出了阎部长的办公室，孟海向门卫奔去。他左手拎着一捆书，右手拎着密码箱，肩挎军挎包，⒈86米、95公斤的身材像座铁塔向前移动着，如走在训练场上，虽然步调一致有板有眼，但看起来有点滑稽。

　　时间来不及了， 16点30分的火车啊！

　　孟海抬高左手，瞧手腕上的表，每瞧一眼，心头便紧一下，眼瞅着就是16点了！更恼火的是，每瞧一次表，那捆绑着足有20公斤书的塑料绳便要勒他的手指一下。时间越紧，他越想看表，每看一次手指就要被勒疼一下。看到手中的书，孟海就窝火。这火不是生别人的气，而是生自己的气，他都想扇自己俩耳光。

　　这张破嘴，你今天又闯祸了，等上了火车后再教训你！孟海在心里骂自己。

　　“少校同志，请你注意军容风纪！”门卫哨兵朝他敬了个军礼。

　　“啊，对不起！”孟海放下密码箱，朝卫兵举手敬礼。

　　敬礼已经成了孟海的习惯。有一次他上厕所碰上支队长，上前便敬礼，把支队长吓了一跳，支队长捂着胸口脸上冒出了汗。你猜咋的？支队长有冠心病哩！

　　事后，支队长不但没有批评孟海，还对支队政治部主任说，你们那个新闻干事小孟，小伙子不错，懂得潜路吗？

　　大伙都挺服孟海的，他无论是对支队领导还是士兵都一样讲礼貌，时常同士兵见面，不用士兵先敬礼，他自己先就把右手举起来。一次，他妻子从东北老家来队探亲，他去接站，一见面，大庭广众之下朝着妻子就是一个军礼。3岁的儿子潜艇噘着小嘴说，爸爸还有我呢！他接着又向儿子敬礼。妻子哭笑不得，但最后还是当着众人给了他一个甜甜的吻。

　　从小孟海他娘就教导他，待人一定要客气，做人不但要讲理，还得讲礼。两个月前，孟海由海军上尉晋升为海军少校，父亲又来信教导他，这以后就开始校（笑）了，可礼节不能少，该给人敬的礼还要敬，咱不能让人家说，这小子官升一级，就开始牛哄了，再就是还要多请示。父亲的话当然有道理，可是这“请示”二字，虽然给领导留下了好印象，却也给自己惹了不少麻烦。很多情况都是这样，本来没什么事的，他顺嘴多请示了一句，结果就多了好多事。这次如果不是自己嘴欠，跟阎部长道别时多说了一句：首长还有什么事吗？也不至于搞得自己这么狼狈，眼瞅着火车要误点了。

　　孟海紧赶慢赶，赶到北京火车站，结果还是晚了，北京开往青岛的车已经发走。手表准时，恰好16点25分，车怎么会走呢？

　　“你瞧这票，明明写着16点10分发车，干吗才来？”检票员看着票说。

　　孟海双腿一软，书散落在地，密码箱也哐地一声掉在地上。候车大厅，男的女的老的少的，提箱背包的，五颜六色人来人往。孟海眼花了，感觉脑袋有点发昏。这滋味如同刚到潜艇支队报道的那天早晨，在码头看到那雾的感觉。那天，狗日的雾弥漫着军港，太阳被罩住了，显得那么苍白无力，站在马蹄形军港边看日出的孟海有点恶心。

　　“嘿，你怎么了？”大厅里一名正在拖地的大姐喊醒他，帮他摆好散落的书。

　　“大、大姐，谢谢你，我没赶上车。”孟海站起来，这才看到所带的书的书名竟是《潜路》。要是平常说什么也要打开扉页看一下内容提要。这会儿没了心事，把书按原样用牛皮纸包好、捆牢。

　　孟海像打了败仗的逃兵，这会儿没那精神头了，身子骨像散了架子，右手拎着密码箱，左胳膊挟着那捆书，军挎包挂在脖子上，向二楼大厅的值班室走去。找到值班站长，递上的军官证，值班班长听了情况介绍后，给他安排了明日零时25分开往青岛的直快列车。接过值班班长递来的那张加盖了“北京站值班站长室”印章的附加票，孟海的心才踏实了。

　　孟海瞧了手表，还不到17点，离明日零点还早着呢。孟海来到二楼大厅一角没人的僻静处，放下东西，坐在那捆书上，越想越气，瞅着眼前没人，真的打自己一耳光子。渐渐平静下来后，一股难言的滋味涌上心头，这几年的往事撞开了他的记忆大门。他咬了一下嘴角，似在嘲笑，但这笑比哭还难看。

