张齐贤是个很有特点的人，特别能吃。他的胃，好像永远处于不饱和状态，一个人的饭量，竟能抵得上五个人。
他幼时家穷，常常没有饭吃。到了十七八岁，饭量大增，但从来不敢放开肚皮吃，只有逢年过节杀猪宰牛敬神时，才可大吃一次。有一天，他实在太饿了，看到别人杀牛，就坐在那里不走，人家同情他，把剥下来的牛皮给了他，他回去不知怎么弄了弄，就全吃进肚里去了。
这一天，正赶上宋太祖赵匡胤出巡西京洛阳。张齐贤早早起来，准备来一个毛遂自荐。别人自荐，采取的是“投档”的办法，就是把事先写好的自荐信，恭恭敬敬递交有关部门，然后转呈皇帝。但张齐贤自荐，实在太鲁莽：直接上路拦驾，面见皇上。
当时宋太祖正在洛阳巡视，车驾仪仗，十分威严。但就在这种氛围里，一个人跑过来就挡了驾。随从官员问他干什么，他说要向皇上提一些合理化建议。为国家建言献策。咦?赵匡胤一听，这是好事情啊。就对随从说：“把这个人带上，回到宫里再谈。”
可到了宫里，张齐贤却不抓紧时间汇报方案，而是吸着鼻子到处闻。原来时值中午，该吃饭了。宋太祖说：“让这个人和侍卫们一起吃饭吧。”
谁知张齐贤鼻子尖，眼睛也管用，看到厨房有一大盘子熟牛肉，抓起来就吃，三口两口，就把一盘牛肉吃完了。一旁的人看到他的吃相，都惊得目瞪口呆，连宋太祖也感到吃惊，招手对侍卫说：“再给他端些肉，看他能吃多少。”又一盘牛肉端上，张齐贤并不搭话，低头便吃。
这样又吃了一盘，他好像还没吃饱，不看皇帝，只看厨房。于是又一盘牛肉端了上来，这盘牛肉堆得像小山一样。宋太祖看张齐贤吃起来没完，走过来敲敲他的头，说：“停一下，停一下，我问你几个问题，看能不能回答上来?”哎呀，这个张齐贤真是出奇，尽管头被敲得咚咚响，但还是连头也不抬，一个劲儿往嘴里塞牛肉，边塞边说：“皇上您问吧，我边吃边答。”
于是宋太祖一连问了十个问题，张齐贤边吃边答，嘴里忙不过来时，就用脚画地，进行“图解”，总之是不耽误吃肉。就这样，又一大盘牛肉下了肚，这才回答完皇上的提问，然后抹抹嘴，站在一边。
宋太祖对他很满意，连连点头：“奇人，奇人，饭量大，学问也好。还能吃吗?”张齐贤有点不好意思，满嘴油乎乎，低声说道：“就看皇上让不让我吃了。要让我吃，还能吃三大盘。”此话一出，在场的人轰地大笑起来。宋太祖也憋不住，笑着说：“难道你就吃不饱呀?”转身对还没吃上饭的侍卫说：“你们干脆也别吃了，把熟牛肉都给他带上，让他回家再吃。再给他一些金银，让他安心读书。来年好去应试。”
宋太祖回到京城汴梁，对他的弟弟赵匡义说：“我这次巡视西京，最大的收获是发现了一个奇人，名叫张齐贤，他将来可以做你的宰相。但这个人我现在还不能用，让他再读些书，再历练历练。”
吃相让盗贼都自愧不如
其实，张齐贤饭量大，那是因为穷，从来吃不饱的缘故。宋人笔记《青琐高议》中有一篇文章，记载张齐贤入仕前，虽然贫穷，但很洒脱，从来不计较别人的看法，就那样身穿布衣站在洛阳道上，等待路人施舍。一日，十来个盗贼在酒馆大吃海喝，人皆避讳，都不来就餐，唯独张齐贤径直向前，拱手道：“我实在贫困，想向诸位求一醉饱，不知可否?”群盗大喜，其中一厮说：“秀才能屈尊入席，有啥不可!只是我辈粗鲁，恐为秀才所笑。”
张齐贤说不妨不妨，于是入席。席间谈到世象人伦，盗贼中有人自卑，说：“我等为盗为贼；不过是没有办法的事，其实内心不安，终日惶惶。”张齐贤说：“为盗之人，也并非碌碌无能之辈，只是一时无奈，走向歧路罢了。我也是慷慨之士，与诸位有什么可见外的呢?”于是取来大碗，筛满酒，一饮而尽。这样一连饮了三大碗，面不改色，气定神阑，群盗大为感慨，都说一个读书人，能如此放下架子，实在难得。
张齐贤也真是饿极，又取来猪腿，掰为数截，狼吞虎咽，群盗见了，更为惊骇，再感叹道：“真是宰相之才啊!不然的话，怎能这样不拘小节呢!你将来当了宰相，必定会顾念我们为盗之不得已，我等愿意与您结为明友。”
临别，群盗以金帛相赠，张齐贤也不推辞，重负而归。
上面是民间流传的故事。再查查史书，张齐贤之能吃，确实记载得清清楚楚，不过说的比较文雅一点，称他“健谈”。又说他“体质丰大，饮食过人”。由于早年家贫，没有肉吃，所以做官后特别喜欢吃肉，吃得白白胖胖的，模样很可爱。他到安州(今广西钦州市)任知州，当地厨师中有好事者，听说他能吃，想搞清他饭量到底有多大，就在他请客人吃饭时，专门提来一个金漆大桶。看见他吃什么，就照样向情内放上一份。他喝一杯酒，也向桶内倒上一杯。宴会结束，大家过来一看，乖乖!“酒浆浸渍，涨溢满桶”，只见一个金漆大桶，已装得满满当当。都是酒菜。消息传出，全城轰动，哇!张大人真是能吃!
