一
赵清醒走进局长办公室，用亮亮的眼睛看着李长文，脸上闪烁着自豪兴奋得意激动，同时又夹杂着不安和难为情，搞得堂堂的局长李长文有些不知所措。李长文问：“怎么啦？有事？”赵清醒生出些许不快，心想他对我怎么还是这样的态度？还问我怎么啦有没有事，我来的目的你难道不知道？虽然不快，却不能明显地表现出来，那样会显得胸襟不宽。也不能沉不住气显露痕迹直接提醒，那样会显得不够深沉。赵清醒仍然什么都不说，继续盯着李长文看得目不转睛。李长文更加摸不着头脑，又问赵清醒到底有没有事，赵清醒心中的不快抑制不住了，在脸上显现出一丝丝不满，说：“局长，我的事您是不是应该安排一下？”
李长文已经莫名其妙了，说：“你什么事？安排什么？”这时轮到赵清醒丈二和尚了，心想局长这是怎么啦？顺理成章的事干嘛这般对待？是在打马虎眼？不对，没有谁会对如此严肃的事打马虎眼。想反悔？就更不对了，事情根本就不是他说了算。又一想，心中忽然开窍了，局长这是在刁难自己，想给自己一个下马威，免得自己以后有所膨胀有所骄傲。更重要的是把自己继续抓在手心，免得自己羽翼丰满后向他的权威发起挑战。还有，自己马上要面临一个站队的问题，局长应该是在欲擒故纵，让自己明白他才是真正的老大，不要把形势看错。
瞬间想得如此明白，赵清醒定下心，把一丝丝不快收起，又诚恳又真挚地说：“局长放心，我在您手下鞍前马后十多年了，从来没有过二心，以后对您也不会有任何二心。以前我工作扎扎实实，以后仍然会扎扎实实。我地位变了，但我不会骄傲自满，甚至可以夹着尾巴做人。”
赵清醒口中这样说心里却不以为然，觉得李长文用这样的方法对付自己有些过分。至于搞得如此暧昧如此神秘吗？有什么话不可以明明白白地说？当官控制下属确实需要手段，可是那是要分对象的。以前自己是中层干部，你用这样的方法无可厚非，现在我赵清醒也是高层干部了跟你只差半级，这样做不等于小儿科吗？赵清醒暗暗下定决心，今天的事绝对不能不了了之，以后一定找机会想办法给李长文添一些堵让他过得不痛快。
此时李长文已经坠入五里雾中，看着赵清醒，觉得世界颠倒错乱得无法看清无法把握了。李长文灌一大口茶，带着一些犹豫，说：“我到现在也没弄清楚你的意思，请你说明白一些好吗？”赵清醒更加气愤，却仍然没在脸上表现出来，说：“你就别跟我开玩笑了，尽快帮我安排了我好马上开展工作。”李长文更加迷惑，说：“你让我安排什么？你说你地位变了，怎么个变法？”
赵清醒的怒气再也压制不住，脸上现出不满，声音提高一些，说：“局长，这就不对了吧，干嘛明知故问？昨天全局大会，组织部领导宣布，不是让我当副局长了吗？你应该让办公室尽快给我安排办公室，召开会议明确我的主管方向。”
赵清醒的一席话，听得李长文目瞪口呆。怎么回事？空穴来风？怎么来得这么大这么莫名其妙？昨天根本没开过会啊！昨天是星期天所有人都不上班，怎么可能开过会？局里一个副局长退休了是要弄一个副局长，候选人有好几个，赵清醒是其中之一。
一段时间以来，所有候选人都使出浑身解数活动来活动去，搞得整个系统混乱不堪。赵清醒活动力度相对较小，但也没闲着。可是到底选哪个组织部正在研究，最快也得一个月后才能确定。在如此敏感的时间段赵清醒怎么来了这么一出？是在跟我这个局长耍花招？不像，赵清醒在群众艺术处处长的位置好几年了，工作一直做得不错，可以说是一个挑不出什么毛病的中层干部，基本上不搞阴谋诡计，待人诚恳，算得上聪明人但只是普通聪明，应该玩不出什么花样。是在开玩笑？也不像，玩笑可以开，文化局嘛，除了政策法规处大家工作都比较轻松，有时甚至比较随意，开玩笑的事常有发生。可是再轻松再随意，也不能把玩笑开到这样的程度吧？作为老牌处级干部，这个度他赵清醒应该是能把握好的。
李长文最终得出结论，赵清醒不是在跟他耍花招，也不是在跟他开玩笑，而是精神失常了。李长文觉得好笑，脸上现出笑意，说：“清醒啊，清醒清醒吧，回去好好工作，别胡思乱想。”赵清醒说：“局长您怎么可以这样说话？我怎么可能不清醒？怎么会是胡思乱想？你是不是觉得我当副局长不够格？可是那不是你说了算，是组织部说了算。就算你想把我的副局长撤掉，也没有那个权力吧！”
