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正在为某件事莫名地纠结,梦中那人对我说:“良好的开端,等于成功的一半!”这话听起来有些熟悉,难道是卡耐基的名言吗?“你是哪位啊?”“柏拉图”“切,我还是苏格拉底呢!”轻嗤一声,我醒了。
清晨六点十五分,身边人小蔡在床上,狗子奶糖在床下,睡得正香。
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初识柏拉图之名,应是在青少年时期。如果不是天赋异禀,早食禁果,但凡有过青春期的人,大都可能于春心萌动时,知晓“柏拉图爱情”这个词。彼时,一边怀揣某位异性的形象,视之为天人,寤寐思服;一边热烈梦想着更多掐头去尾的美女,羞愧于种种不洁的想法,惆怅不已。
这时候,柏拉图现身了,告诉我们:爱情,高尚的爱情是精神之爱!肉体的结合是肮脏的,爱情和情欲是互相对立的两种状态,当一个人确实爱着,他不可能想到要在肉体上同所爱的对象结合……呵呵,纯精神的爱情!在现在的人们看来,这是多么不靠谱的事情啊!如今时代,如果一个女人问一个男人:“你爱我吗?你真的爱我吗?”男人看定了她的眼睛,以低沉的语调说:“我真的爱你!”接下来,必定要方框方框方框五百余字。如若不然,那就是有病。
但是不应怀疑,柏拉图当年确以其谆谆教诲,抢救过不少类似你我这样的青年。让欲望之火得以燃烧,但不至于把自己烤焦;任肉体蠢蠢而动,但不会无组织无纪律随时爆发。他说:“为着品德而去眷恋一个情人,总是一种很美的事。”于是你理直气壮爱上一个女人;他说:“每个在恋爱中的人都是诗人。”于是你等闲就写了一百封情书和一百首爱情诗;他认为,爱情能够让人得到升华,而对活得高尚的男人来说,指导他行为的不是血缘,不是荣誉,不是财富,而是爱情。于是你尽力往高尚的路上奔,以知识、修养、抱负和才学,抱得美人归……
当然,所有的理论武器都是双刃剑,柏拉图式爱情学说也有负作用。显而易见的就是有人以偏概全,认为情欲是丑陋的、禽兽的,把性爱视为肮脏和不堪,一边厢享受它带来的欢愉,一边厢羞愧难当、无地自容。其实柏拉图“精神恋爱”的本意并不是摒绝情爱,而是形神兼备,精神与肉体两手都要抓。具体地说,它更接近于是一种虽有形交却偏重神交的高雅爱情。没有精神的交会,只有身体的苟合,当然是禽兽;倘若你们互相深爱,当然可以于鸟语花香间,作天地之欢。不然的话,偏执于任何一端,我呸!要么果真变成禽兽,要么连禽兽都不如。
其实,柏拉图并不是专业的爱情大师,他只是在自己的著作《会饮篇》和《理想国》中说到了爱情,分述了从低层次与高层次的各种爱,顺手造出了像“另一半”这种流行至今的巧妙比喻。我此处要说的重点,不是“柏拉图式爱情”,而是柏拉图本人。
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不用怀疑,在清晨一语惊醒我的梦中那人,真的是柏拉图。那句我们仍然时常引用的话,正是他无数名言中的一句。我也要收回我梦中的讥诮——宽恕我,我绝无意自比苏格拉底。柏拉图是我最遥远最完美的偶像,而苏格拉底则是柏拉图的老师,是柏拉图的偶像。
柏拉图首先是位哲学家,说到这点,当然就得说到苏格拉底。传说中,苏格拉底看上去丑得厉害,矮个子,肿眼泡,扁鼻子,大嘴巴,厚嘴唇,鼓肚皮,走路摇摇摆摆,简直是造物主的一个恶作剧,让人目不忍睹。苏格拉底还有一个悍泼齐天、常作河东狮吼的太太,隔三差五就把苏格拉底臭骂一通,赶出家门。但形象不堪、婚姻不幸的苏格拉底却才华出众,不仅饱有才学,且智慧风趣,因而引得众多俊美小伙竟折腰,甚至缠着要跟了他(这是古希腊的风气之一)。
柏拉图自长大成人,二十岁起跟苏格拉底学习,直到二十八岁时苏格拉底喝了毒酒死去,前后八年有余,全部博士课程恰恰读完。想来该生体健貌端、勤奋刻苦、求知若渴,老师得此希腊俊才,也乐于倾囊相授。是以,柏拉图把老师举一反三、议论风生的思辨本领学了去,也练就了出类拔萃的观察能力和文学写作能力,既成了一位伟大的哲学家,又是具有天赋与魅力的小说家和出色的历史学家。
