关　晴

　　几乎每年都下的清明雨今年一直没下，但所有经历过这场火灾的人心里都阴雨绵绵，那是他们为烧毁的山林、烧毁的村庄和逝去的亲人，而洒下a的悲痛的泪。这泪不是洒给他们要祭奠的祖先，而是洒给自己一手制造的火灾。

　　

　　1. 扫墓闯祸

　　清明节这天，阳光普照，碧空如洗。一早，梅县民政局局长杜斌就去局财务处领了两万块钱，然后开着小车，和妻子一道，回老家肚脐村祭祖。

　　杜斌老家肚脐村，坐落在四周被山围着的凹陷处，就像一个人的肚脐眼，所以村子叫肚脐村，山叫肚脐山。肚脐山其实是四座山，依照方位，被叫作东肚脐、南肚脐、西肚脐、北肚脐。由于四座山紧紧相连，多少年来，人们出入都得翻山越岭。为了出入方便，村里组织劳力，开山凿路，但因为经费不足，路修得很窄。为了拓宽路面，在村长一再要求下，杜斌终于为老家的乡亲们争取到两万块钱的修路款。今天他利用祭祖的机会，正好将这两万块钱带回去。

　　新开凿的小路的确很窄，杜斌费了好大的劲才将车子开进村里。来迎接他的，除了村长，还有带着一个妖艳女子的杜大为。

　　杜大为是村里的另一个能人，当过几年建筑包工头，现在在省城开了一家建材公司，据说已是资产几百万的主。杜斌和妻子一下车，村长和杜大为就迎上来，杜大为还拉过那位妖艳的女子介绍说她是他的秘书，他的老婆身体不舒服，所以他就带秘书回来祭祖了。村长还没来得及开口，杜大为又神气活现地开了腔：“杜大局长，修路你可得多出点血。我刚刚为村里修路捐了五千呢，你可不能少于这个数！”

　　杜大为这么一说，杜斌倒不好意思拿出那两万块钱了，一来，这是公家拨下来的钱，不是私人捐赠；二来，这会儿拿出两万，不是明显压着杜大为吗？于是他小声说：“先祭祖吧，祭完祖，我们再谈钱的事。”

　　几个人便准备上山祭祖，杜大为走过去打开他的小车后备箱，里面的纸钱足足装满了一麻袋，惹得围观的乡亲们连声啧啧。杜斌也去打开自己小车的后备箱一看，傻了眼，里面也是满满一麻袋的纸钱。他疑惑地看一眼妻子，妻子则得意地一笑。杜斌知道，这是妻子私底下备下的，他妻子总想和杜大为较个高低。杜斌心想：这哪是祭祖啊？分明是摆阔嘛！

　　杜大为家的祖坟在南肚脐的南坡，杜斌家的祖坟在北肚脐的北坡。杜斌和妻子背着纸钱上山坡，忽然听到身后的村子里传来叫喊吵闹声。

　　两个人情不自禁地站定，回头往山下望，但树木挡住了视线，看不到村里的情形，叫喊声越来越大，越来越嘈杂。杜斌感到村里一定出事了，忙对妻子说：“你先去祭祖，我回去看看就来。”杜斌返身回村。才到村口，就见村里人又喊又叫地在追一个小伙子。小伙子左冲右突，却冲不出村民们的包围圈。杜斌一打听，原来那个小伙子刚才从他的车里拿了东西。一听这话，杜斌大惊，忙奔到自己的小车旁，只见车门大开，他伸手往置物盒里一探，不由倒抽一口凉气，他从民政局领的那两万元修路款不见了。小偷最终被抓住了，人们一搜，只从他身上搜出一万块钱，还有一万呢？任凭杜斌和乡亲们怎么逼问，小偷就是不说。

　　这个小偷外号叫赖猴，是个惯偷。早晨，杜斌从民政局领钱时被赖猴盯上了，他就骑着摩托车一路跟来，哪知刚下手就被乡亲们发现了。这赖猴也够狡猾，他知道被抓住后钱也会被搜走，所以在逃跑时将其中一万块钱扔到了路旁的草丛里了。

