胳膊砍下來，带去给我女儿量一下！”

　　国王听完，无话可说，只好不要求做石头衣服了。他又拿出了二十个熟鸡蛋，说：“限你在二十天内，给我孵出小鸡来。”

　　老人没办法，只好把鸡蛋带回家去，把国王说的话告诉了女儿。

　　女儿说：“咱们好长时间没有吃鸡蛋，恰好来了熟鸡蛋，咱们先吃了再说。”

　　二十天期限要到了，女儿捡了一大把小石头装在茶壶里，对父亲说：“你对国王说，小鸡孵出来了，请他把石头嚼碎，给小鸡当食物。”

　　老人提着水壶，装着小石子，来到国王面前，把女儿交代的话说了。国王看到那些小石子，皱了皱眉，不说话了。过了一会儿，国王才说：“你刚才讲的这些，是你自己想的，还是别人教你的？”

　　老人从来没有说过一句谎话，他如实坦白，是女儿教他的。

　　国王说：“让你的女儿来吧，但不要步行，也不要骑马;不要穿衣，也不要裸体;不要带礼物，但要带礼物！”

　　老人听了国王的吩咐，一愣一愣的。他回到家，把国王的话一一告诉了自己的女儿。

　　女儿说：“爸爸，我们准备一下，把渔网给我当衣穿，把绵羊给我当马骑，再抓一只麻雀作礼物吧！”

　　这天，父女俩做好了准备，一起来到王宫。农家姑娘见了国王，说：“遵照国王的命令，我来了，没穿衣，也没有裸体;没步行，也没骑马。现在，就给国王献上礼物吧！”

　　姑娘捧着麻雀走到国王面前，等国王伸手来接时，她两手一松，麻雀飞了。姑娘说：“这就是我带了礼物，又没有带礼物。”

　　国王被农家姑娘的一席话说得目瞪口呆。他十分钦佩农家姑娘的智慧，便让她做了自己的右大臣，老人也跟着女儿过上了幸福的晚年生活。

　　（翻译：金? 琳）

　　（发稿编辑：姚自豪）

　　（题图：豆? 薇）