在北美渔民心中，北极海鹦这种生活在北半球的海鸟是枚“开心果”，它们天生丑萌，看上去总是一副思考人生的样子，走起路来却像鸭子般一摇一摆，憨态可掬的样子总让人忍俊不禁。
虽然就全世界而言，北极海鹦算不上是濒危动物，但鸟类学家史蒂文仍为此忧虑不已：美国境内原本有许多海鹦，现在却没有了，整个北美只有加拿大两座名叫马琴考斯和玛查塞尔的岛屿上生活着15万只左右的海鹦，栖息地如此狭小的海鹦很容易遭受灭顶之灾，难道要眼睁睁地看着这种可爱的天使最终彻底消失在北美吗？
强烈的责任感驱使史蒂文产生了一个大胆的想法：把海鹦们重新请回自己所在的东埃格岛。可是，北极海鹦长年生活在海上，不论休息或捕鱼都离不开水面，想让双脚很少沾地的鸟儿来岛上安家，难度太大了！
史蒂文偏偏不信这个邪，他对北极海鹦的生活习性进行了反复研究，终于找到了突破口：成年的海鹦每年会有近三个月的时间离开海面交配与孵蛋。雏鸟出世后不久，就要跟随爸妈在海上闯荡，学习独立生存。五岁后，它们会凭借记憶回到自己的出生地，开始下一轮的繁育循环。
史蒂文马上对海鹦的出生地打起了主意，他到加拿大马琴考斯岛上，悄悄地从海鹦爸妈的窝里一次性取走了200个蛋，并带回到美国的东埃格岛上孵化出了小鸟。此后的五年的时间里，史蒂文目送着一千多只海鹦离开。
第五年的春天，史蒂文满怀期望地等着，却看不到一只海鹦归来，实验失败了！
五年的心血就这样白费吗？史蒂文很不甘心。海鹦们不回家，是因为老家太寂寞了！既然鸟儿嫌老家不够热闹，那为什么不人为地营造出一个热闹的氛围？史蒂文委托工厂制作了大量的海鹦塑像，甚至在小岛上装了好几个扩音器，用大喇叭对着天空大声播放录制好的海鹦声音，让天空的鸟儿听见，误以为下面很热闹。
经过多年的努力，终于在2000年，东埃格岛第一次出现了自然降生的海鹦新生命。此后，陆陆续续有海鹦来到东埃格岛上繁衍，为此史蒂文率团队整整付出了45年，几乎耗尽了一生的心血，人们亲切地称他为“美国鸟叔”。
从此史蒂文更加忙碌起来，他经常邀请人们到东埃格岛上赏鸟，他想让人们知道：经过多年的努力，鸟儿和人们的感情裂痕已经被弥补好了，人类一定要学会珍惜这种友谊，千万不要再对鸟儿造成新的伤害。
水观音摘自《知音·海外版》endprint
