今天是阿佩尔的30岁生日，他来到“夜莺俱乐部”给自己庆祝。
用餐时，俱乐部老板库柏邀请阿佩尔到楼上认识些朋友。阿佩尔跟着他走进一间房子，里面满是热火朝天赌博的人。有人递给阿佩尔一杯饮料……后来的事，他就什么也不记得了。
第二天早晨，阿佩尔醒来时，发现他躺在自己的床上。当天晚上，库柏的两个打手布克和大卫来到阿佩尔家，拿出一张他写的一万元借据，丢下一句话：“下个星期六还钱，否则要了你的命。”
阿佩尔清楚昨晚自己是被人下了药骗到赌场的。他想，他必须进行自救！
于是，阿佩尔找到一位曾经在“夜莺俱乐部”工作过的叫比尔的老人了解情况。
从比尔那里，他了解了库柏手下的一些日常行动。他还得到一个重要信息，警察局有一位叫狄克的警官，很痛恨库柏，只是一直没有证据抓他。
阿佩尔回到家，久久沉思后，制订了详细的行动计划。
星期六晚上，阿佩尔藏在“黑豹餐厅”对面。不久，一辆轿车开到餐厅前，布克和大卫从车上下来，走进餐厅。阿佩尔趁四周没人，跳进轿车里躺到后座踏脚处。第一步！
不久，布克和大卫钻进汽车，布克发动了汽车。这时，阿佩尔坐起来，举起棒子打在大卫头上，大卫瞬间倒在汽车门边。第二步！
布克还没来得及反应，阿佩尔立刻用一根铁管顶住他的后背，他以为是枪，马上僵住了。阿佩尔命令他把车开到沼泽路上去。说话间，他用戴手套的手将布克和大卫的手枪缴了。
在沼泽路上行驶了两公里后，阿佩尔把大卫推到车下，从前座的黑皮包里掏出一把钞票，扔到大卫身边。第三步！
车子又向前开了一段，阿佩尔打昏布克，把布克也拖到路边，从他口袋里掏出自己那张借据。第四步！然后，他跳上车，将轿车开回“黑豹餐厅”，把黑色皮包里的钞票塞进自己的箱子，迅速离开。
在离“黑豹餐厅”不远的一个公共电话亭里，阿佩尔拨通库柏的电话：“布克和大卫拿了你的钱顺着沼泽路逃跑了。”第五步！
在一公里外的另一个公共电话亭。阿佩尔拨通了警察局狄克的电话，告诉狄克，布克和大卫拿了库柏的钱跑了。库柏正在沼泽路上追他们。第六步！
做完这一切，阿佩尔回到家。第二天，他出去买了一份报纸。只见头版头条是：夜总会老板行凶时被捕，检察官要求判死刑。报道称：狄克警官先在路边见到了大卫那伤痕累累的尸体，然后又看到库柏正在冲躺在地上的布克边开枪边骂，他骂布克是“骗子”。之后，库柏被捕。警方从那个神秘的电话及失踪的钱来判断，还有一位第三者，却无法查到。
接下来，该处理从两个打手那里拿来的钱了。他计算自己从被骗到实施计划期间的各种损失，算来算去库柏还欠他一百零二元。看来，还没完呢，第七步！
如夏摘自《智慧故事：智慧满径》
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