　　孟海是潜艇学院核潜艇战术指挥专业毕业的。他考上海军潜艇学院，且学了特殊专业，家乡那帮同学都羡慕不已。寒暑放假时同学们都换上便装回家，他却仍然穿那套海军学院服，戴潜艇学院的校徽，背着那不时髦的军挎包，出入公众场合，自我感觉特别良好。他说还有啥挑剔的？每次回家，他在姐姐面前总是夸自己，瞧，这小伙！跟着还拍拍自己的胸脯。

　　看你美的，又做你那艇长的梦啦？姐姐言语里虽然时常敲打弟弟，但内心同父母一样，都替孟海将成为中国海军一名潜艇艇长而自豪。

　　孟海一直记得潜艇学院刘院长在他们开学典礼上的经典话语：潜艇是海军的主战部队，你们当中有可能产生未来的海军司令，从理论上讲，从现在开始，你们都踏上通向海军司令之路。

　　飞机在空中飞翔有航道，而潜艇在水下航行也有潜路。孟海前途光明，用潜艇部队老潜艇们的行话来说，孟海潜路（前途）看好。

　　转眼，他的4年军校生活结束了。这天，孟海前往海军某核潜艇基地政治部干部处报道。他走进基地大院，迈着标准的步伐，目视前方，如同通过天安门城楼的检阅台。赶巧，孟海这一举动被一楼站在办公室窗口前的军务处长看到了。军务处长找到干部处长说，这名学员分给我们吧。干部处长说，这小伙子是学指挥专业的，按规定学员实习期内不能进机关。军务处长说，那就按规定办，先让他去潜艇八支队司令部军务科锻炼锻炼吧。

　　孟海来到坐落在半岛的山窝窝里的潜艇八支队，没有上潜艇，直接进了支队司令部军务科。孟海当上了一名负责队列事务的军务参谋。他给姐姐的信写道：中国海军的一名未来的准司令可能要泡汤了。

　　孟海是被公认的人品好，为人实在，工作任劳任怨，还有多请示、常敬礼等优点。可三年了，孟海职务却只动了一小下，由副连参谋提为正连参谋。尽管支队政治部主任在支队常委会上说，小孟虽然专业不对口，却成了一名过硬的军务参谋，现在像军务科小孟这样老实肯干的青年军官不多了。坐在一旁的参谋长也跟着说，啊，这孟海是不错！可孟海心里还是不舒服。

　　参谋、干事们都替孟海鸣不平，当初和孟海一同分配的同学，如今发展得都比孟海好，职位也都比孟海高，有的已经执行过重大任务了，孟海的进步的确慢了些。

　　“光敬礼，常请示不行，这孟海不会变通。”战友开导孟海，要他多同参谋长沟通沟通。

　　“人家是参谋长，不提你，你还不是白干。”姐姐也常来信劝他，出差来青岛时，还给他从家乡大连带来了两包獐子岛海参，说这海参身上纹路多营养成分高。

　　一眨眼小半年过去了，孟海把姐姐带来的两包海参还扔在箱底。孟海根本没有把这事放在心上，也根本没找谁表示过。他心里明白，潜路根本就不在这里。

　　潜路在哪？孟海每当遇到困惑便跑到支队司政大楼东侧，望那军港的东方，常常分不清，哪片是云，哪团是雾。好在总感到云雾中有团光。

　　还是三年前的事，当时，孟海刚来支队军务科不久。有一天，科里来了个姓曹的兵，军务科长向大家介绍说，小曹是分到司令部干打字员的，实际归我们科管，大伙要多帮助他。听了科长的介绍，老参谋们议论开了，司令部已经有两个打字员了，干吗又来一个？再说，那不是有打字班吗，打字班编制归军务科，干嘛要大伙去关照他这么一个小战士？科长向大家介绍完了小曹，又专门把孟海叫到科长办公室，指示道，小孟，这小曹以后就同你住在一起，他的工作、学习及生活上有什么困难，你要帮助他，一句话，小曹就交给你了。当晚，科长亲自把小曹领到孟海的单人宿舍。孟海更糊涂了，他想不明白，自己分到军务科这么长时间了，科长也从没来宿舍看看，这小曹怕是从天上下凡的！

　　第二天，科里的李参谋告诉孟海，说这小曹是有“潜路”的兵，昨天是从训练团分来的，你猜怎么来的？是政治部主任让秘书科高科长坐支队长的1号车去接的。李参谋是科里参谋的元老，他的消息非常灵通。李参谋还告诉孟海，小曹是关系兵，你猜是谁的“线”？是支队长亲自打电话求基地军务处长帮忙，军务处长专门派兵员参谋专程赴沂蒙山区把小曹接来的。

