这天,画家苏子游春归来,回到家中,还未坐下,就见老仆人抓来一个蓬头垢面的人,说不知何时溜入院中。
苏子上前一看,只见那人不过是个少年,一脸病容。
那少年一见到苏子,就“扑通”一声跪下,一边哭一边磕头喊“救命”。
苏子大惊,忙问:“你是何人?我如何救你?”
只听少年哭着说道:“我爹是赵文通,是他嘱咐我来找你的!”
苏子一听,好不奇怪。原来这赵文通本是他的至交,两人交往甚密,后来因为两人在诗文画作上见解不同,才慢慢疏远,已有多年未来往,今天他的儿子怎么会突然找自己救命。
苏子忙问:“到底出了什么事?你爹为何让你找我?”
少年摸了一把眼泪说:“知府梁入松说我爹藏有‘反诗,已将我爹问斩,家里的其他人也被抓了起来,只有我一人逃了出来。官府现在正在通缉我。”
苏子听闻大惊,老仆人更是变了脸色,二话不说,拎起少年就要往门外拖。
苏子叹息道:“留下他吧!”
老仆人大惊,说,“老爷啊,这可是死罪呀!”
“死罪就死罪吧,”苏子说,“你我都是半截身子入土的人了,还有几年可活?难道你怕了?”
“老爷哪里的话?您当老爷的都不怕,我这做下人的还怕?”老仆人说着,就要拉少年起来,不料少年却跪着不起,老仆人急了,吼道:“你这小死鬼,快跟我去洗洗身子,这么臭烘烘的跟老爷说话,算什么事儿?”
听到这里,那少年才站起身来,跟着老人洗涮去了。过了一会儿,老仆人领那少年出来了。苏子一看,那少年长眉细眼,面色白净,和赵文通简直是一个模子刻出来的,想到赵文通已经被害,苏子不禁一阵叹息。他让少年坐下,细细道来事情的经过。
少年说,他爹是被梁入松陷害的,为的就是他们家的那批古字画。
“咳,”苏子长叹一声道,“当初我就劝你爹少与梁入松来往,此人生性歹毒,手段狠辣,你爹却笑我担心太多,哪想现在就出了这等事情!”
“出事的时候,我爹说这天下只有你能救我的命,只有你能帮我报仇雪恨。”少年哭泣道。
“此话不假,”苏子将少年拉到里屋,问道,“你爹和我本是挚友,知道这些年我们为何没有来往吗?”
少年摇摇头。
苏子告诉他,他爹赵文通是位很有名气的古字画收藏家,可就是太贪心——恨不得将天下的古字画全部收归自己所有,还有就是太小气,一些名字画,从来不肯轻易示人。苏子很看不惯,便想搞搞他的恶作剧。一次,他从赵文通那里借得十幅古画,赏鉴三个月,代价就是将自己收藏的《五马图》送与赵文通。赵文通喜不自禁,以为赚了便宜。其实,苏子还给他的是仿制品,而赵文通竟然没有看出来。两年后,苏子将那些正品看够了,才向赵文通道出实情。后来赵文通对此事一直耿耿于怀,自此,两人也就少了往来……
“当初你爹骂我造假害人,我今天就造一个假,救救他的孩子。”苏子说着,拿起笔,在少年的脸上涂起鸦来。
老仆人在外面等了许久,见屋子里悄无声息,忍不住推门进去。看见苏子和一个陌生人坐在一起,就东张西望地问:“老爷,那个……小死鬼呢?”
苏子呵呵一笑,指了指身旁那陌生人。那陌生人站起来,对着老仆人深施一礼。
老仆人不禁愣住了。那少年本是面目清秀的俊朗书生,而面前这人却是一对浓眉,脸上几点黑痣,模样很是粗犷。
“这造了假人,必得还有一个假名吧。”苏子想了想,说,“你就叫苏化吧。以后跟我潜心学习画技,报仇的事情,我不提,你休要说!”
从此,那苏化每日认真学画,苦心钻研。苏子也从此闭门谢客,尽心指导,两人情同父子,苏化也以“义父”相待。
三年过去了,这一日,苏化遵照苏子的要求,对着院里一株开花的海棠,画一幅“闹春图”。苏化从早上一直坐到晚上,也没能把这画画出来。苏子十分生气。
苏化委屈地说:“义父,这海棠花眼看就要败了,如何画得出‘闹春图来?”
苏子冷笑道:“一叶知秋,一花知春,面对一树的海棠花,竟然无从下笔,你真是白费了我的心思。”
苏化“扑通”跪在苏子的面前,哭泣道:“义父啊,徒儿只见满纸鲜血,脑中是梁入松可憎的嘴脸,哪里看得见春色啊!求师傅快快教我报仇本事吧!”
苏子看着苏化那悲痛的样子,叹息一声,将他扶起来,说道:“什么时候你眼中只有春花盛开,耳朵里只有雀鸟啼叫,笔下春意盎然,纸上风光无限,你的报仇之日,也就到了!”
