一
空军少尉罗贝尔特·瓦丹正在泰克萨斯某地12000米上空飞行,这是他第一次离地进行双重操纵训练,很是兴奋。他不是独自驾驶战斗机,飞行教官约瑟夫·卡尔内尔上尉坐在旁边的椅子上监视飞行。直到现在,一切顺利。
22时45分,火苗突然从机身右边的喷气发动机射出。教官立刻判定是缺油烧了发动机。教官当即下令:“离机。”
与此同时,罗贝尔特反复操纵飞机。首先,他关闭自动驾驶仪,使飞机至少能在驾驶员被弹出的时间里,继续保持几秒钟的水平飞行。当他打开保护驾驶舱的有机玻璃盖时,一股时速700千米的狂风立即冲进驾驶舱。紧接着,教官命令罗贝尔特跳出去。
罗贝尔特遵命,拉动他的弹射椅操纵杆,可毫無反应。他把头转向教官,结果令他大吃一惊。教官被冲进来的风卷走了——旋风将他紧紧压在驾驶舱的隔板上,因为一下子失去氧气,他昏过去了。
二
罗贝尔特知道,他的教官九死一生。可他不知该如何是好,他刚22岁,只做了地面上的各项模拟飞行,还从未面对过这样的情况。他的第一反应是,解开自己,去关心教官。可这有何用?昏厥过去的教官即使被推出舱外,也不能打开降落伞。可让他待在飞机上,最多3分钟,就会窒息而亡。
对罗贝尔特来说,唯一可行的就是在飞机解体前赶快跳下去,对不幸的教官,他毫无施救办法。除非……年轻的飞行员突然做了一个疯狂的决定:绝不能扔下教官自己跳。留给他的机会只有万分之一,他要碰一碰运气。
三
罗贝尔特紧握操纵把柄,驾着飞机往大气层直冲,在那里,教官将重新获得氧气。如果飞得够快,他也许会准时到达。这是一个疯狂的想法,因为右边的发动机始终在喷火,每一秒钟都有爆炸的危险。
战斗机以令人眩晕的速度呈45度角往下直冲。罗贝尔特再也不能合上眼睑,因为眼睑被风翻转过来,但他始终握住操纵把柄,默念着飞行秒数,尽力估摸着飞行高度,拉平机身。最后,他用送话器发出呼救信号:“我是战斗机2243号的实习飞行员罗贝尔特·瓦丹,请帮助我,我已失明。”
很快,地面传来回应,是基地训练长官的声音:“您处在1700米空中,我们将使用雷达引导您。”
此时是23时17分,距罗贝尔特噩梦开始时已有32分钟。6分钟后,战斗机成功着陆。10分钟后,飞行教官卡尔内尔在医务室里苏醒。
实习飞行员罗贝尔特·瓦丹用3天时间恢复了视力。但是,他一生留下弱视。
醉熏摘自《有一天发生的事儿》
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