[日]椋鸠十

　　

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　　京都大原区有座古寺叫作“三千院”，寺院后山一带虽然离村庄不远，却十分安静，寺院门前有一片树林，这片树林就是獾的家。

　　这里少有人来往，是獾理想的居住地。另外，村庄附近的白薯、谷类，还有寺庙里和尚们吃剩的饭菜，都足够养活獾的全家。

　　这晚，獾妈妈带着刚满四个月的獾宝宝们出来了，因为这附近一到天黑就很少有人经过，所以它们大摇大摆地走向寺庙。

　　可是偏偏不巧，路上碰上了干农活刚要回家的增二郎。

　　看到有人，獾妈妈赶紧用后脚猛踢地上的泥土，示意孩子们快躲起来。獾宝宝们收到信号，迅速散开，趴在树墩后面或是树荫底下，一动不动。

　　獾妈妈看它们都隐藏好了，故意弄出“沙沙”的声响，跳到增二郎面前，慢吞吞地走着。

　　增二郎被吓了一跳，定睛一看，发现是只獾，于是举起手中的扁担，向獾的背上打下去。就在扁担快落下来的时候，獾轻轻地闪开了，继续慢慢向前走。他又抡起扁担连续击打，可是每次都差那么一点儿。

　　就这样，獾妈妈把增二郎从獾宝宝们藏身的地方引开了。

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　　增二郎并不知道自己上当了，他心想：差一点儿就抓住那只大肥獾了……太可惜啦！越想他越觉得可惜。

　　他断定獾的洞穴就在树林里，于是在之后的几天，一直在树林里到处寻找。

　　好不容易找到洞口，设下陷阱，多日来却一无所获。增二郎只好找当地的猎户源八帮忙。源八有一只猎犬，既能捉野猪，又能捉狐狸，是远近闻名的捕猎好手。

　　增二郎说明了事情的来龙去脉后，源八一口答应了。

　　“今天就去收拾它們！”带上自己引以为豪的猎犬，源八和增二郎一起出发了。到了獾洞口，源八放出猎犬，那猎犬一边吼叫，一边用前脚刨开洞口的土，然后钻进洞里去了。

　　“我们坐这儿等吧，一会儿獾就会被叼出来啦！”源八边说边坐在满地落叶上，悠闲地抽起烟来。

　　增二郎见他胸有成竹，也挨着他坐下。

　　可是没一会儿，猎犬就从另一侧的洞口探出头来，汪汪直叫。源八和增二郎愣在原地，这只远近闻名的猎犬居然连一只老鼠都没抓到，更别说什么獾了。

　　原来，獾妈妈早已察觉到危险，挖了一条地道，绕过陷阱从地道里溜走了。它在山上的一块岩石下挖了洞，利用地底下岩石之间的缝隙，为宝宝们打造了一个理想的藏身之处。

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　　本以为可以过上和从前一样安稳的日子了，可是刚住进新家一个星期，獾妈妈的美梦就破碎了。

　　猎犬通过气味发现了它们的行踪。“汪汪”的叫声传进洞里，在岩壁上四处回荡，传遍了整个岩洞，发出巨大的回响声。

　　獾妈妈发怒了，眼睛血红，脖子上的毛也倒竖起来。它把小宝宝们留在洞穴最里头，自己在洞口死死盯着一步步逼过来的猎犬，等猎犬的牙齿快咬到自己时，才忽然往后退一下。

　　受过训练的猎犬抱着必胜的信心，一边用前脚刨土，一边在狭窄的洞中奋力前进。虽然在洞里行动不方便，可是如果搏斗起来，猎犬还是明显占优势。一旦被追到无路可逃，獾妈妈和小宝宝们就只能惨死在猎犬的利齿下。

　　獾妈妈知道这一点，所以它大概是想暂时激怒猎犬，为自己转守为攻做准备，进行最后一搏吧！

　　靠近外面一截的地洞已经走完，它们退到岩洞里面来了。这岩洞是利用两块大岩石之间的缝隙挖出来的，很狭窄。

　　突然，獾妈妈发出一声低沉的吼叫，开始向前进攻。它和猎犬撕咬在一起，几个回合之后，猎犬的本能被激发出来，变得更加凶猛，拼命向前扑去。

　　这时，獾妈妈忽然溜进了岩石缝里的狭窄洞穴，躲在里头不停地吼叫，像是在挑衅。被激怒的猎犬拼命地钻进去，不料它的身体被卡住了，不能动弹，进退两难，只能凄厉地狂吠。

　　獾妈妈扔下在岩缝中惨叫的猎犬，回到洞里，趴下来，用舌尖温柔地舔舐小宝宝们缩成一团、瑟瑟发抖的身体。

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　　猎犬被岩缝卡住，并不意味着獾妈妈就可以高枕无忧了。

　　增二郎和源八在洞口外等了两三个小时，感觉到猎犬处境不妙，便回去拿了铁锹过来，开始“嘎吱、嘎吱”地挖洞。

　　声音传进洞里，獾妈妈开始朝洞穴尽头的橡树方向挖洞，挖好以后它来到洞外，故意向树林那边留下脚印，又踩着地上的落叶走回洞里，叼起小宝宝们爬到树上，钻进树干中间的树洞里去了。

　　那边，增二郎和源八好不容易挖到岩石缝，救出了奄奄一息的猎犬。他们继续往前挖，直到看见獾留下的脚印，误以为它逃跑了。两人气急败坏，捶胸顿足地说：“迟早有一天会抓住这家伙的！”

　　此时，獾正躲在橡树的树洞里，静静地听着外面两人的说话声。

　　它们几乎被追赶得走投无路了。眼下这个时刻，它们只有一个念头——躲过追捕，继续活下去……

　　秦笑贤摘自《三只脚的黄鼠狼》