李长文狠狠地拍一下桌子，大声说：“够啦，别在这儿胡说八道了，赶紧回去工作，实在不行去精神病医院好好检查检查。”赵清醒也拍一下桌子，没有李长文拍得响，却也让放在桌子上的电脑显示器摇晃了好几下，大声说：“李长文，你不要侮辱我，不能我没表示跟你站队就打击我，你作为局长要有胸怀有格局。”李长文说：“好吧，我没有胸怀没有格局。但我提醒你一下，没有人宣布你当上了副局长，那只不过是你想当然了。”赵清醒说：“怎么可能？明明昨天开的大会。”李长文说：“昨天是星期日根本没有人上班，是鬼跟你开了会吧？”
二
出局长办公室，赵清醒在走廊里走得很慢，脑壳里的大脑已经变成混乱不堪的豆腐渣。迎面碰上了自己的下属小张，拦下来，问：“小张，今天星期几？”小张说：“星期一。”赵清醒说：“昨天呢？”小张像看怪物一样看着赵清醒，说：“昨天，那就应该是星期日呀。”赵清醒说：“你确定？”小张说：“确定一定以及肯定，今天星期一昨天星期日，处长你没事吧？”赵清醒说：“没事没事，你去忙吧。”小张慢慢走开，一边走一边回头，脸上现出浓浓的不可思议。赵清醒来到政策法规处，见到了处长老孙。老孙很客气，说：“怎么百忙中来我这里啦？有指示？”赵清醒说：“你干的这一套我一窍不通，哪能有什么指示。啥事没有，就是随便过来坐一会儿。”老孙说：“你们处清闲，还能随便过来坐一会儿。我就不行了，哪也去不了，事情一个接一个。”赵清醒说：“是啊，全局数你最忙，听说你们昨天又加班了？”老孙说：“没有啊，昨天我跟几个哥们儿去钓鱼了。钓出来马上炖，真新鲜，下回带你一起去。”赵清醒说：“好好好，一起去，我请客。”
回到自己的办公室，赵清醒紧紧地关上门，坐在沙发上，做几个深呼吸，打电话给妻子钱艳玲。赵清醒说：“艳玲，今天星期几？”钱艳玲没好气地说：“你傻啦？问这样的问题？”赵清醒说：“我没傻，告诉我星期几。”钱艳玲说：“星期一，别没事瞎打电话，我忙着呢。”赵清醒说：“我有一个非常重要的事要问你，昨天我是不是加班啦？”钱艳玲说：“加什么班加班，昨天你一直在家看电视，我让你帮我洗衣服你还跟我吵了一架，到现在我的气还没消呢。”赵清醒说：“这怎么可能……”钱艳玲说：“脑袋让门挤了吧？晚上回家看我怎么收拾你。”赵清醒还想说什么，手机里却传出了嘟嘟嘟的声音，赵清醒只得把手机放下，脑袋靠在沙发的靠背上，闭了眼睛，细细地想到底出了什么事。
赵清醒记得清清楚楚，昨天确实开会了，自己被任命为副局长了，所有细节此时仍然在脑袋里放电影一般明明白白。宣布后组织部领导发表讲话，勉励他要严于律己团结同志，很好地发挥作用。自己也发了言，表示不会辜负组织上对自己的信任和同事们对自己的支持，一定不遗余力地把工作做好。发言时对所有人进行了观察，发现大多数人投向自己的目光都带着羡慕和鼓励，只有一小部分人带着嫉妒和不甘。
如此清晰明白的一件事，怎么会像没发生一样，其他人没有一点印象？难道确实没有发生？不可能，自己记得清清楚楚，肯定真真实实地发生了。既然发生了，所有人却都不承认，那么很明显，有人设计了一个类似于指鹿为马的阴谋。这个阴谋绝对大手笔，下的力气大得难以想象。不但要把全局的人设计在其中，还要把省委组织部纳入其内。否则自己在文化局这边无法揭开，在组织部那边也能打开突破口。更让赵清醒觉得难以置信的是，把他的爱人钱艳玲也设计进去了。钱艳玲跟他结婚二十多年了，他们的儿子已经上大学，两个人感情说不上如胶似漆却也算相濡以沫。现在钱艳玲的胳膊肘却拐向了外面还拐得那么自然，设计阴谋之人该有多么神通广大。更加不可思议的是，在这个阴谋中时间是错乱的，那个人或者那些人是怎么做到的？难道他们能打破时空，让时光倒流或向前跳跃？
赵清醒情不自禁地来到窗前，凭窗向外眺望。他的办公室在五楼，能看到很多高楼大厦很多纵横交错的街道，街道上车辆川流不息行人熙熙攘攘。天是晴的，天空不是很蓝但也算清明。太阳悬挂在东南方，光芒耀眼无法正视。没有任何迹象表明，时空有一丝一毫的不正常。
