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　　大老黑家的 “光荣烈属”牌子分量很重。

　　他们兄弟三个，二黑三黑都是烈士。虽说对二黑到底是八路还是伪军，柿村人有不同的说法，但三黑的解放军身份确是真的，名字已与许多人的名字一起刻在了县烈士陵园巨大的石碑上。于是，政府抚恤，村里照顾，每年除夕，村小学的学生还聚到他家门口，敲锣打鼓，拥军优属一番。只是这天大老黑一定大门紧锁，二门紧闭，人早不知躲哪儿去了，实在有些不合情理。

　　

　　不过，村人还是多见不怪。一个老光棍儿，提着根放牛棍子，男人堆里没他，更不会钻到女人堆里。但当别人凑在一处闲聊时，大老黑有时也会悄没声息地过去，再悄没声息地离开。有时你一个人正走得好好的，他会突然从后面闪出来，叫你心里七上八下，步子便有些不稳。他在生产队里放牛，却常常是见牛不见人。到了夜晚，他家的油灯一会儿明，一会儿灭，鬼火似的，更是瘆人。

　　“别是个蒋匪潜伏特务吧？”时任生产队长兼村民兵连副连长的“小六指”产生了怀疑。

　　到了晚上，便带几个民兵摸到了大老黑家。可小六指刚藏进柴火垛，还没等摆好姿势，一个身影就闪到他背后，拍拍他的肩头，“嘿嘿”怪笑两声。小六指一回头，发现正是大老黑。吓得他哎呀一声我的娘，撂下手中的半自动步枪，翻过院墙落荒而去。

　　这以后小六指一见大老黑就头皮发奓。他爱咋样咋样，全由着他。他爱放牛，他便放牛。他不放牛，横竖也有人顶上。再说大老黑除了脾气有些古怪，人倒也还算老实。去哪里虽不打任何招呼，但他要出远门，一定割了一大捆青草回来，或者看见他割了一大捆青草，表明他一定要出远门。

　　平常除了军烈属的那点儿补助，他也是靠工分吃饭，并不占集体一点儿便宜。村人常见他背了一包煮地瓜出去放牛，烟囱一连几天都不冒烟，日子过得艰难。他没有亲戚朋友，也不跟别人交往，孤单单一个人过活，想想怪可怜的。更可怜的是没有谁替他这样想一想。柿村人人都知道大老黑，但谁也没把他放在眼里。大老黑的行踪像是影子，人也像影子一样活着。

　　然而，大老黑还是有一个经常交往的人，就是小六指的爷爷——老六指。

　　“郭志清你来了？你又把牛赶进皮狐子沟了。”

　　老六指患有严重的白内障，双目几尽失明，但他还是准确地认出了大老黑。在柿村，也只有他坚持叫大老黑的真名字。这时村子里静悄悄的，只几只鸡在小心翼翼地觅食。大老黑慢慢靠近他，身子有些颤抖，脸上是愤怒的表情。同时，老六指两眼那层厚厚的白膜也让他感到恶心。这老东西多少岁了？一头乱蓬蓬的花白的头发足有半尺，白眉毛，白胡子，整天蹲在墙根下晒太阳，脸色却是惨白。大老黑越靠近他，越感受到一种强烈的死人的气息。

　　“现在是民国多少年了？怎么老听不见枪炮声了？他娘的三八大盖真厉害。吧勾。吧勾。撸子不行，老是臭火。”

　　老六指像是自言自语，又像是冲着大老黑。他说话总是这样颠三倒四，叫人捉摸不定，在外人听来，完全是一派胡言。然而大老黑还是听得仔细，试图从里面发现出破绽。

　　“二黑是在荣山子牺牲的。那么多人往山顶上爬，蚂蚁似的，机关枪一扫一大片。可还是架不住人多。我早就觉得够呛，怎么劝九指掌柜的也是不听。”

　　“是三黑。”大老黑的眼圈有些发红。一提到他死去的两个亲兄弟，他的眼圈总是发红。

　　“三黑也真是的。那回他端的是汉阳造，弓着腰，撅着腚，像是上坡刨地瓜，我在山顶上看得清楚。”

