苏小谦

　　瓦纳村四面环林，嵌在自然保护区的深处，从高空俯瞰，像是一大片绿色中的一块灰色补丁。

玉米地

　　卡卡家的玉米地在补丁的东南角伸展着，紧紧地挨着保护区的丛林，仿佛正被怂恿着往前伸，再使点儿劲就会伸进丛林里去。这是瓦纳村最大的一块玉米地，也是被野生非洲象糟蹋得最厉害的一块玉米地。

　　几年来，卡卡的爸爸费尽心思，想要赶走偷吃玉米的大象，但一直没有成功。大象们按时前来，吃的吃，踩的踩，就好像这块玉米地是属于它们的。

　　也许，确实是属于它们的。

　　据说，很久以前，大象们就祖祖辈辈往来于此，玉米地正好横在它们的迁徙路线上。十几年前，卡卡的爸爸妈妈跟着其他人来这儿开荒时，大象们恰巧去了别处觅食。当它们迁徙归来，经过玉米地时，玉米刚刚抽穗，正是甜嫩的时候。大象们用长鼻稍稍一卷，就把嫩叶和果实送入嘴里。从那以后，它们就记住了这个地点和时节，每一年都按时来将玉米扫荡一空，再大摇大摆地离去。

防象沟

　　卡卡的爸爸用过许多方法驱赶大象，用得最多的是朝大象投掷标枪和燃烧的火把。一开始，这办法很管用，大象们立刻就被吓走了。可没过几天，象群又怒气冲冲地回来，报复一般在玉米地里撒野。它们连村头用来看守玉米地的窝棚也不放过，用长鼻掀翻了屋顶。

　　有人提出用猎枪杀死大象，被村长制止了，理由显而易见，大象是受法律保护的动物。卡卡的爸爸提议在玉米地外挖一条深两米、宽两米的防象沟，大象不会跳跃，遇到这样的深沟，必然无法前进。于是，挖掘工程第二天就开始了。

偶遇

　　这天，卡卡来防象沟送饭。大人们都在沟底干活，他顺着土坡滑进沟底，放下食盒后想去外面看看，就沿着另一侧的土坡爬上去，到了防象沟的外围，紧挨着丛林的地方。

　　卡卡的脚下是一堆大象粪便，看着还挺新鲜，他顺着粪便继续往前走，探头朝丛林深处看。

　　丛林里没什么光线，卡卡吃力地张望着，想看清楚里面有没有大象。他隐约看见了移动着的巨大影子，是大象吗？他突然很想见见传说中飞扬跋扈、蛮不讲理的大象，就又往前挪了挪步子。

　　巨大的影子转过身来，走出丛林，走到明亮的阳光下，给卡卡留下了他这辈子都不可能忘记的深刻印象。

　　它异常高大，长鼻有力地卷曲着，洁白的象牙向前轻挑，看起来像是在帮忙支撑着沉重的鼻子；那满是褶皱的皮肤里有看得见的泥块，随着身体的抖动一点点掉落。往上看去，一双硕大的耳朵耷拉在头的两侧，长长的睫毛覆盖着深邃的眼睛。那眼睛一动不动地盯着卡卡，眼神里没有威胁，只有平静和温和。

　　卡卡看着它，十分友好地说了一声：“你好呀！”

　　大象望着卡卡，伸出长鼻，用鼻尖触摸了一下卡卡的脑袋。就在这时，爸爸的呼唤从身后传来，卡卡依依不舍地退回防象沟。远远地，大象待在原地，久久地注視着卡卡。

穆瓦

　　防象沟挖好了，大象果然没有再进入玉米地。

　　紧接着，雨季来了，雨水把土坡冲垮，大象踩着崩塌的土坡越过来，又把玉米地毁得不成样子。村长带着大伙儿在地头设立岗哨，只要一看见大象就敲锣报警，其他人则带着火把驱赶大象。大象无计可施，只好退走了。

　　一天，一个名叫穆瓦的小女孩在村口的水塘边玩耍。她不小心把玩具掉进了水里，试探着一手抓住岸边的杂草，一手去够玩具。刚下过雨，土坡松软，杂草被连根拔起，穆瓦一下子跌入水中。她呛了几口水，在水中挣扎出来，随即又被暗流往下拖去。就在穆瓦快要完全沉入水中时，一道长长的黑影从高处飘落下来。

　　那天恰巧是卡卡代替爸爸轮值哨兵。他远远地看到一头大象用长鼻将穆瓦卷起来。等他带着大人们赶到时，穆瓦正一个人坐在岸上，大口大口地往外吐水。

辣椒

　　不知什么原因，瓦纳村的村民们谁也不愿像之前一样驱赶大象了。大家远远地看着大象把玉米吃光，然后慢悠悠地离开，回到丛林里。

　　后来，听说大象不喜欢辣椒的气味，村民们在玉米地边上种了一圈辣椒。卡卡的爸爸主动提出把自家的玉米地留出一块在辣椒地外围，当作大象的食堂。等到玉米抽穗的时候，大象按时来了，可是，它们刚嗅出辣椒的味道就退回丛林，连卡卡家的玉米也不理会了。

　　那一片玉米和辣椒，笔直地挺立着，年年散发着香甜和辛辣的气味。

　　瓦纳村村民再也没有见过那群大象。

　　轻风摘自《动物世界》