1127年,时任“七品武经郎”的岳飞驻军河北,与金兵对峙。当时岳飞只有24岁,年轻气盛,竟然轻率出战,结果惨败。他的顶头上司宗泽念及岳飞的才能,才暂恕其罪。
第二年,金兵乘胜追击,又准备进犯河南孟州,宗泽和民间抗金武装力量合作,收编了一支百万大军,积蓄了足够半年食用的粮草。宗泽分给岳飞五百名骑兵,让岳飞去驻守他认为金兵最不可能进犯的荥阳汜水关。
岳飞满怀斗志地领兵来到汜水关,可怎么也没想到,那所谓的五百名骑兵,只是刚刚招来的新兵而已,虽然在集训营学了一些武艺,可都是花拳绣腿,根本无法打仗,更何况骑兵关键在于射技,而这些新兵们连弓箭都没摸过呢!
战事吃紧,岳飞估计不出一个月,金兵就会大举进犯,也就是说,他最多只有一个月的训练时间,这可愁坏了岳飞。
起初几天,岳飞不断地对将士们进行保家卫国教育,希望能从精神上给予他们练习的动力,但很多新兵都听不进去,甚至不关心到底谁来当皇帝,他们不断在背后发牢骚说:“谁当皇帝都一样,咱们还不是一样受穷。如果能吃饱肚子,谁也不会来当兵啊?!”
这些话传到岳飞耳中,他非但没有去追责处罚,反而笑着说:“你们呀……你们怎么不早点儿说呢?!”岳飞的话搞得新兵们一头雾水。
第二天,岳飞向宗泽申请了五十两白银,准备用来激励新兵。不过,他并没有把这些钱直接发给士兵们,而是在每个靶子上都系上了一个铜板,只要射中,就可以把上面的铜钱摘走!
这个办法对于这些因贫穷来当兵的人来说,显然比空洞的说教更有作用,他们一片欢欣鼓舞。一时间,新兵们都兴致高昂,争先恐后地以练箭为己任。
没几天时间,新兵们的拉弓力量以及射箭的精准度,都有了长足的提高。岳飞又大大提高了射程距离,下令只要骑着马能射中靶心的人,就可以用那枚铜钱换得一两白银。仅仅花了半个月的时间,新兵们全都练就了一手好箭术。
不久,金兵以汜水关为突破口大举入侵。岳飞训练出来的这五百名新兵变成了“神箭手”,那些“定点射”的高手被安排在城楼上,一旦敌军叫阵,他们必将把来犯的金兵首领射下马来。然后,岳飞命令“移动射”的高手骑上战马出城追杀,把来犯的金兵们打得抱头鼠窜,成功地守住了边城。
宗泽听了军情汇报,非常高兴。他向宋高宗举荐岳飞担任统制,赞曰:“用区区五十两白银守住一个城池,唯岳飞能也!”
选自《绝妙小小说》2014.4endprint
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