中元节是一个源远流长的传统节日，广西很多地方都过这个节，而且过得很隆重。至于它的由来，不同地域流传着不同的民间传说。
佛教称之为“盂兰盆节”，与目连救母的故事有关：“有目连僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目连无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”“盂兰”为梵文，意为救倒悬、解痛苦。
道教则称之为“中元节”。有传说称，陈子祷与龙王之女结婚，分别在正月十五、七月十五、十月十五这三天生下天官、地官、水官三个孩子，这“三官”主管人间的赐福、赦罪、解厄，他们法力无边，分别要在这三天到人间巡游，检查世人道德品质好坏，赐福善者，降罪坏人。有罪过者应该在中元节通过各种仪礼检讨自己，请求天、地、人的宽恕。
民间广泛称之为“鬼节”。人们认为，七月初一开鬼门，逝去的先人要魂归人间检查后代善恶，后人要乘机祭祀他们。过了七月十五，就关鬼门了，如果没有在这个时候祭祀自己的先人，先人这一年就要游魂人间。
位于桂东北部越城岭山脉腹地的资源县，将农历七月十四称为“七月半”，并在这天晚上放河灯祭祀祈福。据传，资江自古以来是沟通湘桂交通的重要水道，资源县城的合浦街是湘桂往来客商的聚散地。唐宋年间，合浦街传入佛教“盂兰盆会”习俗，每年农历七月十四举行“盂兰盆会”超度历代宗亲、不幸丧生水中的船夫与排工，并放莲花河灯祭祀祈福。从此，这里每年农历七月十四晚，人们通过放河灯，悼念逝者，祈福生灵。
2012年，我有幸观看资源县“七月半”祭祀祈福活动。七月十四晚，當地人带上亲手制作的河灯汇聚流经县城的资江边，在祈福歌声中将一盏盏点亮的河灯放入江中，让它们带着自己的思念与祝福顺水漂流而下。这些灯基本上是人工纸糊而成，制作精美，大小不一，形状各异，有莲花形，有鲤鱼形，里面或放置蜡烛，或安置电子照明装备，让夜晚的江面瞬时火光点点，呈现“万盏河灯耀资江”的景象。
我不知道资江河畔自古以来的“七月半”是不是都如此隆重，也不知道当地民间的“七月半”是不是都是这番景象。但我想，这个节日所承载的文化内涵，像奔流不息的资江滋润这片土地一样，滋润着这方山水的每一个人，他们这个时候的怀思和祈福都是发自内心和虔诚的。
地处红水河中段南岸的马山县，关于七月十四有这样一个传说：从前，有个天神的第七子叫进天，进天从小羡慕人间生活，但不懂人间悲苦。有一天，进天化装成乞丐悄悄下凡视察，为了不打扰民众，白天游街串巷，晚上寄宿路边、岩洞、屋檐下。 进天心地善良，碰见贫苦人家和逃难者都解囊相助。久而久之，人们都知道进天是个好人，非常尊重他，遇到什么事都找他解决。
后来，进天偷偷下凡之事被传到天上，他父亲知道后勃然大怒，决定处罚他，并命令雷公电母在农历七月十四劈死进天。这天午时三刻，几声响雷过后，两条火红的铁钩横扫长空，进天被劈死了，变成野鬼游荡人间。此后，人间其他野鬼都来投靠进天，并拜他为头目。有的背着他为非作歹、拦路抢劫、祸害百姓。因此，每到七月十四当地人就会杀鸡杀鸭，烧冥衣纸钱，祭进天忠魂，求他管住手下野鬼，免生祸端。
世间有异俗，人心同善恶。养育我的那片桂西北大山，在一代又一代的传承中，将“七月十四”诠释成一个充满怀思、感恩、忠孝和悲悯、宽容的节日。
关于这个节日的由来，一直在祖祖辈辈的口口相传之中：逝去亲人的魂灵在每年农历七月初七要回到阳间团聚，领取后代给他们准备好的衣鞋袍帽，七月十六返驾天堂。子孙后代要在这期间准备好冥衣纸钱祭品，虔诚祭奠，延续孝道，寄托哀思。在这片大山传唱百年的师公经里，也能找到这样的唱词片段，教人向善，尚礼尽孝。
中元节在这片大山人的心里占有非常重要的地位，和春节、清明节一起，成为乡亲们一年之中三个最重要的传统节日。远离家乡在外的人，春节回来准备离家的时候，家人亲戚会问清明节能不能回来，清明回来了他们又会问中元节能不能回来，中元节过后他们就期盼着春节的归来。
一个在外奔波的人，如果确实因为工作太忙等原因，这三个节日都不能回来，人们会理解；如果是故意不回来，人们的评价是不忠不孝，“这个人像什么话，过节都不回来”；如果是因为在外过得不好回不了家，他们也会同情。
在这片大山的传统习俗里，清明节是上山拜祭祖先，中元节是在家中祭奠祖先。父老乡亲过了农历七月初一就开始筹备“七月十四”，采购冥纸香蜡，至少追溯六代近祖，根据逝去祖先的人数至少每人一套的数量，买来冥纸裁成“衣服”，然后整齐挂在供奉祖先的神龛前，迎接列祖列宗归来。
