元代学者董养性涉猎甚广，著有《四书订疑》等多部卷著，有“江北第一才子”之称。
一日，董养性在一棵枣树下小憩，忽闻哭泣之声，随之惊醒。只见一名少年将手中卷轴弃之一旁，正用双手拭泪。董养性遂问：“因何而泣？”少年回答：“父亲命我读书，日日如此，年年如此，著实枯燥。何日我才能像您一样，或读书立著，或游历四方，或卧于树下，随心所欲又丰富多彩？”
此时，恰有几颗成熟的枣子从树上掉落，董养性拾起枣子，递给少年一颗，两人一同品尝起来。枣子满腹金丝相连，肉质肥美甘甜。少年不禁又感叹道：“春日返绿、夏日开花、秋日结果、冬日蕴藏，一棵大枣树亦有如此繁多的变化，就像您的人生一样。我却如旁边的这棵小枣树，一年四季只是重复地长叶子，乏味极了。”
董养性问：“你知道小树是怎样成为大树的吗？”少年摇头，不明白董养性为何如此提问。“想要让叶子繁茂、树干粗壮，小树只需要站在原地，吸取养分、慢慢成长，一天一天地重复，日久年深，它就可以变成大树了。”董养性微微一笑，接着说，“人亦是如此，只有不断地重复读书，你才能学有所获，日后成为贤才呀！”少年若有所思，恍然点头。
田宇轩摘自《第二课堂》
萤火小语：小树成为大树，需日复一日地汲取养分；一个人想要成为自己羡慕的人，需日复一日地努力。本文适用于坚持方面的作文。