　　村长见赖猴不肯交代那一万块钱的下落，他火了，就让人将赖猴捆了起来，然后对杜斌说：“你先去祭祖吧，等祭完祖，咱们再来逼这小子交出那一万块钱。”杜斌想想，这会儿也只能如此了。

　　等他重新返身上山，才到山腰，就隐隐看到前面升起了烟雾，顿时，一丝不祥的感觉袭上心头：莫非是妻子祭祖烧纸钱时引发了山火？他立即迎着烟雾升起的方向狂奔过去。

　　

　　杜斌的猜测一点没错，他妻子在焚烧纸钱时，突然吹来一阵旋风，引燃了山上的枯草，而她扑火不及，火便很快地向四周蔓延、扩展了。

　　等杜斌赶到时，火焚烧的范围已扩展到三十平方米左右。他立即从身边的树上攀下一根树枝，一边扑打一边对还站在一旁发愣的妻子大喊：“快攀树枝，用树枝扑打！”妻子这才回过神来，够着身旁的一截树枝拼命往下拉扯，不料，树枝没攀下来，她反而被树枝反弹得跌跌撞撞地倒退好几步，一脚踏进火堆里，眨眼间裤腿就着了火，她吓得哇哇大叫，又蹦又跳。杜斌见了，急忙扔下树枝跑过来，脱下上衣，用力扑打妻子腿上的火苗。裤腿上的火被扑灭了，但妻子的腿却被灼伤，痛得她哇哇直叫。经这样一折腾，火势又顺着杂草地往四周扩展了一圈。他妻子望着一蹿五六尺高的火焰，吓得直往后退，结结巴巴地说：“杜斌，这火，我们怕是打不熄啦！”

　　“打不熄也要打！”杜斌急得吼了起来，“你知不知道，这火要不打熄，我们是要承担责任的，焚毁山林，那可是犯法的事！”

　　听杜斌这样一说，妻子意识到问题的严重性，她咬牙抡起树枝冲了上来。但此刻，熊熊烈火，完全不是他俩所能驾驭的了。望着焚烧的范围越来越大，火焰越蹿越高，杜斌猛地醒悟：得报火警。于是他掏出手机，迅速拨了119，接着又拨通了村长办公室的电话。这时，村长和村民们正在逼问赖猴那一万块钱的下落，一听发了山火，村长立即让人把赖猴锁在祠堂里，然后召集村民赶往北肚脐救火。

　　村长带了三十多个山民赶到火场，山林焚烧的范围已达半里见方，不但地面的枯草全着了火，就连高达几丈的参天大树也燃烧起来，火焰蹿至几丈高。一看这架势，村长也傻了眼。他清楚，仅凭他带来的这点人，无论怎样也是控制不住火势的。于是，他立即对杜斌说：“快，打电话！”杜斌说：“我已报火警了，消防队已出动了。”村长摇了摇头说：“消防队从县城赶到这里，最快也得两个小时，到时一切都晚了。你快打电话给杜大为，让他就近赶到那边山脚下的南庄去，将南庄的群众都喊过来救火。”

　　杜斌立即给杜大为打手机，手机是通了，但一直没人接，等他再打时，对方居然关机了。殊不知，此时此刻，杜大为哪有心思接电话？他正和他那妖艳的女秘书在草丛中鬼混呢。他讨厌杜斌的电话打扰了他的好事，随即干脆关机了。就在杜斌因打不通杜大为的手机着急时，忽然山下传来歌声，村长听到是一群小孩子在合唱《少先队队歌》，顿时有了主意，他决定把这群七八十个去祭扫烈士墓的小学生叫过来，加上这里的三十余人，组成一支上百号人的队伍来对付这火。

　　村长当即找到领队的老师，也就是肚脐村小学的校长，向他说明意图，校长听说要他带着学生去救火，他犹豫了。他说：“上级有规定，不能让小学生参加像灭火这样具有危险性的活动，万一出了事谁负责？何况他们都是些孩子，不顶用。”村长一听不耐烦了，大声吼道：“出了事我负责！亏你还是校长，你平时怎么教育孩子的？抢救山林，是义不容辞的事！”