三
赵清醒想把事情的底牌揭出，想了好半天却没想出任何办法。无奈，只得坐回到办公桌前，思考接下来怎么办。想了十多分钟，还是没有任何眉目。心情不好，大脑混乱不堪，赵清醒自然什么也做不下去，进而觉得必须找一个人说说话，同时对事情进行进一步求证。找谁呢？想了片刻，赵清醒拿起手机，打给徐芳华。徐芳华是省歌舞团的团长，舞蹈演员出身，四十好几了，名副其实一个徐娘半老，却风韵十足，比二十出头的小姑娘味道更浓。赵清醒跟徐芳华相识好多年了，上周日关系发生了质的飞跃，两个人在一家宾馆开了房间。那天两个人不但睡了觉，还说了很多知心话。赵清醒这个年纪的处级干部跟人说知心话的机会极少，跟徐芳华却说得淋漓尽致，说明两个人是有共同语言的，是能走进彼此内心的。赵清醒跟钱艳玲也有共同语言，但说的是俗不可耐的家长里短，跟徐芳华说的却是阳春白雪的艺术和人生。另外，徐芳华活动能力特别强，圈子内交往广泛，对很多事都了如指掌，此时跟徐芳华谈一谈或许能解开谜团。
徐芳华很快接电话了，说：“赵处长，有什么指示？”赵清醒说：“芳华，中午有时间吗？出来坐坐？”徐芳华应该是愣了一下，说：“赵大处长怎么想起来请我出去坐？太阳从北边出来啦？”赵清醒说：“别开玩笑，我有一些话想跟你说。”徐芳华说：“太不正常。”赵清醒说：“凭咱俩的关系，怎么能说不正常呢？你要是下午到晚上一直没事，我们还可以干点儿别的。”徐芳华说：“我怎么听着有点儿不对劲？”赵清醒心想这个娘们儿，还跟我装上了，但没有表示不满，说：“就这样定了，十一点半，太原街皇金海鲜菜馆，不见不散。”徐芳华沉默片刻，有些无奈地说：“好吧。”
十一点刚过，赵清醒就来到皇金海鲜菜馆了，要了一个包间，点了好几个硬菜。十一点半，徐芳华准时到来。徐芳华风风火火，进房间后坐下，说：“赵大处长，我下午有事，咱们快点儿吃，有啥话快点儿说。”赵清醒说：“干嘛搞得那么忙？我真有很多话想跟你说。”徐芳华说：“一个小时应该啥话都说完了吧？十二点半我准时撤。”赵清醒心想这个坏女人，还不好意思了，不过也好，她要是太好意思，自己对她反而没兴趣了。女人就应该有足够的深度，否则男人就少了征服和探索的兴趣。赵清醒决定先不往暧昧方面说，先把那个疑问弄清楚，一边给徐芳华和自己倒酒，一边说：“你听没听到消息？”徐芳华说：“什么消息？”赵清醒说：“我提副局长的消息？”徐芳华愣一下，说：“是宣布了还是听了小道消息？”赵清醒说：“昨天开会正式宣布的。”徐芳华说：“不对啊，昨天不是星期日吗？而且我听说人选还在研究，最快也得半个多月后才能定下来。”
赵清醒立刻出了一身冷汗，看着徐芳华什么也说不出来了。自己已经把事情想得非常严重，但现在看来，还是把严重性低估了。那个巨大的阴谋竟然把徐芳华这样关系极小的人也包括进去了。仅仅十几个小时，还要跨一个夜晚，那个人是怎么做到的？也不过就是一个副局级位置，至于搞得如此大张旗鼓吗？
徐芳华开始大吃大喝，一边吃喝一边哼哼哈哈地打了一通电话，打完后说：“赵大处长，确认过了，根本没那么回事儿。你干嘛跟我编这样一个谎言？开玩笑吗？别的事可以开玩笑，这样的事是不能开玩笑的。再说了，这样的玩笑不应该跟我开啊。”赵清醒似是自言自语地说：“难道真的是玩笑？不会啊，怎么可能是玩笑？”徐芳华说：“你是不是因为特别紧张搞出了幻觉？”赵清醒说：“绝对不是幻觉，确实是昨天开的会，组织部领导公开宣布的。可是今天，所有人都回避这件事否定这件事，现在连你也说没那回事了，我觉得这是一个阴谋。芳华，我现在不知道该怎么办了，你帮帮我，帮我把这个阴谋弄清楚。”徐芳华说：“首先，我认为这不是阴谋。第二，就算是阴谋跟我也没关系，干嘛让我帮你？”
赵清醒说：“想来想去，我觉得只有你能帮我了。”徐芳华说：“为什么？”赵清醒说：“你怎么啦？因为我们关系不一般啊。自从我们上周有了那样的事，我已经把你当作这个世界上最亲的人啦。我愿意为你付出一切，请你帮个忙不是很正常的吗？”徐芳华说：“你什么意思？”赵清醒说：“啥什么意思？你不会忘了吧？上个星期日，我们在海天大酒店，那个夜晩，是我这么多年来感觉最幸福最快乐的夜晚。”
