关于灯笼果,传说是王母娘娘发怒,身边掌灯的仙女一惊,手中灯笼从天宫掉落人间,恰巧挂在树上,变成了果实。这当然是美妙的神话罢了。不过自然界确实存在很多酷似灯笼的果实,让我们一起来欣赏吧。
栾树果——三棱灯笼
栾树的果实,由纸一样的三片三角形果皮包裹着。整个果实犹如精致的小灯笼,成串挂满树冠。微风吹过,耳畔一片沙沙之声,似乎是它们发出的嬉戏声。青绿的幼果逐渐转为淡黄,成熟后变为深红。严冬,树叶全落了,果实还挂在枝头,如同一团团赤焰,点缀着天空。
剥开果皮,会发现里边很“宽敞”,种子只占小部分。这大概是为了让果实呼吸和通风,以免发霉变质。果实完全成熟后,沿表面的纵沟开裂,圆溜溜的小青果像眼睛一样,调皮地向外望着。这时,春天快来啦!种子会伴随第一场春雨,落进土里,孕育下一代。
红醋栗——彩色宫灯
夏天,在我国北方山林中,可以看到一种高约一米的灌木上挂满葡萄大小的球形浆果,黄的、绿的、红的都有,晶莹剔透,很像五颜六色的宫灯。这种浆果表面有几条纵向纹路清晰可见,犹如灯笼的骨架,我们称之为灯籠果一点也不夸张。未成熟的绿果浓酸倒牙,快熟时变黄,成熟后呈紫红色,味道酸甜,所以它被正名为红醋栗。
酸浆果——红纸灯笼
这种挂在野草上的小果子——酸浆果,非常可人。成熟后犹如一枚黄色小珍珠,被一层桃心形的保护膜包裹着,看上去犹如红彤彤的微型纸灯笼。由于它自带“外罩”,采摘下来不用冲洗,可直接吃。不过,青绿的幼果味道非常苦。到深秋后,它的外膜变成火红色,才意味着成熟了,吃起来甘甜多汁。
酸浆果不仅长得好看,营养价值也不低。
红豆果——圆柱灯笼
红豆果是一种花生米大的野果,样子极像挂在屋檐下的圆柱形灯笼,下面还有开口,好像里面有蜡烛点燃,透射出浓艳的红光,十分迷人。其实,那开口是果肉包裹种子留下的籽眼,大概是为了让果实更好地通风和呼吸吧!
看到这种诱人果实,许多人以为定是一种难以抗拒的美味,但其实它含有一种毒素——紫杉碱,吃后会严重伤害心脏及呼吸系统,甚至危及生命。
半夏摘自《课外生活》
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