　　村长这一吼，校长也没了主意，杜斌这时也乱了方寸，不知该不该让孩子们去救火。可孩子们听说去打火，都觉得新奇好玩，顿时高兴得欢叫起来。但是，当校长把孩子们带到现场，面对熊熊大火，孩子们害怕了。村长见了，大嚷起来：“少先队员们，快动手啊！折树枝，用树枝扑火！”

　　这时有几个胆大的孩子折了树枝去扑火。可他们毕竟是孩子，人小，折的树枝也小，力气也小，每一下扑打，就像挠痒痒，对比那熊熊烈火，无异于蚍蜉撼树。就在村长继续鼓动学生扑火时，突然有人惊叫起来，杜斌回头一看，只见一个小学生衣袖已经着火，孩子吓得扔了树枝，又蹦又跳，一路奔跑。火，很快由袖及胸，眨眼间衣服全烧着了。

　　杜斌惊得失声大叫：“快，打滚！打滚！”但极度惊恐的孩子，哪听得到他的喊叫，仍是一路跌跌撞撞地往前奔跑。

　　杜斌率先追上了着火的孩子，把他推倒，迅速脱下身上的衣服往孩子身上扑打了好一阵，孩子身上的火是灭了，但孩子已被烧得面目全非，昏迷过去。校长只得派几个老师，轮流抱了孩子下山送医院抢救。

　　出了这样的事，校长再也不顾村长的大喊大叫，立即吹响了哨子，把学生集合起来，撤离了火场。

　　村长原以为动员小学生救火是个高招，却不料险些出了大事，又见杜斌打不通杜大为的手机，只得派人去南庄喊人前来帮助救火。剩下的人，继续与火搏斗，然而尽管人们奋力扑火，火势仍很凶悍，山林燃烧的范围仍在蔓延扩大。

　　

　　2. 雪上加霜

　　受命去南庄搬救兵的小伙子丝毫不敢懈怠，他几乎是一路狂奔而去。当他气喘吁吁奔到南肚脐的南坡时，远远看到杜大为和他的秘书正在祖坟前燃烧纸钱，鸣放鞭炮。那堆成小山似的纸钱燃烧起来，火焰直冲半空。刚从火场奔来的小伙子心中不由暗惊，他忙大声提醒道：“大为叔，你可得留意点，别引发了山火。斌叔那边已经烧了半个山坡，全村的人都在那里救火呢！”

　　杜大为听了，也吃了一惊，忙问：“那边真的发火了？”但小伙子已经跑出老远。杜大为转头往北望去，透过岭顶，空中烟雾迷漫，他一把拉过秘书就往岭上跑。

　　两个人来到岭顶，只见对面北肚脐上空，浓烟滚滚，遮天蔽日，火光一直冲出了岭顶。杜大为边看边叹：“乖乖，这火烧得，只怕北肚脐的北坡全着了。”秘书更是从未见过这么大的山火，竟兴致勃勃地隔山观火景了。杜大为边看边说：“这一下有杜斌那小子受的了，他不像我，他是当官的，引发了这样的大火，还会不受处分？看他日后还牛气？”听那口气，倒有几分幸灾乐祸的味道。秘书娇嗔道：“亏你还是他的本家兄弟呢，咋说这话？”杜大为笑笑说：“小宝贝，这你就不懂了，俗话说：一棵树上拴不住两叫驴。论出息吧，咱村就我俩行，可我只有俩臭钱，他是当官的，权压着钱，村里人都巴结他，我当然不开心了。你看这火烧得，这里都闻得到烟火味，够他受的了。”秘书也闻到烟火味，她警觉地说：“不对，不对，离这么远咋能闻到烟火味？不会是……”秘书说着猛一转身，脸一下就变了色，惊叫道：“你看！”杜大为回过头来，这一回头，他也吓傻了，他只顾着看热闹，忘了自家祖坟前的纸钱还在燃烧，他俩这一离开，纸钱的火随风一飘，烧着了四周的杂草，祖坟周围，几十平方米的枯草，都燃烧起来。杜大为吓得就往起火的地方跑，但跑到半途，他站住了，他知道，这样的火势，仅靠他和秘书，是无能为力的。此时，那个去南庄的小伙子已领着四十多个乡亲赶来了。他们原本是去北肚脐救火的，现在见南肚脐也发了火，大家便一字散开，在南肚脐打起火来。