徐芳华霍地起身，胸脯前倾，指着赵清醒的鼻子说：“你……你……”赵清醒说：“怎么啦？这里又没有别人，用得着掩饰吗？”徐芳华说：“你……你个老流氓，只会胡说八道。我啥时候跟你去海天大酒店啦？做梦呢吧？就你这个熊样，我会跟你去酒店？”说完把大半杯啤酒泼在赵清醒脸上，哗啦一声把几盘菜扫到地上，然后扬长而去。
四
接下来的一段时间，赵清醒一直在求证两件事，自己到底是不是当上了副局长，是不是跟徐芳华有过一腿婚外情。如果两件事是真的，别人为什么会矢口否认。如果两件事是假的，自己为什么记得那么真实，切身体验清清楚楚。求证方式多种多样，几乎把能用的都用上了，比如向各种各样的相关人员询问，查看工作记录，甚至在公安局工作的朋友的帮助下到海天大酒店翻阅了入住登记。最终，没有发现任何的蛛丝马迹。这天早晨赵清醒醒来后起床，穿衣服时觉得自己不是刚刚从床上下到地上，而是刚刚从外面回来。自己是去北京领奖了，去年出版的长篇小说《大海波涛》获得了茅盾文学奖。那是一个盛大的颁奖大会，连副国级领导都参加了，自己不仅得了获奖证书，还得了百万元奖金。会议开完就急匆匆赶回来了，所有细节此时仍然历历在目。赵清醒愣住了，自己到底是刚刚起床，还是刚刚从外面回来？看看身上，衣服还没穿利落呢。再看看床上，被子还乱乱的，把手伸到被子下，还是热的。再看四周，没有任何刚刚从外面回来的迹象。
卧室的门开着，赵清醒来到门边，看到钱艳玲正在往餐桌上摆东西，有面包牛奶煎鸡蛋香肠片小咸菜，算得上丰盛。钱艳玲看到赵清醒了，气哼哼地说：“现在好多家庭都是男的做早饭，你倒好，一次都不做就知道睡懒觉。不喊你是不是还不起？赶紧把你的臭牙刷干净过来吃，吃完赶紧上班。你们局副局长人选不是快公布了吗？就算希望不大也得争一争，别在关键时刻让人抓了把柄。”赵清醒说：“是你把我喊醒的？”钱艳玲目光中闪出警惕，说：“不是我还能有谁？你是不是指望着有另外一个人？”赵清醒说：“胡说八道，我怎么会指望有另外什么人？”钱艳玲说：“我一直怀疑你外面有小狐狸精，看来还真有啊。”赵清醒说：“你别疑神疑鬼胡思乱想了。”
能够确定了，自己是刚刚起床，不是刚刚从外面回来。而且赵清醒还想清楚一件事，茅盾文学奖揭晓是在两个月后，跟自己没有一毛钱关系。自己是出版了长篇小说《大海波涛》，但那是一部跟茅盾文学奖沾不上边的作品，是找关系赞助出版的，相当于自费，根本没有参评。那样的作品拿出去参评，不但注定得不了奖，还会成为一个笑话。
呆呆地站了片刻，赵清醒心有所动，觉得窥到了事情的关键之处。
五
赵清醒又一次来到李长文的办公室，随意地坐在沙发上。李长文瞄了赵清醒一眼，没说什么继续看手里的文件。文件看完，发现赵清醒沏了茶，正喝得滋滋润润。李长文眉头皱得更紧，心想他这是要干什么？真不拿自己当外人啦？真觉得当上了副局长，能跟我平起平坐啦？本来这几天赵清醒没有再明显地表现出不正常，李长文已经把那件事忘得差不多了，最起码不怎么在意了，甚至认为已经结束了。可是现在，李长文发现事情没有那么简单，不但没有结束，还出现了发展下去的迹象。如此一来，就有必要采取一些措施了。先跟他谈一谈，谈得好一切都好说，谈不好，就只能跟他的家属取得联系，带他去精神病医院检查了。李长文来到赵清醒旁边，坐下，语重心长地说：“清醒啊，是不是工作压力太大了？”赵清醒说：“没有啊，我在工作方面一直没有任何压力。”李长文说：“生活方面有压力？”赵清醒说：“生活方面也没有压力。”李长文说：“可是我觉得你最近状态不对。”赵清醒说：“没什么不对吧，一切都正常得很。”李长文说：“那你连个招呼都不打，坐在我这里就是喝茶，是什么意思？”赵清醒说：“没什么意思啊，就是来你这里坐一会儿。你没关门，我就没敲门，你在看文件，我就没打扰你。”