　　大老黑看见几个虱子正沿着老六指的袄领，一直往他的头上爬去。老六指眯着眼睛，一点儿也没察觉。他说的土匪“九指”当年也是个人物，与大老黑家的灾祸有关，据说也与老六指多有瓜葛。

　　“那回你在荣山子领担架（为解放军组织担架队，抢救伤员）。”

　　“到太平山，我记得是八月十五，逢五排十，高崖大集。我们路过的时候，还在集上歇了歇晌。人早跑光了，麻子的朝天锅也毁了堆了，那回我捎的是小米煎饼。在老乡的咸菜缸里，我还捞了两头咸蒜。”

　　“你是在荣山子领担架。”大老黑的语气带着乞求，“你还把你的瘸腿舅子征了去。昨天我去见了他，他跟我要了一瓶烧酒，还跟我要烟吸。”

　　大老黑掏出了半盒“丰收”烟，捏出一支递给老六指。他看见老六指扒开棉袄，哆哆嗦嗦地去摸火镰火石。在他的裤腰带上，系着一把老式的铜钥匙。这使大老黑的脑子莫名其妙地闪了一下。

　　“这烟不孬。比‘老刀’差，比‘美丽’强。不过还是烟袋吸得惯，你爹的烟袋就挺好。白铜锅子玉石嘴，湘妃竹上还写字。烟荷包绣得也巧，你娘做活细，瘸子不是早被政府抓了？”

　　“放了他又让他看坟。那天他喝醉了，说你领担架的时候，硬翻死尸的口袋。不管是国军还是解放军，你还从一个官的嘴里掰下了两颗金牙。”大老黑一边冷笑，一边注视着他的眼睛。

　　老六指的眼角沾满了眼屎，原本惨白的脸上还是没有任何表情。“那个盗坟的绝户头。他还有脸说我，二黑从山上抬下来。他带了一双银筷子，没见你娘的九连环呀。”

　　这老东西什么都知道。大老黑痛苦地埋下头去。爹死了，娘死了，家败了，仅存的几件物品，由他悉数分给了两个兄弟。二黑得的是爹的烟袋和娘的玉镯，三黑得了爹的银筷和娘的九连环。连这事老六指都知道，他还有什么事不知道！

　　而仿佛猜透了大老黑的心思，老六指伸出了他那六指的、平常总是缩着的、轻易不示人的右手，拍一拍身边的这位冤家，“郭志清你要知足，你家的烈属牌子是我挂上去的，月月还从上级领赏钱，可我的独苗、小六指的爹呢？谁把他领进了皮狐子沟，从此死不见人，活不见尸？可怜小六指打小没见他爹的样。怨不得他敢造我的反，我家的东西也让他糟蹋了个干净。”老六指忽然变得十分狂怒，将一头白发摇得更加纷乱。

　　乱世草头王，有爹便是娘。

　　栽棵摇钱树，塌了象牙床。

　　上房揭片琉璃瓦，老鼠招亲狗跳墙。

　　这厢开了棺材铺，那厢飞来野鸳鸯。

　　……

　　没来由地，老六指又张开他那透风撒气的嘴巴，唱将起来。这忽然的神腔鬼调听得大老黑心惊胆战。再看看老六指，那右手拇指上叉出的一小截指头可怕地抖动着，生龙活虎地蹦跳着，又顷刻间在空中飞舞，呼啸着向自己的头上击去。大老黑想起了小时候第一次看见老六指时的情景，人也像小时候一样吓得大哭起来。

　　大老黑将牛赶进了皮狐子沟。此为柿村最深最长的一条沟壑，坡陡沟深，荆棘丛生，发生过不少诡异的故事，有许多吓人的传说。多年前，有人把老六指的独儿引进来。现在，大老黑把牛群一次次赶进去。至于那回是不是二黑当的 “勾子 （当地土语，土匪的眼线）”，大老黑嘴上不说，但情愿相信这是真的。他为二黑的胆量所折服，为这次成功的复仇得意。同时，他在内心更加重了对二黑的负疚感，为弄不清二黑惨死的真相焦虑和忧伤，他已断定老六指就是凶手。多少年来，大老黑一直寻找的就是更为充分的证据。