作为对自己偶像的追随行动,柏拉图除了学习苏格拉底,他的许多著述也是围绕苏格拉底展开的,计写有《苏格拉底的申辩》《斐多篇》《会饮篇》和《苏格拉底之死》等,记录苏格拉底的行迹,阐述苏格拉底的哲学与思想。通过这些文字,呈现了一个鲜明、生动、有趣的哲人形象。柏拉图之于苏格拉底,类似后人所说的:“伟大的人甚至可以生出自己的父亲。”苏格拉底没有留下亲笔书写的著作,某种意义上说,是作为学生的柏拉图传播了苏格拉底,进而完成了苏格拉底。
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古希腊通常被看作西方文明的原点。罗素在《西方哲学史》中说:“在全部历史里,最使人感到惊异或难于解说的,莫过于希腊文明的突然兴起了。”他们如此“自由地思考着世界的性质和生活的目的”,而作为后来者的我们,只能满足于望之惊叹,神秘地谈论希腊的天才。
在这个文明奇迹中,苏格拉底、柏拉图和亚里士多德,被认为是希腊文明的大脑,也是整个西方哲学的奠基者。这三个人有着确凿的师承关系,苏格拉底是柏拉图的老师,柏拉图是亚里士多德的老师,后来,柏老师的学生亚里士多德成了亚历山大大帝的老师。瞧瞧这一门师承,太牛了!我私下以为,柏拉图在其中显然更为重要。
柏拉图研究广泛,著述丰富,以他的名义流传下来了四十多篇著作和十三封书信,后经考证,其中的二十四篇著作和四封书信被确定为真品。这些著作大多是用对话体写成的,有人物,有场景,语言优美,论证严密,内容丰富,在哲学与文学、逻辑与修辞上,达到了高度的统一,兼具哲学和文学的重要价值。因此之故,它们在西方文化中,既是哲学的典范文本,又是杰出的文学读物。
他是西方客观唯心主义的创始人,,建构了博大精深的哲学体系。他说,世界由“理念世界”和“现象世界”组成。理念的世界是真实的存在,永恒不变,而人类感官所接触到的这个现实的世界,只不过是理念世界的影子,它由现象组成,而每种现象是暂时和变动的。举个例子,当我说到“狗”时,实际上没有指我家奶糖或别的一只狗,而是指任何狗,“狗”独立于有形的狗,不存在于空间和时间中,因此是永恒的。而作为现象的、某只特定的、有形的、存在于感官世界的狗,却是暂时和变化的,会吃、会拉、会跑、会腿疼,也会生病、死亡、消失。哦,好吧,按柏拉图的意思说,我家奶糖只是一个“狗”现象。
柏拉图创立了完整系统的政治理论,设计了一个正义之邦。他认为最好的国家要规模适中,其大小以站在城中间的最高处能将国土尽收眼底为限,全国人民彼此都认识。这让我想起中国的桃花源,所不同的是,咱们是农村,柏拉图则全面实现了城市化。柏拉图还将城邦里的人民分为治国者、武士、劳动者三个阶层,分别代表智慧、勇敢和欲望三种品性。治国者以智慧和道德统治国家,武士们平时为治国者打下手,战时则以忠诚和勇敢保卫国家安全,劳动者则主要是干活,为全国提供各种生活用品。三个等级的人民各司其职,各安其位。另外还有财产、教育、家庭等各种规定。以上种种,就是著名的“理想国”,是世界上迄今为止一长串乌托邦之中最开始的那一个。整个构想充满了奇趣,有一种既认真智慧又戏谑荒诞的意味,迷住了一代又一代的学问家和读书人。
在西方教育史上,柏拉图第一个提出完整的教育思想,并建立了完整的教育体系。按他的教育计划,一个人从三岁开始学习,三十五岁就能成为统治国家的哲学王。他四十岁时在雅典城西北角创立了“学院”,成为西方历史上最早的高等学府之一,也是后来真正意义上大学的前身。他第一次提出了算术、几何、天文、音乐四科的教学概念,自古希腊以降,支配了欧洲的中高等教育达一千五百年之久。
除此之外,在数学上,柏拉图主义(Platonism)是数学历史上影响最大的数学哲学观点。在现代管理学上有种名为“柏拉图”的图表,直接用柏拉图的名字来命名……
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柏拉图这样的智者,所有的著作都值得我们一读,其中最值得读的,是被后世公认为他最重要作品的《理想国》。此书的写作时间,应当始于他四十岁出头,终于五十二岁,当其时,他经历足够丰富,思行足够劲健,身心足够成熟。
柏拉图出身于希腊一个显赫的贵族家庭,在家中排行老四,按现在的说法是富二代。据说他的家族是在古雅典国王的后代,父亲是阿里斯通,母亲是克里提俄涅,而当时雅典的知名政治家克里西亚斯是他的叔叔。
