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危险之旅

时间:2023/11/9 作者: 民间故事选刊·上 热度: 16169
阿筱

  

  安德鲁先生已经失踪一个星期了,直到最近才有人在沙漠之中发现他的尸体。只见他全身赤裸趴在地上,平举朝前的右拳里,紧紧地握着半根火柴。当一支探险队发现安德鲁的尸体时,他就保持着这样一种姿势。

  安德鲁先生是个小有名气的家电经销商,平日里少言寡语,并不十分热衷于旅行。此次也是因为妻子克拉拉的再三要求,才与友人结伴驾车出行的。与安德鲁夫妇一同出行的是一对恋人,他们是坎贝尔先生和奥莉薇小姐。克拉拉女士热衷于瑜伽术,她在瑜伽培训班结识了奥莉薇小姐。

  安德鲁先生出游之后,他的公司里便鬧出了一些税务上的纠纷。安德鲁的助手给他打去电话,却无法接通。谁想,他竟这样死在了荒芜的沙漠里。

  安德鲁先生死得离奇,从尸体含有的水分以及腹内所存的食物来看,可以确认他并不是因为饥渴而死,而且尸身完整,没有丝毫伤痕,应该也能排除掉遭野兽袭击的可能。可是,安德鲁先生如何会被弃之于沙漠,与他一同出游的另外三个人又去了哪里?

  安德鲁的尸体被运回来之后,警方对其进行了解剖查验,很快便确认了安德鲁的死因—虽然整个尸身并无外伤,但体内横膈膜以上的腹腔、胸腔内,存有大量淤血,颅内也有出血迹象。也就是说,安德鲁一定是遭到了巨大的外力冲撞,才导致他体内大量出血而死。安德鲁先生为何物所伤,他又为什么会怪异地裸死在沙漠之中,还有,那被死者紧攥在手中的半根火柴又有何寓意呢?这些都有待于找到另外三个人才能觅得答案。

  幸运的是,另外三人很快便有了消息。就在警方运回安德鲁先生尸体后的第三天,克拉拉女士以及她的两位友人惊魂未定地回到家中,三人共执一词:安德鲁先生是在与他们一起坐热气球游玩的时候,纵身跳下去摔死的。

  负责调查此案的是菲利普警官,他决定先走访幸运归来的三个人。由于安德鲁的妻子克拉拉女士惊吓过度,尚未恢复神志,菲利普和助手首先来到了坎贝尔的寓所。坎贝尔先生显然还心有余悸,他端来两杯咖啡,坐定,开始述说这趟非同寻常的旅程。

  坎贝尔是一名小说家。数月前,他通过女友奥莉薇,结识了安德鲁先生一家,并常到他们家中做客。坎贝尔在写作之余,非常热衷于长途旅行,这次驾车跨州出游,便是由他一手发起的。半个月之前,他们四人一行,开始了他们的自驾旅行。当他们一路行至西弗吉尼亚州的一个小镇时,克拉拉忽然被那些五彩缤纷的热气球深深吸引:“我还是在结婚前坐过这东西,亲爱的,让我们来享受一下飘浮的惬意吧!”

  如此,他们便租了一只热气球,在工作人员的帮助下,四人缓缓升上了天空。就在大家欢呼雀跃之时,坎贝尔先生首先发现了问题,他忧心忡忡地说:“按照这样的风向和速度,我们怕是要偏离航向,天黑之前很难到达目的地。”

  克拉拉却满不在乎地说:“管它呢,在哪里着陆不都一样……”然而,突如其来的意外还是发生了,当热气球掠过山峦、湖泊,经过四个多小时的飞行后,整个球身呈缓缓下坠之势,且伴着风响,下坠的速度越来越快。

  “哦,该死,动力系统的燃气就要燃尽了,快扔掉多余的东西!”坎贝尔说毕,舱内惊叫之声四起,乱作一团,他们扔了所有的食物和行李,气球才开始徐徐上升。可是,不大一会儿,热气球“呼”的一声骤然下坠!