　　小曹来科里的第一个星期天，支队长亲自到孟海宿舍看小曹来了，还给小曹带来两盒点心、两件便衣，还把女儿红梅带来了。支队长特意介绍，说红梅与小曹同岁，说上几次小曹来家里，红梅在校复习功课。临走时，红梅那一双水灵灵的大眼睛望着小曹，把小曹看得脸都红了。见此，孟海躲开了。

　　孟海感到小曹这个兵“潜路”无量啊！可他却怎么也看不清自己的“潜路”在哪？

　　“支队长，请指示。”躲在宿舍外的孟海，见支队长同小曹分手，赶忙跑过来给支队长一个举手礼，拉开了车门的同时又请示了起来。

　　“噢，你这一请示，我倒想起来了，你就是那个小孟吧？听说你肚子里的墨水不少嘛，以后要抽时间帮助小曹好好复习复习功课。小曹你可要挣口气呀！”

　　“叔，俺知道了。”孟海“是”字还没说出口，小曹抢先开了口。看来，这小曹真的是从天上下凡的。

　　支队长和红梅上了一号车，车儿晃晃悠悠地远去了。

　　送走支队长和红梅，小曹返回宿舍从自己床铺上的上衣口袋里，掏出了一张两寸的照片，瞧着瞧着，泪就落了下来。孟海给小曹倒了杯茶，见小曹一声没吭，只好退出了宿舍。

　　“老天爷太不公平了，同样都是兵，可红梅花却专门向人家姓曹的开放。咱要是有个像支队长这样的老丈人，今生今世做牛马也认了！” 见孟海进了屋，打字班鲁班长正发牢骚。

　　“别瞎泡了，人家红梅还是个孩子呢。”

　　“还孩子，你不也见过她吗？那小姑娘可不一般，因为她，我的一个老乡还受过处分呢。”

　　“别瞎说。”

　　“骗你我是猪。”

　　鲁班长给孟海端来了一杯茶，凑了过来说：“这小子是天津兵，有不把死人说活不罢休的本事，不过干起工作来，脑子灵效率高，凡经他打的字不校对都成。对了，他打字还能给人家那不通的句子改过来，就连参谋长都夸过他。”

　　孟海喝了口茶。

　　鲁班长说：“国庆节那天上午，我同乡的一个战友来支队同他见面，中午赶上大食堂加餐，喝了两瓶青岛啤酒，脸有点红了。在返回途中，遇见三个美少女，有两个少女主动同他搭话。我这位老乡是见了姑娘连大气都不敢喘的那种，那天却是酒助人胆，竟然跟人家聊了起来，和其中一个姑娘聊得特别热乎。姑娘告诉他自己叫红梅，还邀请他去她家玩儿，她家住在莱阳路x号。那可是首长住的地方，据姑娘说自己的父亲刚刚转业。

　　“快点讲，后来呢？”孟海看了一下表不耐烦了。

　　“后来，我老乡就跟人家拜拜回到艇上了。可事还没完，要说还真怪我。也就是大上个星期天，我的三个同学从天津来青岛旅游，住在临海饭店，我得去见见人家吧，就拉上了我那个老乡。返回时，我们赶巧路过莱阳路x号，我那老乡突然指着那树林深处的别墅，说这家有个漂亮姑娘他认识。我们非要较真儿，说如果我这老乡敢登门把那姑娘约出来，下个星期日就请他的客。我那老乡也实在，真就敲开了人家的门。开门的是位年龄50开外的阿姨，不认识他，我们又都穿着便装。阿姨问他你找谁？他说自己是红梅的朋友。阿姨进屋了，跟着真出来个姑娘，我一看，糟了，那红梅不正是支队长的千金吗！我们撒腿就跑，他却进了支队长的家。”

　　“再后来呢？”

　　“后来可就惨了！”鲁班长喝了一口茶，“我那老乡进客厅一瞧，支队长正在看电视呢。第二天，我那老乡被艇长骂了个狗血喷头，还受到了艇上的警告处分。”

　　“都怪那红梅，她干吗说他爸已经转业了。”小孙抱打不平。

　　“说这小姑娘不一般就在这里，要是我也会上当的，不过话又说回来了，说她爸已转业也就是闹着玩的。”

　　“说的是哟，你那个老乡是把人家的红梅姑娘的笑话当成爱情了吧。”

　　孟海看鲁班长东拉西扯个没完，借故走出打字室的宿舍。路上见小曹拿着餐具向食堂走去。小曹像个少年，走起路来一摇一晃的，细高条儿，像豆芽菜似的。

　　望着小曹的背影，孟海想，小曹的确还是个孩子，但他一个来自贫困老区入伍的农村娃，同来自松花江畔入伍的支队长有什么联系呢？再说，红梅对小曹的那眼神，简直就是一种崇敬。小曹瞧的照片是她吗？这小曹身上有解不开的谜。