　　回头再说北肚脐，此时火已烧过山岭，而此时，南庄的救援群众还没赶到，村长和杜斌急得团团转。

　　就在这时，县消防队赶到了，来了两辆消防车和十六名消防队员。但消防车无法进山，又找不到水源，只得把车停在通往肚脐村的路口，消防队员们跳下车拿着灭火器投入救火。消防队长一看火灾现场，顿时脸色凝重，立即打电话回消防队，要求向这里增派人手。放下电话，他就大喊道：“谁是当地领导？”杜斌和村长一起跑了过去，村长气喘吁吁地说：“我就是这个村的村长，事情是这样的，有人祭祖，不小心……”

　　但他话还没说完，消防队长一挥手，打断了他的话，说：“这些以后再说，说重点！你们村的防火带在哪？”

　　“防火带？”村长愣了一下，吞吞吐吐说：“这座山上没有防火带。”

　　“那么防火带在哪座山上？”

　　“都，都没有。”

　　

　　消防队长顿时变了脸色，咬牙怒道：“整个山区，没有防火带？那你以为这场火能灭得掉？就是再来一千人，也灭不掉它！这样的火灾规模，已超出了人力所能控制的范围，没有防火带，整个山区将是一片火海！你们到底是怎么搞的，林区要建防火带，这是规定！你们怎么……”

　　消防队长声色俱厉地责问，问得村长只得嗫嚅着解释：“现在乡下人都出外打工了，缺少劳力，防火带就一直没能挖成。”消防队长一挥手，叫道：“现在解释这些也没用了。你有多少人？赶快带着你的人，撤到山南去。”他一指肚脐村说，“你们必须在火烧到那里以前，在那里建立一个临时防火带，把树全砍了，铲除植被，不能让火蔓延过去，烧了村庄。”村长听说肚脐村都有可能被烧毁，顿时大惊失色，高声喊叫起来：“肚脐村的乡亲们，跟我撤，保村子去！”

　　村长和杜斌带着乡亲刚走，乡长来了，他的身后跟着二十多名手提山林灭火器的农民，这就是乡里组建才半年的山林义务灭火队。在组建这支队伍时，乡长可出了大风头，市报省报都登过，说他是未雨绸缪，防患未然，工作扎实。

　　乡长带着山林灭火队来向消防队长报到，骄傲地说：“队长，我的队伍来了，没问题，别看这支队伍里都是土包子，但个个是灭火好手。”队长听了，气得无名火直冒，板着脸吼了起来：“你们这些人，就只知道玩些虚头滑脑的事，你将装备这支队伍的钱拿来挖防火带，什么事都没有了。”他这一顿训斥，弄得乡长灰头土脸，顿时下不来台。

　　消防队长继续下达命令：“好了，你的这支队伍归我指挥，他们和我的人一起，阻缓火势的蔓延，也只能是阻缓！你，立即召集各村的劳动力，在离火灾现场五百米左右弄出一条防火带，快去！”

　　3. 烈火包围

　　尽管南庄的乡亲们奋力扑救，南肚脐的火不但没被扑灭，火势的范围反而越来越大。杜大为知道靠这几十个人是无法扑灭这场大火的，于是他拉了秘书就往村里跑。两人跑到半山坡，秘书挣扎着停下来，问杜大为：“这火是我们引起的，就这样跑了，行吗？”杜大为冷笑道：“这火太大，再来一百个人也白搭。你看，又起了南风，风助火势，这火很快就要烧过山岭了。我们去打火，不但解决不了问题，反而让人家知道，这火是我们引起的，到时得承担责任。”

　　秘书说：“我们不去，人家就不知道这火是我们弄出来的？刚才那小伙子还看见我们在那里烧纸钱呢，起火的地方又在你家祖坟那儿，谁都猜得到。”听了这话，杜大为的脸色变了，想了想，对秘书说：“你先下山，到村里等我，我去找那小伙子，堵住他的嘴。”