  “快把水扔掉,还有我们身上的衣服!燃气已经彻底燃尽!”坎贝尔大声喊道。

  四人扔光了所有的东西,气球仍在摇摇晃晃,呈下坠状,只是暂时放缓了一些。这时,安德鲁说话了:“只有减去一个人的重量,气球才能保持高度,即使坠落也会缓慢许多……”

  四人面面相觑,脸色煞白。安德鲁又说道:“没有别的选择了,为公平起见,我们让上帝来决定吧!”安德鲁说着取出四根火柴,将其中三根折去一截,他说抽到完整火柴的那个人将离开热气球。结果,离开的那个人竟是安德鲁自己。安德鲁先生非常勇敢,打开舱门,纵身跳了下去……后来他们三个人飘落到了一片密林深处,并迷了路,几经努力才获得了营救。

  这个说法在克拉拉那里就有了出入。她泪流满面地告诉菲利普警官,事实上,她的丈夫偷偷地将那四根火柴都折去了一截,才让大家来抽,她后来在热气球的舱里找到了四根火柴梗:“我可怜的安德鲁,我想他这是在故意寻死,之前他可能就对热气球的燃料系统做了手脚……”

  克拉拉说着取来一个笔记本,那是一本日记,有一段话是他们出行前,安德鲁先生写下的:亲爱的克拉拉,我真的无法想象,除你之外,我的心还能被另一个女人所打动。你是知道的,我不是那种花花公子,可是最近,我却情不自禁地爱上了你的朋友奥莉薇小姐。想到这些我真感到羞耻,但我却无法抑制这情感的折磨,更无法面对你。如果某一天我死了,那才是最好的解脱……

  笔迹检测的结果表明,那本厚厚的日记,包括他们出行前的那段话,确实是出自已故的安德鲁先生之手。然而,菲利普警官仍然在这之中找到了一些不寻常的东西。从表面上看,安德鲁先生暗恋上了妻子的闺中密友奥莉薇。奥莉薇是一名歌剧演员,虽然没什么名气,但年轻美貌,楚楚动人。一个男子倾慕于这样一个女子,本不是什么值得大惊小怪的事儿,可安德鲁先生却陷入深深的痛苦与挣扎,这表明了他对自己妻子的爱。这件事的根源恐怕出在奥莉薇身上。

  从安德鲁的日记里不难看出,这个奥莉薇给予了安德鲁诸多暧昧的暗示,若即若离之间,表达出颇多对安德鲁先生的好感。不过,他们之间是清白的,安德鲁的理智最终没让他的情感越过界限,也正是因此,他饱受了痛苦的煎熬。可是奥莉薇却没有停止对安德鲁的挑逗与诱惑,这使安德鲁越陷越深。

  这个奥莉薇一定有问题,没准她就是一个很好的突破口!菲利普警官正打算打电话给助手埃文斯,埃文斯却抢先一步,拨通了他的电话:“菲利普先生,出事啦!奥莉薇小姐,她、她死了!”

  奥莉薇小姐双目紧闭,赤身仰卧在洁白的浴缸里,满池的热水散发着扑鼻的血腥味儿。奥莉薇的手臂软软地耷拉在浴缸边,鲜血沿着手腕处深深的割痕,流出卫生间,一直淌到客厅里。就在客厅的落地窗户前,亮着一台电脑,电脑显示屏上留有奥莉薇的绝笔,那是两封遗书。

  遗书一:克拉拉,我亲爱的好姐姐。知道吗?你有一个多么好的丈夫,可惜他已经离你而去,同时也离我而去。我要用我的死来告诉你,我跟姐姐你爱上了同一个男人,只是面对我几乎直率的表白,他却选择了维系你们的婚姻。危难关头,安德鲁先生又选择了牺牲自己,保全了我们的性命。可是,我怎么能够苟活,没有安德鲁的世界冰一样寒冷。对不起,姐姐,来生见!