　　小曹“潜路”看好，孟海的心中却更加是一团雾。

　　军务科长不知怎么知道了支队长昨天来看过小曹，周一一大早，下了班车手提包还没放好，就急匆匆地直接来到孟海的办公室。

　　“支队长有啥指示吗？”科长问孟海。

　　“也没啥指示，光听支队长让小曹去家里玩。”

　　“那小曹说什么来着？”

　　“小曹管支队长叫叔。”

　　“还有什么？”

　　“也没什么，对了……”

　　“对了半天，你到是说啊！”

　　“也没啥，就是红梅来过。”

　　“咋，红梅来过！说什么？”

　　“没说什么。”

　　“那表情咋样？”

　　孟海想，这科长怎么像调查案件似的，老是爱刨根问底的。

　　“对谁的表情？”孟海有点糊涂。

　　“那当然是对小曹了？”

　　“挺好的，挺认真的。”

　　“怎么个认真法？”

　　“她就那么一直望着小曹。”

　　“哦”科长若有所悟地点了点头。

　　“这事不要对外人讲。”

　　“知道了”。

　　“科长，本周有什么指示？”孟海见科长提着包要往外走，想起来，自己还没请示呢，每周一科长来后他都要请示，形成习惯了。

　　“没什么，工作之余，要多关心关心小曹。”

　　“对了，科长，支队长还有指示。”一听科长要他多关心小曹，孟海想起了支队长的指示。

　　“支队长有指示，你怎么不早说啊？”

　　“也没什么。”

　　“吞吞吐吐，你怎么越来越来娘们气了！”

　　“就是临上车时，支队长有指示，要我帮小曹复习一下功课。”

　　“是你请示的吧？”科长知道孟海有请示的毛病。

　　“支队长走时，我想支队长该有点指示吧，就说了句请支队长指示。”

　　“那我就指示你，从现在开始，以后没事就不要向人家请示了，也不要帮别人出什么差，一门心事，直到帮小曹考上军校为止。”科长用眼睛瞪了瞪孟海。

　　孟海有点懊悔，都是自己的嘴犯毛病，请示惯了，没事你请示什么！昨天送走首长就完了，可非要说声请示，这一请示，给自己揽了一堆事。首长也许说完就完了，这落不落实，也就是另一回事了。刚才科长问问就完了，末了，我干嘛又是请示了一句，结果又把支队长昨天的指示引了出来，科长还说我像娘们！孟海越想越想不通，前几天李参谋也说我像个大姑娘。他娘的，我这连腮胡子两天不刮就找不着脸皮了，谁说我像女人？再说，我不像女人行吗？咱直接从地方考入军校，没带过兵，分到师一级的机关，不谦虚点行吗？唉！还是父亲老人家说的有理，在机关工作还是要多请示，这是他老人家60多年的经验，当娘们就当娘们吧！娘们有什么不好？爷们大多还听娘们的。

　　哐、哐……孟海为了发泄，提起自己的椅子朝水泥地蹾了两下。

　　“怎么回事？”科长听声音跑了过来。

　　“没事、没事，灯管上有灰，我去擦不小心掉了下来。”孟海装出擦灯管从椅上掉下来的样子。

　　“你们楼下正是支队长的办公室，幸好首长今天去基地开会了，以后小心点。”

　　孟海双眼发着呆，心想我这是怎么了？我是孟海吗？孟海能发火吗？我不是娘们吗？娘们就要干娘们的活。他强忍着用手抚摸了一下被一团浓雾困惑的胸膛，提起暖水瓶给还没到的李参谋等几个参谋们的水杯倒上了水，又提着暖瓶向科长办公室走去。

　　人与人日久生情。孟海同小曹渐渐产生了友谊。孟海对小曹的感觉没有错。一天，孟海领着小曹去市内洗澡，见那小曹的肋骨清清楚楚的，胸脯连点胸肌都没有，皮肤倒像女人，没什么毛发，连那最敏感的部位也稀稀拉拉的 ，像春天刚吐出的草芽，就是个孩子。孟海心软了，心想就是支队长和科长不下指示，凭着自己的良心，也要帮这孩子。孟海发下狠心，这农村孩子不易，自己就是掉几斤肉也要帮他考上军校。

　　后来的日子，人们发现孟海不怎么向领导请示了，节假日里也很少帮人家忙了。业余时间，大伙很少看到孟海。开始，人们还打听，说孟海哪去了？后来，连打听他的人也没有了。

　　只有军务科长心里清楚孟海干什么去了。

　　近一年的时间，孟海没休过假，家属也没来过队。早晨，孟海总是带小曹顺军港的山道跑步。孟海瘦了一圈，小曹倒壮实了，也再不看那照片了。孟海没心情去留意看什么日出，小曹呢，几乎全部时间都投入了文化复习。鲁班长和小孙则主动分担小曹的打字任务。

