相对于地球，流星快得惊人，速度可达每秒十几甚至几十千米，大部分流星在距离地面80到120千米的高空就会燃尽，从出现到熄灭，持续时间都不超过一两秒钟。如果流星的个头儿稍大一些，像是可能形成陨石坠地的超亮火流星，从出现一直到熄灭，则有可能持续好几秒钟，甚至超过10秒。
但只要流星闯入地球大气层的角度足够刁钻，哪怕它没有火流星那么大，也可以足够持久。这样的流星称为掠地流星。
1972年8月10日，在美國大提顿国家公园，曾经出现过一颗掠地白昼火流星。这颗火流星闯入地球大气层后，在高空持续飞行了破纪录的100秒，又像打水漂一样飞出了大气层，重新“逃”回了外太空。
苏童摘自《财富生活》
