倪方六

　　先秦时期“桃”最流行

　　《诗经》诗云：“桃之夭夭，灼灼其华。”从史料来看，先秦时期已开始人工培育、栽植果树。在《诗经》《山海经》等古籍中，桃、李、梨、枣、梅等中国传统的果树都已出现在当时的果园里。如《诗经》中，就有“丘中有李”“八月剥枣”“华如桃李”……这一类说法。

　　此外，《诗经·大雅·抑》中还有“投我以桃，报之以李”的说法，折射出先秦时期在鲜桃上市后，古人和现代人一样也喜欢拿桃送人，一起尝鲜。

　　当时，能得到长辈和领导赠送的桃子是一件颇有面子的事情，孔子当年就吃过鲁哀公送的桃。據《韩非子·释木篇》记载，当时鲁哀公赠给孔子桃和黍：“仲尼先饭黍而后啖桃，左右皆掩口而笑。”孔子把黍吃了后才吃桃，为什么鲁哀公的侍从笑话孔子？原来黍是用来给桃去毛、揩桃子用的。

　　先秦人喜欢吃桃已为现代考古发现所证实，在浙江、江苏、上海、云南、山西、湖北等地，都曾考古出土过古代桃核，从殷商到秦汉时期都有，可见中国人食桃的历史有多么悠久。

　　先秦人喜欢桃，或许与对桃树的迷信有关系。传说中的蟠桃还是一种寿桃，仙界的“王母娘娘”过生日时曾开“蟠桃会”。清陈子《花镜》“桃”条也有这样的说法：“桃为五木之精，能制百鬼，乃仙品也。”

　　汉代皇家果园开始栽植苹果

　　秦汉时期，水果的消费量大增。司马迁《史记·货殖列传》记载：“安邑千树枣；