自公元前427年5月出生后,小柏拉图即过着标准古希腊富二代的生活。四岁随大人参加公众活动,七岁进入狄奥尼索斯学校,识字、辨音、听荷马;十五岁习练体育、舞蹈和军事技能,成为同辈中的佼佼者。十八岁到二十三岁期间,起初作为士兵到骑兵部队执勤,此后参加过数次作战,表现英勇,并成为某级指挥员;二十岁开始跟随苏格拉底学习……按照这样的步调,继承家族传统进入政坛,本是顺理成章之事,按柏拉图的才能,不仅将是一个优秀公务员,还具备杰出领导者的全部必要素质,当可以一路升迁,成为他所说的“哲学王”去管理国家。
但在他二十三岁那年,伯罗奔尼撒战争结束,柏拉图一直寄望甚高的民主制雅典城邦败于集权政体的斯巴达城邦,随即“三十僭主”上台执政,后又被新的代议制政府取代。他由此心灰意懒,尤其对雅典的民主政治制度产生怀疑和失望,转而钟情于斯巴达的政治模式,放弃了在雅典从政的初念。公元前399年,二十八岁时,苏格拉底受审并被判死刑,柏拉图身心受到重创,对现存政体完全失望,于是放下现实中的一切计划,开始壮游天下,意大利、西西里岛、埃及……前后约十二年,他观景揽胜,寻求知识,思考世界与生命的意义。四十岁时返回雅典,建立“学院”,罗致全希腊的年轻俊彦以教之,其中就有当时十八岁的亚里士多德。
就是在这个时间段,他开始写作《理想国》,将自己的所见、所遇、所思、所望,尽数写入,既是其哲学、政治、伦理之书,也是柏拉图学院的教育思想阐释与教学活动指导。
《理想国》既是柏拉图最重要的著作,也是篇幅最长的著作,按他习惯的方式,以对话体写成,著作共分为十卷,译成汉字有三十多万字。这部卷帙浩繁的作品,内容丰富,包含了柏拉图最重要的思想,他不仅在其中构想了一个真、善、美相统一的、可以实现正义的“理想国”,举凡政治、法律、教育、人性、情感、文艺、体育等,都有充分而完整的阐述。作为一部文明史上的峰巅之作,不管后来的人同不同意其中的观点,都不可能无视或绕过这部书。
在写作中,柏拉图将对话这一形式运用得炉火纯青,每一个章节都将问与答优雅曲折地相交织,既逻辑严谨,又生动流畅,引人入胜。此书的丰富和复杂,几乎会对于阅读它的任何读者都构成一种智力挑战,但读过的人都不会后悔,它让你不论以如何方法进入宝山,都不会空手而归。罗素对此的说法是:它可以用很多种方式来读,像一堆社会教条,一份政府形式的比较研究,一首关于感觉和知识的庞大散文诗,一部艺术和伦理学的论文……
《理想国》里有一个著名的洞穴比喻,流布甚广。一群囚犯在一个洞穴中,手脚被捆绑,无法转身,只能背对着洞口,身后燃烧着一堆火。他们面前有一堵白墙,在白墙上面,他们可以看到自己的影子以及身后到火堆之间物体的影子,由于看不到任何其他东西,囚犯们以为影子就是真实的事物。后来,他们中的一个人挣脱了枷锁,摸索出洞口,并且看到了真实的事物。这个人返回洞穴力图向其他人解释,那些影子其实是虚幻的,并向他们指出通向真实的光明道路。但是那些囚犯拒绝了,他们觉得那个人非常愚蠢,并向他宣称,除了墙上的影子之外,世界上没有其他。
这个比喻被后人在不同的语境中广为引用。比如,在生活的现实中,我们可能都是囚犯,只相信已经看到的东西,怀疑别人告诉我们的任何真相;比如,我们是否可以做那个从自己的环境中挣脱枷锁的人,去寻找光明;比如,在历史变革中,那个走出“洞穴”后毅然返回来的人,那个革命的先行者,却被他要拯救的对象视为疯子和傻瓜,遭到嘲弄和飞石的打击……这个比喻还衍生出一些艺术作品,2013上映的美国动画片《疯狂原始人》,活脱脱就是柏拉图洞穴比喻的通俗故事版。
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世人皆知,希腊人爱美,在对美的追求与渴望上到了匪夷所思的地步。审美一事上比较突出的例子,据说是他们以希腊第一美女海伦的乳房为模型,塑造了第一只杯子。好事者认为不应当是一只而是一对杯子,好吧,一对杯子——后来造杯子基本上都是成双成对的。他们还因为这个提供杯子模具的美女打了十年的特洛伊战争——古今中外,战争连绵,要想打得冠冕堂皇,就得寻找各种开战的借口。什么为领土一战,为保卫人民安全一战,为对方可能拥有大模规杀伤性武器一战,为某国内乱使用了化学武器一战,而希腊人打仗,其冠冕堂皇的借口只是一个:“为了美女”。战争如此残酷,理由却风花雪月,真可以为之一咏三叹!