李长文说：“副局长的事别太在意，能上当然好，不能上也别想太多，总之要相信组织。”赵清醒说：“局长放心，是否能上我根本不在意。”李长文说：“你这样说我就放心了，以后别再弄那些不着边际的事，只要扎扎实实地把工作做好，机会有的是。”
赵清醒脸上现出莫名其妙，说：“局长，我什么时候弄不着边际的事啦？”李长文说：“已经过去了，没必要再计较啦，而且我是理解的。那件事只有你我两个人知道，我不会说出去，也不会对你产生不好的印象，我们都当没有发生过就行了。”赵清醒有些急了，说：“不行不行，局长，必须得说清楚，我到底做了什么不该做的事？”李长文说：“你难道忘了？”赵清醒说：“忘不忘的，您得说什么事啊。”
李长文非常生气，把赵清醒自己认为当上副局长的事说了一遍。赵清醒完全彻底地蒙了，脸上满满的不可思议，说：“怎么可能？这件事我半点儿印象都没有啊。我在您手下工作十多年了您是了解我的，您可以想一想，我可能做出那样的事吗？”李长文说：“我也认为你不应该做出那样的事，可是你确实那样做了。放心，我已经说过我不在意，所以你用不着辩解。”赵清醒说：“我真的没做过那样的事，一定是您搞错了。”李长文说：“事情清清楚楚，我怎么可能搞错？”赵清醒说：“那可真是滑天下之大稽了，根本没有的事，您老人家竟然当成真实的了。”
李长文是一个善于察言观色的人，能够通过言行举止了解一个人的内心世界，此时从赵清醒的脸上身上没有看出任何不自然不自在，对自己的判断也就产生了一丝丝的不自信。不过李长文的思绪仍然是清晰的，觉得赵清醒如此这般无非两种可能，一种是想用演戏的方式把做过的蠢事抵赖过去，一种是精神上确实出了问题。前一种可能需要深到可怕的心机和精湛的表演技艺，可是李长文认为那样的东西赵清醒根本不具备。如此一来，就只有第二种可能了。李长文已经在内心做出决定让精神病医生或心理专家介入，却还是想在那之前对赵清醒进行一些安慰，于是慢慢起身，说：“清醒，回去工作吧，这件事到此为止了。”赵清醒也站起来，一边往外走一边说：“局长，人有时会把根本没发生过的事当成真实的，有时会把真正发生过的事当成是虚幻的。那件事确实没发生过，您还是好好想一想吧。很明显，我们之间产生了一些问题。希望您不要只从我身上找根源，也在自己身上找一找。”
门被赵清醒在外面重重地关上，李长文在沙发上重新坐下，脑袋里那一丝丝不自信开始慢慢放大。作为一个文化系统的局级干部，李长文对事物的认识是有独到之处的，对赵清醒最后那几句话在一定程度上是认可的。的确，纷繁复杂的世间，真实和虚幻并没有明显的分界线。一些事情看上去真实其实并不存在，一些事情看上去虚幻，却实实在在地发生了。比如大约一年前的一天，自己的儿子突然间成了国家级专家，享受的待遇让他这个局级干部都目瞪口呆，好多人大张旗鼓地向他表示祝贺，表情中有真诚有虚伪，有羡慕有嫉妒……可是当儿子再次出现在他面前时，他发现那根本就是一场虚幻，连正经工作都没找到的儿子仍然畏畏缩缩，一副烂泥扶不上墙的样子，伸手就跟他要钱，说再不给他一些钱他老婆就会跟野男人私奔，他也就没办法活下去了。
大约两个月前，李长文下班刚到家老婆就跟他大吵大闹，说他跟京剧团的一个小妖精不干不净。李长文一直严格要求自己，那样的事是不可能发生的。可是不论他如何解释，老婆就是不依不饶，一定要跟他离婚并让他净身出户。老婆的证据非常充分，其中有好多细节。争扯到最后，李长文竟然觉得那样的事真的发生了。进而，老婆所指出的那些细节，竟然成了亲身体验了。李长文深知一旦离婚势必会满城风雨，对自己的影响是致命的，于是便向老婆承认错误，说一定跟小妖精断绝关系，类似的事再也不会出现了。最终老婆胸襟宽阔地让步，说可以原谅他，但如果他食言再犯，绝对会要了他的老命。那之后李长文多次见到过那个小妖精，每次见到都觉得自己确实跟她有过那么一腿，一些细节还能清晰地在眼前出现甚至能在感觉上重温。