　　有一天，李参谋告诉孟海，海政权威部门的部长同支队长很铁，是小曹的表叔。李参谋的消息一直很准，孟海后来确实看到小曹给那个部长写过信。

　　孟海没有辜负支队长和科长的期望，小曹终于实现了愿望，在参军的第二年夏天，以较高的分数被解放军南京政治学校新闻系录取。

　　小曹离开支队上学时，支队长和红梅亲自坐1号车给小曹送站。听说，海政的那个部长还亲自给小曹从北京发来了庆贺电报。

　　这年年底，孟海因工作成绩突出提前由海军中尉军衔被晋升为海军上尉军衔。

　　提前晋升军衔是好事，但孟海不大高兴，他有种沾人家小曹光环的感觉，心里是什么滋味，自己也不大清楚。孟海觉得心中的那团雾更朦胧了。他常常望着对面小曹住过的现已空荡荡的床铺发呆。小曹有了好的结局，自己也真像大伙议论的那样，是跟人家沾了光吗？

　　潮起潮落，孟海还是孟海，还是常敬礼，还是勤请示，稿子越写越好了，见报的深度报道多了。渐渐地，宣传科长、政治部主任、支队长对孟海更加认可，在他们的心中，孟海还是那个孟海。不过，大家感到孟海更成熟了。

　　日子平平静静，孟海还是一切如故，谦逊为人，努力工作，但越来越猜不透支队长是啥样的人？还有那海军的部长……孟海想，自己同小曹的“潜路”是不同的，人家是核潜，而自己大不了是常规潜。琢磨琢磨，有无“潜路”，都挺折腾人的。

　　这天，支队机关干部早操的队伍刚散，军务科的李参谋就把孟海叫到一边说：“小孟，我得到一个准确情报，你那弟子毕业了。”

　　“弟子，什么弟子？”

　　“小曹呀！”

　　“什么，小曹毕业了？”

　　“那还有假吗！”李参谋的头向孟海耳边凑了凑，“小曹给支队长来电话，说毕业实习就来咱们支队。”

　　“这，真快啊！小曹都毕业了。”孟海自言自语 。

　　“要是没有你帮助，小曹哪有今天。”

　　李参谋对孟海发布小曹毕业消息的第四天，正赶上是星期六，上午政治部主任把宣传科长找到主任办公室，不大一会，宣传科长从主任办公室回来后就马上召集宣传科的同志开了一个会。会议精神大概是，说小曹和他娘，还有海军的一名部长今天从北京出发，明天上午抵达青岛，说那部长这次来是私访，事先也没有跟基地打招呼，要求支队不要走漏风声。根据支队首长的指示，司令部军务科、管理科，还有政治部宣传科要联合组成接待组，宣传科新闻干事孟海和临时抽调上来搞摄影的志愿兵小夏参加。

　　这天傍晚，支队长在参谋长陪同下，亲自去支队招待所视察了客房。政治部主任带组织科长连夜准备了汇报材料。军务科长求助于友邻的陆军某警备区，借调了一辆“双龙”牌大吉普。食堂科长和招待所所长已连夜指定好了食谱。小夏已经准备好了三角架和相机。这会儿，孟海已把小曹睡过的那张床收拾好。躺上了床，快次日凌晨了，孟海怎么也睡不着，翻身坐起，一瞧，机关大楼的支队长的办公室还亮着灯光。每当上面要来人，这头天晚上支队长都不回家，办公室里的灯也是最后一个熄。孟海想，小曹管部长叫叔，两家是亲属，小曹的娘到北京肯定住部长家，可什么原因竟亲自陪同曹家母子一同来岛城呢？昨天，李参谋说，小曹的母亲还是第二次来青岛，可支队上下的那忙活劲，像迎接贵宾一样。这对母子不一般啊！

　　天亮，按分工各就各位，军务科长陪支队长坐上借来的“双龙”去青岛火车站，小夏挎上摄影包坐着支队长那213的1号车紧跟在后。

　　“科长，有什么指示？”孟海见人家接站的车已经走了，他不听李参谋让他回去先休息休息的劝告，揉了揉红肿的双眼返回宣传科向科长请示来了。

　　“对了，阎部长那块你就不用管了，小曹的娘也不用你陪，小曹来到后，你陪陪小曹就行了。”

　　科长实际也没给自己分配什么任务，孟海便来司令部管理科帮忙，科长正缺人手，便让他去市里跑了一趟公差。返回时，部长和小曹娘他们已经到了，并且进了招待所。孟海连小曹的面也没见到。