我先前想不通,既然希腊人如此爱美,为什么丑陋的苏格拉底如此魅力难挡。后来才明白,像希腊人自己说的:吾爱美,但更爱智慧!在智慧与头脑方面,柏拉图与苏格拉底旗鼓相当,而在个人形象方面,却走了两个极端一一老师极丑,学生极美。言说至此,智慧与美貌兼得的柏拉图,成为当年希腊人的宠儿,就是情理中事了。
据史书载,柏拉图是个典型的希腊美男子,属于按现在的说法是有道德、有理想、心灵美、外表美、内外兼修的一类。当时就有许多关于他的八卦,人们称赞他为阿波罗之子,说他还是婴儿的时候曾有蜜蜂停留在他的嘴唇上,他的口才方如此甜蜜流畅……如此等等,即使现在听来也够肉麻的。其实,除了智慧和长相,柏拉图为希腊人更看重的是他的形体美。
古希腊极为崇拜形体美,只要身体匀称,身手矫健,高大健美,就会成为人人尊崇的明星。希腊男人把拥有完美体格当成主要人生目标,如此一来,体育和舞蹈自然成了必修课,不仅苦练加巧练,还积极参加各种比赛,最著名的比赛当然是奥林匹亚运动会。我们也已经知道,希腊运动会上男女皆裸,一丝不挂,人们就在满场奔逐的古铜色光屁股中陶冶情操。柏拉图自十五岁起就参加比赛,多次获得掷铁饼优胜,以其胸宽、肩阔、二头肌发达,跻身于当时屈指可数的顶级俊男之列。
正是因为体型之美,柏拉图才被叫作柏拉图。柏拉图的原名叫亚里斯多克勒斯,因为他的身躯具有胸宽肩阔的突出特点,才被称为柏拉图——在希腊语中,Platus一词是“平坦、宽阔”的意思。另有一种说法,柏拉图是指他有着流畅宽广(platut e s)的口才,或者他有宽广的前额。不管哪种说法,都佐证了柏拉图的确拥有近乎完美的外表和近乎神圣的精神形象,并以其粉丝广众,不仅成为当时希腊的大明星,也成为人类历史上的一个超级偶像。
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有时我想,在这个信仰缺席、宗教失据、生存意义近于消弭的时代,我们可能真的需要自己的偶像,或者抵挡漫漶的无趣,兀自找些乐子,或者依自己的喜好,造一个小小的神明,将其挂在本来空无一物的头顶,以其激励和看顾自我。如此就能理解了,为何文体明星有那么多的粉丝。人们可以在现实生活的营营役役中,偶尔一尝生命之甜;而政治家、文学艺术家也有为数众多的拥趸,人们在从生到死的长途中,可以偶尔打开照路的车灯。
既然要有一个偶像,我便描摹了一个如此遥远又如此完美的柏拉图。我羞于承认,这其实出于相当功利、相当鸡贼的考虑:这个偶像永远不会让我失望,他的启明永远不会消散,我可以安享他的光芒,而不必费力去追慕,因为我既要不到他的亲笔签名,也永难在任一方面成为他。还有,我的这个偶像太牛叉了,是超一流的哲学家、音乐家,又是一流的诗人、小说家,是特级运动员,还是了不起的政治家、英勇的战士、出色的战斗指挥员……是的,他可以拿来横扫一切别的偶像。
起笔写此文时还是早晨,此刻已经是另一个黄昏。周末,人去楼空。夕阳在窗,市声喧嚣。我并不急着写完最后一个字。我知道,即使黑夜到了,在高远的天空仍然有星辰。
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