◎吕树国

　　接到《短篇小说》编辑部电话，告知我的短篇小说《疗马》将被刊用，并嘱我写篇创作谈，我既高兴又为难。高兴的是，我终于敲开了《短篇小说》的大门；为难的是，这个创作谈该怎么谈？

　　二十多年前，我在上海打工，包里就揣着一期《短篇小说》。彼时，我是一个文学青年，而今已是文学中年了。时光荏苒，世事变化天翻地覆，可《短篇小说》没变，秉持着一份老牌文学杂志的文学性、包容性，继续给我，给我们精神慰藉。

　　疫情防控期间，我待在家里，翻我们六安的地方文史，读到关于明代六安毛坦厂（茅滩场）兽医喻本元、喻本亨兄弟的传奇故事，之后无意中在网上又读到明代高官丁宾手记，其中提到了喻氏兄弟，这引起我极大兴趣。在古代，巫医乐师百工之人，地位低下，而喻氏兄弟一介兽医却引起朝堂高官的注意，可见兄弟二人术业之精湛！我突发灵感，高官与民间兽医的“摩擦”，正好能为小说创作提供想象空间，于是，就有了这个小说。

　　写作过程挺顺利，毛坦厂那地方我熟，我高中母校就是闻名遐迩的毛坦厂中学。那时候，每到周末就约上几个同学逛毛坦厂老街。

　　老街东西走向，两公里左右，狭窄，曲折，灰瓦老墙斑驳陆离，青苔缠身，仿佛被风化了千年。我们逛街，就是一个逛，没钱。

　　那时候老街还没被保护起来，一眼望去，商铺林立，卖的大多是日用百货和衣服鞋帽，五彩斑斓一大片。街道本来就逼仄，不少摊位却摆到了街上，两边对着摆，我们只好侧着身子过，不是刮着这家就是蹭着那家，一路逛下去嘻嘻哈哈地说了无数遍“对不起”。

　　有一天，无意中发现两家商铺中间有一处空挡，木门紧闭，门楣上一个木牌，上书：“喻本元故居”，字迹斑驳，木牌一端的铆钉已经脱落，斜歪着，还挂着蜘蛛网。这里面应该有故事，我当时想。

　　十多年前，老街被保护起来，毛坦厂的历史人文也开始挖掘、整理，被誉为“中国兽医鼻祖”的喻本元兄弟的故事作为其重点来开发、宣传。喻氏博物馆、马政文化主题公园相继建成，与毛坦厂中学一起，成为毛坦厂的名片。

　　写作《疗马》时，适逢疫情严重时期，网上各种信息乱飞，不乏谣言。中华民族历经几千年，灾难不断，但只要众志成城，没有攻克不了的难关，重要的是，人心不能乱。所以，我借小说中的人物表达了“是病总有解救之方”“疗马，也是疗人心”的观点。

　　感谢《短篇小说》一路相伴，感谢编辑老师用稿！