这件事比准备过节的美食还重要，就是再忙也要在七月初七前完成，否则会被看成“不忠不孝”“不像话”。七月初七之后，有乡邻来访，进门先问你准备这些东西了没有，然后再问家里在外的人过节能不能回来。
祖母在世的时候，每年都亲自“督办”这件事。七月初一还没有到，她就督促家人赶紧去买纸买香。把这些东西购置回来后，心灵手巧的祖母就把纸张一一铺开，按照逝去的祖先不同性别选择不同色彩为他们一一裁剪“衣服”。
我们小时候最乐意做的事就是围着祖母，将她裁剪剩下的细碎纸张，剪成一枚枚圆形的“纽扣”，然后认真地贴在那些为祖先准备的“衣服”上。谁的“纽扣”裁得圆，谁的“纽扣”贴得好，祖母就会笑呵呵地表扬，我们几个小孩子也常常为此互相攀比，不亦乐乎。
节日从农历七月十三开始，在外的人一般都要在这天晚饭前赶到家里。午饭过后，人们开始准备美食，傍晚时分焚香奠酒供奉祖先，然后一家人团团圆圆吃饭过节。同一个家族家离得较近的人家，往往会在这个晚上聚在一起吃团圆饭，亲兄弟之间更要在这个时候团聚。
七月十四这天以家族团聚为主，已经婚嫁的女儿会在这天带上礼品回来和父母兄弟姐妹团聚，烧香奠酒祭拜祖先。七月十五的内容大致一样，还没有拜访亲戚的继续拜访，还没有团聚的继续团聚。
七月十六是这个节的最后一天，也是人们送祖先的日子。乡亲们一大早就起来操办供品，摆放在神龛之前，祭奠列祖列宗。半炷香烧过之后，他们就将那些早已准备好的冥衣纸钱放在神龛前焚烧，恭请祖先领取供奉。
每一套冥衣都有固定的主人，为了不混淆，识字的人家会在这些“衣服”内侧写上相应祖先的名字，焚烧时再按照名字一一恭请祖先前来认领。不识字的人家则将这些“衣服”和要送与的祖先记在脑子里，到焚烧时一一对应，不至于混淆。每烧一套冥衣，在念到相应祖先名字后，人們都会祝愿逝者阴程好向，往生逍遥；为生者祈福，世代安然。
祭奠祖先时，穿戴一定要整齐，仪态虔诚端庄。由于每年都要举行这样的祭奠仪式，很多成年人都能记住至少六代祖宗的名字，否则被视为愚钝或者不孝，成为反面教材：别像那个谁一样，连自己的祖先是谁都不知道，这像什么话？
这些烧成灰烬的冥衣纸钱要用干净的冥纸像打包袱一样包好，放到干燥的岩洞或者石缝里。送走阴阳两隔远行天堂迢迢长路的祖先，一年一度的中元节就算结束了。
这片大山的人历来拥有一颗悲悯宽容之心。他们认为，一些人生前作恶多端或者意外身亡，死后无法和他们的列祖列宗同坐一堂享受阳间子孙供奉，而是带着罪孽和伤痛在人间到处飘荡，讨吃讨穿。还有那些没有子孙后代的逝者，逢年过节无人祭奠供奉，也在四处游荡。因此，乡亲们在祭奠自己祖先的时候，会在屋檐下摆放一张桌子，呈上供品，烧香燃烛焚化冥衣纸钱，祭奠这些被他们称之为“外鬼”的无处安身的魂灵。
我们的传统节日几乎都与看似虚无缥缈的神话传说有关联，但它们所承载的文化内涵和教育意义却是实实在在的。就像中元节，虽然在不同地域有着不同的根源传说，但它的基本文化内涵是一致的，那就是教人崇尚忠孝、懂得感恩、修身养性、行善积德。
在我的故乡，乡亲们往往利用这个节日对后代进行家史普及和家庭教育，在祭奠祖宗后的饭桌上，或在茶余饭后聊天时，年长者往往会给年轻人讲述有关家族的故事，比如祖先从哪里迁徙而来，祖上有过什么人物，谁勤俭持家事业兴旺，谁好吃懒做家道衰败。
不同家族之间亲友聚在一起时，长辈们也会互相交流各自的家史，在笑谈中以讲故事的形式把整个村子的过往讲述给年轻人，风霜雪雨，阴晴圆缺，得失成败，功过是非，让他们记住自己的根，找准自己的路。
“以铜为鉴，可正衣冠；以古为鉴，可知兴衰；以人为鉴，可明得失；以史为鉴，可知兴替。”我想，一个国家如此，一个民族如此，一个家族、一个家庭和一个人亦应如此。
今天，我们接过前辈的“香火”传承这些传统节日，不是崇尚拜神拜鬼，而是要在薪火相传中找到我们民族文化的根，守住我们民族文化的源泉，把我们的传统节日过得有根有源、有规有矩、有传有承、有情有义。在这个信息碎片化的时代，让我们的传统文化不至于碎片化、娱乐化，使我们的民族成为有信仰的民族，我们的家园成为有精神支柱的家园，我们每个人都有根深叶茂的精神依附，而不是四处空虚漂泊的浮萍。
作者简介：陆波岸，壮族，广西都安瑶族自治县人，媒体从业人员。
最新评论