　　自从爹被绑票又被撕票后，他们两家就开始结怨。田地和银圆被迫流入老六指家不说，娘不久也投井而死。那时大老黑正在太平山打石头。高崖的炮楼需要石头，保长老六指不停地为日本人张罗着。对于娘神秘的死亡，大老黑最后是从一个鞋样子上找到了答案。塞在娘炕席下的一个鞋样子，形象地剪成了手指的形状，并且霍然剪着六个指头。

　　“是六个指头！”大老黑红着眼圈，把鞋样子一次一次递给吴局长。这位县公安局长早年在高崖武工队待过，二黑也曾在武工队待过。

　　“那也不好断定老六指就是凶手，你们村长六指的是只有他们一家，在全县却有568人。再说当年的土匪九指原先也是个6指。”

　　局长为大老黑感到可怜，每次都尽量开导他，“太平盛世，你先安稳些，享受个太平，好好为自己过日子。那些兵荒马乱时老辈子的事情，不那么好抖搂，有政府呢，旧账也是账，早晚能算清楚。”

　　“我爹我娘不说，二黑死得可真是不明不白呀。那个惨呵，好好的人被活埋，也不知道是个啥身份，也不知道为什么死。”

　　吴局长叹口气。当年高崖那地方局势复杂，八路军、鬼子、国民党、治安军、土匪你来我往，当地有不少人操枪弄炮，二黑这类人几乎哪支队伍都待过，怎好判断他的真实身份？即便有段时间，他曾经待在自己的武工队里。“唉，好歹三黑最后有个 ‘解放军’的好名分，八路更是好名分。”

　　珍藏着娘留下的鞋样子，大老黑却闹不清自己到底穿的哪双鞋，走的哪条路。但既然把老六指列为一生的对头，事情总要弄个水落石出。以老六指现在凄凉的晚景，未必一定要将他置于死地。那年三黑随队伍赶往荣山子时，曾经偷偷跑回家，腰里掖着一支短枪，商量如何跟老六指拼命，被自己好歹拦住。

　　“有根有据才好下手，绑票和鞋样子的事还是等他承认了好，不是还冒出个九指掌柜的来吗？叫人死也要叫人死个明白。”大老黑这样劝着三黑。要想让老六指偿命，当时就能办到，还用得着等到现在？可他为什么不说出自己的秘密来？他为什么不肯叫别人明白？

　　大老黑提着镰刀爬上沟沿，站在了柿岭上。北面十里开外是荣山子，几十年前发生的那次激烈战斗，一直在乡人的嘴里流传。南面是高崖，巨大的崖岭下如今已经修成了水库。再往南是太平山，远远的天幕下，是沂山高大的山影。那些地方对大老黑来说太熟悉了，几十年来，为了寻找证据他已不知探访过少次。

　　“只剩下淹没在水库里的‘三瞪眼’了。”大老黑想。

　　那是一条通往柿村的陡峭的山路，水不转山转，转了三道弯，人往上爬，每道弯都累得瞪眼。而在“二瞪眼”的凹处，正是二黑被活埋的地方。难怪老六指在修水库时也那么积极。他自己当着生产队长，有权指派他留在村里放牛。这老东西什么也都算计到了，看我什么时候钻到水里！

　　大老黑恨得咬牙切齿，又为自己的苦命伤悲。他看到崖上的庄稼已经成熟，秋风中，高粱摇曳着血红的顶穗。

　　开了镰，封了场院，辞了短工粮进囤，又是一年。年复一年，他还是没能让老六指招出供来，他想他还得出去转转。据说二黑在沂山和太平山时，曾经多次托高崖街的商号捎信，三黑也说曾给他写过信，可他一次也没见到。县烈士陵园里，三黑唯一的遗物是那双银筷子，娘的九连环呢？扒开了埋二黑的窝子，没见那支撸子，也没见那副玉镯和烟袋，这些东西都落到谁手里了？九指掌柜是个无头案。如果是老六指，他又藏到哪里去了？大老黑低头割着青草，把脑子想得快要炸开，到底想不出个所以然来。