　　就在这说话的工夫，火在南风的推动下，已由南向北烧到岭顶了。杜大为上了岭，就见那小伙子站在火边，看着火海犯傻。

　　杜大为拉拉他，让他回村庄，但小伙子不走，他用怪异的眼光望着杜大为，杜大为紧张地说：“你看我干吗？你不会以为这火是大为叔弄出的吧？”

　　

　　小伙子脖子一梗，说：“本来就是嘛！这火就是从你家祖坟那儿烧起来的。”杜大为过去揽住了小伙子的肩膀，亲密地说：“你别乱说，这火不是我弄出来的。我对天发誓！”说着话，他掏出一千块钱，塞到小伙子手里，说：“这些钱，你就拿去花吧。但你记着，这火和我大为叔没关系。”小伙子双眼睁得老大，一板一眼地问：“大为叔，这可是整片山林呢，就值一千块钱？这钱我不能要！”说罢头也不回地下山了。

　　当杜大为回到村里，刚与秘书见面，就见路上，一个全副武装的消防员狂奔而至，扯起喉咙大叫道：“乡亲们听着，队长有令，你们赶快沿这条路往东跑，火就要合龙了！”

　　他这一叫，正在修隔火带的乡亲们都停了下来，往东一望，南北肚脐山的火已烧到东肚脐上，眼看两股火就要连在一块，再往西望，整个西肚脐全着火了。

　　大家一下子就明白了，无论他们怎么努力，也不可能在火烧过来前，在村子的四周修好防火带，在两股火合龙之前，必须逃出去，否则，就有被大火包围的危险。

　　大家立即扔掉了手里的工具，一窝蜂地往小路上狂奔。杜大为赶紧奔过去拉开车门，和秘书钻进车里逃命。

　　杜斌和妻子也回到村里，杜斌的衣裤扯破了，脸被汗水和烟尘涂成了黑包公。他没有去开车，只是扶着妻子，在人群后面走着。杜大为开着车，夹在奔跑的人群中往前挪。

　　杜斌跑了几步，突然站住了，他记起了一个人，赖猴还被锁在祠堂里呢，大家都跑了，山火没有阻隔，还不烧到村里去？那么，赖猴只有死路一条！杜斌一下子甩脱了妻子的手，喊了一句：“你先走，我去去就来。”说罢就往回跑。

　　杜斌跑到祠堂门口，就听到里面乒乒乓乓的砸门声，原来，赖猴在祠堂里也闻到了浓烈的烟火味，再加上听到消防队员让人们赶快逃命的喊声，他吓坏了，但双手被绑着，门被锁着，他只能拼命用脚踢门，边踢边叫喊。

　　杜斌连忙捡起一块石头，三下五去二就将锁砸开，冲进去解开绑在赖猴身上的绳子。赖猴看到山上直冲半空的火光，吓得直朝杜斌作揖：“大哥，你是好人！你救了我的命，今后用得着我的地方，我一定……”他的话没说完，杜斌吼了一声：“你哪来那么多废话，快逃命吧！”赖猴撒开腿就跑，但见杜斌并没跟上来，而是往村子中间走去，吓得他大叫道：“大哥，你去哪？”杜斌说：“我看看，村里还有没有人。”

　　正说着，只见一个妇女抱着个不到半岁的小孩，迎面跑了过来。这妇女杜斌认识，刚才在一起修过防火带。那妇女忙说：“没人了，村里人都跑了，只有我，因为孩子在家里，我是回来抱孩子的。”听妇女这样说，杜斌立即转身，和妇女、赖猴一起，往村口的小路奔去。

　　再说消防队长在通知肚脐村的乡亲往山外撤离的同时，他召集全体消防队员和山林灭火队的队员迅速赶到通往肚脐村的路口，全力阻止大火合龙。但由于火势太大，尽管队员们拼命喷射灭火剂，也只能减缓火势蔓延的速度，根本不能阻止两股火的合龙。这时，逃生的人群已经接近路口，杜大为的小车也离缺口不远了。就在大家看到逃生希望的时刻，新的情况发生了：路口南边一个小土坡上，堆了一堆木材，被南边蔓延过来的火烧着了。这堆木材原本用绳子捆着，现在，木材着了火，绳子就会被烧断，绳子一断，木材必将滚下坡，堵住路口，那村民们逃生的路就彻底切断了。

