王乾荣

　　关于相对论，爱因斯坦曾自嘲：“我小时候智力迟钝。普通人对时间和空间的认识，大都完成于童年，我到了成年才考虑这个问题。成人思考小孩子的问题，当然要深入和成熟一些。”

　　话挺俏皮，什么意思呢？原来小孩子看事物只看表象；成人则能从表象“看”出复杂来；或者说，小孩子只是感性地认识事物，成人则能理性地了解事物，进而研究事物。

　　比如爱因斯坦小时候，跟众多孩子一样，脑子里的时间，无非是年月日，一天又一天；空间，则是家、幼儿园、广场、郊野和“天”。男孩子情窦初开，还有这样的经验———和漂亮女孩在一起觉得愉悦，在熊熊火炉旁感到烤得慌。而即使是爱因斯坦，这时候卻不大会由此引出“时空相对”的概念。

　　小孩子长大，有了知识，即用成人眼光看世界，对于小时候的简单问题，会如爱因斯坦所说，看得“深入和成熟一些”。但是这个“深入和成熟”，却由于各人立场、感情和知识结构的不同，而各具色彩和质量，分野大着呢。

　　比如爱因斯坦，当他回忆“和漂亮女孩在一起觉得愉悦”之时，他会得出“一个小时就像一分钟那样短”这结论；当他回忆“在火炉旁烤得慌”之时，又会得出“一分钟比一小时还长”的结论。也许正是经过如此“深入和成熟”的思考，发挥了奇特联想，爱因斯坦才创立了伟大的相对论。这个理论，打破了人类对时空的既有惯性思维，比如“四维时空”“弯曲空间”等概念，简直令人头晕目眩。相对论发表之时，很多人，包括一些大腕科学家，如诺贝尔奖评委、1911年诺奖得主加尔斯特兰德，都不解其奥义，爱因斯坦便拿男人对“美女”和“火炉”感觉的差异，对这个理论做了一个风趣形象比喻。成人爱因斯坦“思考小孩子的问题”，果然思考得石破天惊。

　　有人则不同。比如当下中国某个成年男性腐败官员吧，他也许不懂什么弗罗伊德先生的生物原理和少年性心理，当他回忆小时“和女孩子在一起”的朦朦胧胧“愉悦感觉”时，他也许更多地联想到眼下的权色交易，并去实践；当他回忆“在火炉旁烤得慌”之时，因为目下的利令智昏，他也许根本想不到，有朝一日的牢狱生活，一定会令他度日如年。这个成年人，显然不会“思考小孩子的问题”。也不能说他现在的思考没有小时候“深入和成熟”———他“深入”了，只因“入”了歪道，所以只能连连碰壁，到头来锒铛入狱；他“成熟”了，只是“熟”而未曾结成正果，并造福于社会，却任其腐败变烂，因而劫数难逃。

　　还拿爱因斯坦说事。天才爱因斯坦的人生之路，并不平坦。他年轻时虽才高八斗，而世无识此俊彦者，连他的博士论文，人家都不认。经朋友力荐，他才在伯尔尼专利局当了个“三等技术专家”，吃的是粗茶淡饭。但他有一句醒世名言：“对人来说，关键不在吃什么，而在于思考什么。”即使处于窘境，这位科学巨子也没有停止他玄妙的思考，包括重新“思考小孩子的问题”———他的很多划时代成果，便是如此思考出来的。

　　对于爱因斯坦的科学宏论，咱们虽不懂，却不影响虔诚地景仰；对于他的执著思考，咱们虽然远远达不到像他那样“深入和成熟”，却不妨心向往之，至少，不要歪曲、背离和亵渎了儿时的纯真。