当时汴粱城内，有一座佛寺天寿院，所制风药黑神丸相当有名，用来祛风活血、疏通经络甚为见效。这是一种保健丸药，一般人进服，小小一丸也就足够，但张齐贤却以“五七两为一大剂”，夹在烧饼当中，三口两日就吃下去了，简直有点“把药当饭吃”的意思。
“肚量”大“度量”却不大
但张齐贤并非“酒囊饭袋”。他很有主见，眼光远大，遇到大事情，颇有前瞻性。宋太祖赵匡胤驾崩后，其弟赵匡义继位(更名为赵光义，后又更名为赵炅)，是为宋太宗。宋太宗上任伊始，四下里搜罗人才，突然想起哥哥交待的话，就开始提拔张齐贤。时任宰相赵普，也向朝廷推荐张齐贤。后来宋太宗想擢拔张齐贤为进士，因为主考官没给张齐贤好名次，心里还有点不高兴。
张齐贤任事，敢于担当。颇有政绩。雍熙三年(公元986年)，北宋大将曹彬、潘美率军北伐攻辽，结果大败而归，名将杨业战死在朔州，张齐贤主动请缨，去接管代州军务。结果旗开得胜，火败辽军，斩首数百级，缴获马二千匹以及大批器甲。宋军攻辽战役中，仅此一胜。所以几年后，张齐贤就频频升官，当了宰相。
张母孙氏，已80多岁了，被封晋国太夫人，经常到皇宫里做客。宋太宗赞叹她福寿双全，有个好儿子，赏赐之外，还写了几道手诏专门问候，大家都觉得张齐贤很有面子。老太太去世后，张齐贤七天不吃饭，直到守丧结束。如此能吃之人，此时却能忍住不吃，足见他的孝心。
但是，“肚量”惊人的张齐贤，“度量”却不大。有一天在行香所(举行礼佛仪式的地方)，他对副宰相温仲舒说了一些粗俗的话，御史中丞张咏认为他有失大臣风度。就上表弹劾他。张齐贤深以为恨。张咏的亲家王禹偁是个诗人，也写文讥讽张齐贤，张就给他安了个罪名，贬谪到地方上去了。王禹偁诗文好，人人皆知，可是张齐贤想把张咏、王禹偁一块儿搞掉，就向宋太宗打小报告：“张咏本来不会写文章，他那些章奏都是亲家王禹偁代笔。”张咏听说后，跑到太宗面前辩白：“我苦心钻研学术，无人不知，张齐贤这是诬蔑我啊!”太宗让张咏把平生著述呈上，坐在龙图阁里翻看，还没看完，就下令赐坐，又吩咐黄门太监把自己常用的一把红绡金龙扇赐给张咏驱暑。这等于间接批评张齐贤。
为人处事异于常人
张齐贤当了宰相，过去为他服务的仆役，都得到了提拔，唯独有个名叫王富生的，始终没有升赏。王富生很委屈，找了一个机会。双膝跪下对张齐贤哭诉：“老爷，我侍奉您多年，那些和我同来的仆人，都提升了，为啥不提升我呢?”说罢哭泣不止。
张齐贤脸一沉，说：“如果不和你说清楚，你还怪我一辈子呢!你记得在江南的时候，一次宴会上，你偷了几只银杯的事吗?这件事我藏在心中三十年了!我是宰相，任免百官，自然要提拔德才兼备之人。而你是小偷，怎能让你做官呢?所以只能让你留在我身边，免得危害百姓。”
他说这话也在理，但他接着又说：“我今天指出你的行为，你自然觉得羞惭，这样一来，你留在我身边也不合适了。现在给你一笔钱，另谋生计吧!”他担心对方日后挟恨报复，这就有点小心眼了。
张齐贤退休后回到洛阳，住在唐代宰相裴度留下的午桥庄，此地风景优美，是洛阳八小景“午桥碧草”之所在。他每天看看松竹，听听琴音，与一帮文人饮酒作诗，优哉游哉，自得其乐。也就是在这段日子里，他写下《洛阳缙绅旧闻记》，共五卷，详细记述了洛阳缙绅的奇闻轶事。
到了72岁，张齐贤病死洛阳，这位能吃的宰相，临终还满满喝了一碗人参汤。
选自《宋朝异事集》
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