当小贩把公鸡递到卡尔斯手上的时候，公鸡正拼命地拍打着翅膀。他紧紧地攥住公鸡的腿，像是使尽全部的力气。要是公鸡跑了，今天的晚餐就没有着落了。
菜市场里边真的是又脏又乱，卡尔斯小心翼翼地走到母亲艾琳娜的货摊旁，艾琳娜正十分谨慎地包装起剩余的盆，她打算在下周集市的时候再来卖这些盆。这会给他们家带来额外的收入。对于一个十口人的家庭来说，额外的收入在任何时候都是必需的。
当艾琳娜将一切安置妥当后，有人在后面大声叫唤：“艾琳娜！请等一下！”
是那个卖披肩的老太太特里萨。特里萨跑到艾琳娜的身旁，突然就忍不住开始大哭起来。艾琳娜凑上前去，安慰她，询问她怎么回事。卡尔斯扭头看向别处，用他的光脚踢着地上的尘土，脚下很快翻腾出一股小尘雾。当挖得更深一点的时候，他碰到了一样又凉又圆的东西。他心想：难道是一枚戒指？
卡尔斯一只手抓着公鸡，另一只手就顺着脚趾往地上刨。不一会儿，他就挖出了脚底下的东西：原来是一美元硬币。
“妈妈，妈妈，我用我的脚趾在地上挖，我……”卡尔斯朝艾琳娜喊。
“嗯，我知道。跟上周一样，你又挖破了你的脚指头对不对？赶紧去用井水洗一洗。”
卡尔斯朝水井旁走去，心里充满了不快。每一次跟妈妈说话，她总是不愿意听自己把话说完。妈妈从来都不认为自己说的任何话，或者做的任何事情是重要的。这样的话，为什么又要告诉妈妈自己捡到了硬币呢？哼，不告訴妈妈，这样硬币就是自己的，她永远也不会知道。
“卡尔斯！过来吧，我们得回家了！”妈妈在叫他。
卡尔斯转过头来，看到特里萨慢慢地走到她的货摊，脸上挂着泪。
“妈妈，特里萨怎么了？”卡尔斯问。
“唉！今天她不仅什么也没卖掉，还弄丢了一枚硬币，一个非常值钱的美元硬币，她好不容易省吃俭用才省下来的。”
卡尔斯心里“咯噔”一下，他把手伸进裤袋里，手指紧紧地攥着那个冷冰冰的硬币。他抬起头，正好看到了特里萨。卡尔斯犹豫了，他很快转向母亲艾琳娜，然后将手上的缰绳放到妈妈手上，说：“妈妈，你等我一下。”
卡尔斯跑向特里萨，然后从口袋里掏出硬币，塞到特里萨手上，说：“我刚才在地上捡到的，我想它应该属于你。”
这时，卡尔斯感到有一只手搭在自己的肩上。他抬头一看，是母亲。“卡尔斯，”母亲说，“你今天做得很棒！”
焦糖摘自《儿童文学》
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