　　队长见此险情，大惊失色，立即提了灭火器就往小坡上冲，哪知没等他冲到坡上，只听轰隆一声巨响，捆着木材的绳子烧断了，着了火的木材滚了下来，把刚跑到这里的村长压在了下面，杜大为的小车车头也被滚下来的木头砸个正着。

　　这一变故，加速了两股火合龙的进程，着了火的木材一路滚下来，也一路燃烧了地面的杂草，只听“嘭”的一声，南北两边的火连在了一起，没来得及逃出去的村民吓得直往后退。

　　这时，一个消防队员赶了过来，见杜大为的小车前半个车身被埋在着了火的木材堆里，惊得冲乡亲们大声叫道：“大家快后退，小车随时有爆炸的危险！”他这一喊，村民们一窝蜂地往后跑。消防队员则冒险冲到小车跟前，听到里面杜大为和女秘书的哇哇哭叫声，消防队员只得果断地叫车里人护住头脸，然后用肘子奋力撞破了车门玻璃，把杜大为和他的女秘书拖了出来。就在他们离开小车才十几米远，只听“轰隆”一声，小车爆炸了。

　　随着小车爆炸，那火势似乎更加炽烈，更加疯狂，本来就惊惶失措的村民更加绝望了。这时，杜斌夫妇、赖猴和抱着孩子的妇女也已赶到，见此情景，也傻眼了。包围圈里的人急，包围圈外的人同样如热锅上的蚂蚁。大家都很清楚，身陷烈火圈内的人，他们跑不出来了，能做的，只有退回肚脐村，而火的包围圈越烧越小，最终，即便肚脐村不会着火，炽热的气浪也会将他们活活烤死，滚滚的浓烟会让他们窒息而亡。

　　眼瞧着被烈火包围的人，外面的消防队员急得几乎发了疯，他们拼命向路中间的木材堆喷洒灭火剂，希望能给里面的人杀开一条生路。然而，缺口一旦合龙，再想打开，谈何容易！

　　这时，消防队长急得双眼发红，他目光突然扫过消防车，顿时一个大胆的主意掠过心头，他大声叫起来：“云梯车！快将云梯车开过来！”他准备采取在云梯的顶端系上绳子，然后将云梯升高，越过火墙伸进去，让里面的人攀着绳子爬上云梯，再顺着云梯爬到包围圈外。

　　这是一个万分无奈的冒险行动，很有可能使爬上云梯的人因经不住火烤而掉进火海，但不冒险，里面的人生还几率几乎是零。

　　4. 生死抓阄

　　云梯车很快开了过来， 八名消防队员围在车的四周，拼命喷射灭火剂，不让火焰逼近云梯车。队长在云梯的顶端系好绳子，让云梯伸了出去，顿时空中出现了如同一座横跨火龙的天桥。云梯刚伸进包围圈内，村民们就冲了过来，争先恐后地抢抓那根垂下的救命绳子，现场顿时一片混乱。

　　看着这一幕，消防队长急了，他当即喊过一名消防队员，果断命令：“我现在到包围圈内维持秩序，你跟在我后面，爬到云梯的顶端，帮有些爬不上云梯的妇女拽绳子。”说完，不顾队员们阻拦，便“噔噔噔”爬到云梯顶端，顺着绳子溜进了包围圈内。他双脚一沾地，立即吼叫起来：“所有男人退后，让妇女先上！”他这一声吼，颇具威慑力，几个老实点的男人就退后了几步，但杜大为却抓着绳子不松手。队长火了，上去挥手一巴掌，重重地扇在杜大为的脸上，打得他倒退了好几步，大叫起来：“你敢打人？”队长怒骂道：“打你是轻的！不听指挥，就在这里等死吧！”

　　队长首先将绳子拴在抱着孩子的那位妇女腰上，大拇指向上一竖，指挥云梯上的消防员拽绳子，一会儿的工夫，那位妇女和孩子到了云梯的顶端，又在两个队员的接应下，安全逃离了火场。

