任荣婷

　　白州府是个依山傍水的富饶之地。这年，白州太守刘文正接到朝廷圣旨，要他督造七重八角木塔，为久在病中的皇太后祈福。可木塔才建到第三重就出了麻烦，不是上工的工匠被邪风吹落，就是刚搭好的承重木梁突然断裂，意外一桩连着一桩。人们都说，这木塔透着一股邪性，竟再也没人敢去上工。眼看朝廷规定的工期将近，木塔却还停留在第三重。

　　这可急坏了刘文正，他也请过城中的高僧、道长，可每个人到了木塔前，不是摇头不语，就是推脱自己道行太浅。木塔是奉圣旨督建的，刘文正不敢上奏朝廷说木塔有问题，也不敢随意挪动木塔的方位。可耽误了木塔的工期，是抄家灭族的大罪。刘文正进也不是，退也不是，急火攻心，得了一种粗脖子的怪病。吃了几十服汤药也没见好，反而肿得一天比一天大了。最后，嗓子眼儿竟然只剩下一个筷子尖那么大的缝隙，不仅说不了话，更不能吃饭，只能靠喝米汤度日。

　　太守府先后请了不少名医都束手无策。刘文正心灰意冷，心想：“这倒好，皇上没灭我的族，我自己反要被怪病缠死了。”

　　这日，府里的孙管家出了一个主意：“大人，我听说怪病都邪性，不如张贴告示，请些能人异士，也许有用。”刘文正抱着死马当活马医的心态同意了。

　　没几日，一个路过白州府的“费鸡师”揭下了告示。所谓费鸡师，非僧非道，却能凭借“鸡”这种五德之禽施展法术、投药行医。他们游走四方，江湖气浓，原登不上大雅之堂。可现在刘文正管不了那么多了，听说有人能治他的病，赶紧将费鸡师恭恭敬敬请进太守府。

　　费鸡师只看了一眼，连脉都没搭，就说：“此症今日可解，明日痊愈。”刘文正心里不高兴了，连脉都不搭，八成是骗子。他表面不动声色，心下却盘算，如果此人治不好自己的病，就治他的罪。

　　费鸡师让太守府下人抓了一只活鸡，又取七颗粟米放在黄酒碗中。他拿着活鸡往天上一扔，口中念念有词，等活鸡落地，咒语也停了。众人上前一看，原本挣扎扑腾的活鸡竟一动不动，像被点了穴一样，一对翅膀还保持着向后舒展的状态。费鸡师从怀里掏出一把短剑，割了鸡的喉咙，把鸡血滴在黄酒碗里让刘文正喝下。

　　为了治病，刘文正一咬牙，咕咚咕咚几口就喝干净了。他示意管家带费鸡师去休息，其实是怕这费鸡师是骗子，要留他两日。

　　结果正如那费鸡师所说，才过了一个时辰，刘文正就感觉喉咙的胀痛消了一半。到了晚上，竟然一点儿都不肿了。第二日起床，喉咙不痛不肿，痊愈了。

　　刘文正这才相信费鸡师有神通，当下大摆筵席，款待费鸡师。席间，管家悄悄在刘文正身旁提醒：“这人有本事，不如让他去看看木塔。”一语点醒梦中人，刘文正拿起酒杯，绕了个弯子说道：“大师救了我的命，恩同再造父母。按说我该好好珍惜后半生，才算不辜负了大师。只是，就算您法术神通，我最多只有一年的命了。”

　　费鸡师听得糊涂，追问之下，刘文正才把修塔的事说了出来。那费鸡师游走江湖，习惯了豪爽直白，刘文正说了那么多，无非想请费鸡师帮他解修塔之围。费鸡师不禁皱起眉头，说：“你这人太不豪爽，让我帮忙不直说。就像当初请我治病，却不信我的医术。你说一套做一套，真是不痛快，不痛快。”

　　刘文正一听这话，脸都绿了，宴会上不仅有白州府里的名流雅士，还有一些他的部下。虽然这费鸡师说话放肆，但又有恩于自己，一时不好发作，场面一下冷清了。这时，恰好侍女们来上菜，管家反应快，赶紧对费鸡师说道：“大师，您尝尝这道白条鸡，是用我们白州府特有的半冠花尾鸡做的，在别的地方可吃不到。”其实管家就是打个岔，让大家都好下台。哪知费鸡师不接话，一推盘子嚷嚷道：“鸡是五德灵禽，是费鸡师施法时总要借助的德禽，所以我从不吃。明天带我去看木塔吧，我也好快些上路。”

　　费鸡师说的虽然都是实话，却让刘文正下不来台。一方太守竟被一个走江湖的泥腿子灭了威风，实在是笑话。刘文正这人本来胸怀就不坦荡，表面上虽然客客气气，心里却埋下了疙瘩。

　　第二天，刘文正带着费鸡师去了修塔的工地。那塔修在青水之滨，远处就是千里山脉。

　　费鸡师看出了问题：“你这木塔遮了远处山神的眼，所以修不高。”刘文正一听，倒是更疑惑了：“如果是这样，先前那些请来的道士、高僧怎么都没说？”费鸡师冷哼一声，说：“这是皇帝让你修的塔，谁敢说风水不好？”刘文正这才恍然大悟，那些道士、和尚并不是看不出这里面的门道，但他们不像费鸡师那样说话耿直，心里碍于皇权威严，都不敢点破这玄机。看来，自己请这费鸡师请对了。