　　第二天，小夏告诉孟海，说小曹和他娘下车就找孟海。支队长陪部长和小曹娘把整个青岛都转了，还让小夏给他们照了不少的相。说不知谁走漏了风声，基地政治部主任要亲自来支队见那部长，那部长说回去有事，连夜坐飞机回北京了，还说支队长把小曹他娘和小曹接到自己家中了。

　　早操后，李参谋对孟海说：“听说支队长昨晚在小餐厅还掉眼泪，可能是喝多了。还有，小曹他娘让小曹拿出那张照片送给了部长。”

　　孟海搞不明白，这支队长是不喝酒的，说自己有冠心病，每次接待记者时，都是以饮料代酒。

　　“你给管理科出公差了？”李参谋问孟海。

　　“我闲得没事？”

　　“你呀，用你们大连的话说，太彪了！这机会还不向上冲？”

　　“我错在哪？”孟海问。

　　“就你这么彪干，干了也是白干。”李参谋扔下一句话走了。

　　孟海望了望军港东方，那雾一样的云绕着红日，天空虽然发出淡淡的霞光，却没精打彩的。但孟海没有忧郁，像座小铁塔向前移动着，有板有眼，如走在训练场上，向着支队机关大楼挺进。

　　孟海打定主意，无论“潜路”征程如何，都要无愧于心。

　　小曹回潜艇支队实习，又同孟海朝夕相处了两个月。

　　白天，小曹到宣传科上班，临时加的那张办公桌就在孟海办公桌的旁边。晚上他同孟海住一个宿舍，还睡孟海旁边那张床，连下潜艇采访也是由孟海陪着。小曹新闻业务不错，也很能抓问题，人也变了，变成了一个1.80米堂堂的山东汉子，走路也沉稳多了，话也多了，身上透露出一股山东人特有的倔犟来。当然，还稍有那么一点傲气，但有一点没变，这小子还是不愿同人沟通，也从不谈自己的家庭。红梅来孟海的宿舍，又看过一次小曹，也是在一个星期天里，不过不是跟支队长来的，也不是坐支队长的1号车，而是骑自己的那辆山地车来的。红梅告诉小曹说，今年夏天就要参加高考了，这段时间就不能来了。红梅还是看着小曹，不过头低下了，大眼睛还是那么忽闪，但眼神透露出一丝腼腆。而小曹的头却抬高了起来，脸也没有红，显得老成了许多。

　　孟海瞧人家谈的投机，借故又到打字班宿舍去了。

　　两个月里，小曹先后有15篇新闻稿被省以上报刊、电台采用，其中有一篇还上了《解放军报》的报眼。

　　大雁南飞，秋草见黄的季节。海军政治部《人民海军》报社调小曹去帮忙。李参谋说是部长帮的忙。再后来，小曹人一直在报社干，但档案还在支队。转过年6月，小曹正式被任命为支队宣传科少尉干事。人却一直也没回过支队，不过偶尔给支队长和孟海来过几次电话，工资都是孟海按月领取，又及时给他寄去。

　　转过年，三月的一天，消息灵通的李参谋对孟海说他到支队长办公室送文件，赶上支队长在打电话，只听支队长断断续续说，老阎，我没有忘记老艇长啊，……这样对他没有好处，……最好这样的照顾是最后一次……。孟海心中暗想那接电话的是谁呢？

　　孟海听李参谋说支队长打电话的事的第二天，支队政治部主任接到基地干部处长的一个电话，说海军报社要调小曹去报社当记者，还说大院里没有排级军官。放下电话，政治部主任马上向支队长汇报去了，当天下午，支队就召开党委会。过了第三天，小曹的命令下了，由正排职干事提升为副连职干事，军衔由海军少尉晋升为海军中尉。

　　小曹被提升的命令刚下的第二天，宣传科长找到孟海说：“孟干事，你当新闻干事后工作一直很辛苦，我当科长的心理有数的，你正连到副营是干的长了一点，这机关的事也难办，我多次向主任呼吁过，这好人终于得好报，告诉你一个好消息，你被提前晋升为少校军衔。”

　　孟海没感到有什么值得高兴的，自己是个刚提不久的老副营，上尉军衔到6月份也满了，自然也得晋升，但想想自己也提前两个多月少校了，还是回答说：“谢谢，谢谢组织，谢谢领导！”

　　李参谋、小夏还有鲁班长他们几个早已等待多时。他们把孟海围住了，说孟海开校“笑”了，该请客。孟海说：“该请。”然后掏出3张百元的票子，递给鲁班长。鲁班长接过钱，领着小孙向军人服务社跑去。10分钟后，俩人哼着《潇洒走一会》，提来了啤酒、火腿肠、几听罐头，还有各种袋装的下酒小菜。