虽然赵清醒那件事历历在目，此时李长文却对其产生了一些疑问。李长文强迫自己让理性占据上风，开始对事情进行进一步分析。先分析动机。赵清醒就算想当副局长想到痴迷而搞一些动作，也不会搞出那样的动作。赵清醒算不上聪明人，但绝对不是蠢人，能够弄明白那样的动作不会给他加分只会给他减分。再分析可行性。那件事实在荒唐透顶，只要脑袋没被门彻底挤成碎片就不可能做出来。很明显，赵清醒的脑袋没有被挤到那样的程度。动机不成立，可行性不存在，那么，那件事真的没有发生过吗？
这样的怀疑把李长文吓了一跳，接下来点上一支烟，猛吸一口让自己冷静下来，决定进行求证。李长文记得那件事是发生在两周前的周一上午，在手机上打开日历，查到是6月7日。翻开那天的工作日志，见上面清清楚楚地记载着上午是在省里开会。李长文身体一僵，出了一身冷汗。赶紧喊来秘书小孙，说：“小孙，我6月7号在省里开会拿回的文件是不是在你那里？”小孙想了片刻，说：“6月7号，您应该没到省里开会。”李长文说：“不对啊，工作日志上记着呢，那天上午是在省里开会。”小孙拿出手机翻看片刻，说：“那天本来是要去开会的，但后来会议取消了。您那天上午是去省委组织部，跟他们研究副局长人选了。”李长文说：“你是说，那天上午我没到局里来？”小孙说：“是的。”李长文愣了片刻，说：“没事了，你去忙吧。”
小孙离开后，李长文长长地叹了口气，产生了一种无助的虚弱感。很明显了，自己把一件子虚乌有的事当成真的了。为什么会这样？如果说儿子那件事源于期盼儿子有出息的愿望，小妖精那件事源于潜意识中的企图，那么赵清醒这件事又源于什么呢？自己作为局长，作为赵清醒的直接领导，为什么会编排出那样一件事？是自己对他有成见？不可能，自己对任何人都没有成见。成见是领导干部最不该有的东西。成见等于把人或事看死，可是人和事不是死的，而是不断变化的。自己对几个副局长候选人一直一视同仁，向组织部提出的建议是客观的，出发点都是把真正有能力有德行的人提到领导岗位，是为局里的工作着想。自己受什么人的怂恿要对赵清醒进行打击？那就更不可能了，自己历来堂堂正正，怎么可能是那样的小人？难道自己的精神出问题了？也不可能，自己无论是肉体还是精神，都健康得很。
没能找到原因，李长文索性不再找，接下来则觉得有点儿对不起赵清醒，思考片刻，决定找赵清醒谈一谈。李长文打电话把赵清醒叫过来，亲自给赵清醒沏了茶，坐在赵清醒对面，说：“清醒啊，那件事就让它过去吧，我们都当它没发生过。你是知道的，很多事只要当它没发生，那它就等于没发生。”赵清醒说：“局长是这样的态度，我特别高兴。”李长文说：“世界上的事奇妙得很，真正分辨真假需要智慧。更进一步，不在乎真假，则需要大智慧。你说呢？”赵清醒说：“理解，局长就有大智慧。”
六
离开李长文，赵清醒似乎卸掉了千斤重枷，长长地松了一口气。慢慢经过走廊回到自己的办公室，在沙发上坐下看向四周，觉得世界上的一些事确实特别有意思。接下来还有一件事必须尽快做，找徐芳华谈一谈。拿出手机打过去，徐芳华很快接了，语气中透着一些无可奈何，说：“赵大处长又找我有什么事？”赵清醒说：“又找你？我最近找过你吗？”徐芳华说：“我忙得很，没时间跟你嚼舌头，有事说，没事挂了。”赵清醒说：“别挂，有事，请你吃饭，你不会不赏光吧？”徐芳华说：“没兴趣，忙，不赏光。”赵清醒说：“这么多年朋友了，还是赏个光吧，否则我会觉得特别没面子。”徐芳华似乎想了片刻，最终说：“好吧，你赵大处长是我的主管领导，我可不敢得罪，说吧，时间，地点。”赵清醒说：“南洋美食宫，五点半。”
赵清醒按时来到南洋美食宫的一个包间，刚坐下徐芳华便到了。两个人简单地寒暄两句，赵清醒喊来服务员点菜，一边看菜谱一边说：“芳华，我们有三个多月没见了吧？”徐芳华一愣，说：“贵人多忘事吗？我们两周前见过的。”赵清醒说：“两周前？我怎么没有印象？”徐芳华脸上现出不可思议，说：“赵大处长是想掩饰什么吗？两周前，海天大酒店，你说了很多混账话，我倒了你一身啤酒，掀了桌子，你应该印象深刻啊。”赵清醒说：“我确实一点儿印象没有，是不是你弄错啦？”徐芳华说：“不可能，我记得清清楚楚。”