　　老六指的痴呆症是越来越重了。天下着大雨，他还是坐在墙根下，像往常一样晒太阳，实在把小六指气得够呛。好歹将他背进屋，脱下被淋得透透的破棉袄，等再去脱他的破棉裤时，他却像女人怕糟蹋一样，死死抓住裤腰带不放。那把铜钥匙也攥在他六指的手里，一边往后缩着身子，一边苦苦地哀求：“大爷放过我吧。我跟你往日无冤，近日无仇。要粮瓮里有，要钱我给您拿，就是别要我的命。”最后竟呜呜大哭起来。

　　这使小六指感到厌恶。对于神秘莫测五迷三道的爷爷，他早已不耐烦了。多日没进这间小独屋，他看到屋里更加凌乱不堪，所有的窗户都被塞了个严实。黑暗中，谁知道他又布下了什么机关，明枪暗箭，磕磕绊绊，一些蛆虫还不间断地爬进人的裤筒。小六指闹不清这老不死的爷爷是怎么了，造了他的反、革了他的命算是对了。

　　“现在是民国多少年？怎么没见日本人来清乡？九指掌柜的也多日没下山了。枪打出头鸟，棒打鸳鸯散，好孙子做事你要小心。”

　　老六指又开始没头没脑地说话，听得小六指心惊胆战。“我早就知道世道要变，你爹这事不用提了，有皮狐子一份，有人一份，有屈死鬼一份，我卖了地，押了屋，换成白花花的银圆给了区上。区长还给我打了欠条，你瘸腿舅老爷那个王八蛋，九指掌柜的一副好身手。”

　　“区长后来做了更大的官，可你净让我背黑锅。你说过大老黑家还买了支撸子？”小六指忍不住发问。

　　“找不着区长吴局长也知道，别人跟他透露过。那个九指掌柜的从太平山下来又去了高崖街，他是死了还是去了台湾？兴许在荣山子就死了。瘸腿老说没翻到他的尸体。没准是在沂山，那一仗八路打得好，我们抬担架的很清闲。”

　　“净在那里胡说八道，没死你不会别胡说八道？”小六指觉得爷爷把他这辈子害惨了。前些年约了年轻人一起，糊上纸帽子就拉他游街。他们家的老宅子也让他翻了个干净，翻出了一些地契、奖章和女人的衣服来。奖章有共产党的，有国民党的，有日本人的。衣服显然不是死去多年的高大粗壮的老奶奶的。

　　为这事，大老黑还破天荒地跟他套近乎，硬塞给他一副棉手套子。“你真是大老黑的仇家？他爹是你绑的票，紧接着你又奸了他娘？还是你当的勾子？那二黑也是你杀的？或者是你告的密？你也写信告三黑了？我爹呢，是不是叫二黑引进皮狐子沟的？”对于大老黑家的遭遇，小六指也存有巨大的谜团，同时，他自己对大老黑也有一种强烈的复仇心理。

　　

　　“九指掌柜的真硬汉，剁下指头给人看。我的天爷，他在你面前玩弄着刀子，还说一块儿做事都有好处，要是不做，或者走漏了风声，先剁下你那个指头来，反正长那个指头也是多余的。我的亲娘，小李飞刀亮闪闪，磨得比剃头刀子还快，请神容易送神难呵。”

　　小六指觉着自己的手指一个劲地哆嗦，尤其是那个多余的六指。当年，土匪九指是个人见人怕的活阎王，谁都知道原先他也是个六指。据说太平山的土匪炸窝子 （火并）时，这厮在众匪面前，愣是将自己的六指齐根剁下。

　　“指头多个少个的碍多大事？”凭着这血淋淋的一招，他成了大掌柜的。以后他在绑票时也喜欢剁别人的手指头，几次接受改编，最吓人的军纪也是剁手指。到底把手下的人弄得服服帖帖，无论跟谁开仗，都表现出了极强的战斗力。至今高崖这一带吓唬小孩，还是一句九指掌柜的来了。

　　小六指看到他爷爷披床被子，不知是冻的还是吓的，浑身打着哆嗦。然而他那湿透的棉裤到底没脱，一只手还是紧紧攥着那把铜钥匙。“都什么年代了，操他娘的九指怕早化成灰了。”

