捕快张三，结婚半年。他好一杯酒，于色上寻常。他经常出外办差，三天五日不回家。媳妇正在年轻，空房难守，就和一个油头光棍勾搭上了。明来暗去，非止一日。街坊邻里，颇有察觉。水井边，大树下，时常有老太太、小媳妇咬耳朵，挤眼睛，点头，戳手，悄悄议论，嚼老婆舌头。闲言碎语，张三也听到了一句半句。心里存着，不露声色。一回，他出外办差，提前回来了一天。天还没有亮，便往家走。没拐进胡同，远远看见一个人影，从自己家门出来。张三紧赶两步，没赶上。张三拍门进屋，媳妇梳头未毕、挽了纂，正在掠鬓，脸上淡淡的。
“回来了？”
“回来了！”
“提早了一天。”
“差事完了。”
“吃什么？”
“先不吃。—我问你，我不在家，你都干什么了？”
“开门，擞火，喂鸡，择菜，坐锅，煮饭，做针线活，和街坊闲磕牙，说会子话，关门，放狗，挡鸡窝……”
“家里没人来过？”
“隔壁李二嫂来替过鞋样子，对门张二婶借过笸箩……”
“没问你这个！我回来的时候，在胡同口仿佛瞧一个人打咱们家出去，那是谁？”
“你见了鬼了！—吃什么？”
“给我下一碗热汤面，煮两个咸鸡子，烫四两酒。”
媳妇下厨房整治早饭，张三在屋里到处搜寻，看看有什么破绽。翻开被窝，没有什么。一掀枕头，滚出了一枚韭菜叶赤金戒指。张三攥在手里。
媳妇用托盘托了早饭进来。张三说：“放下。给你看一样东西。”
张三一张手，媳妇浑身就凉了：这个粗心大意的东西！没有什么说的了，扑通一声，跪倒在地：“我错了。你打吧。”
“打？你给我去死！”
张三从房梁上抽下一根麻绳，交在媳妇手里。
“要我死？”
“去死！”
“那我死得漂漂亮亮的。”
“行！”
“我得打扮打扮，插花戴朵，擦粉抹胭脂，穿上我娘家带来的绣花裙子袄。”
“行！”
“得会子。”
“行！”
媳妇到里屋去打扮，张三在外屋剥开咸鸡子，慢慢喝着酒。四两酒下去了小三两，鸡子吃了一个半，还不见媳妇出来。心想：真麻烦;又一想：也别说，最后一回了，是得好好“饬”“饬”。他忽然成了一个哲学家，举着酒杯，自言自语：“你说这人活一辈子，是为了什么呢？”
一会儿，媳妇出来了：嗬！眼如秋水，面若桃花，点翠插头，半珠压鬓，银红裙袄粉缎花鞋。到了外屋，眼泪汪汪，向张三拜了三拜。
“你真的要我死呀？”
“别废话，去死！”
“那我就去死啦！”
媳妇进了里屋，听得见她搬了一张杌凳，站上去，拴了绳扣，就要挂上了。张三把最后一杯酒一饮而尽，“叭”一声，摔碎了酒杯，大声叫道：“哈！回来！一顶绿帽子，未必就当真把人压死了！”
这天晚上，张三和他媳妇，琴瑟和谐。夫妻两个，恩恩爱爱，过了一辈子。
选自《小说家》
（彭建辉 图）
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