菜点完，把服务员打发走，赵清醒十分严肃地说：“两周前一起吃饭我确实没有半点儿印象，但是有件事我是感兴趣的，就是你说的我说了很多混账话。你能不能说一下，我都说了什么混账话？”徐芳华说：“既然没印象，就当没发生过吧。既然没发生过，也就没必要重复了。”赵清醒说：“不行，那些话肯定对你有所伤害，我需要知道然后引以为戒。”
徐芳华说：“好吧，告诉你，你编排了一件子虚乌有的事，说我们俩在酒店开过房。”赵清醒皱着眉头想了片刻，说：“真那样说，确实是混账话。不过你应该是弄错了，我保证我没说过那样的话。你可以认真想一想，我可能说出那样的话吗？做什么事说什么话都是有目的的，我说那样的话目的是什么？”徐芳华说：“我怎么知道你目的是什么？恐怕没什么目的，只是精神错乱吧。”赵清醒说：“你觉得我是精神错乱的人吗？”徐芳华说：“你还说你当上副局长了，说得有鼻子有眼的。”赵清醒说：“那就更不可能了，我就算再想当副局长，也不会如此没有理智地胡说八道吧。”
徐芳华此时对赵清醒产生了明显的鄙夷，心想这个王八犊子这是怎么啦？说过的话做过的事干嘛不承认？那件事确实令人讨厌让人恶心，可是事实上也算不上多么了不得的大事，而且只有天知地知你赵清醒知我徐芳华知，过去了不再提了不也就跟没发生过一样消失了吗？有什么必要费这么多心机进行遮掩进行否认？从另一个角度讲，那甚至可以当成一个玩笑。事实上徐芳华对自己那天的反应是有一些后悔的，觉得那样做过分了，当成玩笑一笑置之也就过去了，没必要把赵清醒斥为流氓又是掀桌子又是泼啤酒。一些事本来没什么大不了，觉得它大不了它才大不了，不觉得它大不了它就没什么大不了。甚至徐芳华还想过找机会跟赵清醒解释一下说一句对不起。虽然歌舞团自负盈亏，但名义上是受赵清醒领导的，得罪了赵清醒被他给穿上小鞋，不论是唱歌还是跳舞势必都会像戴上枷锁那般束手束脚。
菜上来了，两个人开吃开喝，气氛平平淡淡，说的都是些无关紧要的琐碎之事，只有两个人，情绪又略带压抑，酒便喝得没有味道更没有激情。最终把话题转移到重要方向的是赵清醒。赵清醒跟徐芳华碰一下杯，喝一大口啤酒，说：“芳华，你还觉得两周前我们在海天大酒店吃过饭吗？”徐芳华说：“不是我觉得，是事实。”赵清醒说：“那你认为觉得和事实是什么关系？”徐芳华愣一下，说：“赵大处长怎么会提出这么奇怪的问题？都把我搞蒙了。我才疏学浅，这样的问题回答不上来。”赵清醒说：“这就是我们人类思维的一个误区，因为种种原因，我们经常会把真实当成虚幻，把虚幻当成真实。我再强调一遍，那件事真的没有发生，是你的感觉出现了偏差。”
虽然跟赵清醒认识很多年了，徐芳华却从来没有研究过赵清醒，这时见赵清醒如此反常，觉得值得研究一番了，于是开始研究。自己已经强调那件事过去了，可以当它没有发生了，赵清醒却仍然在辩解在开脱在挽回，用的是一种荒唐可笑的方式。他这是在玩指鹿为马三人成虎？是在进行精神催眠？把我徐芳华看成脑残啦？这也太小儿科了吧。如此看来，这个王八蛋根本就是一个心胸狭窄的人。往严重了说甚至可以说是一个斤斤计较的小人。太不洒脱了，太没有格局了，甚至有一些猥琐了。这样一个人竟然还想当副局长，而且认为自己能当上副局长，实在是滑稽得不能再滑稽了。
徐芳华已经在文艺界混了二十多年。从一个小小的舞蹈演员混成了歌舞团的团长，不能说心机多么深，对付人的手段还是有一些的。此时徐芳华把赵清醒放入小人之列，对他也就生起了戒心，进而则盘算是不是弄点颜色让他看一看。给他颜色看却不能得罪他，就需要一些技巧。他试图让真实成为虚幻，试图对别人进行精神绑架，说明他在这方面有所陷入了，子虚乌有地觉得自己当上了副局长觉得跟自己开过房就是明证，那为什么不让他陷得更深呢？真让他陷入其中不能自拔，该是多么有趣的事。徐芳华思考片刻，说：“你这么一说，我还真不敢肯定了，也许那件事真没有发生。”赵清醒说：“不是也许，本来就没发生。”徐芳华说：“太神奇了，没发生的事，竟然感觉那么真实。”赵清醒说：“世界就是这么奇妙。”徐芳华说：“那是不是我们应该对所有的事都提高警惕？因为看似真实其实是虚幻，看似虚幻其实是真实。”赵清醒说：“当然，必须提高警惕，不论是把真实当成虚幻还是把虚幻当成真实，都会造成严重的后果。”