　　小六指稳稳神，“我说你老攥着那把破铜钥匙干什么？一把钥匙开一把锁。你那把钥匙是开哪把锁的？我怎么从来没见过？那年挖地三尺也没发现咱家还有啥东西。有些事我总觉得蹊跷。听说你连死人的金牙也给掰下来了？”

　　花天酒地太平的官，

　　小姐不偷偷丫鬟。

　　哎呀俺那死去的妻，

　　白日里举起了霸王鞭……

　　老六指又是一阵神腔鬼调。门口外面，也忽然传来奇异的响动。小六指走出去，发现一个人影一闪，随后消失得无影无踪。

　　大老黑最后一次去找老六指时，见他正坐在墙根下打盹。阳光意味深长地照定他，长长的涎水从嘴角流出来，经过他的胡子，慢慢滴入他的领口。

　　“你终于熬不住了。”大老黑按捺不住心中的得意。

　　老六指抬抬头，还是看不出有什么慌乱。“解放了，马王爷还是三只眼。吴局长也是睁着眼睡觉，闭着眼看书，我早看出这人有出息。”

　　“不问现在是民国多少年了？我费了那么大劲，才知道你有个木匣。”

　　这回老六指没去攥他那把铜钥匙。

　　“郭志清你换上了胶鞋。胶鞋不好，走路听不大着动静。还是麻线纳的鞋底好。那年打孟良崮时，我们做了那么多军鞋，还摊了一大堆煎饼，十几辆推车，我们一口气推到了沂山。”

　　“你还往高崖炮楼里送单饼卷鸡蛋，九指掌柜的降了国军，你也征了不少粮食。”

　　“三黑也到炮楼去过。打开日本罐头，一个劲地猛吃。那回九指掌柜的投日本，我看他多半是冲着日本娘儿们儿去的。日本娘儿们、中国娘儿们有啥两样？除了身子洗得干净，中国的是肚兜子，她们是奶罩子。走路净用小碎步，有时还弓着腰，倒退着走。郭志清你这些年，尝没尝到过女人的滋味？”

　　大老黑觉得有些丧气，人活一辈子，到底没尝过那种滋味。要是家道没败，没这些过节，何至于兄弟三个，竟没有留下一个后？想想自己家当初牛羊满圈、租子多得没处放时，这老六指还厚了脸皮，托了媒人给他做媒，遭到了父母和他的拒绝。论理，他那个闺女不但没多出个指头，模样还长得确实俊俏，可六指家族里的女人能做财主家的少奶奶吗！谁又承想跟这个妄图做自己老丈人的人，一辈子纠缠不清。

　　“你说二黑还差不多，三黑可是从一开始就在共产党的队伍里。”

　　兄弟三个里面，就数二黑的脾气最犟。甭管是九指的掌柜还是六指的魔爪，老六指这一仇家他是认定了。老六指随谁，他就离开谁。老六指怕哪家，他就加入哪家。即便有时两人碰到一块儿，也是明着亲密，暗地里较劲。三黑人老实些，不过拿枪的目的也还是存了私心，他所在的队伍曾几次收到有关他的无头无尾的信。因而他在八路军时是班长，在荣山子牺牲时却是战士。

　　“夹紧了熬，立牌坊，浑汤浑水是染房。三黑算是熬出名声来了。二黑有一份没一份的，你家的烈属牌子又不能同时挂两块。贞女烈妇可以，状元探花也可以。小孩子敲锣打鼓到你家，你还躲着不见。这回你出去的时间长，跑了不少冤枉路，郭志清你也老了，看上去比以前瘦多了。”

　　“你瘸腿舅子又被逮进去了，这回他倒卖的是金子，将从坟里起出的金货割碎了零卖。他这回算完了，不接着被杀头，也要老死在里面，啥事都有报应。”

　　“不是不报，时候不到。时候一到，什么都报。郭志清你要学着说话。咱两家的事吴局长不是不愿管，他可是个明白人，只要腾出手来较真去查，什么都清楚。你老爱上皮狐子沟放牛，我的独儿、小六指的爹呢？冤有头，债有主。我现在说话不糊涂去他的瘸腿小舅子。”