　　没瓶启子，这几个都是潜艇兵出身，牙齿历害着呢，大伙也不那么讲究，用牙启掉瓶盖。没有酒杯，每人口对一瓶“青岛”，一仰脖，咕咚咚……，一瓶见底。李参谋有些激动地说：“从今儿起，孟海也开始 ‘笑’了，我们哥几个表示祝贺，来，干瓶！”每人又一瓶，都往孟海手中的瓶子那么一碰。孟海同大伙一样，一仰脖，咕咚咚，半瓶酒下去了。孟海感到很舒服，他不是因为自己终于“笑”了，而是因为大伙投来的那份祝贺的情谊。

　　“你，你知道吗，你那命令是同小曹一起下的，你两次提前晋升军衔，都是跟小曹沾光了。”两瓶啤酒下肚，李参谋脸开始红了。

　　“不是沾光，是你同小曹，什么来着，那是猴子拉屎——猿粪（缘分）！”鲁班长说。

　　酒喝完了，李参谋他们回去了。孟海觉得那满书桌的空瓶子、空罐头盒子什么的，如同一个垃圾场，令他恶心。孟海自言自语：“她娘的，能说我同小曹没有关系吗？”一想到李参谋说他两次晋衔都是沾小曹的光的话儿，孟海感到胃里很难受，脑海里又浮起那海天之间遮住日出的雾，心里真的被雾绕缠住了。

　　第二天一早，科长又找到孟海，说按政治部主任的指示，马上采访一下干部科，搞一篇《支队党委严格管理干部，把好干部调入关口》的稿子，阎部长已同报社社长打了招呼，社长说稿子要快点送来。科长要孟海准备一下，明天就进京。末了，科长还补充强调说：“支队长指示说小曹的调令下来了，顺便把小曹的档案带到北京交给海政干部部。”

　　下午，当孟海从干部科采访后回宿舍赶写稿子时，小夏找到孟海说科长叫他。

　　“科长，请指示！”

　　“也没什么指示，就是你明天去北京，也别背那挎包了，你马上去市内买个密码箱，照着250元左右的价钱买，开张发票，科里给你报销。”科长停了停，又想起来了什么，接着补充说：“明天到干部科取出小曹的档案，一定要放进密码箱里，一路上可千万要注意。对了，临行前，别忘了向支队长和主任请示，看首长还有什么指示。”

　　孟海去买密码箱了。他想，也别那250了，他买了一个价值248元的绿色密码箱，晚饭前回来了。他清楚，科长的意思是怕丢了小曹的档案没法交待，这钱就算为小曹服务了，要不自己才狠不下心买什么密码箱。

　　第二天一早，孟海从干部科档案室取出小曹的档案放进密码箱里，又请示科长，科长看了看密码箱里的档案后没再说什么。然后，孟海又去请示政治部主任，主任说别忘了那篇稿子。最后，孟海又去请示支队长，支队长还真有指示，拿出一封信，要孟海当面交阎部长。

　　转眼是下午了，孟海提前坐公共汽车赶到青岛火车站，他拎着密码箱有点不习惯地上了火车。他把军挎包也带上了，装在密码箱里。

　　“ 潜艇，快过来呀，让爸爸抱抱你……”迷迷糊糊地醒来，才发觉是梦中回家了，见到儿子，躲闪着他。孟海不知什么时间自己迷糊过去了。

　　“同志，别睡了，快起来，小心你那密码箱！”孟海睁开双睛，抬头一看，见一铁路警察正在叫自己。

　　“同志，有什么指示。”孟海站了起来。

　　“不要客气，你还是到候车室里，这样睡着了，小心你那密码箱被人拿走。”铁路警察微笑着。

　　“谢谢，谢谢，谢谢你！”孟海说。

　　孟海一瞧表，已是22点了，不知什么时候，这车站大厅的灯完全亮了。这会儿，孟海感到肚子在叫，才想起还没吃晚饭。还是右手拎着密码箱、左手提着那捆书，把军挎包从脖子上拿下，向二楼大厅西面的餐厅走去。所谓餐厅，也只是卖康师傅外加几样小菜。餐厅里空荡荡的，都这个时候了，大多数人早已用完了餐。孟海选了一个靠角落里的餐桌坐下来，一摸内衣口袋，数了数，只有140元了。除了中午交大院里招待所的食宿费，又付给托小曹买的现已作废了的硬卧票200多元，只剩下这些钱，上车还要补那张100多元硬座票的钱。孟海掏出4元钱，花3.5元买了碗康师傅，又用剩下的5角钱买了杯热水把康师傅泡上。一会儿，康师傅就散发出来了诱人的香气。孟海时常吃康师傅，但从没感到康师傅像今天这么带劲儿。孟海三下五除二，一碗康师傅进肚了，可胃里还空，还想来一碗，一摸口袋，心想算了，这不正好减肥了吗？康师傅进了胃肠，孟海又精神了起来，下午赶车时被折磨的那狼狈的样子一去不复返了。