　　当第二个妇女抓着绳子被往上拽的时候，队长冲着所有的男人发话了：“等妇女们获救后，就轮到你们了，你们排好队！”哪知此话一落音，原本安静的现场又乱了起来，有些人又争先恐后、你推我搡，都想排第一。队长大吼一声：“不准推！谁先谁后，凭运气吧，抓阄！”他顿了一顿，问，“谁有纸和笔？”“我有！”杜大为和杜斌同时举起了手。队长指了指杜斌：“就是你了，你做阄吧！”

　　杜斌掏出记事本，撕了几页纸，蹲在地上写号码。与此同时，第三个妇女已抓住了绳子。队长指了指杜斌的妻子，说：“做好准备，下一个，就是你了。”杜斌妻子往前走了几步，又站住了，用乞求的眼光看着队长，问：“队长，我能求你一件事吗？”“说！”“我想与我的男人对换一下，让他代替我先过去，我去代他抓阄。”队长心中一颤，一时间竟作不得声。杜斌妻子见队长没吭声，以为是不同意，忙言辞恳切地求道：“单位里、我家里全靠他挑大梁，不能没他。”

　　杜斌闻言，立即跑了过来，双手抓着妻子的臂膀，动情地望着她的眼睛，说：“别傻了，别忘了家里还有孩子，孩子没你不行。”这时，绳子已垂了下来，妻子不肯去抓，队长急得叫了起来：“没时间让你们推让，快作决定！”杜斌伸手抓过绳子，一下子就缠在妻子的腰上。妻子叫起来：“老公！别！”但杜斌冲云梯顶上的消防员做了个拽绳子的动作，说：“放心吧，我不会死，我会活着出去的。”妻子空中冲杜斌喊道：“你说话可要算数！抓个好阄，我等你！”杜斌拼命点头，尔后咬咬牙，抬头大声道：“要是万一我……你要好好带着我们的孩子！”在场的人看着这对夫妻，谁都没说话，但大家的心里都是酸酸的。

　　接着又救走了几个妇女后，轮到杜大为的女秘书了。这时，杜斌的阄已做好，男人们很快便抓完了阄。

　　杜大为一抓完阄，就走到他秘书旁边，拉了拉她的衣袖，低声说：“刚才杜斌他老婆的事，你都看到了？”秘书诧异地问：“什么意思？”杜大为双手抓住秘书的臂膀，也像杜斌盯着妻子那样盯着秘书，说：“他老婆让他先走。”秘书晃了晃身子，摆脱了杜大为的双手，一字一顿地说：“可你老婆不在这里啊！我只是你的秘书。”“可你说你爱我，我也……”他的话还没说完，绳子到了，杜大为和秘书同时伸出了手。

　　“干什么？”队长吼了起来。杜大为苦着脸求秘书说：“你也学学人家老婆吧。”秘书一掌推开杜大为，骂道：“你去死吧！”便拽着绳子往上爬。此时，火焰已蹿到云梯上来了，女秘书一上到云梯，裙摆便着了火，她吓得尖叫起来，消防队员赶忙向她身上喷灭火剂，将她拉了过去。此刻，云梯几乎处在火的包围中，尽管云梯一再升高到不能再升，火舌已经在云梯上舔来舔去了。云梯顶上的消防员冲队长大叫道：“队长！你快上来！云梯快熔化了，再不撤，车有危险。”队长咬着牙，拽过绳子，拴在最后一名妇女的腰上，大喊道：“快拉！我不上，就是她了！”

　　妇女得救了，云梯车撤了，包围圈里的十二个男人，再也没有了机会。他们望着紧紧向脚边逼近的烈火，都绝望了。有的哭了，有的埋怨争吵起来。

　　消防队长却一直盯着身边的一棵碗口粗的大树左右看，突然，他大声问道：“谁会爬树？爬到这棵树上去！”“干啥？”杜斌问。队长说：“将树拉弯下来，借助树的弹力，送大家出去。”一听还能出去，大家顿时双眼放光。赖猴大声道：“我会爬树！”说着就跑到树边。队长解下腰间的绳子，递给赖猴，说：“拴在树的顶端。”赖猴答应一声，“噌噌噌”很快爬到树顶。队长掏出对讲机，同外面联系：“我们将利用树的弹力，将里面的人弹出火墙，你们做好准备，用气垫接人。”