　　“找出你的匣子来，不就什么都清楚了？信、金牙、俺爹俺娘的那些东西，还有二黑随身带的撸子，那可是我粜了十担谷换的。二黑拿了它，老是擦，瞄。”

　　“高崖北岭‘三瞪眼’，衙门不管阎王管。二黑有的是力气，人也机灵，还带着撸子，几个人能近他的身？‘三瞪眼’那块埝儿净麻钢砂，兔子不拉屎，蛇虫子半夜都嫌烙得肚疼，挖个坑子得费多大劲儿？皮狐子沟土暄，我总觉着那里埋人合适，就是找不到痕迹，操他娘做的可真严实。”

　　“高崖局子里的人通知我。我是在‘三瞪眼’认的尸，那里确实有个坑子，是一丈深的大窟窿。”

　　一想起二黑，大老黑的眼圈就发红。遥远的往事清晰又模糊。尤其最近一段时间，他的眼前总是出现幻景：娘摸黑剪鞋样子。爹一边捡着被割掉的耳朵、剁下的手指，嘴里还一边咕咕哝哝。“三瞪眼”一个巨大的黑窟窿里，二黑和三黑抱头大哭，百感交集：“咱兄弟俩可见着面了。”老六指、小六指、小六指的爹、瘸腿舅子、九指掌柜的，还有吴局长，都一齐在他眼前晃动……

　　“郭志清你也到时候了，大窟窿都挖到了一丈深。小六指总骂我老不死的，押了地，卖了屋，叮当作响的银圆给了区上，区长给我打了欠条，我现在说话不糊涂。”

　　“你还专门修了水库，大水淹了‘三瞪眼’，土埋完了又水葬，想方设法不让我查出来。”

　　“我要能决定修水库，我就能找着我的独儿、小六指的爹。上朝的是皇帝，上炕的是窑子。坐轿的是几品官？抬轿的挣几分钱？白素贞水漫了金山寺。我有法力，我早把皮狐子沟翻个底朝天了。”

　　“是有个大窟窿，打开你那个匣子，里面肯定有信。二黑、三黑的信我一封也没收到。去了趟沂山，又去了多趟高崖街，说那回二黑是捎信给咱柿村，随后日本人还真的来扫荡。”

　　“你都说过多少遍了。九指掌柜的怎么也来了？我的亲娘，九指掌柜的，翻脸不认人，还不如人家东洋鬼子，我又不识字，我那瘸腿舅子可是满腹经纶，坟里铜鼎上的阴文，瓦罐子上的花鸟，他都认得。这王八蛋什么都坏，就是有一点好处，有时嘴还真硬，还有卷烟吗？”

　　大老黑迷惘地盯着空中的一块浮云，没有动。老六指掏出烟袋，开始全神贯注地打火镰火石。他那个破烟袋锅子已经瘪了，竹节上一圈圈地缠了些棉线。

　　“你爹的那支烟袋好。烟荷包上，刘海戏金蟾。”

　　“传给了二黑，你打开匣子给我看看。”大老黑哭咧咧地，直勾勾盯着老六指的铜钥匙看。

　　“匣是木匣，涂了黑漆。我不说没人知道。小六指翻了多少回，也没翻到。你得给我看看那个鞋样子。”

　　“咱们找个地方。”

　　“人到最后，总要找个地方。我唱唱别人老是害怕。郭志清，你且听。”

　　小铜锣，当当响，猴子耍人开了场。

　　捡根秫秸当拐棍，见了亲姐叫亲娘。

　　戏楼演了多少戏，世间哪有刘关张？

　　锅里有米去讨饭，家中有妻包二房。

　　你争我夺为名利，反目成仇开了枪。

　　铜锣敲罢人流泪，你方唱罢我登场。

　　劝的是人活别为一口气，是佛不争一炉香。

　　前想想，后望望，人死灯灭梦一场。

　　唱完后，老六指大口喘着粗气，咳嗽了半天，终于吐出了一大口带血的浓痰。

　　这一次大老黑非但没感到害怕，反而觉着唱得怪有滋味。对于那些乌七八糟的不知是谁人相传还是老六指自己现编的唱词，虽说不明就里，还是有所触动。白毛老六指那双蒙了一层白膜、布满了眼屎的眼睛，也湿润起来。