　　一静下来，脑子里乱七八糟的想法就又多起来，弄得头有些疼。这么些年，孟海还是第一次回过头看看自己，自己虽然做出了一些成绩，但内心总被一种浮躁感支配着，于是，就感到有些累。

　　这次弄得这么狼狈，要怪还是怪自己“多请示”的毛病。本来，把小曹的档案送到海政干部部，把支队长给阎部长的那封信也呈上了，带给报社的那篇稿子及另几篇小稿也已经落实了，可想来想去还是觉得该向阎部长请示一下。谁想这一请示，阎部长真有指示了，说看你这小子身体够棒的，把这捆书带给你们支队长好吗？

　　第二天，孟海返回支队了。

　　中午，还没等孟海向宣传科长汇报，政治部主任便打发小夏找孟海来了。

　　孟海心想，这北京之行自己来回都是坐硬座，领导交办的任务也都落实了，会不会在阎部长那，哪句话说的不得体，还是举止不像样子了？孟海心里七上八下的来到政治部主任办公室。

　　“孟干事，你辛苦了！”主任亲自给孟海倒了一杯茶递过来，并示意孟海坐到主任办公桌旁的沙发上。孟海感到有点受宠若惊了，自考上军校以来，进领导办公室还是第一次见首长给他倒水。

　　当晚，孟海想到阎部长让他捎的那捆书，他爬起来，打开台灯，披上军装，打开密码箱，找到他特意留的那本《潜路》。

　　原来40多年前，小曹的父亲、阎部长、支队长是一个潜艇的战友，当时小曹的父亲是某潜艇的上艇长。阎部长和支队长分别是这条潜艇上的机电长和副长。在执行上级的一次重大科研任务中，潜艇突遇故障急需排除，曹艇长让值班的副长代理艇长，自己带领5人潜水， 40分钟后，潜艇化险为夷，并胜利完成任务。可曹艇长同另两名潜艇兵却壮烈牺牲了。

　　当年，曹艇长远在山东沂蒙老家的妻子已经怀孕4个多月了，但听到消息后仍坚持挺着大肚子赶到青岛。这是妻子第一次来到青岛部队，可连丈夫的尸体都没见到。她哭了两天两夜，临离开支队时唯一的要求，就是希望孩子出世后，无论是男是女，还要继承父业，当一名军人。后来，这孩子降生了，就是小曹。

　　孟海连夜看完那本18万字的《潜路》，天已经渐渐的亮了。他心中那团雾虽然没有完全消失，但渐渐明朗。

　　他穿好军装，向军港码头跑去，站在码头向东方眺望。那远方的海天之间，仍有一团雾，但是淡淡的。突然，太阳从那雾中生起，而那团雾正渐渐地被太阳驱散……

　　多年后，孟海常常在夜晚溜弯的时候，情不自禁地来到旅顺口军港那座狮子塑像前，望着军港出口旁那红绿闪现的信号灯，回忆自己在潜艇八支队的那些往事。哦！这一晃都是二三十年前的事啦。

　　往事如烟，军旅往事并不像陈芝麻烂谷子想忘却便能忘却掉的。

　　20多年后的2017年春天，自潜艇八支队军务科长（副团职）退出现役的孟海，回到家乡旅顺口“潜艇爱国教育基地”当了顾问，而他的儿子潜艇已考取他的母校海军潜艇学院。

　　当年小曹母亲来队，得知儿子受到海军至支队有关领导战友的一路关怀，表示感激的同时要求儿子不能躺在父亲的功劳薄上，要求儿子从海军机关重回潜艇八支队从基层干起。

　　小曹在潜艇基层工作成绩突出， 2017年党的十九大前夕，已成为海军某核潜艇基地某艇政委。

　　海军南海大阅兵后的第一时间，小曹给孟海发来微信，报告他所在的艇受到习主席检阅的喜讯。

　　这是个难忘的夜晚，祖国一片欢庆，多少中华儿女沉醉于欢庆建国七十周年大阅兵的喜悦之中。已入花甲之年的孟海回到青岛母校海军潜艇学院，和在潜艇学院深造的儿子潜艇从潜院的潜路大道奔向大海边。

　　“爸爸，也许曹叔叔和他们潜艇正在大洋深处的潜路上！”

　　“是啊，中国海军的潜路漫长。”说罢，孟海拍了拍儿子的肩头……