  遗书二:亲爱的坎贝尔,我要死了,必须对你坦言了,我们从一开始就没有认真相爱过,直到认识了安德鲁先生,我才明白爱是怎样的一种感觉。危难关头,你无法像他一样,有勇气折断所有的火柴。不过,我还是要对你说声对不起。本来想和你当面说清楚的,却没想到用的竟是这样一种方式……

  克拉拉走进了警局,丈夫和奥莉薇小姐的相继死亡深深触动了她。原来,克拉拉一直都倾慕于坎贝尔的才华,直到在一次朋友的家庭派对上,克拉拉与坎贝尔奇迹般地相遇,她的心连同她的一切都融化了。

  然而,坎贝尔先生的小说并不畅销,他更乐于跻身于上流社会,与贵夫人们周旋,这才是他的长项。克拉拉与坎贝尔一见倾心之后,两人很快激情难抑,发展成了情人。坎贝尔垂涎于安德鲁先生的财产,希望克拉拉与安德鲁离婚,这样他们至少可以分到一半家产。热恋中的克拉拉很希望自己能嫁给坎贝尔,但她深知,丈夫安德鲁是一个善良而正统的男人,除了克拉拉,安德鲁不可能对任何女人感兴趣。

  “亲爱的,没有人会不为诱惑所动,我认得一个歌剧演员,叫奥莉薇,长得冰雪可人……”

  坎贝尔开始谋划,他雇用了奥莉薇,两人扮作情侣,一步步接近安德鲁,对他发起了情感攻势,克拉拉曾向坎贝尔许下诺言,一旦安德鲁与奥莉薇有染,她将毫不心软地向他提出离婚。然而,数月过去了,安德鲁先生并没有做出任何出格的事。眼看他们就要枉费心机了,坎贝尔最终安排了一次旅行,他对克拉拉说,这次旅行是对安德鲁最后一次考验,假如他仍然不为奥莉薇的美色所动,坎贝尔将放弃这个计划。

  仅仅因为对一个女孩儿的动心,安德鲁竟选择了牺牲自己的生命。克拉拉追悔莫及。更可怕的是,克拉拉发觉自己陷入了一个巨大的阴谋之中。

  “警官先生,奥莉薇的死与坎贝尔小说中的一个情节完全一致,我怀疑这个恶魔杀死了奥莉薇,也谋杀了我的丈夫!”克拉拉坐在了菲利普的对面,满脸的愁容使她看上去十分憔悴。菲利普说,尸检结果表明,奥莉薇实际上是窒息而死,之后才被人割腕扔进浴缸……尽管奥莉薇的电脑键盘上全是她自己的指纹,但坎贝尔先生在将“遗书”通过U盘拷贝在她电脑上时,却不慎在机箱和鼠标上留下了指纹。况且“遗书”的字里行间全是坎贝尔小说中惯用的语言。这些便是他自作聪明、杀人灭口所留下的破绽!

  至于安德鲁的死,坎贝尔用的是心理战。虽然这其中有冒险成分,坎贝尔却很笃定。早在出游前的一个月,坎貝尔便独自去了一趟西弗吉尼亚州,他特制了一个热气球的燃气箱,买通了一个工作人员,只等他们四人同往去租用。其实,热气球上燃气箱的容量是普通家用燃气瓶的一百五十倍,燃气不可能在途中燃尽。坎贝尔只是在燃气箱里加装了一块隔板,而途中所释放的燃气只有四分之一。以坎贝尔对安德鲁性情的了解,危难关头,他一定会挺身而出。当然,一旦情况不像坎贝尔所预测的那样,他最后会打开隔板使用另一侧的燃气。不幸的是,坎贝尔赢得了这场心理战。

  菲利普警官告诉克拉拉女士,警方刚刚逮捕了坎贝尔。在人证、物证面前,坎贝尔崩溃了,招供了自己的罪行。事实上,那次旅行之后,奥莉薇便打电话给坎贝尔:“你的心比蛇蝎更毒,坎贝尔,我们的合作里没有谋杀!安德鲁先生实在是个好人。我受不了良心的谴责,我要跟警方说实话。”坎贝尔急了,抢先下了毒手。

  雨夜里,克拉拉独自伫立在丈夫的坟前,雨水伴着她悔恨的泪水,不停地流过她的脸颊……

  选自《时代青年》2014.10

  (段明 图)
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