　　刘文正连连央求道：“大师有没有破解之法？如果不能如期完工，我全家老小的性命就要没了。”那费鸡师想了许久，心里觉得刘文正不是可信之人，念他还有妻小，如果皇上降罪恐怕会祸及满门，便动了恻隐之心，“我可以帮你设一个还愿局，但需要一百只半冠花尾鸡的封喉血。一年之内，白州府不能再伤一只德禽，算是偿还。”

　　刘文正一口答应下来，派手下的兵丁去抓鸡，并颁下了法令，白州府一年内不准再杀鸡。不到三日，就凑齐了一百只半冠花尾鸡。费鸡师用这百鸡血写下一道黄符，让刘文正埋在木塔的塔基下，并叮嘱道：“有了这黄符，山神就知道这塔是个还愿塔，你只要不破自己许下的愿，木塔就能顺利完工。”刘文正连连答应。果然，如费鸡师所言，接下来的工程变得异常顺利。

　　费鸡师想功成身退，但刘文正却几番阻挠，找各种理由不让费鸡师走。其实他是存了私心，看费鸡师如此神通，想要为他所用。可费鸡师本来就是游走四方广种善因的人，当然不同意。刘文正挽留不成，算起了后账，“你那天在筵席上放肆无礼，现在又不识抬举，那就去牢里呆着吧。”

　　费鸡师气得跳脚大骂，但刘文正早就摸透了费鸡师的底细，没有活鸡，费鸡师就是普通人一个，根本施不了法。这天，一名黄脸的狱卒为费鸡师送饭，费鸡师见这人提重物时很吃力，手上也没老茧，他恐怕是个家道中落的人，便趁机跟这人攀谈了几次。那狱卒见识过费鸡师的本事，倒也愿意跟他聊天。如费鸡师所料，这狱卒名叫祝融，是个落榜的书生，当了狱卒后，因为身体不好，也只能干干送牢饭的活，日子过得很不如意。

　　费鸡师一看时机差不多成熟，便央求祝融放他出去，并许给祝融后半生的富贵前程。祝融还在犹豫，费鸡师却说：“这样，你只要帮我取一只活鸡来，剩下的事，我自己来办。”祝融欣然同意了。第二天，祝融将一只雏鸡藏在了怀里，悄悄送给了费鸡师。而费鸡师借着雏鸡施了奇门遁甲之术，带着祝融，两个人眨眼间遁到了三千里外。

　　费鸡师从随身锦囊中拿出红蓝两丸丹药，交给祝融：“这是驱除百病的阴阳丹。当今太后久病不治，你拿这丹药献给朝廷，必然能得富贵。红色这丸，可让太后立即服下，病情会有极大的起色。但要拔去病根则要在今年腊月，连着药引服下蓝色这丸。”祝融立刻跪地拜谢，又问药引是什么。费鸡师却只说：“腊月初九来白州，我会告诉你。”祝融便带着阴阳丹去了京城。

　　话说费鸡师逃走后，刘文正做贼心虚惶恐了几日。他早就查过古书典籍，费鸡师不能以法术害人，否则会十倍报应在自己身上。时间一长，刘文正便不再当回事儿了，快到腊月，朝廷规定的工期将近，木塔也修到第七重，眼看就要封顶竣工，白州府却来了寻药的钦差。

　　这钦差也怪，到了白州府，可是谁都不见。到了腊月初九这天，一个衣衫褴褛的人却顺利地进了钦差行辕。这人正是费鸡师，那钦差则是献药有功的祝融。费鸡师如约而至，让祝融松了一口气，如果费鸡师不来告诉他药引是什么，他也难逃欺君大罪。一见到祝融，费鸡师就从袖中拿出早已写好的药引，上书：“一百只半冠花尾鸡的封喉血，配蓝色药丸，腊月十五前服下。”

　　等祝融再看那费鸡师时，他早就没了踪影。祝融这才明白费鸡师的用意：木塔尚未完工，半冠花尾鸡只有白州府有，这个药引势必会破了刘文正的还愿局。若自己不取走药引，则救不了太后。权衡利弊之下，祝融当然选择保自己。当刘文正听说药引的内容时，惊得脸色惨白。可他不敢抗命，又深知药引一取，自己的命也就没了。一夕之间，竟病得起不来床。

　　这夜，恍惚之间，刘文正似乎看到了费鸡师。刘文正颤颤巍巍地指着费鸡师说：“我就知道是你捣的鬼。”费鸡师却大骂：“我不但治好了你的病，还设了还愿局，帮你建塔。可你这人忘恩负义，伪善假义，居然把我关了起来。”刘文正接着说道：“所以你布了这个死局，借祝融的手报仇？”费鸡师哈哈一笑：“那阴阳丹本来就是起死回生之灵药，根本不用药引。只因你我仇怨，白白搭上了一百只德禽。为了不遭天谴，以后我也再不能做费鸡师。你我各有得有失，这辈子算是扯平了。”听到这里，刘文正一口气不上来，竟一命归西了。

　　翌日，木塔忽然坍塌，皇帝震怒降罪，但因刘文正已死，只下旨查抄了他的家产，没有灭族。

　　再说那费鸡师，此后再无踪迹，也不曾收徒传法。时间一久，费鸡师这个行当竟然绝迹了。

　　选自《故事会》2016.2上

　　（段明 图）