　　外面的消防队员接到命令，立即准备气垫，随时准备兜住被弹出来的人。这时赖猴已将绳子拴在树顶，大家拽着绳子，齐心协力一用劲，果然使大树弯下腰来。队长大声说：“还是按照刚才抓阄的顺序，叫到谁谁爬到树上，我喊一、二、三，大家一齐松手，让树上的人弹出去。第一号，第一号是谁？”

　　“我！”居然有两个人应答，一个是杜大为，还有一个小青年。

　　队长生气地说：“怎么有两个一号？拿出你们的号码！”队长有些生气。杜大为和小青年双双出示了自己的号码，赖猴冲过去，拽住杜大为的衣领，大叫起来：“你他妈的真不要脸，居然自己写个号码想蒙混过关！”大家一看，他的纸果然和大家不一样。杜大为又羞又恼，但又做不得声，只得低下脑袋不吭声了。队长一把抓住小青年的胳膊，把他推上树，反复交待要领后，大喊一声：“一、二、三，放！”大家一齐松手，树刷地一声弹了起来，小青年顿时飞了出去，外面的消防队员们用气垫接个正着，随即用电喇叭冲着里面大喊：“安全，安全！”

　　听到喊声，大家受了鼓舞，接着，二号、三号、四号、五号都被安全弹出。

　　杜斌的号码是六号，轮到他时，他放弃了，他沉重地对队长说：“这场火，是我引起的。别人都是无辜者，让别人先逃生吧。”他这一说，队长沉吟了一下，说：“现在不是谈论责任的时候，你要承担责任，活着出去承担吧。”但是杜斌把七号推到前面，自己退到了最后面。队长望了他一眼，长叹一声，就把七号送上树，把他弹了出去。弹出去的人越来越多，而包围圈内的人越来越少，人少了，要使大树弯腰就越来越吃力了。大家都清楚，最后几个人是无法被弹出去的。这种恐慌在杜大为的心里最为强烈，因为他是十一号，除了消防队长没抓阄之外，他是最后一号。

　　包围圈内只剩下赖猴、杜斌、杜大为和消防队长的时候，四个人用尽吃奶的力气才将树拉弯下腰。九号是赖猴，赖猴才松手，准备上树时，其他三人就吃不住劲，树慢慢直立起来。

　　形势十分严峻，就是说，必须合四个人的力量才能让树弯下来，弹出去一人，其他三个人就无力拉弯树，他们要想跳出火海，已不可能。

　　四个人只得再次合力，将树拉弯下来，然后，将绳子拴在旁边的一块巨石上。队长气喘吁吁地下令：“九号，上吧。”赖猴往前走了几步，还是停了下来，他转身走到杜斌面前，说：“大哥，咱俩换一下，你上吧！”杜斌苦笑着说：“你看到了，我要上早上了，该你的，你上！”但他俩哪里知道，他们在这里推让，却有人已毫不客气地早上树了。

　　上树的就是杜大为。杜大为知道，这是最后的机会，不逃就得死，所以，他趁杜斌和赖猴说话时，悄悄捡起路旁的一把斧子，爬上树。等他骑在树上，赖猴才发现，赖猴气得破口大骂：“你他妈的算个人吗？”边骂边奔过去，但，已经迟了，杜大为弯腰用斧子割断了绳子。

　　树“呼”的一声弹起，没等他直起腰，树干就弹中了他的脑袋，弹得他一阵昏眩，哪里控制得了方向，人斜飞出去，落入火海。

　　剩下的三个人都傻了眼。绳子断了，要想让树弯下来更加不可能。赖猴很快反应过来，急忙解下石头上的绳子，重新爬上树，可是等他系好绳子爬下来，三个人想再次拉绳子的时候，火已烧到树脚下，接着，地一下，火蹿上了树干。

　　最后的机会没有了。包围圈里的三个人，只能步步后退，步步后退……

　　 (题图、插图：杨宏富)