　　“走吧，我的腿脚还灵便。郭志清你瘦多了。母狗子屄，过日子细。前些年你还舍得往锅里点上滴酱油做碗神仙汤，有时割块豆腐蘸韭菜花吃，这两年你净啃煮地瓜，钱都浪费在路上了。备好盘缠，这次咱们先去趟高崖街，吃顿麻子的朝天锅，就用三黑的抚恤，别忘了烈属牌子是我挂上去的。”

　　“我干脆捎上它。”

　　“鞋样子，匣子，他娘的瘸腿舅子。”

　　“先从皮狐子沟走。”

　　“走，走，过了潼关是蛤蟆口。”

　　没见大老黑放牛，也没见他割青草回来。小六指觉得纳闷，正想另派人去放牛，他又猛然想起，也好几天没见老不死的爷爷出来晒太阳了。虽说早已分门立户，但他每天还是能看见墙根下那团白乎乎的影子。这事有些奇怪，莫非？小六指的脑子一下闪出了那种预感，约了几个人忙往他爷爷的小独屋跑去，发现人并不在屋里。再去大老黑家，院门掩着，屋门敞着，进去后，却没发现任何零乱的痕迹，只是不见了门口的那块烈属牌子。

　　一村人立刻紧张起来，村里村外，沟里找，井里捞，东南西北全翻遍，还是不见两人的踪影。小六指跺跺脚，死了见尸好说，活不见人麻烦，赶紧报告公安局吧。

　　吴局长亲自接手这一案子，对这两人他是太熟悉了。新中国成立前他就跟他们相识，也知道两家的恩怨。新中国成立后，为了各自的家人，又一次次上访告状。一个是挂着牌牌的响当当的烈属，一个是当年散尽家财支援革命领着担架上过战场的农村干部，这案子难断！他断断续续也下了不少功夫，他隐约觉得大老黑父亲的死及以后他母亲的自尽八成与老六指有关，是受人所迫还是原本就有贪婪之心就难搞清了。

　　大老黑兄弟三个多年寻找证据伺机复仇也是煞费苦心。

　　二黑是不是八路确实难以定论，事实上从一开始，为了复仇这唯一目的，他就兼有多重身份，加入了八路军，也投靠了伪军，是地下党也很可能是国民党的探子，甚至一段时间，他还与土匪九指掌柜的打得火热，你说不清二黑那晚回家到底想告诉大老黑什么或柿村人什么，在“二瞪眼”遭受暗杀未必一定与老六指有关。相反，老六指儿子的失踪却极可能是他所为。

　　黑漆木匣是一个悬念，它是老六指珍藏的同时也是大老黑想得到的。那么里面的秘密？很可能有三黑的信件、二黑的烟袋，不大可能有撸子、玉镯和九连环，有关金银玉器这类值钱玩意儿，倒可以去审问老六指的瘸腿舅子，那支撸子，则可能落入九指掌柜之手。大老黑她娘留下的鞋样子莫非真的与老六指有关？事情已经过了多年，追查起来迷雾重重，死的人已死，活着的大老黑和老六指已成了如今这副样子，平日里疾恶如仇的吴局长一下子也有点想不通了，人间万象，世事如烟，人活着到底是为了什么？

　　至于眼下这件案子，几乎没费周折即宣告侦破。吴局长赶到高崖，还没等去柿村，就有人报告高崖水库里漂出了两具尸体。找来小六指一辨认，正是他的爷爷和大老黑，没有人看见他们俩是什么时候来的。

　　岸边草木萋萋，水面波浪依依，不可能出现任何撕扯、打斗的场面。只是在昔日险恶的路口 ‘三瞪眼’今日水库的东北岸处，发现了一个表面斑驳的破旧的空空如也的小黑木匣，木匣下面，压着一张陈旧的奇形怪状的废纸。

　　吴局长摇摇头。

　　小六指将破纸装进破匣子里，有些茫然。