苏子的话,让苏化思忖了许久。从此,他认真学画,再也不想报仇的事情。
这年春天,苏子不慎感染伤寒,见自己时日不多,便把苏化叫到自己的床前,郑重地告诉他,他已经可以去实现报仇的愿望了。没过几个月,苏子就因病去世。苏化埋葬了义父,又请老仆人照管好苏宅,然后,便在安州销声匿迹……
又是一年春天,春满京城。此时的梁入松,也是春风得意。梁入松喜好收集字画,正是用这些字画,不久前打通官路,一路高升。梁入松打听到雍正很喜欢宋徽宗赵佶的字画,便四处暗访,然而搜寻多日,找到的却只是些仿伪之作,心情很是郁闷。
这天,梁入松一身布衣打扮,又在古字画店里觅宝,正逛着,忽见街角一处围着一大群人,梁入松十分好奇便凑了过去,走到近前,就听人群中间有人嚷道:“谁不知道宋徽宗是位花鸟高手啊,你这画,落寞老头,苍茫雪原,哪里会是宋徽宗的,我看是假冒的吧!”
梁入松一听大惊,赶忙挤到前面,只见人群中站着一个卖画人,一对浓眉,脸上几点黑痣,模样粗犷,手中拿着一幅画卷。再细细看那画卷:冰雪原野,一落寞老头,孤立一草房前,拄杖远眺……梁入松激动得差点惊呼起来。
那卖画人环视一周,喝道:“谁能识得这画,我半卖半送!”
梁入松问道:“一半是多少钱?”
卖画人伸出五根指头:“五百两银子!”
人群中一片哗然,说这人疯了,一幅画竟然要价五百两银子。
卖画人也不理会,又叫了一遍,却无人应答,他又把价码降至四百两。这时候梁入松再也忍耐不住了,拿出银子,买下那幅画,当夜入宫,呈给雍正皇帝。
梁入松拿了画来,展开在雍正面前,说这画是他刚刚高价购得,因为是绝世珍品,不敢自赏,所以即刻拿来呈给万岁爷。不料雍正看了看,冷言道:“宋徽宗乃是花鸟圣手,什么时候画起雪原老头来了?”
梁入松解释说,这幅画的背后,隐藏着一段鲜为人知的历史。宋徽宗被囚禁了九年,日日以泪洗面。一次,他忆起往事,放声大哭,恰被五国城统领看到,遂被打了几十鞭子。之后宋徽宗悲恸万分,要来笔墨纸张,作了一幅画,画毕,将衣服剪成条,结成绳,悬梁自尽。
“这就是那幅画,”梁入松指着画上的雪原和落寞老头说道,“如果久观此画,就不难读出‘彻夜西风撼破扉,萧条孤馆一灯微。家山回首三千里,目断山南无雁飞这其中的悔恨、哀怨和凄凉了。”
雍正听了,不住地点头,面露喜色,叫把画留在宫中,细细把玩……
却说梁入松回到府中,激动得睡不着觉,迷糊中,他仿佛看到自己连升三级,做了一品大员,蟒袍加身……正做着美梦,突然听得一声“圣旨到”。梁入松以为美梦成真,一个筋斗跪倒在地,欣喜接旨,谁知道接住的却是“万恶不赦之罪”。
原来雍正皇帝得了那画后,很是高兴,招了后宫嫔妃前来和自己一起品赏。谁知道在灯火之下,那画上竟显现了一段诗文。一个后妃看清楚了,大声念了出来,可念了两句,就吓得浑身哆嗦,不敢再念下去。原来那首诗说的是雍正如何改诏夺宫,如何暴敛,如何不得善终……
雍正大怒。
梁入松知道自己是被人坑了,但是再怎么申辩叫屈,也无济于事。脑袋掉地的时候,他也没想起来害他的是谁。为官几十年,他结的仇怨太多了。
抄斩了梁入松后,雍正的火气也熄了,他觉得画下面竟然可以隐藏字迹,实在是奇怪,于是便决定探一下其中的秘密。一日,他叫人大明烛火,将画挂在墙上,自己坐在对面,凑近仔细观赏。看着看着,那些字迹慢慢显现了出来,随后又慢慢隐去。雍正正觉得好玩有趣,突然发现那些白雪在慢慢变色,先是黄色,随即粉红色,然后变成了一片红色,有如鲜血。再看画中老者,面容渐渐清晰,细一端详,他面色大变,原来那画中之人,竟然是他自己……
此时,画上的那些鲜血开始“啪嗒啪嗒”地滴落下来。雍正吓得差点跌倒在地。他定定神,咬咬牙,抓起烛台,再凑近那画,只听得“轰”的一声,那画喷起一股黑烟,燃烧起来。
等到一群太监赶过来时,那幅画早已烧成了灰烬,空气中还弥漫着一股淡淡香味,闻了叫人头疼欲裂。此时的雍正,已倒在地上……
雍正的死,给后世留下一个难以破解的谜,有人说他被刺杀的,有人说他病死的,也有人说他是中毒死亡的……
(题图、插图:黄全昌)
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