徐芳华说：“那赵处长有没有想过，你的生活中很多事很可能都是不真实的。比如你在文化局当了十几年处长，你和你老婆结婚二十多年了感情不错，你的儿子正在上大学。”赵清醒说：“这样的事就用不着怀疑了，有很多证据可以证明是真实的。”徐芳华说：“事情都可以是虚幻的，证据难道没有可能是虚幻的？比如你跟你老婆结婚这件事你可以拿结婚证证明，可是结婚证有可能是虚幻的。你可以用跟你儿子说话看你儿子的东西证明你有儿子，可是那些也有可能是虚幻的。难道你认为可以用虚幻证明真实？”赵清醒说：“你不要把事情说得那么可怕。”徐芳华说：“没什么可怕的，虚幻和真实本来就没办法分清，很多人都是生活在虚幻之中，你和我都不能例外。现在我问你，我们俩在酒店开房这件事到底是虚幻的还是真实的？”
赵清醒说：“那是我胡说八道，不是真实的。”徐芳华说：“你错了，那是真实的，我们确实在酒店开过房，度过了很有激情的一个夜晚。”赵清醒说：“不可能，我查过酒店的入住登记，没有我们开房的记录。”徐芳华说：“那只能证明入住登记是虚幻的，或者说你去酒店查入住登记这件事是虚幻的。你这个人太无情无义了，人家冒着巨大的风险陪了你一夜，你竟然推得一干二净不承认有那么回事。”赵清醒心中剧震，沉默片刻，说：“难道真有那么回事？”徐芳华说：“那天的一些细节直到现在还历历在目呢，我们说的每句话我都记得清清楚楚，用不用我给你重复一下？”赵清醒说：“不不不，不用重复，我脑袋有点儿乱，你让我好好想一想。”
接下来赵清醒陷入了沉思，一直到饭局结束再也没吃几口菜喝几口酒，也没说过几句话。徐芳华却吃了很多喝得很痛快，用风卷残云形容都不为过。效果远远超过预期，让徐芳华即得意又觉得诡异可笑，同时还有一些疑惑。这是真实的吗？一个好好的处级大男人，真的陷入到虚实颠倒中无法自拔了？
七
文化局副局长没有从文化局内部产生，是作家协会的一个处长空降而至。省委组织部的领导把人送到文化局，召开全体大会公开宣布，要求全局对新任副局长予以支持。赵清醒回到自己的办公室，坐在沙发上抽烟喝茶。赵清醒对能不能当上副局长不怎么在意，此时却也产生了空落沉重之感。刚才的会议是真实的吗？当上副局长的不是自己，而是那个比自己小好几岁的年轻人，不是虚幻吗？需不需要求证一下？比如去会议室看一下有没有刚刚开过会的迹象，比如跟自己的手下或者别的处室的人谈一谈。想了片刻，觉得没有那个必要，不论是真实的还是虚幻的，对自己来说都没有意义了。真正有意义的是自己怎么看，自己既然已经无法分辨真实与虚幻，也就无需再去分辨。
如果说刚才那个会议是真实的，那么组织部领导宣布的副局长会不会是我赵清醒而不是别人？没错，就是这样的，虚幻和真实的分界线就在此处。如此一想，赵清醒心头的空落和沉重立刻消失，取而代之的是充实和轻松，进而则是振奋和激动。从现在起，不，从大约半个小时前开始，自己是副局长了。以后要在各方面更加严格地要求自己，跟班子成员搞好团结，跟下属搞好关系，要把自己的聪明才智尽可能地发挥出来，为社会文化的发展作出突出的贡献。
赵清醒立刻给钱艳玲打电话，说：“老婆，告诉你一个好消息，刚开过会，我当上副局长了。”钱艳玲很高兴，说：“太好啦，晚上回家好好犒劳犒劳你。”赵清醒说：“应该犒劳，你多弄几个菜，我们好好喝几杯。”
挂断钱艳玲的电话，赵清醒又打给徐芳华，说：“芳华，得到消息了吧？”徐芳华说：“赵处长指的是副局长吧，得到啦。”赵清醒说：“那你为什么不向我表示祝贺？”徐芳华愣了一下，说：“向你，表示祝贺？”赵清醒说：“是啊，以我们的特殊关系，我最想听到的就是来自你的祝贺。”徐芳华说：“对对对，是该向您老人家表示祝贺，希望您老人家当上副局长后继续对我们歌舞团进行关照，哈哈哈……”赵清醒说：“你笑什么？”徐芳华说：“没，没笑什么，就是觉得太有意思啦。”
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